Ведьма тем временем выбрала из пленников одного, совсем еще молоденького парнишку, и, приговаривая какую-то тарабарщину, повела его к ручью. Он шел за ней послушно и покорно, как корова на бойню. Остальные ведьмы подняли руки с кинжалами вверх и тоже что-то монотонно бубнили на нечеловеческом языке, время от времени позвякивая браслетами, одетыми на кисти. Все это немного напоминало мне обряд по призыву Месмерты на белый свет, что было довольно странно.
Спрыгнули мы тихо, никто ничем не брякнул и бежали мы тоже по возможности беззвучно, поэтому заметили нас, когда мы были всего шагах в десяти от ведьм, увлеченных своим ритуалом.
- Кто есть? - взвизгнул девичий голос и одна из фигур в черных балахонах, указала на нас рукой с кинжалом.
- Смерть твоя - рявкнул Вахмурка и вбил свою секиру именно в эту фигуру. Я услышал, как хрустнула пробитая грудная клетка.
- Светлые - закричала ведьма-палач и всадила свой кинжал парнишке под ребра - Убивать пленных, они не должны им быть доступны. Госпожа!!!!
- Тревиль, эту тварь прикончи первой - заорал Мюрат - Она может свою хозяйку призвать, мы с ней не справимся!
Тревиль куницей проскочил мимо двух ведьм, при этом успел одну задеть дагой, которую он держал в одной руке, второй садануть в спину навершием боевой тяжелой шпаги, которая у него была в другой.
- Ну, красотка - оскалился он, глядя на ведьму, отпихнувшую ногой умирающего мальчишку-инквизитора, который зажимал окровавленный живот - Потанцуем танго смерти?
- Ты есть мортес, мертвец - зашипела ведьма - Тело умирать, а твоя душа я буду еще долго играть!
Тревиль не стал ей отвечать и сделал выпад.
Джекс успел отрубить руку одной ведьме и подрубить ноги другой, Мюрат вспорол своим мечом горло злодейке, которая кинулась к пленным инквизиторам. Еще пара нечистых корчилась на земле со стрелами в глазницах - Фаттах знал свое дело.
- Умереть, светлый - на меня откуда-то сверху прыгнула фигура в балахоне. Они летать умеют никак?
Я принял ее на свой меч и почувствовал, как под лезвием расходится и прорывается мягкая человеческая плоть. Сделав бросающее движение, я скинул ведьму с лезвия, она покатилась кубарем по каменной крошке и, шипя, попыталась подняться. Сверкнуло лезвие, и ее голова отделилась от тела. Никогда не думал, что стану такое делать и никогда не думал, что сделаю это так просто.
'На вас наложено посмертное заклятие 'Смерть ведьмы'
Вы теряете 0,3% жизненной энергии в секунду в течение 3 минут
Вы теряете 0,3% маны в секунду в течение 3 минут
Вы не в состоянии применять светлые заклинания восстанавливающие жизнь и магическую энергию в течение часа'
Вот так. Посмертное, стало быть.
- Эх - раздался выдох Вахмурки и шум падающего тела.
Вами выполнено задание 'Убей ведьму - отомсти за инквизитора'
Вами (или вашей группой) было убито не менее пяти ведьм - учениц Верховной ведьмы Гретхен. Смерть инквизиторов отомщена.
Награды:
1700 опыта;
1500 золотых;
+10 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка
Для получения четок Инквизитора обратитесь к Жилю де Бласси.
Поскольку количество убитых противников превысило изначально заданное количество, вам предоставляется возможность получить бонус. В случае, если в течение ближайших 24 часов количество убитых вами лично или вашей группой ведьм превысит двадцать единиц, возможно получение альтернативной награды или дополнительных заданий от коллегии Инквизиции Раттермарка.
Ну, елки-палки, чего ж их не двадцать, а! Обидно. Понятное дело, что специально искать столько ведьм я не буду, и парни это не поймут, да я и сам не предложу. И хорошо, что их не двадцать, мы бы столько не завалили...
Бой кончился, Подраненных ведьм добивал Вахмурка, лихо работая топором, прямо как заправский дровосек и время от времени матерясь в бороду, надо думать, в момент получения посмертных заклятий.
Тревиль пытался поймать предводительницу ведьм, которая очень лихо уворачивалась от него, хотя кое в чем он преуспел - у нее уже был прорван в нескольких местах балахон, она явно хромала на одну ногу и при прыжках от нее летели брызги черной крови.
- Я сам! - орал Тревиль - Не лезьте!
- Тревиль, заканчивай - Мюрат нервно передернулся - Это не тот враг, с которым стоит шутить. Хейген, чего встал, освобождай этих нерюхов и пусть они отсюда валят!
Точно! Я подошел к инквизиторам.
- Господа, вы свободны, давайте я перережу вам веревки.
Седой мужчина, тот, который вызывался на смерть первым, протянул мне спутанные веревкой руки.
- Благодарю тебя, воин. Позволь узнать твое имя?
- Тан Хейген из Тронье - негромко ответил ему я - Я послан Жилем де Бласси, специально, чтобы освободить вас.
- Месьор Жиль жив? - обрадовался седовласый - Вот славная новость. Давайте, я вам помогу распутать остальных
Вами выполнено задание 'Спасти инквизиторов'
Награды:
1500 опыта;
1100 золотых;
+7 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка
Для получения амулета Инквизитора обратитесь к Жилю де Бласси.
- Так, вон там, надо думать выход отсюда - я показал седоволосому в сторону проема, за которым было уже почти совсем темно - Идите отсюда быстро, спасайтесь. Держитесь края леса и дойдете до шахтерского поселка.
- А вы? - спокойно спросил инквизитор - Разве вы не с нами?
- Увы - расстроил его я - У нас еще дела здесь, в копях. Не вы один попали в беду.
- Я имел в виду, что может вам нужна помощь? - пояснил инквизитор - Один из нас мог бы остаться с вами.
- В этом нет нужды - отказался от его помощи я - К тому же вы устали, голодны и возможно ранены. Идите в поселок, к месьору Жилю.
Седовласый взмахнул руками.
На группу наложено благословение 'В помощь воину'
+ 10% к жизненной силе;
+ 5% к силе наносимых ударов;
+ 6% к защите от физического воздействия;
+ 6% к защите от ментального воздействия;
+ 5% к скорости движения
Время действия благословения- 3 часа
- О, а вот это уже совсем хорошо - засмеялся Джекс - Спасибо, святой отец!
- Я не святой отец, я инквизитор второго круга - спокойно разъяснил ему седой - Да, я и впрямь забыл представиться. Мое имя Питер Арбуэ, всегда к вашим услугам.
- Уходите, уходите - поторопил я его - Не теряйте времени. Ночь почти настала, а это не лучшее время для прогулок в этих местах.
- Вы правы, но есть еще одно незавершенное дело - Питер подошел к одной из ведьм и вытряхнул обезглавленное тело из черного балахона.
- Он приодеться что ли решил? - Вахмурка дернул себя за бороду.
Арбуэ подошел к головам убитых инквизиторов и аккуратно начал складывать их в балахон.
- Да ты ее добьешь или нет? - зло рявкнул на Тревиля Мюрат - Вот же силен титьки мять!
Тревиль сделал отчаянно лихой выпад, клинок отчетливо скрежетнул по ребрам ведьмы, та издала отчаянный крик, и упала на колени.
- Госпожа - завопила она пронзительно, причем так. что даже Тревиль, уже замахнувшийся своей шпагой для того, чтобы укоротить ведьму на голову отпрыгнул в сторону - Госпожа иль морте! Наказать их, предать их смерти! Приди госпожа мой тело, убей их, я заклинать тебя своей кровь и своей смерть! Их сагре иль морте! Чалла таух Хелиана!
Ее глаза загорелись ярко-белым светом, из носа потекли две черных струйки субстанции, не очень-то похожей на кровь, тело начало подбрасывать вверх, как будто его подключили к розетке.
- Ишь ты - хмыкнул Тревиль и снова замахнулся шпагой - Как ее штырит, а!
- Нет! - раздался крик инквизитора - Только не сейчас!
Глава восьмая,
в которой продолжается рассказ о похождениях в Нейложских копях
- Чой-та? - лезвие шпаги остановило свой полет к шее последней ведьмы.
- Гуманный инквизитор, ну надо же - Мюрат покачал головой, удивляясь - Зря я на создателей игры гнал, все-таки только здесь есть то, чего в принципе не бывает.
- Не трогайте ее, в противном случае мы все останемся здесь и навсегда - Арбуэ явно был напуган - И убегайте отсюда немедленно!
- Чего это? - Вахмурка тем временем обирал тело ведьмы, деловито выгребая из них все в свою котомку. Посмотрев на него я быстренько нагнулся к телу убитой мной злодейки - Ну дергается, ну побелела...
- Прямо Конек-Горбунок какой-то - заметил подошедший Фаттах, который спрыгнул со скалы, поняв, что все закончилось.
- Ее тело больше не принадлежит ей, она своей смертью и кровью открыла путь очень древнему злу - инквизитор вгляделся в ведьму - Поздно, не успели мы. Оно уже здесь.
Глаза ведьмы из огненно-белых стали антрацитово-черными.
- Кто здесь? - раздался скрежещущий и очень властный голос - Кто посмел напасть на учениц моей самой верной последовательницы и пролить их кровь?
Голова ведьмы завертелась, причем выглядело это как-то очень механически, как у флорентийских кукол.
- Я здесь, мать зла - громко крикнул инквизитор, выпрямляясь - Смерть твоих прислужниц дело моих рук, и я о том не сожалею.
- Аааа - хрипло засмеялась ведьма, поворачивая голову к нему - Дурак, поклоняющийся дураку... Причем дважды дурак, поскольку твоего нелепого хозяина давно уже нет в этом мире.
- Тебя тоже нет в нем, пусть и по другой причине, однако же вот, я с тобой говорю!
- Я никогда не отходила далеко от этого мира - заверила его ведьма - Я все время рядом с ним и здесь всегда есть мои глаза и уши, а также людишки, готовые мне служить.
- Не думаю, что их слишком много - презрительно улыбнулся Арбуэ.
- Их достаточно - сказал, как отрезал тот, кто сидел в теле ведьмы - Однако не это важно, важно то, что ты врешь. Сначала я это поняла по твоему голосу, а теперь, когда я могу видеть, я это знаю точно - на твоих руках нет крови. А вот эти пятеро...
Глаза ведьмы, все с так же плескавшейся в них тьмой, вперились в нас.
- Нефига себе - Мюрат был явно удивлен - Я ни о чем таком не слышал даже. А это кто в ней?
- Я та, кто получит всех вас, раньше или позже! - немного пафосно возвестила ведьма.
- Ипотека? - недоуменно посмотрел на меня Мюрат. Я развел руками. Я и впрямь не знал, кто или что это. Может, тоже какой бог? Или богиня?
- Какая Ипотека? - сварливо возмутилось то, что было внутри ведьмы - Кто такая Ипотека? Я Хелиана, повелительница мертвых!
- Тьфу ты - сплюнул Мюрат, но по блеску глаз было понятно, что ему смерть как интересно происходящее - Хорошо конечно, что ты не ипотека, как-то спокойнее, но яснее ничего не стало. Теперь вопрос - кто такая Хелиана? И какими мертвыми ты повелеваешь? Зомби и ожившими скелетами?
- Смертный, я с радостью продолжу с тобой беседу, когда мы встретимся у меня, в Чертогах Боли. Там я тебе дам ответы и на эти вопросы и на иные, если у тебя будут силы их задать.
Существо внутри ведьмы снова закхекало, видимо засмеялось.
- Ну, это вряд ли - осклабился Мюрат - Я не спешу на ту сторону бытия, и мои друзья тоже.
- Друзья? - голова ведьмы снова завертелась, осматривая нас и как будто даже фотографируя - Друзья - это хорошо.
Взгляд существа миновал меня, осмотрев с ног до головы, и внезапно снова ко мне вернулся.
- Как интересно - в голосе появились некие новые нотки - удивление и любопытство - Сколько сущностей отметило тебя, человечек. И какие знакомые.
Я всем существом ощутил на себе взгляд Мюрата.
- Он обычный игрок - послышался его голос - Ничего такого!
- Молчи, дурак - прервала его ведьма - Это ты, кусок ходячего мяса, ничего такого. А вот этот любопытен, очень любопытен... Как же это ты еще жив, на тебе печати нескольких сущностей и еще одного владыки и все они служат разным силам. Тебя должно было разорвать на куски, хотя бы даже из-за их извечной и непримиримой вражды.
Нескольких сущностей? О чем она? Если о богах, то...
- Ой, да какие сущности! - Мюрат гнул свою линию, у него сузились глаза, он буквально кричал ведьме в лицо - Я его сто лет знаю, никаких печатей на нем нет и не было. Ты лжешь, старая ведьма! Ну, скажи, какие на нем печати?
- Я скормлю тебя червям Гигунгира! - явно в злобе захрипела Ведьма, причем слова ей явно давались все хуже и хуже - Ты слепец, вы все слепцы, даже этот, он и сам похоже ничего не знает! Отчетливо видно, что это печати...
- Замолчи, исчадье тьмы - завопил инквизитор - Не смущай умы людей своими рассказами, сие не для человеческого ума!
Он рявкнул какое-то заклятие и в ведьму ударил сгусток света.
- Бегите! - закричал Арбуэ - Бегите скорее, скоро она взорвется!
Ведьма снова начала трястись, глаза ее из черных стали какими-то бесцветными, из носа снова хлынула черная слизь.
- Да спасайтесь, идиоты! - уже просто провыл инквизитор, и подобрав подол своего одеяния, сам припустил в выходу.
Тревиль и Джекс, не сговариваясь, кинулись к ближайшей штольне, Вахмурка опережал их на полкорпуса - он стоял ближе. Фаттах, как разумный человек уже давно сместился к штольням.
- Мюрат - дернул я за рукав своего заклятого друга, который кусая губы, смотрел на начавшую искрить ведьму - Мюрат, свинчиваем отсюда или нам кранты настанут!
- Блин, чертов инквизитор - не сдержавшись, Мюрат пятью-шестью словами описал и суть инквизитора, и отношение к их коллегии и то, какие нравы у них там, в коллегии, бытуют.
Мы влетели в штольню и помчались по ней. Сзади грохнуло, нас обдало каменной пылью, да вдобавок еще и заложило уши.
- Блин, мы в какую игру играем? - восторженно-негодующе заорал Джекс - Полигон, а?
- Черт, черт, черт - не переставал ругаться Мюрат - Недоделанный инквизитор! Она же почти сказала, она все почти объяснила!
- Что она тебе сказала, что объяснила? - поморщился Тревиль - В конец свихнувшаяся ведьма несла какую-то чушь о каких-то печатях, сущностях... Обрывки какого-то недоработанного квеста, обычное дело. Вот то, что она взорвалась - вот это круто, это да.
- Идиот, ты даже ничего не понял, но это и не странно, поскольку ты идиот! - Мюрат взял меня за грудки и начал трясти, таращась на меня совершенно бешеными глазами - Говори, говори, что за печати!
- Ты рехнулся? - только и смог заорать я, так же выпучив глаза, но от удивления.
- Э, парень, ты так не шути - Секира Вахмурки скрежетнула по стене.
- Кто идиот? - мягко спросил одновременно с Вахмуркой Тревиль - И сразу поясни, есть ли у тебя с собой запасная жизнь?
Мюрат отпустил меня, из его глаз за секунду ушло безумие, и он за эту секунду стал прежним - вальяжным и грациозным.
- И впрямь парни, чего-то меня накрыло - Мюрат помассировал виски - Блин, голова как чугунная. Извини, Тревиль!
- Вот то-то - проворчал Тревиль - А то ишь ты какой. Старшим тебя назначили, не спорю, но хамить-то не надо, я тоже ветеран.
- Мюрат, ты в норме? - осторожно спросил у него я - Точно отпустило?
- Да все нормально - посмотрел он на меня своим обычным взглядом - Ты тоже извини, просто...
Ага, извини. А то я ничего не вижу и не понимаю, что дай тебе волю.... Да и ты тоже все понимаешь. Но формальности есть формальности.
- Нет, ну зная твою любовь ко всему непознанному, я не в обиде - я заулыбался, показывая, что я ни чуточки не сержусь, что, мол, бывает - Но слушай, вот слово тебе даю, что не понял я, о чем эта тварюга говорила. Не знаю я, честно!
- Да она сама ведь сказала, что он не знает - внезапно поддержал меня Тревиль - Да и в целом она чушь какую-то несла.
- Ну да, у этих НПС тоже иногда башню сносит, и, наверное, ты, Тревиль, прав, это разрабы квест не дописали, вот и вылезает хрен знает что. Надо будет в поддержку написать про это, пусть при ближайшем патче всю эту ерунду пофиксят. - Мюрат глубоко вздохнул и выдохнул - Ну что, пошли, кольчатых подавим? Ну их всех - и инквизиторов и ведьм, одна суета от них и непонятки. Все, привал окончен, пошли, пошли.
Он встал впереди отряда и двинулся вперед. Я шел почти в конце и размышлял о случившемся. Интересно, кто эта Хелиана? Она явно не богиня, но при этом несомненно она очень нерядовое существо, если выкидывает такие штуки с подселением в личности. Повелительница мертвых... Может она что-то вроде кладовщика в царстве мертвых? Не знал, что тут такое есть, я думал, что его функцию выполняет жесткий диск и папка с резервными файлами.
Нет, ну как Мюрата зацепило, а? Теперь он с меня пылинки сдувать будет. И если раньше он предполагал, что я что-то знаю, то теперь он в этом уверен. И силком из меня эту информацию не вытянешь, не выйдет.
Мы шли по другому тоннелю, он был шире и просторней того, по которому мы шли к пещере. Указателей в нем не было, но зато по дороге попалась могилка, на которой лежал синий фартучек, зеркальце, шахматная фигурка и кривой ржавый нож самого злодейского вида. Кто интересно тут похоронен, кому могли оставить такой странный погребальный набор, тем более в таком странном месте? Нож никто взять не решился, никто даже за ним не дернулся. Мало ли какое на нем проклятие...
Мюрат шагал размашисто, видать о чем-то своем размышлял. Трое же наших спутников обсуждали полученный от ведьм хабар.
- Одна хрень - ругался Джекс - Кинжалы явный утиль, шмота нет, ну что это такое? Вахмурка, у тебя как?
- Да никак - Вахмурка сплюнул - Амулеты эти тоже голяк, могли бы на них хоть задание повесить какое, а так...
Я на ходу залез в сумку, посмотреть, что мне перепало от моей ведьмы. И впрямь - голимый кинжал, ни разу даже не редкий, такой же никчемушный плащ и еще амулет.
Вам предложено принять задание 'Ведьмовские метки'
Ограничение на получение задания - дружба с Инквизицией должна быть не менее чем 11 ед.
Условие - Снять с убитых ведьм их амулеты, числом не менее десяти и передать их представителю коллегии Инквизиции.
Внимание - представитель инквизиции должен быть не менее чем второго круга.
Награды:
2000 опыта;
1000 золотых;
Один предмет из амуниции инквизитора на выбор.
+12 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка
Принять?
Ух ты. Но неудивительно, что ребятам задание не выдали.
Для выполнения задания вам осталось собрать еще 9 амулетов ведьм.
- Парни - обратился я к спутникам - Вам амулеты эти очень нужны? Может продадите?
- А тебе они накой? - немедленно спросил любопытный Джекс.