- Так раньше и люди жили дольше - резонно заметил я.
- Ну, не знаю - почесал затылок мой собеседник - Хочешь, я разрешу тебе мочить манту?
- Не хочу - отказался я - Лучше сделай для меня маленькое одолжение.
- Маленькое? - Валяев посопел - Излагай.
- Давай подберем для вон той девочки хорошее место - я показал глазами на Лику - Ты же можешь запросить у кадровиков список имеющихся вакансий и предполагаемых? Запроси и перешли этот список мне, а потом дай им указание, чтобы они ее переводом оформили.
- Чего, запал? - сальновато улыбнулся он - Ну, ты ее уже? Скажи старому другу - уже, да?
- Да - соврал я.
Все равно не поверит в обратное, если даже я землю есть буду.
Что‑то мне подсказывало, что не видать мне мягкого начальственного кресла. Вот не верю я в сказки. А девочка - хорошая и от неприятностей меня спасла. Я про тот случай с Дарьей. Опять же - ей обещано хорошее место, а слово свое я держу. Как могу - так и протекционирую, лучше что‑то, чем ничего.
- Сделаю - пообещал Валяев и посерьезнел - Только ты это, давай не спались. Вика у тебя, понятное дело, дура, - но дура верная, можно сказать - своя. И тебе она подходит. А это невесть кто, по лицу видно, так что ты дров не наломай.
- Никит - я даже удивился - Ты чего это? Тебе ж моногамия - нож под ребро?
- Ей Старик благоволит - от шутовства Валяева не осталось и следа - И Елиза, кстати, тоже. Головой думай, а не другим инструментарием. И эту девку пожалей - кто знает, как и чем ей отольется такое твое поведение?
Вот жесть, а? Скоро надо будет разрешения у всех спрашивать, перед тем как в туалет идти.
А не к Елизе ли Валбетовне сквозанула моя суженая? С нее станется.
- Понял, не дурак - вложил в голос максимум благодарности я.
- Вот и молодец - похлопал меня по плечу Валяев - А я что обещал - сделаю. Но и ты сегодня не забудь, о чем я попросил. И вот еще - Азову я про это все скажу, так что не суетись понапрасну.
- Кто - я? - вот тут он меня поддел, чего уж - И в мыслях не было!
- Ну да, ну да, я так и подумал - Валяев ухмыльнулся - Да ладно тебе. Ты становишься одним из нас, а значит, и думать начинаешь так же как мы. И действовать тоже. Можешь мне врать, конечно, но себе‑то самому не стоит лапшу на уши вешать.
Он снова хлопнул меня по плечу и пошел к лифту. Я посмотрел на его мятую спину и подумал, что он, похоже, прав. Я и в самом деле становлюсь одним из них, но вот насколько меня это радует и сильно ли мне это нужно? И потом - они - это они, а я - это я. Они были и будут, а вот я… Сииильно сомневаюсь.
Лике я говорить ничего не стал - не стоит заранее ее на что‑то настраивать. Будет лист с вакансиями - от него и плясать будем. Да и потом - время уже поджимает, что там до восьми осталось? А мне еще надо кое‑что сделать.
Первым делом я залез в сумку - глянуть давешнюю добычу. Больше всего мне был интресен уникальный предмет.
'Мятый жестяной кубок с тонкой рунной вязью по краям.
Уникальный предмет.
Данный предмет был сделан подгорными мастерами незадолго до начала Первой войны Ненависти, специально для венценосной семьи Эйдлингов, которые правили доброй половиной Раттермарка. Их имя сначало стало символом величия, потом ушло в легенды, а сейчас превратилось в пыль, что лежит толстым слоем в заброшенных гробницах Запада.
Все предметы ушедших эпох являются сейчас редкостью и несут в себе крохи забытого знания, но этот кубок уникален. Он таков хотя бы потому, что некогда его частенько держал в руках один из тех, кого по праву называли 'Богоборцами'. Этот кубок принадлежал Гримслоку Хромому, одному из величайших королей Запада и Востока, тому, кто не побоялся кинуть вызов не только силам земным, но и тверди небесной.
Хорошенько подумайте - что вам больше по душе? Вы можете продать этот предмет за немалые деньги или же попытаться понять, какие тайные свойства скрыты в нем'
'Богоборцы'? Это интересно. Черт, надо в библиотеку сходить, что ли, почитать об этих Эйдлингах. Вот только где бы на это время взять?
'У вас может появиться возможность принять стартовый квест скрытой цепочки заданий 'Из глуби веков'. Для этого вам следует изучить кубок и распознать его скрытые свойства'.
Ну, не знаю, не знаю… Возможно покопаю это дело потом, как освобожусь. Этот товарищ показал кулак богам - надо узнать, как те его покарали за это дело. В другой исход я отчего‑то не верю.
Ладно, это потом. Что у нас с украшением?
'Серьга 'Грозной Леди'
Некогда эта серьга была единственным украшением знаменитой 'Грозной Леди' или, как ее еще называли, Леди Бри - единственной женщины - рыцаря в истории Файролла. Она добилась своего законного места в рыцарском ордене 'Белые Плащи' благодаря тому, что провела подряд пять поединков с сильнейшими его бойцами и во всех победила.
Во время Первой войны Скелетов она имела под командой десяток рыцарей и совершила немало подвигов, но более всего люди помнили последний. 'Грозная Леди' и ее бойцы почти два часа удерживали проход между скалами и не давала нежити, выступавшей на стороне Короля Скелетов, ударить в арьегард отступающей армии светлых рас Файролла.
+ 77 к силе;
+ 52 к выносливости;
+ 35 % к шансу нанести противнику урон огнем;
+ 28 % к вероятности парировать удар противника;
+ 10 % к привлекательности;
+ 6 % к скорости передвижения;
+ 3 % к скорости восстановления здоровья (только вне боя);
Ограничения к классовому использованию предмета- только воины светлых рас.
Минимальный уровень для использования - 80'
Все в этой серьге хорошо - и история интересная, и статы неплохие, и выглядит она неплохо - хоть и дамская, но без камня и небольшая. Жаль - по уровню не подхожу. Стало быть - в сундук ее, до поры, до времени.
А молот меня вовсе не заинтресовал, мне ремесло без надобности. Хотя - надо будет наведаться на аукцион, посмотреть, почем такое добро продают. Есть у меня мыслишка, куда его пристроить, не без выгоды для себя.
Выйдя из замка на лестницу, я заметил, что на площади уже начали собираться мои пока еще сокланы, на их лицах было непонимание того, зачем их сюда притащили. Скоро объясню, главное - чтобы кворум собрался. Хотя бы человек сорок.
Кстати, патлатое чудило с круглыми глазами и крысиной мордочкой было здесь. Оно шныряло между воинами и что‑то им говорило. Бывают же такие неприятные люди, а? Брррр…
Я подошел к почтовому ящику и открыл его. Ну да, этот мимо рта не пронесет - все для клиента.
'Привет!
Я - всегда. Напиши, когда и где - и я буду там вовремя. Сегодня я в игре часов с пяти вечера и до упора. Время - по Москве.
Джокер'
Очень хорошо. Черт, насыщенный у меня вечер. Сейчас этих разгоню, потом встреча с Фаттахом, ну, если Кро не подкачает. Это - минут на двадцать, а то и полчаса. А вот потом - можно и с 'жучком' пообщаться.
'Привет.
Встретимся в Эйгене, в харчевне 'Одинокий тролль', она шагах в трехста от Западных ворот. Подходи туда где‑то часам к девяти. Кто приходит последний - тот платит за выписку.
Время тоже по Москве'.
Хочу иметь запас времени - надо еще на аукцион заскочить. А так - место хорошее, проверенное. Надо только будет под лавку глянуть - не лежит ли там кто, в коврик завернутый?
Пока суд да дело - народ на площади прибывал.
- Это чего происходит? - спросил у меня Вахмурка, только что вошедший в игру.
- Большая чистка - честно ответил ему я - Кролину не видал?
- Гнать их будешь? - уточнил он у меня - Зря ты тогда их тут собрал, как бы ерунды какой не вышло.
Это я и сам уже понял. Что‑то я вчера погорячился - но не переигрывать же теперь?
- Удачи - мимо меня проскользнула Сайрин.
- Я тут постою, воздухом подышу. И вы дышите. А то все офис, офис…
Это был Дарин со своими гномами. Они демонстративно дышали свежим морозным воздухом, опираясь на рукояти топоров.
Неподалеку от меня пристроился Слав, рядом с ним о чем‑то щебетали Тисса и Фрейя, видел я и остальных своих сокланов. Трень - Брень только не хватало.
- Я тут - из замка появилась Кро - Ну чего, я тогда скажу? Я готовилась.
Ей явно было не по себе. Впрочем, оно и понятно.
- Это дело лидера - такое сообщать - негромко объяснил ей я - Что с Фаттахом?
- Он встретится с тобой в назначенное время в Эйгене, в харчевне 'Голова и печень' - отозвалась она - Мне показалось, что он чего‑то подобного и ожидал.
- Может и так - согласился с ней я - Ладно, начнем, помолясь.
Время поджимало, да и тянуть не хотелось.
- Так, вроде как большинство здесь - я поднялся на несколько ступенек вверх и окинул взглядом площадь. Ну да, человек тридцать пять - сорок точно есть - Тогда - начнем.
- В чем дело‑то? - недовольно пробасил Ратмир - У нас планы на сегодня были.
- Дело в том, что нашему клану больше не нужно ваши присутствие в нем - сообщил я это смотрящим на меня людям. А чего тянуть? Я не из тех, кто в воду заходит по частям, брызгает на себя водичкой и подвизгивает, когда вода достигает причинного места. Сразу бухнулся в нее - да и все - Испытательный срок - он есть везде. Вы его не прошли, в этом нет ничего обидного или оскорбительного, просто не сложилось. В каждой избушке свои погремушки.
- О как - тяжело бухнул Ратмир - Поясни.
- В принципе можно обойтись и без этого - ровно и спокойно сообщил ему я - Но - ладно, почему нет. Дело в разности стиля игры. Для вас главное получение фана, все, что этому мешает рассматривается как ненужное или бесполезное препятствие, все, что этому способствует выступает исключительно как инструмент. В том числе и НПС, которых накануне вы положили без счета. Для нас же они не только инструмент, но и база, мы не можем себе позволить вот так бездумно расходовать ценнейшие ресурсы.
Хорошо, что НПС не знают, что они НПС. А то еще обиделись бы.
- Хорошо, и мы их будем так воспринимать - пообщела Ратмир.
- Не сможете - развел руками я - Стиль игры - он у вас уже выработался. И потом - у нас нет стремления к войне, как только она кончится, мы собираемся созидать, а не крушить. Так что лучше нам расстаться сейчас, до того, как вы обвините меня в том, что мой клан скучный до невозможности.
- Попользовался нами, а теперь вот что! - визгливо крикнул Зарррд, сальные волосенки хлестали его по потному низенькому лобику - Ну, падла, я тебе устрою! Я законы знаю! Ох, ты у меня слезами умоешься!
Забавно - этот клоун оказал мне услугу, как не странно. Раз пошла такая пьянка…
- Вот и славно, вот и договорились - сообщил я молчащим бойцам - Ратмир, у меня просьба - сообщи тем, кого тут нет, в чем причина того, что у них отсутствует значок клана, хорошо?
- Хорошо - кивнул воин.
- Я думаю, что вы не в накладе - продолжил я - Так или иначе вы получили редкие, не сказать - уникальные титулы, так что все при своих. Да, вот еще что. Ратмир, обмен открой.
Я подошел к воину и перекинул ему пяток свитков портала.
- Полагаю, что теперь все совсем правильно. Все равно вы отправитесь куда‑то коллективом, так что этого количества должно хватить. Ратмир, все по - честному?
- Да - помедлив пару секунд ответил тот - Я так и не понял до конца, что не так, но… Без проблем.
Он повернулся к своим людям и гаркнул -
- Все, тут нам делать больше нечего. Куда идем?
Дальнейшее мне было неинтересно. Я поднялся по лестнице, открыл список членов клана и начал их исключать по одному, сверяясь со списком, который старался особо не светить.
Снизу до меня донеслось пару раз преувеличенно - громкое 'Да не очень‑то и хотели', но это меня не трогало. А вот то, что через пару минут площадь была пуста - крайне порадовало.
- Мне стыдно - Кро шаркнула ножкой рядом со мной - Очень - очень.
- Скажи остальным, что у них есть право выбора - с нами или без нас - попросил ее я - Пусть думают, только недолго.
- Я для себя уже решила - послышалось сверху. Это была Сайрин, сидящая на парапете - Мне у вас нравится. Хейген, ты про Эсмеральду не забыл? Ату ее, ату!
- Эй - эй - погрозил я лучнице пальцем - Я тебе что - охотничья собака?
- Хорошо - покладисто согласилась та - Скажи ей 'кыш'.
Я подумал и исключил Эсмеральду из клана. В конце концов - это действительно гонорар Сайрин, имеет право. К тому же, судя по всему она в игре последнюю неделю вовсе не появлялась - за нее даже не заступился никто, хотя на лестнице сейчас была добрая половина клана. Более того - никто похоже не знал, кто такая эта Эсмеральда в целом.
- Народ, нас снова поубавилось - сказал я сокланам - Сами все видели, причины, думаю, всем известны.
Люди закивали - все были в курсе, чего творили эти махновцы.
- Так что - лучше меньше, да лучше - закончил я свою речь - Вопросы?
- Надо бы эту пигалицу болтливую простить, фею - неожиданно для меня сказал Дарин - Скучно без нее.
- Согласна - поддержала его Фрейя - Она, конечно, несчастье с крыльями, и я иногда хочу ее прибить тапком, но без нее как‑то пусто.
- И тихо - добавил Слав - Аж в ушах звенит.
Надо же. Какое трогательное единство. Жаль, Трень - Брень этого не видит, может, задумалась бы о своем поведении. Хотя - кого я обманываю?
- Я подумаю - пообещал им я - Если все вот так за нее - так и я не против. А сейчас - извиняюсь, но у меня дела, сами понимаете.
Народ сообщил мне, что понимает, и я достал свиток портала. Давно я в Эйгене не был. Кстати - в свое время брат Юр не советовал мне там появляться пару лет. Надеюсь, он шутил.
Глава девятнадцатая
в которой почти все делают что‑то доброе
Нет, столица Запада - это все‑таки столица в полном понимании этого слова. Селгар, Хольмстаг - города красивые, достойные, и они тоже вроде как титульные места, но до Эйгена им далеко. Хотя, может дело и в стереотипах, будь я уроженцем Гонконга или Стокгольма, то думал бы по - другому.
Самое забавное при этом - другие столицы я более - менее изучил, а тут толком даже и по улицам не побродил. Что я тут был‑то? В самом начале, когда из Нублэнда только вышел, да потом, когда законную власть свергал - вот и все. И по факту видел лишь рынок, пару переулков, резиденцию ордена Плачущей Богини да королевский дворец. Причем дворец большей частью в ночной темноте и бегом.
По этой причине точное местонахождение кабака с звучным названием 'Голова и печень' оставалось для меня загадкой. Я кучу народа опросил, пока до него добрался. И, само собой, опоздал.
Впрочем, Фаттах ни словом, ни жестом недовольства моим опозданием не выказал. Ответил на рукопожатие, с уважением глянул на моего сопровождающего, устроившегося за соседним столиком (сразу видно бывалого игрока, он знал кто такие ассасины) и улыбкой показал, что готов меня слушать. Кстати - значка клана 'Двойные щиты' над его головой больше не было. О как.
- Вопрос, по сути, у меня один - сказал я ему, усевшись на стул - Зачем?
- Ты о дикой орде, которой командует Ратмир? - уточнил он.
- О них - подтвердил я - Вот накой ты ко мне этих махновцев заслал? Был же в этом какой‑то скрытый смысл, не ради же шутки ты это сделал?
- Само собой - нет - Фаттах отпил пива из пузатой высокой кружки с вычурной ручкой, по которой вилась надпись: 'Пинта. Только для тех, кто понимает' - Но ты же не ждешь, чтобы я тебе вот просто так взял и рассказал о том, зачем я это сделал?
- Почему нет? - пожал плечами я - Возьми - да и расскажи.
- Вот так просто? - засмеялся Фаттах.
- Ну да - смеялся он заразительно, я сам расплылся в улыбке - А что с меня взять? У меня ничего нет, кроме неказистого клана, горстки монет и десятка врагов. Хочешь - клан подарю? И даже приплачу еще, всю наличность отдам.
- Нет уж, мне твой клан и так не нужен, и с деньгами не нужен - помотал головой Фаттах.
- Тогда скажи бесплатно - предложил я.
- Самое забавное - сказал бы, если бы это была именно моя затея - ответил он - Но это не так. Все, что я могу тебе предложить в качестве информации по конкретно этому вопросу - я сделал то что сделал, чтобы рассчитаться по кое - каким обязательствам. Мне предложили - мы списываем с тебя остаток долга, я отправляю к тебе эту компанию инфантилов - переростков, используя свои связи и знакомства. Наниматель знал и то, что я знаком с Ратмиром, и то, что Кролина мне тоже кое‑что задолжала, так что рассчитано все было почти идеально. Если честно, я надеялся, что ты будешь умнее и наведешь о них справки. Этих дебилов куча народа знает, с ними давно никто не связывается. Заполучить к себе подобных вояк это как цистостомию делать в элитной клинике - тебе мало того, что крайне больно, так это еще и очень дорого.
Вот же мне эта Кролина. Не обмолвилась даже, что за долг их взяла. Ну что за человек, а?
- Я не могу не спросить - кто наниматель? - дружелюбно поинтересовался я. Ну, а вдруг?
- И я отвечу банальностью - не вправе тебе это сообщить - так же миролюбиво сообщил мне Фаттах - Ну вот никак.
- А если мы поиграем в 'холодно - горячо'? - налег локтями на стол я - Как полагается - с намеками, с загадками? Ты вроде как и не сказал мне ничего, я сам обо всем догадался!
- Хейген, ты вроде хороший парень, потому я и согласился с тобой встретиться. Ну, и еще потому что за мной по сути и перед тобой остался должок. Пусть небольшой - но остался. А долги я всегда плачу, как ты только что убедился - помолчав, очень серьезно произнес мне Фаттах - По уму мне делать этого вовсе не стоило, понимаешь? И все, что я хотел тебе сказать - я уже сказал.
Это да. Но он сказал так мало, что к подобному подходит словосочетание 'почти ничего'.
- Есть люди, которые тебя ну очень не любят, приятель - по - своему расценил мое молчание Фаттах. Видимо, он счел меня тугодумом. Ну и ладно, пусть хоть горшком назовет - Прямо вот очень сильно не любят. И невероятно хотят, чтобы у тебя в игре все шло наперекосяк. А может - и не только в игре. Последнее только предположение, фактов у меня никаких нет.
- И кто они? - сразу же задал вопрос я, но Фаттах сделал жест, из которого следовало, что отвечать он мне не собирается.
- Хоть 'маячок' дай? - попросил я его - Чего тебе, трудно?
- Нет - Фаттах был тверд, как скала.
- 'Нет, не трудно' или 'Нет, не дам'? - уточнил я, принимая лукавый вид. Ничего, не мытьем, так катаньем!
- Вот же ты настырный - хмыкнул Фаттах - Ладно, черт с тобой, одну наводку дам. Эти же люди стоят за 'Двойными щитами'. И на этом - шабаш. Все, разговор окончен.
Было видно, что он действительно больше ничего не скажет. Вот же досада какая.
- Был рад тебя повидать - лучник поднялся со стула - Больше говорить не о чем, а лишний раз рядом с тобой я палить себя не хочу. И скажи Кро, что ее долг полностью закрыт и погашен.
Ёлки - палки. Чуть не забыл!