- Надо бы пойти, калитку подергать - задумчиво предположил кто-то. - Может и на самом деле хозяев дома нет?
- Ты еще почтовый ящик поищи - оборвал говорившего Стаффорд. - И если стопка старых газет лежит - стало быть, все в город уехали. Это ж ведьма, все это вообще может быть искусной иллюзией.
- Да ладно тебе - не согласился с ним еще кто-то. - Ну ведьма, но не маг же черный в самом-то деле?
- Маги, сынки, они против нас, ведьм, в коленках слабоваты - влез в спор дребезжащий старушечий голос, глумливый при этом донельзя. - Куда им до нас, вся их сила в заклинаниях да в посохах.
Воины среагировали мигом, звякнув мечами и повернувшись на звук голоса. Гэлинг сделал стойку как охотничья собака, его мышцы напряглись, готовые в любой момент рвануться вперед.
Старуха стояла недалеко от частокола, на самой границе с лесом, почти у деревьев. Все та же противная рожа, сама замотана в какую-то немыслимую драную зеленую шаль, из-под которой торчат лохмотья, и улыбка у нее была самая что ни на есть препакостная.
- Гоуд - выдохнул Гэлинг. - Вот она!
- Зря вы так, уважаемая - миролюбиво сказал Хлаг, сплетая за спиной пальцы руки в какой-то знак. - Мы, маги…
- Что вы, маги? - хмыкнула старуха. - Отними у вас ваши цацки да чуть подольше помучай, чтобы магическая энергия из вас вся вышла - и вы не опаснее детей будете.
Старуха щелкнула пальцами и из земли, просто-таки как пружины, вылетели пять здоровенных черных змеюк, оплетя Хлага, как древнего героя мифов Лакоона, их клыки начали впиваться в его тело с неимоверной силой, и случилось это все очень быстро, так быстро, что боюсь, даже сам Хлаг до конца не понял, почему он оказался на точке возрождения. Видимо количество и качество яда и мощь ударов зубами были настолько сильны, что даже довольно высокий уровень ему не помог выжить, да еще и жизненной силы у магов традиционно не так уж много…
Как только кокон с вещами Хлага упал в траву, змеи стали клубами дыма и исчезли.
- Вот вам и маг, был, да весь вышел! - захохотала ведьма, показывая свои зубы-иголки. - Ну, кто еще поспорить со мной хочет, о том, кто сильнее?
Не могу сказать, что у меня была уверенность в том, что все будет очень просто, но после этой демонстрации силы, я здорово проникся, и впервые всерьез пожалел, что сюда поперся. Черт бы с ними, с инквизиторами, похоже, что на этих землях проклятая старуха сильнее, чем у Фомора. Права народная мудрость - дома и стены помогают.
- Ну, герои! - бабка продолжала торжествуя, измываться над нами. - Пришли стало быть, прибить безобидную старушку, да еще и такой толпой. Ай-яй-яй, как не стыдно!
Стены, дома… Дома… Слушайте. Не факт, но все же, хуже точно не будет. Читал я как-то давно, в какой-то умной книжке, что зачастую природные ведьмы черпали свою энергию из своих же жилищ, потому они их никогда и не меняли, а то и передавали по наследству. Эдакая обратная намоленность. Потому на Руси ведьму частенько сжигали не на костре, а в ее собственном доме, знали наши пращуры, что делать.
- Слушай, у тебя еще стрелы, воспламеняющие которые, остались? - спросил я у ближайшего ко мне ханта очень тихо. - Кивни, если есть и у остальных спроси, только тайком.
Хант кивнул и зашептался с остальными.
- Ну что, сынки? - Гоуд скрипнула суставами и злобно обвела нас взглядом. Я вздрогнул - зрачки у нее были вертикальные, как у кошки. - Не пора ли вам под травяное одеяльце, а? Я потом на месте ваших могилок травки посажу волшебные. Очень они любят на местах массовых захоронений произрастать, большую силу набирают.
- Ты, бабуля, погоди - надо было старуху отвлечь, хоть как-то. - Твоя правда, бабушка, мало где сейчас найдешь колдовское благо, все в маги подались, чихают на традиции. Но с другой стороны - ты же сама всех конкуренток и перебила поди!
Я про это доподлинно ничего не знал, но учитывая паскудный характер колдуньи, можно смело предположить, что так оно и было на самом деле.
- Так конкуренция в нашем деле штука такая - дружелюбно начала было вещать Гоуд, но после присмотрелась, близоруко прищурившись и всплеснула руками. - Вот праздник-то! Никак это ты опять, неугомонный? Что ж ты ко мне как репей прицепился, а?
- Это не я к тебе прицепился, бабушка - хмуро ответил я ей. - Это нас с тобой жизнь сводит всю дорогу. А может и судьба.
- Ну да, ну да - улыбаясь ответила мне Гоуд. - Вот и забава мне на вечер. Побалуюсь я маленько с тобой, да и тебе скучно не будет.
- Э, нет, бабуля - замахал я руками, ловя взглядом кивок ханта и отдельно отмечая восемь пальцев, которые он мне показал. Стало быть, у восьмерых есть воспламеняющие стрелы. - Старовата ты для меня уже.
Бабка меленько засмеялась, с повизгиванием и всплесками рук. Очень кстати!
- Как крикну "Огонь", шмаляйте по дому - шепнул я лучнику. - Старайтесь, чтобы стрелы внутрь попадали, чтобы занялось быстрее. Пока вы стреляете, мы ее от вас отвлекать будем. Стаффорду об этом скажите.
- Понял - кивнул лучник и снова начал шептать что-то своим друзьям.
Будем надеяться, что я не ошибся и наш шанс на победу именно в пироманских действиях. Я уже давно смекнул, что здесь у каждого сложного и многопланового квеста есть как минимум один вариант, который позволяет пройти задание в немного облегченном варианте, и не уповая только на заваливание серьёзного монстра горами трупов своих сопартийцев. Что-то вроде чита, только легального, изначально заложенного в условие квеста, именно на это мне тогда намекнул Зимин, когда я освобождал Ульфриду из лап злобного северянина, который ее похитил. "Был путь, только более простой" - так, или примерно так он сказал мне тогда, и сейчас я точно знаю - в любом серьезном задании всегда есть некий упрощающий путь, только надо его верно просчитать. Жалко только, что у меня как правило нет времени на это.
- Ээээ, воин, на этот раз я заберу твою душу, но перед этим как следует тебя помучаю, потерзаю. Уж очень часто ты стал у меня под ногами путаться и карты мне мешать - взгляд старухи стал очень пристальным, как у лучника, она смотрела на меня так, как, наверное, смотрит мясник на разделываемую тушу.
- Так бабуля, и ты мне покою не даешь - всякий раз ты пакостишь там, где я своими делами занимаюсь. Да и вообще - антисоциальный ты элемент и очень вредный для населения Файролла.
- Готовы - шепнул лучник.
- Ну тогда не обессудь - бабка воздела руки к небу и в этот момент я заорал -
- Огонь!
Восемь стрел с пламенеющими наконечниками взвились вверх и ударили в стену дома, несколько из них все-таки попали в окна, было слышно, как звякнули стекла. Стрелы были качественные, огонь побежал по стенам и крыше моментально.
- Выыыыы! - старухин вопль чуть не оглушил нас. - Мой дом!
Бабка направила на нас руки и провыла заклинание, с пальцев сорвались синие разряды. Несколько молний вышибли из наших рядов пару человек.
- Опять молнии - скривился я. - Семейное это у них что ли?
Воины кинулись к неистовавшей старухе, бабка гаркнула какую-то абракадабру и на Диких невесть откуда - то ли из-за деревьев, то ли из-за частокола, выметнулось десятка два-три оборотней, похожих на ту образину, что я видел на Севере.
- Залп - и новые стрелы летят в уже вовсю полыхающий дом. Ну и правильно, кашу маслом не испортишь. Гори, гори ясно, чтобы не погасло.
- Ты? - бабкин визг перекрыл рев и крики боя. - Вот зря я тебя тогда не добила!!!
Упрямый Линдс-Лохэн таки добрался до старухи. Рядом с ним было, правда уже всего семь гэльтов, одного я приметил недалеко от места основной схватки с разодранным горлом, двое где-то затерялись, но и восемь воинов, окруживших шипящую старушонку выглядели серьезной силой.
Я понял, что не резон тянуть - бабка не дура, неровен час надумает смыться - сила, она все равно солому ломит, Дикие умело разделывали оборотней под орех, стрелки тоже не зевали и исход драки не оставлял сомнений. Ищи ее потом по всему континенту.
Я рванул в сторону гэльтов, и не зря. Явно с домом я угадал - бабка выдала всего пару молний, которые свалили двух жителей Пограничья и они, с дымящимися дырами в груди повалились на землю, но на этом похоже ее батарейка села, поскольку еще один гэльт отлетел в сторону с распоротой шеей - бабка быстро и ловко махнула каким-то кинжалом, извлечённым ей из своих лохмотьев. Интересный такой кинжал - больше на серп похож. Раз кинжалом машет - стало быть с магией беда.
- В бабку пару стрел шмальните - заорал я, напрягая связки.
Три стрелы воткнулись в старуху, когда я был совсем рядом. Чертова ведьма даже не пошатнулась, но все-таки ее движения стали скованными - торчащие из плеч и груди древки мешали ей двигаться.
Один из гэльтов кинулся ей в ноги, бабка упала навзничь и тут же на нее сверху навалились еще двое. Если быть честным, все это напоминало бы сцену изнасилования, если бы ведьма не была такой безобразной, а Гэлинг в тот же момент, когда ее распластали на траве не воткнул бы ей в грудь нож.
- Ты хочешь убить меня сталью? - клекочуще захохотала старуха. - Дурак!
Я понял, что времени у меня в обрез, эту тварь и впрямь не убьешь так легко, даже Странник тогда ее как всю истыкал и при этом не стальным ножом, и сдохла она при этом сильно не сразу. А значит надо очень спешить.
Я достал свитки и первым развернул тот, который был собственно заклинанием.
- Поисковик! - выкрикнул я и махнул свитком - я точно не знал, как он действует, просто предположил, что аналогично заклинанию портала. И угадал.
Свиток вспыхнул и моментально сгорел прямо у меня в руках, совершенно, впрочем, не обжигая, струйка пепла, оставшаяся от него не осыпалась, а, превратившись в золотистую змейку, скользнула к голове Гоуд, которая билась в умелых руках гэльтов, выгнувшись в дугу и шипела то ли заклинание, то ли проклятие. Облетев вокруг ее головы, змейка вернулась ко мне, и с легким "пшшш" впиталась во второй свиток, который я развернул за секунду до этого.
Вами было успешно использовано заклинание "Поисковик".
Напоминаем, что только Академия Мудрости поставляет всему Файроллу подлинные заклинания по самым доступным ценам.
Академия Мудрости - мы с вами от рождения и до смерти (за отдельную плату - и после нее).
Я глянул на свиток - там прямо на моих глазах появлялся какой-то текст, как будто его кто-то писал на листке пергамента. Я свернул лист и убрал его в сумку - после почитаю, сейчас не до того.
Вам выполнено задание "Пойти, найти и узнать"
Для получения награды обратитесь к инквизитору Жилю де Бласси
- Ааааа! - бабка снова дернулась и все-таки вывернулась из рук гэльтов. Сбросила с себя Гэлинга, который нацелился попросту перерезать ей глотку, и тем самым решить все проблемы, и опрометью бросилась к горящему дому. Гэлинг прыжком встал на ноги, и кинулся за ней.
- Шмаляй в нее, в паскуду старую! - рявкнул Стаффорд зазевавшимся лучникам, которые только что утыкали стрелами последнего оборотня.
Несколько стрел вонзились в спину старухе, но она даже не сбавила скорость. И только у самого дома ее догнал Линдс-Лохэн, сбил в прыжке, и вцепившись друг в друга, они влетели как одно целое, в зев пылающего дома.
Спустя несколько секунд объятое огнем строение затрещало, дернулось и крыша провалилась внутрь, похоронив в огне и поганую старуху и славного вождя клана Линдс-Лохэн.
Вам выполнено дополнительное задание, входящее в квест "Пойти, найти и узнать"
Расскажите инквизитору Жилю де Бласси что старуха Гоуд убита, и получите за это награду.
- И неизвестно, сдохла эта старая карга или понапрасну парень погиб - хмуро сказал Стаффорд, вытирая клинок тряпицей.
- Сдохла, с гарантией - так же невесело ответил ему я - У меня квест закрылся. Жалко Гэлинга, хоть и НПС был, а славный малый.
- Я верно услышал? - подошел ко мне один из гэльтов. - Старуха мертва?
- Верно - ответил ему я. - Сгорела, с гарантией.
Пятеро оставшихся в живых гэльтов обнялись.
Вами выполнено задание "Глаз за глаз"
Для получения награды вам следует посетить Эринбуг, главное поселение клана Линдс-Лохэн.
- Стаффорд, скажи спасибо Гедрону - попросил я воина, который закончил полировать свой клинок и вложил его в ножны. - Без вас я бы не справился, это к гадалке не ходи.
- Ну, я так понимаю, там все оплачено было и более чем щедро - прямолинейно сказал мне Стаффорд. - Но спасибо конечно же скажу, доброе слово и кошке приятно.
- И вам всем парни спасибо - громко сказал я. - Для меня была честь совершить этот рейд с вами.
Дикие мне кто помахал рукой, кто кивнул, кто даже и не повернулся - они были заняты делом - собирали вещи павших и обирали трупы оборотней.
- Стаффорд, еще одна просьба - обратился я к Дикому. - Доставь этих ребят в Агбердин, вот свиток портала.
- А ты сам чего? - взял у меня свиток портала Стаффорд.
- Пойду квест сдавать - абсолютно честно сообщил ему я. - Чего тянуть? Они еще минут пять в себя приходить будут, а у меня время поджимает.
- Не вопрос. - Стаффорд мне подмигнул. - Поди награда - сто миллионов до неба?
- Да уж не маленькая - состроил ему рожу я, помахал рукой гэльтам, и открыв портал Орта, сиганул в него.
Последнее, что я услышал -
- Ишь ты, зеленый портал.
Черт, это я по ходу обсохатился, забыл совсем. Все, считай слился Гедрону - он не дурак, что к чему поймет. Нет, что за портал такой зеленый, он конечно не раскопает, но то, что дело нерядовое - поймет наверняка. По этой причине закрыта мне дорога к "Диким сердцам", теперь точно и намертво.
- Ну, добыл? - без "здрасьте" и "как дела" уставился на меня Пепельный.
Я молча достал часть ключа и протянул ему. Орт вцепился в головку ключа, что-то бормоча под нос, достал из портков коробочку и аккуратно туда ее уложил.
- Вот же молодец, и быстро как обернулся. - Орт посмотрел на меня с довольным видом. - А ну-ка, постой здесь.
Он ушел за занавеску, погремел там чем-то и вышел оттуда с запылившимся большим и круглым щитом.
- Вот, держи - он протянул щит мне. - Когда-то он верой и правдой одному славному парню служил, теперь стало быть тебе помогать будет. Только если что, ты с ним не церемонься.
Я ничего не понял, но взял щит и поблагодарил деда.
- Ну и золотишка вот возьми - в сумке приятно брякнуло. Могли бы для красоты сделать так, будто он мне кошель отдал, антуражнее было бы.
- Ну, теперь дуй за второй частью ключа, правда у кого она сейчас точно я не знаю, но точно знаю где.
Вам предложено принять задание "Вторая часть ключа"
Условие - найти вторую часть ключа
Награды:
2000 опыта;
1000 золотых;
1 активное умение, соответствующее классу игрока;
1 пассивное умение, соответствующее классу игрока;
Принять?
- Совсем не знаешь? - обеспокоенно поинтересовался я
- Ну да - старик вздохнул. - Ну да ты парень башковитый, разберешься там, на месте.
Ну да. Только это и слышу - ты башковитый, ты не дурак… Все только хвалят, в вот чтобы помочь… Кстати!
- Вот что деда - я уставился на Орта. - Расскажи мне, как обещал…
- Расскажу, сынок, все расскажу. - Орт широко улыбнулся. - Но только потом, время поджимает очень. Вот вернешься - и все расскажу!
- Стой! - я понял, что он делает, но не успел даже сдвинуться с места. - Орт мощно толкнул меня рукой в грудь, и я спиной вперед влетел в раскрытый им портал.
Приземлился я мягко, на песочек, в положение "лежа"
- Восток - вздохнул я. - Если песок - я на Востоке.
Плеск волны сообщил мне, что я еще и на самом его краю - это явно шумел морской прибой, речная волна, она по-другому плещет.
Кряхтя, я сел и увидел море.
- Так я и думал - подтвердил я вслух свою догадку и повернул голову в другую сторону.
И вот тут случилось то, чего я никак не ожидал - у меня впервые в жизни натурально отвисла челюсть от увиденного. До настоящего момента я полагал, что это всего лишь фигура речи, но теперь я убедился - бывает такое и в жизни. Я закрыл рот, сглотнул, потер глаза и снова посмотрел. Елки-палки, это куда же я попал-то?
Глава четвертая
в которой герой понимает, куда он попал. Ну, и что он попал, тоже понимает
Море, по неизвестной мне причине, было не только слева от меня, но еще и справа. По всему такого быть было не должно - однако же вот! За двумя-тремя чахлыми пальмами и полоской песка шагов в семь-десять длинной о берег плескал бирюзовой волной точно такой же прибой, как и рядом со мной. Но и это можно было бы хоть как-то объяснить - песчаная коса, залив… Ну, можно что-то придумать.
Но, ек-макарек, как и чем объяснить наличие недалеко от этой, предположим песчаной косы, двух кораблей, на которых, судя по воплям, которые даже сюда долетали, явно одна команда другой глотки резала? Откуда в землях Востока бригантина и баркентина под черными флагами и с черными же парусами? Этот что за наведенные галлюцинации? И что-то в этом есть очень неправильное, только пока не могу понять, что.
Я встал на ноги, и оступаясь в песке, перешел на другую часть косы… Да какого черта, стоит ли себя обманывать?
Я повертел головой, и убедился в том, что таки не стоит - никакая это не коса. Это остров, причем совсем небольшой - два десятка пальм, чахлый ручеек, колония черепах и все это на клочке земли размером шагов в тысячу в поперечнике.
- Мммать! - не сдержав чувств, взмахнул я руками!
Одновременно с моим взмахом на бригантине, что была ко мне поближе, что-то гукнуло, и фок-мачта медленно и печально завалилась на корму. Оттуда раздался многоголосый ор, в котором явно различалась забористая ругань.
- Да что же это такое!? - скорее всего, если бы меня увидел сейчас сторонний зритель, он бы подумал, что я болен базедовой болезнью - настолько я выпучил от удивления глаза.
Как будто услышав меня (а может, и услышав) на интерфейсе начали появляться строки системных сообщений. После первых же из них я снова плюхнулся на песок и схватился за голову.
Уважаемый игрок.
Уведомляем вас, что в процессе выполнения цепочки эпических заданий "И да вернутся боги в Файролл" вы попали в локацию "Тигалийский архипелаг".
Данная локация в настоящий момент имеет статус "Закрыта для игроков" (за исключением зоны "Надветренные широты") по причине внутреннего тестирования контента с целью обнаружения ошибок и несоответствий
При этом, учитывая, что ваше присутствие в ней обусловлено выполнением крайне важного для дальнейшего развития игры квеста, который, в случае успешного выполнения, запустит соответствующее глобальное обновление, администрацией игры принято решение позволить вам продолжить выполнение вашего задания, а также прием и выполнение иных заданий, существующих в данной локации.
Администрация игры предупреждает вас о следующем: