Ирон пожал плечами и отошел в сторонку. Брайбер залез в ящик и вытащил оттуда потерявшую сознание, перемазанную той же синей гадостью Мелану. Он осторожно посадил ее около ящика.
- Эй, - он тихонечко потрепал за плечо.
Девушка застонала, но глаза не открыла.
- Мелана, очнись! - он слабо хлопнул ее по щеке.
- Да хлопни сильнее, - посоветовал Ирон, - Что ты с ней носишься, как с хрустальной?
- Заткнись!
- Ладно, ладно не кипятись, а то взорвешься.
Мелана снова застонала и, наконец, открыла глаза. По мере того как сознание и зрение к ней возвращались, брови ее собирались в домик.
- Что происходит? В каком вы виде, действер?
Склонившийся к ней, растрепанный, в дырявых шортах, в порванной и измазанной в синюю слизь и в кровь майке, с лицом покрытым той же синей гадостью действер представлял живописную картинку. Как контраст, за его спиной затянутый в спектрал Ирон в полном порядке. И все это на фоне хрустального неба и золотых барханов.
- На себя посмотри, - проворчал он и начал одергивать на себе майку.
Симони протянул ей руку предлагая встать.
- Что здесь происходит? Что он тут делает? Где мы? - руку она не приняла.
- Сейчас мы у него и спросим, - он повернулся к Ирону, сжав кулаки, - Ну?
Седой стоял скрестив на груди руки. Он держал паузу.
- Чего молчишь?
- Собственно не знаю, что сказать, - говорил он тихо, но внятно.
- То есть? Хочешь сказать, тебя тоже скрутили как нас и сюда притащили?
- Нет, я не хочу говорить ничего подобного, - Ирон опустил руки, - Не нашлось еще тех, кто бы смог меня упаковать. Это я вас упаковал, что разве не понятно?
- Тварь, ты еще так спокойно об этом говоришь?
- Тише Брайбер, - начала девушка.
Она была слегка не в себе, поэтому ее притворная кривизна и кособокость еще не появились.
- Давайте послушаем, что он скажет.
- Удавить падаль! - выдохнул Брайбер.
- Руки коротки, - отбрил Ирон.
Ему никогда не нравился Симони, и это чувство было взаимным со времен совместной службы.
- Это, между прочим, я вас открыл, а мог бы и оставить в гробах.
Мелана все еще сидела и щурилась:
- Думаю, у вас не было другого выхода.
Ирон сморщился, в ее словах была правда:
- Да уж! Мы теперь с вами в одной лодке.
- Я с тобой… - начал Брайбер.
- Подождите, действер, - прервала его Мелана, - Пусть говорит.
- Чтобы ты со мной не хотел сделать, тебе придется отложить это на потом. Мы влипли, и влипли по-крупному. Не знаю, в чьей власти такое разыграть, - он развел руками, - Еще немного и я наверно начну верить в бога.
И без того крупные глаза Брайбера от удивления стали еще больше.
- Честно признаюсь, вас упаковали мои ребятки. Хотя, попасться на такую примитивную уловку, еще действерами называетесь!
- Но как нас усыпили? У нас ведь иммунитет ко всем известным ядам и токсинам, - поинтересовалась Мелана.
Она все еще сидела, прислонившись спиной к стенке гроба, и всматривалась куда-то в барханы.
- Суть не важно. Но согласитесь, милая барышня, могут быть и неизвестные Службе яды и токсины. Вас заманили в то место, которое является самым древним утилизатором отходов, живым утилизатором. Речь не об этом. Так, давайте, вы меня не перебивайте. Короче, мой покровитель сообщил про ваше прибытие и велел вас закрыть любым способом. Приказа убивать не было.
- Я так и думала, что вас прикрывает кто-то из Службы. Я даже догадываюсь кто.
- Не просветите? А то он с нами работает можно сказать анонимно, хотелось бы сделать подарочек "хорошему человеку".
- Обойдетесь.
Ирон пожал плечами. В разговор вступил Брайбер:
- Ты нас упаковал, дальше что?
- Должен был отвезти в надежное место, - Ирон решил не говорить агентам, что собирался скормить их босаргу, итак они сильно нервные, - Только по пути корабль как-то странно себя повел. То работал, то нет. Короче так, мы упали на закрытую планету. Корабль похоже мертв. Ни навигация, ни сигнализация, ни маяки, думаю, не работают. Можно конечно, попытаться его реанимировать… Но…
Мелана, опираясь на край гроба, медленно встала и подошла к краю площадки. Девушка щурилась, но вглядывалась куда-то вдаль. Брайбер, сжимая кулаки, стоял справа, а Ирон, снова скрестив руки на груди, стоял слева. Несильный ветер мелкими порциями плевался на них песком. Было жарко и колко.
- Значит мы в закрытом мире? - спросила она.
- Получается так, - ответил Ирон.
- Пить хочется, - прошептала Мелана.
- Надо посмотреть камбуз, в оружейной все на месте, может и там все уцелело. Только освещение не работает совсем. Мне-то ничего, а вот вам будет неловко.
- Обойдемся, - вставил Брайбер, - Или ты забыл, как нас учили маневрировать в полной темноте?
Ирон скривился. Он не любил вспоминать времена службы, тем более вместе с бывшим сослуживцем.
- Пошли, поищем, что попить или поесть можно, а заодно посмотрим, что с кораблем делать. Надеюсь, вы поможете? - он сделал шаг к черному зеву двери.
Брайбер, несмотря на всю свою ярость, был согласен, сейчас не время враждовать. Нужно побыстрее отсюда выбираться. Он шагнул за Ироном, но оглянулся на напарницу. Мелана вместо того, чтобы идти с ними, сначала присела на край будто обрезанный гигантским ножом, а потом спрыгнула в песок.
- Стой! - Симони успел только рявкнуть и рвануться к ней.
Девушка стояла по щиколотку в раскаленном песке. Она оглянулась на напарника, как-то виновато улыбнулась и произнесла:
- Вам лучше остаться пока на корабле, песок горячий ноги пожжете.
- А ты?
Она махнула рукой:
- Мне ничего не будет.
Ирон тоже подошел к краю, покачал головой:
- Так она что из наших, тьфу то есть ваших?
- Константер, - ответил Симони.
- А я уж думал твоя подружка.
Мелана тем временем присела и стала гладить песок и что-то тихо бормотать. Вид у нее был прямо сказать не здоровый.
- Вытащить ее оттуда? - спросил Ирон, - Мне от песка ничего не будет, не то, что тебе.
И вправду на ногах у Брайбера были лишь легкие открытые сандалии.
- Она, что спятила? - Ирон тихонечко спросил у Симони.
Тот не знал, что ответить. Девушка выглядела сейчас очень странно.
- Не хватало еще со спятившим агентом валандаться, - пробурчал Ирон, - Эй ты давай лезь обратно, а то силой вытащу!
Мелана встала прежде, чем успел отреагировать на эти слова Брайбер, повернулась к ним. В ее ясных глазах не было безумия. Девушка усмехнулась:
- Я бы посмотрела, как это у тебя получится, но да ладно. Сейчас действительно не до этого. Просто мне кажется, я знаю, куда мы попали. И это очень, очень плохо. Сколько планет в этой системе?
- Три, - ответил Ирон.
- Газовый гигант, карлик и желтый шарик?
- Ага.
- Тогда я права! И нам лучше побыстрее убраться отсюда! Придется бросить корабль, с собой можно взять только воду. И сваливать как можно быстрее. Они, я думаю, уже в пути!
- Кто?..
Глава 14
Серго, который день сидел над делами, теми, что прислали Мелана и Брайбер по его требованию. Ни ел, ни пил и практически не спал. Бумажные листы шелестели под сухими пальцами. Отделы потрудились на славу. Таких полных отчетов анализировать ему не приходилось. Кухонька была забита пухлыми папками. Лица, даты, события уже сливались в одну длинную канитель, а четко пронзившая мысль о чужом воздействии все не находила своего подтверждения.
"Что ж такое! Какая же тварь может быть настолько ловкой? Или это группа лиц? Может это не люди, а босарги? Нет! Не может быть, они сейчас к нам особо не суются. Тогда кто или что?"
Серго встал. Кресло испарилось. Со злости он смахнул листы со стола. Как осенние листья закружились они, но до пола не долетели, превратились в объемные картинки и закружились в хороводе вокруг вышагивающего по комнате деда. Невесомыми облаками плавали портреты, протоколы, технические задания и характеристики.
На секунду он замер, а хоровод по инерции продолжал кружиться. Дед споткнулся и случайно нырнул в одну из картинок. Она замерцала, и Серго накрыло информационной пеленой. В глик пошла картинка - доклад агента, того который должен был курировать первого активированного спящего. Глаза деда сейчас были глазами действера, который вел слежку. Серго не отключился, а стал внимательно наблюдать.
Его взгляд не отрывался от маленькой суховатой фигурки, с расстояния сотни шагов больше похожей на оживший гриб. Его активировали неделю назад, а сейчас должна была наступить долгожданная развязка. Вот спящий пришел на рабочее место, поздоровался с сослуживцами, снял свою нелепую шляпу и плащ, и уселся за свою конторскую стойку.
"Я, то есть - наблюдатель через дорогу, в кабаке. Пока все нормально", - мелькнуло в голове Серго.
"Спящий вышел в контрольную точку, - мысленно доложил агент, - Срок ожидания до начала полной активации десять стандартных тактов. Начинаю отсчет. Десять, девять, восемь…"
Агент продолжал наблюдать и считать, а вместе с ним и Серго.
В назначенный срок маленькая фигурка заерзала за своей высокой конторкой. Спящему-то всего и надо было закурить на рабочем месте, чтобы сработала система пожарной сигнализации. Она-то на здание общая. И тогда семью этажами выше, там, где Совет четырех Систем должен был принять неудобный для Службы закончик, началась бы эвакуация. Где уж тут законы принимать, когда снизу вроде горит, а сверху за шиворот вода льется.
Так вот, спящий заерзал, вытащил откуда-то большую трубку.
"Ну и самомнение у него", - промелькнуло в голове агента.
Он повертел ее, повертел, поковырял пальцем, постучал ею по столу и засунул обратно в стол. Еще пара тактов и спящий вытащил специальную зажигалку. Все повторилось. Сначала вертел, потом чиркал, потом стучал ею. Сильно хлопнув, бросил в обратно в ящик с трубкой.
Еще пара тактов он сидел, вытянувшись по струнке.
"Сейчас желание должно стать непреодолимым", - подумал Серго, а спящий все-таки вытащил трубку и стал ее набивать.
Вот поднес зажигалку, осталось только чиркнуть, но маленькие тонкие пальцы замерли.
"Приближение!" - скомандовал Серго, и картинка приблизилась настолько, что он мог рассмотреть глубокие поры на красном носу спящего агента.
Тот, как будто что-то услышал, задышал часто-часто, но аппаратура ничего не засекла в эти мгновения. Он завертел головой, оглядываясь по сторонам, потом странно притих.
"Вот оно!" - наконец засек нужное мгновение Серго.
Картинка замерла. Пошел отчет по всем возможным направлениям, промелькнули две колонки шестизначных цифр и бесстрастный голос системы возвестил:
"Внешнее воздействие 0 %".
"Дьявольщина! Дальше!" - приказал Серго и картинка поплыла.
Еще пара тактов и набитая наспех трубка спокойно лежала вместе с зажигалкой в ящике, а спящий принимал своего первого в этот день посетителя.
Закон, дающий больше прав и свобод в этой системе корпорациям, которые занимались межсистемными перемещениями, был принят. Не то чтобы это была критическая ситуация, сама операция была спорной. Она несла выгоду нескольким личностям, а не всей Службе. Корпорации тоже славились своей нечистоплотностью, однако замаранных контролировать легче.
"Может они? - мелькнуло у деда, - Нет, этих мы держим под колпаком плотно. Малейшее шевеление, и полная смена руководства. Это не они, но тогда кто?"
Дальше следовал доклад действера о ситуации начальству, но Серго он не интересовал. Он отключил глик.
Картинка съежилась и упала на пол засохшим листом, захрустевшим под домашней туфлей.
Дед не спал несколько стандартов. Усталость в его возрасте взяла свое. Он упал в мягкие объятия, возникшей из ниоткуда, кровати. По выработанной привычке мгновенно провалился в сон без сновидений. Надеялся, проснется, и ответ будет очевиден. Древнюю мудрость, что утро вечера мудренее, еще никто не отменял.
Поспать долго не удалось, сработала система внешней защиты. Крепкий сон разогнали алые огни, замигавшие в доме и старая армейская сирена, воспоминание из военной молодости.
Кто-то еще не нарушил границу и только собирался войти на охраняемую территорию. Система не вошла в боевой режим, а лишь решила разбудить хозяина.
Серго медленно сел на кровати, которая сразу же трансформировалась в кресло. Он потер красные от недосыпа глаза. В них как будто песка кто-то всыпал.
- Изображение! - скомандовал он.
Перед ним нарисовалась его скрипучая калитка, за которой стояло несколько человек. Они громко спорили. Это были пара его самых близких соседей. Марфа и Гордей кричали друг на друга, их хаты стояли под горкой слева и справа от холма с его жилищем. Эта парочка славилась по селу своим скандальным нравом. Что одному казалось белым, другому черным. Лавочник Леван стоял молча, положив руку на калитку. Чуть дальше у стрекона стоял тот самый белобрысый, который его недавно подвозил, а он все еще никак не мог вспомнить его имя.
- Ах ты старый хрен! - вопила Марфа, - Пусти, сейчас же! А вдруг он уже там помер и потек? Как хоронить будем?
Гордей отвечал ей:
- Ты, что чума, человека заживо хоронишь? Серго, не любит, когда его тревожат. Запой у него случился, спит наверно. Давай постучим в калитку, вот увидишь, сам выйдет.
- Это у тебя вечные запои! Да мы уже битый час настукиваем в нее, а толку никакого! Пусти говорю! - она рьяно оттолкнула Гордея.
Ее длинная пышная юбка прошлась подолом по песку, зачерпнув его на кружева. Леван все еще перегораживал ей путь. Дородная баба уперев руки в бока стала наступать и на лавочника. В белой кружевной рубахе и черной юбке, покрытая алым платком, Марфа была похожа на каравеллу, несущуюся по волнам навстречу своей судьбе.
- Да пусти ты ее, - посоветовал Гордей приглаживая бороду, - Сейчас или в ловушку вляпается, или разгонит ее Серго. Она и успокоится.
Леван кивнул, отступил, но руку с калитки не убрал:
- Может не надо? - жалобно спросил он.
Маленький ростом, черный, волосатый, с огромным носом он питал слабость к крупным и белым бабам.
- Надо, Леван! Надо!
"Бдительные, зараза! - подумал дед, - Неделя прошла, спохватились они!"
Тут еще и по глику пришел запрос о немедленном соединении. Он еще пару тактов помедлил, а потом скомандовал:
- Полное соединение, а эти, - он махнул рукой в сторону двери, - Подождут немного. Активировать ловушки, режим учебный. Не хрен тут всяким дурам шляться.
Исчезла калитка с соседями, и пошел обратный отсчет до синхронизации по времени с Таксом. Запрос по коду пришел по каналу, выделенному для этой новой парочки агентов. Но вместо них перед светлыми очами главы Службы предстал молодой высокий парень с потупленным взором.
- Мартин? - изумился Серго, узнав его.
Тот поднял глаза и увидел в форменном мундире того, кого тоже совсем не ожидал увидеть.
- Вы?! - выдохнул он.
- Ближе к делу, - пресек ненужные вопросы Серго, - Докладывайте!
Мартин не сразу пришел в себя от изумления. За его спиной маячило еще несколько фигур, то ли действеров, то ли константеров.
- Ну! - рявкнул дед.
Мартин тут же вытянулся по стойке смирно и начал говорить:
- Ситуация критическая! Глава операции прибывший на Такс и его помощник после выхода в контрольную точку пропали.
- Что?
От льда в голосе командира Мартин поежился и покрылся мурашками. Он продолжил доклад, но голос его дрожал:
- Агенты Брайбер Симони и Мелана Вар пропали, - парень понимал, гонца с плохими вестями этот старик если не казнит, то карьеру может попортить окончательно.
- Когда?
- Сразу после выхода из контрольной точки. В гостинице они уже не появились.
- Соотношение по времени к моей точке?
- Четыре стандарта, - тихо прошептал Мартин.
- Они, что пропали четверо суток назад? А я узнаю об этом только сейчас? Вы, что совсем страх потеряли?
- Простите, мы сделали запрос на связь с вами, но они не появились в тот день. Мы решили, что они начали оперативную разработку сами, без участия отдела. А вы на запрос не ответили…
- Что ты блеешь? Докладывай четко! - Серго на память никогда не жаловался.
Да был звонок, и он его отклонил. Слишком увлекся анализом, который собственно ничего и не дал.
- Мы поняли, что что-то случилось, когда развернутая агентами система контроля запросила коды у нас.
Серго закрыл глаза и упал в кресло. Это было плохо, очень плохо.
- Мы подняли всю местную агентуру, они, как сквозь землю провалились. Единственно можно сказать, что они живы.
- Я это и сам понял, - прошептал глава, - Что по обстоятельствам дела?
- Пока затишье, кто-то мелкими партиями скидывает глеон, но ситуация не критична. Нам удается ее держать под контролем. Сепаратисты пока молчат, Фигурант еще жив. Держится. Вот только…
- Что?
- Все та же система…
- Что? - Серго поднял на парня потемневшие от гнева глаза.
- Запущенная агентами требует кодов, раз в стандарт, пока нам удается сдерживать ее запросы, но это не надолго. Если ее не замкнуть персонально на конкретный объект, она активизируется самостоятельно.
- Без тебя знаю, - оборвал его Головин.
- Нам бы коды, - прошептал Мартин.
- Перебьетесь! - рявкнул дед и тихо добавил только для Мартина, - В состав кода входит шифр ДНК. Так что ждите меня в гости. Я еду к вам порядок наводить! - и отключился.
Мартин вытер рукавом пот со лба. Все бросились к нему.
- Ну что?
- Хреново! К нам едет сам…
- Один?
- Вряд ли…
Серго тяжко вздохнул. Его глаза упирались в дверь. Тяжко ему было, ох как тяжко!
- Тревога класса ноль, - тихо скомандовал он, - Псов ко мне, срочно.
Между тем Марфа сделала пару шагов к хате, как она уже была уверена покойного соседа, тут невидимые руки подхватили ее под локотки, и потащили, невзирая на дикие вопли, к огромной бочке с водой, что стояла у крана в середине двора.
- Не надо! - вопила Марфа, барахтаясь в воде вместе с лягушками.
Но невидимым рукам все было нипочем. Леван хотел было кинуться на выручку, да Гордей его удержал.
- Не лезь, а то и тебе достанется, - он только посмеивался глядя, как ныряет с головой в зацветшую воду эта кобылица.
Они и не заметили, как дверь в хате распахнулась, и на пороге появился помятый, с многодневной щетиной и красными глазами Серго. На лице деда ясно проступали следы похмелья.
- А ну отставить! - крикнул он, - Что тут за балаган?
- Эй, Серго! - крикнул из-за забора Леван, - Уйми охрану, а то утопишь бабу!
Дед качнул головой, и режим невидимок слетел с двух огромных боевых механов, которые как по команде закончили водные процедуры для женского пола и уронили Марфу прямо у бочки. На травку.
- Пошли прочь!
Две тяжеленые железяки, дружно лязгая боевыми щитами, утопали за хату в сарай.
- Они у тебя, как собаки послушные, - начал разговор Гордей.
Он уже собирался шагнуть во двор, но потом все-таки решил спросить:
- Можно войти?
Серго кивнул и тут же резко спросил:
- А чего вам надо?