- Вссс, - бодро засвистели стрелы, подтверждая предположение. Напарник обнаружил впереди стаю и начал артобстрел. Двадцать секунд, и просека впереди завалена телами мобов, не успевших даже понять, откуда прилетает смертельный дождь. Хотя стрелял только Айвен, мне в копилку падает несколько крупинок опыта за участие в групповом бою, по одной за каждую зверушку - маловато конечно, но и этому рады. Выбегавшие из леса волки служили небольшим развлечением при выполнении первого же квеста - прокладки траншей.
- Собери трофеи, - приказал я тифлингу, закинувшему лук за плечо.
Интеллект местных ботов отличался в лучшую сторону от всех мною ранее встреченных, поэтому командовать подчиненными неписями доставляло большое удовольствие - не требовалось объяснять каждый шаг как во многих других играх. Жаль только, что и число моих начальников отнюдь не равно нулю.
- Раз, два, три... - ямка на глубину одной лопаты тянется уже больше километра.
- Раз, два, три... - все же здесь тело более выносливое, сомневаюсь в своей способности копать часы на пролет.
Характеристика выносливость повышена +1
Стоило подумать об усталости, как появился небольшой бонус к уже имеющимся десяти единицам. Запас жизни и праны сразу же вырос с изначальных тридцати единиц до несколько более солидных 32 - это я так себя убеждаю в полезности работы за последний час. Прочитав при подключении полезный совет, что характеристики можно улучшать путем многократного исполнения определенных действий, например прокопки траншей, я поспешил им воспользоваться и не сильно преуспел, потратив целый час.
- Все, пора искать способ отсюда сбежать... - до еще одного увеличения характеристики я просто не доживу.
Просто так взять и снять кандалы нельзя - прокаченные игроки могут рвать металл голыми руками, но я же только нуб первого уровня, не распределивший еще и первую тысячу опыта по веткам умений. Хотя откуда у меня возьмется столько экспы? Каждый волк дает лишь по одному очку - меньше просто нельзя. Всего же у меня в активе только 156 единиц, и это вовсе не означает, что Айвен истребил полторы сотни волков, а просто небольшой бонус за начало игры в качестве раба. При создании персонажа меня еще мимоходом попросили указать происхождение персонажа, что повлияло на первоначальные сбережения и умения - среди небольшой суммы денег, одной бонусной характеристики и сотни очков опыта я выбрал именно последние и оказался закован в кандалы. Наверно зря я так поступил, но зато на сто очков опыта можно приобрести какую-либо способность первого уровня. А что я собственно туплю? Наверно такой план побега и подразумевали разработчики.
- Система, окно навыков! - Всё поле обзора занимает полупрозрачное меню. От богатства возможностей рябит в глазах, а ведь это только часть умений - те, что доступны людям, одной из шести базовых рас. Кроме людей на огонек заглянули множество гостей из фэнтезийного королевства как то: орки, гномы, эльфы, полурослики и полуэльфы и куча недоступных при старте рас. Пятерка нелюдей обладала очень существенным недостатком - четкой специализацией заданной с самого начала, не оставлявшей возможности для выбора. Так танка из полурослика качать бессмысленно - слишком мало хитов, а заранее выбирать стиль игры мне не хотелось.
- Так можно стать танком, лучником, целителем или боевым магом... - богатый выбор, но я несколько лукавил, что еще не знаю дальнейшую судьбу - для городского жителя ответ очевиден - магом! Это я знал еще до регистрации персонажа, но все равно отказался от выбора расы эльфов, уж слишком они попсовый вариант на другом континенте. Сюда же эльфы почти не заплывают, поэтому количество магов относительно мало, что резко упрощает жизнь - все ожидают в первую очередь встретить такого же мечника, а не мага.
- Фильтр: магические умения, - остается всего четыре светящиеся клетки. За возможность повелевать стихиями, надо уплатить взнос - по 100 единиц опыта за каждую, значит надо выбрать только одну.
Набор базовых стихий совершенно классический - огонь, вода, земля и воздух. Земля сразу отбраковываться - грубо, прямолинейно и медленно. Огненным магом тоже быть не очень охота - по той же причине что и эльфом - большая популярность. Остаются воздух и вода...
-Хм... вода... сочетание довольно сильных атак и превосходной защиты... разведка и дезориентация противника... возможность диктовать свои условия поединка... символ контроля во все времена...... - выбор очевиден, надо только его подтвердить.
- Решено! Магия воды! - Как только прозвучало название умения, перед глазами промелькнула табличка, и на меня удостоили внимания десяток пар глаз
Скульптурная композиция маг и толпа в ожидании чуда просуществовала ровно столько, сколько потребовалось надсмотрщику на замах плетью и удар по попавшемуся под горячую руку работнику. Рабы нагло усмехнулись над очередной выходкой, и продолжили копать, а я получил еще немного в минус к репутации рабов. Отношения с ними изначально сложились не очень хорошие, когда по недосмотру моим напарником стал тифлинг, осужденный за применение запретной магии.
- А где удары молний, звездопады и прочие спецэффекты? - Простое изменение статуса умения на изученное и ничего более. Надо разобраться!
- Персонаж, навык магия воды. - Кодовая фраза и в поле зрения появляется снова появляется небольшая табличка.
Магия воды I (0%; 100 очков опыта)
Эффекты: возможность использовать заклинания воды I уровня
Эффекты: сила заклинаний воды +5%
Эффекты: получение двух заклинаний на выбор.
Вот последнюю строчку я и упустил, не прочитав внимательно сообщение системы. Надо еще выбрать награду и тогда уже можно начинать кастовать! Так список заклинаний, вкладка: доступные к изучению и... одно одинокое заклинание ледяной стрелы.
- И в чем тогда выбор? - Мысленно спросил я себя самого и, пожав плечами, отдал команду на получение награды. В глазах блеснула вспышка, а ко мне в память свалилась крохотная база данных.
Ледяная стрела. Стихия Вода. Уровень I
Затраты маны: 5, время действия: мгновенное заклинание, время перезарядки: 1 секунда.
Тончайшая игла из магического льда.
Урон: 10(физический)
Требования: отсутствуют
Размер базы оказался настолько мал, что на распаковку и дешифровку ушли считанные мгновения. Окружающие и не заметили, как тело замерло с идиотской улыбкой на лице, а затем резко дернулось, когда рассудок вернулся обратно в виртуальность. Весь смысл короткой инструкции заключался в том, что поводи пальцами так, пробурчи пару пафосных слов и будет зашибись.
- Ледяная стрела... - еле слышным шепотом пробормотал я, наученный горьким опытом. Становиться всеобщим посмешищем даже среди ботов абсолютно непозволительно.
Чудо, как и ожидалось... не произошло. Воздух не сгустился перед пальцами, сосулька не упала с неба, ровным счетом нечего не случилось... Еще пара повторов в надежде, что произношу или воспроизвожу жесты неправильно, но результат все тот же - ноль с палочкой, только небольшая боль в висках...
- Фу! - Копать стало очень тяжело, словно лопата прибавила в весе. Живот жалобно заурчал, требуя найти пропитания...
- Блин, может у меня, что-то есть из еды? - Наивная надежда, тут же развеялся в виду отсутствия карманов у единственной моей детали одежды.
- Инвентарь, - короткая команда и появляется список имеющихся вещей - 10 медных монет, пресловутая туника, легкие сланцы и рабский ошейник, натиравший шею...
Рабский ошейник.
Прочность 15/20 Магический заряд 21/1000
Толстый и прочный кожаный ошейник. Созданный когда-то для управления неразумными животными, после дополнения блокиратором магии и источником боли он получил большое распространение. Требует магической подпитки.
Эффекты: блокировка магических способностей.
Захотелось плакать и смеяться одновременно, подобную вещь просто очевидно ожидать среди одежды рабов. Им то и оружие, доверили только после нападения волков, загрызших насмерть нескольких человек, чего уж говорить про магию гораздо более страшную штуку. Небольшой эксперимент показал, что ошейник разряжается на единицу при каждой попытке сплести заклинание...
- Ничего, сейчас разряжу ошейник и сбегу отсюда на фиг... - заниматься копанием виртуальных траншей за свои вполне реальные деньги в мои планы явно не входило.
- Ледяная стрела, Ледяная стрела... - от слабого покалывания в висках боль переходит в разряд почти нестерпимой.
- Ледяная стрела, - короткий звук севшего ошейника и место боли в голове занимает зияющая пустота. Черепушку словно выпили до дна - все сто единиц маны закончились.
- Работать негры солнце еще высоко! - Цитируя знаменитую фразу, сбежавший экспонат музея скелетов ковылял вдоль ряда рабов по кривой траектории.
Причина ходьбы по синусоиде висела на поясе рабовладельца. От звенящей на каждом шагу фляжки шел терпкий запах рома, заглушавший прекрасный запах ельника. Обильные вливания крепкой жидкости не мешали исполнять прямые обязанности, заключавшиеся в присмотре за узниками, получающими отличный загар на солнцепеке. Из стройных рядов потемневших рабов выбивался лишь краснокожий Айвен. Кораллового оттенок тела и заостренные уши подарок одного из родителей, хотя он мог и сам измениться, такое возможно. За что его так все ненавидели, неизвестно...
Через полчаса голова прояснилась, а отдышка прошла - запас маны полностью восстановился. Теперь можно совершать побег, осталось лишь подождать прихода надсмотрщика. В один момент старик присел на срубленное дерево, поболтать костлявыми ногами, только немного прикрытыми кожей и мясом. Кряхтя, он достал из сумки бутыль и посмотрел на работу подчиненных. Оставшись довольным всеобщей занятостью, старик обратился ко мне показавшему рекордные результаты в прокладке траншеи. Дело в том, что боты основательно, словно оборонительный окоп, а я лишь намечал канавку вот и передвигался быстрее.
- Ты хорошо поработал. - Пробурчал завернутый в тряпки скелет.
Получено достижение: Тяп-Ляп
Если работать кое-как тоже устаешь...
Эффекты: выносливость +1
Эффекты: скорость выполнения сельскохозяйственных работ +10%
Еще одна единичка к выносливости и снова расширение запаса жизненных сил - полезное приобретения, а вот второй бонус мне надеюсь не пригодится. Хотя он сразу и стал ощутим - лопата стала входить в землю гораздо быстрее.
- Твой срок закончился. - Спустя минуту добавил надсмотрщик замогильным голосом, делая глоток из почерневшей от старости фляжки. Из-за трясущихся рук большая часть неизвестного пойла не попала в рот, а осела на рубашке, - Как придем в деревню, староста тебя отпустит.
- А я? - Айвен все не терял надежды на освобождение.
- Тебе пахать до самой смерти, чернокнижник!
Надсмотрщик привстал с пеньки и, пошатываясь из стороны в сторону, побрел к следующей паре рабов. Честно говоря, я даже расстроился: пока готовился к побегу, срок взял и закончился. Теперь надо просто и скучно дойти до деревни за вольной. Хотя надо же испытать новые возможности и просто повеселиться?
- Ледяная стрела, - предельно тихий шепот активировал заклинание. Появившаяся из небытия, сосулька вошла в затылок надсмотрщика - довольно удачно получилось.
Скрытный удар
Человек - впрочем, человек ли? - сделал еще шаг и осел на землю. Взметнувшееся облачко пыли укутало фигу, но можно не сомневаться - оно мертво, чем бы оно ни являлось.
- Зачем? Тебя ведь освободили? - Айвен непонимающе смотрел на меня.
- Нежить, - пояснил я. Тело надсмотрщика у нас на глазах рассыпалось в пыль, разнося трупный запах, более неперебиваемый запахом спирта.
Получено 5 единиц опыта
Большим запасом праны моб не обладал, раз умер с одного, пускай и скрытного удара, поэтому и опыта я получил всего нечего. Но он стал первым, кого я убил самостоятельно, а не с помощью входящего в мою группу непися.
- Но как ты догадался? - Напарник брезгливо отошел подальше от насмешки над природой.
- Он скорее разливал на себя спирт, чем пил. - Пришлось на ходу выдумывать объяснение, не говорить же, что кинул ледышку в голову ради эксперимента?
- Так он пьяный мог быть? - Продолжил настаивать настырный моб.
- Говорил он вполне связно, не похоже на опьянение. - Пробурчал я в ответ, предположив заодно, что именно за подобную назойливость тифлинга и посадили под арест.
- Так что забей и последи за обстановкой вокруг пока производится обыск. - Одно хорошо неписи очень исполнительные ребята большей частью
Попинав стремительно осыпающийся скелет, я приступил к сбору трофеев. Изношенная и пропахшая спиртом одежда отправилась на выброс. Управляющий амулет в виде браслета сразу оказался на левой руке. Заплечная сумка содержала одни лишь бутылки. Две сразу оказались в кусты, напиваться в игре? - Более дебильное занятие придумать сложно. Еще один бумажный пакет с лихвой окупил затраченную энергию. Концентрированная мана, чрезвычайно полезная в моей магической профессии вещь, в чистом виде служила "топливом" для амулетов, а в разбавленном являлась спасением опустошаемых резервов.
Гибель надсмотрщика не прошла для рабов незаметно. Они быстро побросали лопаты и, подбежав поближе, замерли в нерешительности. Подчиняющий ошейник и управляющий амулет на одном человеке привели их в ступор. Быстро сняв пережиток прошлого - ошейник, я выступил с предложением к крестьянам.
- Ну что, граждане, кто желает продолжить работать в поле?
'Граждане' зашушукались, но не высказали явного желания. Многие присели на колени и кланялись словно, молясь на мою персону. Хотя почему 'Словно'? Если внимательно вслушаться в тихий шепот каждого из них, то вряд ли найдется имя одного из двенадцати старших богов, не прозвучавшее в данный момент.
- Значит, не хотите. А кто знает путь до безопасных мест, но не до ближайшей деревни? - Вопросил я народ, заранее выкинув деревню некромантов из списка безопасных мест. Это предложение люди встретили с гораздо большим энтузиазмом, хоть и продолжали шептаться, а не говорить в полный голос.
- Я могу проводить в Роус. - Высказался Айвен, правильно понявший, откуда дует ветер.
- Тебя сделали рабом за изучение тьмы, если я не ошибаюсь? - Игрокам простых напарников не вручают.
Полтора десятка человек вздрогнули, услышав про черную магию. За ее практику обычно убивали, а не отправляли на работы сроком в пару десятков лет, пока ноги не протянешь.
- Не совсем, но можно сказать и так. - Очень расплывчато ответил Айвен.
- К магии смерти имеешь отношение?
- Нет, бог миловал! - Открестился тифлинг, вызвав приступ смеха - в игре даже у демонов есть боги, что приводит к небольшим курьезам.
- В таком случае держи, - я передал Айвену управляющий амулет, вызвав глубокий шок у всех остальных пленников.
- Что мне с ними делать? - Амулет занял место на левом локте тифлинга.
- Идти. Доставь их в Роус, а там подумаем... 'отпускать дешевую рабсилу? - Нашли дурака, но двигаться целым отрядом не дело, а вот тифлингу поручить такое задание очень даже правильное дело, авось мужики прозреют и помирятся с ним.
- Я с честью приму поручение. - Айвен глубоко поклонился, прижимая руку к сердцу.
Побег из Фейлин
Группу рабов, оказавшихся вдали от дома, освободил таинственный незнакомец. Странник не может продолжить путь с ними, а путь до Роуса лежит через опасные земли. Сопроводите группу до города.
Задание выдано
'О квест появился, вот и гарантия надежности доставки нарисовалась', - неписи здесь почти уравнены в правах с обычными игроками. Даже гильдии создают, а если и долго не общаться то и не поймешь - игрок или НИП?
- Возражения, пожелания имеются? - Осталось решить последний вопрос.
- Помилуй, не отдавай нас этому зверю, - мне в ноги раболепно бросился мужик, примерно моего роста и веса.
- Ледяная стрела. - Новая белоснежная и прозрачная сосулька с успехом поразила цель, забрызгав все красной жидкостью.
Еще одна крупица опыта попала в копилку, приблизив меня еще на один шаг к следующему уровню.
- Не стоило меня пинать, - Пояснил я оторопевшим мужикам, стаскивая с трупа окровавленные шорты - местный способ обновления гардероба отличался кровожадным нравом.
- Еще вопросы есть? - Все вроде поняли, что просто так трогать их не станут, но спрашивать не рискнули.
- Удачного пути, - напутствовав мужиков, я сам зашагал в сторону деревни.
Раздавшийся через десяток секунд крик показал, что взгляды полные гнева недолго буравили спину - тифлинг применил более решительные меры уговоров, предусмотренные создателями амулета. Я же даже не обернулся назад, так как заприметил одинокого волка. Моб угрожающе оскалил пасть, показывая свою недружелюбность, но отступать нельзя - надо учиться воевать лицом к лицу с врагом. Пальцы правой руки собрались в щепотку, а губы начали шептать заклинание. Два слова и легкая дымка, витавшая вокруг руки наполненной маной, сконденсировалась в острую сосульку. Тихо просвистев, она растаяла, не долетев до волка пару метров.
- Черт! Ограничение на дальность! - Странно ожидать, что начинающему магу позволят стрелять через полконтинента, да и хайлевелам такое тоже непозволительно.
Пару шагов по направлению к мобу и он срывается ко мне. Пальцы руки повторяют жест, чтобы повторно выстрелить и промахнуться. Ну, а какой точности еще можно ожидать при стрельбе по быстро движущейся цели? Зато вторая сосулька попадает в цель, так же как и четвертая. Последний выстрел пришлось делать в упор - еще один промах позволил волку дожать и цапнуть за ногу, за что пришлось поплатиться 15 очками праны.
- Хорошо, хоть снимается сначала прана, а не жизнь! - Подумал я, ведь иначе нога сейчас болела бы от укуса, а так даже и следа не осталось.
Прикончив волка, я обрел уверенность в своих силах и стал продвигаться дальше хоть и осторожно, но не трясясь от каждого шороха. Сражаться оказалось довольно приятно, все же несколько перенасыщенная цветами картинка не дает забыть, что ты в виртуальном мире, а не в реальности.
Некоторое время спустя...
- Ледяная стрела! - Хрупкая ледяная иголка, играющая всеми цветами радуги, удачно попала в волка перед самым прыжком. Стрела наполовину ушла в торс свирепого хищника, а хлынувшая из раны кровь окрасила прозрачный, словно горный хрусталь, снаряд в зловещий крова кровавый цвет. Монстр, оказавшийся на краю гибели, все еще стремился продать жизнь подороже.
- Уууу, - жалобно скуля, он попытался обмануть жертву перед смертельным прыжком.
- Ледяная стрела! - второе плетение оборвало недолгую жизнь моба, оставив мое собственное тело с сосущей пустотой внутри.