- Можно, предоставив пятьдесят обычных душ или две больших, но за все то время что я здесь собрал только четыре обычных. А что?
- Если я помогу тебе досрочно закрыть квест, пойдешь со мной? Мне необходимы люди, или нелюди, в команду, выдано задание которое я один вряд ли осилю, а в будущем хочу если не захватить какое‑нибудь королевство, то отхватить хоть замок какой с парой деревеньками, ну или что‑нибудь в этом духе. Как идея?
- Идея не плохая, но только вдвоем мы ничего не сделаем, да и странно это слышать от человека, который здесь только первый день и почти ничего не умеет, согласись, да? Кстати тебе необходимо набирать людей с определенными специальностями, чтобы дополняли друг друга, а это сложно, тем более что уровень почти ничего не значит в боевом плане игры, значит требуются пряморукие игроки. Учитывая сколько специальностей и профессий это нужно каждую просмотреть, чтобы знать плюсы и минусы и потом искать, конкретных людей. Ну ладно, если вытащишь меня раньше, то пойду с тобой. А теперь объясни, как ты влез в турнир, не зная о нем?
Пока я рассказывал историю появления здесь, Тарр несколько раз от смеха чуть не падал, указывая на мои ошибки, как и что можно было сделать, чтобы получить лучший результат, часто был согласен с моими действиями. После того как я все рассказал он стал по - другому на меня смотреть, а я в ходе комментирования моих действий понял, что целитель опытный игрок, который перерыл горы информации. Это чувствовалось в комментариях типа, куда бить надо по демону, чтобы если не свалить одним ударом то нанести серьезную рану, и тому подобных. В целом мы остались довольны друг другом, обменявшись именами для связи, причем истинными, и установив контакт, разошлись каждый по своим делам.
Сначала я решил ознакомиться с тем, что я получил за этот бой.
"Повышена ловкость на 6, сила на 2, выносливость на 4, интеллект на 5
Владение кинжалами: 35/1000, рекрут
Открыта дополнительная характеристика - Внимательность, текущее значение 1/1000"
"Вы вели бой с помощью магии крови, используя её для нападения и защиты, что привело к повышению звания до 9 ступени"
"Получено:
"Склянка с кровью
Для изучения подробного состава проведите дополнительное исследование"
"Призрачное оружие Легата
Единственное, что было поднято с убитого Легата - Марка Августа Проклятого, командовавшего пятым легионом империи Трех Миров, стоявшего насмерть в ущелье Порока. Даже после убийства своих легионеров он призывал их души на поле боя в виде призраков и умертвий, однако при всех изученных знаниях некромантии ему не удалось выиграть битву, но удалось задержать наступавшую армию. Когда из всего легиона остался в живых только он, то принеся себя в жертву богу Иесирдору, получив взамен божественный предмет, который теперь переходит от одного хозяина к другому, но от каждого убитого противника он забирает часть духовной энергии и отсылает духу Легата и, накопив достаточно сил, он вернется и отомстит.
Урон: для каждого хозяина индивидуальный, осуществите привязку, чтобы узнать детали
Особенность: Может менять форму, становится любым оружием или элементом одежды, дожидаясь своего часа"
Я стал всматриваться в оружие, которое до сих пор представляло собой - две катаны, с каждой секундой все больше концентрируя внимание на дымчатых переливах и бегающих искорках. Сначала почувствовал какую‑то неправильность, не идеальность, и только пожелал, чтобы клинки приняли изначальную форму, как мечи потеряли форму, сплелись в одно облако, там мелькали огненные росчерки, с каждой секундой все быстрее и быстрее, глядя на все это, я сформировал из крови шарик и кинул в облако. Как только он залетел, то сразу же начались метаморфозы и через некоторое время мне в руку опустился обычный меч, без каких либо изысканных форм.
"Вы привязали оружие к себе. Теперь его невозможно украсть, продать, потерять"
Крутанул мечом, сделал пару выпадов, клинок лежал в руке как родной, а учитывая, что я использовал демоническую лапу, то это немного странно. Попробовал изменить форму, оружие понимало меня с полуслова, вот в руке у меня пламенный клинок, а вот уже молот, который в следующую секунду превращается в трезубец. Это было почти также, как работать с оружием из крови. Мысленно я придал оружию форму наруча с горизонтальным лезвием по всей длине и выходящем шипе из локтя. На левой руке сформировал точно такой же наруч только из крови, и теперь выглядел более внушительно, а учитывая, что сражения часто происходят на короткой дистанции, такие шипы хороши для внезапных ударов.
Закончив возиться с обмундированием, я зашагал на рынок, проходя мимо эльфа, показал ему новинки. Получил пару советов, как улучшить наручи, лезвие сделать на прямым, а волнистым, чтобы они наносили рваные раны, а шипы сделать заостренными с внутренней стороны. На руках сделал не одно лезвие, а три волнистых, чтобы можно было наносить как можно больше урона.
Попрощавшись с целителем, вышел в коридор и направился к лестнице. На рынке царило такая же атмосфера, как и в предыдущий раз. Я пошел сначала в район всяческих гильдий, решив посмотреть, что может дать мне вступление в одну из них. Протискиваясь через толпу демонов и нелюдей я высматривал по пути лавку, где можно было бы распознать амулет, полученный в первом бое, но видно или я не правильно искал, или их здесь не было, однако по пути я не встретил ничего похожего.
В районе гильдий народа меньше не стало, но теперь все существа двигались не хаотично, а подобно ручейкам, каждый к своему зданию или порталу. Облазив почти все, я только в конце нашел Братство Крови, как ни странно именно по капле крови, что извивалась в воздухе на месте вывески. Представляло здание обычный готический дом, с специфичными украшениями и оформлением. Зайдя во внутрь, я очутился в просторном холле, посередине которого стоял резной стол, за которым сидел гнолл. Когда я дошел до него, то понял, что ошибался, он ни сколько не походил на человека - гиену, это скорее был змеелюд с густой гривой на спине. Он поднял на меня свои глаза, состоящие из четырех разноцветных кругов, заканчивающихся вертикальным зрачком в середине последнего. Он посмотрел мне в глаза, но потом перевел взгляд на левый наруч выполненный из крови, и читавшееся во взгляде презрение изменилось на заинтересованность.
- Кто таков? Что хочешь?
- Хочу узнать, как вступить в ряды магов крови, и что будет мне за это.
- Хм, а с чего ты взял, что тебе именно к нам?
- Как только стал неофитом, мне сообщили, что я могу вступить в ваши ряды. Вот и решил узнать, что да как.
- Понятно, еще один ничего не умеющий нахлебник. Так, чтобы попасть к нам, нужно выиграть один поединок с ветераном братства, выполнить задание и доказать, что ты являешься магом крови
- А какие плюсы мне будут с того что я вступлю в ваши ряды? Ты так и не сказал.
- А смысл? Если пройдешь испытания, тогда и получишь информацию, а не пройдешь, то и разговаривать не о чем. Ну так что, согласен начать?
- Ммм…. А сколько по времени это займет?
- До вечера успеешь.
- Хорошо, согласен. Где будет происходить поединок?
- Ран - ан - год, поднимись наверх, - привратник быстро сказал в амулет, а за тем только ответил на мой вопрос, - во внутреннем дворике и будет, там у нас все сделано для таких случаев. Пока подожди противника, можешь пока размяться.
Я отошел к стене, на которой висели портреты стоящих у власти в Братстве. Я медленно переходил от одного к другому, рассматривая изображенных на них существ, размышляя о том, как они прошли свой путь к вершинам силы. В середине располагались три особых портрета, "Отцы Основатели Братства", такая надпись висела над ними. Картины излучали мощь и силу при взгляде на них, а существа, что были изображены, выполнены с небывалым мастерством, как живые. Чем дольше я всматривался в них, тем сильнее ощущалось присутствие магии в творении. Протянул уже руку, чтобы узнать какие ощущения, как из‑за спины услышал:
- Я не советовал бы притрагиваться, в свое время мастер Гур так зачаровал их, что уже три века любопытным, в роде тебя, новичкам отрывает руки. Позвольте представиться, Ран - ан - год, это со мной вам придется драться минут через десять, сейчас все настроят там и пойдем. А как вас зовут, позвольте узнать?
- Эммм….зовите меня Халом, - после такого совета, произнесенным спокойным голосом, с нотками уважения, я пребывал в смятении и чуть было не назвал своё истинное имя, но вовремя опомнился, - а этот мастер тоже был магом крови или все же имел другую специализацию?
- О, вас это и правда интересует? Нечасто встретишь тех, кто интересуется старой школой. Все стараются изучить, а скорее всего, зазубрить пару умений или навыков, и убежать в "большой" мир. Мастер Гур добился результатов только в живописи, зачаровании и магии крови, но зато каких, а то по нахватают всего и отовсюду и не развивают хорошо ничего.
Все время, что мы ждали, он предавался описанию достижений и мастерства былых магов и свербел на молодежь. Болтуном он оказался знатным и хоть в целом это был пустой разговор, но крупицы информации можно было выловить. Так я узнал, что создавший портреты до сих пор жив и обитает в мире, где расположена главная резиденция Братства, или что при комбинации умений из близких школ можно получить не за документированный результат, а если комбинировать школы с разными принципами, то обязательно нужно использовать Хаос как составляющую или обращаться к высшим силам чтобы все с компоновать в одно. Сам Ран - ан - гор занимался как раз сферой интеграции заклинаний из школ крови, демонологии и заточения душ.
- Какой интересный набор специальностей, вы занимаетесь именно вызовом и захватом душ?
- Ну как вам сказать, я являюсь одним из немногих магов братства, которые обеспечивают её финансами в мирах подобным этому. Там где в цене души, присутствует маг с похожими на мои специальностями. А вызывать для заточения демонов, в мире демонов - это довольно оригинально, правда, недолго так можно веселиться. У правителя этого домена мало Повелителей Душ, поэтому у нас контракт: мы помогаем ему получать камни, а он отдает нам треть всей продукции. Единственный раз собирались все демонологии и повелители, когда вызывали в мир архидемона и овладевали его душой. Противостояние шло пару дней, и когда всё же нам удалась заточить её в камень, почти все маги попадали наземь, но зато главная резиденция Братства теперь построена в оплоте Хаоса, районе Безумия, и чтоб ты знал это почти самое неприступное место во всех мирах и вселенных. Правда, после этого еще столетие в мире, из которого мы захватили правителя домена, бушевали войны за передел его территорий, но это уже другая история, не правда ли? Тем более нам уже машут, все готово, пойдемте.
Я шел за магом и понимал, шансы, что я выиграю поединок, стремятся к нулю, учитывая мастерство мага и его опыт. Не рассчитывал на столь искусного противника, когда соглашался на прохождение вступительных испытаний. Мы пришли в зал, который был выполнен в стиле Колизея, только в миниатюре. С одного края располагалось ристалище, а вокруг него полукругом были размещенные сидения. На местах зрителей сидели члены братства, это было видно по значкам, которые присутствовали на каждом. Мы с Раном разделились, он занял место рядом со своим знакомым, так как они сразу начали о чем‑то разговаривать, а меня усадили напротив всех присутствующих.
- Внимание, уважаемые коллеги. Сегодня к нам пришел, возможно, новый член братства, вот этот ммм… человек, - начал говорить один из сидящих в ложе, - правила всем известны, так ведь? - вопрос был адресован, по всей видимости мне, и, дождавшись пока я кивну, маг продолжил, - тогда не будем медлить. Сначала, вы должны предоставить коллегии, - при этом он показал на всех сидящих вместе с ним, - что являетесь магом крови и умеете манипулировать ею, затем победить в поединке и выполнить задание. Начинайте.
Я встал с места, сконцентрировался и начал потихоньку формировать на вытянутых руках два небольших столбика из крови. Когда они достигли нужной величины, резким движением свел руки и преобразовал их в двуручный меч. Сделав пару движений, я несильно кинул его от себя, заставив в воздухи принять форму небольших шаров, которые приземлившись на землю, растеклись сначала, но потом небольшими змейками вернулись обратно в мои руки. Больше ничего не стал делать, просто не представляя, как ещё можно доказать мою принадлежность к магии крови.
- То, что нам было представлено, безусловно, доказывает - соискатель имеет необходимую специальность и даже развивает её без чьей либо помощи. Теперь приступим к следующей части - поединок. Участники займите места.
Мне указали, куда необходимо встать, и, когда мы с Ран - ан - гором заняли места, нас окружил магический купол, оборвав связи с внешним миром. Теперь я видел только своего противника и кровавый барьер, расположенный по краю ристалища.
- Испытуемый, можете пользоваться хоть чем, ваша задача победить. Начали.
Как только "дали отмашку" к началу боя, я привычным движением наложил на себя защиту, достал кинжал и двинулся к противнику. Ран за это время не сдвинулся ни на миллиметр с места, внимательно изучая мою защиту. С каждой секундой его лицо принимало все более удивленное выражение, и когда я был на расстоянии пяти семи метров, на меня он смотрел с некоторой долей уважения. Сначала я метнул в него снаряд, но, как и ожидалось, он его легко отбил мгновенно выращенной рукой. Дождавшись, когда ко мне вернётся выпущенный снаряд, я пошел на сближение, решив попробовать свои силы в ближнем бою, так как дальним я победить точно не смогу, а что умеет противник в этом плане я не знал. Приблизиться на расстояние удара кинжалом или когтями я не смог, мне навстречу направились два кровавых отростка со сформированными шипастыми наконечниками на концах. Я не мог подойти ближе трех четырех метров, завязнув в схватке с ними, тогда как Ран - ан - гор всё также стоял на том же месте и следил за моими движениями. В моменты, когда мне казалось, что Ран отвлекался или немного расслаблялся, я пытался бросками снарядов достать или хотя бы нарушить концентрацию, но такими примитивными методами это, похоже, было невозможно сделать.
Видя застой в схватке, маг решил подстегнуть меня к каким либо действиям, сформировав еще пару "рук" при этом уже существующие сделались немного тоньше. Темп боя сразу увеличился, о нападении я уже не думал, крутясь волчком в глубокой защите, но все равно не успевал отражать все удары. Острые концы отростков не могли прорезать мою кровавую броню, сопротивление родственной "стихии" у неё было почти сто процентным, удары набалдашниками наносили внутренний урон, не прорезая броню, но нанося урон моим внутренностям. Кинжалом и кровавыми наручем и мечом я мог только ставить блоки и парировать, тогда как дымным оружием я срезал небольшие части, которые все равно возвращались к Ран - ан - гору. У меня получалось укорачивать на время отростки при особо сильных ударах за счет малой их толщины, но погоды это не делало, так как через некоторое время они все равно восстанавливались, причем через очень малое время.
Чувствуя, что внутри скоро не останется живого места, ещё немного я и свалюсь от повреждений жизненно важных органов, нужно было переходить в атаку, а то с каждой минутой шансов на победу становилось все меньше и меньше. В следующий момент отсек ближайший отросток с набалдашником и сменил форму дымного оружия с наруча на парные хопеши[1], сформировав еще один наруч из крови. Ими начал быстро отрезать как можно большие куски, и пока они восстанавливались, продвигался ближе к противнику. Я был почти на расстоянии удара и уже примеривался, как и где совершить последний рывок, когда в меня неожиданно прилетел таранный удар, от которого я отправился в полет на противоположный конец ристалища. Полет мой закончился ударом о барьер, по которому я сполз на песок арены. Сделал несколько попыток подняться, но рухнул на землю не в силах больше продолжать поединок.
Стены барьера исчезли, и ко мне подбежала пара лекарей, которые восстановили все повреждения парой заклинаний. Убедились в отсутствии каких либо ран, осмотрев с ног до головы, и ушли обратно. Я чувствовал себя свежим и отдохнувшим, как будто не было только что тяжелого поединка.
- Соискатель, вы не одержали победу, и мы не можем в данный момент принять в Братство. Следующая попытка возможна только через месяц, но сейчас можете попробовать выполнить задание, и в следующий раз вам останется только выиграть поединок. Что делаете?
- Какого типа задание и сколько времени оно займет? - после проигрыша я не знал, стоит ли рисковать, выполняя поручение, скоро уже должен появиться портал на арену, вдруг он застанет в самый не подходящий момент.
- Суть вы узнаете, только если примете, а по времени час в этом мире. Вас отправляют порталом в один из миров, на выполнение задания дается сутки местного времени, напоминаю, здесь пройдет лишь час. Так вот, на выполнение у вас есть двадцать четыре часа, но если исполните поручение раньше, то остаток времени можете посвятить чему угодно. Когда истечет время, вас автоматически вернет в это помещение. Будете пробовать?
- Да, давайте.
- Сейчас вам принесут свиток с заданием, он же является телепортом. Можете пока отдохнуть.
Я прошел к своему месту и сел. Лекари восстановили меня полностью, так что в отдыхе как таковом не было нужны. Закрыл глаза и просто расслабился, как почувствовал, как меня кто‑то трогает за плечо. Кем‑то оказался Ран - ан - гор.
- Интересное умение вы используете, сами создали или кто‑то научил?
- Сам, - разговаривать не особенно хотелось, учитывая, что из‑за него не прошел испытание. Разумом понимал, что это его обязанность была, но неприятный осадок все равно остался.
- Ты не держи на меня зла, Хал, эта система принята не так давно, но успела показать свою состоятельность, сменив количество на качество. Поддаваться тоже нельзя, за этим смотрят специальные судьи, иначе отправляют в какую‑нибудь клоаку миров на пару лет. Я наблюдал за тобой весь наш поединок, ты быстро реагируешь на изменяющиеся обстоятельства, и, как я понимаю, еще ведешь исследования, раз сам открыл это заклинание. Я очень был бы рад назвать тебя своим братом по оружию, но пока ты не прошёл все испытания не могу, так же не смогу с тобой делиться информацией касающейся дел и знаний братства, но я предлагаю тебе обмениваться знаниями, информацией и трофеями, так сказать "личными". Мне бы очень хотелось изучить твою защиту, да и тебе также может, приглянется из моей сферы деятельности что‑нибудь. Как тебе такой вариант?
- Ммм… Как я понимаю раз вы мне это предлагаете, то броня вам очень нужна?
- Ну, сильно разоряться за нее, отдавая всё что знаю, конечно, я не буду, не настолько критична ситуация, но обучиться было бы не плохо.
- А позвольте задать вопрос, от него будет зависеть к какому соглашению мы придем, как вы захватываете души, заключая в камни?
- Это не секрет, чертится особый пентакль, в него помещаются существа, потом он наполняется энергией и появляются камни уже заполненные душами.
- Но вы же опытный маг, разве нет возможности в бою захватить душу врага? - задав этот вопрос я внимательно следил за мимикой и глазами собеседника.