ГЛАВА 3
Утром Чара встретилась в Синем Городе с группой Косички - Звон и Рыбак выглядели усталыми, но глаза у них задорно блестели, и они, не дав ей задать и двух вопросов вслух, засыпали Чару хорошими новостями - с топливом полный порядок, остается получить товар и загрузить горючее в "харикэн", а кроме того, они успели присмотреть почти все необходимое оборудование, и дело теперь за малым - закупить, разместить и испытать. Большую часть товара проныра Звон отыскал по Сети и наметил магазины, а закупку, чтобы не всучили барахло, должен был обеспечить многоопытный Рыбак; чтоб быстро все объехать, ребята взяли напрокат грузовой фургон, - а водительские права были все у того же Звона (правда, Коса по радару шепнула маме, что скорей всего он их купил с рук). Вручив Рыбаку деньги, Чара разгладила на столе мятый от перекладывания из кармана в карман список - портативный аппарат плазменной резки и сварки… джойстик универсальный "AllMaster" с шлемной видеоприставкой… ручной домкрат… два набора экипировки монтажника с полным комплектом инструментов… лямочная сбруя для переноски тяжестей… кислород в баллоне, с увлажнителем… акваланг с микрофонами в маске… сенсорная сторожевая система… сирена… генераторы искусственного снега…
- Зачем это нужно? - потыкала Чара пальцем в последний пункт; шепча наперебой, Коса и Рыбак объяснили - и Чара одобрительно кивнула. Из забегаловки, где проходила встреча заговорщиков, она позвонила домой и велела девочкам подтягиваться на подмогу. Лильен, на взгляд Чары, уже вполне освоилась на воле - настолько, что вместе с Гильзой собралась отправиться вечером на дискотеку варлокеров; эту затею предложила Гильза, сильно неравнодушная к фанатам Энрика и к Церкви Друга в целом, - а чтобы Лильен поддержала ее, стала рассказывать волнующие чудеса про Остров Грез и про Мертвого Туанца. Лильен, очарованная сказками сестры, сразу во все поверила. Увидеть множество людей, поклоняющихся святому и праведному Другу, - как интересно!.. "Да и наших из разных семей там пруд пруди! И все "верные", Другу молятся", - этот аргумент совершенно убедил Лильен в том, что идти надо обязательно. Они у мамы даже денег выпросили на диск и комиксы про Остров. И впрямь, хватит ребенку сидеть дома; надо набираться ума и опыта - а не выходя на улицу, мало чему научишься. Но дискотека - вечером, а сначала - работа.
Бензин не подвел Рыбака - о горючем было уже надежно сговорено, и стрелка забита, и место назначено. Топливо LR-96 - сыпучие гранулы вроде икры, плотно набитые в коробчатые картриджи. Крайним звеном в цепи продажных интендантов, разбазаривающих военное имущество, оказался парень со змеиными глазами - но и в его глазах мелькнула растерянность, когда к стопе картриджей смело подступили трое девчонок и стройная дамочка; Звона семья оставила снаружи, чтоб меньше было перекрестных опознаний, Рыбак в грузчики не годился, а загоняла фургон в перевалочный склад сама Чара.
- Тут полторы тонны, - заметил парень. - Пятьдесят пачек по тридцать кило. Вы бы мужиков взяли… Чтобы затарить, вам придется доплатить маленько.
Чара примерилась руками к картриджу.
- Сами перекидаем; так дешевле будет.
Коса со зверским видом быстрым движением схватила упаковку:
- Всего-то! Я качалась и тренировалась на многоборье "Железная леди".
- Когда выступать будешь? - поинтересовался парень.
- Никогда, - Коса легко взмахнула картридж на плечо. - Меня протестировали, на генной экспертизе выяснилось, что я - мужик. Во ужас! Так теперь и живу с раздвоенным сознанием.
- Ситуация не из приятных, - покивал парень. - Ну, ваше дело. Только не уроните. Или сразу кричите - "Роняю!"
"ЗАПОЛНЕНО ИНЕРТНЫМ ГАЗОМ. НЕВЗРЫВООПАСНО. НЕ ВОСПЛАМЕНЯЕТСЯ ВНЕ КАМЕРЫ СГОРАНИЯ. ВНИМАНИЕ! НЕ ДОПУСКАТЬ ПРОРЫВА ОБОЛОЧКИ! ПРИ ТЕМПЕРАТУРЕ СНАРУЖИ КАРТРИДЖА ВЫШЕ +17° С ТОПЛИВО РАЗЛАГАЕТСЯ ПО НЕПРЕДУСМОТРЕННОЙ СХЕМЕ С ВЫДЕЛЕНИЕМ ТОКСИЧНЫХ ГАЗОВ. ОПЕРАЦИИ С ЭТИМ ГОРЮЧИМ РАЗРЕШЕНЫ ТОЛЬКО ЗАЩИЩЕННОМУ ПЕРСОНАЛУ!"
- МАМА, НАДО СКАЗАТЬ РЫБАКУ, ЧТОБЫ ГОРЮЧЕЕ БЫЛО ПОЛНОСТЬЮ ВЫРАБОТАНО.
- Что - глаза засопливятся и голос заржавеет? - вслух добавила для продавца Косичка.
- Ага. И антидота у меня нет, - любезно сообщил тот.
- А катализатор - есть?
Парень-змей, улыбаясь, протянул главное - облитый пленкой ярко-синий цилиндрик типа гранаты. УБЕДИТЕСЬ В ЦЕЛОСТИ ФАБРИЧНОЙ УПАКОВКИ! ПРОВЕРЬТЕ СРОК ГОДНОСТИ! Косичка раздала респираторы - надо соблюдать видимость защиты.
- НЕ ЗАБЫВАЕМ ПОКАЗЫВАТЬ, ЧТО НАМ Т…Р…У…Д…Н…О. ДЫХАНИЕ, ДЕВОЧКИ. С ГРУЗОМ НЕ БЕГАТЬ.
Расхититель казенного добра отошел в сторону, но глаз с дивной квадриги не сводил - однако же, девчонки! что за компания?.. Впрочем, наплевать. Они платят наличкой; посредник надежный, проверенный.
Обратная процедура длилась дольше; картриджи надо было отнести к "харикэну" - а ближе чем метров на семьдесят фургон не мог подъехать - и аккуратно сложить в топливный приемник; в бою и на учениях, когда "харикэны" дозаправляют в воздухе, автоматика делает это быстро, с шорохом - а тут… Но все сработало - пошел катализ, в недрах "харикэна" утробно зарычало, из выхлопных труб, прозрачно клубя воздух, забили струи бесцветного газа. Запыхавшийся и чуток вспотевший Звон победно гикнул, показав пальцами V, и подмигнул Лильен, с которой за все время не удалось и десятью словами перекинуться. К большому его огорчению, и на обратном пути она в кабине не поехала - забралась с Гильзой и Рыбаком в кузов, а к нему сели Чара с Косой - обсуждать предстоящую акцию. Утешался Звон тем, что Лильен поглядывала на него ласково, говорила с ним лукаво и улыбка то и дело пробегала по ее нежным губам. Ну, все еще впереди! И напряг минувших дней, и завтрашний монтаж гнезда для Рыбака казались ему пустяками по сравнению с тем, что обещали губы Лильен, - и ради будущего счастья стоило потрудиться. Хо-хо, завтра не только работенка предстоит - завтра опять будем вместе с ней!..
Звонки Маски и Фанка были сделаны вовремя, и оба свободных кочевника отчитались в своих похождениях, а Маска вдобавок сообщила номер и код ячейки в камере хранения вокзала, где маму ждут деньги. Это - на самый вечер, когда девочки пойдут на танцы. Пока они наряжались, Чара уделила время дневнику.
"Я - мать, - Чара остановилась на секунду, задумалась, затем продолжила писать, и аккуратные строчки начали заполнять страницу. - Я - мать! Какое это огромное понятие, какой глубокий смысл заключен в этом коротком слове. Мужчина может трудиться всю жизнь, вкладывая ее в созидание, труд, строительство, творчество - и так и не достигнуть идеала, совершенства; а женщине, чтобы состояться, достаточно родить ребенка. Все духовное богатство мира, все созидание и творчество сосредоточены в единственном слове - мать. И пусть я не родила своих девочек в физиологическом смысле, но я дала им жизнь - жизнь полноценную, свободную и независимую. Они теперь не жалкая бессловесная прислуга, не куклы для утех - они люди, они могут радоваться и страдать, а мой долг - быть сопричастной к ним. Мы продолжаем себя в своих детях, в них мы обретаем бессмертие. Неродившая женщина - как бесплодная смоковница. Да, велика тяжесть матери - все боли, все болезни своего ребенка пропускает она сквозь свою душу, несет она заботы и лишения, отказывает себе в сладком куске и модной одежде, но как велико ее счастье видеть возросших детей своих - красивых и гордых. Мать все беды и радости постигает сердцем своим, и потому в ней - вся мудрость мира. Насколько я сама обогатилась духовно, став матерью! Я была секретаршей, служанкой, глупой девчонкой, знавшей только бумаги и переговоры, и считала себя умной. Сейчас я смеюсь над собой.
Тот, кто не испытал чувство страха за другого, чувство постоянной тревоги за своего ребенка, чувство радости за его достижения, кто не видел, как на твоих глазах взрослеет и меняется, становясь лучше и прекраснее, порожденное тобой существо, тот не может назвать себя познавшим жизнь. Только мать знает ее сокровенные тайны.
Но имею ли я право подвергать своих девочек такой большой опасности, рисковать их жизнью? И в этом заключена горькая истина - наши дети не наши рабы. С каждым своим шагом они уходят от нас все дальше и дальше, и нам их не остановить. Дело матери - идти рядом, чтобы успеть помочь, подхватить, если они упадут, поддержать, чтобы они выстояли. Они сами избрали этот путь. "Уран" появился в моем доме еще тогда, когда Дымка была жива. Мы должны принять бой. Побеждает тот, кто сильнее. Если мы хотим иметь в этом мире какие-то права - мы должны драться. А как мать - я должна быть впереди".
* * *
Когда девчата подходили к зданию, Гильза на ходу давала Лильен последние наставления:
- Они не любят, когда их называют варлокерами, сами себя они зовут - "верные". Дискотеку они называют "молением" или "обращением", Энрик у них Пророк, его видеодиски - "откровение", а Бога зовут Другом, ибо Бог как Друг всегда присутствует в мире и всегда готов прийти на помощь.
- А разве в храме поют и танцуют? - спросила Лильен. Она встречалась со священниками и раньше, но все они были приличные, спокойные люди, которые говорили о том, как правильно жить. А сейчас она не знала, как себя вести, и сильно волновалась.
- Да, - убежденно кивнула Гильза, - и поют, и танцуют. Всякое дыхание да хвалит Господа, но по-разному.
Они вошли внутрь и, пройдя по коридору с низким потолком, оказались в небольшом холле, откуда уходили вдаль коридоры, а вверх - две лестницы. Помещение под храм Друга было перестроено из подземного гаража. Вход, где раньше проезжали машины, был перегорожен стеной с широкими дверьми, а вверху сияла люминесцентная надпись - "Ночной Мир". Открытые двери были перекрыты блестящей цепочкой, а рядом стояла охрана - несколько плечистых парней в черном.
- Странно, - пожала плечами Гильза, подходя ближе и волоча за собой изрядно оробевшую Лильен, - никого нет. Обычно тут стоит толпа народу…
Все парни из охраны уставились на новеньких. Зрелище того стоило. На Гильзе было одето два свитера, один больше другого и рваный, чтобы в просветах была видна яркая желтая ткань, и в длинную, тоже рваную юбку, чтобы среди полотнищ мелькали точеные ноги в желтых, облегающих лодыжки ботиках. Волосы она собрала в пучок, поставленный дыбом, а губы, веки и ногти покрасила в черный цвет. Получилось очень стильно, хоть на первый взгляд и жутко. Лильен была еще более стильной. Надеюсь, вы не забыли, что волосы ей обрезали "пилой" и обработали морилкой. Хоть она и пыталась вымыть голову, но это ей не удалось. Неровные пряди разной длины и грязного серо-коричневого цвета торчали во все стороны, а веки, румяна и губы она сделала синими, и не по какой-то кладбищенской прихоти, а потому, что Гильза в спешке, удирая с прежней квартиры, схватила косметичку Маски, а у той теплых тонов не водилось. Пока Гильза наводила себе черные тени "под наркоманку", Лильен в растерянности выбирала между синим и зеленым, отдав в конце концов предпочтение первому, поскольку если синие губы еще можно было как-то стерпеть, то зеленые вызывали откровенную тошноту. Оделась она в черный, тоже Маскин, топик, который ей был мал и облегал ее туже собственной кожи, и мини-юбку. Покопавшись в своей сумке, где лежали вещи Эмбер, Лильен нашла прозрачную, вышитую змеями тунику и, несмотря на уговоры Гильзы, что она и так бесподобно выглядит, надела ее сверху. А вот колготок она не нашла, пришлось одалживать у Гильзы. Когда она натягивала их на себя, петли лопнули в двадцати местах сразу и побежали затяжками.
- Класс! - с завистью выдохнула Гильза, - и как тебе это удается?
- Ладно, - с отчаянием махнула рукой Лильен, - не смейся надо мной. Зайдем в туалет, я их переодену…
- Не вздумай, - уговаривала ее Гильза, - такого ни у кого нет. Это особый шик, все обзавидуются. Вот увидишь, еще и мода пойдет, подражать начнут.
Как ни странно, доехали они спокойно. Люди в Городе давным-давно привыкли, что некоторые обитатели самоутверждаются необычным образом, и смотрели на сестер с космическим равнодушием. Несколько раз при пересадке в метро им встретились стайки девчат и ребят, одетых в пестрые, какие-то дикарские одежды, да еще двое парней в знак одобрения показали им издалека оттопыренный большой палец. Лильен с гордостью несла свою обезображенную голову и едва заметным, небрежным кивком дала понять, что принимает их восторг.
Охрана храма встретила их молча. Гильза улыбнулась и начала уже открывать сумочку на длинном ремне, повешенную наискось через грудь, когда один из парней многозначительно сказал:
- Льеш-трэш… Гостевой день у нас в среду.
- Но, - вскинула брови Гильза, - я несколько раз сюда приходила, а моя подруга сегодня впервые решилась. Мы сюда три часа ехали, специально к вам…
- Ничем не могу помочь, - парень был вежлив, но непреклонен, - у нас сейчас особое положение. В связи с возможными провокациями вход в храм только для "верных". Таково распоряжение диакона.
- Ну, пожалуйста, - взмолилась Гильза и, полуобернувшись к Лильен, зло и быстро прошептала: - Это из-за скандала с Эмбер. Всюду она на пути стоит, - и продолжала просительным тоном: - Мы мирные девчонки, это у нас просто имидж такой. Я тут кое-кого знаю. И тебя вот знаю - тебя Монкар зовут, - обратилась она к гибкому скуластому парню с прямыми, очень длинными волосами. Он кивнул, но взгляд его остался безразличным. Откинув прядь волос с лица, он глухо произнес:
- Я тебя не помню.
- Я тогда была в другом прикиде. Поцивильней.
- Извини, но сегодня в храме закрытое моление. У нас главное - организованность и дисциплина.
- Ладно, - смирилась Гильза, а Лильен от разочарования опустила голову, - тогда позовите сюда одного парня, кличка - Фосфор.
Ребята перекинулись парой коротких фраз, и старший, поправив закрепленный у губ микрофон, попросил кого-то позвать к выходу Фосфора.
Молчание охраны словно растягивало минуты ожидания. Чтобы не стоять как цапля, Лильен коротко прошлась туда-обратно. Она была на раутах и вечерах, участвовала в пьяных дружеских посиделках в артистическом кругу, но на настоящую живую дискотеку собралась впервые. Ей так хотелось попасть туда, и вот - такое невезение!.. Гильза стояла, заложив руки под мышки и постукивая ногой. Лильен прислушалась - и точно, из глубины, из бетонного чрева раздавались низкие ритмичные звуки, словно у этого здания в темноте подвала билось огромное сердце, и стены отзывались тонкой вибрацией: "Бу-тум… бу-тум… бу-тум…"
Лильен насторожилась, придвинулась ближе к Гильзе, когда из проема двери на свет вышел еще один парень. Ребята из охраны сняли цепочку и указали ему на девчат. Он шел к ним, а Лильен пугалась все больше и больше. Ею овладели смятение и растерянность - она НЕ МОГЛА определить, КТО он, человек или киборг. С ней это произошло впервые, но тепловая "маска" на лице, дыхание, были точно как у человека, и только при взгляде в упор она поняла, что он - киборг. У него были холодные глаза, и свод черепа скрывал не мозг, а радар. А еще он был прекрасно сложен и красив. Черные с отливом брюки плотно обхватывали талию и бедра, черная безрукавка больше обнажала, чем скрывала, грудь и плечи. Прочая одежда состояла из бус и браслетов. Волосы у него были черные и по здешней моде - длинные, а глаза - стальные. И сам он был силен и пронзителен как сталь.
"Ух ты, - будто порывом ветра обдало Лильен, - что за модель? Какая серия? Несомненно, Giyomer А". Она вся подобралась, развернула плечи и еще выше подняла голову - мы тоже кое-что можем.
Парень, подходя, улыбнулся одними губами - Гильза прямо расцвела в ответ, но он взял ее за локоть и отвел чуть в сторону.
- Гильза, ты с ума сошла! На вас же объявлен карантин.
- Ну, так плюнь мне в лицо и скажи, что не знаешь, кто я такая.
- Вы там все бешеные.
- А ты бы как поступил, если бы убивали твоих сестер? Ты - "верный", что бы ты сделал? Стерпел, смолчал, призвал бы на помощь Друга?
Друг приходит непрошеный,
Никто не знает пути Друга,
Ибо путь его ночь,
Ибо путь его мрак,
Ибо путь его скрыт,
Нам он Друг, прочим - Враг…
- процитировал парень, и улыбка его стала хитрой. - Я всегда хотел быть твоим братом, а теперь передумал.
- Вот как?! - возмутилась Гильза. - Почему?!
- Потому что братья не должны влюбляться в родных сестер, - парень откровенно любовался Лильен. - Познакомь.
- Это Фосфор, - Гильза мрачно ткнула пальцем ему в плечо, - а это наша новая сестра - Лильен. Она хотела посмотреть на ваше моление, но нас не пускают.
- Лильен, - Фосфор чуть прищурился и еще раз, словно смакуя, повторил вслух: - Лильентэ, хозяйка беспредельного мрака, добро пожаловать в "Ночной Мир", - и широким жестом указал ей на вход. - Они пойдут со мной, я ручаюсь за них.
Фосфор шел скорым шагом по узкому полутемному проходу, держа Лильен за руку. Гильза еле успевала за ними. Всюду был полумрак, к которому Лильен уже привыкла. Музыка становилась настойчивей и громче, даже воздух был наполнен пульсацией. И все-таки Лильен была поражена, когда они вошли в основной зал. Длинный, из-за темноты кажущийся бесконечным, зал был полон. Пол был разбит на квадраты, и в каждом из них танцевал человек, не понять - парень или девушка. Все они синхронно повторяли одни и те же движения, сопровождая их выкриками. Звук был мощный, буквально осязаемый, его чувствовала кожа лица, шеи, груди; четкий ритм звучал буквально внутри головы. С трех сторон и в центре зала были установлены большие - от пола до потолка - экраны, по которым демонстрировался фильм. Казалось, действие происходит в нереальном мире; движения людей были плавными, текущими; лица, исчезая на одном экране, вновь появлялись на другом, продолжая длящееся непрерывное действо, которое разрывалось, дробилось на кадры, на отдельные фрагменты беспорядочно вспыхивающим и угасающим синим, алым, сиреневым светом. Голос плыл и владел телами танцующих - глубокий, чуть глухой речитатив, прерывающийся сильными восклицаниями, которые тотчас подхватывал весь зал:
Наша цель - борьба,
Наша цель - борьба,
Наша цель - борьба
С силами Зла!Наш путь - истина,
Наш путь - истина,
Наш путь - истина.
Другого нет пути!