- Да - да - подтвердил я - Она славная, но очень требовательна к внешнему виду своего избранника.
- Потом - парфюм - Вика приложила наманикюренный пальчик к своей щеке - Вы, Константин, каким пользуетесь? Вот мой обормот, сколько его знаю, все время использует 'Богарт'
- А что? - я поправил воротник пальто - У него и запах приятный, и на вкус он неплох.
- Да ну вас - не выдержал Костик и кинулся к пожарному ходу, не желая с нами даже в лифте ехать.
- Вечером загляни - крикнул ему я вслед - Скажу, как чего!
- Тебе не совестно? - попеняла мне Вика в лифте - Поглумился над ребенком, меня втянул в свои грязные делишки.
- Маленькая моя - я приобнял девушку - Увы, но в свои делишки я тебя втянул гораздо раньше, правда совершенно того не желая. Кабы знал, на что подписываюсь…
- Зато жить не скучно - Вика прижалась щекой к моей щеке, встав для этого на цыпочки - Как думаешь, здесь видеонаблюдение есть?
- Само собой - не разумывая ответил ей я - А что? Только не говори мне, что тебя потянуло на экстремальные развлечения.
- Нет, просто если здесь есть видеонаблюдение, то и аудио тоже - шепнула мне она - Стоит ли в таком месте говорить о том, кто на что подписался?
Можно подумать, мне такое повредит. Хотя - поберегу ее нервую систему, да и стоит ли дразнить собак без нужды?
В машине я достал телефон, решив не откладывать что‑либо на потом.
- Никит, привет - сказал я, как только Валяев снял трубку.
- А? - хрипло прорычал он - Кто?
- Конь в пальто - решил не либеральничать я. Блин, кто‑то уже на работу едет, а кто‑то только глаза продрал - Никифоров на проводе.
- Киф, времени знаешь сколько? - просипел в трубку Валяев - На проводе он. Я тебя на рояльной струне повешу, гада такого, за то, что ты меня разбудил. Погоди‑ка.
В трубке зашуршало, потом послышался булькающий звук - видимо, Валяев утолял свою жажду, причем, судя по всему, воды в него вливалось столько сколько потребляет иной слона или бегемот.
- Привет ему передавай - Вика копалась в каких‑то бумагах, очеркивая в них строчки золотистым карандашиком. Судя по всему - и вправду золото или похожий на него металл. Я такие штуки видел - это футляр, карандаш в него вставляется. Откуда, интресно, у нее такая вещица?
- Ага - я прикрыл микрофон ладонью - Он, похоже, вчера капитально надрался.
- Как и всегда - почти по слогам произнесла Вика, глядя в документы - Ничего другого от него и ждать не стоит.
- Киф - более бодро заорал Валяев трубку - Чего звонишь‑то, чего тебе надо?
- Вечерком повидаемся? - предложил я - Часиков в девять?
- Давай - согласился Валяев - Заходи ко мне или к Максу. Я, наверное, у него буду, он завтра улетает на несколько дней, дела надо принять.
- Очень удачно - я даже засмеялся - Тогда я в девять у Зимина. И еще просьба есть. Не говори никому о том, что я сам тебя о встрече попросил, не надо.
- Чего это? - посерьезнел Валяев - Что‑то не то происходит?
- Ничего критичного - в машине я откровенничать не намерен - Просто забавное проишествие, о котором я хочу рассказать.
- Ладно - Валяев, судя по звукам, засунул в рот сигарету - Тогда до вечера.
- До него - я нажал отбой и сказал водителю - Саша, вы когда Илье Павловичу докладывать о моем разговоре с Никитой Небрановичем станете, то попросите его тоже к этому времени в кабинет к Зимину подойти.
Он на это ничего не ответил, но в том, что Азов будет на мероприятии, я уже не сомневался.
- Ты знаешь, я иногда жалею, что мы живем в 'Радеоне' - сказал вдруг Вика - Когда мы у тебя обитали, все было скромнее, и в игре этой ты так же сидел, но хоть после нее был мой. А теперь - если ты не в ней, то с кем‑то из руководства - или у них, или они сами к нам приходят. Если такова плата за семейное счастье - то здесь есть о чем подумать.
- Спиртного пить не буду - заверил ее я - Да и ненадолго это дело затянется, поверь. Кое‑что изложу - и домой, к тебе под мышку.
Я обнял Вику, та притворно - недовольно зафырчала, не особо сопротивляясь и показывая взглядом на водителя.
- Все - она поправила бумаги, которые чуть не упали у нее с колен, и помахала карандашиком - Мне еще надо кое‑что сделать.
- Откуда такая вещичка? - как бы между прочим спросил я у нее - Похоже на золото.
- Оно и есть, сама сначала сомневалась - она не без удовольствия посмотрела на дорогую безделушку - Генриетта подарила. Сказала - на счастье, что он приносит удачу. Что любопытно - это золото, точно, - а пробы на нем нет. Разве так бывает?
И она снова углубилась в бумаги.
- Харитон Юрьевич - после стука в дверях моего кабинета появилась Шелестова, отвлекая меня от размышлений, в которые я погрузился сразу после того, как приехал в редакцию. Подумать‑то есть о чем - Я по делу.
- Если ты затеяла переворот на Кубе, с последующим захватом власти - то я с тобой - одобрительно кивнул я - Там море и солнце, к тому же там никто не думает о том, что наступит завтрашний день. И сигарки там славные.
- Идея интересная - задумалась Шелестова - Мы с вами там могли бы такого натворить на пару. А если с собой еще и Соловьеву захватить - то вообще! А что? Надели бы на нее берет, кудри у нее свои и внешне она на икону революции тянет. Была бы у нас 'товарищем Мэ'.
- Сама ты 'Мэ' - послышался голос Мариэтты - Сама ты икона.
- Есть такое - согласилась с ней Шелестова и застыла в изящной позе - Икона стиля. А еще я класно танцую в стиле 'Вог'
- Это‑то тут причем? - заинтресовался я неожиданным переходом ее мысли.
- Не знаю - пожала плечиками Шелестова - Навеяло. Я чего зашла‑то - есть предложение перенести веселое празднование моей днюхи на один день раньше, на пятницу. Мы бы тогда там заночевали, благо дом большой, а в субботу, с похмура на санках бы покатались или даже на лыжах походили, а потом в баньке попарились. Раздельно, конечно. Девочки без мальчиков, ну а мальчики - с пивом. А в воскресенье - домой.
- Чего это? - возмутился Стройников - Я, если что, могу и не раздельно. Для экономии пара.
- Тоже несогласна - поддержала его Таша - Эти хмыри мне не нужны, но против пива я ничего не имею. Особенно если с рыбкой его употреблять.
- А можно я не поеду? - подала голос Ксюша - У меня на пятницу и субботу планы есть.
- Нельзя - сказала, как отрезала Шелестова - Знаю я твои планы - мучного накупить и сериалы смотреть два дня подряд. Нечего от коллектива отрываться, понятно? А этих ты этих не слушай, до свального греха не дойдет, не бойся.
- Снова протестую - было вякнул Стройников, но тут же замолчал - судя по всему, ему дружно показала кулак половина редакции.
- Я не против - наконец мне удалось вклиниться в беседу.
- Не против чего конкретно? - озадачилась Шелестова - Версий‑то было много накидано. Не против пятницы, или пива, или Кубы? Опять же - прозвучало что‑то и про свальный грех.
- Шеф, не делай ошибку - заорал Стройников - Выбирай нужную версию!
- Ша, Геннадий! - рыкнул я - Жениться тебе надо, вот что, тогда и с версиями все в порядке будет. Что я, что Петрович - мы в твои годы уже по первому разу развелись уже, а ты все как мальчонка бегаешь.
- Петрович не разводился - меланхолично уточнил мой приятель из своего угла - Потому что Петрович и не женился.
- Хотелось бы конкретики - Шелестова пританцовывала на месте - Просто скоро Виктория Евгеньевна вернется, у нее свои взгляды на все происходящее, а я сегодня не настроена злословить. Я сегодня добрая.
- Добрая - добрая! - одновременно прокомментировали ее слова Стройников, Жилин и Таша. Не сговариваясь. Однако - совсем коллектив притерся друг к другу, радостно!
- Пусть будет пятница - согласился я - Предлагаю так - часов до двух поработаем, и отсюда все к тебе и отправимся. Даже с учетом пробок, часам к пяти - шести будем на месте. Да, вот еще что. Я люблю глинтвейн.
- Кто же его не любит, особенно зимой? - Шелестова потерла руки - Ну и ладушки, тогда транспорт я заказываю на пятницу.
- Два дня калдырить будем - скорее всего Самошников адресовал свои слова Геннадию - Круто.
И две глотки пропели что‑то вроде 'И за борт ее бросает в нааабежавшую волну!'
- Вот Юшков порадовался бы - заметил Самошников.
- А кто такой Юшков? - спросила Ксюша, не заставшая нашего 'синяка'.
- Был такой, тоже из первого набора, он вместе со мной, Димоном и Викторией Евгеньевной в редакцию пришел - Стройников хмыкнул - Дурак оказался несусветный - сначала просто выпивал, потом забухал, а потом отсюда с треском вылетел. Всему меру надо знать, потому что. Димон, подтверди?
Надо же, я про Юшкова и забыл уже совсем. Впрочем - чего мне о нем думать? У человека был шанс, он сам его в унитаз спустил. Если бы мне в молодые годы такое как здесь подбросили - я бы может и в армию бы не пошел. И вся жизнь по - другому сложилась бы.
Вообще - страннейшее дело эти перекрестки судьбы. Нет, жизнь постоянно подбрасывает нам выбор своего пути, это нормально. Поступи так - и все пойдет по одному сценарию, поступи эдак - и по - другому. Но бывают события, которые определяют не просто то, как пройдет твой следующий день, а то, как ты потом будешь существовать в этом мире годы, а то и десятилетия.
Вот не выскочил бы лет десять назад у меня на монитор компьютера спам - сайт о трудоустройстве, где висело предложение о наеме на работу сотрудников от редакции газеты 'Московский вестник' - и не сидел бы сейчас здесь, в этом кабинете. Ведь мне буквально через день после того, как я сходил сюда, в это самое здание на собеседование с Мамонтом и дал свое согласие на его предложение поработать у него, позвонил знакомый и предложил место в своей фирме, от которого я в другой ситуации не отказался бы. И журналистика потеряла бы… Хотя ладно, не стоит себе врать - ничего бы она не потеряла. Но вот моя жизнь точно покатилась бы по другой дороге, с другими ухабами и поворотами. А всего‑то вроде делов - один клик мышкой и не слишком хорошая работа 'спамогасителя'. Что это - судьба, рок, предначертание? Я не знаю.
Пока я размышлял о том, как судьба играет с человеком, от корректоров вернулась Вика.
- Слушай, я тут подумала - вошла она мой кабинет, прикрыла за собой дверь и понизила голос - А может и правда помочь этому Костику? Жалко его, он весь какой‑то скукоженный, неухоженный, замурзанный. Да и это наше недоразумение… А так - может хоть прыщи у нее пройдут.
- Ты сейчас о том чтобы свести его с Мариэттой? - вытаращил глаза я - Это не помощь, это приговор. Вик, я пошутил!
Конечно у меня даже и мысли не было о том, чтобы подкинуть 'головастику' такую подлянку. Его и так жизнь обидела, стоит ли усугубять? У меня в планах было что‑то вроде 'свидания вслепую', да и то в личных целях. А Вика‑то размахнулась вовсю, готов поспорить - она уже их свадьбу планирует.
- Да ладно тебе - Вика укоризненно покачала головой - В каждой шутки есть доля правды. Они на самом деле чудно дополнят друг другу - оба мосластые и не от мира сего. Тем более, что тебе и делать будет почти ничего не надо - я сама все проверну.
- Тебе‑то это накой? - удивился я - Других забот нет?
- Когда женщина счастлива, то она хочет, чтобы и другие были счастливы - назидательно произнесла Вика - Ну, кроме ее лучших подруг, конечно. Им чем хуже - тем лучше, так свое личное счастье ощущается еще сильнее и всегда есть кого пожалеть.
- Как у вас все непросто - поразился я - Мы‑то просто пьем.
- Слушай, а давай его возьмем в субботу с собой? - предложила Вика - Снег, романтика, шашлык. Идеальная атмосфера для романтического знакомства.
Ну, не знаю, как слово 'романтика' соотносится с костлявой Соловьевой и взъерошенным горе - шантажистом.
- Договаривайся с Шелестовой - решительно сказал я - Это - без меня. И потом - мы не субботу едем, в пятницу.
- Почему? - нахмурилась Вика - Вроде о субботе речь шла?
- Переигралось - пояснил ей я - Решили отбыть в пятницу, во второй половине дня. Чтобы все удовольствия буколистического бытия вкусить. Горки, лыжня, баня и так далее.
Вика против, судя по всему, ничего не имела, но ей явно не понравилось, что какое‑то решение приняли без нее. Нет, вот все в ней хорошо, но эта её властность - это что‑то. Во что подобные замашки превратятся лет через десять - страшно представить. Хорошо бы не дожить…
- Все! - предварил я ее реплики по этому поводу - Я согласие дал, а по остальным вопросам - к Шелестовой. И с этой сладкой парочкой тоже сама решай. Если понадобится мое участие - я всегда готов, но только как исполнитель, а не как идеолог.
- Другого и не надо - захлопала в ладоши Вика и совсем тихо сказала - Вот только… Может, с этой стервой ты сам поговоришь? Мне у нее что‑то просить совершенно неохота. Ты же знаешь, как мы с друг другом не ладим?
- Не 'мы', а 'ты' - совершенно справедливо заметил я - Елена никогда первая не начинает, это ты вечно на рожон лезешь.
- Ну и целуйся со своей Шелестовой - насупилась Вика - Со своей Леночкой.
- Это прямое указание или сарказм? - уточнил я - Ты же знаешь, я для тебя все всегда готов сделать. Скажешь целоваться - буду…
- Скотина ты, Никифоров - Вика зашла за мое кресло и обняла меня за шею - Ты безотвественный, беспардонный, безалаберный, бессовестный…
- Виктория, тебе надо писать книгу - сообщил ей я, накрывая ее ладони своими - Я и название придумал уже. 'Словарь синонимов для семейной жизни'.
- Не - го - дяй - меня чмокнули в макушку - Хорошо хоть не лысеешь пока, как мой папка. Хоть что‑то. Ладно, сама с ней поговорю, она такие авантюры тоже любит. Правда, боюсь она из хорошего дела шоу устроит, но это ладно. Домой вместе едем или ты раньше свалишь, как обычно?
- Как обычно - подтвердил я - Но исключительно для того, чтобы перед визитом наверх поужинать с тобой. В полвосьмого я уже выйду из игры и буду за столом. Я хоть и бессовестный, но легко обучаемый и твои слова запомнил. И то - все игра да пьянки, а с тобой время совершенно не провожу.
- Неужто начал взрослеть? - ахнула Вика и посмотрела в окно - Точно сегодня снег пойдет!
Угадала - снег пошел. Когда я вышел из редакции он лениво начал падать с неба мелкими снежинками, а когда мы подъехали к зданию 'Радеона' света белого видно уже не было - так сильно завьюжило.
По дороге я размышлял о том, что надо бы Шелестовой подарок купить. Нет, не общий, на это мы с народом скинулись уже, и собранную сумму вручили Ксюше, назначив ее нашим постоянным казначеем. Подобная персоналия всегда есть в любом коллективе, она выбирается методом исключения, проще говоря - из тех, кто не сможет отказаться. Она, конечно, пробормотала 'Да я и не знаю, как чего', на что я сообщил народу, что в понедельник жду из предложений по предмету подарка, ибо это дело общественное. Победитель, тот чья идея будет самой козырной, получит право… На что‑нибудь.
Но сейчас я думал о чем‑то таком, что я подарю ей лично от себя. Собственно, почему мне хотелось это сделать я не знал, но особо в этом и не копался. Скорее всего, мне было стыдно за Новый Год. Хотя, возможно, мне просто хотелось сделать приятное хорошему человеку, тем более, что мое нынешнее финансовое состояние это позволяет.
Вот только что? Тут цацка или что‑то такое не пойдет, тут нужно нечто с подвывертом, может даже и недорогое - но оригинальное. Интересно, Лика работает еще? Она девчонка креативная, на пару мы с ней можем что‑то придумать. Самому мне идеи нынче в голову не идут. Можно еще по сети полазить, пожертвовав получасом, в ней чего только нет.
- Уффф - прокряхтел я, входя в холли и отряхиваясь от снега, которым меня замело буквально за минуту, которую я потратил на то, чтобы дойти от машины до входа - Однако - разбушевалась стихия.
- Так матушка - зима, что ты хотел - пояснил мне знакомый голос - Спинку отряхнуть?
Дарья, чтобы ей!
- Привет - я повернулся к рыжеволосой красавице, в глазах которой скакали до боли знакомые бесенята - Дежуришь сегодня?
- Ага - та скользнула взглядом по моим рукам и радостно улыбнулась - Вот, обед, решила пойти кофейку попить. Компанию не составишь?
А где 'вы', 'Харитон Юрьевич'? Хотя после того брякания пряжкой ремня в подсобном помещении - какое уж там 'вы'.
Я прислушался к себе - томления не наблюдалось, кровь не закипала, тумана в голове не было. Вроде все нормально, но кофий с ней пить не пойду, от греха.
- Да я как‑то не любитель - развел руками я - Не понимаю вкуса. Да и не любитель я кафетериев, я лучше дома чайку попью.
- Хорошо, пошли к тебе, попьем чаю - Дарья лучезарно улыбнулась - Чай - так чай. Твоя‑то вернется только часа через четыре, не раньше. Чайник, а то и два выпить успеем.
Экая настырная. Но какая симпатичная! Рыжая, с веснушками… И потом - когда оно само в руки идет - это дураком надо, чтобы отказываться.
В кармане у меня зазвонил телефон, вырвав меня из мыслей о грехопадении. Лицо Дарьи на секунду перекосилось, и она еле слышно недовольно зашипела.
- Ага - ответил я на звонок, стряхивая с себя неприятно знакомое оцепенение и изобразив извинительную улыбку - мол, 'сорри'.
- Киф, это я - Вика явно была довольна собой - Шелестова дала добро, ей эта идея понаравилась, она назвала ее 'забавным перфомансом'. Ну, оно и понятно, для этой шалавы люди - способ развлечься. Так что тебе надо будет поговорить с Костиком, а я подготовлю Соловьеву. Але! Ты меня вообще слышишь?
Вот и не верь в женское чутье. Вот как она позвонила так вовремя? Нет, против непосредственно грехопадения я ничего не имею, но вот конкретно с Дарьей как‑то не слишком разумно это делать. Хоть она и красавица, но есть в ней что‑то не то, я это еще тогда понял, на встрече Нового Года. Слишком уж много в ней животного магнетизма, что наводит на нехорошие мысли. Чересчур много.
Я сделал ей ручкой, снова скорчив извинительную гримаску и быстро - быстро, не оборачиваясь, зашагал к лифту.