Настроение было просто отличным и, шагая вдоль передвижных тротуарных дорожек, я напевал в полголоса любимую еще с юности песенку про безумного кукловода, уж не знаю, чем она подходила под данную прогулку. Мысли мои витали где-то около Трасти, ведь ее первая тренировка уже давно началась и, как у нее шли дела я пока не знал, но любопытство пришлось отложить на вечер, так как вряд ли девушка в данный момент смогла бы ответить мне хоть что-то.
Здание администрации, в котором находился кабинет нашего коменданта, предстало передо мной минут через пятнадцать неспешного шага. В нем, если верить инструкции, мне нужно было получить "временный проездной" от самого коменданта Бахмора для того, чтобы беспрепятственно пользоваться услугами транспортных челноков, которые возили наемников с V-331 на V-330 и обратно.
Чернокожий ихтир сегодня был особенно хмур, но это не помешало мне получить то, ради чего я сюда явился и тут же удалиться, не нарвавшись ни на какие проблемы, что само по себе уже было хорошо. Голографическая карта на коммуникаторе вывела меня к посадочной площадке, на которой стояло целых три челнока, а рядом толпился разношерстный народ. Игроков среди них видно не было, что лично у меня вызвало странное чувство неправильности. "Куда же меня занесло?" - думал я, пытаясь найти для себя хоть одно оправдание такой удаче. Дарен конечно говорил, что на местных правителей работает не мало людей из моей прошлой жизни, но вот в боевой составляющей наемников я их что-то еще не видел.
Полет длился как и в прошлый раз совсем недолго и прошел в штатном режиме. Из разговоров своих попутчиков я выяснил, что все присутствующие являются такими же как и я - новобранцами, вот только уровни их колебались от десятого до пятнадцатого, и лишь одному мне повезло загреметь сюда со скудной пятеркой в соответствующей стоке характеристики.
Выгрузившись, все мы стадом побрели за провожатым, который вывел нас к огромному полю, на котором стояла другая толпа различных существ гуманоидного типа, но уже кратно меньшего количества. Все они имели минимум двадцатый пятый уровень, а экипировка их указывала на профессиональную подготовку, и именно это позволило мне сделать вывод, что перед нами наши будущие наставники.
- Перед вами, ваши наставники, - словно прочитав мои мысли, заговорил провожатый, - сейчас они будут поочередно выходить, и называть имена. Те, чье имя будет оглашено, выходят вперед, подходят к вызвавшему вас наставнику и встают справа от него. И так, начнем.
Процедура распределения оказалась не такой томительной и нудной, как мне показалось в самом ее начале. Наставники не просто брали под свою опеку нескольких юнитов – они руководствовались многими факторами, такими как уровень, класс, техническое оснащение и даже принадлежность к расе.
Глядя на все убывающие кучки гуманоидов, я затаив дыхание гадал, кто же достанется в напарники мне? Такие же буревестники, или кто-то похожий? А может быть в этой толпе отыщется еще парочка сиян, сумевших спастись с нашей уничтоженной планеты?
Время шло, но мое имя так и не желало быть оглашенным во всеуслышание, из-за чего к моему сердцу потихоньку стал подбираться проклятый холодок страха. А что если я им не подошел или они просто передумали обучать столь низкоуровневого персонажа?
Спустя еще десяток минут, когда нас осталось всего шестеро, а наставников только двое, сердце мое ухнуло в глубины организма и там, услышав следующий перечень имен, последний раз вздрогнув, остановилось – пятеро ушли, и остался лишь я один, а так же, всего один наставник. Серый капюшон свисал на черные как ночь глаза, а тряпичная маска того же цвета прикрывала нижнюю часть лица. Остальное мешковатое одеяние очень походило на то, что носила на своем теле Аидер, и совсем немного напоминало мое собственное, вот только ни у нее, ни у меня на лице не было никаких масок и капюшонов.
Он спокойно стоял напротив меня примерно в пяти метрах и сканировал мою тушку своими "пустыми" глазами, вдруг показавшимися мне чертовски знакомыми, на предмет одному ему известных свойств и качеств, а я, так и не решался сделать вдох, ведь моего имени так и не произнесли.
- Вайлентор, - вдруг послышался спокойный хрипловатый голос из-под серой маски этого невиданного существа. Я неуверенно сделал шаг вперед, но потом, вспомнил четкий приказ нашего проводника и быстро метнулся к своему наставнику встав справа от него. – Хорошо, - как мне показалось с улыбкой, сказал этот таинственный тип, повернувшись ко мне. - Правило номер один – в любой ситуации оставайся верен своему наставнику и безукоризненно выполняй любые его приказы.
Говорить мне не разрешали, поэтому я просто поклонился, давая понять, что слова наставника достигли адресата.
Хорошо, - уже с явным удовлетворением повторил он, а я все не решался просканировать стоявшего рядом юнита, чтобы узнать хотя бы его имя и расу, ведь пока я стоял невдалеке напротив, голова моя была слишком занята переживаниями, чтобы сообразить проделать такую нужную вещь как скан собеседника.
- Уверен, у тебя есть вопросы, - все так же спокойно говорил он, - но думаю, будет лучше приберечь их на потом. Сейчас же, у нас очень много работы. Ты кажешься мне прилежным учеником. Продолжай в том же духе и очень скоро достигнешь нужного результата. Правило номер два – запоминай все что говорит и делает твой наставник. Его мудрость и опыт в любом проявлении должны быть для тебя священны. Идем за мной.
Мой наставник развернулся и пошел в сторону виднеющегося невдалеке лесного массива, а я, получив соответствующий приказ, последовал за ним, уставившись в довольно широкую слегка сутулую спину этого загадочного юнита.
Сайгард. Тихлинг. Буревестник. Уровень 26.
Здоровье: 3800 (100%)
Энергия: 1600 (100%)
ФЗ: 2%
ЭЗ: 2%
Так вот почему взгляд его черных глаз показался мне таким знакомым! Этот парень из той расы магоинженеров, которые по легенде, дружили с моими сородичами и даже поделились с ними технологией дальней телепортации. А у этого парня еще и класс родня моему. Кажется, я снова сорвал джек-пот!
Путь наш занял около получаса в течение которого, я не смел проронить и слова, так как понял как нужно вести себя с этим типом. Мысли водили хоровод в моей голове и снова и снова натыкались на укор самого себя в том, что я опять прошляпил шанс заглянуть в виртуальный магазин. Деньги лежащие без дела, это плохо… Уверен я сумел бы найти себе что-то по душе из, так сказать, VIP списка предметов, но даже если бы и нет, то мог, хотя бы, перевести деньги на виртуальный галактический банковский счет этого мира, о котором я читал еще до погружения. Таким образом, при моей-то сумме, каждый месяц я мог бы иметь не маленький процент от вклада равный как минимум средней месячной зарплате обычного офисного клерка из моего родного мира.
Твердо решив для себя что этой ночью, я уж точно не стану откладывать сие действо на потом, я все же сосредоточился на происходящей вокруг скукоте, внезапно для самого себя решив, что вдруг, это может оказаться полезным.
Не оказалось… Но через какое-то время летний лиственный лес остался позади и мы вышли к шикарной утоптанной поляне словно специально созданной для проведения боевых тренировок. На противоположном краю той поляны виднелся огромный болотистый пруд, чья поверхность была плотно затянута ярко-зеленой тиной, а откуда-то со дна поднимались маленькие и большие пузыри затхлого, поганого воздуха.
- Здесь будет проходить наша первая тренировка, - спокойно прохрипел наставник. – Ты силен душой, но тело твое слабо, а навыки бойца неотточены. Конечно, мастерство диверсанта не должно зависеть от его умения вести бой - наша работа заключается в другом, но иногда, планы могут сорваться или кардинально изменить свое направление, и тогда, жизнь твоя будет зависеть именно от умения владеть своим телом и оружием лежащим в руках. И так, приступим. Твоя задача на этот час: отточить мастерство владения энергетическим мечом, а так же научиться как можно реже, попадать под удар.
Внимание! Получено задание "Фехтование".
Описание: Составить достойную партию наставнику в фехтовальном поединке.
Награда в случае успеха: Опыт +200
Штраф в случае провала: Нет
Едва я успел прочесть выданное мне задание, как в ушах моих раздался звук активируемого энергетического меча зажатого в руках наставника. Темно-серая металлическая рукоять в его правой руке совершила резкое движение и желтое энергетическое лезвие меча вспороло воздух перед моим лицом еще до того как моя рука успела снять висящий на поясе меч.
Внимание! Задание "Фехтование" провалено.
- Медленно, - заключил Сайгард, - значит, будем работать еще и над скоростью. Еще раз!
Внимание! Получено задание "Фехтование".
Описание: Составить достойную партию наставнику в фехтовальном поединке.
Награда в случае успеха: Опыт +200
Штраф в случае провала: Нет
В этот раз медлить и отвлекаться на чтение я не стал, а сразу сорвал оружие с крючка на штанах, и красное энергетическое лезвие начало свой танец. Мыслей о том, что я смогу победить наставника, у меня не было и в помине, ведь он имел двадцать четвертый уровень, а я лишь пятый и именно по тому я не счел нужным хоть как-то себя сдерживать.
По легким и плавным движениям тихлинга было понятно что парировать мои удары ему не составляет никакого труда, однако контратаковать он пока не собирался, очевидно желая увидеть все на что я способен в нападении. Мой меч с пронзительным гулом разрезал пространство и сталкивался со своим собратом, изрыгая сотни ярких брызг выплескивающейся энергии, а я все продолжал давить, пытаясь воспользоваться предыдущими жизненными уроками, заходя то с одной стороны, то с другой, пытаясь атаковать с неудобного угла или после ловкого, на мой взгляд, переката в сторону и прыжка за его спину. Но суд по всему, для моего наставника все это было сродни детскому ребячеству.
- Быстрее, - приказал он и сам начал переходить в нападение. Я послушно начал набирать обороты, хотя еще секунду назад думал, будто и так нахожусь на пределе своих возможностей. Руки стали неметь от града производимых мною ударов и контрвыпад после ленивых атак тихлинга, но и этого наставнику показалось недостаточно. – Я сказал быстрее! – сердито зашипел он и сам прибавил скорости.
Мои глаза, кажется, превратились в некий датчик определения траектории движения противника, ведь, на мой взгляд, обычному человеку вряд ли удалось бы уследить за всеми этими ударами, росчерками, тычками, обманками и прочими премудростями фехтовального боя, тут же следом отвечая такими же резкими ударами и при этом, не попадая под встречные выпады. Правой руки я давно не чувствовал, в глазах все плыло и растягивалось и мне вдруг показалось что бой наш происходит под водой, так как удары наставника вдруг стали для меня какими-то заторможенными, но вопреки догадкам, моя собственная рука по-прежнему продолжала действовать молниеносно и как только Сайгард это заметил, в грудь мне ударила энергетическая волна из его E-проводника.
Урон: 210
Красная цифра полученного урона всплыла перед глазами, а меня отнесло на пару метров назад ополовинив бар жизни. Тело пронзила чудовищная боль – казалось что все мои ребра теперь торчат наружу или вовсе превратились в перемолотую кашу из крови и кальция. Вот она плата за максимальное ощущение мира, однако, что-то мне подсказывает, что лишь благодаря этим самым задранным параметрам тело мое сумело развить такую скорость, о которой в предыдущих стычках, даже будучи в комплекте на повышенную ловкость, я не смел и мечтать.
Видимо, в планах наставника не значилось пункта об убийстве своего подопечного, поэтому сила удара оказалась столь мала, что даже пятиуровневый нуб остался жив и почти невредим.
В глазах по-прежнему все плыло, но кажется, перед ними маячила какая-то табличка, прочесть которую я никак не мог. В итоге, догадавшись что нужно сделать, я просто закрыл глаза и уже в темноте внутреннего взора изучил "таинственное послание":
Внимание! Доступно умение "Драйв".
Описание: Позволяет дополнительно повысить скорость ведения боя.
Принять/Отказаться
Внимание! Задание "Фехтование" выполнено!
Награда в случае успеха: Опыт +200.
Опыт: 200
Приятно что наставник счел этот бой за достойную партию, а вот что касается этого умения… с одной стороны, это конечно здорово быть быстрее своего оппонента в ближнем бою, но с другой, забивать предпоследний слот умения такой вот штукой, которая вряд ли сможет пригодиться в моей профессии, как-то не хотелось.
Терзаемый тяжкими раздумьями я пролежал так с закрытыми глазами пару десятков секунд, пока откуда-то сверху не услышал поучительный хрип наставника:
- Правило номер три – никогда не доверяй противнику и используй в бою любые средства. Это я про свой удар E-проводника, если ты не понял. Поднимайся, и запомни - скорость в ближнем бою порой решает куда большее, нежели умение, ловкость и тем более сила. Чего будет стоить мастерство ловко уходить от ударов или способность превратить целую гору в пыль, если ты элементарно не успеешь сделать что либо?
Услышав последнее напутствие, я внезапно проникся мудростью этого двуногого ящера и все же нажал заветное "Принять".
Поздравляем! Вы приобрели умение "Драйв" уровень 1 из 10.
Описание: Позволяет дополнительно повысить скорость ведения боя на 10% на 1 мин.
Время перезарядки 1 час.
Бонус: Скорость атаки: +2%
До следующего уровня: 30 мин. боя в ускоренном темпе.
"А не дурно не отсыпало, особенно если буду тренировать это умение и доведу его до десятого уровня", - подумал я, прочитав новое оповещение.
Выполняя приказ наставника, я открыл глаза и поднялся на ноги. К счастью, зрение мое уже восстановилось и, былая немота правой руки куда-то отступила. Тихлинг взмахнул перчаткой проводника и тело мое окутал приятный, теплый, желтоватый свет, а полоса здоровья мгновенно скакнула на отметку в сто процентов.
- Благодарю, - с поклоном сказал я и поднял лицо к наставнику, ожидая его дальнейших указаний, которые не заставили себя долго ждать:
- Ты хорошо владеешь своим оружием, - удовлетворенно прохрипел тихлинг, - и скорость твоя заслуживает уважения. Не многие мои ученики могли похвастаться подобными талантами в начале своего пути. Не забывай развивать свои умения, иначе из блага, они превратятся в камень, который однажды утянет тебя на дно. Думаю теперь, пришло время заняться твоей силой - что скажешь?
- Я готов принять любой опыт из ваших рук, наставник, - снова низко поклонившись, учтиво произнес я.
- Хорошо, - довольно прошелестел этот, несомненно, тщеславный тип, - в таком случае, приготовься к сражению!
Внимание! Получено задание "Равный противник"
Описание: Одержите победу в бою с равным противником.
Награда в случае успеха: Опыт +400
Штраф в случае провала: Нет.
Я прочел текст задания и довольно улыбнулся – наконец-то настоящая драка! С этими словами, Сайгард воздел левую руку в кибернетической перчатке к ясному синему небу и, с него тотчас сорвалась внушительная желтая молния и ударила прямо в болотную жижу, как раз туда, где бесновались пузыри.
Мгновенно отогнав ошеломление, я взял себя в руки и, активировав меч уставился на болото. Опаленная ряска на его поверхности начала бурлить сотнями пузырей и у меня создалось впечатление, что весь водоем просто закипел, но через мгновение, вода успокоилась но лишь для того чтобы расступиться, выпуская на поверхность четыре бурых щупальца.
Болотный пут. Растение. Уровень 5.
Здоровье: 505 (100%)
Энергия: 252 (100%)
ФЗ: 0%
ЭЗ: 0%
Каждое из щупалец оказалось индивидуальным мобом, а не конечностью одного общего, и это значит, что бар жизни у этих тентаклей у каждого свой. Ждать пока эта мерзость перестанет противно извиваться и начнет действовать я не стал, а атаковал первым. Мои шары полетели в ближайшее и самое спокойное из щупалец, огнем выжигая строку его здоровья и радуя мои глаза вылетающими из его толстой мерзкой туши зелеными цифрами нанесенного урона.
Удар: 125
Удар: 130
Удар: 128
В следующее мгновение мне пришлось резко уходить в сторону, уклоняясь от молниеносного выпада одного из дальних щупалец, чей мерзкий конец попытался вонзиться мне в грудь. Но вместо моей холодной янтарной крови эта погань получила порцию боли, ведь энергетический меч в моих руках не дремал и исправно нес службу своему хозяину.
Удар: 135
Удар: 133
Дальше началось что-то невообразимое – все четыре щупальца разом стали кидаться на меня, мерзко, но в тоже время чертовски ловко извиваясь, пытаясь уйти от моих контратак и уклониться от выпущенных огненных шаров. Уйдя от одного щупальца изобразив элегантный кульбит, напоролся на его несущегося мне навстречу собрата и жесткий удар бросил меня на землю, едва не заставив взмыть от тупой боли в спине.
Урон: 36
Отринув боль, я тут же вскочил на ноги и, зло зарычав начал полосовать ловкое растение энергетическим мечом, однако ему раз за разом удавалось уклониться, но бесконечно это продолжаться тоже не могло:
Удар: 210 (критический)
Опыт: 40
Первый противник безмолвно отдал концы, попав под выплеск чистой энергии моего E-проводника и так же молча опустился на дно этой омерзительной лужи. Оставшиеся три пута, словно почуяв смерть своего сородича стали, остервенело бросаться на меня, совершенно позабыв об обороне и как итог, лишились еще одного своего собрата.
Опыт: 40
Поймав кураж, я уже вовсю развлекался, прокачивая умение акробатики и скача как блоха на горячей сковороде, не забывая поддевать и без того покореженные тела своих врагов все новыми порциями боли.
- Не забывай про скорость, - донесся до меня хриплый голос наставника. И вправду – мне же нужно качать и новое умение тоже, ведь с кулдауном в час, придется стараться использовать его по откату, иначе не видать мне его десятого уровня еще пару лет!
К моему великому удивлению, иконка нового умения уже красовалась на панели быстрой активации, чем я и воспользовался, мысленно кликнув по красивой картинке. Все вокруг вновь поплыло и время словно растянулось. Движения щупалец стали вялыми и словно какими-то сонными, а я, довольно осклабившись, перешел в решительное наступление, плюнув на акробатику и решив скорее уже перейти к следующему заданию наставника.
Удар: 122
Удар 140