Денис принялся быстро раздевать ее, увлекая в комнату и разбрасывая по дороге вещи. Ксана помогла ему освободиться от пиджака и галстука, расстегнула рубашку, чудом не оборвав пуговицы.
Полностью обнаженную, он уложил ее на кровать, не переставая целовать губы, шею, грудь.
Послав к дьяволу работу, признание, мировую славу, он захлебнулся страстью и утонул в ней.
* * *
- Денек, проснись!
После бурного секса Денис сразу же уснул как убитый. Но реальность вторглась в его волшебный сон с бесцеремонностью Ксаны:
- Просыпайся, Денек!
Денис открыл глаза:
- Я просил не называть меня Деньком!
- Прости, я совсем забыла…
Ксана лежала рядом на животе и смотрела на Дениса. Пока он спал, она разглядывала его лицо, черты которого стирала из памяти в течение года. Правильные, прямые, тонкие линии…
- Сколько времени?
Денис свесился с кровати, нашаривая на полу вылетевший во время страстной прелюдии мобильник.
- Три, - ответила Ксана.
- М-м-м, это плохо! Я в душ!
Он скинул одеяло, которым заботливо прикрыла его девушка.
- Постой! Мне же сказать тебе надо… кое-что.
Денис улыбнулся.
- В самом деле? Тогда давай выпьем.
- Да, не помешает.
Он встал, откупорил бутылку, наполнил два бокала и протянул один подруге.
- Рассказывай, - улыбнулся Денис, усаживаясь обратно на кровать.
- Дэн, - робко начала Ксана. - Ты случайно не знаешь…
- Да?
Прикрыв глаза, Щемелинский с наслаждением потягивал вермут.
- …Андрея…
Денис открыл глаза.
- …Латушкина?
Бледность залила лицо программиста. Он резко повернулся. Откуда Ксана знает? И что знает? Шпионка? Почему она не убирается в Лабиринт?
- Впервые слышу, - ответил он, прислоняясь к спинке кровати и вновь принимаясь за "Чинзано". Сердце билось о грудную клетку так, что слышно было, наверное, в коридоре.
- Дэн, а "искусственная сущность" - это…
Резким движением Денис схватил Ксану за плечо.
- Ай! Ты что, Денек…
- Не называй меня так, - ледяным тоном сказал Денис. - Ну-ну, я тебя слушаю!
* * *
- Как ты могла?! Что ты наделала!
Денис полуодетый метался по номеру, сжимая виски руками.
- Дэн, ну прости, ну в чем я виновата?
- Кто тебя, кто тянул тебя за язык?! Как ты могла первому встречному - первому встречному! - Рассказать…
- Костя - мой муж!
- Ах, муж!
Денис застыл посреди комнаты, закрыв ладонями лицо.
Это конец.
Весь труд насмарку.
Мало того.
Это пахнет вышкой.
- Дэн, ну… подожди. Ну, ничего же не случилось еще. Я поговорю с Костей, я его постараюсь убедить, он…
- Дура! - заорал Денис.
Он попытался завязать галстук, но руки не слушались, и он со злостью швырнул его на пол.
- Дай я…
- Пошла на…
Ксана умолкла, чуть не плача.
Он кое-как надел пиджак. Быстрее к шефу! Немедленно!
- Сиди тут! - бросил Денис со злостью, перед тем как открыть дверь. - Не вздумай куда-нибудь сунуться!
Ксана не ответила, с трудом сдерживая подступающие рыдания.
Денис вышел из номера и закрыл дверь на ключ.
- Боже… вот это да! - прошептал он, сбегая по лестнице.
ГЛАВА 9
Бегство
В электричке я вырубился. Видимо, организм решил сжалиться надо мной.
Два часа промелькнули незаметно. Наконец хриплый динамик пробубнил: "Станция Крюково". Я вскочил и кинулся к выходу.
В автобусе ехать не мог. Всю дорогу до Светиного дома шел, временами переходя на бег.
Я должен ей сказать! Расскажу ей все: про сайт, про "дружбу" с Андреем, про драку. И, конечно же, про Катю. И мы решим, что делать дальше. Мы должны вместе…
Вместе.
Может быть, вместе жить?
Оказавшись в Светином дворе, я помчался к подъезду что было сил и чуть не споткнулся о бордюр. Черт! Самое время расквасить нос…
Вот и домофон.
Долго никто не подходил, и я уже потянулся за мобильником. Но в этот момент электронная железка отозвалась нежным Светиным голосом: "Кто здесь?"
Я не сразу смог ответить: дыхание перехватило. Сдавило горло, и все тут!
- Кто там? - повторил голос. Самый дорогой голос.
- Это я, Свет. Стас.
- Ох ты! - воскликнул домофон, немедленно запиликав.
Я рванул дверь на себя и, ввалившись в подъезд, помчался по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
Она ждала на площадке - испуганная, как мне показалась, но радостная. Из-за белой майки ее кожа выглядела совсем смуглой.
- Стас! Ты где был?
Волнуется! Надо же!
Света посторонилась, пропуская меня в квартиру. Я влетел, словно снаряд, потом резко остановился. Она закрыла дверь и посмотрела на меня. А у меня все заготовленные слова куда-то пропали. И я стоял и тупо смотрел на Светку. На вырез ее майки. На голые ноги в шортах.
- Твои дома? - выдавил я, запоздало сообразив, что не купил даже цветов.
Света покачала головой.
- Мама повезла Катьку на дачу, сестра гулять ушла. Видимо, надолго. Стас! - Она всплеснула руками. - Мы с Андреем тебя искали, где ты был?
- На фиг Андрея! Пошли в комнату. Поговорить надо.
Огромными шагами я двинулся в их маленькую комнатушку. Там по всему полу все так же валялись мягкие звери. Я застыл посреди комнаты, оглядываясь кругом. Диван. Стол с компьютером. Еще столик. Кресло. Шкаф. Книжные полки. Темно-синие блестящие шторы.
Вот тут они и живут.
Здесь.
Вдвоем.
Светка неслышно просочилась вслед за мной.
- Что-то случилось? - спросила она тихо.
- Да! - почти закричал я.
Я смотрел на Светку и думал: "Ты моя. Неужели ты - моя? И как я сумел?.."
Громко тикали часы на стене. Я все тянул и тянул. Надо сказать ей про то, что мы были женаты, что у нас теперь общий ребенок, что я был у родителей… Но все это вдруг куда-то улетучилось. Я так бежал, чтобы рассказать ей об этом, а сейчас это стало неважно. Этого не существовало. Вообще ничего больше не было, кроме Светки и меня…
Я подошел и взял ее за руку. Но этого мне показалось мало. Я прижал ее к себе. Прижался, боясь отпустить. Светку, видимо, это так удивило, что она даже не сопротивлялась. Разговоры - потом. Потом. Я чувствовал себя на необитаемом острове, где, кроме меня, давно уже не было людей. А теперь вот появилась Света…
- Я люблю тебя…
Неужели я это сказал?..
Кажется, я еще не забыл, как целуются…
* * *
Не буду рассказывать, как мы были вместе. Я испытывал острое ощущение счастья оттого, что она со мной. Наверное, так. Боялся спугнуть это чувство, сморозить махровую глупость.
Света положила голову мне на плечо и молчала, о чем-то думая. Я должен был начать разговор, такой важный, ведь для этого я и пришел. Но я все никак не решался. Вдруг скажу хоть слово - и чары развеются. Не будет этого мига. И этой истории. И все вернется к тому, как было до.
Откуда-то из подсознания вылезли слова психологического теста, каких много в Интернете. По большей части все они тупые и не соответствуют действительности. Я даже не помню, что выпало мне самому. Но у кого-то из френдов был такой текст:
"Есть люди - зеленые долины,
С ними легко и безмятежно,
С ними оставляешь в стороне свои проблемы,
Забыв о том, что за окном на самом деле дождь и слякоть,А в раковине немытая посуда,
К такому человеку хочется прийти, когда на душе ненастье,
И он привнесет в жизнь свет солнца и тепло камина"…
Как это подходит Свете…
С этой мыслью я и уснул.
* * *
- Стас, ну Стас! Просыпайся, тебе же так неудобно!
Голос тихий, утренний, заботливый.
Чашка горячего кофе, какие-то тоненькие бутербродики, детский омлет с зелеными огуречными глазами и помидором-улыбкой.
Рука затекла, видно, так и проспал, придерживая Светину голову вместе с подушкой.
Ноги тоже… Не очень. Свисали всю ночь, что ли?
Света улыбалась, смотря в сторону. Я попытался перехватить ее взгляд - получилось.
- Как можно с утра возиться с едой, - невпопад буркнул я. Но она поняла мое замешательство правильно.
- Я решила, что ты любишь омлет и ветчину с сыром. А картинка, - она кивнула на уже одноглазое блюдо, кружочек огурца я первым делом выковырял, - чтобы ты развеселился. С вечера совсем несчастный был.
Я хотел спросить, как ей новости, но не смог.
Не сейчас.
Не на этом диване, не с этой чашкой вкусного кофе в руках.
Меня кормили завтраком. В постели. По-мещански. Примитивно. Как в фильме про большую любовь и красивую жизнь. И мне это понравилось.
Было бы неблагодарно взять и загрузить ее моими вчерашними открытиями.
- Вкуснотища, спасибо.
Она снова улыбнулась, забрала поднос и пошла на кухню. Надо было вставать, умываться и так далее, а потом…
Продолжить то, о чем начал? Неудобно.
Схватить Светку в охапку и завалить обратно на диван? Не то. Не сейчас, не утром, не так. Пригласить ее куда-нибудь?
Предложить помощь по дому? Гвоздь там или краны…
- Стасик, пойдем, погуляем? В лес.
Я очнулся от грез.
- Угу. Пошли. Там и поговорим.
* * *
Мы оделись, вышли из квартиры, спустились по лестнице. Все это молча. Улица пахнула ветром, прохладным, пыльно-влажным.
- Будет дождь, Свет.
- Ничего, в лесу не намокнем, пошли?
Я пожал плечами. Ладно, она в ветровке… Взял ее за руку.
Обогнув дом, перешли через дорогу, спустились к озеру. Лодки невозмутимо дожидались отдыхающих. Так же, как пять дней назад. Но сколько всего произошло…
Мы прошли мимо станции дальше, к мостику. У нас в городе не хватает больших мостов, поэтому так затруднено движение, но маленькие деревянные, слава богу, в избытке. На том берегу начинался лес.
Я давно не ходил этим путем. Наш город хорош тем, что еще живы вот такие малохоженые места. Просто потому, что они в стороне от дорог, от домов, от заводов. Там водятся белки, там много птиц, там тихо. И - воздух. Как будто за городом. А ведь пройдешь лесной массив - снова окажешься в нашем городе. В другой его части.
Птицы тревожно чирикали перед дождем. Хотя, я не прав: чирикают только воробьи. А эти, серые с красными крылышками красавицы, поют. Тропинку переплетали корни. Мы направились вглубь, ориентировочно - в сторону станции. Справа и наискосок за деревьями виднелись многоэтажки девятого района, слева едва угадывалось одно из зданий "Ангстрема". Вскоре его не стало видно: только сосны, ели, клены, липы, березы, дуб… Здесь много всяких деревьев.
- Свет, я к родителям ездил.
Главное начать, правда ведь?
- А! Ну что ж ты сразу…
- Я не собирался, так получилось. Свет, я узнал такое… Я знаю, кто Катькин отец, Свет.
Вот так. Сразу. Чтоб не передумать.
Как у меня рванулось сердце! Я думал, оно вылетит сейчас. Пришлось прислониться к дереву.
Светка замерла. И так на меня посмотрела… Как будто хотела впитать всего, до капли. А ведь сможет…
- Кто?!
"Катя - моя дочь".
"Света, это я".
"Этот ребенок наш с тобой".
Не знаю, как лучше сказать.
Какие же у нее все-таки глаза… Как море… Я бы мог утонуть в них…
- Ты?!
Что-то я радости не слышу. Больше похоже на ужас…
Я успел рассказать только про мой визит в Тверь, когда на тропинке со стороны "Ангстрема" появились они. И хотя лиц еще было не различить, я сразу понял: это те трое мужиков из парка. Схватил Светку за руку:
- Бежим. Это за нами. Как можешь быстрее.
И мы понеслись, аж в ушах засвистело, замелькали елки, березки, клены…
Она ничего не спросила, не удивилась. Доверилась мне. За эти дни я впервые научился жить, не понимая. Не находя объяснений происходящему. Действовал по наитию. До сих пор получалось.
Мужики припустили следом.
Закапал дождь.
Ни разу еще я не бегал с таким отчаянием. В другое время доводы разума убедили бы меня в полной бесполезности этого поступка. Догонят, и рыпаться не стоит. Но сейчас…
Я еще не все сказал! Я должен уйти! Увести Свету! Я должен… Должен…
Ноги. Легкие. Сердце. Светина рука в моей. Коряги. Скользкая тропинка. Птицы испуганно разлетаются. Шелест хвои. Звук шагов сзади все нарастает.
Свернули с дороги. Дождь усилился. Мокрые ветки хлещут по лицу. Куда бежим - не знаю. Вперед, между деревьями. Вдох - выдох, вдох - выдох, вдох, вдох… Выдыхать некогда.
Догонят.
А вдруг - не догонят?
А если догонят - убьют?
Не знаю, с чего я это взял. Жить хотелось - Как никогда.
- А ну стойте!
Я рванул еще быстрее, увлекая Светку за собой. Откуда у меня силы? А у нее? И на сколько нас еще хватит?
- Да стой ты, придурок, все равно не уйдешь!
Впереди деревья стояли плотнее, лес густел. Эх, спрятаться бы в этой чаще!
Чаща, в центре города, ага, как же!
Ну еще, еще немного!
Мне кажется или шаги сзади тише? Хорошо бы. Добежим до открытого места, там все-таки люди. Хотя в наше время рассчитывать на помощь людей не приходится. Даже средь бела дня. Даже если тебя убивают. Вернее, если убивают - особенно.
Но мне так хотелось к людям.
- Стас… не могу… больше…
- Еще немного… сейчас… сейчас… а-а-а!!!
Высокий песчаный берег внезапно ушел из-под ног, и мы рухнули с обрыва. Я выпустил Светину руку, кубарем покатившись по склону. Песок летел в глаза, набивался в нос. Ну все, это конец.
Я грохнулся вниз лицом, тут же вскочил, подал руку упавшей Свете, с досадой и страхом посмотрел наверх, ожидая увидеть преследователей. Нет больше сил бежать…
Но никто не появлялся.
Парализованный ожиданием, я не мог оторвать взгляда от высокого берега. Наверное, минуты две мы простояли так, потом посмотрели друг на друга.
- Отстали, что ли? - не поверил я нашему счастью.
Света развела руками.
Мы снова взглянули наверх. Тихо. Никого.
Да не могли они отстать. Передумали, видимо. Интересно - почему. Ну и слава богу.
- Пойдем отсюда!
- Кто это, Стас?
- Кто - не знаю, но я с ними уже встречался. Расскажу, ты слушай.
Кое-как отряхнувшись от песка, мы повернулись к обрыву спиной и шагнули к реке. Сходня в этом месте была чистой и глубокой - еле угадывалось дно. Неудивительно, кто здесь ходит? Замусорить еще не успели.
- А мы здесь не перейдем. - Света бросила взгляд в обе стороны. - Пойдем дальше!
Мы двинулись вдоль берега, а я продолжил рассказ. Вернее, начал с самого начала. С сайта.
Эффект я произвел.
И непонятно, чему Света удивилась больше: моей бурной фантазии или появлению Андрея. Сначала она изумлялась, хлопала глазами, шевелила губами, теряла дар речи, но постепенно смирилась. Когда чудес слишком много, они становятся обыденностью.
Она слушала меня молча.
Постепенно песок закончился, лес подступил к самой воде. Сосны здесь были красивы: стройные, с пышными ветвями, начинавшимися у самой земли. Никаких голых стволов. Ну прямо заповедный лес! И шумели они как-то… по-особенному. Музыкально как-то. Как будто кто-то дул в огромные трубы. Тихонько так дул, но со знанием дела.
Я заслушался и замолчал.
- Ты спросил его про диплом?
Ах да, я же рассказываю историю. Как раз перехожу к самому непонятному моменту…
Деревья уже поднимались прямо из воды, пришлось нам забрать вправо. Звуки города совсем не долетали сюда. Я продолжил рассказ, пытаясь ничего не упустить из загадочных объяснений Андрея. Может, Света поймет лучше меня?
Увлекшись, мы присели на поваленное дерево. Света не перебивала, и я дошел до момента с костром.
Она не поверила.
- Подожди, Стасик. Это какая-то… страшная, ужасная сказка.
- Может, и сказка, но ты бы видела его лицо!
Честно говоря, я устал рассказывать. История и так слишком тяжелая, да еще неправдоподобная. Я вздохнул, проводя рукой по стволу, на котором мы сидели. Интересная какая кора: рельеф будто делится на шахматные клетки. Более темные - шершавые, гладкие - посветлее.
- Необычно, да, Свет? - Я кивнул на дерево. - Даже жалко, что такая сосна упала…
- Стасик! А это и не сосны…
Мы огляделись кругом. Да нет же, сосны, сосны, конечно: длинные иглы, маленькие твердые шишки. Но у всех - "шахматная" кора.
Светка поднялась и подошла к стоящему поблизости дереву. Отковырнула кусочек прозрачной смолы, понюхала.
- Чем пахнет? - весело поинтересовался я. - Эвкалиптом?
Она уставилась на меня.
Потом протянула кусочек смолы. Я взял и осторожно нюхнул.
Эвкалипт.
Во всяком случае, очень похоже. Как я угадал!
- Здорово! Что это за деревья, а? У эвкалиптов стволы голые!
Светка прыснула:
- Да они у нас просто не растут!
- Это само собой… Смотри!
Я вдруг увидел белку. Белки - не редкость в наших лесах, недаром они на гербе города. Но этот экземпляр был выдающимся. Она двигалась по земле - что тоже часто бывает - резвыми прыжками. Но размером это рыжее животное было с крупную кошку. Я таких никогда не встречал.
- А может, это не белка?
- Ну да. Это коала. Эвкалиптовый медведь.
Мы засмеялись довольно громко. Но животное не испугалось. Оно приблизилось ко мне и остановилось, тараща темно-синие бусины. Стало не по себе. Съест еще…
- Рыжик, Рыжик! - позвала Светка.
Белка покосилась на нее, потом как прыгнет! Прямо мне на ботинок. Аж я вздрогнул. Вцепилась лапами в шнурок и давай тянуть. Как будто и впрямь кошка. А я сижу и пошевелиться не могу от изумления.
- Стас, а мы, по-моему, заблудились…
- Да здесь негде блудить.
Я попытался скинуть назойливого зверя, поболтав ногой. Это удалось не сразу. Наконец лохматая зверюга спрыгнула на землю и очень быстро умчалась. Ботинок таки она мне расшнуровала.
- Пойдем, а? Есть хочется…
В самом деле, мы уже столько времени гуляем, надо выбираться.
Я завязал шнурок, и мы зашагали по тропинке. Я здесь совсем не ориентируюсь, но в любом случае мы выйдем к девятому району, больше некуда.
Удивительно, что, кроме "шахматных" сосен, совсем не попадались другие деревья. И "эвкалиптовый" запах теперь ощущался яснее.
Лес и не думал расступаться. Я готов был поклясться, что начинает темнеть, а часы на Светином мобильнике - свой я отключил - показывали тринадцать тридцать восемь. Рано еще.
По дороге я рассказал наконец про драку.
- Так вот какую он кошку снимал…
- Что?
- Да так…
Наконец мы заметили, что впереди светлеет. Долетал неясный гул.
- Дорога. Это мы к Малино вышли?
За деревьями угадывалась длинная серебристая лента.
- Я вообще не пойму, если честно. "Железка", что ли?