- А если я буду злится, он начнёт хлестать меня по ногам, - похвасталась Ишика.
- Прикольная вещица, - согласилась Настя Коммунистова.
- Дети, вам рано носить такие вещи, - заметил медведь, не отнимая лап от своей бело-розовой мордочки.
- Отстань, зануда, - буднично ответила Ишика. - Пожалуй я прикину хвостик с короткой юбочкой, - она одела чёрную юбку, из под которой теперь свисал, чуть подрагивая, красный хвостик, заострённый на манер чёртового.
- А как он понимает твои эмоции?
- Ну… Надо сперва его долго учить под себя, а вообще он просто считывает пульс, давление и тембр голоса того, кто его носит. Плюс он как-то воспринимает мимику лица, суммируя токи в лицевых мышцах. Не спрашивай как он это делает, - Ишика поспешила предупредить возможные дальнейшие расспросы:
- Я не знаю. Мне как-то рассказывали просто, но я не всё помню.
- Ясно.
- У меня ещё есть крылышки такие же, - Ишика ткнула пальчиком на дверцу шкафа, на котором на гвоздике в окружении различных поясов висело два миниатюрных крылышка, покрытых белыми пёрышками.
- Ух ты! - восхитилась Настя. - А они машут?
- Да, но они не для полётов. Тоже нейротические, как и хвостик. Всего лишь дополнительный способ выразить свои эмоции…, - Ишика погладила крылья. - Я бы тебе их дала, но их надо под тебя настраивать. В другой раз, хорошо?
- Хорошо.
- И, кстати, почему ты ещё в джинсах? Одевай бриджи! А я пока найду тебе кофточку…
Гонконгская территория Земли, остров Лантау, берег залива Дискавери Бэй, Дискавери Бэй, 22 марта 2058 года, 07:10РМ
Жара постепенно спадала, было хорошо. С залива дул лёгкий прохладный ветерок, словно извиняясь за знойный полдень. На городском пляже никого не было, если не считать вездесущих чаек. Южнее же пляжа на поляну вышли две девочки, держась за руки. Ишика, одетая во всё чёрное - юбку, майку без рукавов, колготы и туфли – казалось настоящим исчадием ада, особенно из-за одной бросающейся в глаза детали вечернего туалета: мелко подрагивающего, и грозящегося задрать короткую юбку выше дозволенной высоты, хвостика. Настя, упакованная стараниями подруги в голубые бриджи, синюю майку с надписью "I hate Narco Police" во всю грудь и белые кроссовки с алыми звёздами на внешних сторонах бот, смущённо жалась к Ишикаве, оглядываясь по сторонам. У самой кромки воды, рядом с разрушенным двухэтажным кирпичным зданием скучала группа молодых мужчин, рассредоточившись по площадке перед домом, у стены которого выстроились в идеальный ряд шесть мощных мотоциклов.
- Эй, Ишика! - приветственно замахал рукой один из мужчин, когда девочки показались в поле зрения группы мотоциклистов. Затем он добавил что-то ещё по-китайски, чего Настя-Ленина не поняла.
- Ага! - Ишика помахала в ответ. От байкеров, которые заметно оживились с появлением Ишики и Насти, девочек отделяло метров тридцать.
- Погоди, - Ишика остановилась. - Давай я тебе их представлю, пока мы не подошли ближе…
- Почему? - удивилась Настя.
- Так надо, - отрезала Ишика и показала пальцем на высокого черноволосого китайца, который перед этим махал Ишике:
- Это - Ченг Лунь, главарь банды байкеров "Вампиры". Улыбчивая сволочь, умный как Советская энциклопедия и дерётся хорошо. Ему двадцать пять лет. Дальше…, - Ишика перевела свой указующий перст на кудрявого парня, который оседлал упавший бетонный фонарный столб и что-то там теребил в руках - то ли сотку, то ли рацию. - Это - Джамиль, капрал иракских ВС из пехотного полка Навуходоносор. Из того самого, который прибыл сюда, когда войска мира перетасовали после войны. В свободное от военных обязанностей время тусует с байкерами, с которыми познакомился в Каулуне - северном материковом Гонконге. Ему двадцать лет - совсем ещё зелёный. Дальше… Андрей Ксинг. Он китаец, не смотри на его имя. Просто его родители так любили русскую поэзию, что сына назвали в честь какого-то там поэта древности. Ему двадцать три года. Очень набожен, верит в Матрицу. Является адептом какого-то там уровня этой религии, считает окружающий мир иллюзией, матрицей. Ему наплевать на мир и населяющих его людей, так что будь с ним осторожна. Хрен его знает, что у него на уме. Потом… Вон тот невысокий толстяк, что присел около мотоцикла - это Бунь Джан Ли. Он китаец, ему двадцать два года недавно стукнуло. Байкер из него хреноват, но хакер он превосходный. М…, - Ишика запнулась, её хвостик заметался из стороны в сторону, хлестнув рядом стоящую Настю по бедру. - Вон тот китаец - это Пхун Дзишунг. Хороший стрелок и подрывник. Главный по стволам у "Вампиров". Держись от него подальше - бабник и сволочь. А вон тот дядька - это Роберт Аллой. Он полуангличанин-полукитаец, коренной гонконгец. Знает город как свои пять пальцев. Наркоман, каких свет не видывал. У Ченг Луня он за медика, постоянно таскается с коробкой всяких таблеток и химикатов. И хотя он самый старый из них - ему около сорока - силы в нём на троих. Может как раз из-за каких-нибудь травок и порошков, которые он постоянно глотает, - Ишика захихикала, глядя на Настю. - А теперь идём к ним, я тебя им представлю…
Гонконгская территория Земли, материковый Гонконг, Каулун-сити, берег пролива Виктории, 22 марта 2058 года, 09:32РМ
Дорога в сам город Гонконг шла из Дискавери Бэй через мост Тсунг Ма, а потом по берегу на восток - в северную часть Гонконга - Каулун-сити. На юго-западе которого стояли доки. Через пролив королевы Виктории на Настю поглядывали огоньки части островного Гонконга - района Кеннеди-таун, ярко поблескивая на неспокойных волнах. Через пролив нескончаемым потоком шли самые разные корабли: от деревянных лодочек и до тяжело гружённых танкеров и сухогрузов.
- Клёва? - спросила её Ишика, подходя к парапету, о который ударяли тяжёлые океанские волны.
- Нет слов! - восхищённо всплеснула руками Настя-Ленина.
- Вода как вода, - буркнул Слава, болтаясь на её плече. - У нас на Дальнем Востоке намного красивее…
- Идём, пора ехать! - Ишика перекричала протяжный гудок тяжело осевшего танкера, который шёл через фарватер, направляемый траулером.
- Ага! - Настя вернулась к стоявшим на обочине байкерам и забралась на мотоцикл позади Джамиля. Иракский солдат ей не нравился, потому что был арабом, но китайцы вообще не вызывали у неё доверия: один - наркоман, другой - бабник, третий - так вообще матричник, четвёртый - на байке плохо держится, ещё угробит и себя и её. Пришлось к Джамилю на байк лезть, хотя своими тёмными мыслями она ни с кем не поделилась. Вот Ишике повезло - её сам Ченг Лунь катает. С ним бы ещё можно было бы на один байк залезть…
- Едем! - Ченг Лунь сказал по-китайски, но Настя уже выучила это слово. Насколько она поняла, сейчас они ехали в какой-то заброшенный квартал Гонконга, где остались остатки довоенной глобальной информационной сети, в которую "Вампиры" хотели залезть, что бы что-то там выкрасть. Легко миновав малолюдные улицы, сильно пострадавшие во время бомбардировок в последней войне, когда Гонконг служил натовским силам опорной военной базой в северной части Индийского океана, вереница мотоциклов проникла в совсем нежилые кварталы, на улицах которых Настя не видела ни одного пешехода или машины. Предупреждающие знаки, висевшие на въезде в мёртвые кварталы, просили воздержаться от прогулок в данной части города. Байкеры молча проигнорировали их, не сбавляя скорости. Через некоторое время они остановились во дворе, окружённом несколькими зданиями. Раньше здесь был разбит парк с фонтаном, теперь же вся растительность одичала, и, ломая асфальт и бетон, стремилась захватить всё свободное и несвободное пространство вокруг. Ишика и Настя стояли перед расколотой чашей фонтана, сухой и безжизненной, увитой подобием плюща. Байкеры чуть поодаль что-то обсуждали вполголоса.
- Они ищут точку входа в осколок Старой Сети, - пояснила Ишика. - Ты пойдёшь с нами в Сеть?
- А это как?
- Надеваешь нейрошлем и вперёд под звуки вальса, - улыбнулась Иника. - Не бойся, это не опасно.
- Я не боюсь, - честно ответила Настя.
- На твоём месте я бы боялся, - заметил Слава, продолжая свисать с Настиного плеча.
- Тогда идём, - Ишикава протянула ладонь. Взяв подружку за руку, она пошла к байкерам.
Осколок Старой Сети, Гонконгская территория Земли, материковый Гонконг, Каулун-сити, берег пролива Виктории, 22 марта 2058 года, 10:44РМ
Сперва было темно. Очень. После того, как шлем накрыл голову Насти, вокруг стало темно, тихо и очень пусто. Потом рядом с ней появилась Ишика. Покачиваясь в пустоте, она обнажила свои белоснежные зубки в улыбке и резко взвилась вверх, словно ракета на старте. Настя задрала голову вверх, чтобы увидеть, куда пропала её подруга. Наверху переливалось световое пятно, словно радужный блик на поверхности воды. Коммунистовой стало страшно: ей вдруг на секунду почудилось, что она под водой на большой глубине, а воздух - там, на недосягаемой высоте, куда она не доплывёт. Лёгкие сжал спазм, но через мгновение Настя взяла себя в руки и напомнила себе, что она не под водой, а в Вирутальной Реальности, в Старом Сегменте довоенной глобальной ВР. Тело Насти, подчиняясь её мысленным командам, плавно заскользило сквозь пустоту в направлении радужного подрагивающего пятна, в котором исчезла Ишика, пройдя его насквозь. Подплыв ближе и окунувшись в это пятно, Настя оказалась в светлой просторной комнате, где уже были все эти байкеры и Ишика. Ждали, похоже, только её.
- А вот и ты! Давай скорее сюда, - Ишика схватила Настю за руку и усадила на стул рядом с собой. По центру комнаты, в которой не было ничего кроме двух дверей и десятка стульев, стоял Ченг Лунь и что-то негромко рассказывал. Остальные молча ему внимали, изредка кивая в знак согласия.
- Распределяют роли и составляют план, - пояснила Ишика горячим шёпотом. Немного поговорив, мужчины внезапно выкрикнули что-то типа боевого клича и превратились в сияющие точки. Настя удивлённо заморгала глазами.
- Началось! - со смехом Ишикава вскочила, её тело засияло сквозь одежду, которая стала распадаться на части, растворяясь в пространстве. Настя смущённо опустила глаза. А потом вскочила со стула сама: её одежда так же стала распадаться, обнажая тело.
- Что это?! - закричала она. Точки-байкеры между тем вылетали в одну уже распахнутую дверь. За ней не было видно ничего.
- Это тамбур между Виртуальной реальностью и реальным миром, - пояснила Ишика. Яркое свечение пропало, теперь она просто поблескивала в свете лампы, висевшей под потолком.
- А одежда где? - Настя сжала бёдра и ссутулилась.
- Как где? - пожала плечами Ишика. - Там, в реальном мире.
- А здесь что, её не бывает?
- Эту сеть делали какие-то извращенцы, вот потому тут и нет одежды.
- А почему ты мне раньше этого не сказала? - возмутилась Настя.
- Я сама не знала, - Ишика подошла с подружке и взяла её за руку. - Об этом только что говорили парни. Потому они и превратились в точки, чтобы не сверкать тут своими причиндалами. И сбежали, чтобы нас не смущать.
- Правда? - недоверчиво переспросила Коммунистова.
- А зачем мне врать? Они сейчас тут поворуют всякую информацию, а мы с тобой просто поболтаемся вокруг, подурачимся. Идём?
- Идём, - Настя встала и они пошли к двери.
- И не бойся, что одежды нет - вот проблема-то. Кто нас тут увидет?
- Тут - это где?
- А смотри, - они поравнялись с дверью, через которую вылетели вампиры и их взору открылся огромный город, висящий в воздухе. Вокруг было бездонное небо, куда ни бросала взгляд Настя: вверху, внизу, в сторонах. Дверной проём висел в воздухе, на пороге которого замерли девочки: Настя с восторгом и испугом любуясь картиной, Ишика - с интересом наблюдая за реакцией подруги.
В километре от дверного проёма прямо в небе висел город. Он был техногенным - высокие небоскрёбы из стекла и бетона высились в центре скопления более маленьких панельных домов. Но была одна деталь, отличающая этот город от ему подобных, стоявших в реальности - он был разноцветным. Каждый дом был выкрашен в яркий, уникальный оттенок. Некоторые дома переливались в свете яркого голубого неба радужными разводами.
- Красиво?
- Обадеть! - широко улыбнулась Настя-Ленина.
- Идём?
- Идём!
Гонконгская территория Земли, материковый Гонконг, к востоку от Каулун-сити, район Квун-Тонг, берег пролива Виктории, 27 марта 2058 года, 07:47АМ
Кван сидел, откинувшись в кожаном кресле и положив ноги на стол, чья столешница была выполнена из толстого прозрачного стекла. На столе было практически пусто: кроме ноутбука с голографическим дисплеем и девушки в кожаных шортах и топике, сидевшей, поджав колени, больше ничего не было. Её светлые и прямые волосы были стянуты в жёсткий конский хвост, который расплескался по столу позади неё, ниспадая водопадом со стола на пол. Узкие точёные скулы европейской аристократки, пухлые губки и ярко-голубые глаза выдавали в ней уроженку Туманного Альбиона. Лет ей было около двадцати. Она сидела, неотрывно следя за Кваном.
Кван же сидел, сосредоточенно обдумывая какие-то свои мысли. Позади него было окно во всю стену, откуда открывался замечательный вид на пролив королевы Виктории. По всему выходило, что кабинет Квана был на вершине одного из небоскрёбов в новом деловом центре Квун-Тонг. В дверь, находившуюся напротив окна, без стука вошёл мужчина лет тридцати. Одет он был так же, как и Кван: чёрные кожаные брюки, чёрную рубашку и модные туфли из плотной чёрной кожи. Лицо у него не выражало никаких эмоций. Отражение Квана в поверхности стола просветлело:
- Фуон Фу.
- Кван.
- Есть новости? - Кван сложил перед лицом холёные ладони. На мизинце сверкнул платиновый перстень с чёрным бриллиантом. Вместо ответа вошедший приблизился к столу и бросил на него небольшой прямоугольник пластика. Проскользив по гладкой поверхности, предмет остановился точно перед Кваном. Девушка, сидевшая на столе, с шумом потянула носом воздух, приблизив лицо к стоявшему рядом с ней Фуон Фу. Едва не касаясь его рубашки, она вдыхала чужой запах. Её лицо, как и у него, не выражало ничего, но глаза неотрывно следили за лицом мужчины.
- Эклента, - мягко позвал Кван. Девушка вздрогнула и обернулась на хозяина. - Сиди спокойно. - Девушка замерла, потеряв всякий интерес к посетителю. Кван между тем вставил предмет, принесённый Фуон Фу, в компьютер и нажал несколько клавиш. На экране появилась видеозапись.
- Ага, - удовлетворённо кивнул он. - Значит это они проникли в мою сеть?
- Да, - ответил Фуон Фу. - Они нашли вход в осколок сети. Без сомнения им кто-то его показал. Их было шестеро, плюс две девочки. Они выкрали код города и коды виртуальных жителей. Ничего не сломали, работали аккуратно. Единственное, чего не учли - это то, что Осколок этот не беспризорный, а принадлежит нам. И мы за ним приглядываем.
- Почему им не помешали проникнуть внутрь? То, что ничего не сломано, я должен благодарить воров? - спросил Кван, расцепляя ладони.
- Хранитель Осколка не смог предугадать, что у него завелась крыса и сдала его вход левым.
- Значит, Унчин не приглядел за своим хозяйством? - По выражению лица Квана можно было с уверенностью сказать, что он уже придумал наказание для провинившегося.
- Эклента, девочка, - ласково позвал он.
- М? - она повернула своё белое лицо с точёными скулами к нему.
- Унчин, маленькая, - объяснил Кван. - И узнай у него, кто меня предал. Девушка молча посмотрела на Квана. Потом спрыгнула на пол, хлестнув очень длинными волосами Фуон Фу по лицу, и пропала в проёме двери.
- Хороша, - улыбнулся Кван, не без удовольствия заметив, каким взглядом Фуон Фу провожает её походку.
- Хороша, - кивнул Фуон Фу. - Жаль, не умеет говорить.
- Ей это и не нужно, мой друг. Бери стул, садись. Поговорим про этих байкеров. У меня такое чувство, что их надо проучить. С кого предлагаешь начать?
- С девчонок, - не колеблясь, ответил Фуон Фу.
Гонконгская территория Земли, остров Лантау, берег залива Дискавери Бэй, Дискавери Бэй, 30 марта 2058 года, 01:07РМ
- Настя, иди сюда! - донеслось сверху. Звала Ишика. Настя-Ленина отложила в сторону морские раковины, которые перебирала и, встав с коленей, поднялась по лестнице вверх.
Ишика валялась на кровати на животе, перед ней дрожал, подчиняющийся малейшим колебаниям воздуха, голографический экран.
- Иди сюда: новости показывают.
- И что?
- Россию показывают, - Ишика сдвинулась в сторону и похлопала по кровати рядом с собой. Настя присела, поправляя растрепавшиеся волосы.
- А что показывают?
- Да смотри ты! Парад Победы, - действительно, по головизору мерно и величаво шагали, чеканя твёрдый шаг и держа безукоризненный строй колонны солдат в форме Российской территории Земли.
- Говорят, некоторые люди хотели закидать солдат всякой дрянью, но в первых рядах шли чекисты и люди вокруг замерли и, пока колонны чёрнорубашечников шли, благоговейно крестили их. Прикинь?
- Ну и что? - надулась Настя. Она думала что её Ишика по какому интересному делу позвала.
- Твоя же родина, - удивилась Ишика, - твои же солдаты… Вы же войну выиграли практически против всего мира…, - видя непонимание на лице девочки, Ишика отмахнулась, отвернувшись:
- А, забудь.