- Вот накой мы его взяли, а? - страдальчески спросил у меня брат Мих - Сам спалится, и нас спалит. Ему хоть бы хны, а нам и головы могут отрубить, за помощь беглому преступнику.
- Я готов взойти на эшафот вместе с вами - насупился Гунтер - А если туда меня не пустят, то перерезать себе горло у его подножия, но не думаю, что такое возможно вообще. Не в смысле перерезания горла, а… Запутался. Так вот - лэрд Хейген честнейший и благороднейший…
- Где вход в канализацию? - даже не стал дослушивать его я - Мих, давай уже под землю уйдем и там договорим, а?
- Ох ты, так мы в канализацию полезем? - замотал бородищей Флоси и заулыбался - Она же мне как дом родной! Если честно - соскучился я по своей профессии.
- Кто бы сомневался - неожиданно для всех подал голос Назир - Я в этом с самого начала был уверен. В смысле - откуда ты вылез.
- И правильно делал - подтвердил я - Где я по - твоему такое чудо раскопал?
- Верный вопрос не 'где', а 'зачем'? - уточнил брат Мих, вертя головой - Ага, вон он. Ну‑ка, Флоси, пошли со мной
Он выглянул из переулка, осмотрелся, после пересек неширокую мостовую, и остановился у дома, находящегося с противоположной ее стороны.
- Давай - наклонившись, брат Мих подцепил крышку совсем неприметного люка, закрывающего, надо думать, вход в искомую канализацию - Назир, не спи! Давай, смотри по сторонам, если что - знак подай!
- Да иду - пробормотал ассасин, перебегая дорогу.
- Быстро - просипел брат Мих, вертя головой - Давайте!
- Может - все‑таки к королеве? - неуверенно спросил Гунтер, которому явно не хотелось лезть под землю.
- Поступай как знаешь - буркнул я - Только давай так - если ты к ней и пойдешь, то не раньше, чем часа через два - три. И еще - про меня не упоминай в разговоре с ней, не надо.
- А о чем же мне тогда с королевой говорить? - изумился рыцарь - Я же за тебя просить собирался?
- О природе и погоде - посоветовал я ему, перебежал через мостовую и сиганул в лаз.
Про то, что там могло быть глубоко, я как‑то даже не подумал. Впрочем - обошлось - упал я на что‑то мягкое, вроде как солому.
- Уффф - на меня упал Флоси, судя по запаху, за ним, громыхая железом, спустился фон Рихтер, в котором таки победили дружеские чувства, следом мягко спрыгнул Назир,
Последним к нам присоединился брат Мих.
- Все, быстренько - быстренько - пробормотал он, глядя вверх, на солнечное пятно, которое было видно в отверстие. Крышку так же, как она лежала, он обратно класть не стал, а просто прикрыл ей лаз - Незачем тут светиться.
И он припустил по узкому коридору, который обнаружился рядом с тем местом, где мы стояли.
В отличии от подземелий тут было достаточно светло и ничем таким не пахло. Не исключено, что это была еще и не сама канализация, а, так скажем, ее преддверие.
- Ты хоть знаешь, куда нам идти? - на ходу спросил я у брата Миха.
- Более - менее - ответил мне тот - Карту мне показали, я ее запомнил. Вот тут налево надо.
Мы повернули, и оказались в еще одном коридоре, уже более широком, стены которого поросли мохом, и ведущим под уклон.
- Внимательно по сторонам глядим - посоветовал всем брат Мих, переходя с бега на шаг - Я так понял, что здесь всякое разное водится. Да и бандюки местные здесь обитают, логова у них тут.
Собственно, именно бандюки и стали первыми представителями местного общества, с которыми мы столкнулись.
Коридор, по которому мы шагали кончился, выведя нас в небольшое помещение вроде залы, с круглым вонючим озерцом посередине. Около этого водоема с неприятно - изумрудной водой, суетились семь - восемь оборванцев, набивая мешки чем‑то вроде водорослей.
Заметили мы друг друга почти одновременно - спасибо Гунтеру, чьи латы громко лязгнули при входе в залу.
- Атас! - заорал один из оборванцев, доставая длиннющий ножик - Охранцы!
- Нет - нет - попробовал успокоить их я, не имея ни малейшего желания устраивать смертоубийства. Городская черта, как‑никак, мало ли какие штрафы могут на меня наложить за это дело? - Мы не законники, просто идем по своим делам.
- Все одно убьем вас! - рыкнул высокий клошар с кудлатой черной бородой - Это наше озеро, и мы в нем травку - синюшку собираем.
- Аааа! - понимающе кивнул брат Мих - Травка - синюшка!
Больше он ничего сказать не успел - оборванцы накинулись на нас, махая 'свиноколами' и короткими тесаками.
Дурачье, что здесь скажешь. Все, что они успели сделать - это немного поорать и добежать до нас. На этом для них все закончилось - не на тех они напали. Сильно не на тех.
'Вами открыто деяние 'На дне'
Для его получения вам необходимо уничтожить хотя бы по одному представителю фракций обитателей подземелий, находящихся под каждой из четырех самых крупных городов Раттермарка.
Всего - 68 фракций
Прогресс - представитель одной фракции.
Награды:
Книга 'Тьма и свет четырех столиц. Записки знатока подземной жизни';
Титул 'Знаток дна';
Памятный знак 'И я там был'
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе 'Деяния'.
- Ну да - брат Мих присел на корточки и развязал один из мешков - Она и есть - травка - синюшка.
Я с интересом взял из мешка пучок синеватой мокрой травы.
Вам предложено принять задание 'Опиум для народа'
Данное задание является стартовым в цепочке квестов 'Повелитель дурмана'
Условие - расспросить брата Миха о том, что это за травка - синюшка такая и для чего она нужна.
Награды за выполнение задания:
1500 опыта;
700 золотых;
Получение первого квеста из цепочки.
Принять?
Судя по всему, цепочка не из сложных, не иначе, как местного наркобарона надо будет прищучить. Я и в лучшие‑то времена за нее не взялся бы, а сейчас - и подавно. Наверняка большую часть квестов придется проходить здесь, в канализации, а остальные на поверхности, в Эйгене. Да еще и при участии городской стражи, без них тут не обойдется. Больше скажу - они и награду, скорее всего, выдавать будут. Так что - не нужна мне эта цепочка.
Надо будет про нее Кролине рассказать. Пускай поразвлекается, почему нет? Хотя - может, она про нее и знает, не думаю, что она сильно редкая.
Вот тоже что интересно - на уничтожение обитателей подземных столиц деяние есть, а на само прохождение этой клоаки - нет. Нелогично.
Походя я обобрал трупы налетчиков. Ничего полезного я получить не рассчитывал - босяки же, что с них возьмешь? Но рефлексы - они остаются рефлексами.
Вам предложено принять задание 'Банды Эйгена'
Условие - собрать сорок пять амулетов с убитых бандитов, принадлежащих к преступному сообществу 'Дети ножей' и отдать их лидеру конкурирующего с ними преступного сообщества 'Крест и топор'
Прогресс - 7 амулетов из 45
Награды за выполнение задания:
3000 опыта;
2000 золотых;
Шейный платок с символикой преступного сообщества 'Крест и топор' (репутационный предмет).
Принять?
А принять! Почему нет? Сколько тут бродить придется - неизвестно, может, и наберу нужное количество амулетов. Одно дело - многоступенчатые квесты, на которые у меня времени нет совершенно, ибо дел полно, другое - вот такие пустяковые задания.
И не прогадал. В последующие полчаса, в течении которых мы шли по подземным переходам, лестницам и даже каналам, по колено в дурнопахнущей и склизкой грязи, я и в самом деле перебил десятка два гавриков из сообщества 'Дети ножей'. Да и не только их. Кто здесь, в канализации, только не отирался. И сектанты, которые жгли кошек на медленном огне, и существа, отдаленно похожие на гномов, но ими не являющееся, с носами, похожими на огромные баклажаны, и достаточно безобидные ребята, одетые во что‑то, отдаленно напоминавшее комбинезоны и рыскающие по каналам с какими‑то неясными целями.
Не все из них проявляли агрессию, те же парни в комбинезонах были вполне дружелюбны, они даже предложили нам выпить с ними. Но в основном подземный люд был не расположен к чужакам, к тому же некоторые из него считали ту или иную территорию канализации своей личной собственностью и пытался как мог ее защитить.
- Куда смотрит королева? - возмущенно спросил у нас Гунтер, счищая с клинка зеленоватую кровь очередного канализационного уродца, который сиганул на нас с потолка, лязгая клыками и вращая всеми своими шестью глазами - А? Ну нельзя же так. Наверху все чинно и благородно, а тут… Безобразие!
- Безобразие - согласился с ним я, обирая тушку поверженной твари - она принесла мне три фасеточных глаза и пузырек с жидкостью, которая была у нее вместо крови. Судя по сопроводительным надписям на них, при жизни она имела имя собственное и звалась 'Теористосом'. Надо же - на вид мерзость мерзостью, а как возвышенно звучит. 'Теористос'. Экая, право, шельма! Посмотрим, почем возьмут запчасти от него. А может, и не буду я ничего продавать, отдам вон все той же Фрейе, чай, не чужой она мне человек. Да и вообще - надо в сундуке пошуршать, у меня там много чего подобного завалялось.
- Вроде почти пришли - брат Мих повертел головой - Нам туда.
Он свернул в какой‑то невероятно тесный проход, сзади меня раздался мерзкий скрежещущий звук и послышалась ругань Гунтера. Судя по всему, он опять покарябал свой доспех.
- Здесь - через пару минут мы миновали узкое место и оказались в небольшой комнатке. Брат Мих потоптался на месте - Точно, здесь, если карте верить.
- Не знаю, не знаю - Флоси высморкался на пол - Нет здесь ничего. Вон, только выход, откуда мы пришли, да еще два хода с той стороны. Нам в какой из них?
- Без понятия - расстроенно признался брат Мих - Может, они сменили место проживания? Пикси - это же такие хитрые твари… Вот скажу тебе так, Хейген - если бы не ты, я бы сюда, к ним, сроду не пошел. А если бы и пошел, то не говорить, а…
- Убирайтесь отсюда! - заревел у нас над головами страшный и громкий голос - Вон из моих владений! Уууууу!
- Это чего? - обеспокоился Флоси, перехватывая рукоять секиры - Ярл, а?
- Не знаю - огляделся я - Орет кто‑то.
- Нежить - со знанием дела сказал Гунтер - Точно она.
Рыцарь сделал несколько шагов вперед и закричал:
- Отродье мрака, выходи на бой! Я, рыцарь Ордена Плачущей богини клянусь тебе в том, что не уйду отсюда, пока не погибну или не сражу тебя!
- Вот за это я их брата и недолюбливаю - шепнул мне брат Мих - Лишь бы выпендриться, лишь бы поорать!
- Воооооон! - заревел голос и закашлялся - Вон, говорю вам!
Так - так. С чего бы эдакой орясине (судя по голосу) кашлять? У нее что, грипп? Или она напрягает связки так, что аж горло сводит? Большой, сильной и косматой твари это без надобности, а вот кое - кому другому, мелкому и пакостному…
Я уставился на потолок, потом на стены и увидел то, что и ожидал - отверстия. Готов поручиться, что в них вделаны трубы или что‑то еще, что усиливает голос.
- Гунтер, я так понимаю, ты собираешься порубать в капусту того, кто сейчас орет на нас? - уточнил я у рыцаря.
- Обязательно - подтвердил тот - Такой рев не может принадлежать существу доброму и светлому.
- Ты даже не представляешь, на сколько прав - подтвердил я его слова - Я бы сказал - на все сто. Существо это и не доброе, и не светлое. Пошли, нам вон в тот ход.
Брат Мих после моих слов явно что‑то заподозрил и тоже уставился на потолок, остальные же и думать не стали, просто направились за мной.
- Куда? - рыкнул голос - Вы что, не повинуетесь мне, повелителю тьмы и…
- Не повинуемся - заверил его я и прибавил шаг - надо было поспешать, это та еще публика, упустишь - потом фиг найдешь, особенно здесь.
Так и было - миновав очередной переход, я краем глаза уловил движение - под перекрытиями потолка метнулась маленькая тень - кто‑то явно улепетывал.
И сбежал бы этот таинственный 'кто‑то', не будь с нами Назира.
Ассасин стремительно нагнулся, подобрал с пола камень и с невероятной силой метнул его в загадочное существо.
- Ой! - пискнуло то и упало вниз - Вы чего, сволочи? Больно же!
- То ли еще будет - злорадно ощерился брат Мих и поспешил к сбитому пикси (в том, что это был именно представитель данного народца никто уже не сомневался) - Ты же этот, как там? Повелитель тьмы? А мы, все как один, воины Света! Мы тебя сейчас уничтожать будем.
- Ну да - задвинул узкие губы пикси, показывая нам зубы - иголки - Особенно вон тот, косоглазый, который явно из замка Атарин прибыл. Вот он Свету так служит, так служит!
Мерзкое создание, подстанывая, уселось на полу и потерло хитиновый бок, задрав пеструю рубаху, которую я назвал бы 'гавайской'. Дополняли его гардероб зеленые штаны на помочах.
- Ну чего вам от меня надо? - жалобно проскулило оно - Ну да, немного помистифицировал вас, так с одной только целью - чтобы вы оставили меня в покое. Я мирный пикси, никого не трогаю, давно уже не жульничаю… Некого тут дурить, в этом месте.
- 'Мы' - уточнил я - Мы, мирные пикси - и далее по тексту.
- Какие 'мы'? - захлопал глазами - плошками маленький паршивец - Я здесь живу один. Да и то, как живу? Существую. Жду оказии, чтобы смыться отсюда куда подальше. Не любят нас в Эйгене, не любят.
- Вас везде не любят - обличительно заявил брат Мих - И правильно делают. Вы же…. Уууууу!
И он потряс кулаками над головой.
Оно и понятно - не так давно некто Тристан, тоже пикси, чуть не свел его с ума, утверждая, что счетовод беседует с ним, как с воображаемым другом, что его, Тристана, на самом деле нет. Как все выпивающие люди брат Мих был крайне мнителен и очень боялся 'белой горячки', и такого, конечно, в результате простить Тристану не смог. А попутно и всему народу пикси в целом.
- Послушай, что я тебе скажу, крылатый - я присел на корточки и ухватил пикси за хоботок, который был у них вместо носа - Кстати, как тебя звать?
- Фляк - прогундосил пикси - Отпуфти!
- Если я тебя отпущу, то за тебя возьмется вон тот дядька в черном - показал я свободной рукой на брата Миха - Оно тебе надо? Я тебе только хобот откручу, а он тебя вообще препарирует. Любит он ваш вид просто, а особенно его богатый внутренний мир. В буквальном смысле.
- Сего надо? - Фляк похоже понял, что я не шучу - Да отпуфти уже!
Выпустив хоботок, я вытер пальцы о плащ и проникновенно спросил у злобно глазевшего на меня пикси:
- Ну, так где тут ваши проживают? Дело у меня к кое - кому из твоей братии есть.
- Да не трухай ты - внезапно произнес Флоси - Не убивать мы пришли, накой вы нам сдались? Вас, вон и так судьба наказала уже, уродцев таких. Ярлу нужен один из вас - и все.
- Сам ты знаешь кто! - совсем уже насупился пикси, ну, насколько ему подходило это слово - Кого ищете, конкретно?
- Есть у вас там такой Торч - прищурился я - Старик Торч.
- Если быть более точным - дед Торч - пробормотал Фляк - Слушай, он правда старый, ему сто лет в обед. И если ты ему за что мстить пришел - так пожалел бы его. В нем жизни осталось - на один раз вздохнуть и один раз пукнуть. Мамочкой клянусь, что не вру.
- Да пусть он еще лет сто злого духа пускает - я снова поднес пальцы к хоботку пикси - Мне с ним поговорить надо. Дело у меня к нему.
- Деееело? - протянул пикси, в его голосе что‑то изменилось - То есть - не месть? Так это в корне меняет ситуацию.
Фляк как‑то сразу оживился.
- Нет, отвести вас к нам - это можно - затараторил он - Но вы же понимаете, как я буду выглядеть в глазах сограждан? Я, достойный член колонии, уважаемый ее руководством, предмет обожания пиксей - и вот так поступил, притащил с собой чужаков. Хуже того - человеков. Это - позор, позор на меня и мой род. Вы мне глубоко симпатичны, все до единого, даже вон тот чернец, который вообще непонятно что здесь делает, но поймите меня правильно…
- Тебе нужна компенсация? - уточнил Гунтер.
- Как я люблю рыцарей! - всплеснул лапками Фляк - Эти силачи в доспехах, эти борцы за счастье людей, за их безопасность - как они мне по душе! И их мудрость так же велика, как их сила и щедрость!
- Истинно так - величественно кивнул Гунтер, дослушавший пикси до конца - И я докажу этот тебе, маленький проходимец. Я милостиво сделаю тебе величайший подарок, самый большой из тех, что ты получал за свое существование.
- Понятно - помрачнел Фляк - Мою жизнь. Эх, милсдарь рыцарь, и вы туда же… Так же нечестно. Я уж молчу о банальности ваших слов.
- Более чем честно - фон Рихтер приблизился к пикси и подхватил его за шиворот - Ты сам сказал, что являешься повелителем тьмы, не так ли? Это значит, что я, как служитель Света и Плачущей богини, обязан убить тебя. Согласно кодекса ордена.
- Да какой я повелитель? - теперь уже не на шутку перепугался пикси, как видно он много чего знал про рыцарские обеты и кодексы - На меня посмотрите, господин рыцарь, во мне от служителей Тьмы только разве что цвет носочков - да и только! На рост мой посмотрите, какой из меня повелитель Мрака?
- В вопросах Света и Тьмы размер не имеет значения - деловито сообщил ему Гунтер и извлек из ножен кинжал - Тем более, что мне так даже удобнее будет - не надо меч доставать, не очень‑то удобно им тут орудовать. А так - я тебе сейчас живот вспорю…
- Что ты там говорил о внутреннем мире, дружище? - оживился брат Мих, и толкнул меня в плечо - Вот и он!
- Какой живот? - пикси задергался в руках Гунтера - Вы что, милсдарь рыцарь, не надо, пожалуйста! Не служу я Тьме, не служу! Если вам так уж нужен тот, кто ей поклоняется, то я вам про Тристана расскажу, вот он из таких! А я - нет, я за Свет, я за всеобщую любовь, равенство и братство! Только не убивайте!
- То‑то - рыцарь отпустил захлебывающегося воплями пикси - Веди куда сказали и к кому сказали. Рыцарь‑то я рыцарь, но, если надо будет - я тебя как рыбу выпотрошу. Не люблю я таких, как ты - выжиг и трусов. Веди!
- Само собой - Фляк поднялся в воздух, на изрядно помятых крыльях - Конечно отведу, и деда Торча покажу.
Вот и ниточка, ведущая к Страннику. Этот пройдоха знает Тристана, его спутника, обладателя штанов в клетку и любителя конфет. Если за эту ниточку потянуть, то с какой‑то долей вероятности можно добраться и до клубка, но я этого делать не буду. Пока.
Но непременно запомню, что эта ниточка есть, и она - здесь.
- Надо отсюда сваливать - треща крыльями, бормотал себе под нос Фляк - Темно, сыро, солнца нет, постоянно чужаки шастают. Уеду, ко всем демонам уеду. В Монтриг подамся, к двоюродному брату, к Локету.
- Куда? - заорал я и одним взмахом руки сбил порскнувшего в сторону пикси на пол, как муху.
- Да сколько можно - сморщил лицо Фляк, из его круглых глаз потекли слезы - У меня уже все болит!
- Как твоего брата зовут? - не слушал даже его я, цапнув за крыло и поднимая вверх - Куда ты поедешь?
- К - к-крылышко больно! - хлюпнул хоботком пикси - В Монтриг, в Монтриг я поеду.
- К кому? - потряс я его.
Что‑что, а соображал Фляк быстро и несомненно смекнул, что Локет мне успел насолить.