* Реальность, Эллен
Я проснулась в гостевой спальне Светика с Васькой. Часы показывали еле-еле 6 с небольшим утра. Васька, слава Богу, сообразил, что нужно свалить к жене, так что я была предоставлена сама себе. В первый момент я не сообразила, где я. Где привычный склад, постель из мешковины, подруги… наконец, где ОН? А потом вдруг поняла. Неужто сон? Ужас-то какой…
Тихо выскочив из квартиры друзей, не став дожидаться разборок со Светиком - она, конечно, моя лучшая подруга, но за выкрутасы последней ночи по голове не погладит, я тихо рванула домой. Ранний трамвай нес меня по еще в основном спящему городу, а на душе скребла стая диких кошек…
Пробравшись домой, чтобы мать с братом не проснулись, я, как могла тихо, приняла душ, и прокравшись в свою комнату рухнула на кровать. Сон. Просто сон. Хотелось плакать, но этого было просто недостаточно, чтобы выразить потерю.
Семья проснулась и попыталась ворваться в мое личное пространство, но я рыкнула сквозь дверь, и попытки прекратились. Провалявшись несколько часов, благо, каникулы, я как сомнамбула выбрела наружу посреди дня, поставила чайник, восстановила уровень жидкости в организме, и ушла обратно. Потом попыталась намазаться перед зеркалом, но это категорически не оказало привычного терапевтического действия, так что с ревом стерев косметику и смыв все над раковиной, я плюхнулась обратно на кровать. Еще несколько часов прошло в тошнотворной депрессии.
А потом зазвонил телефон. Да-да, "кто говорит - слон!" Наверняка, Светик разнюхала, что произошло, и собирается поговорить по душам. Ладно, имеет право. Я бы тоже взбесилась, если бы кто Дэна у меня так попользовал… Не смотря, открыла ракушку, поднесла к уху:
- Алло?
- Лен? Привет, это Данила. Как насчет встретиться?
Глава 7. Первые уроки: Разбор полетов и урок демонологии
- Дилентанты!!! - вопль профессора сотряс "Плачущие ивы", - Ну, понимаю, Алексель - новичок, а вы-то двое куда смотрели?
- А что? - встрял Миха, - Вроде даже ничего вышло, с минимальным воздействием. Никаких кошмаров с пытками и изнасилованиями. Сначала побегали от монстров, потом побегали за монстрами, просто какой-то пикник ролевиков, а результат - прекрасный. У всех от 95 до 97 процента вероятности создания семьи и успешного продолжения рода.
- А у бога должно получаться сто! - рявкнул на него профессор, уткнувши в него рассвирепевший взгляд, - Даже если это бог разгильдяйства! А кошмар они уж как-нибудь пережили бы, для них это всего лишь сон. Проснулись бы, встряхнулись и дальше пошли.
- Но, профессор, - решился встрять я, хоть и не по рангу, но все-таки… - Ведь кошмарики могли сильно деформировать личность. Оно нам надо?
- Молчи уж, чудо-юдо, - профессор перевел внимание на меня, - Ты чего учудил? Зачем к герою с разговорами полез? Ты б еще к нему в гости завалился чайку попить! Неужто не знал, что люди словам не верят? Эти недотянутые три процента у героя - на твоей совести! Ты сначала дело сделай, а потом с героем хоть до розовых слонов чай пейте, если тебе его компания так понравилась.
- Но ведь Алеша не знал, - встряла Аля.
- Вот именно, он не знал, а ты куда смотрела? - у профессора явно были заготовлено подарков на всех, - Вы чем вчера занимались? Почему ты ему элементарных правил не втолковала? И опять же, сама хороша, тебе-то известно, что общаться с героями напрямую не следует. Так чего ты этой девице явилась?
- Но Алеша уже поговорил со своим, а иначе получилась бы асиметрия, чреватая последствиями. Сами же знаете.
- Асиметрия у нее получилась бы, - чуть не взвыл профессор, - Ты же не только с разговорами к ней полезла, а еще покрасовалась, да еще и на глазах героя. Знаешь же, что со смертными мужского пола от твоего вида бывает. Да еще и этой девице демона подсадила!
- А что, неплохо вышло, разве нет? - невозмутимо спросила Аля сложив губы бантиков и изображая из себя кота Матроскина, когда тот говорит "А я еще и вышивать умею! И на машинке…" - Тем более, вы и времени дали с гулькин нос. Было б года три на ухаживание, я бы им все органично устроила. Это ж вы потребовали все за год, как на конвейере. Вот и пришлось форсировать. А демона я сразу же и убрала. Кстати, зря вы ее обзывали, нормальная девочка, просто ей мужиков хороших не попадалось, и первый опыт травмирующий оказался. Она ж зубами скрипела, чтоб только не открыться эмоционально. Вот и демон потребовался. Зато теперь они на этот опыт будут всю жизнь продолжать ориентироваться, когда будут вместе, и никто другой этого не перешибет.
- Вместе? - профессор ясно опешил.
- Ну, да, - улыбнулась довольно Аля, - они ж в одном городе живут. Зря я что ли подзудила её свой телефон ему дать? Между прочим, вероятность что они найдут друг друга и поженятся - 98 процентов!
Нет, Аля девушка воспитанная, так что мне явно показалось, что она на мгновение показала язык. Да и профессор бы в этом случае до потолка подпрыгнул бы. Но ощущение создать она сумела.
- Ладно, кто спорит с женщиной… - профессор явно не желал сдаваться, - Все трое - брысь с моих глаз! И чтоб завтра это идолище поганое, - тут он совершенно невежливо ткнул пальцем в мою сторону, - знало, как подобает себя вести богу! Михаэль, ты тоже с ними, а то вдвоем они, похоже, черт-те чем занимаются.
Мы трое поглядели друг на друга с давно забытым детским ощущением своей компании. Удивительно, я ведь с ними меньше суток знаком… Ну, не считая почти года в виртуале. Все-таки, ничто так не сближает, как устроенная вместе шкода, а постарались мы, судя по гневу профессора, на славу…
- Покажешь куда? - спросил Миха Алю.
- Конечно, - ответила она, взяла нас обоих за руки, и мы тут же благополучно растворились в воздухе из-под буравящего взгляда профессора и материализовались в своей избушке номер 13.
- Так, у меня зудит вопрос, - я повернулся к Але и взял быка за рога, - Что это еще за демоны и куда ты их сажала?
- Да, не волнуйся, Алеша, я тебе сейчас расскажу, тем более это и правда знать надо, - ответила она, - Только давай сначала чай соберем на стол. Я тут стол накрою, а ты поставишь чайник?
- Какой чай, незабвенная? - вмешался Миха, размахивая материализованной в одной руке уже знакомой бутылкой, а во второй держа в руке прозрачный пакет с чем-то подозрительно напоминающим не то русские, не то сибирские пельмени.
- Это что, пельмени? - спросил я удивленно.
- Амброзия! - ответил Миха, - Сам же знаешь, ее в любую форму загнать можно.
- А чего замороженные?
- Ладно, уж, проглоты, - вмешалась Аля, отбирая у Михи пакет, - Сейчас приготовлю. Только учтите, я все равно чай буду.
- Да, ставлю, ставлю, - откликнулся я, материализуя уже знакомый по вчерашним посиделкам чайник и наполняя его водой.
- Надо же, как он у тебя быстро научился, незабвенная, - съязвил Миха.
- Не то, что некоторые боги разгильдяйства, - не осталась в долгу Аля.
- Кстати, а чего Укантропупыч на меня-то наехал, - перескочил на другую тему Миха, - Пока вы развлекались, я-то как раз был белым и пушистым, гонял дуриков, был готов отыграть свою партию…
- Ну, ты ж его знаешь, - пожала плечами Аля, - Ему всегда кажется, что нужно не давать молодежи расслабляться. Чтоб лучше учились. В чем-то он даже и прав.
- Так все-таки, - вмешался я, - Меня просветят насчет демонов?
- Я просвещу, - ответил Миха, - демон - это просто безголовый процесс, продолжающийся неограниченно во времени и независимо от реальности.
- Это что, как в Unix'е? - ошарашенно спросил я.
- Ну, не совсем, хотя и в чем-то похоже, - ответил Миха, - Это ведь все-таки не на фон-неймановской машине происходит, а в нейронной сети. Представь себе кучу узлов, которые оказались не нужны. Они могут все выключиться, как обычно с ними и делают, а может случиться так, что по ним пойдут волны сигналов, которые ничем не вызваны. А то еще, эти волны станут устройчивыми. Вот это и есть обычный демон. Ресурсы жрет, толку ноль, на внешний мир - ноль внимания. Кстати, именно поэтому неиспользуемые узлы страются тут же отключать - чтобы демоны не заводились.
- Постой, в мифологии же демоны - это какие-то жуткие существа, покровители всяких пороков, и вообще, вражины, разве нет?
- Ну, вражины еще те, а вот существа - это вряд ли, - возразил Миха, - Сам посуди, простейший демон - это несколько узлов связанных в кольцо, по которому сигнал по кругу ходит, - и в воздухе появился рисунок шести розовых шариков связанных по кругу как молекула бензола, и загорающихся по очереди один за раз по часовой стрелке как на каком-то секундомере, - Понятно, что он по этому кругу может до скончания века ходить, и ему совершенно все равно будет, что снаружи делается. Ну, и какое это существо? Скорее устройство. А кроме кольца можно их сделать гантелькой, крендельком, много как.
- А почему их с пороками связывают?
- Потому что они их вызывают, - ответил Миха, подправив иллюзию. Теперь от правого атома бензольной молекулы торчала в сторону еще одна линия с рожицей на конце, и каждый раз, когда атому приходила очередь зажигаться, рожица улыбалась во все 34 зуба, - Представь себе то же колечко узлов, по которому сигнал в режиме "вечный кайф" крутится, а один из узлов колечка еще связан и с чем-то другим. Тогда каждый раз, когда сигнал через этот узел проходит, он заодно это самое "другое" возбуждает. Причем постоянно, опять и опять, и может продолжать это до бесконечности, неважно что делается или происходит снаружи. В общем, такой электровеник получается, который крутится и задевает все, что рядом с ним находится. Воткни его в центр аппетита человека - и он будет хотеть жрать независимо от того, сколько съест. Воткни в узлы, отвечающие за бережливость, и он начнет копить деньги как Скрудж, сколько бы у него их ни было. Воткни в центр полового влечения и…
- Я понял, спасибо, - прервал я Миху, и вспомнив вчерашнее приключение задумчиво взглянул на Алю. Та, заметив взгляд, мягко и утвердительно кивнула головой, - А демоны они всегда вредные?
- Когда сами собой на неиспользуемых узлах зарождаются - всегда, - подтвердил Миха, - Пакость, хуже авторезонанса в механических системах. А вообще-то их иногда специально создают, как вот например Аля этой девочке подсадила ненадолго, чтобы помочь той решиться. Из демонов получаются отличные костыли, когда что-то не так и надо подправить. Главное, не забыть их потом убрать. Опять же, их можно использовать, чтобы помочь смертным достигать отдаленных целей, когда терпения обычно уже не хватает. Правда самозарождающиеся демоны, к сожалению, тоже этим свойством обладают. Вот случился у одного товарища примерно век с небольшим назад демон власти и пролетарской революции - всю жизнь на это положил, а задуманное безобразие все-таки учинил. Тем более, что у смертных сеть негибкая, быстро нейроны в человеческом мозгу не создать, так что и отключить ненужные не получается, а на ненужных как раз всякая дрянь и заводится. В общем, если мозги не используются владельцем, их использует кто-то другой. Поистину, "сон разума рождает чудовищ", слышал такую фразу?
Я кивнул головой.
- А как с ними бороться?
- Реальностью. От реальности демоны как тараканы дохнут. Вот только большинство смертных по сути идеалисты, и реальности почти как сами демоны боятся. К тому же у многих так много демонов в голове, что некоторые из них частью их личности становятся. Типичая одержимость. Будь то религией, пролетарской революцией, свободным рынком, либерализмом, да хоть собиранием марок. Это ж что угодно может быть. Сейчас их к сожалению много, одержимых.
- Правда? Я чего-то не видел.
- А их очень легко распознать. Поскольку одержимым управляет демон, то вход они все игнорируют, ведь демоны исключительно наружу работают, а новую информацию воспринимать неспособны. Так что одержимому обьяснять что-то бесполезно, он просто не слышит. Таких встречал?
- Я думал, просто идиоты…
- Ну, можно и так сказать. А в технических терминах - одержимые, управляемые безголовым процессом без ввода, то есть демоном.
- Ладно, расчирикались, - встряла Аля с глубокой посудиной в руках, в которой парили пельмени из амброзии, - принимайтесь.
- Слушай, - в очередной раз удивился я, - А зачем ты с ними возилась, если могла прямо готовыми из воздуха создать?
- А как бы вы тогда почуствовали мою заботу?
- Ну, что, Лех, - встрял Миха уже разлившый по стопочкам нектар, - За дам?
- Переживешь, - беззлобно огрызнулась Аля, уже сидящая с блюдечком и изящной голубой чайной чашкой в руке.
- Я знаю, незабвенная, - безмятежно ответил Миха и опрокинул свою стопку, закусив пельменями.
Я последовал его примеру. Может это и правда амброзия, но на вкус получились именно пельмени, причем отличные. Я невольно покосился на Алю… умеет же.
- Слушай, а еще для чего полезного демоны годятся? - вернулся я к теме.
- Конечно, годятся. Я ж говорю, это по сути устройство. Плохо только когда оно спонтанно собирается. А так, это как машины смертных, и применять можно везде, где выход демона завязан на другое устройство, которому именно этот выход и нужен. Например, можно сделать демона, который с временем синхронизируется. Причем не только в Гайе, в живых мозгах то же самое. Примерно так биологические часы в мозгу человека работают. Причем на разные узлы навешиваются задачи, которые нужно выполнять в это время, вот и получается уже не просто часы, а гибрид будильника с компьютерным календарем и напоминалками. Правда, работает так себе, легко сбивается и время нужно, чтобы запомнить новые напоминалки. Так что на одноразовые дела - увы, кварцевый будильник или календарь на мобильнике понадежнее будут. Кстати, виртуальные миры так же сделаны - на достаточно сложном демоне, который их выполняет. А выходы такого демона завязаны на визуализацию - те самые шары, которые ты видел. Очень удобно получается, полностью изолированная система, практически виртуальная машина. Твори внутри что хочешь, все только в визуализаторе отразится для любопытных зрителей.
- Здорово. Так это мы внутри демона сегодня резвились получается?
- Ну, резвились мы все равно в Гайе, - уточнил Миха, - Но в изолированном её куске, а демон нам все эти бетонные стены, да двери с лестницами отрисовывал. Заместо компьютера и видеокарты. Если уж совсем точно и в технических подробностях, то в Гайе есть платформа виртуальных машин - Тея, которая виртуализирует не просто миры, а даже узлы, создавая полную изоляцию, а в ней уже моделируются миры. Но по сути, да, демон.
- То есть, если у смертных машинная цивилизация, то у нас как бы демоническая получается?
- У нас - божественная, а вот виртуальные миры, да, в каком-то смысле демонические. Ну и что?
- Да, так, - задумчиво сказал я, - занятно. Сколько про демонов наплели, а оказывается это просто те же машины вроде кофеварок… Ни тебе полетов над бездной, ни скупки душ…
- А это как раз случается, - возразил Миха, - в смысле скупка душ. По сути, это не скупка душ, а ресурсов в Гайе, или там Тее, которые занимают эти души. Понимаешь, демоны, которые случайно сами по себе зарождаются, они никаких прав в системе не имеют. Демоны, богами созданные, хотя бы какие-то ресурсы имеют законно выделенные, смертные души тоже, причем часто даже больше прав, чем у законных демонов, о богах и говорить нечего - у нас по сути вообще ограничений не стоит, а спонтанные демоны - никто, и имя у них ничто. У них же даже учетной записи нет, что-то вроде бомжей без паспорта и прописки. Пока это излучающие возбуждение колечки, гантельки и прочая простая машинерия - это неважно, они место занимают только пока ненужную сеточку не выключили, но ведь в неиспользуемых нейронных сетях зарождаются самые разные демоны, в том числе и те, которые умеют копировать себя. После чего начинается практически эволюция демонов, дерущихся за бесхозные узлы. Опять же, как бомжи за место в теплом выселенном доме, если только представить себе бомжей, размножающихся как тараканы. Если процесс запусить слишком далеко, то из них появляются примитивные искуственные интеллекты, и встает перед ними задача, как бы побольше ресурсов, в первую очередь узлов Гайи, к рукам прибрать.
А теперь сам подумай, души смертных каждую ночь в Гайю в бэкап идут. То есть, каждая душа смертного в Гайе по сути существует, на нее какие-то хоть небольшие ресурсы, но выделены, и все законно, защищено, с учетной записью. Вот и подкатывается такой бомж-демон к душе смертного во время сна и начинает обещать ей с три короба. Ему главное, чтобы смертный его в себя пустил, а там уж он и сам справиться может. Для начала сгружается после бекапа обратно в смертное тело и начинает там плодиться, а каждый бекап отправляется наверх, занимая все более ресурсов выделенных для души этого неосторожного смертного.
Кстати, они часто любят долголетие и здоровье обещать, что сделать в общем-то просто - большинство людей заставь вести здоровый образ жизни, и они сами по себе проживут долгую здоровую жизнь. А демон, размножаясь в их мозгах, здоровый образ жизни вести нередко заставляет, поскольку ему совершенно не нужно, чтобы жертва раньше времени окочурилась. Вот и получается, живут долго, и со здоровьем в порядке, как обещано, только все меньше и меньше живет человек, и все больше тот самый демон. И когда человек все-таки умирает, то в душе остается уже очень мало от человека, а в основном демон, так что ни о какой реинкарнации речи уже и не идет. Или в карантин на лечение, или вообще, в Гада, в нафталин, на хранение. А если демон человека полностью сожрал, то вообще остается только развеять эти бренные останки.
Впрочем, и долголетие не всегда выходит. Это только достаточно развитые демоны так делают, а с демонами послабее долголетие уже куда менее вероятно, поскольку слишком уж тупы. В любом случае, заполучив одно тело, можно и не только во сне с предложениями к другим смертным подкатываться. Вот и получается этакий демон-вирус распространяющийся если не как грипп, то по крайней мере, как какой-нибудь СПИД или сифилис.
А еще бывает, что такие случайные демоны зарождаются не в Гайе, а в мозгах смертных. Тем более, что у смертных, как правило, неиспользуемых узлов - завались. Такие тоже бывают сильно заразными, хотя для этих главный ресурс - человеческие мозги, а ресурсы Гайи - так, на сладкое. Причем смертные этим сильно грешат, так что тоже приходится присматривать.
- Ага, - сказал я, - дай угадать. Сначала нужно человека оторвать от его социальной среды, потом как-то заставить поглупеть, а потом накачивать идеями из вируса, верно?
- Точно, - подтвердил Миха, - А ты откуда знаешь?