Согласно контракта с кланом "Стальные Фениксы", оплата услуги создания клона производится со счета клана. Стоимость услуги: 3000 кредитов.
[Создать клона]
Отлично! Сэкономлю несколько тысяч кредитов. Мысленно подтверждаю создание клона. Запущен процесс репликации колониста "Дэн Паладин". Время: 59:59
Таймер начал отсчитывать минуты до моего воскрешения, а я решил использовать это время, чтобы пообедать. Все равно ничего интересного не присходило - я словно висел в космическом пространстве, не имея тела. Органайзер был доступен, но почти весь его фунционал был урезан: недостыпны общение, магазины, списки контрактов и многое другое. В общем, он превратился в обычный такой справочник.
Я отключился от игры, не выходя из капсулы приказал "домовому" разогреть обед и воду для душа. Середина двадцать первого века, а они до сих пор летом отключают горячую воду, словно ее там дровами греют!
Перед тем, как приступить к трапезе, обтерся полотенцем, снимая с себя остатки контакт-геля и двадцать минут позанимался с тренажерами. В голову затесалась крамольная мысль дать нагрузку чуть выше стандартной, как проделывал это в игре, но я ее тут же выкинул из головы - стимулируя нейроны, мышечную массу не наберешь, сколько ни таской железяки в виртуале.
Наскоро перекусив "Обеденным комплектом N5" - кажется, там было что-то рыбное и салат из морских водорослей - я забрался в душевую капсулу и включил двадцатиминутный режим массажа. Лепота!
Разбудил меня гул сушки - похоже, я так и проспал все ванные процедуры, и теперь мое тело обдували потоки теплого воздуха, иссушая остатки влаги. После всех этих манипуляций я словно заново родился… Кстати, возрождении!
"Упаковав" себя в вирт-капсулу, я едва дождался, когда та заполнится контакт-гелем…
Запуск "Колонизации"!
Сам процесс воскрешения я пропустил и, едва оказался в игре, как крышка гроба надо мною откинулась и появился вампир. Признаться честно, если бы я не ожидал чего-то подобного, то мог бы и испугаться.
- Хей, Толик, привет! Как жизнь, как сам? Я смотрю, ты все хорошеешь, все бледнеешь…
- Простите, но я вас не помню. Слишком много людей проходит через репликатор.
- Ничего, дело житейское.
Проверяю свой баланс. Действительно, все деньги на месте, а значит, воскрешение оплачено из казны клана. Приятно, чего уж там!
Входящее сообщение (2)!
Первое сообщение - новостная рассылка "Колонизации" в которой нет ничего интересного. Второе сообщение - от Центра Репликации об успешной модификации базовой модели клона.
Параметры:
Сила: +2.0%
Выносливость: +0,5%
Интеллект: +0,7%
Восприятие: +0,2 %.
Координация: 2,8%
Живучесть: 0,6%
Впрочем, реального преимущества мне все это практически не дает, но зато душу греет.
- Эй, Толик, а ты сам захотел гробами заниматься, или нужда заставила? - обратился я к Саммилу.
- Здесь я как нигде ближе всего могу быть к покою и смерти, - высокопарно заявил гот, - Меня наняли представители "Форпоста".
- Ну да, ну да. А в реале, небось, в морге работешь, или на клдабище.
- Ну почему все мыслят так примитивно и стереотипно? Аниматор я, детский, подрабатываю при епархической школе-интернате…
Где-то внутри моей головы раздался громкий треск рвущегося шаблона.
- …играю Смерть или какого-нибудь Всадника Апокалипсиса в воскресных представлениях.
- А каким классом нужно стать, чтобы работать с Репликаторами?
- Медик. Там можно стать хоть санитаром, хоть фитнесс-тренером.
- А навыки какие есть?
- Медицина, Первая помощь, Репликаторы и Диагностика.
- Класс! С таким набором можно хоть в медицинский техникуп поступать! Слушай, а еще такой вопрос - у тебя никаких книжек по специальности не осталось?
- Тебе-то зачем?
- Купить хочу. У меня система жизнеобеспечения вышла из строя, и я таких страхов натерпелся… Без навыков медика совсем туго. К тому же я ремонтник, смогу чинить или настраивать тебе по знакомству эти штуковины, - киваю в сторону "гробов".
- Было бы неплохо, без работы остаться неохота. Да и перед людьми неудобно выйдет, случись чего - смертне почему-то не любят умирать надолго. Книжек у меня нет, но я могу их брать со скидкой. Вышлю тебе список того, что смогу взять и цены.
- Отлично! Хочешь, сувенир тебе какой-нибудь притащу с другой планеты? Череп инопланетной твари, например…
- Мне бы мышку… летучую… Или ворона - живого, желательно, - с надеждой посмотрел на меня гот.
- А как ты относишься к кактусам?..
Договорившись с готом о взаимовыгодном сотрудничестве, я покинул Центр Репликации и отправился к Самаритянину, глянуть, что у него есть в наличии для планет с двойной силой тяжести - ни "Алхимик" ни даже "Киборг" для таких нагрузок не годятся, разве что плюнуть на бешеный перерасход энергии.
- Ба, знакомые все люди! - "радостно" встретил я оборванца, лениво плюющего в потолок возле лавки, - Что, устроился на полставки стены держать, чтобы их Великим Вакуумом не раздавило?
- А, это ты. Ну-Ну, шути-шути, пока есть чем. Твое время ненападения уже вышло…
- Вы только не надорвитесь, когда меня лупить будете…
К сожалению, подходящих недорогих скафандров у Сэма не оказалось, зато он ухитрился таки сбыть одно из моих яиц ученым "Форпоста".
- Таки смотрите, что у меня есть, любезный друг! - помахал он передо мной распечаткой, - Ви не поверите, но я торговался так, что буть мы в какой-нибудь фэнтези игре с ихними ушастыми гномами и бородатыми эльфами, меня бы назначили богом торговли, не иначе!
Я вырвал у него листок и пробежался по нему взглядом. Мда. Негусто. Это оказалось яйцо камнекраба, и заплатили за него всего-то 4400 кредитов.
- А второй?
- Им оно не надо. Можно было би устроить пир на весь мир, сделав приличный омлет, но у меня нет инопланетоного молока для такого изысканного блюда.
- А еще у нас нет инопланетного слабительного, инопланетного сортира и морга для тех, кто отважится есть такое. Ты посмотри на его состав, - помахал я перед ним распечаткой.
На мой счет от Самаритянина пришли 4000 кредитов. Что ж, насчет второго яйца что-нибудь придумаю. А сейчас время немного размяться, тем более, что квалифицированные тренера меня уже дожидаются снаружи. Заодно проверю, что изменилось с ростом параметров.
- Эй, люди-шкафы, вы тут не меня дожидаетесь? - окликнул я троицу "спортсменов".
- Тебя, тебя… А то в прошлый раз забыли вырвать твой длинный язык, умник, - разминая кулаки, направился ко мне один из громил.
Вы были атакованы. Активирован режим дуэли.
Я даже не пытался уклоняться. Удар пришелся прямо в лицо, и это было больно - больших усилий стоило мне сдержать свой первоначальный порыв и не понизить настройки болевых ощущений. Мне нужен был максимальный контроль над телом, пусть даже и ценой боли.
Вы получили урон 15 %. Здоровье: 89 %.
Опережая следующий удар, я шагнул назад, отступая в безопасную зону возле входа в лавку.
Кулак вошел в мою грудь, не причинив никакого вреда. Появилось системное сообщение с таймером: если я не покину безопасную зону, то дуэль автоматически прекратится через 10 секунд. Вот только счетчик нападений на меня при этом не изменится.
- Вылезай, трус!
- Ага, бегу, аж падаю.
И я действительно упал. Проскользнул под его рукой и, что было сил, заехал пэкашнику между ног, вынуждая того согнуться и нанося встречный в подбородок.
Вы нанесли урон 7 %. Здоровье противника:???%
Вы нанесли урон 9 %. Здоровье противника:???%
Ага. Значит, от типа удара и урон зависит. Интересно, мои Живучесть и Выносливость хоть какой-то эффект в бою дают? Хотя, у этой помеси снежного человека с гориллой наверняка Выносливость побольше моей будет. Наверное, поэтому он и меньше урона получает.
Вы получили урон 14 %. Здоровье: 57 %.
Бил он меня незайтейливо, словно боксерскую грушу. Должен с гордостью признать, что с ролью груши я справлялся просто прекрасно! Разве что только спортинвентарь, в отличие от меня, кровью не брызгает и не от боли не кричит.
А если блок поставить?
Вы получили урон 10 %. Здоровье: 47 %.
Получена травма: ушиб правой руки.
Рука онемела и перестала слушаться. Ага. Значит, блокировать удары можно, но всего пару раз - по количеству рук. А если уклониться?
Влево. Вправо. Влево. Опять влево - что, не угадал?
Каждая моя попытка уклониться срезала полученный урон на пару процентов, а промах так и вовсе привел к тому, что противний "провалился" и был вынужден сделать шаг вперед, сокращая дистанцию. Выходит, Координация работает!
Снова уклонившись, я вонзил колено в пах противнику.
Вы нанесли урон 8 %. Здоровье противника:???%
А он даже не вскрикнул. Долбанная игровая механика, да там же явный крит должен быть и какой-нибудь болевой шок! Он что, киборг, что ли?
Зазевавшись, я пропустил апперкот и отправился в короткий и совершенно не увлекательный полет к ближайшей стене.
Вы проиграли дуэль.
Здоровье: 1 %.
Все, ниже падать уже некуда.
- Слабачок, - процедил мой противник, - Даже не думай вставать.
- А то что?
Я поднялся на ноги. В отличие от реальности, места ушибов не болели и вообще не было никаких неприятных последствий, кроме жуткой слабости. Я глянул в свои параметры - так и есть, все характеристики снижены.
- Сказал же тебе, не вставать!
Очередной удар сбивает меня с ног. Пытаюсь уклониться, но безуспешно.
Снова встаю.
- Лежи, сука!
- В "Головотяпах" все шестерки такие дебилы, что не могут самца человека от самки собаки отличить, или вас через специальный конкурс отбирали?
Падаю.
Вы проиграли дуэль.
Встаю. Хвала игровой механике, при завершении дуэли все болевые ощущения мгновенно пропадают, так что в себя я пришел быстро.
- Ты скучный. Всего-то пара приемов в арсенале, - сплевываю кровью ему под ноги. Тот лишь бессильно стискивает кулаки: в ближайшие шесть часов ему меня не достать.
Вы были атакованы. Активирован режим дуэли.
Здравствуй, стенка, я принес тебе еще немного крови на перекраску.
Вы проиграли дуэль.
Это вмешался второй, который еще не потратил свои разрешенные атаки.
Он пытается пнуть меня в бок, но ничего не происходит - после дуэли система запрещает повторное нападение на того же противника.
- Моя бабушка своей парализованной ногой сильнее лупит.
Вы были атакованы. Активирован режим дуэли.
Все же, удар по почкам даже в игре - довольно болезненно ощущается!
Вы проиграли дуэль.
- Вот, это уже лучше! Примерно так моя бабка и лупит, если сможет цель нащупать. Слепая она у меня. Но если это все, на что вы способны, то я разочарован.
- Счетчик обнулится через шесть часов. Так что это еще не конец, урод.
- Сайонара, неандертальцы.
Они разворачиваются и уходят.
Ага, прямо так я вас и отпустил!
С разбегу прыгаю и, согнув ногу, коленом бью в основание шеи одного из них.
Вы атаковали противника. Включен режим дуэли.
Вы нанесли урон 11 %. Здоровье противника:???%
Он отмахивается от меня, как от назойливой мухи, заканчивая дуэль победой, но это уже не важно, я выяснил все, что хотел.
- Спасибо, что объяснили механику дуэлей. Но больше мне не попадайтесь…
Итак, Сила в дуэлях однозначно решает. Так же имеет значение, куда бить, но критов пока что я не наношу - Восприятие слабовато, да и Удачу нужно качать. Что там у них со здоровьем - по-прежнему непонятно. Вот только мне все же удалось немного снизить урон и даже пару раз увернуться благодаря Координации. В тренажерке ее не накачать, а о гимнастических залах или секциях боевых искусств на станции мне слышать не доводилось, значит, на данный момент это мое единственное преимущество перед любым противником.
Осталось только придумать, как ее качать.
С этими мыслями я встал на попутный конвейер до свой ячейки и отписался Артуру.
Дэн Паладин
>
Артур Феникс: Привет! Это Денис - есть там на меня какие-нибудь контракты, а то я тут поиздержался…
Глава 2. Ангел смерти
И начались суровые трудовые будни будущего наемника…
Первый котракт был мне уже знаком, только на этот раз я выступал не в роли ведомого, а в качестве ведущего - все та же зачистка Каньона.
Мой напарник - на таком же "Киборге", как и у меня и в точно такой же комплектации - оказался мужчиной почти пожилого возраста, и его седина разительно контрастировала с атлетической фигурой и легкой, пружинистой походкой.
Как пояснил Артур, это был глава какой-то компании, который всерьез задумался о вложении средств в виртуальный бизнес, друг его отца или что-то вроде того. Но едва оказавшись в "Колонизации", бизнесмен буквально поселился в спорзалах, изнуряя себя тренировками до полного бессилия.
Фарах - так звали игрока - объяснил, что таким образом он мог снова чувствовать себя живым и полным сил, а каждое следующее возрождение воспринимал как операцию по омоложению, чувствуя, как меняется его тело, становится выносливее, гибче, сильнее.
В реальной жизни он прикован к инвалидному креслу, и подвижной остается лишь одна рука. В "Колонизации" же - это источающий силу и уверенность мужчина, который находится в отменной физической форме. И вот теперь Артур решил устроить ему увлекательную экскурсию на другую планету и заодно протащить по уровням.
- Давненько не приходилось мне бывать на сафари, - ухмыльнулся мне Фарах, забираясь в кабину своего меха.
С моей легкой руки, этот контракт нынче так и назывался: "Инопланетное сафари".
Странное сообщение, которое я заметил в прошлый раз после переноса, снова высветилось в логе, вот только величина синхронизации была повыше, чтобы это ни значило:
Синхронизация: 18 %. Индекс соответствия: неопределен.
Несмотря на то, что напарник впервые забрался в мех, был намного старше меня и до этого ни разу не играл в игры, все прошло без сучка и задоринки: я специально вышел с двухчасовым запасом времени, да и Фарах беспрекословно и точно выполнял все мои указания, хоть и довольно неуклюже - сразу было видно новичка.
Правда, поднимать его мех на скалу мне пришлось самому, предварительно закрепившись наверху и отыскав удобную площадку для размещения обоих "Киборгов" - про нее мне рассказал Артур. Оказывается, он загнал сюда с десяток шахтеров и приказал устроить удобный "балкончик", с которого можно было вести обстрел наступающих тварей. Эх, еще бы лестницу сюда организовать - и вообще красота получится!
Оставшееся время Фарах развлекал меня рассказами о своей достаточно бурой молодости. Оказывается, ему было намного больше лет, чем я думал, и он застал те времена, когда виртуальная реальность казалась чем-то диковинным, и далеко не каждый мог себе позволить опустить на дно океана, поохотиться на слонов или слетать в космос - потому что это приходилось делать по-настоящему.
- По молодости да на депутатских харчах я ого-го какой был! - предавался воспоминаниям* мой напарник, - когда летал общими рейсами, так мне всегда приходилось просить специальный ремень безопасности у стюардесс - обычный не сходился, представляешь? Ох и боялся тогда летать, ты не поверишь! Всегда еще до взлета просил бутылочку виски и половину выдувал, чтобы боязнь высоты притупить… Эх… Потом, правда, привык. Да и самолеты были не чета нынешним парпланам да трассерам…
Лично я в своей жизни не летала даже на последних, так что рассказы напарника слушал с интересом. Его послушать, так в те времена чуть ли не каждый курил, пил и пускался во все тяжкие - тогда ведь еще не существовало Доктрины Человка, и каждый был волен творить с собой что угодно, не опасаясь последствий. Ну, если не считать загубленного здоровья.
- …Депутатом, правда, я пробыл совсем недолго… - рассказывал он, - Ох и жили тогда! Родителям дома построил, сына в Оксфорд отправил, мир посмотрел. Тогда и к сафари пристрастился - летишь над саванной на армейском вертолете, в руках воооот такая дура, ходуном ходит, пол в глаза… Ты даже не поверишь, какого я однажды красавца подстрелил! Не тигр, а царь зверей - куда там тому льву…
Словно в какой-нибудь виртуалке, передо мной проносилась жизнь этого необычного человека, скупо обрисованная парой тройкой фраз, наполненных эмоциами и переживаниями. Города, страны, люди. Все совершенное другое, не такой, как сейчас…
- Идут, - бесцеремонно прервал я поток слов, вырывая себя из чужих воспоминаний.
А потом началось "сафари". Мы просто стреляли и стреляли. До меня лишь доносились восторженные вскрики напарника, сделавшего удачный выстрел. Через два часа все было кончено. Фарах проигнорировал сотни обугленных и разорванных тел (скорее всего, просто не знал, что их можно обыскивать), покрывавших дно каньона, я же скурпулезно собрал выпавший лут.
Хвосты, клыки, шкурки (ха, в таком-то мясе!), внутренности - все это было уже идентифицировано и ничего не стоило, за исключением какого-то странного отростка:
Неизвестная железа бронекрыса
(неопознано)
Масса: 0,4 кг.
А вот и лотерейный билетик. Жаль только, что я не могу показать его тому же Самаритянину, к нему у меня доверия как-то больше, чем к клановым умникам.
Обратный путь я проделал, выслушивая восторженные отзывы своего спутник, который радовался, словно ребенок, впервые сыгравший в какую-нибудь военную виртуалку. Я же лишь поддакивал в нужных местах удивляясь, насколько непохож этот Фарах на того человека из его рассказов. Как всетаки меняет нас жизнь… И игра…
Возле самого портала Фарах меня окликнул:
- Эй, Денис. Иди дальше без меня.
- Вы уверены? - у меня просто язык не поворачивался обращаться к этому человеку на "вы".
- Да. Хочу немного здесь побегать, пострелять. Поохотиться…
- Только осторожнее здесь. Планета опасная, а у вас опыта маловато. Может, остаться с вами или прислать кого-нибудь?
- Хех, да что со мной случится, это же просто игра! Иди, не беспокойся. А к смерти я уже привычный, - и почему-то мне показалось, что он имел в виду вовсе не виртуальную…
Я выполнил контракт, сдал свою находку в Исследовательский Отдел и закрыл контракт. С учетом того, что нас было всего двое, награда получилась приличная, да еще и премия, как "ведущему":
Задание "Инопланетное сафари" выполнено!
Награда: +840 опыта (615/1000), +15 000 кредитов (24 200).
Получен 6 уровень!
Здоровье: +1 % (105 %)
Скупое поздравление от Артура, переоснастка "Киборга" под новый контракт и снова прыжок. На этот раз уже на астероиды, принадлежащие клану. Задание было очень простым: отстреливать Летунов, четырехкрылых тварей, живущих в безвоздушном пространстве пояса и нападающих на шахтеров.
Я просто оказался в "каменном мешке" с одной единственной щелью-бойницей и должен был отстреливать все, что появится в поле зрения. Наведя орудия и зафиксировав положение, я просто приказал Дарту отслеживать пространство вокруг и сообщать, когда что-нибудь приблизится к зоне поражения, а сам взялся за учебники.
Три часа пролетело незаметно.