-Не надо слов,- буркнул Максим. - К тому же мы ещё незакончили.
-Что? О чём вы? - Наташа с трудом оторвала взгляд от сына.
-Гера! Помоги! - Лицо Максима приобрело каменное выражение. Кудаделась улыбка и приветливые нотки в голосе? - Гера, твоюналево...
Всё случилось мгновенно. Юноша с конским хвостом кинулся кНаташе. Ударил в живот кулаком. И пока та ползала по полу, пытаясьунять боль, надел на руки липкую ленту. Схватил Наташу за волосы иповолок к кожаному креслу.
-Сиди смирно! - Гера толкнул Наташу в кресло. - Иначе...
Но Наташа не собиралась дожидаться конца фразы. Ринулась к парнюи боднула его головой. Гера с воплем грохнулся на пол.
Мозг Наташи пронзила единственная мысль. Схватить сына и убежатьотсюда. Но как? Руки крепко связаны...
-Стой смирно! - Максим схватил со стола отвёртку и прижал кгорлу Валерки. - Я не хочу заливать кровищей комнату...
Наташа застыла на месте. Валерка захныкал, попытался встать, ноМаксим накрепко прижал его к кушетке. Мальчик даже не понимает, чтопроисходит...
-Сука,- прозвучал глухой голос возле уха Наташи. - Ты думаешь,что это смешно?
-Гера! Хватит! - крикнул Максим. - Она нам нужна живая...
Парень с конским хвостом резко развернул Наташу к себе лицом.Лицо скривилось в зверином оскале. На лбу появилась пульсирующаяжилка. С трудом верилось, что перед ней восемнадцатилетний хакер.Скорее взрослый маньяк.
-Что вы хотите сделать с моим сыном? - бросила Наташа.
-Если всё пройдёт нормально, мы вас отпустим,- отозвался Максим.- Даже деньги вернём.
-А если я не соглашусь? - Наташа больше не могла сдерживатьсквозивший в голосе ужас.
-В таком случае познакомишься с моим членом,- прошептал Гера,приближая к Наташе возбуждённое лицо. Везёт ей на озабоченныхуродов сегодня...
-Усади её в кресло и свяжи,- буркнул Максим.
Наташа смирно присела. Не вымолвила ни слова, пока пареньсвязывал ноги скотчем. Максим всё ещё держал сына в своихзагребущих лапах.
-Что же вы за люди такие? - спросила она, когда Гера отошёл ккомпьютеру. - Вы же ещё школьники, хоть понимаете, что делаете?
-Я прошу простить моего друга за грубость,- сказал Максим,привязывая Валерку к койке ремнями. - Провёл два года ввоспитательной колонии. У него проблемы с выходом гнева. Не можетсдерживаться. Лично я вырос в богатой семье, где чтилиджентльменское отношение к женщине.
-Да неужели? - с иронией произнесла Наташа.
Господи, ну почему она отказалась от нейрофона? Вызвала быполицию за секунду...
Максим вытащил из кармана флэшку. Вставил в системный блок икивнул Гере.
-Загружаю исходные данные,- произнёс тот. - Ты уверен врасчётах?
-О да,- показал большой палец Максим. - Загружай программу внанитов.
Пальцы Геры застучали по клавиатуре.
Наташа попыталась освободить руки. Лента не только липкая, ещё икрепкая. Будь у неё спрятанный нож, как в дешёвом боевике, вряд либы смогла перерезать узы.
Да и не убежишь далеко со связанными лодыжками...
-Ай! - вскрикнул Валерка. - Щиплет!
-Потерпи, дружок,- фальшиво пробормотал Максим. - Сейчас всёкончится...
-Программа передана,- сказал Гера. - Нанороботы перестраиваютсядля выполнения операции.
Наташа вновь ощутила чувство обречённости. Только в этот раз всёнамного хуже. Валерка в руках чокнутых хакеров, а она ничего неможет сделать! Нет ничего хуже, чем сидеть и смотреть, как твоегоребёнка пытают...
-Мама!!!
Валерка завизжал так, что эхо отозвалось от стен. Никогда ещёНаташа не слышала от сына таких криков, даже в младенчестве, когдапостоянно будил родителей посреди ночи.
-Отпустите! Отпустите моего сына, уроды! - Наташа поднялась скресла. Сделала шаг и рухнула на пол. - Валерка, потерпи, ясейчас...
-В чём дело? - непонимающе проговорил Максим.
Валерка вновь издал жуткий вопль. Лицо побледнело, глаза вылезлииз орбит. Мальчика задёргало, он стал биться в конвульсиях, изо ртапотекла слюна... Если бы не ремни, то точно свалился бы скойки.
-Твою мать, у пацана припадок! - закричал Максим. - Гера, уколадреналина... скорей!
Наташа ползла по полу, никто не обращал на неё внимания.Подтягивала связанные ноги и руки, ощущая жжение в натёртой коже.Но ничто не могло сравниться с мукой, раздиравшей сердце.
Валерка... сейчас...
Гера вытащил откуда-то шприц с длинной иглой. Занёс над грудьюдёргающегося мальчика.
-Подержи его! - крикнул он.
Максим схватился за грудь Валерки. Но тут же отдёрнул руки.
-Поздно! - бросил он, отходя назад.
Наташа приподнялась, пытаясь рассмотреть о чём говоритпарень.
Припадок прекратился. Валерка спокойно лежал на койке, устремиввзгляд в потолок. Наташа с ужасом наблюдала, как на плече мальчикарасползается какая-та чёрная смола, поглощая кожу. За секунды оназатвердела, превращаясь в твёрдую поверхность, блестевшую в лучахламп.
-Не вышло,- тихо произнёс Максим. - Всё псу под хвост...
-Используем на ней? - спросил Гера. - Может, ты ошибся врасчётах...
-Есть только один шанс проверить,- ответил Максим. - Тащи еёсюда...
Наташа остановилась. Она не понимала, что с сыном, но знала, чтоесли что-нибудь случится с ней, то Валерка пропадёт. Нужноосвободиться, а потом царапаться, кусаться...
Гера уже был рядом. На лице застыло победное выражение. Он ждалэтого момента, облизывая губы.
-Не трогай меня...
Наташа попыталась отползти в сторону, ощущая себя гусеницей,пытавшейся сбежать от вороны.
-Сперва мы тебя разденем,- проговорил Гера и схватил Наташу заволосы. - А потом...
Наташа вскрикнула от боли. И в этот момент случилось что-тоневероятное.
Воздух вокруг словно завибрировал, выбрасывая в стороныстатические разряды. Только там была пустота - и возникла фигурачеловека! Наташа разглядела высокого парня в джинсовой куртке исиних спортивных штанах. Симпатичный, с тёмными волосами, орлинымносом и серыми проницательными глазами.
-Что за нахер! - крикнул Гера, отходя от Наташи. - Ты ещё ктотакой...
Незнакомец ничего не ответил. Взмахнул рукой - Гера поднялся ввоздух и влетел в ближайшую стену. Обернулся к застывшему в ужасеМаксиму. Парень взвизгнул и схватил со стола шприц.
-Только сунься! - В голосе Максима слышались истерические нотки.- Я тебе иглу в глаз засажу...
Незнакомец вскинул руку вверх. Максим поднялся к потолку, шприцполетел на пол. Руки сжимали собственную шею, а из горла выходилинечленораздельные слова. Лицо синело на глазах.
-Задушишь же! - сквозь хрипы донёсся голос Максима. -Отпусти...
Незнакомец расслабил хватку. Затем обернулся к Наташе, покаМаксим висел под потолком, дрыгая ногами.
-Наташа, как вы? - спросил он. - Простите, что так поздно.
-Кто вы такой? - выдавила Наташа.
-Меня зовут Виктор,- ответил парень. - Я услышал ваши крики ипоспешил на выручку. Они вас не тронули?
-Нет,- покачала головой Наташа. - Но мой сын...
Виктор щёлкнул пальцами. Путы на руках и ногах Наташиразорвались.
Наташа кинулась к Валерке. Подошла к столу и упала наколени.
Руки мальчика покрывал чёрный блестящий нарост. Половина лицаскрылась за этой гадостью, лишь глаза невидяще смотрели впотолок.
-Что вы с ним сделали? - крикнул Виктор. - Отвечай, хакер!
-Мы хотели испытать новую программу на нанороботах. Но я ошибся.Наниты вышли из строя, а ДНК повреждено. Безвозвратно.
Наташа схватила сына за руку. Ощутила твёрдую шлифованнуюповерхность, словно трогала камень.
-Что с ним? Что с моим мальчиком? - Наташа разорвала рубашку.Грудь словно отлили из чёрного мрамора.
-Он мёртв,- бросил Максим, как плевок в лицо. - Уже примерноминут пять. Адреналин бы всё равно не помог...
Осознание пришло к Наташе не сразу. Мысль о том, что любимыйребёнок умер не могла войти в разум, будто застряла в лабиринте, изкоторого нет выхода. Наташа трясла сына, прикасалась к оставшейсякоже на лице, целовала в холодные губы. Но тщетно, сердце сынабольше не билось. Никогда больше Валерка не улыбнётся ей, необнимет и не зальётся смехом, когда она будет щекотать его. Оннавсегда покинул Наташу, которая не сумела защитить ребёнка.
Тёмное покрывало горя покрыло разум Наташи, погружаясь внутрь,залезая в самые отдалённые части души. Словно мир сталразваливаться на части, увлекая за собой самые светлые, самыесчастливые моменты в жизни. Оставалась лишь звенящая пустотавнутри, наполненная скорбью.
Наташа продолжала гладить сына по каменистой коже. Окружающиймир переставал существовать. Как в тумане до неё доходилислова:
-Он же мальчик, а не кусок мяса! Как вы могли?
-Никто не виноват в том, что его мамаша такая дура! У какогоребёнка сейчас нет нанитов? Мы с приятелем лишь воспользовалисьситуацией.
-Но, зачем? Господи, зачем?!
-Чтобы быть таким как ты! Нанопанком! Но лучше, сильнее,быстрее... Каменная кожа, как тебе такое? Ни одна пуля не возьмёт,а сила такая, что можно сдвигать самосвалы...
-А на себе слабо проверить, гнида?! Решил найти лабораторнуюкрысу? Нанопанком решил стать, да?
-А ты что? Супергерой типа? Не смеши меня, ты такой же как мы!Сила нужна лишь для одной цели - покорять мир!
-Где вы взяли нанитов? Отвечай!
-Да пошёл ты! Не собираюсь я отвечать какому-то придурковатомузащитнику людей...
Наташа с трудом оторвала взгляд от сына. Глаза слезились, вгорле стоял такой комок, что невозможно сглотнуть. Виктор достал изкармана доисторический мобильник. Набрал номер, не обращая вниманияна зависшего в воздухе Максима.
-Привет, лейтенант Крылов. Это Виктор. Да, вчерашняя потасовкавозле ювелирного. Постой, постой... хватит орать в трубку! Какаяуже разница грабил я магазин или нет? Тащи свою задницу сюда,пригород, дом 33. Тут два хакера убили ребёнка. Я опоздал, но сматерью... с ней не всё в порядке. Давай только быстрее, не то засебя не отвечаю. Руки чешутся четвертовать гадов.
-А ты крыса! - бросил Максим. - Своих же сдаёшь ментам...
-Где ты тут своих увидел, чмо! - Виктор выдвинул руку ладоньювперёд. Максим завертелся на месте, словно юла. - Подбавить ещё,солнышко?
Наташа всё больше провалилась в никуда. Сознание держалось лишьна образе Валерки. Маленький, беззащитный, теперь ничто непотревожит его покой...
-Эй! - Виктор склонился над ней. - Я понимаю, как вам сейчастяжело. Мне жаль, я слишком поздно услышал ваши мысленные крики опомощи. Если бы чуть раньше, я бы успел спасти мальчика. Уверяю,эти уроды получат по заслугам, по всей строгости...
Наташа повернула к Виктору заплаканные глаза. Парень опешил иотодвинулся назад. Никогда ещё не видел подобного взгляда уженщины.
Женщины, потерявшей своего ребёнка.
Наташа ощутила прилив тепла. Тупая, ноющая боль в грудирассасывалась, уступая место блаженной пустоте. Рассудок уходил изнеё, словно вытекал из пробитой бутылки.
Валерка приподнялся с койки. Такой же красивый и живой мальчик,как и всегда. На губах искрилась лучезарная улыбка. И никакихследов каменистой кожи.
-Мама! - закричал он, обнимая Наташу за шею. - Я скучал!
-Сейчас мы пойдём домой,- прошептала она на ухо сыну. - Придётпапа, устроим семейный праздник. Согласен?
-Ура! - закричал ребёнок и рассмеялся. - А робота мнеподарите?
-Конечно, милый. Даже два. Я люблю тебя...
Наташа продолжала обнимать бездушное тело сына, разговаривая спризраком. Если для того, чтобы увидеться с ребёнком, нужнолишиться рассудка - то почему бы и нет?
Разве это большая плата для такой хорошей матери как она?
Глава третья
Исполнитель Желаний
Когда Марине исполнилось семь, она впервые услышала сказку оджиннах.
Мифические создания, обладающие волшебной силой исполнятьжелания. Настолько могущественные, что способны управлятьреальностью и менять человеческие судьбы. Лишь бы завладетьметаллической лампой, где точился бедный несчастный джинн. И вблагодарность за освобождение, он выполнит любые твои трижелания.
Сказка поразила юное сознание девочки. Ночью Марина грезила отом, как однажды попадает на Восток, в древний город Аграбу.Находит Алладина, который с удовольствием отдаёт свою драгоценнуюлампу. И джинн исполняет её самое заветное желание.
О чем девочка мечтала тогда? Как и любой ребёнок в то время.Живая кукла "Барби". Робот, способный не только двигаться, но иразговаривать, запоминать фразы, а также плакать и смеяться.Настоящее чудо.
Но джинны оказались выдумкой.
И если бы существовали, то Марина загадала только одножелание.
Вернуть отца.
Именно он рассказывал чудесные сказки дочери. Когда возвращалсяиз плавания, в грязной запачканной одежде, провонявшей рыбой иморской водой. Но для Марины это был самый лучший запах насвете.
Примерно в то же время девочка стала набирать вес.
Марина выдохнула и перестала крутить педали. Тело покрылосьлипким потом, волосы встали дыбом. Она с облегчением приникла ктренажёру, стараясь выровнять дыхание.
Девушка вытащила ноги из педалей, слезая с седла. Ноги горели,словно кто-то облил бензином и поджёг. Сердце не переставалостучать, отбивая безумный ритм.
Марина взглянула на монитор. Всё-таки какой-то толк отвелотренажёра есть. Двадцать минут мучений, а проехала меньшедесяти километров... Но калорий сожгла изрядно. Разве что строка спульсом вгоняла в дрожь. Странно, что вообще ещё на ногахстоит!
Электронные весы стояли рядом. Девушка встала на металлическуюстойку, ощущая, как та прогибается по её весом. Прикрыла глаза,загадывая желание у несуществующего джинна. Бог на молитвы всёравно не отвечал...
-Блин! - с горечью воскликнула Марина. - Да не может быть! Тычто смеёшься?
На чёрно-белом экране весов застыла предательская цифра.Девяноста килограммов. Сбросила за сутки двести грамм... Это дажене смешно. Тут плакать надо.
Марина соскользнула на пол. Упала на диван и положила руки подголову.
Да, она толстая. Для пятнадцатилетней девочки такой вес - хужесмерти. Особенно в школе, где на любой твой шаг смотрят, как подмикроскопом.
Нельзя сказать, что Марина не привыкла к своей полноте. Большуючасть жизни провела в городе на севере, возле полярного круга. Отецработал на рыболовецком судне, пропадал в море месяцами. Из-затаяния льдов ловля рыбы стала весьма выгодным делом. Так что нажизнь Марине с мамой хватало.
На севере всё иначе, люди другие, да и порядки отличаются. Никтоне посмотрит на то какая ты - толстая или худая, маленькая иливысокая. Все равны.
А в школе всё было отлично. Марина шла на золотую медаль, никтоне потешался, находились друзья...
Марина встала с дивана. Надо сделать уборку в доме. Но преждевсего, успеть поужинать.
Многие люди не понимают, что лишний вес образуется не из-запостоянного переедания. Жировые отложения остаются по весьматривиальной причине - замедленный обмен веществ. Организм неуспевает переработать продукты, в итоге с каждым днём прибавляетмассу тела.
Марина знала причину, но остальным в школе ничего не докажешь.Да и кто захочет её слушать?
Девушка вышла из просторной гостиной. Квартира досталась им смамой от бабушки. Огромная, трёхкомнатная, с отдельным санузлом иванной. На севере такой роскоши не было.
Марина пересекла длинный коридор. Вошла на кухню, включила свет.Нет, ей не хотелось есть, когда она нервничала. Как раз наоборот,тошнило от еды. Но с обеда во рту и маковой росинки нет.
Кухня отделана в старом советском стиле. Разве что газовая плитаи холодильник новые. Телевизор на полке привезли с севера, обычныйплазменный, но хоть недорогой.
-Первый канал! - воскликнула девушка.
Телевизор включился, впуская в комнату громкий мужскойголос:
-Корпорация "Нанотек" скрывает от нас свои истинные мотивы! Двадня назад до меня дошли слухи, что в городе Магнитогорске из-за ихоплошности погиб ребёнок!
Марина навострила уши. Ничего себе! Впервые об этом слышит!Хотя, может это другой Магнитогорск, что на Урале...
Девушка раскрыла холодильник. Не без тоски взглянула накастрюлю, полную котлет.
-Михаил Алексеевич, вы выдвинули свою кандидатуру на постдепутата Думы,- затрещала картавая репортёрша. - Уверены, что васпропустят туда? У вас много противников среди не только политиков,но и населения...
Марина достала два листика салата. Немного помедлив, взялаварёное яйцо. Ничего, завтра утром попьёт только чай... Проклятаядиета не даёт результатов!
-Эти так называемые "политики"! - Лицо Михаила Громова взяликрупным планом. Девушка скривилась - морщинистый, плешивый мужик. -Продались Корпорации, готовы выполнять для них любую грязнуюработу. Как собачонки в цирке. Я не хочу называть имён, но думаю,что многие по ту сторону экрана догадаются о ком я. Депутаты думаютлишь о том, чтобы наполнить карманы деньгами. Плевать им на русскийнарод!
Девушка присела на стул, слыша недовольный скрип под собой.Откусила половину яйца, не сводя глаз с экрана.
-Партия "Консерваторов" выступает за прекращение действий"Нанотек" в стране! - вещал Громов, сверкая глазами и поднимаякулак. - Разве вы не понимаете, что они берут под контроль нашижизни? Нанороботы представляют реальную угрозу нашей безопасности!Сегодня вы ввели в себя машины, а завтра они контролируют ваш мозг!"Нанотек" желает превратить людей в своих послушных зомби! Главнаяцель - захват всего мира!
Марина чуть не подавилась листом салата. Откашлялась икрикнула:
-Отключись!
Экран телевизора погас.
Не понимает она политиков. Особенно таких, как этот Громов.Разве он не понимает, чего пытается лишить людей? Нанороботыобеспечили идеальное здоровье, продлили жизнь и что самое главное,покончили с ожирением!
Корпорация строила свои центры по всей стране, но процесспроисходил очень медленно. Лишь на европейской территории страны,вплоть до Урала люди приобщились к новой жизни. Тысячи городов идеревень в Сибири и на Дальнем Востоке лишены возможности ввестинанитов. Многие люди там даже не знают о существованииКорпорации.
Пока Марина жила на севере, то и представить не могла, чтотехнологии дошли до такого уровня. Она услышала о нанороботахпоздно, но для того, чтобы подключиться к программе, нужно ехать наюг. Отец строго-настрого запретил это делать, потому что, как ибольшинство людей не доверял слухам.
Но однажды, папа не вернулся с моря.
Марина вышла с кухни. Надо успеть сделать уборку до маминогоприхода. Да и уроками заняться, завтра контрольная поалгебре...
Зашла в гостиную. Бросила грустный взгляд на велотренажёр возлеокна. Хотелось взять весы и выкинуть с четвёртого этажа!
В остальном комната выглядела комфортно. Два дивана возле левойстенки, телевизор на тумбе по другую сторону. Но особой любовьюдевушки пользовался старый проигрыватель, лежавший на столике возледвери.
Марина покопалась в коробке, где стопкой лежали огромныеконверты с виниловыми пластинками. Досталось от отца, а тому отдеда. Семейная реликвия Соколовых. И стоила сейчас кучу денег. НоМарина лучше бы стала жить на улице и питаться отбросами, чемпродала проигрыватель с пластинками.
Девушка достала из конверта кружок пластинки. Смахнуланесуществующие пылинки и вставила в проигрыватель. Осторожноположила иглу на поверхность крутящегося диска.