Для Лавры этого было достаточно. Теперь-то уж точно Роман стал для неё подозреваемым номер один. Она поблагодарила Риту за услугу и направилась к себе, обдумывая всё, что узнала.
* * *
В семь вечера, когда Лавра, расположившись на кровати, уже почти засыпала над журналом "Альманах непознанного", в треснутую дверь, которую рабочие решили до завтра просто прислонить к косяку, постучали. Это был Женя. Общаться с ним после ужина не очень-то хотелось, однако выгонять его показалось Лавре слишком невежливо.
– Можно? – спросил он, просунув голову в проём.
– Ну, проходи, – кивнула девушка, свернула все журналы и поднялась с постели.
Парень присел на свободный стул возле окна и тяжело вздохнул.
– Все собираются идти к Валенсе, – медленно произнёс он. – Ты с ними?
– Как к Валенсе??? – удивилась Лавра. – Подожди, наши решили сегодня танцевать?
– А почему нет? – усмехнулся парень.
– Ну, все эти события на реке и… Я считала, что сегодня никому не будет дела до развлечений.
– Вообще-то, я пришёл извиниться, – оживился Фанелин.
– За что?
– За то, что наговорил тебе за ужином лишнее.
Лавра сделала вид, будто смущена.
– Нет-нет, – поспешил добавить он, – это выглядело глупо, я знаю. Мне ли утверждать о человеке на раковине? Я согласен, от шока Анжела вполне могла увидеть всё, что вздумается.
– Знаешь, честно говоря, в произошедшем больше вопросов, чем ответов.
– Да, но всё же. – Женя вдруг засмеялся, будто увидел в этом нечто забавное. – Человек на морской раковине… Уж не сам ли Нептун решил поиздеваться над моей Анжелкой?
Лавра тоже улыбнулась.
– Тогда, может, пойдём к Валенсе вместе? – предложила она. – Чего сидеть в четырёх стенах и думать о всяких загадках.
– А что, пожалуй, можно и пойти, – согласился Фанелин, махнув рукой. – Я подожду внизу…
И вышел из комнаты, пытаясь прикрыть за собой сломанную дверь.
Все остальные, видимо, уже ушли, поскольку на первом этаже Лавра застала лишь одного Женю. Он тоже переоделся, и сейчас от него исходил терпкий аромат какого-то одеколона. Сама она не стала сильно наряжаться, поэтому не заставила себя долго ждать. На улице уже смеркалось. Хотя за воротами показалось, будто небо ещё довольно светлое.
– Всё-таки здесь хорошо, – заметила девушка, осматривая темнеющие луга. – Я любуюсь каждое утро этими замечательными пейзажами.
– Слишком тихо, – возразил Женя, тоже посмотрев на горизонт. – Я не люблю тишину.
– Так уж и тихо? – вспомнила она сегодняшний случай.
Они рассмеялись и вышли на дорогу. Тут же сзади раздался шорох. Лавра резко оглянулась и приметила чью-то тень, которая скользнула в кустарники санаторного парка.
– Что? – переспросил Фанелин и тоже посмотрел в ту сторону.
– Мне показалось, будто… – растерялась Гербер. А что, если ей действительно всего лишь показалось? Тем более поднялся ветер, который принялся раскачивать макушки деревьев. Будет глупо показывать Жене, что она боится любого звука. К тому же, пугливым является тот, кому есть, чего бояться.
– Пойдём скорее, пока все хорошие места не позанимали, – улыбнулся парень и потянул её за собой.
Возле входа в клуб так же, как и в прошлый раз, расположилась череда мотоциклов. А ещё несколько машин, среди которых выделялся чёрный джип Керка. Две девушки стояли у крыльца и жадно курили. Краем уха Лавра услышала, что они обсуждают сегодняшние съёмки. Но, когда она проходила мимо них, девицы резко сменили тему. Очевидно, предупреждения Керка распространялись на всех, кто жил в посёлке. Странно, как ему удавалось так воздействовать на людей?
Увидев у дверей бородатого здоровяка, Гербер сразу же сунула ему в кулак монеты, испугавшись, что и сегодня Фанелин решит заплатить за неё из своего кармана. Однако зря старалась – здоровяк сообщил, что сегодня вход для девушек бесплатный. Женя лишь усмехнулся, пропуская её вперёд.
Как ни странно, людей в клубе оказалось ещё больше, чем в прошлый раз. Многие уже вовсю танцевали под громкую музыку, а возле бара образовалась очередь. Нападение на группу "Гранда" никак не сказалось на настроении посетителей. Хотя, может, они для того сюда и пришли, чтобы обсудить случившееся. Даже странно, что сегодня здесь нашёлся пустой диван в углу, и Лавра тут же поспешила занять место с краю.
– А танцевать? – спросил растерянный Женя, присев рядом.
– Ты хочешь? – удивилась она. Вот уж не ожидала, что Фанелин решит сегодня развлекаться. Лавра думала, что он пришёл сюда исключительно с целью отвлечь себя от тяжёлых мыслей о случившемся.
– Ну, можно пока и посидеть…
Возле барной стойки собралась дюжина девиц, которые время от времени взрывались приступами дикого хохота. Только потом Лавра поняла, что барышни просто пьяны, а бармен, пользуясь ситуацией, вовсю веселит их. Затем она попыталась найти в танцующей толпе знакомые лица, и сразу же наткнулась на высокую девушку с голубыми волосами. Валенса выглядела потрясающе. Она танцевала в окружении симпатичных парней, которые зачарованно смотрели на неё. Впрочем, Лавра и сама увлеклась, не заметив, как подошла Марина.
– Чего это вы сидите? – спросила она с улыбкой. – Пойдёмте, мы с Аидой давно вас ждём.
Она указала рукой на танцующую Гаагову, а сама направилась к выходу, увидав там очередного знакомого.
– А где же Роман? – спросила Лавра, хотя уже понимала, что никто из ребят этого не знает. Кривовцов опять загадочно пропал, очевидно, не беспокоясь, что его могут заподозрить в неладном.
Гербер дотронулась до браслета Бальваровского и оглядела его под синими лучами неоновых ламп. Мелкие камешки сверкали как звёзды, вновь отвлекая Лавру от реальности. Была б её воля, вот так бы и сидела, любуясь древней красотой. Она понимала, что после погрома в её номере расставаться с ним было никак нельзя. Собственно, она и так ни на секунду его не оставляла. Странно лишь, что Фанелин до сих пор ничего не спросил по поводу него, ведь не заметить такую вещь на руке спутницы было трудновато. Но, казалось, он и в самом деле думал о чём-то другом, более важном, нежели украшение сокурсницы.
– Может, присоединимся к Аиде? – спросила она, и Женя заметно оживился.
Он улыбнулся и повёл Лавру сквозь танцующую толпу к колонкам. Гаагова изящно изгибалась возле троих парней, один из которых, заметив Гербер, приветливо махнул ей рукой. Это был тот самый друг Керка, имя которого она пока ещё не узнала. Лавра медленно задвигала руками и ногами, но только для вида. Основной её целью оставалась Валенса, которая выделывала самые замысловатые телодвижения: то цеплялась за парней и откидывалась назад, то приседала, а то и вовсе замирала, как статуя. В общем, вела себя странно, но от этого становилась ещё более интересной. Наверное, поэтому возле неё роилось столько молодых людей.
От спокойного созерцания этой картины Лавру вновь отвлекли тревожные мысли. Даже в танце она продолжала думать о сегодняшних происшествиях, о Романе и о том, что ей поведала Рита. Стоило, конечно, рассказать об этом Жене и всем остальным, однако Гербер боялась. От одной мысли, что браслет принадлежит похищенной коллекции, её бросало в жар. И ведь кто-то прекрасно знал о его происхождении. А после того, как злоумышленник похитил её дневник, ему стали известны и подозрения Лавры. Там-то она успела расписать всё, что беспокоило душу на протяжении всей поездки. Что, если в данную минуту злодей готовился к очередному преступлению? Вряд ли он станет продолжать обыскивать номера других студентов. Вполне логично, что теперь его целью станет Лавра. Если он так жаждет заполучить браслет, то ему придётся отнять его у девушки. К тому же, Роман как раз куда-то запропастился. Ну и как теперь идти в санаторий?! Нет, надо постоянно находиться в кругу людей. Маловероятно, что Кривовцов отважится напасть при посторонних.
Керк сегодня тоже был не в настроении. Лавра заметила его сидящим у барной стойки за бокалом красного вина. Он ни с кем не разговаривал, видимо, так же думал о возникших проблемах. Поначалу Гербер постеснялась его беспокоить, а потом, когда из бара ушли все хохочущие девицы, всё же решилась подойти.
– Почему ты не танцуешь? – спросила она, подсев рядом на высокий табурет.
– А ты считаешь, что есть повод для танцев? – раздражённо ответил он и даже мотнул головой от её глупого вопроса.
– Но твои-то друзья веселятся, – указала Лавра на танцующих ребят в чёрных футболках.
– Мне не до развлечений, сама прекрасно понимаешь.
– Да и мне тоже.
– Амосовна сказала, что кто-то опять взломал чужой номер. Не твой ли случайно?
– Случайно вот мой, – съязвила Гербер, и удивлённо уставилась на бокал, который вдруг поставил перед ней бармен. Странно, она вроде бы ничего не заказывала.
– Это для тебя, – указал Керк на стаканчик. – Я угощаю.
– Спасибо, – кивнула девушка, но пробовать угощение не торопилась.
– Уже второй случай за лето, – продолжал парень. – Это кто-то из бригады строителей, я уверен.
– Почему?
– Не знаю. Все наши штатные работники имеют безупречную репутацию, они себе такого не позволят.
– Ну, – пожала она плечами, – на твоём месте я бы не торопилась с выводами. В тихом омуте черти водятся.
– Что верно, то верно, – согласился Керк, на секунду огляделся и перешёл на шёпот. – А сама-то подозреваешь, кто это мог сделать? Может, кто-нибудь из твоих?
– Может быть… Но я не берусь утверждать, кто именно. Не понимаю только одного, как так получилось, что ни у меня, ни у Марины не стащили ничего ценного… За исключением, правда, моего дневника.
– Может, взломщику и не нужны были ваши вещи. Вернее, ему, конечно, было что-то нужно, раз уж он залез в комнату. Но не те тряпки, что у вас там лежат. Что, если он искал нечто более ценное?
И его взгляд опустился на запястье Лавры, где сверкал браслет. От этого девушка заелозила на табурете.
– Например? – переспросила она, спрятав руку в карман юбки.
– Ну, что-нибудь этакое, что имеет бόльшую значимость, нежели ваши обычные вещи. – Керк странно улыбнулся и внимательно посмотрел на девушку. – Вот хотя бы твой дневник. Может, вору нужен был именно он?
Лавра решила промолчать. Что тут скажешь, он мыслить абсолютно логично. Чтобы как-то оправдать паузу, Гербер пригубила свой напиток. Тот оказался ужасно горьким, и через секунду она начала кашлять.
– Что это?.. – возмутилась Лавра в порыве удушья.
– Шерри, – удивлённо ответил Керк. – Не нравится? Странно, его все девушки любят.
– Нет, не все… – прохрипела отличница, без конца прочищая горло, – он слишком крепкий, я к таким не привыкла.
Она сползла со стула, продолжая активно кашлять. Керк обернулся, недоумённо наблюдая за её реакцией.
– Пошли, – схватил он отличницу под локоть и потащил к выходу, – тебе лучше подышать свежим воздухом.
На улице уже стемнело. Лавра, давясь и икая, еле поднялась по лестнице и мельком взглянула на часы. Доходило десять вечера, хотя она никак не могла понять, отчего так быстро пролетело время с момента их прихода в клуб. Керк закурил, предусмотрительно отвернувшись в другую сторону, чтобы дым не повалил на девушку, ведь ей и без того пришлось изрядно помучиться с собственным горлом. Но свежий воздух благотворно повлиял на Лавру, и она смогла справиться с гадким кашлем. Хотя стоило просто запить водичкой.
– А ведь ты меня обманул, – заговорила она, убрав со лба намокшую от пота чёлку.
– В каком смысле? – ухмыльнулся Керк.
– Это было не "Шерри". Это был коньяк, причём довольно крепкий. Угадала?
Парень виновато улыбнулся и приподнял тёмные брови.
– А мне показалось, что ты не тот человек, который разбирается в спиртных напитках, – заметил он.
– Очень умно, – рявкнула Лавра. – И зачем же ты пытался меня напоить?!
– Напоить??? – опешил Керк, но слишком наигранно. – Да ладно тебе, уж не хочешь ли ты…
– Нет, я-то как раз ничего не хочу, – ледяным тоном прервала она пустые объяснения. – Как некрасиво с твоей стороны… Ай-ай-ай, а ведь с виду вполне приличный парень!
Впору было бы влепить ему пощёчину, но она сдержалась, резко развернулась и отправилась обратно в клуб. Что за наглость подсовывать ей под видом коктейля ядрёный коньяк! Чего он вообще добивался? Неужели думал, что Лавра клюнет и выпьет порцию до дна? И что тогда?! Может, Керк рассчитывал, что она вмиг опьянеет и станет более доступной? Хотя, если думать совсем уж абстрактно, быть может, Керк хотел таким образом забрать у неё браслет?..
Лавра отмахнулась от этого подозрения, как от мухи. Иногда в голову лезут такие мысли, что просто пробирает смех. Сейчас, как никогда, ей хотелось отвлечься в танце, и она сразу же влилась в ряды движущейся под музыку молодёжи. Как ни странно, но в неоновых лучах ей думалось намного лучше.
Марина и Аида находились на прежнем месте, правда, уже в гордом одиночестве. Причём Гаагова была чем-то сильно расстроена, стараясь не встречаться взглядом с рыжеволосой подругой. Женя отсутствовал. Может, пошёл искать Лавру? Ведь она так внезапно пропала, никого не предупредив. Хотя, что мешало Фанелину вовсе уйти отсюда. Впрочем, не прошло и минуты, как Аида приблизилась к ней и наклонилась к уху.
– Нам пора, – сообщила девушка и указала на выход.
Лишь сейчас Гербер вспомнила, что санаторий ровно в одиннадцать закрывается, а перспектива остаться на ночь под открытым небом никого не прельщала. Аида остановилась возле бара и с кем-то быстро попрощалась. Затем они вместе вышли из душного помещения и оказались на пустынной улице. Лавра сразу же заметила, что джипа Керка нет на стоянке среди остальных машин. Марина прогуливалась у дороги, разговаривая с какими-то полупьяными девицами. Увидев подруг, она подбежала к ним.
– Предпочитаешь общаться с девчонками? – со злостью спросила Аида.
– Уж лучше с ними, чем с этими придурками, – фыркнула Холодова.
– А что-то случилось? – поинтересовалась Гербер.
– О, – воскликнула Гаагова. – Ты и представить себе не сможешь! Эта дура врезала одному пацану в глаз прямо на танцполе!
– Я не дура, – запротестовала Марина. – Этот урод начал меня раздевать!..
– Да ты же сама вешалась на него! Теперь они на нас в обиде…
– Плевать, пусть катятся на все четыре стороны, – отмахнулась Холодова.
– Это не те ли парни, что танцевали с вами? – уточнила Лавра. – Кажется, они друзья Керка, верно?
– Я же говорю, наша Марина полная дура, – повторила Аида и специально прибавила шагу.
– Ты кого назвала дурой??? Ты нарываешься на драку, да?..
Они шли по слабо освещённой дороге, приближаясь к санаторию.
– Я не жалею, – продолжала насмешливо рассуждать рыжая отличница. – Жаль только ноготь сломала об его рожу!..
Лавра засмеялась. Она представила себе эту сцену, как Марина даёт пощёчину одному из дружков Керка. Правда, Холодова сама липла к этим парням, так что ей грех жаловаться на чьи-то грубые приставания.
Было тихо, даже река не издавала никаких звуков. Лавра посмотрела на чёрные деревья санаторного парка и невольно вздрогнула. Эта темнота её пугала, особенно сегодня, когда в голове засели сплошные подозрения. Хорошо ещё, что во дворе горели красные и зелёные огоньки. Это светился фонтан, который сейчас выглядел просто восхитительно. Вода падала в каменное блюдо, преломляя разноцветные лучи. Не посидеть возле такого великолепия было бы преступлением, и девушки расположились под светлыми ангелами.
– Здесь намного лучше, – подметила Марина. – Тихо и спокойно. В следующий раз не пойду в клуб, проведу вечер возле этого милого фонтанчика…
– А где Женя? – поинтересовалась Гербер, рассматривая листья какого-то растения, помещённого для красоты в основание фонтана.
– О, наш Женька в глубоком трансе, – засмеялась Холодова. – Из-за своей Анжелы весь прямо испереживался. Она сама, небось, уже обо всём забыла, с каким-нибудь парнишкой в городе отрывается, а он нервы себе треплет.
– По крайней мере, человек выражает свою любовь, – парировала Аида, по-прежнему злясь на подругу. – Вот за тебя кто станет так переживать? Только мама да папа…
– Так он ушёл? – вернула Лавра разговор в прежнее русло.
– Сразу… как ты решила покинуть его компанию, – продолжала Марина. – Он, наверно, рассчитывал на твоё дружеское плечо и утешения…
– Хватит, это уже не смешно! – прервала её издёвки Гербер.
– Да ладно, как будто и так не ясно. Уж чересчур сильно он к тебе клеится. Докажи ведь, Аида…
Гаагова лишь нервно мотнула головой, не желая слушать рыжую сплетницу.
– Ой, – внезапно напряглась Марина. – А кто это там такой сидит?
Она указала пальцем на пирамидообразную крышу санатория. Девушки подняли головы и вздрогнули. Там, действительно, кто-то находился. Это было заметно даже во мраке.
– Может, это чучело, – после непродолжительной паузы произнесла Аида.
– Да? А почему тогда оно шевелится?! – застонала Холодова.
Лавра поспешила достать из футляра очки. Что-то двигалось вдоль карниза, озарённое отблесками фонтана и нескольких фонарей, горящих во дворе VIP-корпуса. Но одним лишь бесплотным обликом дело не ограничилось. Следом из темноты показалась рука, что насторожило Лавру ещё больше.
– Давайте зайдём внутрь, – предложила Аида дрожащим голосом и медленно направилась к ступенькам.
Однако стоило ей сделать пару шагов, как неведомое явление спрыгнуло с крыши и в одно мгновенье оказалось прямо перед ними. Марина закричала, и незнакомец взмыл над ступеньками крыльца, преграждая им путь развевающимися полами своего бесформенного одеяния. Лавра чётко разглядела его и узнала. Это то самое привидение из монастыря Хеста, что пыталось напасть на неё в ночь ограбления музея! На нём была та же длинная мантия, полностью скрывавшая руки и ноги, а на голову был накинут огромный мятый капюшон.
Привидение замерло над лестницей, словно ожидая от перепуганных девиц каких-либо действий.
– Боже, что это? – прошептала Аида, пятясь обратно к фонтану.
– Может, это птица? – сделала совсем уж глупое предположение Марина.
– А чего она тогда от нас хочет? – не унималась Гаагова.
Девушки, хоть и болтали ерунду, но отходили назад. А вот Лавра так и стояла, застыв от страха.
"Отдай мне его, – услышала она знакомое шипение. – Оно принадлежит мне, мне… Отдай!!!"
Незнакомец в мантии поднял длинные рукава и вдруг полетел прямиком на неё. Аида и Марина с криками разбежались в стороны. Лавра же бросилась к воротам, но сильные руки незнакомца дёрнули её за волосы. Она завизжала от боли. Явление в мантии потянуло девушку куда-то наверх, но следом немытые все эти дни волосы сделали своё дело – выскользнули из перчаток негодяя.
Раздалось злобное шипение. Фонтан внезапно погас, а вода в нём сильно забурлила, разбрасывая в стороны холодные брызги. Все фонари, что горели во дворе санатория, принялись один за другим взрываться. Искры от них едва не задели бегущую со всех ног Лавру.