- Неужели обязательно было накачивать меня этой дрянью? Что я вам такого сделал?
- Заколебал, опять двадцать пять. Слушай, тебе не надоело, нести чушь? Ты теперь глеом прими это как данность и не доводи окружающих идиотскими вопросами, на которые у этих самых окружающих нет ответов.
- Благие небеса! Я это уже слышал. Объясните все толком! Вы все твердите, что по-другому не выжить, а как же Ирон? Он-то нормальный?
- Сейчас да, - ответила девушка, - Но еще недавно был такой, как и все остальные. Ты на него похож, только у него хвоста, чешуи и зубов твоих не было.
- То есть можно и обратно, обычным человеком стать?
В разговор вмешался Тью.
- Смотря, что ты подразумеваешь под этими словами.
- Я подразумеваю…
Договорить он не успел. Лерре надоело рассусоливать:
- Короче, заткнись и слушай. Ты теперь глеом, такой же как и мы все. Станешь ли ты обратно человеком или останешься таким навсегда - это нам не ведомо. У нас с Ироном договор. Мы провожаем его сквозь Замежи к Бурой. Там он передает нам информацию по тому, как приобрести иммунитет к глеону и спектралу. Скоро мы тронемся в путь, и ты по требованию Тью будешь сопровождать нас. Постарайся никого не раздражать. Мой тебе совет веди себя тихо. Это не угроза, а предупреждение. Теперь по делу: пить воду нельзя, есть тоже ничего нельзя. Спектрал обеспечит твое тело всем необходимым. В туалет соответственно теперь тебе ходить тоже не надо. А еще не пытайся - такой спектрал не снимается. Проверено. Можешь, конечно, попытаться, но не советую, останешься без кожи в лучшем случае, - девушка осмотрела его, скривилась, - Наши барышни, я уверена, устроят на тебя охоту. Не обольщайся, они так относятся ко всем новеньким. Постарайся не влюбляться ни в кого.
- Что еще один совет?
- Нет просто, были тут такие случаи. Как ты понимаешь, сексом заниматься в спектрале невозможно. Но отсутствие этой возможности, не освобождает от влечения.
- Короче!
- Спектрал у влюбленных стремиться слиться с объектом страсти. Хочешь с кем-нибудь слиться навсегда? Не просто слиться, - уточнила Лерра, ее рука замерла на его локте, - А перемешаться так, что не понятно где и что чье?
Ник замотал головой. Его богатое воображение нарисовало неприглядную картинку.
Лерра повернулась к Тью:
- Все, я лекцию закончила, дальше ты сам. А то Зутер меня уже третий раз вызывает. Нолл с людьми прибыл.
Она повернулась и пошла прочь по лабиринту. Ник посмотрел ей в след и спросил свона:
- Она не заблудится?
Тью рассмеялся:
- Нет, конечно. Лерра тут часто бывает.
- А Ирон?
- Нет, - резко ответил свон, - Мы, что похожи на сумасшедших? Чем меньше он знает, и о нас в том числе, тем лучше. А теперь поговорим о тебе и твоем хозяине.
После недолгой паузы Ник ответил:
- Не понимаю тебя. У меня нет ни хозяина, ни хозяев. Мне надоело повторять одно и то же по десятому кругу.
- Ты ошибаешься. Я сейчас не к тебе обращаюсь, - свон встал на цыпочки, карие пуговки впились в синие глаза, теперь с вертикальным зрачком, - пусть тот, кто стоит за тобой услышит.
Ник замер. Если честно, все это на его взгляд выглядело глупо, но обижать свона не хотелось. Странное существо воспринимало этот разговор всерьез.
- Мы потеряли связь со своим создателем. Земениты перестали контролировать Замежи, и у нас нет пути назад. Что там за гранью мы не знаем. Понимаешь? - он постучал указательным пальцем по лбу Ника.
Тот кивнул, хоть не понял ничего.
- Нам нужна помощь! Мы гибнем, гибнут Земениты. Но Замежи растут. Нам очень нужна помощь.
Ник снова кивнул, он не знал что сказать.
- Мы готовы перейти на твою сторону, но только при одном условии, мы хотим жить здесь с твоего, конечно, разрешения.
- Разрешаю, - сказал Ник.
Ничего не значащее слово для одного, подарило другому жизнь и надежду. Свон улыбнулся. Ник не подозревал, тот, кому были предназначены эти слова, услышал их и принял к сведению. Он еще раз глупо улыбнулся и почесал свою теперь чешуйчатую макушку.
Лерра застала Нолла в комнатке Ирона. Тот как раз рылся в коробке.
- Привет.
Он подскочил, зажав в кулаке два медальона. Те самые, что так старательно очищал малый свон.
- Привет. Как жизнь?
- Ничего, - ответила Лерра, рассматривая парня, - И давно ты снова стал нормальным?
- Да, нет, недавно, - ответил Нолл, смущаясь и потупив глаза.
- Ну и как впечатления?
Нолл рассматривал спектрал на своих ногах.
- Не так чтобы очень, но пойдет, - ему было неудобно перед девушкой.
Он знал, как она хотела стать нормальной. Лерра не стала продолжать, хоть ей очень хотелось подколоть Нолла.
- А Ирон где?
- Сказал, что скоро будет, - Нолл, наконец, оторвался созерцания от своих носков, - Но если не успеет, то через стандартные сутки нам выступать без него.
- А координаты?
- Они у меня, - ответил Нолл, - Пойдем, что ли проверим, как мои разместились.
- А сколько прибыло с тобой?
- Три десятка бойцов.
- Зачем столько?
- Попадешь к Бурой - поймешь.
- Ну, и надоели вы мне с Ироном. Все вечно не договариваете, что-то скрываете, мудрите. Смотрите не обхитрите сами себя.
Ноллу нечего было ответить, девушка во всем была права. Он молчал, замолкла и Лерра.
- Пойдем что ли?
Лерра кивнула. Дойти они успели только до порога. В комнатку влетел Ирон.
- А ты откуда тут взялся? - вырвалось у глеомки, - Я не думала, что ты такой реактивный.
- Где Силл?
- Нет его.
- Это я уже под куполом понял. Где он?
- Он за тобой следом убрался.
- Что сказал?
- Сказал, чтоб ты сувениры к нему на базу тащил, а то все отменится, - Лерра рукой махнула.
- Он, что спятил? А Кэт?
- Собственно говоря, я за этой тварью не слежу, - начала Лерра, но по бешенным глазам Ирона поняла, что продолжать в таком ключе разговор не стоит, - Ладно, это она Силла утащила. Знаешь, первый раз видела ее испуганной.
- Связь! - рявкнул Ирон, - Ноль, две семерки, GHFO. Синхронизация по времени.
Лерра и Нолл скромно отошли к стеночке. Перед Ироном появилось изображение Силла. Опять за столом, что-то жующего.
- О, вот и ты, - сказал он, отправляя в рот очередную порцию жаркого, - Мы ждем и ждем, а тебя все нет и нет.
- Вы что спятили? - прошипел Ирон.
Белое от ярости лицо превратилось в маску.
- Мы же договорились, а вы все переиграли!..
В поле зрения появилась Кэт. Она была затянута в красный кожаный комбез.
- Знаешь ли, открылись новые обстоятельства. Так что, тащи их сюда, иначе сделка отменяется. И побыстрее пожалуйста.
- Ты спятила?
- Нет, - она тряхнула своей кудрявой гривой, - я, как раз, в своем уме.
- Но почему? Как ты себе представляешь, я протащу этот груз мимо всех патрулей?
- Тебе надо вот и думай, - босарг пожала плечами.
За ее спиной продолжал чавкать Силл. Ирон был в ярости, но выхода у него не было. Агенты упакованные в герметичные ящики скоро должны были очнуться. И не приведи господь, им прийти в себя на Дельте, тогда все его планы пойдут насмарку.
- Хорошо, - просипел он.
Тут на пороге нарисовался Ник. Глаза Кэт, а она его увидела первой, просто засветились ужасом, ткнула пальцем в его сторону:
- И не смей тащить это за собой! - ее голос сорвался на крик.
Связь тут же оборвалась.
Ирон автоматически проследил за направлением ее указующего когтя. На пути стоял тот самый придурошный парень. Он, конечно, изменился, но не настолько чтобы его было не узнать.
- Не понял, что это было?
Лерра пожала плечами:
- Вот и мы не поняли.
Ник стоял на пороге и улыбался.
- Ладно, разберемся, - Ирон уже успокоился.
Потом повернулся к Лерре:
- Нолл тебе сказал?
Девушка кивнула.
- Ждете меня стандартные сутки, если не появлюсь, отправляетесь сами.
- А сейчас ты куда намылился?
- Нужно все-таки презент Силлу отвезти.
- Брось!
- Я скоро. Когда вернусь, - он выразительно посмотрел на Ника, - мы с тобой еще побеседуем.
Глава 13
Глупо было соваться к Силлу не разведав путь. Ирон дураком никогда не был, иначе не прожил бы так долго, но времени до пробуждения агентов оставалось всего ничего. Твердой рукой он направил дальмер по проторенному пути.
Когда оставался всего один рывок до нужной точки, узел связи возвестил:
- Патруль! Принять команду на борт для досмотра! Разблокировать связь! Полную информацию по грузам!
- Дьявол! - Ирон мгновенно переключил управление на ручной режим.
Он никак не мог допустить посторонних на борт.
- Сейчас, сейчас! - он пообещал системе, - У меня на борту неполадки.
- Выслать ремонтников? - поинтересовался тот же искусственный голос.
- А тариф? - продолжал тянуть время Ирон, перенастраивая дальмер на скоростной режим.
Дальше программа начала доклад о тарифах на ремонтные услуги, но седой не прислушивался.
Система слежения показала на развернутом экране все патрульные катера. Они были всюду: и справа, и слева, и сверху, и снизу, и впереди, и сзади. Оставался лишь один выход - нырнуть в магистраль, но нужно было задать конечную точку. Единственные координаты, что пошли ему сейчас на ум - это точка выхода у планеты, куда они отвозили последнюю пару ребят хоронить. Оттуда можно было выйти прямо к базе Силла.
"Черт! И что я сразу так не сделал!"
Он готовился к рывку.
- Погоняемся? - спросил он у вещалки и запустил двигатели на полную катушку.
Дальмер метнулся, а за ним как мухи на мед рванули патрульные. Будь он обычным аппаратом, служакам не составило бы труда его нагнать, но это был модифицированный аппарат, и не просто модифицированный, а модифицированный самим Ноллом. Этому кудеснику удалось совместить электронику дальмера и скоростную биотехнику стуры.
Даже Ирон удивился тому, как легко ему удалось оторваться от погони и войти без помех в магистраль. Патруль, конечно, пойдет за ним, но там у них не будет шанса. Седой не собирался выходить из магистрали, он лишь должен был не пропустить те пять тактов перед выходом, когда можно поменять маршрут. А потом пусть ищут, он будет на базе у Силла. Правда, вставал вопрос, как добираться обратно?
Пока он размышлял переместитель уже начал свою работу. Синхронизация по времени и дальмер с полной начинкой исчез из одного места в галактике и появился в другом.
Ирон дал команду на смену маршрута.
"Некорректная команда", - последовал ответ системы.
- Что за хрень?
Ирон снова ударил по клавишам.
"Некорректная команда, - все тот же ответ, - Вы будете препровождены к месту назначения".
- Черт бы тебя побрал, железка чертова! Я сказал мне нужно обратно! - управляющие кнопки исчезли и пальцы барабанили пустоту.
Корабль на его приказы не реагировал.
- Что за хрень?
Дальмер медленно выплыл из переместителя и направился к появившейся в обзоре звездной системе.
- Стой, кому я сказал! - орал седой.
Ни какой реакции: ни на крики, ни на команды по глику.
Когда ничего не можешь изменить, нужно выдохнуть и расслабиться. Ирон так и сделал. Он откинулся на высокую спинку кресла и дал приказ:
- Развернуть обзор.
Система сработала. Его с головой накрыло изображение звездной системы. Ирон решил попробовать еще раз:
- Команда разворот на магистраль! - корабль его не услышал.
- Охренеть! Хочу слышу, хочу не слышу! - он в первые столкнулся с подобным, - Кому рассказать, не поверят!
Он тяжело вздохнул и стал рассматривать изображение. Светило было обычным, так ничего особенного, как у всех. А планеты… Общим счетом три. Газовый гигант остался далеко в стороне, нечто мелкое подобное крупному астероиду быстро моталось на ближайшей к светилу орбите. Внимания заслуживал лишь третий объект, к которому, по всей видимости, и несло дальмер.
"Ничего себе так шарик. Желтоват только".
Это явно была другая звездная система. Ничего похожего на то, что он ожидал увидеть.
Сюрпризы на этом не кончились. Страшный вой сирен просто взорвал узел связи.
- А это что за так?
"Вы нарушили границу обитаемого сектора! Вам запрещено приближаться к закрытому миру!"
- Час от часу не легче, - выдохнул седой и еще раз попытался тормознуть корабль.
Но вместо того, чтобы остановиться и сдать назад дальмер начал набирать скорость.
"Вы будете уничтожены! Готовность номер пять, четыре, три…"
- Ни хрена себе!
Ирон еще раз попытался установить прямой контакт с управляющей системой, но корабль не слышал его. Или не хотел слышать…
"Они все-таки добрались до меня!" - подумал человек и закрыл глаза. Даже спектрал не выдержит удар аннигилирующей пушки. Бывший действер приготовился умирать.
А корабль нет, управляемый чьей-то неведомой волей, он ловко маневрировал, уклоняясь от ударов мощных пушек, и продолжал двигаться к этой странной желтой планете.
Ирон открыл глаза и вцепился в подлокотники. Он во все глаза смотрел на стремительно приближающийся шарик. И… молился!
"Господи! Помоги! Так жить хочется! Я, правда, хорошим стану. Если только выживу! Отпущу я этих клятых действеров! Пусть катятся на все четыре стороны!"
От болтанки даже его укачало. Он снова закрыл глаза.
"Интересно, а как эта парочка себя чувствует? Им наверно лучше, чем мне".
Закрепленные в ящиках, Брайбер и Мелана крепко спали, не подозревая о своих злоключениях.
Как не вилял дальмер, но перед входом в атмосферу его все-таки подбили. Корабль потерял хвост и способность к маневру. Система наружного охлаждения отказала. По всему он должен был рухнуть, разметав вокруг себя расплавленные стеклянные брызги, но…
Будто невидимая рука поймала его в жменю и аккуратно опустила в песок, который шкворчал и плавился вокруг раскаленной обшивки.
Ирон сидел, зажмурившись и сжавшись, в своем кресле. После воя, треска и другого шума на него обрушилась звенящая тишина. Он сидел и боялся открыть глаза, как будто от этого могло что-то измениться.
Седой рискнул пошевелиться, когда услышал неясный шум глухих ударов. Видимо кто-то из пленников очнулся.
- Будем жить! - заорал Ирон, подскакивая с кресла и смахивая с лица спектрал.
Темнота вокруг. Только стук стал сильнее.
Виртуальный командный мостик исчез. Он стоял в пустой темной рубке. Ирон попытался через глик подключиться к мозгу корабля, безрезультатно.
- Придется вручную, - пробормотал он.
Верный своему обещанию седой рванул к грузовому отсеку, по пути решив из оружейной парализатор. Спектрал на глазах обеспечил ему нормальную видимость, но все равно было не комфортно.
Небольшое удовольствие столкнуться лицом к лицу с разъяренными действерами, которых ты сам и упаковал. Однако все изменилось. В закрытом мире они могли остаться либо по-прежнему врагами, либо стать ценными союзниками.
Он бежал, оценивая по пути состояние корабля. Тот на первый взгляд пострадал несильно, но тогда почему он мертв и не реагирует на контакт.
"Наверно связанно с закрытостью этого места, но все равно странно. Как же его починить?"
В оружейной все было на своих местах, как будто они никуда и не падали. Он схватил браслет, застегивая его на ходу, поспешил к грузовому отсеку. Стук не смолкал, а только усиливался.
Мощную дверь Ирону пришлось открывать вручную. Хорошо еще, что Нолл заботился и о механических частях корабля. Все было вычищено до блеска, смазано и настроено по уму. Пара поворотов ручного колеса и мрачно лязгнув, дверь отъехала в сторону. В лицо ударил жгучий свет, спектрал смягчил интенсивность, но пришлось пару тактов поморгать, дать глазам адаптироваться. Порыв ветра швырнул в него жменю колючего песка.
- Ну, ничего себе! - выдохнул он.
Основной части грузового отсека не было, как и не было и хвоста. Все что осталось крохотная площадочка с закрепленными на ней ящиками, а дальше насколько хватало взгляда был песок. Они упали в пустыню. Высокие барханы тянулись до линии горизонта.
- Вот и настал тот час, когда и пожалел, что не остался глеомом. Да иду я уже, кончайте тарабанить, - седой с укоризной смотрел на серебристые крышки, - Зря я с вами связался, чувствую зря!
Стучали в двух ящиках. Ирон замер между парой металлических гробов.
- И кого открывать первым? - спросил он, как будто они могли ему ответить.
Седой закусил губу. Действеров малышня грузила без него, так что он был без понятия: кто и где…
Подняв руку, затянутую в спектрал, он начал:
- Раз, два, три, четыре, - тыкать пальцем по очереди в ящики, - Пять, вышел зайчик погулять.
Палец остановился на левом.
- Вот тебя откроем первым!
Он быстро набрал код и отстегнул мощные застежки на крышке. Тот, кто был внутри, на секунду перестал стучать. Только Ирон наклонился, чтобы поднять крышку, как сильным ударом изнутри ее откинуло. Седой при этом получил по носу, а из металлического чрева, как чертик из табакерки вылетел перемазанный чем-то синим Брайбер. С криком:
- Урою, сука! - он прыгнул на оглушенного ударом Ирона, свалив последнего на ящик с Меланой.
- Ты?! - шипел краснея и изо всех сил сжимая шею врага Брайбер, его глаза с трудом привыкали к этому свету.
Стук из другого ящика стал тише.
- Идиот… - еле-еле просипел Ирон, - Идиотом был, и подохнешь таким… Вот уж повезло ничего не скажешь…
Он пытался активировать парализатор, упирая его в бок Брайбера. Тот не срабатывал. Под ним стук смолк, Мелана уже слабо царапалась. На последнем дыхании Ирон умудрился вмазать противнику по ребрам. Хватка на секунду ослабла, седой сумел схватить пару глотков воздуха. Но Брайбер снова сжал руки:
- Удавлю, тварь! Исправлю ошибку!
Ирон сумел выдавить:
- Пока давить…. Будешь…. Напарник твой в ящике задохнется… - и отрубился…
Или притворился…
Царапанье в ящике прекратилось.
- Черт! - Брайбер отшвырнул обмякшее тело седого.
Попытался отомкнуть этот гроб. Не зная код - это сделать проблематично. Действер кинулся к Ирону, ухватил за подмышки и начал трясти изо всех сил.
- Код! - вопил он.
Седой приоткрыл один глаз и хитро прошептал:
- Драться больше не будешь?
- Убью тварь! - кулак в печатался в переборку рядом с головой Ирона.
В твердом металле осталась вмятина. Окровавленной рукой он снова вцепился в горло врагу.
- Убьешь и код не узнаешь…
Брайбер рванул Ирона на себя, а потом швырнул его к ящику с Меланой.
- Открывай!
- Ладно, ладно, - седой примирительно поднял руки.
Сейчас очнувшись, бывший действер мог бы на равных сцепиться с Брайбером, но принесло бы это ему выгоду. Пальцы быстро набрали нужную комбинацию. Еще такт и щелкнули застежки. Он отбросил крышку и заглянул внутрь.
- Ни хрена себе! Баба! - выдохнул седой, - Растешь нытик.
- Отвали! - Симони отпихнул его с пути.