* * *
Где то, в одной хитрой конторе.
- Марков, принимай сменщика, да введи его по-быстрому в курс дела, - сказал полковник Осадчий, кивнув в сторону молодого парня. После чего кинул на стол тоненькую папочку и развернулся к выходу. - А я пошёл аналитикам пистон вставлять, опять они по полной... - полковник раздражённо махнул рукой и вышел из кабинета.
- Курсант Тарасов прибыл в ваше распоряжение, товарищ майор, - отрапортовал бледный парень с красными глазами сидящему за столом однорукому майору.
- Тарасов Борис Фёдорович, - прочитал майор, заглядывая в папку и переведя взгляд на курсанта, закончил, - присаживайся, строевая дисциплина, это конечно хорошо, но не сейчас.
С объектом и основными вопросами ты уже должен быть ознакомлен, так что я ограничусь частностями и...
- Никак нет, - робея, курсант всё же решился внести ясность, - никакого ознакомления с предстоящей работой не было...
- Как не было? - майор аж привстал. - Тебя же должны были конкретно готовить, как мою замену?
- Для меня всё свелось к отмене полутора недель назад учебных занятий, - ответил курсант, - и переходе на режим дня в 17–19 часов кача, остальное сон. Требуемого 112-го уровня достиг сегодня в 6 утра, потом 5 часов сна, и вот я перед вами.
- Понятно... вечная нехватка кадров. Почти весь отдел сформирован из отставников да курсантов, - вздохнул поморщившийся майор. После чего, напустив на себя энтузиазм, продолжил. - Ну, ничего, объект тебе вести только один, а он играет часик по рабочим дням, да раз в четыре дня по 2–3 часа. Такой у расы Тинсар режим: три рабочих дня, один выходной. В общем, будет время и отоспаться и наверстать пропущенные занятия.
- Хм, - недоверчиво выдал курсант, при слове "отоспаться".
- Ну-у, - правильно понял сомнения собеседника майор, - потом конечно дополнительные объекты добавят... Но не сразу! В себя прийти по-любому дадут.
Всё же кадров жёстко не хватает, - думал майор. - Другие отделы конторы делиться кадрами не хотят, да и не могут по большому счёту. Ведь мало выделить профессионала, он ещё и должен несколько лет раскачивать персонажа. А раз так, то пусть лучше эти несколько лет курсанты готовятся. Вот и держался новый отдел конторы первые пару лет на вернувшихся в "строй" отставниках вроде меня, да немногих всё же выделенных экспертах. Но вот уже самых активных курсантов начинают подключать, а делам полегче станет.
- Так, - продолжил майор, - хозслужба сообщила, что оружие и снаряжение для нас будет готово только через двадцать минут. Из локации бегут те, кто нам комплекты должны передать. Ты тоже имей в виду, свитки телепортов старайся не использовать. Каждый раз запрашивай хозслужбу и, если время для передачи снаряжения другим сотрудникам отдела не поджимает, ножками в город. Карма в игре у тебя, надеюсь, нулевая? - спросил майор и, дождавшись кивка курсанта, продолжил. - А то комплект топ-снаряжения из доступного со 112-го уровня грейда монокристаллов стоит, как в реале три новейших танка последнего поколения.
У меня сегодня ожидается повышение уровня, после которого я в одной партии с объектом играть не смогу, превзойду на 3 уровня мобов, которых бьёт сейчас партия и на всех членов партии пойдёт штраф. Делевел тоже не вариант, я ещё с несколькими объектами работаю повыше уровнем, нужно за ними тянуться. Так что представлю тебя, и ты займёшь моё место в партии.
Теперь, раз времени чуток есть, немного информации по объекту.
Самое важное: Ни в коем случае не пытайся сам в разговоре выводить его на нужные нам темы. И дело даже не в том, что мы очень плохо представляем психологию других рас. Уйдут ещё десятилетия накопления и обработки информации, прежде чем появятся серьёзные наработки в этой области. А так как рас много, то на изучение психологии каждой остаётся совсем немного специалистов, даже с учётом того, что изучается только психология высоко- и среднетехнологически развитых рас.
Все технологически развитые расы достаточно интеллектуальны. А интересные нам для разработки объекты относятся к их лучшей части. Плюс, у них чаще всего возраст, который тоже даёт опыт. Так, например, конкретно наш объект, свой точный возраст не называл, но из нескольких оговорок его знакомых, качающихся в той же партии, ему от 330 до 370 земных лет.
Вот и представь: Умное существо с нескольковековым опытом и тут ты пытаешься управлять разговором с ним и выводить на требуемые темы. Это как пытаться часы чинить каменным рубилом неандертальца.
Наш объект относится к гуманоидной расе Тинсар. Для простоты понимания: В галактике эта раса является примерно тем же, чем на земле Бельгия или Нидерланды. То есть страна богатая и технологически развитая, но небольшая. Имеется определённый военный потенциал и спецслужбы, тоже небольшие, но достаточно работоспособные.
Объект служит кем-то средним между земным архивариусом и историком. Работать предпочитает с документами спецслужб, с которых по причине срока давности снимается гриф "секретно". Представителям развивающихся цивилизаций доступ к подобным документам, а так же статьям и монографиям на их основе, закрыт. Самих по себе официальных запретов не существует, всё на уровне "Прилетайте к нам лично, и на месте вам будут оформлены разрешения и допуски". Что делает информацию недоступной для всех рас, не владеющих межзвёздными полётами.
Однако иногда у объекта во время игры возникает желание поговорить, рассказать интересную историю. Часто это оказывается что-нибудь связанное с его работой. Ещё раз: Ни в коем случае не пытайся управлять разговором и подводить его к нужным темам. Обидится, выгонит из партии, отделу опять придётся месяцами подводить к объекту нового сотрудника. Просто терпеливо качайся, фиксируя всё, что происходит и говорится в партии.
Я, например, полгода довольствовался малоценной информацией, пока он вдруг не выдал про происхождение лишённых металлов цивилизаций.
Что, ты ничего об этом не слышал? Ладно, расскажу вкратце, время ещё есть, а ты всё равно должен будешь подобную информацию получить для работы с объектом.
Самовоспроизводящиеся рудные наноботы цивилизации Каан. Как понятно из названия, предназначение - добыча металлов. Когда нанобот контактирует с металлом или породой, содержащей его выше заданного процента, он начинает поглощение. Способы зависят от конкретного вида, в котором встречен металл. Часть поглощённого идёт на увеличение самого нанобота, часть на реплицирование копий-спор.
Непонятны принципы разделённого управления системой, включающиеся, когда расположенные поблизости наноботы набирают определённый суммарный вес. Наноботы объединяются в сложные, способные к перемещению кластеры размером от крохотной мушки до тарантула. Кластеры начинают перемещаться в выбранные разделённой общей системой управления точки сосредоточения. Там они формируют примитивный межзвёздный корабль. Выстраиваются, образуя реактор, двигатель и покрывающие их сотни метров металла. В сущности, гигантский металлический слиток с двигателем, который стартует к назначенной цивилизацией Каан точке.
В галактике действуют несколько структур, так сказать, "контрабандистов", готовых доставить заказчику образцы наноботов для исследования. Ведь каждый нанобот способен развиться в целую колонию. А значит, несёт в себе информацию и о реакторе холодного термоядерного синтеза и примитивном межзвёздном двигателе. (Самые современные технологии раса Каан в наноботах не использует, так как другие продвинутые цивилизации ГФ всё же способны извлечь из наноботов информацию).
Тем не менее, для развивающейся цивилизации и эти технологии будут неимоверно ценны. Вот только никто из развивающихся цивилизаций так и не сумел извлечь из наноботов технологии. Более того, их всех постигла одна судьба: вырвавшиеся на свободу наноботы пожрали все металлы, и металлосодержащие руды с поверхности и верхних километров планетарной коры. И так со всеми цивилизациями, приобретшими образцы наноботов.
Потом прилетят представители ГФ, обработают определённым образом планету, дезактивируя наноботы. Проведут расследование, подтверждающее, что развивающаяся цивилизация сама контрабандой приобрела наноботов, а значит цивилизация Каан "ни в чём не виновата". Покачают головой в стиле "спички детям не игрушка", и всё.
После чего останется планета, скатывающаяся в каменный век, с сократившимся в десятки, а то и сотни раз населением. Ведь эффективность сельского хозяйства с утратой машин и металлических инструментов чудовищно упадёт.
И даже понимания происшедшего очень быстро не останется. Потому что выедание наноботами металлов будет сопровождаться чудовищными техногенными катастрофами, поражающими в первую очередь население наиболее промышленно развитых районов планеты. А максимальный процент выживших наоборот окажется среди наиболее примитивных групп населения, проживающих в самых суровых пустынных, горных, приарктических областях. Именно эти группы окажутся наиболее приспособлены к новому миру. И с точки зрения этих групп катастрофа будет гневом богов, покаравших зазнаек, пытавшихся постичь божественные тайны.
Учитывая, что ГФ никогда не предпринимала никаких мер против "контрабандистов", поставлявших образцы наноботов, и отсутствие примеров успешных исследований, есть подозрение, что если даже наноботы не вырываются из лабораторий, это ничего не меняет. Через несколько лет их просто распылят из космоса, инфицируя планету. Ведь самое главное - доказательство, что развивающаяся цивилизация сама завезла наноботов на свою планету, уже есть. Особенно это подозрение усиливает то, что часть пострадавших цивилизаций вела исследования наноботов на спутниках и других удалённых космических телах своей звёздной системы.
* * *
Утром Артём шёл на кач под рассказы хомяка о накоплении положительной кармы в реале, благотворном влиянии вегетарианства и как правильно ложиться спать по фэн-шую. Хомяка переклинило после известия, что партия Татьяны получила два куска карты за 8 часов ночного кача, в то время как партия Артёма всего один за целых 15,5 часов. Вот и приходилось выслушивать рассуждения хомяка о влиянии на дроп фаз луны и расположения планеты Юпитер.
Через несколько часов кача с Артёмом связался и пригласил в закрытый видеоканал Змей - старший тактический офицер клана. Змей вообще был очень интересной личностью, одни считали его своеобразным гением, другие - поехавшим на играх психом. Достаточно сказать, что в первые же часы после официального контакта с ГФ, когда большая часть человечества металась между восторгами, паникой, ожиданиями невероятных изменений в диапазонах от конца света до наступления рая на земле. Так вот, в этот эмоциональный, тревожный, восторженный и т. д. момент Змей кинулся... шерстить галактические форумы на предмет выбора игры и своего класса в нём. За счёт быстрого выбора и ранней регистрации Змей и ник свой желаемый смог получить. Собственно говоря, именно по совету Змея Артём и многие другие соклановцы пришли в "Великолепную Игру". Поэтому к приглашению своего старого приятеля Змея Артём отнёсся со всей серьёзностью, так что партия сделала короткий перерыв в каче.
В канале находился сам Змей и Эрудин - главный казначей клана.
- Слушай, ты ведь не продал выбитые с ПК "Сапоги из шкуры морского дьявола", увеличивающие скорость бега на 30%? - спросил Змей и, дождавшись положительного ответа Артёма, продолжил. - А тем про дроп не создавал, в разговорах о нём не рассказывал?
- Да как-то не до этого было, - ответил Артём. - Только тебе, как ты и просил сообщать, о необычных вещах с интересными свойствами. Может Татьяна кому рассказывала, но вряд ли, она в таких вопросах не из болтливых.
- И ещё вопрос, я смотрю по клан-таблице, ты сегодня взял 39-й уровень. Если очень будет нужно, ты сможешь за 5 дней сделать 40-й уровень? И при этом на шестой день быть в нормальном состоянии, а не засыпающим полузомби?
Артём задумался. С учётом пошедшего на болотных слизнях штрафа, по двенадцать часов в день сороковой уровень брался бы дней за семь-семь с половиной. По шестнадцать часов в день можно и за пять сделать.
- Ну, в принципе смогу, если очень нужно будет. А в чём дело-то?
- Завтра по клану будет объявлено, - стал рассказывать Эрудин, переглянувшись со Змеем, - об обнаружении этим утром разведчиками клана выхода медной руды в пустошах. Дольше тянуть с сообщением секретности всё равно не поможет - сегодня начинаем переговоры о продаже доли клана в Криадре. Предварительные переговоры с потенциальными покупателями уже были, но никто не готов хапнуть такой кусок сразу, покупать будут разные кланы по частям, кто процент, кто полпроцента. Так что информация в альянсе всё равно разойдётся и не нужно быть гением, чтобы сложить дважды два и понять, что раз мы продаём долю в Криадре, значит нашли более выгодную замену.
- Какой выход руды? - спросил Артём.
- Рудник малого класса, - Эрудин опять переглянулся со Змеем, - качество официально будет объявлено нормальным. Хотя на самом деле рудник богатый, но это будем скрывать, пока большинство клана не переместится на рудник. Так выгадаем чуток времени, чтобы укрепиться, пока будет неизвестно, что рудник богатый, будет меньше желающих попытаться его у нас отобрать.
Артёмов хомяк поражённо икнул, вспоминая категории рудников с эффективностью добычи: Изобильный 200%, богатый 150%, средний 100%, бедный 66%, истощённый 33%. Переход с истощённого Криадра на богатый рудник означал увеличение доходов в 4,5 раза.
- Повезло, - прошептал Артём.
- Ага, - подтвердил Змей, - шанс, что попадётся богатый рудник, был меньше 11%. Постепенно рудник будет истощаться, снижая эффективность, но срок на падение уровня от 4 до 6 лет. Да и даже в худшем случае, через четыре года он всё равно будет средним по эффективности добычи, через восемь бедным и только через двенадцать - истощённым.
Главное удержать его несколько месяцев. За это время городок отстроим и укрепим, да и игроки клана серьёзную часть дохода смогут направить на собственное снаряжение, клан станет заметно сильнее. Продержимся полгода - хрен у нас рудник отберут.
Вот только продержаться будет непросто. Вообще, если бы рудник не оказался так далеко, в примерно 21–22 часах бега от ближайшего города, было бы безумием пытаться удержать его в один клан. Но серьёзная удалённость будет нам играть первое время на руку, а потом за счёт больших доходов вооружённость игроков и сила клана возрастёт.
Сейчас в снаряжение выгодно вкладываться. Цены стабильные. Недавно у всех закупающих ГК контор появились малюсенькие надписи "цены действительны до...". И по срокам впереди у нас почти два года стабильных цен на ГК. Даже больше, чем мы ожидали. Это не то, что раньше, когда цена покупки ГК всё время ползла вниз.
Как вспомню: На мне шмота на 150 к евро, за месяц зарабатываю в игре 3–4 к. А шмот за тот же месяц дешевеет на 5–6 к евро! Ну и нах такое нужно!?
Артёму припомнилось, что Змей в своё время докачался до 58 уровня. Потом психанул, распродал шмот, переведя деньги в реал, а сам остался играть в полумусорном шмоте двадцатых уровней. На смертях в пвп и осадах опыт уходил, откачивать его было нереально, и постепенно Змей снизился до 34 уровня, в районе которого и остановился.
- А теперь главное, к чему весь разговор, - сказал Эрудин. - Долю в истощённом руднике типа Криадра реально продать примерно за сумму, равную двухмесячному доходу клана с неё. Продажа нашей доли даст около 85 миллионов ГК. 67 миллионов из которых сразу уйдут на покупку кристалла городского сердца, позволяющего возводимым нами вокруг рудника стенам превратиться в город. На вторую попытку денег у нас не будет. Останется 18 миллионов от доли в Криадре да полтора миллиона в истощённой клановой казне. Поиск новой рудной жилы обошёлся недёшево: искали свыше 9 тысяч человеко-часов. Причём игроки А класса.
По сегодняшнему курсу покупки в 7 евро за тысячу ГК, стоимость кристалла городского сердца примерно 470 тысяч евро. Обезопасить кристалл от дропа игра не позволяет. Он выпадет из сумок убитого со 100% вероятностью. И многие догадаются, что после продажи доли в Криадре нам придётся отнести кристалл в пустоши. На такой куш найдётся уйма желающих.
Официально понесу кристалл я в сопровождении шести партий. Как-никак я казначей. Да ещё и играющий трудноубиваемым танковым классом.
На самом же деле кристалл понесёшь ты, Артём, и в одиночку, - шокирующе закончил Эрудин.
- Да почему я? - закричал Артём под бормотание собственного хомяка "Нах нам такая ответственность!"
- В данном случае тайна лучше силы, - ответил Змей, - если бы у клана просто были на счету 67 миллионов, то безусловно кристалл понёс бы Эрудин под защитой нескольких партий. И хрен бы кто остановил, потому что никто, не зная заранее о покупке, не стал бы держать отряды для перехвата. Даже если бы информация о приобретении кристалла ушла из клана сразу же, час-два группу для преследования всё равно пришлось бы собирать, ну а фора в час-два, и на своих двоих догнать нереально. Да ещё и попробуй, найди: у беглеца тысяча дорог, а у погони только одна.
Можно и не на своих двоих, только вот ездовой ящер стоит 60 лямов, грифон 90, даже захудалая лошадёнка 11 лямов стоит, а ведь она по бездорожью пустошей будет двигаться лишь процентов на 20 быстрее человека. И ведь потребуется не один наездник, а большая группа, способная расширяющимся конусом прочёсывать пустоши. Учитывая, что на маунтов тратят меньше, чем на оружие и снаряжение, то столько вложившей группе кристалл мелочью покажется. Богатого одиночку на дорогом маунте можно ссадить стрелометом и пох на риск его лишиться после распаковки из режима транспортировки. Всё же стреломет на фоне кристалла не так уж и дорог.
- Однако сейчас всё по-другому, - продолжил речь Змея Эрудин, - клановая казна пуста, и купить городской кристалл мы сможем, только продав нашу долю в Криадре. Покупателей несколько, так что вскоре каждая собака в окрестностях будет догадываться о том, что мы скоро закладываем новый город. И значит, понесём кристалл в пустоши. А уж за шесть дней информация разойдётся и среди враждебных нам городов. И значит, нас по-любому постараются перехватить.
- Так может не ждать 6 дней? Пораньше отправиться... - Артём отчаянно изыскивал способы избежать личной доставки кристалла.