- Сначала последний вопрос: потому что тогда читали не весь геном, а только характерные индивидуальные участки, часто даже некодирующие. Да и это было дорогое удовольствие, и для успеха требовались микрограммы ДНК. Теперь у нас есть "сиквенс одной молекулы", цена реактивов сравнима со стоимостью кофе, которое выпивает средний детектив в течение месяца, а будешь пинаться - отсяду… Раз - и получили весь геном в виде файла, и лежат у тебя на рабочем столе геномы мистеров А, Б. и С. Читай, наслаждайся.
- В чем наслаждение, объясни.
- Очень просто. Нет такой базы данных, даже полицейской, которая не могла бы утечь в плохие руки. А дальше… Во-первых, можно фальсифицировать биоматериалы: уничтожить в них исходную ДНК, подмешать синтезированную ДНК другого человека и подставить его по полной: доказать этот фокус очень непросто, если делать с умом. Во-вторых, если ума и денег еще побольше… знаешь процесс Хевэн против Тафина? Что, и ты не знаешь? Рассказываю. Девушка подала в суд на известного теннисиста, заявила, что он отец ее сына. Сделали определение отцовства - точно, он, случайное совпадение было бы возможным, если бы население Земли было раз этак в сто побольше. А теннисист уперся: знать не знаю эту особу, вообще никогда ее не видел, не только в реальной жизни, но даже в Сети. И под детектором лжи это повторил, и под томографией. Пустяки, говорит девица, просто он был в тот момент неадекватен… Что оказалось на самом деле? Экстракорпоральное оплодотворение искусственным спермием. Девица имела доступ к генным базам спортсменов, украла геном, синтезировала хромосомы, а остальное в наше время - дело техники. Предприятие дорогостоящее, но окупилось с лихвой. Теннисист увидел ребенка, растрогался… Мать не посадили, потому что закона о приватности генетической информации тогда еще не было, а обратной силы он не имеет. Между прочим, этому мальчику, синтетическому сыну Тафина, сейчас должно быть лет четырнадцать. Любопытно бы узнать, как он поживает.
- Играет в теннис или занимается биотехнологиями?
- Ты злой человек, Сергей. Если же денег совсем мало, а сделать гадость человеку хочется, то, в-третьих, можно просто вы́читать в его ДНК много интересной информации и распорядиться ей, как подскажет фантазия. В общем, парень, не дай Боже твоему геному попасть в руки врага. Про предрасположенность к болезням и медицинскую страховку не буду говорить, сам поймешь. Или представь себе: человек сидит в Полинезии и рассуждает о недопустимости экспансии европейцев на острова Тихого океана, а ты смотришь его геном, видишь маркеры европейского происхождения и всем об этом рассказываешь - смешно получается. Или, например, ген латентной педофилии… Хотя, конечно, про преступные генотипы - полное вранье. Современный Ломброзо.
- Нет, почему? - засомневался Фред. - Как единственное доказательство, конечно, не пройдет, но в сумме с другими…
- Офицер, поверьте эксперту: все это брехня желтой прессы. Нет таких генов.
- Ну а как же статистические данные?
- Статистические данные? - Мартин радостно улыбнулся. - Разумеется! Еще сто лет назад было известно, что половину населения Земли составляют носители варианта генома, с которым вероятность попасть за решетку в шестнадцать раз выше, чем без него.
- Что, серьезно? - спросил Сергей. - А я почему не знаю?
- Ты знаешь. Про этот вариант генома все знают.
Сергей наморщил лоб.
- Эта, как ее… моноаминооксидаза?
- Нет. Игрек-хромосома. Мужчины попадают под арест в шестнадцать раз чаще женщин.
- Смешно.
- Поучительно. Многие верят в "гены преступности" и статистику вроде этой. А когда многие верят во что-то, оно становится истиной и руководством к действию, что бы там ни говорили яйцеголовые. Отсюда закон о ДНК-приватности, отсюда же паника и скандалы.
- Тоже верно. Нормальное, черт подери, поведение современного человека. Каждый умник, чей геном едва ли заинтересует даже специалиста по лягушкам, всюду расхаживает в перчатках, целуется через кондом…
- Сергей, Сергей, - предостерегающе сказал Мартин. - Я думаю, общество просто еще не вполне готово принять "сиквенс одной молекулы". Высокий уровень технологий плюс низкий средний уровень образования…
- Знаешь что? Если изобретения должны появляться тогда, когда исчезнут дураки, тогда ни одно изобретение не появляется вовремя.
- Нет, почему? Возьмем, например, открытие пенициллина. Или мобильный телефон…
- Слушайте, - подал голос Фред, - но тогда у Герхарта тоже может быть мотив? Если он носитель гена предрасположенности к какой-нибудь болезни и боится попасть под сокращение… То-то он в перчатках ходит!
- Резонно. Геном лучше не засвечивать перед работодателем. Конечно, уволят не за ген, найдут за что. Если ваша девочка неосторожно пошутила, что кому-то продаст его биоматериал, а человека и без того эта тема волнует…
- Ладно, доктор философии. Ты чем-нибудь еще можешь нам помочь?
- Могу посмотреть тщательней ту же игрек-хромосому из нашей пробы. По англосаксонским этническим группам есть хорошие данные. И по Европе, и по белой Америке. Повезет, дам процентов восемьдесят пять, что это Карпентер или Герхарт.
- А остальные пятнадцать?
- Остальные пятнадцать на Джузеппе Мауро, - вздохнул эксперт. - Если у него был хоть один английский предок по мужской линии, причем сколь угодно давно…
- Тогда в чем смысл?
- Но ты ведь говорил, что Карпентер отпадает, не нашли вы у него южноевропейских предков?
- Не нашли. Но если бы… Слушай, посмотри все же игрек-хромосому и дай мне наиболее вероятное происхождение нашего героя по мужской линии. Фред, а к тебе будет еще просьба. У тебя в характеристике сказано, что ты занял второе место на чемпионате по сетевому поиску среди курсантов, так? Ну, вот тебе быстрый допуск в архивы англоязычной блогосферы. Мне нужны сведения - неформальные - о маме, бабушках и прабабушках Карпентера. А именно: точно ли официальные папы-дедушки во всех случаях были биологическими отцами? А я пока проверю телохранителя Карпентера. Коды кодами, но если он мог выйти из салона, а другого человека впустить…
- Но тогда постороннего мог впустить любой клиент, - сказал Фред. Сергей поглядел на него, выдохнул сквозь зубы и ответил:
- Будет надо - проверим и эту версию. Не любой клиент, однако ж, имеет вооруженных телохранителей.
16:40
- Шеф, есть! Ох и ничего себе, вы не поверите!
- Рассказывай.
- Я стал проверять женские линии в родословной Карпентера, как вы сказали. С матерью и отцом все чисто: обсуждение беременности в форумах, счастливый будущий папа везде фигурирует… если это инсценировка, то оч-чень продуманная. А вот мать Карпентера у своей матери была первым ребенком из трех. И родилась до ее официального замужества. Бывает, конечно, но повод для вопроса появился. Я начал рыть форумы и блоги за год до рождения. Что выяснил: бабушка мало писала о парнях, зато активно тусовалась в международном фэн-клубе Ги Нуайе, это такой актер, довольно известный. Вот, смотрите!
- "С Днем Рождения Нашего Самого Прекрасного. Марика Томпсон". Хм, ну и что? - Сергей скептически глянул на самодельный коллаж: полненькая девица щека к щеке с известным актером начала века. - От фанатства дети не заводятся. Во всяком случае, у девочек с такой внешностью.
- Не заводятся, факт. А теперь еще новость. Нуайе участвовал в программе "Подари мне дитя"! Знаете, что это была за программа?
- Генетический материал от знаменитых доноров?
- Точно. Чтобы не пострадали интересы законных родственников, мамы-фанатки подписывали отказ от всех претензий, имени - короче, права на героя принадлежат кинокомпании, а моя дочка - простая американская девочка…
- Все, понял. Доказательства у тебя есть? Или так, гипотеза?
- Есть чертовски офигительные доказательства, шеф! Геном Нуайе лежит на сайте Human Genome Diversity, там не свободный доступ, но Мартина как сотрудника Института здравоохранения впустили.
- Ну? Давай говори, медаль уже твоя.
- Сравнение с нашим материалом подтверждает близкое родство. Говоря простым языком, Нуайе легко может быть родным дедом того типа, чья ДНК была на капсуле с орхидейкой. Выводы делайте сами!
- Ги Нуайе, "Оскар" за гомоэротическую драму, обвинен в хранении наркотиков и распространении детской порнографии, покончил с собой в 2036 году, - скороговоркой пробормотал Сергей. - Добро, порядок и семейные ценности?.. Три раза "нет" и потом "да"…
И замер - только пальцы постукивают по подлокотникам кресла. Потом вскочил.
- Хей, Фред! Случалось тебе арестовывать без пяти минут мэра?
- Так это он убил Джорджину?
- Что ты сам мне только что сказал?
- Но почему? То есть почему он не мог…
- Офицер, не будь таким медленным! Поехали, сам у него спросишь.
17:10
- Говорите, у вас есть пять минут.
- Мистер Карпентер, зачем вы убили Джорджину Риан? Почему не обратились в полицию, когда узнали, что она хочет сделать? А если уж решили разбираться сами - временный паралич, потеря сознания вас не устроили бы?
- На каком основании вы делаете подобные заявления?
- На месте преступления найден биоматериал. Его анализ позволил определить набор фенотипических данных, которые однозначно указывают на вас.
- Биоматериал… Вот сучка, так у нее было два контейнера?!
- Не понимаю, о чем вы говорите, - безмятежно ответил Сергей, - я имел в виду след на том предмете, которым бросила в вас убитая. Что за контейнеры?
- Я отказываюсь говорить. И то, что я сказал, вы не сможете использовать против меня. А ДНК… знаете, меня ничуть не удивляет, что вы нашли мою ДНК в салоне, где я стригся.
- Что ж, давайте я сам расскажу. Девушка решила крупно рискнуть и подзаработать. Вы сейчас в таком положении, когда даже обрезок вашего ногтя может стать оружием в руках врага. Забавно, будто вернулись времена вуду. Эстон Браун из "Пасифика" сглазил бы вас в высшей степени качественно - мы обнаружили его контакты с покойной. Догадывался ли он, кто был вашим биологическим дедом, - интересный вопрос. Мой стажер сумел это выяснить. Правда, у нас непростые допуски, но ведь и журналисты - ребята, полные сюрпризов. А возможно, он стрелял наугад: если взять геном любого человека, в нем найдется что-нибудь способное заинтересовать публику. Не ген предрасположенности к ранней идиотии, так ген латентной педофилии…
В дверь просунулась голова.
- Мистер Карпентер, нас ждут.
- Я не еду. Передайте, что состояние моего здоровья… что у меня сердечный приступ. Всего наилучшего.
Взглянув на его спокойное лицо, Фред поразился очевидному сходству с Нуайе. Тот же высокий, слегка вогнутый лоб, те же нос и подбородок, та же улыбка… и тот же скорбный излом бровей, что в финальных кадрах "Еще одной любви". Куда мы раньше смотрели?! Тут никакой экспертизы не надо. Или это теперь так кажется, когда я знаю?..
- Вернемся к основному вопросу, мистер Карпентер: зачем вы ее убили?
- Я не хотел ее убивать. Меня от нее тошнило, это правда. Милая девочка, шутила со мной, благодарила за чаевые, и так хладнокровно собиралась меня предать. Мне прислал сообщение начальник нашей службы охраны… у нас есть "крот" в штабе демократов, и он доложил, что три дня назад они провели переговоры с частным генэкспертом. Нам всем рекомендовали быть осторожнее с биоматериалами - одноразовую посуду, салфетки бросать только в утилизатор, волосы не оставлять на расческе, все в этом роде. А она пять минут назад закончила работать с моими руками. Кожу срезала, шлифовала… конечно, я знал, что ей полагается уничтожать все это, но особенно не следил, все-таки солидное заведение, с лицензией… я едва не потерял сознание. Я понял, что это ловушка. Почему? Тот человек из пресс-центра - вы угадали, его зовут Эстон - сто раз мне повторил, как важно выглядеть идеально, порекомендовал этот салон, дал визитную карточку - не салона, а личную карточку маникюрши, посоветовал записаться именно к ней. И она, когда я вошел, вытащила вифон и что-то отправила…
- Вам надо было немедленно звонить в полицию.
- Я никому не мог это доверить. Будь проклята моя бабка с ее девичьими фантазиями - моего полного генома нет даже в медицинской карте, я подписал отказ по религиозным убеждениям. Нет, я не мог вмешивать посторонних, но убивать ее я не хотел. Должно быть, я что-то не так сделал с этим нейропистолетом. Я поднял руку, она завизжала и бросила мне в лицо этой штукой. Я выстрелил… он же срабатывает бесшумно, мне показалось, что не подействовало, я нажал несколько раз… Клянусь честью, я не хотел убить.
- Сначала, еще до того, как все ушли, вы активировали у нее "датчик ошибок"?
- Да. Я прицелился ей в голову, когда она проходила через холл, включил нужную частоту - прочитал в инструкции. Мне нужно было, чтобы она задержалась. Невроз навязчивых состояний, так, кажется, это называется?
- Верно. Активируется маленький участок мозга, и человек не может уйти из дома, ему кажется, что он оставил включенную плиту, сушилку для маникюра, открытый флакон… С этим у вас все получилось, а вот с параличом допустили ошибку.
Убийца наклонил голову, соглашаясь. Потом поднялся из-за стола и прямо взглянул в лицо детективу.
- Что ж, я готов отвечать по закону. Спасибо вам, мистер Островски. И вашему стажеру. Я как-то устал за последнее время.
18:16
- Теперь таблоиды напишут, что в Карпентере проснулись гены его порочного деда, - сказал Сергей. Он сидел, опустив глаза, и сосредоточенно возил пальцем по столешнице - играл в примитивный эмулятор тенниса. - То-то будет визгу.
- Мартин говорил, что генов преступности нет, - задумчиво произнес Фред. - Но вот как хотите… ведь Карпентер стал преступником, факт есть факт. И актер он талантливый, даже компьютер купился.
- Карпентер стал преступником потому, что верил в гены преступности. То есть верил, что в них верят его избиратели. Я простой полицейский, я не знаю насчет генов. Но то, что человека может сделать преступником его убежденность - это наверняка… - Сергей упустил мячик и хлопнул ладонью по столу, закрывая окно с игрушкой. - Кстати, Нуайе не был убийцей, у него были совсем другие проблемы. Ладно, пойдем писать бумажки.
- Шеф, а как насчет Брауна? Контейнера нет, Риан мертва, против него только показания Карпентера. Сможет он выкрутиться?
- Не-ет, - протянул Сергей. - Скажи мне, Фред, ты у нас молодой и умный, новостные ленты читаешь. Кто главный конкурент "Пасифика"?
- М-м… "Севент вэйв"? У них аудитории пересекаются, а спонсоры разные.
- Вот и отлично. Позвони им и скажи, что есть эксклюзивная информация по поводу убийства в салоне красоты. Пока неофициальная.
Луна родилась из мысли
- Ты не можешь ходить, как нормальные люди? - брюзгливо спросил шеф.
- Прошу прощения, сэр, - почтительно отозвался Сергей. - Здесь очень здорово.
- Все чокнутые альпиноиды здесь становятся вдвое ненормальней. Одна шестая "же" сносит им крышу. Так и лез двадцать метров по отвесной скале?
- Да, сэр. - Офицер службы безопасности "Lunar Institute for Cosmobiology and Bioinformatics" Сергей Островски подошел к столику, стаскивая с рук перчатки-"гекконы". - Оттуда чудесный вид.
- Можно подумать, с фуникулера он менее чудесный. Садись, заказывай. Но если будешь брать спиртное, вниз поедем вместе.
- Советуете взять спиртное?
- Советую. Сегодня у тебя последний спокойный день.
- Все так плохо?
- Именно так.
- Тогда мне рюмку бренди и два горячих тоста.
- Бери.
Сергей попытался угадать, что за пакость приготовил начальник, отчего не стал говорить по вифону, не вызвал к себе, а пригласил в "Горную Луну" за оплаченный столик. Пилюля, которую так стараются подсластить, должна быть редкостно мерзкой на вкус… Но меркнущее "небо" было бледно-лиловым, словно астра (в целом похоже на земной вечер), на открытой площадке ресторана в каменных вазах цвели какие-то всамделишные земные цветы, и думать о грустном совершенно не хотелось.
Лучший и единственный ресторан базы Сэнгер располагался в скальном массиве у края кратера. Вся база как на ладони (если ладонь согнуть ковшиком). По пологому склону ярусами спускаются институтские и жилые корпуса, окруженные древесными кронами. Справа - зеленый рубчик грядок, светящиеся кристаллы теплиц. И в дальнем секторе, у "горизонта", разделенного надвое вертикальной чертой Центральных Столбов, мигает разноцветными огнями, кипит бессонной механической активностью промышленная зона.
Полковник Картер тоже взял бренди. Отсалютовал рюмкой в ответ, скептически глянул на веселую физиономию сотрудника. Нет тридцати, долговязый, худой, черные волосы связаны на затылке в хвост. Успел облазить все скалы и все строения выше одного этажа под Куполом, подал заявку на скафандровую экскурсию… С экскурсией придется повременить, парень.
- Ты думаешь, что так и отработаешь свой контракт, расследуя пьяные инциденты и в свободное время… - Шеф перебрал руками в воздухе перед собой, показывая, как бегают "лунные гекконы". -…Гуляя по потолкам?
- Нет, сэр. - Сергей выложил руки без перчаток на стол и преданно уставился на начальника.
- Правильно. В институте чрезвычайная ситуация. В одном из компьютеров обнаружены следы взлома. Чрезвычайно умелого взлома, который к тому же имел место не вчера, а три недели назад.
Сергей молча округлил глаза.
- Хорошо: поздно обнаружены. Нашу систему безопасности… жестоко обидели, скажем так. Взять оттуда могли только одно…
Шеф замолчал, пододвинул к себе интерактивную карту вин, повозил по ней пальцем, но ничего заказывать не стал. А затянувшись электронной сигаретой, вдруг сказал:
- Ненавижу работать с этими соавторами Господа Бога. Все равно что пасти… нет, даже не кошек, а стаю павлинов. Хвастливые сукины дети, эти исследователи генных связей, или как оно называется. Ведут себя так, будто все люди братья, а научные проекты in silico - забавная игра. Нормальный, вменяемый человек, открыв нечто подобное, первым делом позаботится о безопасности - казалось бы, так? Нет, мы будем орать об этом на семинаре, и в спортзале, и в пятницу за пивом…
- Шеф?
- Да, ты прав. К делу. Скопирован проект вектора (шеф заглянул в блокнот) - искусственной генетической конструкции, способной к трансфекции в клетки человека и кодирующей высокоэффективные регуляторы генов…
Сергей испуганно поднял руки вверх: