- Здесь, в конторе, - сказала я, и Герний показался, он сидел на стуле рядом с моим столом, - а что такое?
- Нет, я просто спросил. Ты уже сказала ему, кто он?
- Да, он знает, что его имя Герний, ведь это правда? - спросила я у привидения, и оно кивнуло. - Вы как долго с Гербертом играли в карты?
- До тех пор, пока Цирцея и Конрад не появились, - пояснило привидение, - а потом Конрад мне рассказывал, чем я занимался в Финансовой канцелярии. Я не помню, но его слушал, правда, никак не мог поверить, что действительно желал место главы Финансовой канцелярии.
- Нет, лично ты этого не желал, - сказал Шерлос, - это желание было у того, кто жил в твоем теле тридцать с лишним лет.
В дверь постучали. Герний исчез, а Веспасиан отправился в прихожую встретить посетителя, тогда как мы с Шерлосом убрали все вещи со столов обратно в сумку и поставили ее на пол между моим столом и окном, чтобы никому не бросалась в глаза.
А в нашу приемную вплыла, не вошла, а именно вплыла, пожилая леди в роскошном темно-красном платье с отделкой из черных кружев, седые волосы закрыты кружевным палантином, а ее темные умные глаза внимательно осмотрели каждого из нас, буквально на мгновение задержавшись на лицах.
- Добрый день, я леди Треволи, - произнесла она и поставила свою сумочку на стул рядом с моим столом, - ваше агентство мне порекомендовала леди Виргиния Мордерат, а леди Гертруда Тримеер поддержала ее мнение. И потому я здесь.
- Добрый день, леди, - наш руководитель - сама любезность и достоинство. - Мы рады Вас видеть в нашем агентстве, пожалуйста, присаживайтесь и поведайте, с чем прибыли к нам?
- Понимаете, - леди убрала сумочку со стула и села на него сама, - родственники у меня пропали семнадцать лет назад. Они вроде как в гости собирались съездить, но к друзьям не доехали, по их словам, а больше о них никто не слышал.
- Леди Треволи, так это дело в компетенции Тайной канцелярии, - сказал спокойно лорд Трибоний, - как мы можем им дорогу переходить?
- А я обращалась, как только обнаружили, что нет моих родственников нигде. Мы с супругом покойным и отправились в Тайную канцелярию, да только в такое время нехорошее попали. Первую ищейку империи, как называл его мой супруг, тогда от всех дел отстранили, император после тяжелой болезни умер. Наше заявление приняли, а через пару месяцев пригласили и документ предъявили, кстати, вот он, - леди достала из сумочки свиток, - что наши родственники пропали без вести в пустыне Черных духов, что в Королевстве Вулканов. Но что они там делали, мы не знаем, и следователь не смог ответить. Мой супруг умер год назад, а буквально месяц назад я была в гостях у дочери в Королевстве Теней, мой зять там служит в миссии нашей Черной Луной хранимой империи. Утром за завтраком читаю местную газету, а там сообщение - два мага сгорели в своих кроватях и небольшие портреты погибших. В одном из них я узнала своего родственника Патрика Дурнена, у меня даже руки затряслись. Зять по моей настоятельной просьбе выяснил в органах безопасности Королевства Теней, что погибший маг Кроний Барней, в котором я опознала родственника, жил в Королевстве лет пять, а до этого проживал в Королевстве Южных морей.
- Леди, так может, с такой информацией целесообразнее обратиться в Тайную канцелярию? - еще раз предложил лорд Трибоний.
- Нет, уважаемый лорд, я туда больше ни ногой, - твердо произнесла она. - Не волнуйтесь, все затраты я возмещу. Только прошу вас взяться за мое дело. Всю информацию, что потребуется, предоставлю без возражений.
- Вы нам готовы довериться, но между тем агентству без году неделя, - произнес Шерлос, - и мы не можем обещать, что сумеем раскрыть дело о пропаже Ваших родственников.
- А я почему-то уверена, - задумчиво сказала леди, - что если кому и под силу это сделать, то только вам. Смотрю на вас - молодые, задорные, и глаз еще горит, вам интересно, а значит, что и усилий не пожалеете.
- Ну, хорошо, - согласился Шерлос, - тогда давайте сделаем так, Вы рассказываете все Видане, отвечаете на вопросы, что у нее и лорда Трибония возникнут. А мы, - обратился он к нам с лордом оборотнем, - с Веспасианом отправимся по делам. Повисим кое у кого на хвосте, посмотрим, куда он нас приведет.
Мы согласились, и юноши покинули контору, леди Треволи приготовилась рассказывать, а я записывать, лорд Трибоний - слушать и формулировать вопросы. Рабочий день начался.
- Патрик Дурнен - мой крестник, - начала рассказ леди Треволи, - мы с его матушкой учились вместе с Академии Радогона Северного и дружили все годы обучения, а потом постарались не потерять друг друга. Со своим мужем она познакомилась в Академии, он был на три года старше нас и учился на боевом факультете, тогда как мы с Вереной - на лечебном факультете. Они были из семей небогатых, и после окончания Академии Верена вышла замуж и отправилась за мужем в городок Змеиный камень, где у него был дом, доставшийся в наследство от деда. Там и появился на свет Патрик, там рос, а затем поступил в Академию Радогона Северного. Родители надеялись, что сумеют подобрать сыну богатую невесту, а он влюбился в дочку местной знахарки - Веду. Девушка была из касты воинов, Верена с мужем были не рады такому раскладу, но Патрик был неумолим, и они уступили. Ну, если быть честной, с Ведой мой крестник был счастлив. Жили они небогато, но девушка была хозяйственной, умной, а потом родился несчастный Янек.
- Почему Вы назвали Янека несчастным? - спросила я, задетая такими словами о родственнике.
- А как назвать юношу, который не столько жил, сколько существовал в психиатрической лечебнице? - спросила в свою очередь у меня леди Треволи. - Ведь это именно с ним связано исчезновение родителей. Понимаете, им пообещали, что помогут с лечением Янека, и они собирались отправиться к друзьям, чтобы решить данную проблему, но пропали.
- А кем был Патрик Дурнен? - опередил меня лорд Трибоний. - Чем он занимался?
- Он закончил, как и его отец, боевой факультет Академии и стал очень неплохим специалистом по взрывчатым веществам, - ответила леди, кладя мне на стол свиток с ответом из Тайной канцелярии, а затем извлекла из сумочки газету, где было напечатано сообщение о гибели двух магов. И вздохнула, - Патрик вечно что-то изобретал, проводил опыты для создания смертоносных орудий. Мать пыталась его урезонивать, но крестник не соглашался с ее доводами и объяснял, что создает взрывчатку для охраны империи.
- Леди Треволи, а Вы не в курсе, с кем дружили Дурнены? - я не очень надеялась на ответ, все-таки жили они довольно далеко друг от друга. - И где сейчас родители Патрика?
- Отец Патрика умер через месяц после того, как Янека поместили в лечебницу, он не смог вынести и мысли, что из-за чьей-то злой воли его внук потерял рассудок. А Верена живет одна на окраине деревни Блеквиллидж, что в десяти верстах от Фоксвиллидж, там дом ее родителей. Они с мужем переселились в него, когда женился Патрик. Дом хороший, добротный, только после смерти супруга моя подруга очень одинока. Я неоднократно приглашала ее переселиться ко мне, в столицу, но она отказывается.
- А почему она не вернулась к сыну и снохе, - удивился лорд Трибоний, - после смерти супруга?
- Понимаете, они не смогли смириться с выбором сына, уступили - да, но не смирились. Потому и сразу уехали из городка, но жить в Блеквиллидж им было хорошо, и они были по-своему счастливы, - поведала леди.
- А Янека они к себе брали? - спросила я, вспоминая его отношения с бабушкой Ветрицей.
- Нет. Патрик и Веда возражали, они хотели, чтобы родители сами приезжали к ним. Патрик не терял надежды, что родители, увидев, какая умная и хозяйственная у него жена, примирятся с его выбором. А они это понимали и не желали идти у него на поводу, - печально сообщила она. - Я даже думаю, что все несчастья на голову Патрика и Веды свалились именно по этой причине. Родители внутренне так протестовали, что навлекли беду на голову сына и невестки.
- Выходит, Ваша подруга не в курсе, что Янек вернулся из лечебницы и живет с Ветрицей в имении Бергов? - спросила я. - На него действительно оказали магическое воздействие, но сейчас все в порядке, если не считать украденных у него двадцати лет жизни.
- Как вернулся? Янек вернулся? Но Верене пришло письмо из лечебницы, что он умер и похоронен на кладбище при лечебнице, - леди опять полезла в сумочку и достала конверт, который протянула мне, - письмо пришло ранней весной.
Я достала из конверта письмо, пробежалась глазами по тексту, который гласил, что Янек Дурнен умер от сердечной недостаточности и похоронен на кладбище в двенадцатом ряду, могила № 144. Дата на письме была указана на следующий день после побега Янека из лечебницы. Подписал письмо главный целитель, фамилию не разобрала, и целитель, лечивший пациента Дурнена двадцать лет - лорд Керкос, о чем я сообщила леди Треволи и лорду оборотню, который внимательно слушал наш разговор.
- То есть Вы утверждаете, что Янек жив? - переспросила у меня леди. - Но как же письмо?
- Он жив, я видела его своими собственными глазами почти два месяца назад, когда нечаянно оказалась в замке Рэдривел. Янек доставил меня и сестру к бабушке, а на утро мы с ним даже побеседовали, - поделилась я. - С рассудком у него все в порядке. Давайте вернемся к тем людям, с которыми дружили Дурнены, если Вы в курсе, конечно.
- Я знаю, что в какой-то момент они сблизились с владельцами замка Рэдривел, бывали у них в гостях. Веда вместе с матерью - она знахаркой была удивительной, как мне говорили, - принимала роды у Уны, а Патрик обсуждал с Эдвардом Тримеером свои профессиональные темы. А когда Уна и Эдвард Тримееры исчезли, то долго переживали, - вспоминая и потому периодически умолкая, рассказывала леди. - А потом у них появились друзья в столице, и они иногда появляясь здесь, навещали и меня. Когда случилась беда с Янеком, родители были в шоке. Крестник примчался ко мне, просил о помощи, я встретилась с Гертрудой Тримеер, та выяснила все у зятя, он глава Тайной канцелярии, и оказалось, что улики неопровержимые, профессора убил Янек. Следствие подходило к концу, когда ему стало плохо, и комиссия целителей подтвердила, что на него было оказано серьезное магическое воздействие и его душевное здоровье пошатнулось. После этого Патрик сблизился с лордом Ворхорсом, с которым служил в одной боевой части, а тот познакомил крестника с одной влиятельной особой из Подлунного Королевства. Они начали переписываться, встречаться, в общем, сдружились. Это именно к ним Патрик с Ведой и собирались отправиться в гости, но не доехали, а пропали.
- А Вы не помните их фамилии? - уточнил лорд Трибоний.
- Фамилию я не знаю, мне ее никто не называл. Помню только, как Патрик сказал: "Нам нужно с Гиксом обсудить один серьезный вопрос, а Веда хорошо проведет время с Бейлой", - ответила леди Треволи. - Мне эти имена ни о чем не говорят, но Патрик был уверен, что Гикс поможет им с Янеком. Крестник надеялся, что сына отдадут из лечебницы и он будет жить в имении под их с женой присмотром, что было бы очень гуманно по отношению к юноше, как мне кажется.
- Понятно, спасибо. А в какой боевой части служил Патрик? И еще, лорд Ворхорс с Вами общался по поводу его исчезновения? - выясняла я, уже догадавшись, что за друзья появились у Дурненов в Подлунном Королевстве.
Леди назвала боевую часть, даже ее командира, им оказался или родственник, или однофамилец Курта Курваша, прочитала все записанное мной, написала внизу свитка: "С моих слов записано - верно", заплатила аванс в сто къярдов и, распрощавшись, покинула нас.
- Пошепчемся? - улыбнулся лорд оборотень. - Рассказывай, кого узнала.
- Лорд Трибоний, неужели это такой узкий круг? - удивилась я. - Ведь все, кого леди назвала, нам известны: Гикс и Бейла - это Зархаки, живущие в Подлунном Королевстве, их племянником является Георг Норберт - клиент нашего агентства. Ворхорс - скорее всего его внук, а может, и сын, был задержан Тайной канцелярией после случая в замке Рэдривел, куда он доставил адептку - первокурсницу. И этот юноша проходил практику в лечебнице Гриндол, где много лет служил целитель Керкос и находился на лечении Янек Дурнен.
- Да нет, круг не узкий, погоди, встретятся и незнакомые фамилии, хотя и неширокий. Заговорщики не рискуют безоглядно вербовать всех, в этом случае к ним в круг обязательно проникнут люди из властных структур, а они этого опасаются и, конечно, избегают, - объяснил мне лорд. - А то что около Дурненов оказались фамилии, нам уже известные, это радует. Кстати, загадочная леди Видана, ты поняла, зачем он им был нужен?
- Конечно, специалист по взрывчатым веществам всегда необходим, и да, его действительно мог знать репортер Лиес Грейбран, как правая рука леди Изольды Норберт.
- А неплохо они так Дурнена на крючок посадили, - произнес задумчиво оборотень. - Юношу в лечебницу - и отец готов на все, лишь бы сына вылечить или хотя бы вызволить на домашнее лечение.
- Бесчеловечные твари, - вырвалось у меня, - прошу прощения за такую лексику.
- Имеешь право, - ответил лорд, но добавить ничего больше не успел, в дверь постучали, она открылась, и в прихожей послышались уже знакомые нам тяжелые мужские шаги.
- Добрый день, - на пороге приемной стоял лорд Бедфорд, - я пришел расплатиться за услуги агентства и поблагодарить вас за то, что вы сделали для нас. Я Клодию такой умиротворенной, скорее всего, никогда не видел, она просто светится от счастья. Мы вчера проговорили до позднего вечера с Гаем, на днях отправляемся знакомиться с Труйенами. Хотим предложить им: пусть юноша, пока проходит практику, всю рабочую неделю живет у нас, а на выходные отправляется к родителям в имение.
- Я так думаю, Вам многое предстоит обсудить с Труйенами, - произнес лорд Трибоний. - Ну, а по оплате, так Вы нам ничего не должны. К счастью, у некоторых сотрудников большой круг знакомств и прекрасная память, потому и искать нам практически не пришлось.
- Как бы то ни было, - лорд Бедфорд достал кошелек и вынул несколько купюр, - я заплачу тысячу къярдов. Хорошая память и умение связывать концы с концами тоже должны вознаграждаться. Если нам впоследствии потребуется помощь, мы обратимся только в ваше агентство и своим друзьям порекомендуем обязательно.
Положив деньги на стол и попрощавшись, лорд покинул наше общество.
- Ну вот, леди Видана, сарафанная реклама - самая мощная, - улыбнулся оборотень, - ждем наплыва клиентов.
- Это хорошо, - согласилась я, записывая деньги в книгу и убирая в стол, - нам бы сегодня ювелиру колье доставить. Лорд Мордерат сказал, что аренду его за все годы оплатит, и мне счет нужно подготовить, сколько ему придется заплатить нашим гномам.
- Сейчас Шерлос появится, и мы с тобой слетаем к гномам, обратно можно пешком, а вот туда полетим, - решил лорд, и я согласилась, все же не безделушка лежала в шкатулке, а украшение стоимостью в пятьдесят тысяч къярдов.
- Лорд Трибоний, а общество без преступности может существовать? - спросила я. Как-то задала подобный вопрос Ольгерду, но тот только покачал головой, ответить не успел, его отвлекли, а потом его не стало.
- Нет, Видана, это нереально. Если в обществе нет преступности, значит, оно глубоко больно, настолько, что даже у криминальных элементов нет сил ни на что. Чтобы успешно развивалось государство, нужна свобода действий, а она обязательно сопряжена с разным поведением, в том числе и преступного характера. А общества, где все святые, мы даже и не рассматриваем, таких на земле просто не существует, - улыбнулся он, - это только там, в Вечности такое возможно, потому как без тела хулиганить не предоставляется возможным, да и от налогов бегать не будешь, их там просто нет.
Вернулся Шерлос, и мы отправились к ювелиру Рьюру, который был просто потрясен, увидев свое изделие через столько лет в целости и сохранности. Тут же, не отходя от прилавка, он выдал нам расписку о получении им колье из черного жемчуга и чек за его аренду за тридцать два года. Фамилий мы не называли, а ювелир, подумав и осмотрев колье, вписал в чек сумму в тридцать две тысячи къярдов, вымолвив при этом, что на самом деле аренда обошлась бы дороже, по десять тысяч в год, но он согласен и на эту сумму.
Возвращались мы пешком, заглянув по дороге к торговцу тканями и мастеру Варге и обговорив с каждым сумму ущерба и проценты, набежавшие на нее.
- Ну вот, если лорд Мордерат расплатится с ними, то это дело закроется, гномы успокоятся, и на нем не будет висеть этот груз, - произнес лорд Трибоний, когда мы шли по центральной улице столицы, и уточнил, - мазь помогает?
Мать лорда сварила для моей раны мазь нежно-зеленого цвета, отдающую запахом летнего луга, и я утром и вечером закладывала ее в рану, бинтовала и, выходя за порог дома, надевала ажурные митенки, связанные бабушкой.
- Да, всю боль как рукой сняло, и рана затягиваться стала, - поделилась я, - передайте своей матушке мою благодарность.
- Как-нибудь сама скажешь, - улыбнулся оборотень, - познакомлю вас при случае, она о тебе наслышана не только от Фоксгерна, но и от Вулфдара.
- Хорошо, как скажете, - согласилась я. - Нам нужно приступать к делу наследства Киры Мурель и Янека Дурнена.
- Юноши уже этим занимаются, юрист лорд Ирвин Темрас дал согласие помочь в подготовке документов, так что все идет своим чередом: одно дело закрывается, а другие появляются.
- Лорд Трибоний, а Вы не в курсе, что там с падчерицей лорда Тушеля? Она действительно погибла? - вспомнила я о появлении лорда Тушеля в первый день работы нашего агентства.
- Нет, он ее ранил тяжело, но леди выжила, - поведал он, - она дома под приглядом целителя и жениха. Надеюсь, что ее последующая жизнь будет более счастливой, чем с отчимом.
Вторая половина дня прошла в работе с документами, лорд Темрас готовил иск к леди Деворе Норберт, а мы - подтверждающие документы, для чего Шерлос отправился в императорский архив, чтобы поднять завещание лорда Норберта.