Капустин рассказал Борису многое. Во-первых, сообщил, что в одном носителе может находиться лишь один дубль (или "бета") интеллект. Сказал, что для успешного перемещения необходимы два непреложных, жестких фактора: четкие географические и временные привязки потенциального носителя. Поведал о существовании хроно-департамента, о террористах, прозванных "циклопами", о группах, специализирующихся на борьбе с подпольем - о циклонах.
…Борис несколько раз моргнул, прокашлялся и засипел:
- Таисия…, вы же говорили, что пока Платон не сможет создать в нашем времени машину интеллектуальной телепортации…
- Это было одиннадцать лет назад, Борис Михайлович, - грустно выговорила агентесса. - Полгода назад из секретной лаборатории Силиконовой долины на рынок выпустили новейшую разработку. Две недели назад Платон получил доступ к этой разработке. Он создал аппарат, Борис Михайлович. Покинул тело Журбиной.
- И вы не знаете, где он сейчас?! - ужаснулся Завьялов.
- Не знаем, - подтвердила начальница московского подсектора.
- Но почему?! Почему вы пошагово не отследили его перемещения?! Если вы знаете, где он был, то вы обязаны вернуться в тот час, в ту же минуту, на то же место и обезвредить Извекова!
- Мы не можем, - покачала головой Алевтина-Таисия. - Мы должны идти по временной шкале, придерживаясь реального развития событий.
- Ерунда какая-то!!! - взревел Завьялов. - Пока вы ходите по шкалам, Извеков будет прыгать по телам и доберется до детей! Вы знаете, как его искать?!
- Знаем, - невозмутимо проговорила женщина. - Именно поэтому мы и попросили вас перевезти семью сюда. Ваш тесть влиятельный в России человек, Борис Михайлович. Через доверенные источники мы донесем до него информацию, что существует угроза жизни близнецов. Здесь Павел Максимович сможет обеспечить им защиту. Об остальном побеспокоиться наш департамент.
- Но почему - здесь?! - горячо воскликнул Борис и заходил кругами, выдавая предложения: - Почему не в Австралии, или в Индии, в Пекине?! Мы можем спрятать Ивану и Марью на каком-нибудь необитаемом острове в океане!.. Вы же понимаете - Платон придет СЮДА, Таисия! Разыскивая моих детей, он первым делом проверит этот особняк!
- Мы знаем, - кивнула агентесса. - Но вынуждены так поступить. Сейчас все силы департамента рассредоточены по России и Соединенным Штатам, на то чтобы взять под контроль еще и другие государства…, - Алевтина-Таисия развела руками, - у нас физически не хватит сил. Мы не сможем обеспечить достаточное число агентов, например, еще и в Австралии, поскольку знаем, что Платон, прежде всего, вернется в Россию. Здесь его - лежбище, Борис Михайлович. И ваша родина, что тоже немаловажно.
Завьялов несколько раз глубоко вздохнул сквозь стиснутые зубы, посмотрел на Алевтину-Таисию взглядом загнанного волка и тихо выдавил:
- Вы предлагаете "спрятать" моих детей на самом видном месте, да? Запереть в этом доме под охраной, за забором…?
- Ну-у-у…
- Не надо - "ну", Таисия. Вы сделаете из моих детей ПРИМАНКУ для убийцы?
Алевтина-Таисия не выдержала бешеного взгляда в упор. Глаза агентессы метнулись в сторону, женщина до боли стиснула кулаки - острые коготки Алевтины впились в ладони словно лезвия.
- Борис…, Борис Михайлович, у нас нет выбора… Платон убивает людей уже десятками. Если мы не будем знать места, где он обязательно появится, то…, - плечи агентессы зябко передернулись, - будущее начнет меняться…, исчезнет хроно-департамент…, вы, ваши дети, Борис Михайлович, станете легкой добычей для Извекова. Вас уже никто не сможет защитить от руки носителя-убийцы - это может быть няня близнецов, горничная, гувернантка, шофер, охранник - кто угодно! Платон коварный, мстительный негодяй, Борис Михайлович. Убийцей своих детей можете стать даже - ВЫ. Нам придется пойти на риск, господин Завьялов, вам придется действовать сообща с нами и подчиниться некоторым требованиям.
Завьялов рухнул на диван. Закрыл лицо ладонями.
Долгие десять минут, под сочувствующим взглядом агентессы хроно-департамента, он молча просидел, раскачиваясь и шепча ругательства.
Когда же распрямился и открыл лицо, то был уже собран и решителен:
- Я могу выдвинуть ряд условий, госпожа начальница? - намекая на высокие полномочия гостьи, проговорил Завьялов.
- В разумных пределах, - осторожно согласилась Таисия Сергеевна.
- Я хочу привлечь к участию в контр-операции своих людей.
- Но вы же знаете! - протестующе воскликнула начальница московского подсектора. - В операциях хроно-департамента не могут быть задействованы непосвященные! Это альфа и омега нашей организации!
Завьялов усмехнулся:
- А я и не собираюсь покуситься вашу "альфу и омегу", Таисия. Я позову людей, уже знакомых с д е я т е л ь н о с т ь ю департамента. Мне будут помогать Лев Константинович и Николай Косолапов. Они уже в курсе ваших д е л, мадам. Так что…, никой особенной с е к р е т н о с т и мы не нарушим.
Алевтина-Таисия закусила губу, подумала. И грустно усмехнулась:
- Вы нам не доверяете, Борис Михайлович?
Завянь вытянул шею вперед, воткнул глаза в раскрасневшееся кукольное личико модельки и тихо произнес:
- А как вы думаете, сударыня, - я смогу безоглядно и безмозгло довериться людям, собравшимся сделать из моих детей приманку для убийцы?
* * *
Генерал-майор в отставке Лев Константинович Потапов собирался провести остаток вечера в приятности и лени. Обожаемая супруга Оленька отправилась с гастролями в Вязьму, вынужденное одиночество генерала заполняли книги и неспешные хозяйские заботы. Вчера друг и нынешний родственник Бориска позвонил, обещал нагрянуть ночью, переночевать и весь следующий день на даче Константиновича провести. Потапов замариновал под завтрашнюю водочку грибочки-шампиньоны (для прочих - не сезон, а прошлогодние запасы уже съели), немного рыбки насолил…
Весь вечер предвкушал. Планировал: что стоит рассказать и чем еще попотчевать. Похвастаться новым сортом клубники, посаженные борискиной бабушкой ранние розы показать…
Радовался встрече - жутко! Борис Завьялов был для Константиновича более чем родственник. Одиннадцать лет назад мужики изнутри, доподлинно узнали друг о друге все, что от обычного общения сокрыто. На несколько безумных дней Завьялов и Потапов объединились в одном теле: сражались и влюблялись одним сердцем, отвешивали тумаки совместно, порой с ума сходили по очереди либо вместе.
Такое не забыть. Не вычеркнуть. Иногда и генералу, и Завянь казалось, что связь их до сих пор не прервана: по малейшему движению ресниц, зрачков мужики понимали и чувствовали друг друга, без слов угадывали мысли, опережая разговор кивками и усмешками. Не знающая об их с о в м е с т н о м прошлом, Ольга Александровна поражалась:
- Не знала бы, что вы не родственники, подумала - вы дедушка и внук, прожившие вместе всю сознательную жизнь! Только исконно близкие души могут общаться вздохами и междометиями.
…Лев Константинович налил себе кружку чая с молоком и ложкой меда, лег в кровать и, вынув закладку, раскрыл книгу военных мемуаров. На остаток вечера его ожидало приятное, тишайшее пенсионерское развлечение: десятка три, четыре увлекательных страниц на сон грядущий.
Потапов толком не успел вчитаться, как на тумбе завибрировал и зазвенел мобильный телефон. Весьма удивленный неурочным звонком, Лев Константинович дотянулся до трубки, глянул на высветившее на дисплее имя…
- Привет, Бориска, что так поздно?! Надеюсь ничего…
- Лев Константинович, - не дослушав, перебил Завьялов, - еще не спишь?
- Нет, почитать улегся.
- Жди, еду от Максимовича. Нам надо поговорить.
- А-а-а…
Из трубки уже неслись короткие гудки, Борис нажал на клавишу отбоя.
Вечер, как говориться, переставал быть томным. Генерал-майор прикинул расстояние от особняка Карповых до дачи, лежа выпил несколько глотков поостывшего чая, встал и пошел готовить стол. Если не гостю, так себе перекусить понадобится - разговор, судя по тону Бориса, предстоял серьезный, возможно на всю ночь.
Завянь приехал крайне быстро, живущий в ладу с внутренним секундомером Потапов только к воротам на участок подходил, а по дорожке с той стороны забора уже шуршали шины автомобиля Бори.
Спорткар Завьялова привычно проскочил до гаража, Льву Константиновичу показалось, что ноги Бориса высунулись из салона практически на ходу. Сам он только что не вывалился из-за руля…
У генерала нехорошо засвербело в подложечке: бледное лицо родственника - собиравшегося сегодня славно напиться с друзьями в честь встречи! - обещало паршивые известия.
Мужчины молча обнялись. Лев Константинович на секундочку поморщился - от Завьялова, никогда не садящегося выпившим за руль, ощутимо коньячком тянуло! - но делать замечаний, ворчать по стариковски не стал и не полез с расспросами. Дал Боре отдышаться, в себя придти после сумасшедшей гонки по МКАДу.
- Отлично выглядишь, Лев Константинович, - сумрачно проговорил Завянь.
- Твоими молитвами, Борис Михайлович, - дежурно отозвался генерал.
Фраза была не только дежурной и обкатанной, она по сути говорилась. Когда-то, "залетев" в пенсионера, Борис выступил его "омолодителем". Путешественник Иннокентий Капустин выдал предкам тайну будущего: через много лет потомки начнут использовать практику не хирургического либо медикаментозного, а интеллектуального омоложения - в стариков-носителей станут подселять активных молодых людей, подстегивая изнутри метаболизм и гормональный фон. По словам Капустина такие старички оживали прямо-таки на глазах, скидывали лет по двадцать, подпитываясь, наполняясь юношескими силами. Наиболее дорогими омолодителями в будущем считались гиперактивные юнцы, которых нынче бы назвали экстремалами…
Борис "залетел" в Константиновича, когда ветерану было девяносто два года. События, последовавшие за "залётом" наполнились таким з а п р е д е л ь н ы м экстримом, что выброс адреналина, тестостерона, эндорфина и прочей гормональной прелести, без всяких скобок омолодил Потапова на четверть века!
Из-за того случались казусы. К примеру: три года назад районный военком решил поздравить ветерана с вековым юбилеем и направил к нему делегацию, а дверь гостям случайно открыла Ольга Александровна… И получилось очень неудобно. Лёля (родная бабушка Завьялова), выслушав визитеров, сказала усмехаясь:
- Вы, господа, ошиблись. У вас какая-то путаница в документах, Льву Константиновичу не может быть ста лет.
А оказалось - может. Лев Константинович покаялся и только после данного признания сделал Ольге Александровне официальное предложение крепкой руки и молодого еще сердца.
Ольга Александровна поверила глазам, а не числам в паспорте. Три года назад народная артистка Завьялова и генерал-майор в отставке, на радость внукам, правнукам и детям - обвенчались.
Стол для позднего ужина генерал накрыл по-холостяцки, в кухне. На тарелках заветривались нетронутые угощения. Сорокоградусная домашняя наливка согревалась в рюмках. Рассказ Бориса отбил у Константиновича не только аппетит, но и желание откушать водочки-наливочки под маринованные грибы.
- Зоя и дети прилетают в полдень, - мрачно глядя на старого смершевца, говорил Завьялов. - Думаю, Зоя уже сообщила Максимовичу о прилете.
- Тебе надо было сообщить, - нахмурился Лев Константинович. - До приезда детей Карпов должен успеть усилить охрану дома и прилегающей территории.
- Платон сейчас в Америке, - напомнил Борис. - По мнению Таисии у нас есть фора часов в шесть, восемь…
Генерал встал из-за стола, прошелся по кухне, остановился напротив темного окна и, стоя спиной к Завянь, спросил:
- Что предлагает департамент?
Завьялов усмехнулся:
- Ты знаешь их манеру, Константиныч. Пучкова делает носителю умное лицо, в секретности играет.
- Они хотят "заполнить" всю прислугу своей агентурой? - Потапов обернулся к гостю, многозначительно прищурился: - Или…?
За этим "или" стояло многое. По озвученным Борисом предположениям Пучковой, Платон не может знать, вышел ли уже департамент на его след. Извеков множит трупы, надеясь замаскировать передвижения. Вычислительные центры архивариусов на двух континентах перегружены работой - нарушено известное течение истории, в России и Соединенных Штатах вдруг начали один за другим погибать люди, "пылают бревна"! Опытный агент Извеков много лет трубил на департамент, был в курсе тонкостей работы розыскной машины организации, он уже обезопасил себя от пошаговой разработки, незаметно перепрыгивая по телам… До тотального уничтожения популяции, исчезновения хроно-департамента - рукой подать! Надо лишь добраться до нужного дома в Майами и, не мудрствуя, при первой же возможности убить двоих детей.
А это для Платона - семечки. В Майами едет на совесть подготовленный убийца. И Завьялов с Потаповым прекрасно понимали, что департамент, перешедший на работу в режиме "Здесь и Сейчас" элементарно создает временной запас для подготовки контр-операции…
И так же понимали, что едва Извеков убедиться: тела прислуги в доме Карповых "заняты", то тут же уяснит - за ним пошла охота. Департамент вычислил, кто есть "дефект". Определил его как Платона Извекова и начал действовать, расставляя агентов на ключевых позициях.
Сейчас потомкам приходится решать - чем рисковать? Жизнью хроно-личностей из семьи Завьялова или…
Вот тут-то и выплывает это "ИЛИ" мрачной окраски: на второй чаше весов лежит будущее хроно-популяции. Изобретение машины интеллектуальной телепортации - штука безусловно важная, но… это можно устроить (затратив множество усилий!) и без участия в научных разработках стержневых персон - Ивана Борисовича и Марьи Борисовны Завьяловых. На место близнецов вполне могут подставить первых попавшихся умников, подбросить, подарить им гениальную научную идею…
- Ты веришь департаменту, Борис? - сочувственно глядя на внука обожаемой жены, спросил Потапов.
Завьялов не ответил, лишь взгляд его потяжелел, заледенел.
- Поня-а-атно, - протянул Лев Константинович. - Согласен. Им доверять нельзя, они спасают шкуры. Хочу спросить, как удалось уговорить Пучкову на привлечение меня к мероприятиям? Небось, сопротивлялась наша "Галя"…
Завьялов невесело повел плечом:
- Смеешься, Константиныч? Она тебе карьерой по гроб жизни… Как про тебя услышала, маленько отлегло от задницы.
Генерал кивнул. Одиннадцать лет назад, когда департамент впервые вышел на контакт, старый мудрый генерал от контрразведки кинул сочную кость мелкому агенту хроно-департамента госпоже Пучковой: попросил ее передать начальству, что предки настаивают на конкретном связнике - агенте "Гале". Именно после этого "Галина" и поперла в гору, дослужилась до начальника подсектора, как наиболее доверенное лицо хроно-личности Завьялова.
Лев Константинович прошел до стола, одним махом опрокинул в горло рюмку наливки и, задумчиво посмаковав вкус черносмородинового листа, сказал:
- Я вот что думаю, Бориска… Во всех временах, на всем белом свете есть лишь один человек, которого Платон мечтает убить больше, чем твоих детей. - Взгляд Бориса, вначале недоуменный, сделался внимательным. - Это Миранда, друг. Уверен, что Платон чуть ли не каждую ночь во снах видит, как вцепился в горло предательнице.
Борис медленно поднял руку до лица, в задумчивости оттянул, потребил нижнюю губу, переспросил:
- Миранда? Ты предлагаешь попробовать сместить приоритеты, сбить Платона с цели, с курса на моих детей…
- Звони Пучковой, Боря. Выставь жесточайшее требование - Иван и Марья останутся в России, в доме деда, только при условии: Миранда будет там же. - Секундочку помедлил и добавил едва слышно: - Посмотрим, на кого он в первую очередь нацелится… После того, как Миранду переправили обратно в будущее, она стала в этом времени для Извекова недостижима. Как только он узнает, что ее направили сюда…, вроде как овцой на заклание… - Закончил громче: - Он сорвется, Боря. Ей-же-ей сорвется! Миранда, а не мы, разрушила его мечту о в е ч н о й жизни!
Завьялов решительно взял телефон, набрал номер начальника московского подсектора Таисии Пучковой и через нее выставил хроно-департаменту ультиматум: если департамент не пойдет ему навстречу, Завьялов, не вывозя семью из аэропорта, отправит Зою и детей ближайшим рейсом на другой конец света.
Таисия промямлила "у меня нет необходимых полномочий, я не могу решать подобные вопросы"…
Через десять минут после окончания разговора с Пучковой, Завьялову позвонил тесть Карпов:
- Борис, у нас проблемы, - сказал без экивоков. - Мне сообщили, что на Зою и ребят готовится покушение. Источник информации - проверенный, еще ни разу не ошибся. Я уже знаю, что наши летят в Россию. Молодец, что смог уговорить Зойку на возвращение. Спасибо. Сам - где?
- У Константиныча.
- Порадовал, - отрывисто, по-деловому произнес Павел Максимович. - Бери деда, дуй сюда. Я отдаю приказ начальнику охраны, что служба поступает в распоряжение Льва Константиновича.
Телефон Бориса был поставлен на громкую связь, отлично все услышавший генерал майор в отставке согласно смежил веки: лучше старого матерого разведчика с охраной внуков не справится никто. Всецело уважавший отставника Потапова нувориш знал, кому доверить жизнь детей.
- У нас есть крепких шесть часов, Борис, - сказал бывший контрразведчик смершевец. - Поехали. Пройдемся по периметру поместья. Вашу отъевшуюся охрану расшевелим.