– За что? – Спросил Край, хотя знал ответ, но хотел заставить девушку говорить, помешать уйти в себя.
– Что рисковал… что спас.
Эти слова не произвели на норта должного ощущения, ведь он поначалу думал уйти самому, ведь его бы не тронули, скорее всего. Он едва не поддался страху.
– Я не знаю, что на меня нашло, я на секунду перестала соображать, – продолжала Кира. – Зато теперь точно знаю, кто виноват… хотя толку от этого?
– Ну… я теперь точно знаю, что это не ты.
– Да ты, вроде бы, и не сомневался.
Норт многозначительно отвёл взгляд в сторону.
– Ты уверена, что хочешь вернуться в то место? – Сменил тему Край.
– В Верный? Там Шамиль, возьмём у него что нужно, у нас ведь есть чем платить?
– Есть. Да, тебе нужно оружие.
– Вообще ничего не хочу.
– Но-но-но! Ты давай не расклеивайся. Ты же понимаешь, что тут некогда сопли жевать. На том свете расстраиваться будешь, хотя и там не надо. Всё, выброси из башки, пока дурные мысли не полезли.
Верный. Пять часов дня.
Последствия недавних событий были ликвидированы, даже фасады некоторых зданий уже были обстроены строительными лесами и затянуты зелёной сеткой. Но девушке всё равно было не по себе, воспоминания о той ночи сами лезли в голову.
Было решено искать Шамилья в районе ринга, где же ему ещё сейчас быть. Беловолосый дагестанец нашёлся сразу. Он и Антон Тихий стояли в проулке у склада, за ними – грузовик с открытым кузовом, гружённый какими-то ящиками, и бежевый пикап, обшитый бронёй и решётками, с люком и пулемётом над пассажирским местом.
Шамиль и Антон о чём-то говорили, улыбаясь и жестикулируя руками. В этот раз Шамиль выглядел менее загадочно, сменив таинственный плащ на затасканные джинсы, тёмный "бабушкин" свитер и всё в тех же кирзачах в кирпичной пыли.
Заметив Киру и Края, Шамиль сделал приветливый пригласительный жест рукой.
– Ооо… кто пришёл! Слушай, я думал, не вернёшься, – приветливо воскликнул Шамиль.
Норт кивнул головой, но на него, кажется, Шамиль не обратил внимания.
– Вернулась, – негромко сказала Кира.
– Что ж, в таком случае с меня пара ништяков, а то не дело совсем без оружия ходить.
– Слушай, Кир, – подхватил Тихий, но с меньшей экспрессией. – Я в понедельник уеду, да вообще весь отряд, так что, если что-то нужно, то говори сейчас.
– Всем отрядом? – Поинтересовался норт.
– Да там не только наш, ещё десять человек. В Красноручейск на побережье, в Александровский военный порт.
– На Флот, что ли? – С усмешкой спросила Кира. – Вы же ростом не подходите, высокие.
– Это 15 лет назад имело значение, теперь людей совсем мало, и берут всех. Доедем… с грузом ведь не разгонишься, а ВПС… не такие мы уж важные персоны, – закончил Антон с ироническим смешком.
– Ну, передай отцу, что жива, здорова.
– Всё?
– Всё.
– Ладно. Я поеду, а то забыл рацию зарядить, села. А я-то думал, чего она молчит весь день.
Антон запрыгнул в грузовик и устроился среди ящиков.
– Поехали! – Крикнул он.
Грузовик затарахтел, выбросив из выхлопной трубы чёрный дым, тронулся.
– Давайте прыгайте, поедем в одно место, – сказал Шамиль и сел в "пикап". На пассажирском сидении уже кто-то сидел, в шапке, опущенной на глаза, чёрная, как смола, борода этого человека свисала чуть ли не до груди.
Кира с Краем запрыгнули в кузов. Завёлся электродвигатель, и машина довольно резко рванула с места, едва не зацепив прохожего.
Благодаря достижениям науки последних лет старой эры, электродвигатели ничем не уступали обычным, на жидком топливе, разве что стоили немного дороже.
Машина въехала в раскрытые ворота на большую территорию, огороженную бетонным забором. Это была ремонтная база метрополитена. Все пути были заняты вагонами, некоторые из них были наполовину разобраны. На территории находились несколько десятков человек, и все хорошо вооружены.
Пикап подъехал к одному из трёх туннелей. Выход из одного был перегорожен противотанковыми "ежами", бетонными плитами и парой пулемётных гнёзд. Второй, средний, служил в качестве гаража, рельсы в нём были спилены, а через тридцать метров туннель был замурован бетонной стеной, укреплённой стальными балками.
Машина же остановилась у третьего. Все трое направились внутрь. Первые десять метров представляли что-то вроде прихожей. Здесь за укреплением из мешков с песком находилась вахта, горел костерок, на котором кипятился чайник, сам вахтёр – тучный мужик в шортах и жёлтой от пота и грязи майке, усадил свою тушу на ящики за большим столом, повесив автомат на пузо. Дальше находился гермошлюз, между ним и стеной оставался проход шириной в метр. Судя по проросшей траве у края гермы и несмазанному приводу с обратной стороны, он не сдвинулся с места с момента Великой битвы. За ним всё выглядело немного более цивилизованно, горел голубоватый свет от диодных ламп на штативах, плюс было освещение самого туннеля, запущенное от преобразователей. В импровизированном холле находились столы, кресла, пол (разумеется, избавленный от рельс) застлан потёртыми коврами, тюбинги были скрыты за брезентом. Дальше в строительном вагончике располагалось что-то вроде кухни, труба из него тянулась на улицу. Дальше за брезентовой шторой располагалась спальня с армейскими двухъярусными кроватями. В конце спальни был проход из соседнего туннеля, а затем отгороженный мешками с песком и листами железа склад. Склад представлял собой развилку, где оба дальнейших проезда были наглухо замурованы. Освещение здесь осталось прежним, что и было до новой эры. Несколько "ламп Ильича" и семафор над обеими развилками, горящий красным.
На складе находились десятки ящиков и коробов различных размеров, некоторые довольно крупные предметы были накрыты чёрной плёнкой, скрывавшей их очертания.
– Короче, у меня есть пара вещей для тебя, – гулко прозвучали слова Шамиля под бетонными сводами.
Он открыл один из ящиков и достал странный, на взгляд Киры, предмет. Шамиль молча подошёл к ней и закрепил его на правой руке девушки, туго затянув ремни.
Это металлическое устройство оказалось не тяжёлым, оно покрывало всю тыльную поверхность предплечья и немного выходило на кисть. По центру его тянулся узкий жёлоб с поршнем внутри. С левой боковой стороны имелась ручка, способная двигаться вдоль устройства. Под кисть выдвигалась ручка с рычажком, напоминающая тормоз на руле велосипеда, от которой в устройство уходил тросик. С боковых сторон наверх выходили несколько зазубрин из толстого металла, чтобы отражать удар меча. Само же устройство имело плавные сглаженные линии и не выглядело громоздким, а вполне стильным, и в то же время не теряло серьёзного вида.
– Это пускатель, или можно назвать, арбалет, – пояснил Шамиль.
Шамиль вернулся к ящику и достал из него серебристый диск, размерами напоминавший канализационный люк. С одной его стороны были закреплены ремни, а с другой – лишь переключатель в выемке по центру и небольшим отверстием сбоку.
– Это привод, не забывай заряжать аккумулятор. Маленький, но грозный, 100 кг тянет, – говорил Шамиль, надев это на спину Киры и застёгивая ремни.
Он вытянул из бокового отверстия привода трос с припаянной резьбой на конце, продел его в специальную трубку, прикрепив её ремешками к правой руке девушки, а концы закрепил на приводе и пускателе. Затем через отверстие в стенке пускателя провёл трос по жёлобу, в отверстие поршня. Затем он достал из кармана нечто, похожее на болт с вытянутой шляпкой и вырезкой в ней. Вставив конец троса с резьбой в вырезку болта, он провернул его.
– Пойдём, – сказал Шамиль, забрав из ящика альпинистскую страховку и какой-то свёрток.
После Шамиль провёл краткий инструктаж, показав способности привода – тянуть вверх и плавно опускать. Сначала пришлось надеть альпинистскую страховку, а уж сверху закрепить привод. Так же с помощью него можно было подтягивать предметы, выпуская в них универсальную стрелу с тросом, а затем запустив привод. В том свёртке оказался колчан с десятью длинными стрелами и одной универсальной. Особенность универсальной заключалась в возможности закрепления на ней троса и смене наконечников, сама стрела была короче боевых. Плюс ко всему, имелись насадки для универсальной стрелы: крюк-кошка двух видов и четыре гарпуна разных размеров, от большого 25 см до малого 1,5 см.
Шамиль не скрывал, что всё это самоделка и до настоящего альпинистского снаряжения не дотягивает. Этим он будто намекал, что систему можно и обновить…
Глава шестая. Одержимая
Стрела глубоко вонзилась в обугленный ствол дерева, издав глухой стук. Кира сидела на ступенях центрального входа Дома правосудия, смотря ястребиным взором на только что пущенную ею стрелу.
Предрассветные сумерки только начинали бродить по мёртвым улицам, сменив молодой месяц на его посту. Зябкий ветер, усилившийся к утру, завывал меж зданий и метал сухую листву.
Кира сосредоточилась на своих мыслях.
"Хватит. Я должна быть сильной и смелой. Можно долго сопли жевать и говорить, что он сволочь, только от этого ничего не изменится. Я должна что-то делать. А что делать? Я убью его, эта тварь сдохнет. Одна я не справлюсь, но Край не поддержит эту мысль. Мне нужно его уговорить. А если наотрез откажется? Буду настойчивей. Убью этого ублюдка из засады, или когда он будет один. Боже, мне эта идея нравится всё больше! Хватит, пора забыть про смазливую девочку! Если уж нарекли убийцей, значит, ей мне и быть!" – С этой мыслью в её глазах вспыхнул кровожадный огонь. Она решительно встала и зарядила крюк-кошку, не забыв прикрепить к нему трос. Она выпустила крюк в решётку балкона пятого этажа соседнего здания. На секунду на её лице проскользнула тень сомнения, она притронулась к синяку, полученному вчера, когда тренировалась с системой, затем вновь огонь в глазах, разбег, решительное нажатие на третий режим привода и рывок. Не отрегулированная система вновь дёрнула девушку до хруста костей, освежающий ветер в лицо, и спустя секунду она уже на внешней стороне балкона. Вытащив крюк меж прутьев, она вновь выстрелила. На этот раз крюк надёжно зацепился в решётке верхней площадки вышки сотовой связи, расположенной на крыше дома правосудия. Вновь рывок, полёт и снова жёсткий удар о стальную конструкцию.
– Надо тренироваться, а то убьюсь так, – заключила она вслух, взбираясь на площадку. – Да и скорость сбавить, сядет быстро.
Восходящее солнце коснулось лучами её лица, отразилось в глазах, бодрящий ветер трепал светлые волосы. Преодолевая страх открытого пространства, который всё ещё не оставил её, она чувствовала прилив сил и смелости, что-то большое поднималось из глубин души, большое и страшное. Она осторожно убрала руку от антенны, за которую держалась, затем медленно расправила руки, словно огромный легионовский ворон, готовый броситься в бой. Этот окончательный удар по страху сорвал последние оковы с того большого и страшного, зовущегося жаждой мести. На её губах показалась злая ухмылка. И даже солнце по зловещему совпадению на секунду погрузилось в дым из труб крепости и озарило приговорённую кроваво-красными лучами. Она не хотела задавать себе лишних вопросов, дабы не мешать этому ощущению силы и решимости, крепнущему с каждой секундой. Наконец она почувствовала себя способной хоть как-то влиять на окружающий мир, а не просто фигуркой, перемещающейся по линиям улиц, соблюдая свой алгоритм.
Приговорённая и норт обыскивали огромный особняк богатого района, надеясь найти что-то. По словам Края, этот район был поражён химическим оружием, и только в этом году уровень загрязнения спал до предельно допустимого.
Во время эвакуации люди могли забрать лишь самые ценные вещи, то, что могло уместиться в одном рюкзаке. Поэтому вся мебель, быттехника, посуда, картины, статуэтки и прочие дорогие предметы, – всё осталось в этих стенах. Конечно, дом пострадал от бомбёжек и обстрелов, и всё добро валялось теперь в жутком беспорядке на полу, многое уцелело.
– Чёрт! Кира, ты нашла время… обломала весь кайф, – возмущался Край, роясь в обломках развалившегося шкафа одной из спален. – Ты понимаешь кто они? Он знает, что ты жива, и сам будет искать тебя, так что тебе прятаться надо, а не думать убить его.
– Да хватит прятаться! Что, пусть живёт теперь? Убил одного, сломал жизнь мне и моему отцу, а теперь пусть живёт?
Край достал неплохо сохранившийся женский пиджак одного некогда очень известного и дорогого бренда, поглядел на него и, как тряпку, выбросил в окно.
– Любители тряпья, – проворчал он, перейдя к комоду и начав рыться в нём, словно матёрый мародёр. – И что ты изменишь? Ну предположим, ты убьёшь его, и что изменится? С тебя обвинения снимут? Тот старикан воскреснет? Что? Зачем? Эта твоя авантюра унесёт ещё одну жизнь, и, скорее всего, твою, а прицепом, и мою.
– Так вот что? Ты за себя боишься!
– Конечно! Инстинкт самосохранения, я потому и жив пока. Напасть на патруль, убить одного из них… ты понимаешь вообще, что это такое.
Он достал жменю драгоценностей, затем отложил их в угол ящика.
– Пойдём на второй этаж, глянем, что там, – сказал норт.
Они поднялись на второй этаж. Центральный зал хорошо сохранился. На красных бархатных стенах висели редкие картины, закрытые стеклом и почти не затронутые временем. Сквозь толстый слой пыли на полу был виден паркет из красного дерева. В свете фонаря поблёскивали золотые дверные ручки.
– Инстинкт? Ну да, инстинкты у тебя есть, а чувства? А, Край?
– И кто это мне про чувства говорит?
– Ты опять?! Думаешь, у людей нет чувств?
– Я не к тому, почему тебе кажется, что я плохо отношусь к людям? Всё забыли эту тему, и не будем опять к ней возвращаться. А что касается чувств, они у меня есть, но и мозги у меня тоже на месте.
– Короче, я тогда одна пойду.
– Иди. Я хотел помочь тебе выжить, но, если тебе самой жизнь не дорога, иди, – неожиданно легко ответил Край.
– Я пойду, а ты так и будешь ползать по руинам и гильзы собирать?
Край ничего не ответил. Девушка быстрыми шагами направилась к выходу.
Край остался посреди зала в полумраке. "В чём-то она права, этот район последний, где что-то можно взять, но и сюда сейчас хлынут сталкеры и растащат всё за неделю. Что тогда? И вправду придётся тратить недели, чтобы найти хоть какую-то мелочь. Хотя зачем мне это? Я приобрёл, что хотел, мне больше не нужны деньги. Но просто охотиться… я со скуки сдохну. К тому же я обрёл что-то кроме накопителя, и снова теряю, снова по той же причине".
Он выбежал в одну из комнат и подбежал к окну.
– Кира, стой! – Окликнул он девушку, выходящую из ворот, но как-то уж слишком медленно.
Та, остановившись обернулась.
– Ладно. Ты водить умеешь? – Спросил Край.
Она благодарно улыбнулась.
Спустя два часа.
Кира и Край остановились у развалин какого-то здания. Средь серых обломков стен девушка не сразу заметила какой-то объект, накрытый масксетью. Норт сдёрнул маскировку.
Под ней оказался автомобиль "Toyota Tundra Crew Max 2009". Машина была обшита бронёй; спереди и сзади мощные стальные бамперы; задние двери были наглухо заварены и зашиты бронированной сталью; все окна защищены решёткой и сеткой-рабицей, пусть и немало препятствующей обзору, но являющейся хорошей защитой от осколков и проникновения кого либо внутрь. От передних углов капота до краёв крыши намертво закрепились две толстые стальные дуги. На переднем бампере и крыше дополнительно были установлены мощные галогеновые фары. Все фары, и основные и дополнительные, были защищены решётками. В крыше над пассажирским сидением располагался круглый люк. Открытый багажник пуст, над ним были закреплены квадратные дуги. Автомобиль висел высоко над землёй благодаря рессорам. Широкие колёса с глубоким протектором не имели пустоты внутри, и потому не боялись проколов и не нуждались в накачивании. Весь автомобиль имел серо-коричневый цвет, местами – грязь и ржавчина, потёртости и множество царапин. Видно, что этот боец немало пережил.
Край открыл капот. Внутри располагался мощный электродвигатель.
– Вроде бы ничего не спёрли, – позитивно сказал норт, закрыв капот и открывая водительскую дверь.
Кира открыла пассажирскую дверь, она оказалась удивительно тяжёлой и толстой.
Салон не блистал комфортом: ободранное водительское сиденье, а пассажирское и вовсе лишено обшивки и состоит лишь из дуг и сетки; отсутствие обшивки в салоне; отсутствие заднего сиденья. На месте заднего сиденья всю площадь занял стальной короб, в котором расположились аккумулятор и панель для двух преобразователей Панина, из двух на месте имелся лишь один. Остальное место было отведено для хранения чего-либо.
– Отлично, на этом коробе и спать можно, – про себя подумала Кира.
– Преобразователь один, так что сильно не погорцуем, но ехать можно, да и заряжать придётся.
Оба вышли из машины.
– Заряжать?
– Да.
Край залез в пустой багажник, нашёл на полу едва заметный край проволоки и потянул за него. Половина пола багажника приподнялась – крышка тайного отсека. Под ней оказалась синяя пластина солнечной батареи.
– А откуда у тебя эта машина? – Поинтересовалась Кира.
– Это не моя, – без колебаний признался норт.
– Как это? Это же чья-то. Мы что, угоним её?
– Нет, конечно. Она тут с января стоит замаскированная. Я давно на неё глаз положил, ходил, проверял каждую неделю. Кроме меня, так никто и не приходил. Такой ценный объект никто не бросит надолго. Тут недалеко труп, мужик, убит в бою. Я подозреваю, что он и есть её хозяин. Я сначала думал показать её кому-нибудь, но потом решил, что и самому пригодится.
Норт сел на водительское сидение и нажал кнопку, находящуюся на месте бывшего замка зажигания. Двигатель тихо загудел, позади из открытого короба полился голубоватый свет работающего преобразователя. На приборной доске тут же сдвинулась стрелка заряда аккумулятора. Заряд оказался ниже 30 %.
– Кир, поведёшь? – Спросил Край, заглушив двигатель и выйдя из машины.
– А ты не умеешь?
– Умею немного, просто неудобно долго вести.
– Я боюсь.
– Чего, пешехода сбить или на красный проехать? – Рассмеялся Норт.
– Ладно, ладно.