- Эх, ну что за непочтение к старшим, но мой похлопывающий друг прав, ага прав, пора и честь знать. Буду рад вас видеть в нашем альянсе, до встречи - и маг, достав аналогичный амулет, так же портировался.
Адреналин схватки начинал понемногу спадать и дружный крик радости огласил пещеру - народ увидел сообщение о снятии осады. Но тут видимо до людей дошли слова о друиде и все повернулись расспросить, что же он сделал, но увидели стоящего на коленях друида, совершенно недвижимого.
- Доспех не светиться… - только и успел сказать Торн когда все дружно ахнули.
Края доспеха начали осыпаться прахом, будто пылая на невидимом огне осыпаться пеплом. Правда сам друид пока оставался целым, деструкция коснулась лишь доспеха.
- Хм… так он все‑таки эльф, правда, какой то странный на вид, что то я такого их вида не припомню. Раз уж он не пропал, значит в какой то степени жив, надо попытаться ему помочь - начал было Торн, но осекся - эй, да что вы творите?!
Женская же часть коллектива с каким то маниакальным выражение лица и глаз тискала уши и щеки молодого на вид эльфа с необычными, звериными глазами.
- Все, все, Торн я уже перестала - начала Анжелика, слегка покраснев - но, блин, кто же мог подумать, что этот пенек прячет за маской столь милую мордашку, так и хочется потискать… ладно все перестала.
- Кстати - уже Кей отстала от бедного невменяемого друида - он совершенно не реагирует на кхм… раздражители, да именно это мы и проверяли, ага раздражители (Александра рядом как то чересчур активно закивала, для столь спокойной девушки)… тьфу блин привязалось от этого Кью. Так вот он пока как безвольная кукла, хе хе и похож даже. Не отвлекаться! Нам следует переправить его в замок, а потом в дом клана, все же там безопасней, да и отчет перед Ато надо держать. Думаю, что если его там до смерти не затискают, то он должен прийти в себя. Такс, Торн помоги затащить его в телепорт…
*Вереск*
- И запомни главное, ученик, чем больше ты познаешь жизнь во всех ее проявления - растительная, животная… и не только, тем более многогранен станешь ты сам, причем не только по выбору способностей и силам. Сама энергия, наполняющая тебя, станет насыщенней, даруя тебе все новые и новые возможности. Ладно, вижу теорию зова ты освоил, пора бы древу и пробуждаться, ведь непогода миновала и ты среди друзей.
Мир начал меркнуть и я почувствовал, что меня опять куда то тянет…
*Дом клана*
По всему клановому строению носились радостные девушки и парни. Им так же пришло сообщение о победе и теперь все мастера, оставшиеся в столице, готовились достойно встретить своих спасителей, приготовив для них настоящий праздник.
А на верхнем этаже в темной комнате сидела в одиночестве глава клана. Раз за разом она перечитывала сообщение, пришедшее ей вскоре после победы.
*Здравствуйте уважаемая Ато. Один из глав, нашего союза кланов " Альянс Охотников", выдвинул предложение на вступление вашего клана в наш альянс. Результаты выполненной нами проверки оказались удовлетворительными и мы ответили согласием. За сим, мы, директорат Альянса Охотников делаем предложение вашему клану о вступлении. Детальную информацию о вступлении, правилах и обязанностях клана вы сможете узнать посетив главу, выдвинувшую предложение о вашем принятии - она будет вашим куратором на время адаптации вашего клана в альянсе. Благодарим за внимание, при положительном решении свяжитесь с Сато.*
Девушка, закончив читать, еще раз тяжело вздохнула и прошептала:
- Когда же ты поймешь, что я выросла, сестра…
Из дум ее вырвал внезапно изменившийся шум внизу - ранее мерный щебет людей, разбавляемый смехом, сменился на полную тишину, которая сменилась девичьим визгом и топотом множества ног.
Уже не столь хмурая девушка встала и направилась на первый этаж, узнать, что же, все таки, там происходит.
*Первый этаж. Дом клана*
По всему этажу носились радостные толпы людей таскающих разные напитки и угощения (разработчики позаботились чтобы люди в игре ощущали вкус продуктов), а так же таскали разные подарки, надувные шарики и прочую мишуру. Клан готовился к празднику. Во главе всего этого хаоса стояла Элли, словно дирижер направляя разные группки людей выполнять все новые и новые ее поручения. Рядом, олицетворяя ледяную непоколебимость и железобетонный пофигизм, стояла Рэя, которую Элли не смогла припахать к активным действиям и теперь алхимик занималась тем, что сверялась с множеством списков о закупках и работах.
Суету прервала арка телепорта.
- Странно, рановато что‑то они пожаловали, вроде на вечер договаривались - произнесла Элли, поворачиваясь к Рэя, но увидев лишь удаляющуюся к телепорту спину подруги, сама решила поспешить и посмотреть кто же это собственно прип… пожаловал.
Из арки вышли знакомые всем люди - капитаны отрядов обороны замка Кей, Александра и Анжелика. Они были встречены радостными криками толпы, обступившей их и требующей рассказать "ну ваще как оно было". Поэтому народ не сразу увидел инквизитора с кулем на руках.
- Привееееееееет Торн!!! - послышались радостные крики уже и в его сторону - а что ты такое несешь?!
- Я хм… *быстрый взгляд на капитанов* (те шустро отвернулись и "вообще нас тут нет") дрова принес на праздник - сморозил первое же попавшее в голову Трон. От данной фразы Анжелика почему то совсем неприлично для девушки заржала, Кей же с Александрой сделали синхронное *рукалицо*.
- Ну ладненько, понесу ка я дровишки, а то тяжелые, дубовые наверно, на кухню - и развернулся почему то к лестнице на второй этаж. Сделал пару шагов и остановился. Торн не мог понять что, но его внезапно что‑то сильно насторожило. Звенящая тишина… Радостный щебет народу как отрезало. Он поднял глаза и увидел, что все круглыми глазами смотрят то на него то немного ниже свертка. Опустив глаза, он сам все понял - из свертка торчала рука, как в лучших традициях триллеров.
- Ээээ….
Но рядом уже стояла Рэя, открывая полотно, где по идее должно находится лицо друида. Открыла, посмотрела. На лице отразилась работа мысли а потом видимо узнавание. В глазах появился блеск и девушка потянулась рукой к видимому пока что только ей и Торну лицу друида. Но тут же отдернула руку и резко закрыла ткань, при этом краснея до кончиков ушей.
- Хм… как интересно, Торн мой навык оценки определил, что в свертке у тебя весьма дорогой и известный нам пенек. Но чего это Рэя так краснеет… по - до - зри - тель - нооо - протянула Элли все надвигаясь на Торна, при этом кольцо из соклановцев по ходу движения девушки все сжималось вокруг инквизитора. Глаза бедняги заметались ища пути отхода ведь он знал что сейчас будет… Выхода не было…
- Прощай мой друг, видимо сейчас тебя порвут на сувениры, покойся с миром - проговорил печальный инквизитор, зажатый к стене.
Элли и еще пара девушек открыли ткань и увидели содержимое. Тишину нарушило громкое "УУУУУУУУУ" потом "ИИИИИИИИ", а потом бездыханное тело было вырвано на потеху тискающей его толпе. Пытки видимо продолжались бы еще долго и даже Торн побоялся прийти на помощь другу завидев маньячный блеск в глазах толпы, но ситуацию спас сам друид.
До этого не подававшее признаков жизни тело выгнуло дугой и друид закашлявшись начал подыматься. Точнее попробовал…
*Вереск*
В себя пришел рывком. Еще не открывая глаз, решил попробовать понять где нахожусь. Нифига не получалось в основном из‑за того, что что‑то постоянно дергало за лицо и уши. Резко распахнул глаза ощутив болезненный щипок кхм. пониже спины. А открыв, понял… лучше бы я умер. Меня окружали девушки, вон даже Элли рядом стоит, а в глазах такое что становиться понятно - порвут на сувениры. Блииин, я ж без маски. Стоп я вообще без ничего, только в ткани какой‑то. Точно мне каюк. Но я не сдамся я буду сражаться как лев за свою… кхм. жизнь.
*Ато*
Еще на лестнице я поняла что что‑то явно не так. Вся женская часть коллектива наседала на Торна. Точнее, приглядевшись, я поняла что тот видит безвольной куклой с выражение полного охренения на лице, а его самого, словно щит использует какой‑то парень, закутанный в ткань. Причем удивляло как он ловко машет человеком в полном латном доспехе при этом будучи сам "метр с кепкой". Хм… а на лице незнакомца застыла мрачная решимость стоять до конца.
" А личико то какое миленькое, как у котенка, так и хочется тискать" - подумала Ато но встряхнулась - "стоп я же глава, о чем я вообще думаю!". А незнакомец тем временем уже орудуя Торном как тараном пробивался к Ато.
- А ну прекратить балаган, что вообще вы тут устроили?! - не выдержала глава. Народ успокоился, при этом начиная стремительно поголовно краснеть.
- Фух Ато спасибище тебе, спасла такого замечательного меня. Я уж думал все, опять смерть, а мне ведь умирать нельзя, там учитель может ждать, а это пострашней смерти будет - ответило это чудо почему то голосом друида…
- ВЕРЕСК?!
- Таки шо, ну и зачем так кричать? Так, ладно, с этим надо что‑то решать, я полон решимости заплатить любую цену, ну "зов" выручай - проговорил друид и его првая рука засветилась зеленым. Друид ударил ее о пол и свечение уже переросло на него, постепенно расширяясь и образуя пока неясный светящийся силуэт.
- Значит платой будет еда? Фрукты говоришь? Отлично! Принимаю! - заговорил друид обращаясь к светящемуся силуэту. Тот начал тускнеть и приобретать фору зверька. Он обрел четкость и все увидели довольно большого, ужасно пушистого вислоухого зверка напоминающего котенка, только с большими глазами (аля кот из шрека).
- Ня…нямя. мяу - произнесло пушистое нечто.
- Он ваш если накормите фруктами - громко произнес друид к толпе. Дружное "УУУУУ" было ему ответом и зверек был тут же реквизирован на затискивание и зачесывание.
- Выживи друг - проводил его взглядом друид.
- Эээ… мнэээ… Кей, Торн и кхм… Вереск, зайдите ко мне, пожалуйста - произнесла, успокоившаяся Ато и направилась к себе, в кабинет главы.
Когда означенные лица собрались в кабинете все уставились на так и кутающегося в ткань друида.
- Ты так и будешь теперь ходить? - произнесла Ато, отчего то глядя в окно с легким румянцем на щеках.
- Не ну вам не угодишь?! То слишком деревянный, то недостаточно деревянный, вы… блин… себе…что… мебель в квартиру выбираете?! Ладно, попробую по старинке.
Друид закончив говорить прикрыл глаза. По его телу заструилась зеленая в вперемешку с красной энергия. Но то там, то тут возникали золотые блики. Прямо на теле начала появляться кора, разрастаясь и приобретая форму доспеха. Но все же сформировавшийся доспех неуловимо отличался от предыдущего. Хоть алое свечение и никуда не делось, кора приобрела черный цвет. На краях доспеха можно было заметить серебряные вплетения, что струились по нему подобно плющу, начиная свой рост с конечностей и пропадая к центру. Доспех стал немного массивней, проглядывались небольшие шипы на коленях и локтях, а руки имели приличные такие когти, отливающие серебром. Маска же теперь став еще массивней улыбалась постоянно, причем акульим оскалом серебряных зубов.
- Да, сто веков на плечах не прошли даром, пусть и пережить это пришлось совсем недолго. Видимо еще и тренировка с учителем масла подлила. Хах "тем более многогранен станешь ты сам" говоришь…
Разглядывание друида прервала Ато, вспомнив, что она, все таки, глава.
- Как вы знаете, нам выдвинули предложение вступления в альянс. Атака замка подтвердила, что на данном этапе мы слишком уязвимы для других кланов, поэтому я решила ответить согласием. Для вступления, следуя правилам игры нам надлежит прибыть к представителю альянса. Следуя же традиции этим представителем будет выдвинувший предложение о нашем принятии в альянс. Прибыть к нему следует главе клане вместе со "свитой". Я бы хотела попросить вас о этом. Анжелика с Александрой же справятся с подстраховкой клана в случае непредвиденных обстоятельств. Я много думала и решила пролить свет на кое какие моменты предстоящей поездки и на личность представителя альянса. Вы не задумывались почему пригласили нас?
- У нас хорошие мастера, качество изделий крафта очень высокое, получаются намного более "сильные" вещи из обычных материалов, да и сроки выполнения работ у нас небольшие - начала рассуждать Кей.
- Ты права Кей, но я с ходу могу назвать несколько кланов, где мастера ненамного хуже, и пускай они делают не столь уникальные вещи, но качество берут количество, почему же не пригласили их.
- Дело в обороне замка, мы выстояли, доказали свою состоятельность - это уже Торн.
- Да, тут ты прав, но ты путаешь причину и следствие. Я подумала и пришла к выводу, что это была скорее окончательная проверка, жирная точка, последнее доказательство и аргумент. Понимаете, дело в том, что представителем альянса, а так же одним их его директоров является моя старшая сестра…
?!?
- Предвидя ваш следующий вопрос - нет, она бы нам не помогла изначально, прикрыла бы если бы клан развалился - это да, но открыто помогать не стала бы. Она у меня очень консервативна, тут еще влияет ее профессия и то, что она старшая.
*Вздох*
- Хоть она и не признается, но она всегда пыталась меня опекать. Пускай по своему, стараясь, чтобы я ко всему пришла сама, но в нужный момент, когда своих сил уже не хватало, я всегда могла рассчитывать на руку помощи. То, что мы удачно отбились дало ей возможность представить нас перед другими кланами совсем в другом свете. Да малочисленный, да по большей части женский, с множеством крафтеров клан, но умеющий постоять за себя, ответить на удар, а крафтеры - настоящие мастера. Но даже этого мало. Для меня мало. Мы все равно выглядим слишком зависимыми. Поэтому я хочу предупредить вас - при встрече я буду настаивать на оказании встречной услуги, для погашения нашего "долга" перед ней. Я хотела вас спросить, как друзей хотела спросить - поддержите ли вы меня, поможете?
- Да - без секунды раздумий ответил хор голосов.
На девушку стало приятно смотреть. Словно невидимый груз упал с ее плеч. Она распрямила спину и заулыбалась, уже прямо смотря в глаза друзей.
- Спасибо, это действительно очень… очень много значит для меня. Нам скоро отправляться, но прежде я бы хотела уделить немного времени и рассказать, что из себя представляет моя сестра, вы можете оказаться немного… не готовы к общению с ней, у нее довольно специфический характер и чувство юмора. Хотя *быстрый взгляд на друида* возможно у вас уже иммунитет. Но все же. Итак, моя старшая сестра Сато окончила мединститут с отличием и устроилась в больнице хирургом. Еще в детстве одной из ее идей фикс было спасение жизней. Но реальность безжалостна, она с удовольствием рушит и сжигает в прах такие вот детские мечты. До сестры быстро дошло, что как бы она не старалась, сколько бы сил не вкладывала, но если человека невозможно спасти, тут она бессильна. Я часто видела как она, еще проживая с нами, подолгу плакала, закрывшись у себя в комнате. Профессия наложила отпечаток на ее характер, понимание того что если два плюс два всегда четыре, так же очевидно как и то, что если у человека травма несовместимая с жизнью, то его не спасти. Она долго пыталась этому сопротивляться, корила себя за недостаток знаний, проводя бессонные ночи за учебниками. Но, как я уже сказала, реальность любит обращать в прах мечты. С осознанием пришло понимание - есть те кого не спасти и те за жизнь которых надо бороться до последнего. Она как то спросила у меня "если бы была война и тебе нужно было бы лечить двух раненых и одного умирающего, с кого бы ты начала?". Я ответила "умирающего - ему нужно помощь немедленно". Сестра, помню, тогда грустно улыбнулась и ответила "не становись врачом никогда сестра - это слишком тяжело - терять надежду, ах да, лечи раненых и у тебя точно будет две спасенные жизни, или же рискуешь потратить время и получить из раненых уже "тяжелых" и потерять всех троих". То, что я вам рассказываю очень личное, но вы мои друзья, я хочу, чтобы вы стали такими и для нее, чтобы вы поняли ее и не осуждали. Прошу не обижаться на ее профессиональный "черный юмор" и некоторую резкость, в душе она замечательный человек.
- Она глава клана, он что тоже "женский"? - спросил друид.
- Нет, клан вполне нормальный, весьма многочисленный и сильный. То, что она его глава - ее личная заслуга, ее ума, характера и силы.
- Кстати, а что у нее за класс? - уже Торн интересуется.
- Как вы, наверно, понимаете, профессия сильно отразилась на ее психопортрете, что не могло не повлиять на генерацию класса игрой…
- Она хиллер, какой‑то лечащий класс?! - не выдержала Кей.
- Ха можно и так сказать, как я говорила иллюзии и детские мечты давно разбиты в угоду прагматизму и реализму, но душа все же стремится и желает… в общем, она… некромант.
*Клановый дом Сато*
Наша стройная компания пропрыгав бодро по телепортам дошла, все‑таки, до кланового дома сестры Ато. Что же разница, как говориться, на лицо. ОГРОМНЫЕ ВОРОТА. ОГРОМНЫЙ ГОТИЧЕСКИЙ ДВОРЕЦ. Страж в сверкающих доспехах пропустил нас без вопросов. И вот мы перед закрытыми дверьми, ждем, когда начальство изволит припудрить носик. Пять минут ожидания и дверь распахнулась явив широкий зал с троном в конце. На троне же, закинув на него одну ногу и подперев рукой подбородок сидела глава клана. Хм… черты лица явно чем то похожи на Ато, если бы не одно но, ее сестра не была человеком. Темная кожа, антрацитово черные волосы, алые глаза и весьма фривольная одежда - перед нами была представительница гордого и безбашенного народа. Перед нами была темная эльфийка.
Когда мы приблизились к трону эльфийка расплылась в улыбке и одним неуловимым движением "перетекла" к идущей впереди Ато.
- Это что еще за похоронная мордаха, я не поняла сестричко - начала Сато, зажав в руках щеки Ато и растягивая их в подобии улыбки - а ну быстренько улыбнулась и рассказала обожаемой старшей сестренке какая она молодец!
- Тпы мофодец - попыталась выдавить из себя Ато, через растянутые щеки.
- Нэ нэ нэ надо больше чувства, больше самоотдачи, поклоны и лобзания ног приветствуются!
- Сато хватит позорить меня перед кланом!
- Хе хе хе вот если бы я твои фотки с садика показала…
- САТО!!!!
- Боюся боюся, ладненько *начала рассматривать компашку* какие то они у тебя невеселые все - взгляд прошелся по сосредоточенной Кей и по лицу "готов к подвигам" Торна. И резко остановилось на лице - маске друида в акульем оскале серебряных зубов.
- Ато, он адекватен?
…
Глаза друида вспыхнули, заставив девушку отступить на шаг, он резко приблизился и протянул руку.
- Для милой дамы, что столь высокого обо мне мнения мне ничего не жаль - произнес друид, разжимая руку. В руке находился абсолютно черный цветок, что притягивал своей красотой и хищной формой.
- Орхидея Дракона - проговорил друид, протягивая девушке цветок, действительно напоминающий голову дракона - не затмит, но подчеркнет…
Девушка приняла цветок, улыбнулась:
- А он не безнадежен, но потом ты все мне расскажешь, милая сестренка, устроим семейный допро… совет. Я так понимаю, ты согласна на вступление в альянс? Будешь называть меня хозяйкой, готовить мне кофе, носить тапочки и ежедневно ваять хвалебные речи на 50 листах о красоте и мудрости старшей сестрички?
- Со вступление согласна. И готова оговорить цену… за эту услугу.
- Уууу даже тааааак. Хомячок жаждет независимости и равных прав.
Девушка сначала по буравила взглядом Ато. Потом вздохнула и начала уже более деловой разговор: