- Ты не слышала раньше про камского гундыра? - спросила Пелевец, закрыв секретные фотографии на мониторе компьютера, и поспешила воспользоваться "всемирной паутиной".
- Хм, - задумалась девушка. - Что-то знакомое…
Тем временем Герда напечатала это слово в строке поиска и принялась изучать многочисленные результаты. Все они были посвящены какому-то сказочному персонажу, а один сайт даже выдал изображение ужасного серого дракона.
- Гигантский змей или дракон, - принялась читать женщина, откровенно не понимая, почему это слово упоминал Ян в разговоре с Охтиным. - Противник сказочного героя, хозяин волшебного богатства или волшебного предмета. В сказочной русской прозе контаминирует с образом Волчьего царя, беса, Кощея и лешего.
- А-а-а, я вспомнила, да! - замахала руками Снегирёва. - Точно, это же из сказки! Только не гундыр, а гондыр. Это из фольклора коми, кстати. Великан такой.
- Да, вот вижу, что есть и такая трактовка, - кивнула патологоанатом, пролистывая длинный текст на экране. - Тут написано, что на удмуртском языке означает "медведь".
- Ну не знаю. В школе ещё когда училась, нам учительница по коми языку читала какую-то сказку про великана с несколькими головами. Его звали Гондыр… А что Вы вдруг им так заинтересовались?
- Да я… просто, - постаралась улыбнуться Герда, хотя мысленно продолжала недоумевать. Будь этот гундыр сказочным медведем, бесом или даже великаном, почему о нём говорили инспекторы из Петербурга?
Женщина вспомнила и другое странное слово, которое они использовали несколько раз - "экзархат". Поисковый сайт выдал множество страниц на религиозную тематику, так что Пелевец пришлось повнимательнее прочесть вырезку из электронной энциклопедии. Экзархат имел греческое происхождение и дословно переводился как "внешняя власть". Во времена Византии его применяли к территориальным единицам, управляемым за какими-то границами основной метрополии. Но употребляли это слово и в современном языке. Оно использовалось для тех христианских приходов, которые располагались за границей основной церкви. Причём такое название имелось и у католиков, и у православных.
Теперь Герда чувствовала себя поставленной в тупик. Получалось, что Охтин с Малининым говорили какую-то абракадабру, сочетая одновременно церковные термины с фольклором финно-угорских народов. Что вот это могло означать? Игру слов? Или питерские мужчины использовали такие названия, чтобы скрывать вполне конкретные вещи? И как всё это связано с рогатым трупом и горами?
Кажется, Охтин говорил что-то про конфликт с собственным отцом. Герда вспомнила, что речь шла о дополнительных силах для похода в горы. Во всяком случае, Ян возмущался их отсутствием, назвав Валентина странным словом вицегерент. Пришлось поискать его значение в интернете. Однако с ним возникла заминка. На русском языке ни один сайт такой термин не выдавал. Зато на английском их вышло довольно много. Когда женщина воспользовалась электронным переводчиком, она обнаружила совсем странное значение - наместник.
От обилия несочетаемых друг с другом понятий начала кружиться голова. К примеру, сказочного монстра гундыра ещё можно было как-то привязать к двум подозрительным трупам, появившимся в Юршорске и его окрестностях. Ведь сегодняшний рогатый толстяк даже пытался напасть на одного из патрульных. И наверняка это он разделался с несчастными северными оленями, оставив от них только кости. Вполне себе "медвежье" поведение. Да и выглядел он почти как "великан", втрое толще обычного тучного мужчины. К тому же, Охтин упоминал каких-то бесов. Но как тогда с этим связаны церковные территориальные подразделения и наместники? Может, этот Валентин Кириллович возглавлял один из таких экзархатов?..
Нелепица сплошная! Хотя что-то подсказывало Герде, что таинственные инспекторы могут знать причины таких "тёмных" дел. Вот только вряд ли они расскажут об этом местному патологоанатому. Во всяком случае, сам Охтин точно не будет посвящать никого в секреты своих наблюдений. Зато Гостицин был у него на подхвате, да и Пелевец с ним никогда не конфликтовала. Так что она, убедившись, что Малинин со своим начальником увлечены вскрытием нового трупа, отправилась прямиком в городское УВД.
В главном милицейском здании, занимавшем целых пять этажей, царило оживление. Казалось, руководство вызвало на работу весь состав городских силовиков, словно готовясь к какому-то важному событию. Поэтому Герда не сразу нашла Сергея Владимировича, бродя от кабинета к кабинету и задевая суетливых мужчин в служебной форме. Многие толпились на втором этаже, где располагался актовый зал. Значит, планировалось какое-то внезапное собрание.
- Герда Геннадьевна? - удивился Гостицин, когда женщина помахала ему в коридоре. - Вы не вовремя…
- Простите, Сергей Владимирович, но у меня срочное дело, - заговорила она в максимально подозрительном тоне, чтобы придать себе особую серьёзность.
- У нас будет инструктаж для сотрудников, - оправдался начальник УВД, показывая пальцем на окружающую суету. - МЧС вчера потеряло связь со спасательной экспедицией в горах. И они до сих пор не заявили о себе. Так что давайте все разговоры оставим на потом.
- Вы собираете новый отряд для похода в горы? - догадалась Пелевец, про себя отметив, что именно об этом утром говорил Охтин, осматривая труп "стрельца".
- Да, - кивнул мужчина, двинувшись вглубь коридора.
Герда подумала пара секунд и ринулась за ним.
- Это гости из Питера предложили? - уточнила она.
- Они тоже планируют к нам присоединиться, - нехотя ответил Сергей Владимирович. - Вместе с мчсниками. У нас совместная спасательная экспедиция.
- Но что могло там произойти? - не унималась патологоанатом, следуя за Гостициным буквально по пятам. - Для лавин уже не сезон, а от волков у спасателей наверняка есть ружья…
- Я не знаю, - недовольно сказал мужчина, остановившись возле открытой двери актового зала. - Поэтому и собираемся всё выяснить сами.
Он вдруг жестом пригласил её пройти внутрь, и Пелевец юркнула в зал. Оказалось, что он был далеко не полон. Лишь половина кресел занята людьми в милицейской форме. Правда, имелись среди них и парни в служебной одежде МЧС. Они как раз сидели в первом ряду, раздавая какие-то бумаги. Одну из них предпочла взять и Герда. Там была изложена мелким текстом инструкция пребывания в горной местности - от требований к обмундированию до правил по преодолению экстремальных обстоятельств.
- Так, товарищи, все собрались? - спросил Сергей Владимирович, поднявшись на сцену, где стояла деревянная трибуна с гербом Российской Федерации. - Давайте быстрее!
В зал забежали ещё двое, и Пелевец узнала среди них Юрия Дорфмана, который виновато склонил голову и сел с краю.
- Значит, ситуация у нас такая на сегодняшний день, - принялся вещать Гостицин с мрачным лицом, раскладывая перед собой листы. - В горном массиве между нашей республикой и Ямалом пропали люди. Первая туристическая группа насчитывает одиннадцать человек, все лица мужского пола и все гражданские. Нам достоверно неизвестно, когда именно они пропали. Но по плану, который проводник оставлял в местном отделе ВГСЧ, туристы должны были вернуться ещё неделю назад. Вторая группа - это поисковый отряд МЧС с двумя нашими коллегами - Дмитриевым и Лазаренко. Мы все их хорошо знаем, это старожилы нашей службы. Поэтому я принял предложение из поисково-спасательного управления МЧС по Юршорску присоединиться к их экспедиции уже завтра при условии, если с воздуха не удастся найти выживших или забрать тела с труднодоступных участков…
Многие стали шептаться и переговариваться, мешая Пелевец сосредоточиться на докладе начальника УВД. Впрочем, новость об очередной пропавшей в горах группе напомнила женщине о подслушанном разговоре Охтина с Малининым. Они тоже обсуждали факты исчезновения людей и упоминали, что отдельные случаи местные власти списывали на естественные причины. Герда знала, что в горах и тундре иногда происходят неприятности: то замерзнет какой-нибудь пьяный рыбак, то провалится в болото несчастный охотник. Зимой был инцидент и с нападением диких животных. Она лично осматривала те трупы, не обнаружив в них ничего "криминального". Вот только на фоне вчерашнего оживления "стрельца" и сегодняшнего нападения "козерога" ей всерьёз стало казаться, что Охтин не спроста говорил такие вещи своему помощнику.
- …Места у нас ограничены, - продолжал Сергей Владимирович. - В поисковом отряде будет максимум двадцать человек. Вертолёта не ждите, все они задействованы в прочёсывании местности по воздуху. Мы подключили коллег из Салехарда, но дотуда вряд ли дошли и туристы, и спасатели. Это слишком далеко всё-таки…
- От нас будет трое, - подняв руку, сказал один из мчсников.
- Да, я помню, - кивнул Гостицин и обвёл зал тяжёлым взглядом. - Но мы решили сделать большой отряд, чтобы провести максимальную поисковую операцию. Думаю, за день, за два мы всё успеем. До метеостанции едем на грузовиках, там в предгорье ещё есть доступные дороги. А оттуда уже пересаживаемся на вездеходы. Сейчас в горах потеплело, поэтому много воды и почва неустойчивая. Обратите внимание на перечень того, что надо взять с собой…
У Герды завибрировал мобильник. Она в очередной раз загордилась своей предусмотрительностью ставить телефон на бесшумный режим. Поэтому смогла приложить трубку к уху, продолжая лицезреть выступление Гостицина.
- Ты слышала про спасателей? - спросила Ксюша из динамика.
- Я как раз на собрании по поводу новой экспедиции в горы, - шёпотом сказала женщина, чтобы не нарушать обстановку в зале.
- О, клёво! А то я настроилась уже тебя уговаривать, - засмеялась Сапуренко.
- Уговаривать на что? - напряглась Пелевец, спрятавшись за спинами впереди сидящих парней.
- Ну на завтрашний поход в горы, - как ни в чём не бывало пояснила следователь. - Я включила тебя в состав отряда. А то получалось, что я одна баба буду там среди кучи мужиков.
Герда недовольно вздохнула. Инициативы подруги ей никогда не нравились. Она частенько любила устроить нечто подобное - то внезапно приглашала на чей-то банкет, то отвлекала на поездку в отдалённый посёлок, где надо было осмотреть некриминальный труп какого-нибудь алкоголика. И женщина всегда соглашалась с этими неудобствами. Но на сей раз решила проявить твёрдость.
- Я не полезу в горы, - подчеркнула патологоанатом. - У меня вообще-то работа.
- Ты разве не в курсах, что тебя отстранили? - ошарашила её Ксения очередным бестактным вопросом.
- Ч-что?! - нервно повысила голос Герда, и на неё глянул даже Сергей Владимирович со сцены.
Пришлось подхватить сумочку и спешно покинуть зал.
- Твой новый друг Валёк Охтин настрочил телегу нашему прокурору и ещё в местную администрацию, - говорила девушка будничным голосом. - Ну и те психанули, сказали, что типа проведут служебную проверку в отношении тебя и твоих действий.
- Ты же сама вчера слышала, как Сергей Владимирович дал мне все необходимые разрешения, - судорожно напомнила Пелевец, выйдя в коридор.
- Это-то да, но ты же знаешь наших чинодралов, - захихикала Сапуренко, словно подобная история может быть весёлой. - Вот я и решила, что тебе надо заняться полезным делом. Ты же в горах тоже никогда не была? А раз тебя отстранили, то и работать не придётся в морге со жмуриками…
- Мне лично никто не звонил и официальных бумаг не присылал. Ты надо мной не подшучиваешь сейчас?
- Ой, ну зачем мне так жёстко прикалываться? Я вот от прокурора вышла только, сразу тебя набрала. Меня в приказном порядке отправляют в горы. Шеф думает, что если там чё-то случилось, то должен быть следователь для оформления протоколов и вещдоков. А я ему сказала, если там ещё и жмурики есть, то я одна осматривать их не смогу. Вот и решили, что ты идеальный кандидат для экспедиции.
С одной стороны, Герда тихо ненавидела подругу за такой "подарок". Принимать подобные решения, не спросив даже мнения человека, - наглость. С другой стороны, если всё же горздрав затеял служебное расследование, пусть даже формальное, в угоду Охтину, то заняться патологоанатому в ближайшие дни точно будет нечем. А ситуация вокруг пропавших туристов и примкнувших к ним спасателей обрастала всё новыми тайнами. На фоне вчерашних происшествий со "стрельцом" и сегодняшнего инцидента с "козерогом" идея отправиться в горы имела некоторую логику.
- Если тебя это утешит, шеф дал баблишка прибарахлиться для похода, - добавила Ксюша бодрым тоном. - Там хватит на нас обеих. Давай после обеда пошопимся? А то у меня болотных сапогов-то нету и рюкзак надо собрать…
Когда Герда вернулась в актовый зал, за трибуной стоял молоденький мчсник. Он как раз рассказывал про особенности горного рельефа и планируемый маршрут похода. Ему выкатили стенд на колёсиках, на котором пестрела карта. Гостицин сидел на первом ряду, небрежно ковыряясь в мобильнике. Заметив возвращение патологоанатома, он мрачно улыбнулся и проводил её взглядом до самого крайнего стула, на который женщина тихо опустилась. Она ещё была встревожена известием о своём внезапном участии в поисковом отряде и о жалобе Охтина. Мысли роились в голове, как пчёлы. Ведь если её отстранили по требованию этого наглого Валентина, а он тоже собирается в горы, то Пелевец будет трудно сдержать себя в руках перед ним.
- …Как видите, есть несколько ущелий и межгорных долин, которые используются для транспортировки, - говорил парень, постукивая авторучкой по стенду с картой. - Вот по этим двум вполне можно передвигаться на вездеходах. А по этому даже проедет грузовик с хорошей ходовой, но только при условии сухой погоды.
- Там же камни в основном и тракторами расчищают иногда, - раздался голос из зала.
- Да, но вы поймите, по всем этим межгорьям сейчас течёт вода, - поведал мчсник, показывая две тонких линии на карте. - Здесь и вот здесь вообще целые реки. А вот тут только от талых снегов разливается местность. Поэтому там и пойдём вдоль ручья, так как не сильно заболочено.
- А потеряшки-то каким маршрутом ходили, Лёнь, тебе известно? - вновь выкрикнул кто-то из присутствующих.
- Скорее всего, таким же путём…
- Скорее всего? - усмехнулся один из милиционеров и помотал головой. - Мы чего, будем наугад лазать там? Не проще ли разделиться и прочесать все подходы к Хадате?
- Поскольку сейчас у нас фактически весна, реки вышли из берегов, - пояснил Леонид, поправляя стенд на колёсиках. - Поэтому маловероятно, что туристы и спасатели пользовались другими маршрутами. Тем более к озеру ведут лишь два подхода. Мы планируем дойти до Хадаты по наиболее безопасному пути, осмотрим там всё. Если ничего не найдём, обратно двинемся по второму маршруту и прочешим уже его.
- Вездеходы не застрянут? - уточнил Дорфман. - Я там был осенью, местечко рыхлое и неровное.
- Его геологи и метеорологи используют как зимник, - сообщил на сей раз лично Гостицин. - Там более накатанный ландшафт, поэтому спасатели и туристы предпочитают тоже пользоваться этим проходом. Вдобавок, он самый короткий до горы Харнаурды-Кей.
- Но потеряшки могли ведь и дальше Хадаты забраться, - вставил мужчина очередной аргумент. - Может, они в сторону Ямала попёрлись, мы же не знаем этого.
- Вряд ли это возможно без должного объёма продовольствия, - засомневался Леонид. - У туристов, по нашим сведениям, был недельный запас пищи. У спасателей - всего трёхсуточный сухой паёк.
- Вы как хотите, а я возьму с собой удочку… на всякий случай, - заулыбался Юрий Дорфман, и его поддержали сидящие рядом мужчины. - Мало ли, чего. А хариуса там много водится, всегда можно по-быстрому наловить и нажарить на костре.
- Мы не планируем длительный поход, - опроверг мчсник. - Двигаться будем быстрее обычного, чтобы успеть вернуться на второй день. Поэтому идём налегке и без больших грузов. Имейте в виду, если мы найдём наших ребят, то придётся нести их назад к транспорту.
- Но трупы можно отдельно сгрузить, например, на более ровной местности, чтобы вертолёт их забрал, - предложил один из парней. - Туристы уж точно погибли, иначе они добрались до метеостанции хотя бы. А их, как известно, с десяток. Тут придётся отдельный вездеход для тел туда гнать.
- Никита прав, оставлять надолго найденные трупы нельзя, - согласился Сергей Владимирович. - Мне тут сообщили, что с нами будет ещё следователь и патологоанатом.
- Бабы??? - странно взвизгнул один из милиционеров. - В горах?!
Герде такая реакция показалась подозрительной. Конечно, подобные походы отнюдь не развлечение. Но к чему так удивляться присутствием в поисковом отряде женщин?
- Вы имеете что-то против, молодой человек? - воскликнула Пелевец, уставившись на светловолосого смутьяна.
- Да на хрена это нужно! - продолжал негодовать тот, косо поглядывая на патологоанатома. - Это же начнётся нытье сплошняком - то ноготок сломала, то ножка заболела…
- Я имею медицинское образование, в отличие от Вас, - парировала Герда, и на неё теперь уставились все присутствующие. - И умею обращаться с телами умерших, если кто забыл. И ещё имею неплохую спортивную подготовку. Так что от меня никакого нытья точно никто не услышит.
- Очень сомневаюсь, - буркнул один из мчсников, сидящих рядом с Гостициным.
- Товарищи, мы идём не на рыбалку и не на пьянку на горном воздухе, - сказал начальник УВД, поднявшись со стула. - Ситуация крайне серьёзная, попробуйте осознать её до конца здесь и сейчас. У нас шестнадцать человек в горах пропали, и среди них вполне могут оказаться покойники. Поэтому нужен следователь и патологоанатом, чтобы оформить на месте все протоколы и собрать улики, если там произошло преступление. Так нам велит закон. Надеюсь, никто не забыл, что мы несём службу в рамках закона?
Присутствующие мигом присмирели. Впрочем, Сергей Владимирович был прав. Герде уже доводилось выезжать в тундру, чтобы осматривать убитого. И тогда никто не спорил о целесообразности такого манёвра.
- Но нас здесь человек тридцать, а Вы сказали, что максимум двадцатка поместится, - напомнил Юрий Дорфман. - Кто в итоге остаётся, а кто едет?
- Решим до конца дня, - коротко ответил Гостицин и кивнул притихшему на сцене Леониду. - Что мы ещё должны знать про особенности маршрута?
- Ах, ну да, - оживился тот и вернулся к карте. - По тому зимнику, где мы будем передвигаться, есть несколько крупных объектов, в которых могут укрыться выжившие. Это гора Изъяхой, она ближе всего к предгорьям с нашей стороны хребта. В ней есть две пещеры - с северной стороны и с западной. Обе мы можем обследовать, если разобьём там небольшой привал. Рельеф, правда, у неё самый сложный, потому что наиболее скалистые горы расположены в этой части как раз.
- Нам понадобится альпинистское снаряжение? - уточнил Дорфман.
- Нет, в пещеры можно пройти по валунам. Они, конечно, подвижные и временами островерхие, но вполне преодолимы натренированными ногами. Я лично пару раз там бывал, знаю этот участок неплохо.
- Сколько всего пещер, пригодных в этом районе для укрытия? - на этот раз задала вопрос Пелевец.
- А, всего четыре, - охотно пояснил Леонид, указывая на карту. - Это вот Изъяхой, потом безымянная высота тысяча пятнадцать. У её подножия есть небольшой каркас, его будет видно с долины. Затем идёт гора Харнаурды-Кей и гора Анучина. Но там маловероятно, что люди смогут забраться в пещеры, потому что высоковато. Хотя я не исключаю, что при желании наиболее выносливые могли и там спрятаться.