Странно, но враг не позаботился ни о чём дальнобойном. Понятно, что в закрытых помещениях это не самое решающее оружие, но всё же. Тем более что эти пещеры достаточно большие и тут есть, где развернуться. Но не позаботились и хорошо, нам же лучше, на такие вещи не жалуются.
Внимание!
Получен магический урон.
Щиты уничтожены полностью, минус 10 % жизни.
- К чертям кошачьим! - вырвалось у меня.
Враг‑то как раз обо всём позаботился, только предпочёл действовать магией, а не материальным метательным оружием. Однако и мне есть чем на такое ответить. Щиты восстановлю потом, сейчас главное успеть ударить самому. Взял сразу несколько заранее заготовленных заклинаний, чтобы швырнуть их все вместе. Может, какое и достигнет цели. Не рационально, конечно, но сейчас не до выбора.
Однако всё равно не успел. К счастью, не потому, что вражеский маг ударил первым, сбив мне концентрацию. Заноза с Колючкой успели раньше и прибили противника. Мифриловые наконечники были пределом их мечтаний, но девушки и другими не брезговали. В запасе полуэльфиек уже скопился целый арсенал разной степени редкости и убойности. Магам хватило.
Поняв, что добивать не требуется, перенаправил готовые сорваться с руки заклинания на другого противника. Огненный шар и молния были отклонены защитой, ледяное копьё отбито самим рыцарем, а летящая просто в придачу заморозка неожиданно достигла цели. То, что я этого никак не ожидал, вовсе не означает, что отказался или не смог воспользоваться. Выскочил вперёд и нанёс удар мечом. Не критический, но всё равно серьёзный, рыцарь всё‑таки выше меня уровнем.
Возможно, он бы ещё успел оправиться и начал бы меня теснить, но не судьба. Мне пришла помощь. Сверху упала паутина, и на запутавшегося рыцаря набросился кентавр. Раз тут Орчик, значит, сеть бросала не Кейт, а Оксана. Добивать пришлось ему самому, потому что у меня появился новый противник. Откуда‑то сверху спикировала суккуба, врезаясь в меня всей своей массой, заодно показала, что рога у них не только для красоты - знатно боднула меня прямо в грудь. И хотя суккубы вроде бы не тяжёлые, но сбить с ног более чем хватило. Ещё минус пять процентов жизни.
Поскольку демоница любви валяла меня не в постели, а на каменном полу, агрессивными ласками такое назвать было весьма затруднительно. Да и пинки копытами не добавляли приятных ощущений. Суккуба была вооружена трезубцем в правой руке и кинжалом в левой, однако не спешила пускать их в дело. Нашла уязвимое место в моих доспехах и вовсю этим пользовалась, выбивая проценты жизни.
К чертям кошачьим механику игры! Иногда она нелогична до полного абсурда. Ладно, когда речь идёт о магии. Вот это заклинание защита держит, а то нет, и плевать, что первое в десять раз сильнее второго. Но зачем копировать такую же фигню на защиту от физического урона? Оказалось, мои доспехи, способные какое‑то время противостоять эпическому и легендарному оружию, плохо держат удары рогами и ещё хуже копытами. Поймать бы разработчика и натравить на него стаю таких вот суккуб. А ещё лучше стадо баранов. Но большое. Когда жизни осталось меньше половины, а я так и не смог подняться на ноги, на противницу налетел крылатый вихрь.
- Не трогай моего дядю! - кричала Рыжик.
К сожалению, моя питомица была ниже уровнем, чем противница. Благодаря неожиданности смогла нанести сильный удар, а дальше соотношение сил получалось не в её пользу. Однако Рыжик не собиралась отступать, по помещению покатились две сцепившиеся суккубы. Будь их крылья не перепончатыми, а пернатыми, пух бы сейчас летел во все стороны. Увы, рыжего было бы куда больше, чем красного.
Вовремя увидел состояние своего голема. Он продолжал крушить врагов направо и налево. Те в долгу тоже не остались, и каменный гигант состоял сейчас преимущественно из мелкого щебня. Сколькими же камнедробилками по нему пройтись успели? Многими. Сил от этого у голема меньше не становилось, чего не сказать о запасах энергии. Те таяли намного быстрее, потому что на поддержание тела из мелких камешков её требовалось значительно больше.
- Ну, это мы сейчас исправим, - пробормотал я, вытаскивая из пространственного кармана вторую порцию булыжников.
Даже приказывать не пришлось, сам сменил и продолжил громить врагов. На меня опять напали. Уровень и расу рассмотреть не успел, некогда. Одно могу сказать точно, их много, и все сильнее меня.
Глава 4
Бой закончился не на поляне под дубом, что ничуть не помешало мне послать всех к чертям кошачьим. Не послушались, все остались там, где были. А мне ещё и пинков в бок отвесили. При одном проценте жизни и сильном дебафе на все характеристики это не просто неприятно, а ещё и больно.
Осмотрелся. Меня охранял тёмный паладин всего сорок восьмого уровня. И жизни у него немногим больше, чем у меня. Так сразу не разглядишь, но где‑то глубоко в красной зоне. Обидно, победителем мог оказаться и я. Чуть в стороне лежала придавленная к земле копытом Рыжик. У питомицы жизни было не больше, чем у меня. Правда, и её победительница одними приятными впечатлениями не отделалась. Даже странно, что Рыжик умудрилась так отделать другую, более высокоуровневую суккубу. Грань между победой и поражением там была совсем невелика. Другая моя питомица, Кейт, лежала чуть дальше замотанная в сеть, не паутину, а именно сеть. Жизни у той оставалось на последних процентах. Её даже никто не охранял.
Так! А вот это мне не нравится. В полупрозрачной едва светящейся сфере билось привидение. Оксану, получается, тоже поймали. И судя по отсутствию охраны, артефакт считается более чем надёжным. Дальше груда мелкого щебня с осколком алтаря на нём, выходит, выдохся голем, истратив всю свою энергию до капли.
Кто там ещё выжил? О! Огонёк. Демонического пса сумели не только одолеть, но и на цепь посадить. Даже две, обе держали в руках двое стражей, растянув концы в разные стороны. Боятся, хоть у пса последние капли жизни остались. Да и у сторожей немного, так что причина есть.
И это всё? Нет, вон ещё Колючка с Занозой. Обе связаны как по отдельности, так и между собой. На них всего одна охранница на двоих. Тёмная эльфийка. И жизни у всех троих осталось мало. Теперь точно всё, больше никто не выжил. При таком результате обидно вдвойне, выходит, у нас был реальный шанс победить, не хватило всего лишь нескольких, а может, и одного решающего удара.
Пока я разглядывал уцелевших, появился босс, не уровня, а мафии, тот, которому принадлежал уничтоженный гарем.
Имя - Цитрамон (Игрок).
Раса - человек.
Класс -
Уровень - 109.
Зря я надеялся, что были шансы на победу. Даже если сейчас освободимся и каким‑то чудом перебьём всех охранников, всё равно этот Анальгин справится со всеми и не вспотеет. Ловушка окончательно захлопнулась. Нас с самого начала хотели не убить, а именно захватить и пожертвовали немалым количеством НПСов. Подозреваю, что теперь сбежать так просто не получится.
Мафиози не стал разыгрывать классического злодея и делиться своими планами. Просто осмотрел всех пленников, видимо, убеждаясь, что захвачены именно те, кто нужен. Достал какой‑то амулет и свалился со стрелой во лбу. Причём хватило всего одной.
Что‑то мне это напоминает. Особенно то, как труп игрока остался лежать на месте, а не исчез сразу. Явно не простая стрела. Видимо, дебаф влияет не только на физические, но и на умственные способности. Знаю всего одну такую стрелу. Пока я медленно думал, попадали остальные охранники. Ну этих, допустим, и щелбанами добить было можно, при их‑то состоянии. Кое‑как сев, увидел Аймриэль. Значит, догадался правильно, только как она тут появилась?
- Вот кого я чувствовала! - воскликнула Рыжик, вылезая из‑под тела пленившей её суккубы. - Эта ушастая за нами следила.
Эльфийка стояла с гордо поднятой головой и не обращала внимания на выпады соперницы.
- Следила? - спросил уже я.
- Да, дядя Странник.
Ага, голову она виновато опустила, а в голосе вины не было ни капли. Мало того, специально копировала интонации некой рыжей и хвостатой. Та, кстати, уже поднялась и начала обыскивать труп своей противницы, делая это довольно вяло. В принципе понятно, если на ней такой же дебаф, как и на мне, то странно, что вообще согласна двигаться по доброй воле.
Кстати, о дебафах, что‑то не спешит у меня ничего восстанавливаться. Надо глянуть, чем это меня так приложили. Глянул, и увиденное мне не понравилось. Двухступенчатый неснимаемый дебаф, девяносто восемь процентов на час и восемьдесят на сутки. Таймер, кстати, половину первой ступени уже отсчитал, значит, через полчаса начну восстанавливаться, и потом сутки придётся бегать на двадцати процентах. Понятно, что при таких обстоятельствах ни о каком продолжении похода не может быть и речи. Эвакуация домой и отсидеться, пока не придём в норму.
Проверил своих петов. На них висел точно такой же дебаф. Понятно, значит, на остальных, скорей всего, тоже. Кое‑как поднявшись, доковылял до сферы, в которую была заключена Оксана. Осмотрел со всех сторон, прямо под ней находилась штука, похожая на компакт диск. Глянул на характеристики:
Название предмета - ловушка для привидений.
Класс - редкий.
Полное удержание любых духов и призраков не выше десятого уровня
Примечание - максимальный уровень может быть повышен дебафом.
Ага, теперь понятно, зачем понадобилось навешивать такой серьёзный дебаф. Остальных есть шансы захватить и без него, а привидение никак. Стоило мне поднять диск, как сфера распалась, освобождая пленницу. Пока я разбирался с Оксаной, Аймриэль успела выпутать Кейт и Занозу с Колючкой, оставался лишь Огонёк. Демонического пса больше никто не удерживал, но две прикреплённые к ошейнику цепи следовало снять, что я и сделал. Скажу честно, повезло, цепи не были прикованы, а крепились к ошейнику обыкновенными карабинами. Иначе в теперешнем состоянии просто не хватило бы сил.
- Быстро собираем трофеи и домой, - предложил я.
План был одобрен, но с осуществлением возникли проблемы. При таких дебафах быстро не получалось. Медленно тоже. Только очень медленно. Но не пропадать же добру! Кое‑кто, вся такая рыжая и хвостатая, в любом случае никуда не уйдёт, пока не оберёт тело другой суккубы буквально до нитки.
Попутно допрашивал Аймриэль на тему, как она дошла до жизни такой? Шпионские навыки эльфийка начала развивать уже давно. Часто прыгала вместе с Оксаной и училась быть невидимой. Мало ли куда их с привидением в очередной раз занесёт? Необходимо быть готовой ко всему. Однако никто не мог предположить, что хитроухая сумеет добиться таких успехов и обойдёт свою учительницу. А если и не обойдёт, то сумеет остаться незаметной даже для неё. Только Рыжик смогла что‑то смутно почувствовать, да и то не сумела определить, что именно.
Поскольку времени было мало, в любой момент могли нагрянуть остальные мафиози, со сбором трофеев не медлили. Я грёб в пространственный карман всё подряд, рассчитывая составить список и внимательно рассмотреть уже дома. Окажется что лишнее, выбросить можно в любой момент. Даже не стал проверять, сколько нам за пройденный уровень и победу дали. Всё потом.
Мафиозного босса ободрал как липку. Кошелёк, сумка - инвентарь, оружие, одежда… Вообще всё. Раз стрела с мифриловым наконечником предоставила такой шанс и игрок остался на час трупом, нельзя упускать. Привязанные предметы, конечно, к нему потом вернутся, но остальное - законная добыча. Даже если будет что‑то нафиг никому не нужное, всё равно надо забрать, тут дело принципа.
Вдруг раздался отчаянный крик:
- Не смей!!!
Кто, чего и почему должен, вернее не должен был сметь, я не понял, потому что сразу потемнело в глазах. К счастью, ненадолго, почти сразу всё восстановилось, как было.
Давно понял одну простую вещь, если непонятно, что именно произошло, но ты чувствуешь, будто кто‑то что‑то натворил - сразу ищи рыжую. Скорей всего не ошибёшься. Это правило нередко и в обычной жизни действует, особенно с котами, а в игре тем более. Вот и на этот раз я первым делом отыскал глазами свою питомицу. Та стояла на прежнем месте и держала в руках две половинки какого‑то шнурка. А кричала, похоже, другая суккуба, которая ещё минуту назад считалась мёртвой.
- И чего так орать? - спросил я.
- Если завёл себе глупую недоделанную суккубу, держи её на цепи, а ещё лучше в клетке. И никогда не выпускай! Эта…
Дальше шло длинное и подробное описание всего, что красная думает о рыжей.
- Очень информативно, - признал я. - Но на вопрос, что же тут произошло такого страшного, ты не ответила.
Та открыла было рот, но сказать ничего не успела. Охнув, свалилась на мелкие камни, оставшиеся от голема. Это моя суккуба заехала ей в ухо своим маленьким кулачком. Вообще‑то, находясь под таким серьёзным дебафом, невозможно повалить даже нуба. Однако и соперница находилась не в лучшем состоянии.
- Рыжик! - строго сказал я.
- А чего она обзывается?!
- Не прибей её раньше времени, хорошо? Нам нужно узнать, в чём дело.
- Хорошо, - проворчала Рыжик.
- Ну так я слушаю. В чём же дело?
- Дело в том, что твоя…
Глянула на "недоделанную суккубу", поняла, что та может и не выполнить мой приказ, поэтому продолжила не то, что собиралась:
- Она сломала божественную печать, которая была у меня на шее.
- И чё? - не понял я.
- Это были врата в бездну.
- И? - опять повторил я.
- Одноразовые! Односторонние! Врата! В Бездну, - повторила она, отделяя слова друг от друга и делая ударение на каждом. Потом увидела, что я собираюсь повторить свой вопрос, и добавила:
- Это Бездна! Сюда сбрасывают всех нежелательных, и возврата больше нет. Ещё никто не возвращался.
Глава 5
- Значит, мы будем первыми, - усмехнулся в ответ. - И, кстати, раз ты совсем не хотела сюда попадать, зачем таскала с собой такую опасную вещь?
- Моего мнения никто не спрашивал. Это печать бога, хозяин повесил на шею и не стал ничего объяснять. А твоя… сломала.
- Которого из богов? - решил уточнить я.
- Не знаю… или не помню, - ответила суккуба.
- Так не знаешь или не помнишь?
- А разве это имеет какое‑нибудь значение?
- Имеет. Потому что если не помнишь, то это Бухарь. Только с ним можно упиться до такого состояния, чтобы потом ничего не помнить.
- Нет, не он, - уверенно заявила суккуба. - У этого божка совсем другие шуточки.
Вообще‑то я догадывался, чья это печать. Безымянный как раз любил шутки и именно такие. Хотя в данном конкретном случае всё серьёзно. Давно замечаю, что хожу как будто по заранее отмеченному невидимым пунктиром пути. Такое впечатление, что бог знал о планах администрации на свой счёт и заранее позаботился.
А теперь, внимание, вопрос! Стал бы бог, ожидающий игрового низвержения с последующим физическим отключением, заботиться о своём последнем паладине? Даже если тот паладин был весьма полезен при жизни. Лично мне что‑то не верится. Да и не был я особо полезен. Память о прошлой игровой жизни вернулась полностью, поэтому могу сказать это однозначно - игрок, каких много.
Стал паладином Безымянного, кое - чего добился, выполнил несколько специфических поручений бога. Весьма специфических, на грани правил Эвриворлда. Получил совет посетить потерянные земли плюс портал, сюда ведущий. Уже тут кое - чего добился, а свой замок с городом, вообще по протекции Безымянного получил. И Нефриту с Сапфирой, чтоб приглядывали.
Стоп! А вот этого раньше не помнил. Выходит, не вся память вернулась.
И, кстати, замок стоит на изгибе горного хребта, выпирающем в потерянные земли, а по другую сторону обычная игровая территория. Это я и раньше знал, но сейчас вспомнил ещё кое‑что. Из моего замка есть подземная контрабандная тропа.
Да, не вся память вернулась. Но как раз в этом нет ничего странного, многие ли помнят не то чтобы каждую минуту, а хотя бы каждый день своей жизни? В том‑то и дело, что почти никто. В любом случае ясно одно, чтобы в будущем легче жилось последнему паладину, бог стараться точно не стал бы. А для себя, любимого - другое дело. Горы свернёт и не вспотеет.
Другой вопрос, почему именно я? Может, как‑то вычислил, что мне недолго осталось жить, и сделал всё возможное, чтобы разум остался в игре после смерти? И квестов накидал наверняка намного больше для гарантии. Подозреваю, какой бы дорогой я ни пошёл, в конце всё равно бы на эту печать нарвался. Или не на эту, а на точно такую же. И теперь хочу того или нет, а придётся Безымянного из бездны на собственном горбу вытаскивать. Боги - они такие, любят на шею смертным сесть и ноги свесить.
Помните притчу про два следа на песке? Попадает человек после смерти в загробный мир, встречает его там бог и предлагает посмотреть на всю свою предыдущую жизнь, изображённую в виде следов на прибрежном песке. Тот соглашается и смотрит предложенную картинку.
- А это кто там шёл? - спрашивает человек, увидев вторую цепочку следов.
- Это я всегда был с тобой рядом, - отвечает ему бог.
Посмотрел человек ещё раз на следы и увидел, что вторая цепочка в некоторых местах прерывается. Подумал, посчитал кое‑что на пальцах и говорит:
- Тогда почему в самое трудное для меня время тебя рядом не было?
- В самое трудное время я нёс тебя на руках! - гордо ответил бог.
Вы верите в эту красивую сказку? Лично я нет. Станет ли хозяин таскать на горбу своих рабов? Особенно если их у него как собак нерезаных или во много раз больше! Конечно же, нет. Не для того они нужны. Зато наоборот - запросто. Шёл рядом, надоело, сел на шею, свесил ноги и поехал. Скорей всего, потому и было человеку так тяжело в те моменты. Вот и мне Безымянный удружил суперквестом по спасению бога из бездны. И, кстати, почему никакого сообщения о нём не было?
Как будто только это и ожидалось, перед глазами выскочила табличка системного сообщения:
Внимание!
Вам доступен новый квест.
Класс - божественно - эпический.
Награда - неизвестна.
Условия - неизвестны.
Принять Да/Да?
Оригинально. Выбор весьма широк, хочешь - жми на левое "Да", не хочешь - жми на правое. В общем, выбирай то, которое больше нравится. Всё по - честному. Решил не спешить и отложить вопрос до выяснения всех обстоятельств. Однако не тут‑то было. Попытка закрыть окно закончилась тем, что автоматически нажалось одно из "Да". Безымянный воспользовался грязным трюком всплывающих рекламных окон в интернете. Жмёшь на крестик, чтобы закрыть, а оно открывает страницу, которую рекламирует. Оставалось утешиться лишь тем, что от этого квеста в любом случае было не отвертеться. К тому же подозреваю, что без спасаемого Безымянного мы из бездны, как бы ни старались, не сможем выбраться. Но всё равно неприятно.
- Говоришь, эта та самая бездна, из которой не под силу выбраться даже богам? - вступила в разговор Колючка, обращаясь к суккубе.