В итоге, за два часа у меня кое-как получилось собрать внушительный чемодан, заполненный всякой всячиной, начиная от нижнего белья, и заканчивая микроскопом.
Оставшееся время до полёта я хотел бы посвятить друзьям, но, к сожалению, Диана сейчас на море, а Сашка на даче с предками. Поэтому встретиться с ними у меня никак не получится.
Так что я решил всё свободное время посвятить учебе. Засев за учебники по биомеханике и биооптике, я не заметил, как наступил вечер.
Когда я читал нудную статью про цветовое зрение человека и многих видов животных, кто-то дотронулся до моего плеча. Вздрогнув от неожиданности, я обернулся: возле меня стояла мама, которая должна была вернуться домой в шесть часов вечера.
Я посмотрел на часы: они показывали полвосьмого.
- Иди ужинать, - грустно сказала мама.
- Хорошо, иду, - закрыв учебник, я встал и двинулся за мамой на кухню, где Веста уже накладывала картошку с курицей, а папа с Маришкой о чём-то увлеченно спорили.
- Привет, папа, - сказал я отцу, - ты давно вернулся?
- Не очень, на работе задержали, - бодро ответил тот. После чего продолжил:
- Ну что, ты готов к полёту?
- Да, уже собрался, - сказал я, смотря, как Веста накладывает мне ужин.
- Сколько ты уже за своими нудными учебниками сидишь? - задал вопрос отец.
- Много! - радостно ответила за меня Маришка. - Как пришёл со своего инструктажа, так и сидит.
- Все равно за три месяца полёта всё забудешь, - тоном, не терпящим возражений, заявил папа.
- Мама уже рассказала? - весело спросил я.
- Да, но не всё. Расскажи-ка мне, сын, что это вы во время полёта делать будете? Мама что-то объясняла, - в это момент отец посмотрел на маму, уже приступившую к трапезе, - но я, к сожалению, так ничего и не понял.
- Во время полёта нас погрузят в специальные виртуальные капсулы в игру, под названием Миркан, которая вышла полгода назад. Я тебе про неё несколько месяцев назад рассказывал.
- Хм... Миркан, Миркан. Что-то знакомое! - папа сморщил лоб, вспоминая, где же он мог услышать это название.
Затем, видимо, он всё же вспомнил, щёлкнул пальцами и сказал:
- Эта та, для которой нужно было специальную капсулу покупать?
- Да, но говорят, что эта игра того стоит, - будничным тоном сказал я.
- Не знаю... И вы так три месяца проведёте? Не вылезая из капсулы? - удивленно спросил папа.
- Да.
- Хм... А как же питание?
- К каждой капсуле прилагается специальный бот, который будет следить за показателями жизни, и при необходимости будет вводить питательные вещества в кровь.
- Теперь стало более-менее понятно, - удовлетворённо сказал отец.
- А ещё ваш ректор говорил про какой-то новый улучшенный массажер, - отвлекшись от еды, произнесла мама.
- Да, совершенно верно. В новых капсулах будет использоваться массажер-3000, - заметив недоуменный взгляд отца, я продолжил:
- В капсуле, которую ты мне подарил, используется массажер-2000, поэтому в ней без вреда для здоровья можно пробыть до трёх суток, дальше начинаются проблемы. Надеюсь, что объяснять, зачем массажер находится в капсуле не нужно? - я посмотрел на папу.
Тот помотал головой из стороны в сторону, а затем сказал:
- Нет, не нужно. Это логично. За несколько суток в таком состоянии, мышцы без массажера сильно затекают, что по сути очень неприятно. На восстановление мышечной активности приходилось бы тратить довольно много времени.
- Верно, а если в капсуле пробыть три месяца без массажера...
- То большинство мышц атрофируется и на всю оставшуюся жизнь человек становится инвалидом, - закончил за меня отец.
- Совершенно верно, а в этих новых капсулах можно пролежать несколько лет, и ничего страшного не случится, - довольно сказал я.
- Теперь всё понятно! - весело произнёс папа, после чего мы оба накинулись на курицу.
Прикончив до конца ужин, я встал, поблагодарил Весту и ушел в мою комнату.
Остаток вечера, и часть ночи я провёл, читая учебник по биоакустике. Нудятина, конечно, та ещё, но в экспедиции она мне понадобится.
Так я и заснул - за столом в обнимку с учебником.
Проснулся я, когда на часах было восемь. Судя по шуму, доносившемуся с кухни, Веста уже готовила завтрак.
Кое-как встав со стула, я медленно двинулся навстречу нашему персональному роботу.
- Доброе утро, Лёша. Завтракать будешь? - спросила Веста, когда я зашёл на кухню.
- Наверное, нет. Мне что-то не хочется. Я только сок попью.
- Как хочешь, - Веста вытащила из холодильника картонную пачку апельсинного сока, открыла её, и затем налила немного в стакан, сиротливо стоящий посередине стола.
Отпив немного, я обратился к Весте, готовящей омлет с колбасой:
- Веста, а кто-нибудь уже встал?
- Нет, Лёша. Разбудить? - робот посмотрел на меня.
- Нет, конечно.
- Да уже и не нужно, - от неожиданности я чуть не захлебнулся соком. Обернувшись, я увидел сонных родителей, стоящих в обнимку.
Я вытер сок с губ тыльной стороной ладони, и затем сказал:
- Доброе утро, мама! Доброе утро, папа!
- Доброе утро, сынок! - зевнув, сказал отец.
- Доброе утро, Виктор Григорьевич! Доброе утро, Екатерина Юрьевна! Завтракать будете? - как вы уже поняли, это сказала Веста.
- Нет, спасибо, мы не хотим, - хором ответили мои родители.
- Ну что, готов? - спросил папа, весело смотря на меня. - Через час уже вылетаем!
- Да, папа, готов! Уже дождаться не могу!
- Это хорошо! - после этих слов отец с мамой вышли с кухни.
Последующие действия для меня проходили, словно в тумане. Вот я вместе с родителями и Маринкой садимся в машину; вот мы уже прилетели на космодром, и отец расплачивается за платную стоянку; вот я сдаю свой большой черный чемодан, который увижу в следующий раз только через три месяца; жаркое прощание с моими родными: в глазах у мамы стоят слёзы; а вот я уже сижу с моими однокурсниками, разговаривающими об особенностях звуковой сигнализации млекопитающих.
- Таким образом, мы сможем привлекать животных на планете, используя звуки определенной частоты, - заявил Валера. Это был высокий рыжий худощавый парень с веснушками по всему лицу. Будь у него очки, он бы походил на 'типичного ботаника двадцать первого века'.
- А откуда ты знаешь, какие именно виды животных водятся на планете? - задал вопрос один из его слушателей.
- Я и не знаю. Вероятность того, что на HIP 116454b будет хоть одно такое же животное, которое обитает на Земле, приближена к нулю. Однако...
Всё, больше слушать этих ботаников я не могу.
Решив, что делать нечего, и было бы неплохо сегодня всё-таки позавтракать, я двинулся в сторону буфета, проталкиваясь через толпу молодых и не очень людей, тоже летящих в экспедицию. Народа на космодроме собралось уже довольно много. Все они болтали и переговаривались, из-за чего в помещении поднялся большой шум.
Продвигаясь к буфету, я не заметил, как столкнулся с молодой красивой блондинкой, державшей в руке чашку кофе. При столкновении всё кофе выплеснулось на её белую футболку с надписью ' I love Moscow ', из-за чего она окрасилась в коричневый цвет.
- Ради бога, прости! - моментально извинился я, пытаясь быстро придумать, как исправить мою оплошность.
Блондинка посмотрела на меня своими серыми глазами, после чего заливисто рассмеялась.
- Ничего страшного, - отсмеявшись, ответила незнакомка. Голос у девушки оказался на редкость приятным и мелодичным, - всё равно мне эта майка никогда не нравилась.
- Что ты теперь будешь делать? Может тебе помочь? - поинтересовался я.
- Нет, спасибо. Я как-нибудь сама справлюсь, - задорно подмигнув мне, произнесла очаровательная незнакомка.
- В экспедицию летишь? - наверное, я задал самый глупый вопрос.
- Да, конечно! Я - геолог! - гордо выпятив грудь идеальной формы, ответила блондинка. - А ты?
- Я тоже... В смысле, я тоже лечу. Я - биофизик! - гордо произнёс я.
- Надо же! И как тебя зовут, биофизик? - улыбнувшись, спросила блондинка. Улыбка у неё была какой-то по-детски искренней и весёлой.
- Лёша, - после чего спросил: - А как зовут очаровательного геолога?
- Катя, - снова улыбнувшись, ответила блондинка.
- Что ж, Катя. Очень приятно!
- Взаимно! Ладно, Лёша, я наверное пойду. Предлагаю встретиться в игре, как считаешь?
- Отличная идея! Как мне тебя найти?
- Хм... У меня будет ник 'Арианна', а у тебя?
- 'Фириан'. Уже играла в многопользовательские игры? - я улыбнулся.
- Да, Лёша. Было дело. Ты, я так понимаю, тоже.
- Водится за мной такой грешок.
- Хорошо, Фириан. Увидимся в игре, - Катя весело помахала мне рукой, и через пару секунд скрылась в толпе. А я поплёлся обратно к моим однокурсникам: есть мне уже расхотелось.
Все мои мысли сейчас были заняты исключительно Катей с её весёлой и искренней улыбкой.
- Уважаемые учёные! - мои мысли о блондинке прервал голос диспетчера. - Участники экспедиции! Сейчас начнётся посадка на борт звездолёта 'Одиссей'! Будьте вежливы, не причиняйте неудобства другим пассажирам! Сейчас на выходе из зала ожиданий стоят два дроида, - я повернул голову. Действительно, возле дверей стояло двое дроидов,- просим вас сформировать две колоны за каждым из них: одна должна состоять из мужчин, другая из женщин. Просим соблюдать осторожность при посадке! Всего доброго!
Спустя пару минут после заявления диспетчера люди кое-как сформировали две нестройные колонны за каждым из дроидов, которые сразу же двинулись в плохо освещенные коридоры, находившиеся за дверями.
Несколько минут мы шли по коридору в абсолютной тишине, конечно, если не считать неприятный скрипящий звук, издаваемый металлическими суставами робота.
Наконец мы вышли в просторное помещение, сверху донизу заполненное капсулами. Здесь их были десятки, сотни, а возможно и тысячи. Подождав пока вся мужская часть экспедиции соберётся в этом помещении, робот начал производить инструктаж:
- Итак! Каждому из вас будет предоставлена виртуальная капсула 'Геймер-1' на время полёта! На крышке любого 'Геймера' есть шесть кнопок, - после этих слов дроид рукой указал на ближайшую к нему капсулу. - '0', '25', '50', '75', '100' - это количество процентов, на которые будет включен фильтр ощущений. Каждый из вас сможет настроить его по своему желанию. Напомню, что при ста процентах работы фильтров вы будете полностью чувствовать не только приятные ощущения, но и болезненные. Кнопка 'Открыть' означает открыть крышку капсулы. С этим понятно? - дождавшись одобрительного гула, дроид продолжил:
- Напоминаю, что перед входом в капсулу вам придётся снять абсолютно всю одежду, чтобы бот и массажёр имели прямой доступ к вашему телу, - теперь стало понятно, зачем членов экспедиции сформировали по половому признаку! - Можете приступать! Одежду оставляйте в специальной камере хранения под капсулой! Удачного полёта! - после этих слов дроид вышел из помещения.
Я подошёл к первой попавшейся капсуле. Не особо мудрствуя, я нажал кнопку '100'. Пусть я и буду чувствовать всю боль полностью, зато и приятные ощущения смогу испытать по полной!
Быстро раздевшись догола и сложив вещи в небольшой выдвижной ящик под капсулой, я нажал кнопку 'Открыть' и, подождав пока крышка 'Геймера' полностью откроется, быстро лёг в капсулу.
Крышка плавно опустилась и я очутился в кромешной тьме.
Сначала ничего не происходило, и я уже подумал, что капсула, в которую я залез, сломана. Но спустя пару секунд я почувствовал ужасную боль, словно несколько сотен стальных иголок впились в тело. Она была настолько невыносимой, что я не выдержал и на некоторое время потерял сознание.
Очнулся я, стоящим в небольшой тёмной комнате, а перед моими глазами висело сообщение:
"Добро пожаловать в игровой мир Миркан! Пожалуйста, введите ваше имя! Напоминаем, что для введения данных используется голосовой интерфейс".
Глава 2
Миркан
Не успел я понаслаждаться красотами виртуального мира, как мне уже суют под нос какое-то задание.
Ну ладно - ничего. Репутация, опыт и ночлег лишними не бывают.
Что они там про голосовой интерфейс говорили?
- Карта!
Перед глазами сразу же возникло сообщение:
'Желаете воспользоваться картой?'
- Да, желаю!
Тотчас передо мной появилось небольшое поле 4*4, состоящее из 16 ровных квадратов. Сбоку по вертикали они были обозначены латинскими буквами A, B, C, D, а вверху по горизонтали цифрами 1, 2, 3, 4.
'Внимание! Перед вами находится карта Миркана! В игровом мире Миркан существует четыре материка: Нордон, Киран, Мурин и Линдар! В данный момент вы находитесь в Нордоне (площадь 30 млн. км2) в квадрате B2. Подтвердите, если ознакомились с данным сообщением!'
Я оторвал взгляд от сообщения и внимательно посмотрел на мигающий квадрат B2. Одна его часть была закрашена синим цветом, а вторая зелёным и жёлтым с небольшими вкраплениями голубого и серого. Синий и голубой означал водные пространства: океаны, реки, озёра. А зелёный, жёлтый и серый соответственно участки суши: равнины, леса, пустыни и горы.
Сам Нордон располагался аж на пяти квадратах: A1, A2, B1, B2, C1, и был намного крупнее любого из материков Миркана!
- Подтверждаю! - в квадрате B2 появилась небольшая мигающая точка, которая начала постепенно увеличиваться. Так что спустя пару мгновений перед моими глазами оказалось туманное пятно молочного цвета, в середине которого располагался небольшой круг. В нём, рядом друг с другом мигало две точки: одна с названием 'я', другая с названием 'Кирман'.
'Вы находитесь в небольшом королевстве Климас! Ближайший населенный пункт деревня Кирман, расстояние 2 км! Напоминаем вам, что карта в процессе игры может пополняться. Для пополнения карты географическими объектами вы можете сделать следующее:
1. Купить часть карты в городе в лавке у картолога.
2. Взять часть карты у свободного игрока.
3. Самому исследовать выбранную вами территорию. Напоминаем, что карта пополняется географическими объектами в радиусе 4 км от вашего аватара. Для увеличения радиуса требуется развивать навык Картограф.
Подтвердите, если ознакомились с данным сообщением'.
- Подтверждаю! - сокрушенно произнёс я.
'Ваша цель - деревня Кирман. Желаете проложить маршрут?'.
- Желаю.
'Двигайтесь на север 2 км'.
Сообщение практически сразу исчезло, а передо мной появилась небольшая зелёная стрелка, указывающая направление, и маленькие часы того же цвета.
Что ж - двинулись!
Так как особым разнообразием монотонная ходьба по полю не отличалась, я решил на ходу поэкспериментировать с интерфейсом игры.
Перед моим взглядом висели полупрозрачные окна чата, столбики жизни и маны, а также временно пустые слоты активных заклинаний.
Немного побаловавшись с ними, я более-менее добился определенных успехов, так что теперь играть мне будет намного удобнее.
Теперь нужно посмотреть: какие перспективы у моего класса, и куда мне требуется вкладывать поинты (или очки опыта).
Я зашёл в умения моего персонажа.
'Внимание! Вы зашли в умения персонажа! Количество единиц таланта: 2. Сейчас вы имеете возможность разблокировать ветку смерти. Желаете разблокировать ветку смерти?".
- Желаю.
-1 единица таланта. Сейчас вы имеете возможность выбрать одно заклинание из трёх предложенных. Выбирайте внимательно. В будущем оно может спасти вам жизнь!
Подтвердите, если вы ознакомились с данным сообщением!'.
- Подтверждаю!
'Вам доступны следующие заклинания:
1. Поцелуй Мертвеца первого уровня! Время на каст: 2 секунды. Затраты маны: 15.
Эффект: наносит избранной цели магический урон 5 единиц на протяжении 4 секунд.
Дополнительный эффект: шанс нанесения критического удара тупым, острым и колющим оружием возрастает на 8%'.
Откат заклинания: 1 минута.
2. Призрачный Клинок первого уровня! Время на каст: 5 секунд. Затраты маны: 20.
Эффект: оружие, на которое накладывается это заклинание, приобретает +20 % дополнительный урон, на 30 секунд.
Откат заклинания: 5 минут.
3. Пелена Смерти первого уровня! Время на каст: 10 секунд. Затраты маны: 30.
Эффект: создает щит в 100 единиц.
Откат заклинания: 10 минут'.
Да уж, негусто. Но что делать?
Второе заклинание можно отметать сразу же. Не спорю, потом оно может стать очень полезным, но сейчас... У меня и оружия-то никакого нет. Так что Призрачный Клинок не вариант.
Пелена Смерти... Сейчас у меня всего 30 единиц маны, и тратить их все на активацию одного заклинания, пусть и щита, довольно глупо.
Так что остается лишь Поцелуй Мертвеца.
- Поцелуй Мертвеца!
'Вы действительно хотите изучить заклинание Поцелуй Мертвеца первого уровня за 1 единицу таланта?'.
- Да! - в тот же момент меня окутало белоснежное сияние, а перед глазами появились сообщения:
'Вы изучили заклинание Поцелуй Мертвеца первого уровня! -1 единица таланта. Количество единиц таланта: 0. Для получения следующей единицы таланта вам следует набрать 5 уровень'.
'Вы получили достижение 'Некромант 1 ранга', для получения достижения 'Некромант 2 ранга' вам требуется изучить ещё 9 заклинаний.
Бонус: +1 к Интеллект.
Увидеть список ваших достижений можно в настройках вашего персонажа'.
'Вы получили достижение 'Коллекционер 1 ранга', для получения достижения 'Коллекционер 2 ранга' вам требуется получить ещё 8 достижений.
Бонус: вероятность получения скрытых квестов увеличена на +0.5%.
Увидеть список ваших достижений можно в настройках вашего персонажа.
Подтвердите, если ознакомились с данным сообщением!'.
Ничего себе! Я изучил лишь одно заклинание, и уже получил два достижения!
Я задумчиво произнёс: