Я забрал у Монира руку, в которой был зажат мешочек с кристаллами и начал спускаться вниз, чтобы добить демона. Тот уже был на ногах и, зажимая рану здоровой рукой, собрался убежать, но в этот момент он увидел меня. Вид своего обидчика ввел его в состояние бешенства. Глаза налились кровью. Рука превратилась в длинный костяной клинок. Он уже начал двигаться ко мне, но в этот момент на него сверху напал Монир. Это его отвлекло, и дало мне время приблизиться для удара. В следующее мгновение я вонзил кинжал ему под рёбра, в попытке повредить сердце. Но даже если я и попал, то демон не упал замертво сразу же, а нанес удар клинком. Я успел среагировать и подставить свой призрачный, но сила удара была такова, что меня отбросило к стене. Сильных повреждений не получил, большую часть поглотил кровавый доспех. Как только демон повернулся ко мне боком, в попытке сорвать Монира, я снова кинулся в атаку. Теперь я старался держаться со стороны, где была вырвана рука, с каждой секундой нанося все больше ран ударами когтями и призрачным клинком.
Свою ошибку, в выборе главной опасности, демон понял очень быстро, но теперь он уже был не в состоянии ничего исправить. В его теле до сих пор торчал кинжал, распространяя по кровеносным сосудам яд, который в сумме с множеством нанесенных мной ран существенно подорвал его силы. Через десяток другой секунд он рухнул на землю, после чего я захватил его душу повторным, и посмертным, ударом кинжала.
Бой длился не больше минуты, за это время с противоположной стороны мои слуги только смогли слезть и пройти половину расстояния до парализованных демонов. Черт все еще сопротивлялся, что нужно было как можно быстрее прекратить. Но я только направился туда, как он активировал портал рядом с собой, который затянул его.
- Улипатомар, что такое? Почему он смог уйти? - я был разозлен "уходом" одного пленника. По ощущениям он был сейчас в том же здании, где забрал товар, а, следовательно, минут через пятнадцать, максимум через двадцать, он уже будет здесь, да и не один скорей всего.
- Хозяин, у него видно был амулет экстренного спасения, а то, что он мог сопротивляться заклятью, то здесь я не смогу сказать и слова.
- Ясно, разбор полетов устрою позже. Проверьте, чтобы никто больше не смог ускользнуть и притащите тело демона сюда.
Нужно было решить, что делать дальше. Просто убивать, с захватом душ конечно же, не хотелось. Раз уж у меня появились четыре пленника, причем довольно сильных, то можно попробовать какой‑нибудь ритуал, так сказать начать уже учиться, хоть и в полевых условиях. Закинув в свою сумку мешки с товарами, я принялся быстро пролистывать журнал в поисках более менее подходящего под ситуацию ритуала. Спустя минуту я нашел, как ни странно почти в самом конце, то, что сможет отвлечь преследователей. Ритуальный рисунок был довольно простой, так что мне не потребуется много времени чтобы его начертить, но что привлекло меня это пометка о разрушительном воздействии в демонических мирах, правда время действия заклятья зависело от вложенных сил и сил пленников.
Потрошить убитого демона, для сбора ингредиентов отправил колдуна, как самого осведомленного, а сам принялся вычерчивать схему. Конечно, можно было бы сделать наоборот, но - полезного опыта я получу меньше. Рисунок был начерчен минут за пять, вся добыча была уложена в сумку, пленника лежали на положенных им местах, так что можно было начинать. Я отозвал слуг, на всякий случай, и начал напитывать магическую структуру. Время утекало как песок сквозь пальцы, я уже начал чувствовать приближение опасности, а ритуал не завершался, продолжая впитывать ману.
Прошла ещё пара минут. Уже были слышны звуки приближающихся отрядов, причем с двух сторон. Все сработало, когда я влил в рисунок один миллион единиц маны. Как только произошла активация, я убрался с пустыря на крышу, где прятался до этого. Смотрел происходящее уже оттуда. Был вариант уйти сразу, но хотелось знать, что делает этот ритуал, а то пометка "о разрушительном воздействии" давала довольно мало информации.
В это время на пустыре уже разворачивалось магическое действо. От рисунка уже расходились волны из белого света, как от брошенного в воду камня, но то, что место ритуала было окружено почти со всех сторон стенами, видно повлияло на дальнейшее протекание ритуала. Волны, дойдя до стен, отражались и возвращались назад, и встречались с уже новыми волнами. Все это объединялось и в какой‑то момент образовались постоянно мерцающие круги расположенные вокруг места, где был расположен рисунок. Это продолжалось несколько минут в течение которых яркость и частота мерцания у кругов увеличивалась, а когда уже было невозможно смотреть вся энергия в пару секунд стянулась в ритуальную схему, сформировав белую сферу. Через десяток секунд она начала меняться, приобретая вид какого‑то демона, метра под три ростом, но деталей ещё не было видно.
Все завершилось одновременно с заходом на пустырь двух отрядов. Они только зашли и сразу остановились, увидев существо в центре. Трехметровый гигант, состоял из сплошной костяной брони, в некоторых места она была усилена каменными частицами. Во многих места были расположены шипы, из белого света, когти состояли также из него. Он несколько раз потянулся, а в это время к нему приближались отряды демонов. Призванное существо со стороны выглядело расслабленным и ещё ничего не понимающим, и отчасти видать так и было, так как внезапная атака демонов принесла свои плоды, он лишился пары белоснежных шипов и в некоторых местах покрылся порезами, правда на этом успехи у них закончились. Первый же круговой удар развеял десяток, если не больше, нападавших, причем любой порез приводил к смерти. Убитые демоны не падали безжизненными телами, а взрывались белым светом, который вливался в тело призванного. С каждой секундой боя количество нападающих стремительно уменьшалось и по прошествии минуты на пустыре остался только призванный мной демон. Причем, как мне показалось, он стал немного больше, да ещё больше мест стало, где были атрибуты из белого света. Ещё пару таких боев и он станет полностью белым.
Только он начал разворачиваться в сторону одного из выходов, как одновременно открылось три портала откуда вышли элитные защитники города. Все они были внешне похожи на "белого". Атаковали они сходу, причем не индивидуально, а сразу дополняя друг друга.
Не став дожидаться развязки, так как суть ритуала я уже понял, а попадать под удары таких могущественных существ не хотелось, начал понемногу отползать от края крыши. Когда меня уже нельзя было увидеть, я встал и припустил с максимально возможной скоростью по крышам в сторону центра. Через некоторое время спустился в одном из переулков и смешался на главной улице с толпой. Все стремились убраться из этого района. За спинами раздавались взрывы. В какой‑то момент, расталкивая всех, в сторону сражения прошел отряд гвардейцев.
Добравшись в центр, я снял небольшую комнату в трактире и сначала залез в душ, благо в игре была такая возможность. Вышел из него бодрым и отдохнувшим, несмотря на столь насыщенный день. Теперь настало время посмотреть, что же я захватил. Сначала решил разобраться с небольшим мешком, что вырвал у демона. Развязав сдерживающие шнурки, я высыпал на ладонь несколько странных драгоценных камней и один искусно сделанный кристалл, внутри которого было видно некоторые заточенные души. Проверив их идентификатором, я получил следующую информацию:
"Камень Алеезура (заполненный)
Кристалл душ посвященный богу жестокости, обработанный в строгом соответствии с канонами, вытягивает энергию из заточенных душ. Может использоваться как малый стационарный генератор замка при соответствующем пьедестале.
Хранит:
5 великих душ
25 больших душ
200 обычных душ"
Про странные камни было написано только:
"Сердца существ Великой пустоши. Используются ремесленниками"
Разобравшись с этим, приступил к разбору захваченного товара. Достав чертовы мешки воспользовался идентификатором, но ничего не получил, поэтому пришлось доставать их содержимое. Через несколько минут я был окружен мешочками, с различными обозначениями на каждом из них. Пришлось каждый идентифицировать отдельно. Я просто перебирал предметы, распознавая их, не читая сообщения, выбрав функцию вывода всей сразу, и полученная информация меня немного ошеломила:
"Сушеные уши альтмера, 4 меш.
Тертая печень синего дракона, 2 меш.
Нижние зубы каннибала, 3 меш.
Костная мука, 13 меш.
Черный пыльник, 7 меш.
Пальцы крылатого сумрака, 4 меш.
Огненная соль, 2 меш.
Мелкий жемчуг, 1 меш.
Волокна креша, 9 меш.
Чешуя рыбы - убийцы, 8 меш.
Сушеная кожа гнолла, 2 меш.
Языки змеелюдов, 6 меш."
С помощью переносного терминала я вышел на аукцион, в поисках хоть чего‑нибудь из распознанного. Получасовой поиск не дал почти нечего, только один лот был выставлен и то это был мелкий жемчуг, который вопросов то почти и не вызывал. У меня стало складываться стойкое ощущение, что нужно искать выходы на черный рынок, ведь не зря же обмен не через аукцион происходил, а лично. Захваченный товар я не стал сейчас выставлять на продажу, решив сначала узнать если не истинную цену, то хотя бы приблизительную. Не хотелось из‑за своего незнания упустить ценный куш.
"Хозяин, есть возможность меня улучшить"
От прозвучавшей в голове фразы я подпрыгнул и начал оглядываться по сторонам.
- Кто ты? Давай поговорим с глазу на глаз, выходи.
"Я есть кинжал, точнее сущность, что в нем заточена. Ты разбудил меня. Мы достаточно провели вместе времени, чтобы между нами установилась связь, при которой можно общаться телепатически"
- Ммм… что же ты можешь кроме этого?
"Пока только сообщать об изменениях да возможных улучшениях клинка"
- Какое сейчас открылось?
"Улучшение хранилища душ"
- Я ж недавно улучшал, там теперь можно около десяти тысяч хранить. Зачем мне это?
"Если для этого использовать камень Алеезура, то расширится не только объём, хотя хранилище станет вмещать около миллиона, но процесс получения магической энергии из душ улучшится. Причем даже если использовать его пустой, то это не сильно скажется на конечных характеристиках"
- Насколько лучше все будет?
"Сейчас, например, с какой‑нибудь души в час получается семьсот единиц маны, то после улучшения будет где‑то тысяча двести, или тысяча триста единиц"
- Почти в два раза получается…Хм…Ладно давай так, ты используешь его для своей модификации, только великие и большие души перед этим перегрузишь в хранилище, чтобы дальше я мог с ними если что поработать, а обычные также кинешь в улучшение. Ясно?
"Да хозяин"
Я поднес камень в кинжалу и он полностью погрузился в него. Несмотря на то, что камень был довольно большим, после модификации клинок имел внешне точно такой же размер, правда, если начать вглядываться в хранилище душ, то можно было увидеть его много ярусную сложную структуру.
"Хранилище успешно улучшено. Все выполнено как и было приказано"
- Отлично, как только заполнится манохранилие, улучшай его тоже, как я помню, на это идет только мана.
"Хорошо"
- Есть ещё какие‑нибудь доступные улучшения? Или на что не хватает одного - двух ингредиентов?
"Пока нет. Как только появится, сразу же скажу"
Убрав в сумку все мешки, я оделся и пошел на рынок. Нужно пока есть время запастись походными товарами, а то неизвестно, сколько я буду выполнять задание архидемона. На улице ещё все было спокойно, но в воздухе чувствовалось повисшее напряжение. По пути зашел в здание аукциона, где обменял свой терминал на более лучший. Имея его можно будет отправлять и принимать предметы, находясь где угодно, не нужно будет тащиться в здание аукциона, где тебя могу увидеть. Потреблял он довольно много маны, но проблемой это не должно стать с моим кинжалом.
На рынке я конкретно запасся продовольствием, вряд ли в демоническом мире я смогу поймать зайца на обед, скорее меня поймает кто‑нибудь на обед. Больше я не знал, что может мне пригодиться, поэтому я сел около одного дома на лавку и принялся ждать. Времени до того как меня отправят к Астароту осталось немного. По улице, с каждой пройденной минутой, появлялось все больше отрядов, которые бежали к месту, где я совершил ритуал.
Как я и ожидал, вскоре рядом со мной открылся портал, из которого вышел демон. Я не успел ничего сказать, как меня взяли за шкирку и швырнули в портал.
Глава 4
"Долг платежом красен"
Из портала я вылетел в зал, с которого можно сказать все и началось. Астарот был не далеко от меня. В первый раз когда я появился здесь, то ощущал его мощь более остро чем сейчас, то ли это из‑за того что часто общаюсь с могущественными сущностями, или из‑за того, что сам перестал быть слабым, но меня уже не вжимало в пол со страшной силой.
- Хозяин, человек доставлен.
- Хорошо, отправляйся за Рарыгом. Да и не совсем это уже и человек.
Демон скрылся в новом портале, а Астарот все это время изучал меня. С каждой секундой на меня давило все сильнее, и стало понятно, что находиться радом с могущественной сущностью и испытывать эту мощь на себе, пусть даже и в таких целях как изучение, совсем разные вещи.
- Ну что ж, не зря я тебя послушал, червь, опыта ты и впрямь набрался. Ну что ж выполнять задание ты отправишься сейчас же.
- Астарот, стой. Подожди. Есть возможность мне взять с собой напарника на это задание?
- Ммм… Конечно, пусть он принимает те же условия что и ты, и в путь.
- Эм… то есть если все завалится то он тоже будет в рабстве?
- Ну конечно.
- Тогда я, пожалуй, один постараюсь сделать все.
- Как хочешь. Повторяю еще раз - твоя цель сердце замка Асмодея. Все что тебе нужно это приблизиться на расстояние вытянутой руки. Потом прикоснешься этим амулетом к нему, - он кинул мне небольшой камушек, который я с трудом, но смог поймать, - когда это сделаешь, то сердце отправится ко мне, вместе с тобой. Все иди, червь.
Архидемон когтем разрезал ткань мироздания, куда я полетел подвластный его воле. Недолгий полет, и я выпал с другой стороны портала. Оказался я на небольшой поляне, которую окружали черные шипованные деревья. Лежал я на траве темно - синего цвета, она была жесткой с довольно острыми краями, высотой с полметра. Мое падение привело к появлению множества мелких порезов. Любое моё движение только усугубляло ситуацию, но после активации кровавого доспеха, она перестала приносить проблемы.
Место, где я оказался, находилось на возвышении, и я смог увидеть вдалеке дворец - замок архидемона. На небе было два солнца, которые были в зените. Оставалась одна проблема - я не знал, где могу очутиться после смерти. Не хотелось бы попасть в казематы после первого же неосторожного шага. Я вызвал слуг для охраны тела, а сам вышел в вирт - пространство капсулы. Поиск по интернету и форумам привел меня в одну тему, помещенную уже в архив, но крайне важную в моей ситуации. В ней описывался простой способ создать точку воскрешения в любом месте, правда она работала всего сутки, после чего приходилось все делать заново, но мне подойдет. Чтобы сделать требовалось нарисовать несложную схему на земле, да вписать свое имя.
Вернувшись в игровой мир, я сделал все, что было сказано, влил магической энергии и через несколько секунд передо мной образовался небольшой, скромный постамент. Проверка идентификатором показала:
"Малый алтарь воскрешения
До исчезновения 23:59:10"
Решив эту проблему, я отозвал демонов и направился в сторону замка Асмодея. Сойдя с поляны, я окунулся в мертвый лес. Продвигался довольно медленно, стараясь быть как можно более незаметным и оставлять как можно меньше следов. Сначала все было хорошо: деревья были расположены на большом расстоянии друг от друга, так что шипы не представляли проблем. Все изменилось километра через три. Деревья становились все ближе друг к другу, появился колючий кустарник, который нет нет, да и проколет магическую броню. Еще через какое‑то время начали появляться новые разновидности деревьев: синие - с огромными листами, желтые - с необычными цвета и многие другие. Теперь мне приходилось прикладывать значительные усилия чтобы не получить повреждений.
Я уже несколько раз натыкался на шипы, но упорно двигался вперёд, ведь пути назад не было, точнее был, но рабство мне было не по душе. Уйдя в размышления, я и забыл где нахожусь, чем и поплатился. Пригнувшись, чтобы пройти под одним из шипов, я получил сильный удар, который швырнул меня на землю. Спину начали полосовать когтями, с каждой секундой приближая меня к смерти. Я успел только перевернуться и нанести несколько ударов когтями прежде чем отправился на точку возрождения.
Очнулся на той же поляне. Пробыл в посмертии около часа, так нужно было действовать быстро. Повесив все возможные бафы и усиления на себя и с максимально возможной скорость начал продвигаться к месту смерти. Бежал я почти не скрываясь, так что скорость развил приличную. На месте был уже минут через двадцать, где обнаружил свой обглоданный труп. Тело было разорвано на несколько частей, которые сейчас валялись в округе. Кровь уже давно впиталась в землю, но часть все еще была на траве. В сторону уходила дорожка из капель крови. Сначала я решил что нападавший утащил часть "меня", но сконцентрировавшись на каплях крови, понял, что ошибался, видно нанесенные удары были достаточно серьезны раз он не смог остановить кровотечение. Активировав, на всякий случай, магическое увеличение крови я медленно начал двигаться по следу. Теперь я не только следил, чтобы не наткнуться на опасные части деревьев, но и контролировал обстановку вокруг, чтобы не прозевать нападение, если такое будет.
Демон, хотя скорее какое‑то мутировавшее существо, был мной обнаружен около входа в свое логово. Мои удары перебили вену, так что он попросту истек кровью. Когда я приблизился, он был ещё жив, но уже не представлял угрозы. Попытка встать и напасть на меня провалилась на стадии встать. Тело уже не слушалось своего хозяина. Я подошел к противнику и закончил мучения ударом кинжала в затылок.
"Захвачена обычная душа"
Шкура зверя отсвечивала странным синим светом, так что я решил побыть в роли охотника. Снял шкуру, как смог, скрутил в рулон и убрал в сумку до лучших времен. После небольшой разделочной работы туда же отправились и все, ну почти все, внутренние органы. Логово твари было в двух шагах, но сам я туда не стал лезть, а вызвал Монира которого и отправил на разведку. В норе никого не было, так что можно было поискать трофеи.
Спустившись внутрь, я очутился в заваленной костями землянке. Запах многочисленных трупов ударил в голову. Он был настолько сильным, что перед глазами помутнело, а меня повело в сторону. Хорошо, что я был у входа и смог выбраться на свежий воздух. Отдышавшись немного, я предпринял вторую попытку исследования логова. Обмотав лицо куском мокрой ткани, я аккуратно зашел внутрь. Запах все ещё чувствовался, но теперь можно было его перетерпеть. Не медля ни секунды, я приступил к поискам хоть чего‑нибудь ценного.