- Нет, я о такой возможности не знаю, - он ответил таким же тоном, ни чуть не изменившемся голосом, если бы я не следил, то обязательно поверил, но когда я спросил у него дернулся уголок губы и глаза резко сменили выражение, через секунду все стало как было, но я все это заметил.
- Да конечно, я понимаю, что это возможно секрет, но что вы скажете об этом? - я достал кинжал из сумки и показал ему, сделав доступной информацию о захвате и содержании душ. После её просмотра он сразу скис, но не ушел, как я ожидал.
- Понятно, значит, ты сам умеешь захватывать души. Причем из вопроса следует, что уже захватывал в бою. Да есть такая возможность, правда у определенного числа существ, эта информация старательно уничтожается, поэтому большинство считают, что единственный способ - жертвоприношения и тому подобные ритуалы. Только зачем ты у меня это спрашивал, если знал ответ?
- Я могу захватывать только с помощью кинжала, но не хочется быть зависимым от предмета. Предлагаю свою защиту в обмен на обучение азам демонологии и методике захвата душ в бою. Согласны?
- Мне нужно время подумать, - он развернулся и направился к магу, с которым разговаривал, перед схваткой.
Маг ушел, делать мне было не чего, поэтому я просто сидел и ждал, когда мне принесут задание - телепорт. Поговорить было не с кем, времени до следующего поединка на арене должно было хватить на выполнение задания и поход по рынку. Минут через десять прибежал посыльный, отдал мне завернутый пакет и умчался дальше. Развернув посылку, я получил свиток.
"Свиток с заданием.
Подробности после вскрытия"
Только я хотел сломать печать, как меня окликнул Ран - ан - гор. Он подбежал ко мне и отдышавшись выдал:
- Я согласен с твоим предложением, но все это нельзя так прямо сделать, а то меня в лучшем случае выгонят, а в худшем четвертуют или продадут. Предлагаю тебе стать моим личным учеником, тогда все чему я тебя научу будет в рамках обучения и никто не сможет ничего сделать. Согласен?
"Магистр Ран - ан - гор предлагает вам стать его личным учеником.
Принять/Отказаться"
- Если я приму предложение, какие будут у меня обязанности?
- У нас будет особое соглашение, не типовой договор, который заключается между учителем и учеником. Я обучаю тебя бесплатно только при обмене знаниями или если ты сможешь меня чем либо заинтересовать. Ты не должен будешь мне ничего, если заработаешь, в обычном случае все принадлежит учителю. Мы с тобой вообще может не будем больше видеться после обмена, но связаться ты со мной сможешь если что. Ну так что, принимаешь предложение?
- Давай свой договор прочитаю, а потом посмотрим, - он отдал мне свиток, до этого момента державший в руке. Прочитав его я не нашел никаких подводных камней или ловушек для себя, поэтому принял его предложение.
"Вы стали учеником магистра Ран - ан - гора. Для получения дополнительной информации обратитесь к учителю".
- Ну все, с формальностями окончено, перейдем к самому интересному. Держи книги по демонологии, там все подробно описано. А по заточению душ, как сам понимаешь, книг нет, так что слушай…, - он минут тридцать мне объяснял, как захватить душу врага в бою и с помощью ритуалов, какие магические арканы использовать, чтобы достичь наилучшего результата. В итоге после всего его объяснения, у меня в углу мигало оповещение о получении нескольких системных сообщений, и я понял механику захвата душ.
- Свою часть договора я выполнил теперь твоя очередь.
Теперь уже я объяснял построение защиты, причем уложился я минут в пять, так как там все строилось на знаке и его заполнении энергией.
- Ну все, стороны довольны обменом, если нужно будет со мной связаться зайди в любом мире в отделение нашего братства я оставь сообщение если я буду свободен то в течении минут пяти - десяти появлюсь, или отправлю с посыльным послание. Все не буду задерживать, лети выполнять задание.
Он развернулся и быстро ушел в один из коридоров здания, а я, убрав полученные книги, наконец, сломал печать на принесенном свитке. Не было портала, который переносит на арену, меня всосал появившийся разрыв в ткани мира.
[1] Хопеш - разновидность холодного оружия Древнего Египта с клинком серповидной формы. По форме и функциональным возможностям это что‑то среднее между мечом и топором. Хопеш довольно удачно совмещает признаки обоих этих средств вооружения, m этим оружием можно рубить, резать, колоть. Причем в отличие от боевого топора хопешем можно было наносить противнику более глубокие повреждения..
Глава 2
"Если ничто другое не помогает, прочтите, наконец, инструкцию!"
Меня выбросило из портала, причем буквально, на край холма, с которого мое тело начало скатываться из‑за сильного импульса. Я успел затормозить, сформировав по всему телу из крови штыри, которые остановили моё падение. Поднявшись с земли и приняв устойчивое положение, я первым делом осмотрелся. Я находился на одном из холмов, окружавших небольшую равнину, на которой сейчас шло сражение. Хорошо, что я был на достаточно большом расстоянии от него и пока меня не заметили, поэтому я лег на траву и постарался хоть маленько замаскироваться, набросав на себя стебли растений. Все мои манипуляции дали:
"Маскировка изменена на 10 пунктов"
Теперь можно было заняться изучением сообщений.
"Получены 20 чистых листов, чернильная ручка и книги:
Демонология. Правила построения ритуалов для начинающих. Том 1
Демонология. Азы темных искусств. Том 2.
Малый гримуар демонов мира Ишисра"
Выглядели они тонкими потрепанными тетрадями и имели листов по тридцать, правда, все они сделаны были из кожи. По демонологии книги были выполнены в едином стиле: имели одинаковые обложки, каждый лист имел одинаковую манеру расположения схем, информации, тогда как гримуар был отдельной книгой.
"Вы встали на путь Повелителей душ, изучили умения захвата, заточения и использования душ. Развивайтесь и совершенствуйтесь, комбинируйте и изобретайте.
Текущий ранг: Низший повелитель"
"Принято задание: "Прерванная ветвь"
Дом Самор испокон веков претендовал на трон Белого анклава. При поддержке друидов и стражей леса герцог Ортомар развязал войну против действующего правителя. Если он займет трон, то Братство Крови лишится влияния на правителей этой страны и доступа к её ресурсам. Вам необходимо уничтожить герцога, который командует одной из сторон в сражении неподалёку от вас.
Примечание: Герцог имеет стяг зеленого цвета с изображенным на нем дубом. Это задание выдано нескольким желающим, а также гильдии убийц и подобным ей сообществам, поэтому торопитесь".
Текст принятого задания прямо толкал к тому, чтобы я сию же секунду бежал выполнять его, но учитывая мою слабую боевую мощь, прямое столкновение было бы не желательно. Поэтому я достал книги по демонологии и принялся внимательно изучать их. Времени я потратил не сильно много, учитывая их толщину, но зато я изучил еще одну специальность и принципы ритуальной магии, хотя и ориентированной под демонологию.
"Открыта специальность Демонология. Изучены умения призыва демонов, открыты схемы ритуалов и простейших пентаклей. Помните, чем сильней ваша воля, тем проще вам дастся общение с призванными демонами, а также заключение с ними договоров.
Текущий ранг: умоляющий"
В гримуаре не было, как я ожидал списка имен демонов, там была расписана иерархия их мира, а также какие магические арканы использовать, чтобы призвать существ той или иной силы и специальности. Причем более менее подробно были расписаны призывы слабых существ, а более высокие ранги упомянуты вскользь, но учитывая мой нулевой опыт в подобных делах это было, наверное, даже хорошо. Я отполз на другую сторону холма и, постоянно сверяясь с гримуаром, чертил пентаграмму вызова демона разведчика, для этого я сначала снял травяной покров с наиболее ровной площадки, затем утоптал землю и только потом начал выводить линии рисунка. Законченный вариант был довольно таки не плохой, в паре мест поправил и начал читать заклинание призыва. Когда я прочитал до конца первый раз, то никто не появился, но было ощущение, что за мной наблюдают. В центре пентаграммы появился демон только после третьего прочтения, причем выглядел хоть и не сильно внушающим доверия, но сразу кинулся на сдерживающий его барьер. После нескольких попыток прорыва границы, не увенчавшихся успехом, он уселся в центре и уставился на меня.
- Что ты хочешь, смертный? - голос у него был дребезжащий, иногда срывавшийся на писк.
- В обмен на службу отдам душу одного из врагов, если подойдут твои способности мне, идет? - видно такое отличное предложение никто ему еще не делал. Во всех источниках говорилось, что мелких демонов обычно принуждали к службе с помощью силы, но за неимением практики и времени я решил скормить ему одну душу, а на следующих уже тренироваться.
- Я, я умею летать, плеваться ядом и все, а, это правда душу дашь?
- Открывай свои характеристики и умения, раз ничего не можешь нормально рассказать.
Демон нехотя открыл для просмотра то, что я просил. У него оказались высокие показатели ловкости и выносливости, и очень низкие характеристики, связанные с умственной деятельностью. Описания умений были даны не сильно понятным языком, но тщательно все изучив я пришел к следующему выводу: демон умел летать, долго и быстро, еще была возможность, как он и сказал, плеваться ядом, но он действовал только на неоживленные предметы да и то не сильно хорошо. Само интересное, что я понял, заключалось в том, что маг с более сильной волей и интеллектом мог взять под контроль разум существа и смотреть его глазами, а это сейчас мне и нужно было.
- В целом ты мне подходишь, так что давай составим договор, - после этих слов демонёнок неизвестно откуда достал уже готовый пергамент. На нем большими буквами было написано, что он переходит ко мне в услужение, а потом шел настолько малый шрифт, что ничего нельзя было разобрать, - не, убирай это, сейчас я составлю сам договор, как твое истинное имя?
- Аррх, хорошо скажу, и заполнять ты будешь, только отдельным пунктом укажи, что по истечении службы забудешь его.
Достал один из листов, и принялся заполнять, в нем я указал, что демон с именем, которое заняло половину листа, переходит ко мне в услужение на сотню лет в обмен на одну душу, которую он получит в конце срока. Также я забуду его имя, которое не смог бы запомнить при всем желании, по истечении договора, а также что никаким образом он не может причинить мне вред и не выдаст ни одну из моих тайн, если конечно узнает. Он прочитал несколько раз договор, понюхал, даже попробовал на зуб, но все же подписал.
Как только он это сделал, пергамент вспыхнул красным светом на миг и преобразился: лист теперь разделяла вертикальная линия, подразумевающая, что нужно разорвать на две половины, причем стороны были одинаковые. Я, под взглядом моего слуги, разорвал договор на два и отдал один экземпляр ему. У меня в руках оказался совершенно преображенный контракт, текст остался таким, какой я написал, только теперь он был написан не моим кривым почерком, а выполненным в готическом стиле красной краской на пепельно - сером фоне. По краю всего листа шел причудливый орнамент, а внизу стояла роспись демона, которого я призвал, и заваренная печать управляющего его мира. Все было выполнено в духе пафосной бюрократии.
- Хозяин, что мне делать? - только формальности были улажены и поведение демона сразу изменилось, он перестал кидаться, а начал лебезить да подлизываться в надежде, что я сейчас дам ему что‑нибудь. Я лег на траву и замаскировался, как смог, и как было сказано в описании, скользнул сознанием, по связывающей нас нити, в разум демона.
Ощущение было, будто я оказался в пустоте, где нет ничего, но оно прошло быстро, и теперь я видел мир глазами демона. Если мне хотелось повернуть голову, то спустя секунду она поворачивалась. Восприятие окружающей среды у призванного было совершенно иное, он, и я в данный момент, видел яркими пятнами души живых существ, а неодушевленные предметы были серого цвета, но если присматриваться, то они переставали сливаться в одно пятно, и можно было различить предметы. Я минут десять мучился пока не получил мировосприятие более менее приближенное к моему, и только тогда дал команду на полет.
Мой разведчик взлетел с холма и устремился к месту сражения, причем скорость была довольно высокая, так как расстояние близкое к километру он преодолел минуты за две три. Демон начал кружить над полем боя, а я сконцентрировал все свое внимание на происходящем внизу. Войска герцога были более многочисленны по сравнению с его противником, но менее дисциплинированы и опытнее. Несмотря на свое превосходство победы в короткие сроки вряд ли удастся добиться, даже с учетом того, что друиды создавали в тылу деревянных големов и отправляли на прорыв строя врагов. Я переключился на демонические взгляд и заметил, что кроме яркого пятна душ в центре, также присутствуют существа, которые приближались поодиночке или парами к месту битвы с разных сторон. Более детально я не смог рассмотреть, так как в демона начали стрелять лучники, да еще в добавок я заметил сокола на другом конце равнины, которым скорей всего также управлял какой‑нибудь друид, благо демон летал значительно выше и он меня еще не заметил. Отдал команду слуге на возвращение, а сам сознание вернулся в свое тело.
Ощущения от резкого возвращения были не сильно приятные, попытка встать не увенчалась успехом, не смог встать даже на четвереньки. Не мучая больше свой организм, я остался в горизонтальном положении пока не почувствовал, что тело пришло в норму. Я ползком поднялся на вершину холма и начал искать пути подхода к тылам противника, в это же время прилетел слуга. Если я старался быть как можно не заметнее, то он наоборот прыгал вокруг меня, бормотал и всячески отвлекал.
Меня в конечном счете это достало, и я достал книги и принялся искать один из пентаклей, который позволит убрать его, видел такой в одной из книг при первом прочтении. То, что мне нужно было по закону подлости оказалось на последней странице, там была нарисована татуировка, которая наносилась на руку и в последствии все демоны, с которыми я заключил договор, или как либо заставил на себя работать, могли возвращаться в свой мир, но по первому же требованию, с её помощью, я мог вытащить их от туда. Там было примечание, что если нет возможности нанести татуировку можно вырезать пентакль ножом, во время зачитывания заклинания.
Я достал свой кинжал, начал читать текст заклятья и, сверяясь с книгой, одновременно вырезать на левом запястье рисунок. Сначала у меня получались кривые линии, но с каждым мгновением нож начинал все ловчее и точнее вырезать знаки, подчиняясь ритму заклинания, и чем дольше я проводил ритуал, тем сильнее болела рука. В конце я уже не мог шевелить пальцами, а запястье как будто сдавили тисками, но как только прозвучало последнее слово, боль ушла, а нанесенные раны вмиг затянулись, оставив только тонкие линии шрамов. Отдав приказ слуге уйти в свой мир, я смог наблюдать, как это впоследствии будет происходить: демон молнией преодолел расстояния до пентакля, и едва он коснулся рисунка, как его засосало в появившийся маленький портал. Как только исчез призванный, по линиям шрамов пробежали кровавые всполохи и все вернулось в норму. Решив больше не задерживаться на месте, так как все мои манипуляции с магией могли заметить, я выдвинулся в тыл армии герцога. У меня мигала иконка системных сообщений, но пока я решил не тратить время на их просмотр, и так уже больше часа потратил.
Перебегая от камня к камню, ползая от куста к кусту, я постоянно старался контролировать окружающую обстановку. Через какое‑то время такая тактика дала результат: немного в стороне от пути моего движения открылся портал, и оттуда выбросило двух существ. Причем если я упал, после такого же портала, пластом на землю, то они перекатом погасили ненужную энергию и спрятались за камнями расположенными недалеко от места появления. Я в это время находился недалеко от пары булыжников удачно прикрывавших и от новых иномирян и от войска герцога, поэтому успел укрыться, так чтобы меня не заметили.
О чем они говорили, и разговаривали ли вообще, я не смог услышать из‑за близости к сражавшимся армиям, но успел заметить, когда они начали продвигаться к штабу герцога. Я подождал, когда они уйдут немного вперед, чтобы меня не заметили, и последовал за ними. Не знаю или они были уверены, что тылы прикрыты, или меня не заметили, как в прочем и кого либо, потому что назад убийцы почти не смотрели, что позволяло мне чувствовать себя довольно комфортно. Продвигались они довольно ходко, причем, чем ближе подходили к развернувшемуся сражению, тем менее скрытные и более резвые становились их движения. Когда до внешней линии охранения отстаивалось метров триста четыреста булыжников, за которыми можно было прятаться не осталось и оставшееся расстояние они пробежали за минуту. Я пустил за ними кровавую змейку, постоянно управляя, чтобы её всегда скрывала трава. На середине пути убийц заметили охранники, видать, они использовали какое‑то умение или эликсир, потому что половину расстояния я видел только мутные силуэты, но и то из‑за того что постоянно наблюдал.
Когда их обнаружили, маскировка спала, и они приняли тот облик, который имели после появления. В них полетели стрелы, но часть они отбивали своими короткими клинками, от других уклонялись, в итоге: ни одна стрела не нанесла какого либо серьезного урона, правда темп продвижения сильно спал. Пока охрана отвлеклась на убийц, я начал потихоньку, с максимальной осторожностью, обходить место столкновения, все также прячась среди камней. Сместился так, чтобы не быть за спинами нападавших, а немного сбоку. В то время пока я занимал позицию, эта пара существ смогла оттянуть на себя почти всю охрану этой стороны от штаба герцога. Профессионально подстраховывая друг друга, они уже завязали ближний бой, заставив лучников прекратить обстрел.
Я не торопился бежать вперед, зная, что так же уворачиваться и отбивать стрелы не смогу, а моя кровавая защита не факт что выдержит такое количество стрел. Наложил на себя защиту, а то забыл про нее, и сконцентрировался на отправленной змейке. Она была на расстоянии пяти метров от сражавшихся, поэтому я разделил её на несколько более мелких и теперь почти полностью сконцентрировался на их управлении. Парами я подводил их в тыл к противнику, и потом, ничего неожидавших лучников, одной дробил кости на ноге, а когда он падал, вторая молниеносно душила его. Таким образом удалось расправиться с десятком противников, до того как заметили остальные, потому что в следующий момент сразу несколько эльфов закричали на своем языке непонятную фразу, на которую отреагировали охранники с других сторон шатра. Убийцы же хоть и не понимая что происходит, усилили натиск, разрезая одного за другим стражей, но даже их мастерство и умение не спасало от ран: у одного был разрезан рукав, а второй имел множество мелких порезов.