Глава 25
Реальность. Дом
Дома он первым делом посмотрел на документы, которые вытащил с сервера. Полная белиберда. Даже на шифр не похоже, больше на мусор. Хотя нет, анализ показывает наличие блоков теста на целостность данных. Тонни вызвал Супервизора.
– Тонни, рад тебя видеть в добром здравии.
– Слушай, пророк ты там или Супервизор, почему ты не предупредил о засаде?
– Не надо, Тонни, я тебя понимаю. Я еще более живой, чем ты, и меня судьба моих друзей волнует не менее тебя. Нигде не было о ней информации. Прямо во время дежурства им поступило указание на незаконные действия в здании. Может быть, ты запалился?
– Навряд ли. Тогда бы они прежде всего выкинули меня и моего червя из сети.
– Особый Отдел в курсе твоих действий?
– Нет, конечно.
– Что-нибудь захватил?
– Да, но похоже, мусор.
– Дай-ка посмотреть. Нет, не мусор. Но и не человеческое произведение.
– Марсиане прислали?
– Посмотрим, как ты будешь шутить, когда расшифруешь.
– Как расшифруешь? Я даже не знаю, как нему подступиться.
– Я такое уже расшифровывал. Но ты мне не поверишь. Поэтому возьми ключ и поковыряйся сам.
– Спасибо за залог. Похоже, что мы кому-то крепко наступили на хвост.
– Не за что. Кстати, твой счет увеличился на пару десятков тысяч кредитов. Не тот, что под колпаком у Особого Отдела, а тот, к которому имеешь доступ только ты. Идея идеей, бизнес – бизнесом. Пока.
Супервизор отключился. Тонни начал расшифровку. Половина файлов оказалась графическими. Но картинки совершенно непонятны. Еще часть – данными, но Тонни не знал программы, которая могла бы их читать. Если такие программы вообще существовали – структура файлов более чем странная – будто кто-то задался целью максимальной экономии места и полностью игнорировал структуру. Наконец, часть файлов оказалась разборчивыми текстами. "Разборчивыми" – сильно сказано. Как будто бы какой-то сумасшедший писал сразу на нескольких языках. Причем на несуществующих языках. Тонни запустил частотный анализатор и получил несколько почти понятных сообщений. Какие-то инструкции, программные коды. И, кажется, на одну тему.
"…Задачей данного исследования – получение контроля над поведением людей. В принципе, для этого достаточно записи необходимых сведений во время интерактивных развлечений с применением систем "прямого доступа" к ощущениям клиента. Однако, прямая запись в мозг, в отличие от прямой передачи ощущений, требовала гораздо более точной настройки; такой сигнал не мог быть универсальным. Кроме того, несмотря на привлекательность таких развлечений для клиента, большинство таких услуг оказались под запретом…
В данном исследовании для решения задачи предлагается использование аптечек:
– каждый человек в настоящее время имеет такое устройство;
– все аптечки связаны с медицинским центром;
– аптечки не только программируют "молекулы", но и постоянно создают их из собственного материала.
Существуют две проблемы:
1. Повысить среднюю продолжительность "жизни" "молекул".
2. Повысить точность программирования "молекул".
Первая решается путем отказа от механического принципа создания "молекул" и перехода на биологический путь. Проще говоря, аптечка должна синтезировать первых кремнеорганических микробов. В дальнейшем микробы будут исправлять свои повреждения самостоятельно, а кроме того, размножаться. Необходимую энергию и материалы предлагается брать из организма хозяина.
Вторая – путем упрощения и специализации каждого из микробов. Фактически, они имеют в составе минимальный набор ячеек памяти и разные специальные способности. Они могли получить различные указания из Сети и выполнять их."
Какая-то не очень научная фантастика. А остальные файлы, наверное, реализация проекта. Что еще более странно. Сплошное моделирование, если он в этом еще разбирается. А где чертежи установок, приборов, где результаты экспериментов? А главное, кто заказчик? И вообще, странно получается. Сначала Супервизор наводит его на узел, просит выкрасть документы. Потом подбрасывает ключ. Очень похоже на провокацию.
Тонни немного подумал и связался с Карнавелом:
– Карнавел, что за фигня? Ты же сказал, что даешь мне карт-бланш в работе с группой, а после наводишь на нас полицию!
– Успокойся, Тонни. Не я наводчик. Но я не единственный, кто борется с компьютерной преступностью. Кроме того, ты, кажется, не делился со мной планами. Какого черта ты полез на этот сервер?
– А вы там, в Особом Отделе, кого ловите? Вы знаете, что там делается? Да там хлеще, чем в порно-сайтах. Там люди с ума сходят.
– Слушай, пацан, не надо из себя строить Робин Гуда. Делай то, что тебе приказывают. Узнал что-нибудь о Супервизоре?
– Да. Я даже его знал. Лет десять назад.
– Я знаю.
– Ты знал, что он не умер?! – воскликнул Тонни.
– Что за чушь? Он кончил самоубийством. Тот, кто выдает себя за него, никакого отношения к нему не имеет. Что ты узнал о нем?
Тонни решил промолчать, что он придерживается другого мнения:
– Я даже говорил с ним.
– И что? – Карнавел даже подался вперед.
– Ага, вы там ничего не знаете. А как же ваши жучки?
– Какие жучки?
Удивление Карнавела казалось искренним. Но он был профессионалом и Крэг не особенно верил ему. На всякий случай он решил придерживаться полуправды:
– Так, показалось. Узнал я по минимуму. Он защищает эту группу, но никто из них не знает, кто он. Главное состоит в том, что я прихватил оттуда некоторые интересные документы. Точнее, они стали интересными после того, как я с помощью Супервизора кое-что расшифровал. Возьмите их и посмотрите. Если материал отражает реальную работу, будущее покруче ада будет. Впрочем, сейчас реальность и так катится именно туда.
– Хорошо. Но впредь я прошу тебя информировать о своих действиях заранее, – Карнавел отключился.
"Как бы не так, – подумал Тонни, – старая лиса". Мозги его наконец-то полностью прочистились. Он вспомнил то, что его беспокоило.
Во-первых, Дженни перед связью его с сервером немотивированных развлечений назвала "Тоником". Может быть, она и есть Дженика? Вряд ли. Дженика – очень сильная и волевая девушка, полная противоположность Дженни. И потом, если в реальности она его любит, то почему отворачивается в игре? И все же что-то в этом есть.
Далее. Когда он пришел в центр развлечений, у Командора болело плечо. Может быть, он Ком? Тонни знал, что такое называется "фантомными болями" и случается у игроков, которые слишком вживаются в роль. Можно вообще доиграться до шизофрении. Поэтому Крэг старался никогда не выбирать персонажей, которые слишком похожи на него – именно за проблемы вживания. А Командор и в жизни и в игре тот же самый – сильный, спокойный, немногословный. Стоп! Почему же тогда он от Дженни требует сходства с персонажем?
Интересно – игра странно переплелась с реальностью. Тонни мысленно разложил события по пунктам:
1. Он попал в Мэжиктаун впервые и его предупреждают об опасности. Тут же в реальности его арестовывают.
2. Он знакомится с командой – Комом и Лериком. Ага, Лер – Лерик. Очень вероятно. В реальности он знакомится с хакерской командой.
3. Он получает задание от Карника. Но Карник – это же Карнавел. И в реальности он дает ему задание.
4. Путешествие по подземелью Мории – путешествие по лабиринтам "сексуальной" конторы. В подземной церкви он находит амулет. Интересно, какой амулет он обрел в "Новой церкви"?
5. Путешествие по Амберу, арест в замке – путешествие по "наркотической" конторе, арест.
События, с некоторой натяжкой, правильно предсказаны. Если так дальше пойдет, он начнет путать реальность с игрой. И кому нужно было так все переплести?
А на этот раз что произойдет в игре? Может, разгадка там? Тонни переключился на игру.
Глава 26
Игра. Аркада
Команда уже собралась в кабинете библиотеки. Дженика, Лерик, Белый маг, Ком.
– Тоник, мы все рады тебя приветствовать. – Навстречу ему встала Дженика и протянула руку.
Тоник немного удивился – он не ожидал такого дружелюбия с ее стороны. Или, может быть, на ее персонаж повлияла реальность?
– Я тоже рад тебя видеть, Дженни.
Девушка промолчала и отвернулась.
– Тоник, ну ты герой, – в разговор вступил Белый маг. – Теперь мы имеем пять из семи магических амулетов. Я даже не ожидал, что все пойдет так резво. И куда только смотрит Черный маг. – Он засмеялся.
– Он не дремлет. Если он и дальше будет нас преследовать с той же настойчивостью, то в следующем походе точно укатает, – мрачно ответил вор.
– Я думаю, что боги вам подыгрывают. Я смотрел записи – при таком количестве нелегальных действий они давно должны выбросить вас из игры.
– Вопрос времени. Мы бы могли пройти все пути легально, но за какое время? Вряд ли бы в конце моего пути здесь хоть что-нибудь осталось нетронутым.
– Вы, наверное, ждете от меня направления следующего похода. А я так до сих пор и не знаю. Так же, как и вида следующего амулета. Знаю только, что путешествие предстоит за пределы Третичного Передела. Мы мало знаем о таких далеких мирах. Варварские миры, миры Оружия и Крови.
– Ну да, как обычно, – усмехнулся Лер, – островок Светлого Мира в океане Хаоса. Чуть вышел за границы – угодил в Варварские Миры.
– Что касается меня, – сказал Тоник, – мне уже все равно. Оружия – так Оружия. Я же богом собрался стать – значит должен знать все владения. Но мои друзья, может быть, не доживут до конца путешествия. Неплохо бы поднять им уровень – разве мало мы свершили на сегодняшний день?
– Это должно исходить от моего отца, графа Карника, – ответила Дженика. – Но мы что-то давно его не видели. В любом случае, я уверена, что ваши заслуги вам зачтутся независимо от конечного результата.
– Вот и хорошо. Ком, ты готов?
– Да я всегда готов, вот только оружие мое осталось в замке Черного мага. А к новому я еще не привык.
– Думаю, вам не понадобится оружие. В смысле обычное оружие. Все, что необходимо, сможете найти в том мире, – ответил Белый маг.
– Что оно, там под ногами валяется? – удивился воин.
– Именно так.
– Тогда я готов.
– Я, кстати, недавно создал мощный портал, который сможет бросить вас за границы Третичного Передела. Он еще не очень отлажен, поэтому я поставил его повыше – на случай разрушения. Тоник, воспользуешься?
– Я думал, что создание порталов – прерогатива богов. Но все к лучшему. Честно говоря, у меня нет желания еще до достижения границ мира сталкиваться с Черным магом, – согласился Тоник.
После довольно продолжительного подъема по винтовой лестнице они оказались на одном из просторных балконов замка почти у самого шпиля. В центре ярко-красной плиткой выложена шестиконечная звезда.
– Становитесь в центр, – сказал Белый маг. – Портал пока не работает на пересечение границ – надо еще произнести заклинание.
Он подождал, пока группа соберется на звезде и сделал прощальный жест. Легкая дымка заволокла окружающее перед путешественниками. Когда она рассеялась, они увидели долину между двух высоких гор, увенчанных шапками снега, покрытую редкой растительностью. Вокруг не видно никаких признаков цивилизации.
– Кажется, наш белый зайчик промахнулся, – усмехнулся Лерик.
– Не думаю, – ответил Тоник. – Моя магия здесь сильно ослаблена. В любом случае, мы уже за границами Третичного Передела. Долина идет почти точно с севера на юг. На юг, кажется вниз. На север – вверх. Думаю, нужно идти туда. Детализация местности отличная – вероятно, мир не синтезируется на ходу – значит, идти недолго.
Действительно, через полчаса ходьбы они наткнулись на вход в подземелье. Над полуоткрытой металлической дверью – неоновая надпись: "Добро пожаловать в ад!".
– Кажется, нас ждут, – хмыкнул вор.
– Приветливое место, – добавил воин.
– Ком, иди вперед. В таком месте мы будем полагаться только на тебя, – маг нахмурился. – Не нравиться мне это. Похоже на вход, а где выход?
Команда вступила в подземелье. Легкое дуновение, и Тоник почувствовал, что его одежда изменилась. Он оказался в красном комбинезоне. Довольно тяжелый защитный шлем на голове, пояс с кобурой и запасными обоймами к пистолету приличного калибра. В правом углу шлема загорелись цифры "100:100", в левом – столбик менее разборчивых цифр, в основном нулей. Маг посмотрел на спутников – они изменились соответственно, только у воина – зеленый костюм, а у вора – синий.
– Здесь так принято – изменять параметры игроков без спроса? – спросил Тоник.
– Это-то обычное дело, – Ком небрежно сдвинул шлем на затылок. – Я в свое время довольно много пошарился по таким мирам, пока не надоело. Проблема в другом. В таких мирах обычно много уровней – несколько десятков, которые необходимо последовательно пройти. Даже если знаешь все тонкости – карты, соотношения мощи оружия и силы врагов, тактику, за один поход пройти все невозможно. Приходится часто записывать состояние. Правда, восстановление происходит один в один, без потерь.
– Ты хочешь сказать, пройти можно; только долго и муторно?
– Да. Кроме того, часто количество перезаписей ограничено и после его исчерпания констатируется смерть. Или сталкиваешься с ситуацией, которую пройти невозможно. Да мало ли что происходит! В большинстве случаев игроки не проходят таких миров – бросают на середине. Еще хуже, если искомый артефакт будет не в конце мира, а где-нибудь посередине. Помнится, в одном мире я облазил все закоулки, но не нашел курка для супероружия, без которого последний уровень, конечно, непроходим.
– И, что, нет выхода?
– В принципе, есть одна возможность… В большинство таких миров авторы встраивают набор жульнических приемов, – типа неуязвимости, восстановление оружия или вообще прыжка на любой уровень. Если ты их обнаружишь, мы сможем все пройти без проблем.
– Я понял. Ну, что, двинулись?
Мрачное подземелье. Не совсем то слово. Зловещее подземелье. Странно расположенные источники света, глухой рев где-то вдалеке, гнетущая музыка. Не успели они сделать и шага, как где-то сбоку раздался короткий рык. Ком резко развернулся и дважды выстрелил. К ногам Тоника стекла отвратительного вида зеленая жижа.
– Кровь? – поморщился маг.
– Не знаю, – воин посмотрел в его сторону. – Может быть, он сам. Фантазия авторов болезненна. Труп может остаться, может испариться, может превратится в пару уменьшенных копий убитого чудища.
Команда миновала несколько полутемных комнат. Везде сначала в комнату входил Ком, быстро возвращался и ждал реакции среды. Если ничего не происходило, он звал друзей.
В одной из таких комнат воин задержался. Когда Тоник заглянул в нее, он увидел, что Ком стоит посередине, рядом с лежащим на полу ружьем. Он поднял глаза на мага:
– Приманка. Выйдите и помогайте, если сможете, снаружи.
Как только Тоник вышел из комнаты, Ком взял лежащее ружье. Сразу же открылись ниши и с четырех сторон на него бросились гадкого вида твари. Однако он, похоже, готов к такому обороту. Две твари даже не успели добежать. Ловко отступив, он подстрелил еще одну. Однако последняя все-таки его подцепила. Воин не успел выстрелить – все это время маг и вор вели беспрерывную стрельбу и, по-видимому, достали ее.
– Как дела, Ком? – Лерик небрежно перезарядил пистолет.
– Если бы стреляли поменьше, было бы лучше.
– Не понял.
– Во-первых, вы много потратили боеприпасов. Во-вторых, целиться лучше надо. Вы в кого стреляли – в меня или в них?
– Спрашиваешь.
– Однако изрядно меня задели.
– Ты ранен? – воскликнул Тоник.
– Слегка. Фигня. Наверняка здесь где-то рядом есть аптечки. Знаете, такие белые коробки с красным крестом. И возьмите по ружью.
К удивлению мага, после того, как он взял ружье, оно осталось на месте. Заметив его удивление, воин сказал:
– Не радуйся. Так можно прибарахлиться только оружием. Все остальные артефакты не восстанавливаются. И, кстати, не передаются от игрока игроку. Так что, пожалуйста, оставьте большую часть боеприпасов мне.
– Зря ты так, Ком, – Тоник дослал патрон в ствол. – Я, конечно, боец еще тот, но быстро учусь.
– Ладно, бойцы. Держитесь пока сзади. В основном здесь нападают спереди.
Галерея комнат, через которую продолжила путь команда, закончилась огромным залом правильной многоугольной формы. На входе лежал многоствольный скорострельный пулемет и множество ящиков с пулеметными лентами.
– Теперь я верю, что оружие здесь будет под ногами валяться, – улыбнулся воин.
– Странно для обитателей этого мира. Берите, враги, оружие и стреляйте нас пачками, – вор взял пулемет и пару ящиков.
– Заряжай! – Ком включил питание и крутанул шесть стволов. – Помните, нажали на курок, сказали "раз!", тут же отпустили. Вылетит более сотни пуль – достаточно для весьма солидного монстра. Если не хватит – подпрыгнете и вас отдачей снесет назад. На лету успеете помолиться. – Воин засмеялся. – Как пересечем линию, будьте готовы!
Действительно, как только группа вступила в зал, откуда-то сверху начали появляться красные крылатые твари.
– Спиной друг к другу! Огонь! – скомандовал Ком.
Воздух взорвал рев монстров и трех пулеметов. На несколько секунд все заволокло дымом. Когда он рассеялся, пол оказался усеян красными трупами. Воин стряхнул со шлема липкие брызги и подошел к вору, который в ступоре глядел в пространство. Ком мягко снял его палец с курка пулемета. Лерик вздрогнул и опустил ствол на ногу. Нога задымилась. Вор вытащил из кобуры пистолет и с удивлением отвел затвор:
– Здесь тоже пусто!
– Патроны от пистолета подходят к пулемету. Только не спрашивай меня, как они из обоймы твоего пистолета перекочевали в ленту пулемета. – Ком взглянул в сторону мага и одобрительно щелкнул языком – у Тоника оставалась еще половина боезапаса:
– Каковы потери?
– У меня осталось 50 %, – ответил вор, – и совсем нет боеприпасов.
– 70 %, – ответил маг.
– У меня никаких потерь. И истратил я только треть боезапаса. Солдаты, цельтесь лучше и не забывайте про защиту. Скорость снарядов у гадов невелика. Уклоняться надо, черт возьми! Будем восстанавливаться?
– Нет, – сказал Тоник. – Думаю, нужно двигаться дальше. Здесь я что-то ничего не чувствую.
– Ладно. Только это были цветочки, как я думаю. Будут ягодки – останутся после нас хладные трупы.
Движение вперед застопорилось – единственная синяя дверь оказалась закрытой.
– Все понятно, – сказал Ком. – Надо искать ключи. Знаете, такие цветные пластинки, которые авторы прячут в самых загадочных местах, чтобы игроки не могли пройти уровень оптимально, а должны действовать по плану автора.
– Ура! – подал голос Лерик. – Я, кажется, нашел красный. Только что-то я не видел красной двери.
– Наверняка она в точно противоположном конце лабиринта. Думаю, там мы найдем синий ключ.
– А не логичнее здесь положить синий ключ, а там – красный.