+5 % к Энергетике.
+4 % к Ремонту оболочек.
+6 % к Орудийным системам.
48 сбитых Летунов.
200 опыта и 4000 кредитов - вот и все. Скучно, занудно, не интересно.
- Артур, может, у тебя есть более адреналиновые контракты? Такие, чтобы себя в деле проверить? - обратился я к клан-лиду, вывалившись из портала после выполнения этого контракта.
- Такое, чтобы размяться, да удаль свою молдецкую показать?
- Ага.
- Мех клановые загубить, в долги влезть, на отработках в шахте карячится, а там уже и свадьба, супруга толстая с усами, дети с пеленками сраными, кредиты на жилье - глядишь, уже и до пенсии рукой подать.
- Бррр, умеешь ты настроение поднять. Так что с контрактами?
- Есть у меня кое-что, словно специально для тебя. Лови файл.
Входящее сообщение (1).
Ого. Одно название контракта уже впечатляло: "Ангел Смерти"… Впрочем, как и награда: 20 000 кредитов и любой учебник на выбор…
ПРОДА 12.08.
Ангелом Смерти "Фениксы" называли существо, живущие на одном из астероидов. Внешне, судя по записям, оно напоминало гигантского черного мотылька с человекоподобной головой. Гладкое, безносое и безгубое лицо с огромными фасеточными глазами и заостроенными ушами, похожими на эльфийские из какой-нибудь фэнтезийной виртуалки.
Оно появлялось один раз в день, обходя все сторожевые системы, не отображаясь на радарах, тепловизорах и прочих сканирующих устройствах. И убивало… Как и чем? Неизвестно. Люди просто умирали, несмотря на все защиты, броню и силовые поля. Погибали по разным "случайным" причинам: разгерметизация кабины, выстрел из орудия соседнего меха, выход из строя одной из опор, отказ системы жизнеснабжения и так далее.
По ней пытались стрелять из всех видов орудий, облучать радиацией и даже травить. Но все попытки заканчивались ничем.
- Словно гремлины какие-то завелись, - пошутил Артур.
Но смешного было мало. Раз в день клан гарантированно терял трех человек, ни больше ни меньше. Зачем это было нужно твари? Неизвестно.
Я запросил все данные с мехов, которые подвергались нападению Ангела и с тех, что стояли вместе с ними в дозоре или на разработке - непонятное существо убивало как охранников, так и шахтеров. Также попросил карту, на которой отмечены все места появления твари.
Вернувшись в ангар, я забрался в своего "Алхимика", скормил все это Дарту, попросил его вывести данные на разные экраны и взялся за изучение материалов. Несколько часов я отмечал на карте окружности зон поражения, вычерчивал траектории, рисовал проекции и просто веселые рожицы, когда в голову не приходило ничего подходящего.
Больше всего меня беспокоило не бессмертие и даже не абсолютное оружие (или способность?) твари, а ее внешний облик.
Ни к чему крылья тем, кто летает в безвоздушном прострастве, а значит это - или рудимент, или вообще какой-то другой орган. Уши-локаторы? Излучатель помех, тех самых "гремлинов"? Или нужны просто чтобы казаться больше, чем тварь есть на самом деле? В то, что разработчики создадут бессмертного монстра, я просто не верил.
Ну и второй повод для волнения - это "лицо" Ангела. Слишком похожее на лицо разумного существа, а значит, это вполне мог оказаться пришелец. Тогда становится понятно, почему его так "не любят" приборы. Возможно, это результат действия какого-то инопланетного прибора.
- В любом случае, нужно самим посмотреть на этого "мотылька"!
Разумеется, терять своего "Киборга" я не собирался, и выпросил у Артура старый скафандр, который мне кое-как подлатали клановые техники. Снял с него все ремонтное оборудования, орудийные модули, "аварийку", медблок - все равно для меня это билет в один конец. Итого "просто посмотреть" встанет мне аж в 13 000 кредитов - стоимость переходника для Вейдера и репликации, в случае моей гибели. Впрочем, воскрешать меня будет клан.
- Дарт, протестируй это развалину.
- Повелитель, ему не то что на пенсию - давно уже на металлолом пора, - недовольно пробурчал ИскИн, прогоняя серию стандартных тестов оборудования и выводя колонки цифр на экраны.
Ну-с, и что тут у нас?
Скафандр "Трудяга" Д2 "Горбун".
Прочность: 200/300
Защитные показатели:
Поглощение физ. урона: 18
Поглощение энерг. урона: 5
Устойчивость агрессивным средам: 4%
Устойчивость температурам: -256 / +5 °C
Энергия: 200/200
Герметичность: 100%
Уровень модификации: 0/3
Оптимальная гравитация: 1,5g (2,0g предельная)
Грузоподъемность: 300 кг
Снаряженная масса: 720 кг
Тяжелая машинка и массивная! В "горбу" находился грузовой отсек повышенной емкости - все же, это скафандр-шахтер. Четыре мощных прожектора, Гидравлический Бур (10–30 урона), Фотонный Бур (20–30 теплового урона) и Лебедка. Со скафа я снял Дисковую Пилу (25–30 урона) и Гвоздемет (1-10 урона), стреляющий "жидкими" крепежными стержнями, забрав их себе.
Прыжкового двигателя не было, но в невесомости он и не нужен. К слову, за поверхность "Горбун" цеплялся чем-то вроде когтей, расположенных по обеим сторонам механических ступней. Аналогичные зацепы находились и на широких "ладонях" обоих манипуляторов.
На этот раз координаты вводил сам Артур, поэтому перенесло меня в неосвоенную часть астероидного поля, где Ангела видели чаще всего в последнее время.
Синхронизация: 25 %. Индекс соответствия: 34.
Осмотревшись, я наметил маршрут, который позволял охватить большую часть периметра, и отправился патрулировать - просто "гулял" по громадным булыжникам, несущимся в космическом пространстве, изредка перелетая с одного на другой. Хотел, было, поручить наблюдение Вейдеру, а сам по старинке засесть за учебу, но вовремя вспомнил рассказы о том, что стренное существо невозможно было засечь никакими приборами.
На третьем часу вся эта "прыготня" мне надоела, и я снова решил побеседовать с Дартом - мало ли какие у него новые чакры открылись после атаки турелей на нашей планете? К сожалению, вместо новых воспоминаний ИскИн лишь выдал список программ и баз данных которые, по мнению его аналитического модуля, помогут в восстановлении утраченных или поврежденных баз данных. Когда я спросил, во сколько мне встанет покупка всех этих ноликов-единичек, второй пилот ответил, что сообщит эту информацию только в оборудованном медицинским модулем и встроенным реаниматором мехе.
- Предлагаю начать с программы "Дефрагментация Диска".
- Это еще что такое?
- Название устаревшее, могу лишь предположить. "Диск" - это плоский предмет круглой формы. "Дефрагментация" могу лишь предположить, что процесс, обратный фрагментации, то есть разделению на фрагменты. Фрагменты - синонимы: куски, части, осколки. Склеить разбитый круг? Если мне установить "Словарь устаревших IT-терминов" всего за две тысячи кредитов, то я смогу…
- Стоп! Ничего подозрительного не замечаешь?
- В сканируемой мной области нет ничего подозрительного ни в одном из доступных спектров восприятия устройств наблюдения. Впрочем, у нас нет биосканера и гравитационного анализатора, так что я…
- Да ты наверх посмотри, жестянка кремниевая!
- И снова прошу заметить, что в моем составе нет…
Я махнул рукой на бесполезный ИскИн и уставился на изображение со внешних камер. Прямо надо мной, метрах в пятидесяти, парила гигантская черная фигура.
- Ну здравствуй, Ангел Смерти…
ПРОДА 13.08.
Сам же я лихорадочно соображал. Итак, я его вижу, он меня, судя по всему - тоже. А еще его видят камеры, но в упор не замечает Вейдер, подключенный к этим самым камерами. Стрелять в него бесполезо, а вот у меня сейчас что-нибудь в скафе сломается с летальным для оператора исходом.
Так уж случайно совпало, что сегодня оператор у "Горбуна" я, вот только помирать неохота. Думай, голова, нейронный обруч куплю…
Невидимка. Бессмертный. Убийца. Вот только я его вижу и приборы фиксируют. А значит, его можно как минимум взять в цель и…
Я зафиксировал парящую надо мной фигуру в качестве цели, навел фотонку и выстрелил. Разумеется, безрезультатно, как видел до этого сотни раз на записях с И-Кристаллов других игроков. Стоп! ИскИн не видит Ангела, но может его записать. Я могу взять его в цель, но ведь корректировку огня ведет как раз бортовой компьютер! Который в упор не замечает эту тварь…
- Дарт, ты его видишь? Что сейчас используется в качестве цели для наведения орудий?
- Повелитель, вы в порядке? Зря вы сняли медблок, похоже, вам нужна помощь. Фотонный излучатель не наведен ни на какую цель и его пристрелочный сегмент памяти пуст.
- Ну-ка, друг мой неорганический, проверь-ка свои процессы и память, все ли в порядке. Похоже, это у тебя что-то у тебя разладилось.
Можно ли обмануть ИскИн, показав ему то, чего нет, и спрятав то, что есть?
- Повелитель. Обнаружен чужой процесс. Он пытается внедриться в…
- Дарт, отключайся! Переходи в режим пассивного наблюдения, дай мне ручное управление всеми системами!
Ваш уровень навыка "Оператор скафандра" недостаточно высок для ручного управления системами активной защиты, системой геологической разведки…
Пропустить!
Ваш уровень навыка "Добыча ископаемых" недостаточно высок для ручного управления системой активной добычи, модулятором нарпряжений, системой…
Пропустить! Я вам тут не шахтер, да и копать не собираюсь. Разве что могилу одной крылатой твари…
Одно я знал точно - управиться с фотонкой моих умений хватит. Подав на инструмент дополнительные 18 % мощности, я тщательно прицелился в голову монстру и выстрелил. И снова, и еще, и еще. Скафандры шахтеров расчитаны на длительную работу, так что запасы энергии у них в разы выше, чем у разведчиков.
Тварь дернулась, попробовала набрать высоту, но я был начеку. В сторону черного "мотылька" полетели так называемые "жидкие гвозди" - стержни расплавленного металла. Урон от них невелик, да и разброс стрельбы высокий, но мне того и нужно.
- Повелитель, поступила команда отключить орудийные системы.
- Я кому сказал про пассивное наблюдение?
- Поступила команда игнорировать приказы пилота.
Фиг с тобой, предатель, вот только нет здесь никакого оружия, только рабочий инструмент.
Еще несколько выстрелов: из фотонки и гвоздемета. Судя по судорожным рывкам Ангела, какая-та часть все же попала в цель. А значит, не такой уж он и бессмертный.
- Повелитель. Пришел приказ активировать все реанимационные средства медблока.
- Вот только его у нас тоже нет. Так что не стесняйся, выполняй приказ.
Не было никаких гремлинов. Эта тварь каким-то образом может подключаться к ИскИнам! Обманывать их и управлять ими. Приказать промахнуться и забыть об этом, или вывести из строя систему жизнеобеспечения, взять в цель соседний скаф и так далее. Это еще мой Дарт, славный парень, предупреждает, прежде чем попытаться угробить своего настоящего хозяина.
- Повелитель. Пришел приказ разгерметизировать корпус.
- Пошел в задницу. Ты всего лишь второй пилот…
С этими словами я просто вырвал кабель из коннектора, лишившись ИскИна и возможности управлаять полноценно скафом. Но зато и пакостить мне больше некому.
Ангел Смерти стремительно удалялся, но траектория его была странной, какой-то изломанной. Видать, неплохо я его зацепил! Вот только от меня так просто не уйдешь.
Уж не знаю, что сыграло свою роль - моя Координация или навык управления Орудийными системами, но выстрел гарпуном Лебедки угодил точно в цель, пробив крыло.
Я включил общий клановый канал и с облегчением вздохнул, услыхав переговоры игроков, находившихся сейчас на астероидах.
- Эй, меня кто-нибудь слышит? Сокланы! В общем, передайте начальству, что я поймал этого вашего Ангела, пусть вызывает подмогу. Только пусть они идут на ручном режиме, с отключенным бортовым помощником…
Тварь лихорадочно билась на привязи, пытаясь вырваться, но с каждой минутой силы ее таяли. Я же просто "вцепился" в поверхность астероида "когтями" и отключил подучу энергии на основные системы - кто его знает, на что еще способен Ангел?..
Патрульные появились через полчаса. Двигались они неуверенно - сразу видно, что не все способны работать в режиме прямого управления. Один из мехов подошел к монстру едва ли не вплотную, тщательно прицелился в него из странной штуки, и та выстрелила сверкнувшей в рассеянном свете звезд сетью, запутывая тварь.
Через несколько минут все было кончено: Ангела упаковали в грузовой контейнер, а мой скаф кто-то взвалил себе на спину. После всего случившегося я чувствовал какое-то опустошение, ни на что не было сил. Как все таки мы привыкли зависеть от таких вот помощников, начиная от стандартных жилищных управляющих систем - "домовых", и заканчивая простейшими устройствами, призванными облегчить нашу жизнь. Я, например, уже и не вспомню, когда самостоятельно в уме двузначные числа перемножал или вручную готовил себе завтрак.
В портал я въехал на чужом горбу, и лишь оказавшись на базе клана, перевел Дарта в активный режим.
"Там-там-там там та-дам там тадам…" - заревели внешние динамики скафа, выводя Имперский марх из популярного сериала…
- Хорош, хорош, чего уж там. Вот только пафоса можно и поменьше, - голос Артура звучал радостно, - Я, конечно, в тебя верил, но не думал, что ты эту гадину живьем притащишь…
- Уж как смог.
- Как отдохешь, давай встретимся, обсудим кое-какие вопросы.
Что-то в интонации его голоса мне не понравилось, но я просто сослался на свою усталость…
Глава 3. Первый контакт
Входящее сообщение (2)
Так. Первое - сообщение от кланового Исследовательского Центра с благодарностью и 20 000 кредитов за полученный образец. Маловато, за живого бессмертного-то! Впрочем, его ведь там еще на органы заберут, плюс регистрация в базе… Авось, перепадет еще немного.
Во втором письме поздравление от Артура:
Извини, что не пришел лично, но в общем ты и сам понял. Уделать эту тварь, на убитом и неукомплектованном шахтерском скафе - да мы техники не меньше сорока единиц из-за не потеряли! В общем, ты показал реальный экстракласс! И не забудь, нам нужно кое о чем переговорить…
Выполнено задание "Ангел Смерти"!
Награда: +20 000 кредитов (55 000), +210 Опыта (815/1000).
Даже с учетом того, что 30 % награды за клановые задания ушло в счет клана - очень даже неплохо получилось! Осталось только придумать, куда их потратить. Мех и скафандр у меня уже есть, и они меня пока что устраивают. Да и, собственно, на повестке дня всего два вопроса - возвращение памяти Дарту и загадочные послания на моей планете. И не нужно забывать про то, что мне постоянно нужны аварийки - а это примерно 1000 кредитов для скафандра и 5000 для меха. Плюс халявные прыжки заканчиваются…
- Дарт, выделяю тебе пятнадцать тысяч на личные расходы. Цель: повышение нашей с тобой эффективности и восстановление утраченных данных. Что будешь делать?
- Составлю список нужных программ и баз данных. Проведу анализ рынка и сделаю выборку. Проведу анализ соотношения "цена-качество" и выберу оптимальный вариант.
- Действуй. Заодно закажи для моего "Алхимика" две легкие и недорогие автопушки, способные стрелать гранатами и какой-нибудь генератор защитного поля. Так… Еще нужен приличный источник энергии, регенератор воздуха и давай уже наконец-то поставим этот долбаный медблок.
- Какую степень раздолбанности медицинского блока желает получить повелитель?
- Новенький бери. На здоровье не экономят.
- По моим расчетам, установка дополнительного оборудования повысит массу скафандра на четыреста килограмм.
- А он столько не потянет. И что делать?
- Скачать пакет программ "Кулибин 5.0. Альтернативные маодификации и творческая адаптация" и набор баз данных по ремонтным скафандрам модели "Мебиус". Стоимость - десять тысяч триста кредитов за все. Или купить учебники и изучать модификацию самостоятельно.
- И что лучше?
- Использование сторонних програм не сделает вас мастером модульных модификаций и все равно придется прибегать к помощи специалистов. Учебники же строят втрое дороже и требуют время на изучение.
- Давай дешевый и быстрый вариант.
Так мы и сделали. Дарт скачал нужные программы и заказал оборудование, что встало мне в довольно солидную сумму в 28 400 кредитов, включая услуги специалистов по модификации. Больше всего пришлось отдать за программы для ИскИна и генератор защитного поля. Несколько часов мы потратили, изучая схемы возможных модификаций, пока не выбрали оптимальную.
В результате, пришлось еще докупить Импульсный двигатель IDM7 (мощностью 700 кВт против 500 кВт у стандартного), Экзохребет v3.1 (+300 кг к допустимым нагрузкам) и Сервопривод "Горилла 4.2." (на 20 % мощнее стандартного "Рычага", стоящего на моем скафе). С учтом продажи моих модулей, за все это я выложил еще 5 100 кредитов.
Мда, от моего родного скафа считай, что ничего и не осталось. Да и по деньгам он вышел почти золотой, а я снова обеднел - после покупки аварийного телепортатора осталось всего 5 700 на счету. Негусто. Впрочем - легко пришли, легко и ушли. Зато теперь я буду во всеоружии.
Пришло заказанное оборудование, и я вызвал Данилу Мастера, чтобы тот поменял мне двигатель, сервопривод и подключил экзохребет. Уж остальное оборудование я и сам смогу поставить, благо оно сделано по модульному принципу и ничего сложного в этом нет.
Те три часа, что ушли на переделку "Алхимика", я потратил на обучение.
+5 % к навыку "Оператор скафандров" (12 %).
+6 % к навыку "Орудийные системы" (15 %).
+4 % к навыку "Ремонтные скафандры" (8 %).
+15 Опыта (125/1000).
- Учишься? Это хорошо, это правильно, - одобрил мое занятие Данила, - все, шеф, работа сделана, так что можешь теперь догружать своего малыша. К слову, уровень допустимой модификации у него тоже подрос за счет нового сервопривода.
- Отлично!
- Если честно, то зря ты с этим "Алхимиком" возишься. Тебе вдвое дешевле встало бы взять нормальный исследовательский скаф с теми же параметрами, чем этот постоянно переделывать.
- А он у меня счастливый, - не стал признаваться я в собственной недальновидности.
- Ну, если так, то оно конечно да, - неопределенно отозвался техник. - Кстати, поздравляю.
- С чем?
- Ну как… Клан, свой мех, да и уровень у тебя уже шестой. Ладно, удачи, будет работа - пиши, сделаю скидку, как постоянному…
- Непременно.
Попращавшися с Данилой, я попросил Дарта вывести схему обновленного скафандра и отметить на ней места для новых модулей. Медблок, регенератор воздуха, новый источник энергии, две автопушки, генератор защитного поля… Полчаса возни, и мой "Алхимик" превратился в настоящего монстра!
Скафандр "Мебиус" Д4.5 "Алхимик".
Прочность: 550/550 (+50)
Защитные показатели:
Поглощение физ. урона: 15 (+3)
Поглощение энерг. урона: 5 (+1)
Устойчивость агрессивным средам: 11%
Устойчивость температурам: -256 / +8 °C
Энергия: 250/250 (+100)
Герметичность: 100%