* * *
Час спустя Лиза вошла в кабинет Дионисия.
- Здравствуйте, извините, что я не вместе со всеми, просто…
- Нет-нет! Все хорошо! Не волнуйся! Так даже лучше! Расскажешь, что случилось?
- Да… Я сражалась с темным… Потом он начал болтать… Чушь всякую… А потом… Потом он рассказал мне правду. Они не могут меня убить. Я могу их, а они меня - нет!
- Надо полагать, некто выше тому вина? Некто с именем Виктор?
- Да. Я не знаю, как быть… Я просто не смогла продолжить бой! А потом эта злость… Не знаю, что со мной…
Некоторое время Дионисий молчал, затем сказал:
- Ты не можешь больше сражаться. Думаю, будет лучше, если ты на время перестанешь быть воином. Пока на время. Но если понадо-биться, то и навсегда…
- Что? Нет, почему? Пожалуйста! Нет! Я же прошла все отборы, и на вылетах была не раз! Я уже второй год здесь!
- Лиза, пойми! Тут дело не в том, какой ты воин, - устало вздохнул Дионисий, потирая переносицу и на миг прикрыв глаза.
- Тогда почему?!
- Лиза-Лиза… Не стоит отрицать. Ты не сможешь.
- Да… Но, может, я смогу на время стать хранителем или в разведку?
- Боюсь, и этот вариант не поможет… Тут дело не в этом. Твоя душа. Вспомни, что сама говорила! В тебе тогда появилась злость! Ты хочешь сражаться, чтобы отомстить! Лиза, ты же знаешь! Это не чувства Света. Ты можешь сорваться в Тьму. А оттуда вряд ли тебя отпустят. Ты же не хочешь сделать подарок Тьме и Виктору?!
- Нет… Но что мне теперь делать?!
- Отправляйся в Реальный мир. Живи как обычный человек. В тишине ты сможешь разобраться во всем, укрепить свой мир, Свет в твоей душе выровняется и восстановиться. И старайся использовать меньше магии, чтобы не привлекать внимание других. Я уверен, Аня и Женя будут часто к тебе приходить.
- Хорошо… - грустно вздохнула Ли. - Но, а надолго это?
- Не знаю. На столько, сколько тебе потребуется. Я дам знать, когда ты будешь готова, чтобы вновь вернуться сюда!
- Хорошо, спасибо, - тихо и печально вздохнула Ли.
Когда она возвращалась, шла медленно, стараясь запомнить каждую мелочь. Тонкий запах роз, кленов на аллее, берез, рома-шек… Прохлада фонтана… Ветви, оплетающие телепорт… Послед-ний вздох в этом месте…
В тот же день она вернулась на квартиру, доставшуюся по наслед-ству. Родителей у Лизы нет. И ближайших родственников. Все они были маги. И все погибли, защищая Свет.
Квартира была четырех комнатная, одна гостиная, другая спальня родителей, еще одна Лизина комната и одна для гостей. Небольшая кухонька, ванна.
Здесь ей и предстояло жить в ближайшее время… Одной. Без магии. Но ради Света.
Глава 3. Тайна под лестницей
Лето все бежало неумолимо вперед. Потихоньку школа светлых магов стала наполняться учениками. Кто-то оставался здесь на все лето, но большинство разъехалось по домам. Ученики прибывали по одному - два.
В гостиной, теперь уже второго курса, сидели ребята. Элли и Том удобно разместились на диванчике, Ленка развалилась на кресле, Дима сидел у камина, Генка раздвигал шторы и открывал окно.
- Завтра приедет Катя с Андреем! - уведомила всех Элли, откладывая письмо подруги.
- Здорово. Она мне очень нужна! - воскликнул Димка.
- Вот это поворот! Что за всплеск активности на море в штиль?! - ожила Ленка.
- У меня к ней куча вопросов по поводу войны Света с Тьмой.
- Да…. В последнее время что-то неладное творится… - втянулся в разговор Гена. - Тьма путает карты и другим, и себе. Что-то грядет… Что-то плохое…
- Вот и пусть себе грядет! И забредет куда-нибудь не туда по дорожке! - прервала поток грустных мыслей Элли. - Лично я уже хочу увидеть Катьку и ее Андрея. Уж больно любопытный персонаж!
- Ну, да. Из наследника Тьмы в не пойми кого Света. И чего ему не сиделось? Чем престол не угодил? - решил пошутить Димка, однако никто почему-то не упал в жутких конвульсиях истерики.
- Эх… До ужина еще далеко… Надо что-то делать!
- Пошлите на пляж? - предложил вдруг Том. Жара стоит, телепорти-руем на какое-нибудь море…
- А что? Не плохая идея! - поддержала его Элли и отправилась искать купальник. Остальные последовали ее примеру и стали собираться на пляж.
* * *
На следующий день еще с самого утра в вестибюле скакал второй курс, ожидая парочку. Правда, не он один. Через него то и дело прошмыгивали любопытные носы под разными предлогами, хотя в обычное время здесь бывало безлюдно.
Где-то в десятом часу вспыхнул телепорт и на дорожке показались Катерина и Андрий. Их тут же окружили.
- Катюша! - задорно крикнула Элли, запрыгивая на спину подруги.
- Привет Элли, я тоже тебе рада! - они обнялись.
Тем временем парни подошли к Андрию. Это была их первая встреча. Они стояли и рассматривали друг друга.
- Привет, я Том, - подошел первым юноша и протянул руку. Ан пожал ее, дальше пошло знакомство с остальными. Заверши приветствие, приехавшим дали, наконец, время занести вещи в замок и располо-житься в своих комнатах.
Дойдя до развилки лестницы, Катя ободряюще подмигнула Андрею и скрылась за дверью спальни девушек, юноша же отправился к парням. Минут через пятнадцать все снова собрались внизу. Решив, что приехавшие отдохнули, ребята пошли показывать Андрию замок. Его новую школу.
Они шли по коридорам, рассказывая, где что находится, но тут Том неожиданно отвел Ана в сторону, за ним последовала Катя, услышав:
- Встретимся ночью в гостиной. Я покажу тебе тайные места и проходы.
- А почему сейчас нельзя?
- Дело в том, что они у каждого свои. Обычно их не раскрывают.
- Тогда почему… - начал было юноша, но его тут же прервал Том.
- Потому что ты мой друг!
- А мне ты их не показывал! - возмутилась Эли, которая тоже отошла к стоящим.
- Прости, все времени не было!
- Времени, значит?! - и она, гордо развернувшись, ушла.
- Обиделась? - печально спросил Том.
- О, да. Как ее подруга я тебя в этом уверяю. А теперь давайте догонять остальных. На нас подозрительно смотрят!
Наконец, ребята обошли весь замок и оказались на верху южной башни.
- Как насчет того, чтобы развлечься?
- Что ты предлагаешь, Том?
- Прятки.
- Что? Мы же тут до утра можем проискать друг друга!
- В этом и прелесть! Но, так и быть, разделимся на группы, и прячем-ся с условием, что сидеть на месте можно не дольше пяти минут, затем будем искать другое. Исключение - если рядом кто-то идет и есть возможность быть обнаруженным.
- А что, неплохо?! - поддержал его Генка. - Кто со мной?
Групп получилось семь. По два человека в каждой. Генка с Леной, Даня с Аделью, Рита и Крис, как всегда, вместе, Дима и Гера, Михаил позвал с собой Надю, Том отправлялся с Эли, а Катя с Андреем.
Стартовали ребята вместе, условившись начать игру через десять минут. Этого времени вполне достаточно, чтобы найти первое укрытие.
- Бежим, здесь рядом тайный проход к библиотеке! - позвала юношу Катя.
- Что, тоже открыла парочку для себя?
- Ну конечно!
Они спрятались в закутке у входа между двумя стеллажами, давая себе отдышаться. Тут Катя заметила забавную улыбку на лице Ана.
- Что?
- Подумать только - наследница, а бегает по школе и прячется среди пыльных шкафов!
Девушка только фыркнула, но вскоре они оба затаили дыхание. Рядом кто-то шел!
- Тихо, тут кто-то есть! Я слышала голоса! - донеслось до них.
- Да уж. Здесь можно спокойно всем спрятаться!
Катя и Ан переглянулись. Они узнали говорящих.
- Давай их напугаем? - одними губами произнес парень и, получив кивок, стал осторожно пробираться к выходу. Катя последовала за ним.
В проходе только-только скрылись спины Тома и Эллис. Ан как можно тише подбежал и прыгнул на парня. Тот вскрикнул от неожиданности, а затем оба повалились на пол.
- Что за крокодил мне на голову прыгает?! - раздалось от Тома.
- Крокодил? Да, так меня еще не называли, - засмеялся Ан.
Когда куча на полу исчезла, ребята сидели на полу и шумно дышали.
- Ладно, дальше вместе прячемся? - предложила Катя. Остальные кивнули.
За пол часа друзья оббежали ползамка и сейчас пробирались по очередному коридору, как впереди послышались тихие голоса.
- Скорее! Нужно спрятаться! - первым опомнился Том.
- Вернемся назад, там лестница! - и все последовали за Эллис.
Как только они укрылись под ступенями, дверь коридора распах-нулась, вошли Димка и Ада. Четверка притихла. Когда Дима был уже близко к лестнице, Катя услышала позади шорох. Кто-то ощупывал руками стену. И зачем в такой-то момент?!
Как только парочка ушла, она повернулась назад и прошептала:
- И чья это была неугомонная душа?!
- Кажется, здесь есть дверь, - произнес задумчиво Андрей.
- Насколько я знаю, здесь только стена, - неуверенно ответил Томас.
- Нет! Мой амулет, - Ан показал на камень своего браслета, - активируется, если рядом есть магия. И сейчас он именно это и делает!
- Нужно изучить это место! - тут же загорелась желанием Элли.
- Нет времени, да и нас найдут. Вернемся позже. Ночью, а сейчас бежим!
* * *
Игра длилась еще несколько часов, пока собравшуюся вместе группу не отловил Вильям, преподаватель стихии огня. Победила дружба.
Отдохнув немного, ребята прогулялись по парку, а после ужина разбрелись по комнатам. Перед тем, как отправляться спать, второкурсников навестили наставники: Аня и Ев. Заходили они ненадолго, лишь убедиться, что все в порядке и курс полностью в сборе.
Но вот уже через час…
Катя и Элли одновременно вылезли из-под одеял. Раздеваться они не стали, зная, что им предстоит через пару часов. В комнате все уже спали. Они как можно тише надели обувь и выскользнули в гости-ную. Там ждали парни.
- Да вы как герои сериалов - все в черном! - улыбнулась Элли.
- Зато нас не заметят! Кате бы тоже не помешал плащ, а то ее рыжие волосы сложно не заметить.
- Ничего, у меня у кофты капюшон есть, я накину его, если что.
- Ладно, идем! Мне уже не терпится разгадать тайну этой стены!
Через пару минут они были на месте, не встретив по дороге никаких преград.
- Есть у кого какие идеи? - спросила Катя.
- Должен быть какой-то механизм… Что-то, что открывает проход. Возможно, предмет сдвинуть, руну обвести или еще что-то…
Вот так они и начали лазить на четвереньках вдоль стены, что, правда, было не очень удобно, так как пространство оказалось небольшим. Когда исследование пола не дало результатов, плавно перешли на стену. Но и тут ничего.
- И что же нам делать?! - устало спросил Том.
- А что, если… - вдруг произнесла Катя и уверенно подошла к стене. Она закрыла глаза, чтобы легче было сконцентрироваться, а затем ребята увидели, как небольшая огненная искра проскользнула в стену, а потом…
- Ого! - изумились они.
Там, куда прошла сфера, стал образовываться большой, черный проход.
- Как?! Как ты это сделала?
- Да все просто. Формула желания. Загадываешь и просишь. Обычно, ставят что-то серьезное, но тут на это и сделан расчет. Мы искали сложных решений, а ответ на поверхности. Ладно, идем!
- Уступим право быть первым тому, кто открыл этот коридор! - сказал Том, пропуская Андрея вперед.
Переход длился чуть дольше обычного. Они словно шли сквозь ватные облака, те не препятствовали, но и не давали свободно пройти. Во время всего пути казалось, будто их что-то прощупывает, сканирует, проверяет…
- Ну и жуть! - выдохнула Элли, как только они вышли.
Это был зал, освещенный парой факелов на стене, поэтому здесь было довольно темно. Рядами стояли стеллажи, образовывая квадрат, а в середине небольшой стол.
- И что это? - не понял Том.
- Хранилище! Тайное хранилище! Здесь книги по темам, которые скрыли от общего доступа. Даже от учителей некоторых!
Ребята пошли вдоль рядов книг.
- Хранение магии, источники магии, тайники… Кому могло понадо-биться столько информации про способы облачения магии в форму?!
- Не знаю. Могу лишь сказать, что это очень и очень редкие книги. Названий я не знала раньше, но вот авторы… Они писали лишь уникальные книги…
- Может, посмотри что-нибудь? - предложил Андрий.
- Давай!
Как только бывший наследник снял с полки один том, воздух над столом стал клубиться, темнеть, обретая форму!
- Плохая была идея! - испуганно пробормотала Элли, отступая назад.
Проход, через который они вошли, тут же закрылся.
Глава 4. Предсказание
Воздух все не переставал сгущаться, становясь плотнее. Вот уже показалась голова, широкие плечи, тело… К ним шагнул человек, чье лицо было закрыто темной пеленой. Его голос прозвучал глухим эхо, напугавшим ребят еще больше:
- Книги этого места закрыты!
- Логично! Их же не открыли! - Том всегда, когда был испуган, начинал дерзить и блистать сарказмом. Так он пытался победить свой страх.
- Простите, мы не хотели Вас тревожить. Мы просто нашли проход и решили его исследовать!
- Любопытство более погубило, чем дало счастье. Проход же зрят лишь должные.
- Я один ничего не понимаю? - тихо спросил Том, но Катя и Ан не обратили внимания, так как знали больше и теперь все внимание уделяли разговору.
- Вы хотите сказать, что мы должны были здесь оказаться?
- Нитей судьбы много. Вы лишь коснулись одной из них.
На этот раз застонала Элли. Она, как и ее парень не понимала ни слов, ни смысла.
- Наш приход был предвиден, - пояснила им Катя. - Мы что-то должны сделать?
- То, зачем пришли сюда.
- Вы позволите осмотреть книги? - недоверчиво переспросила Катя. Дух кивнул.
Они переглянулись и неуверенно подняли ту самую книгу, что взял с полки Ан, положили ее на стол и раскрыли.
- "Тайники первостепенной силы".
- Да. Те самые, что создала Дева Солнца и ее первый последователь Ронин.
- Зачем нам это?
- Не знаю. Давай почитаем? - предложила Катя, и они открыли разворот наугад.
"Придет время, и тайники станут искать. За первозданную силу будут бороться и оросят много земли алой кровью. Но истинна будет лишь в одном. В горах, среди камней, там, где стоит Великая Тишина, будет ОН. Коснуться его смогут лишь те, в ком пылает еще след Девы Солнца, в ком есть часть ее сил. Юная жизнь и чистые силы разделяться, чтоб стать едиными. ОН даст начало тому, что должно будет произойти. Вскоре обе стороны обретут единую цель - собрать разделенное вместе…"
То, что было написано дальше, разобрать было не возможно, слишком старой была книга.
- И что же это значит? - спросила Катя, поворачиваясь к Андрею.
- Не знаю. Снова какие-то загадки. И хуже всего то, что в это опять влез не кто иной, как мы!
- Слушайте, давайте уйдем отсюда! Это какое-то жуткое место! - простонала за их спинами Элли.
- Да, думаю, нам действительно пора. Что бы ни означало написан-ное в книге, нам еще нужно пробраться обратно в свои комнаты!
Когда друзья вновь оказались в коридоре, то в школе стояла тишина. Все спали.
- Как вы думаете, что именно все захотят собрать? Что было разде-лено? - шепотом спросила Катя.
- Понятия не имею. Может, четыре стихии? - предложил Том.
- Вполне возможно, а, может, вообще Свет и Тьму? Может, мы победим?
- Что ж. В любом случае события, о которых там говорится, уже начались. Мы действительно пытаемся найти как можно больше тайников, - вздохнула Катя.
Глава 5. Расставания и встречи
Лизе все не сиделось дома. Она теперь ходила в город, брала с собой ноутбук и отдыхала в каком-нибудь парке. Когда мимо шли прохожие, Ли отрывалась от монитора и делала едва уловимые движения пальцем - дарила прохожим Свет, радость и любовь, а потом снова погружалась в свои дела.
Раз уж она закрепилась на время в Реальном мире, то уделяла его такому созданию, как интернет, и смотрела последние новости. Вдруг компьютер получил входящее сообщение. Лиза недовольно переключилась на него, так как оно отвлекло девушку.
"Привет, Лиза" высветилось в окне диалогов. Светлая испугалась. Страница была зарегистрирована под ником! Не ее именем! Она назвалась Радугой, в честь своей любимицы. Отправитель назвал себя тоже довольно интересно: "Один из трех".
Лиза осторожно набрала:
Радуга: Кто ты? Мы знакомы?
Один из трех: очень даже.
Радуга: кто ты?
Один из трех: я один из трех.
Радуга: это мало о чем говорит.
Один из трех: ты ждешь имя?
Радуга: да.
В следующую минуту ник собеседника сменился на одно лишь слово. Слово, вызвавшее бурю эмоций у Лизы: страх, удивление, гнев и злость, желание мести, то чувство, возникавшее во время боя, и из-за которого она теперь здесь, была даже радость, что у нее появился шанс добраться до него… Это слово было "Виктор".
Радуга: что ты здесь делаешь, убийца?
Виктор: не убийца, а воин. То же, что и ты.
Радуга: зачем ты меня нашел?!
Виктор: а ты не рада?! Я же знаю, ты сама не против меня найти. И, по-моему, даже пыталась это сделать!
Лиза вновь удивилась. Откуда он столько знает?!
Радуга: с чего ты это взял?
Виктор: я это знаю.
Радуга: чего ты хочешь от меня.
Виктор: чтобы ты, наконец, была со мной.
Радуга: не надейся.
Виктор: посмотрим. Ты ведь тоже хочешь встречи.
Радуга: нашей последней встречи! Если Макса нет, это не значит, что нет моей любви к нему.
Виктор: Лиза-Лиза, ты все та же.
Радуга: но не для тебя.
Виктор: посмотрим. Ты хочешь, чтобы мы встретились?
Радуга: да.
Виктор: хорошо. Но тебе придется немного подождать. До встречи.
Лиза решила не отвечать. С нее хватило и того, что она уже уступает этому наглому человеку.
Сегодня к ней должна была заглянуть Аня. Девушка вышла во двор, чтобы встретить подругу там. Сев на скамейку, она стала ждать. Аня должна приехать на автобусе, чтобы не привлекать внимание магией. Наконец, встреча состоялась!
- Привет, Аня! Я так рада тебя видеть…
- Привет, Ли! Ну, как ты тут?
- Плохо… Что у меня осталось? Только железяки всякие: мечи да клинки… Чтобы полетать или навестить Радугу нужно тащиться в какое-нибудь безлюдное поле! Мне так тяжело… - вздохнула Лиза. Аня обняла ее и прижалась щекой.
- Как бы мне хотелось помочь тебе… Я могу что-нибудь сделать?
- Аня, то, что ты здесь уже невероятная помощь!
- Ох, бедняжка… Расскажи мне, чем занимаешься, тебе легче уже? И как насчет темных? Ты все еще злишься?..
- Да. Я их ненавижу. Знаешь, я теперь хочу даже встретить Виктора…