- Да, так, прочитал где-то, - я скромно решил не уточнять, что прочитал я это в правилах создания тоталитарных сект.
- Оторвать от среды и оглупить - это по сути один шаг, - пояснил Миха, - Мозг у человека, по сути, это социальный компьютер, поэтому оторвав от привычной среды, у него значительные ресурсы в голове оказываются не задействованными, оглупление тоже для этого, плюс отрыв от родных и друзей снижает шанс, что они смогут помешать. А теперь есть сеточка с большим количеством неиспользуемых ресурсов. Не просто большим, а очень большим, так что шансов, что подходящие для демона цепи окажутся свободными становятся приличными. И когда жертва начинает бубнить "Харе Кришна!", то это нагнетает энергии в подходящих демонов как в какой-нибудь там ускоритель частиц. Все-таки, удивительные мерзости смертные друг с другом творят…
- Любите вы задушевные беседы за нектаром, я посмотрю, - хмыкнула Аля, - А ведь нам еще Алеше обьяснять, как себя вести во время миссий.
- А чего обсуждать? - пожал плечами Миха, - Все просто. С героем не сливайся, язык с ним не чеши, и то, и другое можно, но по необходимости. Первое вредно тем, что он сам должен учиться, а второе - просто есть опыт огромный, что редко чем разумным кончается. Это ведь только смертные называют себя homo sapience, а на деле лучше подошел бы какой-нибудь дебилозавр… Помогать можно и нужно, но по возможности только опосредовано. Лучше навыками и знаниями, причем тоже в меру, тем что необходимо, и не слишком сверх того. Опять же, иначе разбалтываются и сами учиться перестают. На поводке героев не водить, позволять набивать свои собственные шишки, если начнут хакать демона на котором виртуальный мир построен, не волноваться - пусть побалуют с магией, лишь бы делу учились… Вот вроде и все.
Миха завершил прочуствованную речь, отложил себе еще пельменей и начал опять наполнять стопки.
- Это какая такая магия? - заинтересовался я.
- Обычная, - ответил Миха, - Демон-виртуальный мир - это по сути виртуальная машина, которая к тому же всю среду моделирует. Понятно, что большинство жителей таких миров прав доступа к процессам моделирования среды не имеют, но если кто сумеет хакнуть демона и получить такие права, то ясно, что в таком мире он может что угодно из воздуха доставать и много чего контролировать. Например, погоду. Но все равно эта вся магия только в пределах виртуального мира, поскольку он полностью заизолирован. Мы ж можем в него погружаться и уходить только потому, что часть нас все равно снаружи остается, а душе, оказавшейся полностью в виртуальном мире, оттуда не выбраться, как джинну из бутылки. Собственно, так бутылки для джиннов и устроены. Так что, ничего страшного, что бы они там ни творили, снаружи ни на что не повлияет. В худшем случае, придется мир стереть и новый на его месте создать. Это, конечно, тоже крайне нежелательно, но до этого все-таки редко доходит.
- Ага, как X31? - решил подколоть я.
- Ну, промахнулся, - добродушно согласился Миха, - бывает…
- Погоди, если магия - это результат эмулированной среды, то откуда она в реальном мире?
- А в реальном мире ее и нет, - ответил Миха, - Это как раз лучший способ убедиться, что ты в реальном мире - никакая магия в упор не работает, поскольку среда не эмулированная, а очень даже материальная.
- Так что, боги в реальном мире ничего не могут?
- Как не могут? Еще как могут. Ты не забывай, вся планета узлами Гайи под завязку начинена, включая атмосферу и магму. Они, хотя и не для контроля за средой предназначены, но и это могут. Опять же, и смертным, если надо, что поручить можно. Даром их что ли как интеллектуальные манипуляторы среды выводили? Просто, никакой магии в обычном понимании этого слова - чтоб щелкнул в воздухе пальцами и все, что хочешь, - под рукой. Только обычная физика. Которая тоже во многом на магию смахивает, но совсем другая. А магии, как в виртуальных мирах, нет.
Я задумался. Серьезно задумался.
- Погоди, если в реальном мире магии нет, то из какого же мира я пришел?
- Из реального. А что, есть вопросы?
- Есть. Я себе конкретную погоду на отпуск заказывал и получал, - немного смущенно сообщил я, - Как это могло быть, если магии нет?
- Элементарно, Ватсон! Я ж говорю, Гайа погоду контролирует на раз. Ты ведь себе погоду небось на за пять минут заказывал, а за день по крайней мере? Ночью ты отпралялся в Гайю, и как бог творил там, что хотел, в частности погоду на завтра. А утром удивлялся, что она такая, как ты хочешь. Так что, никакой мистики, все тривиально. И к магии никакого отношения не имеет.
- К слову, о погоде, - вставила слово Аля, - А чего это мы в доме сидим? Погода замечательная, не лучше на пляже погулять или хотя бы посидеть?
- Устами женщины гласят боги, или по крайней мере богиня, - согласился я, - И правда, а не переместиться ли нам на лоно природы? Благо, прямо за дверьми.
- Лоно - это хорошо, - поддержал Миха и подхватил неоконченную бутылку.
Мы вышли на пляж и устроились в нескольких метрах от кромки набегающих волн. Быстренько материализовав удобные пляжные кресла и невысокий стол, мы с Михой плюхнулись в кресла, а Аля мановением руки сменив свою мантию на облегающий закрытый белоснежный купальник решительной направилась к воде.
- Э-э, ты уверена? - поинтересовался я.
- Конечно! - ответила она обернувшись, - Не забывай, тут же климат подправленный, да и тела эти температуру совсем иначе воспринимают. Не хочешь, за компанию?
- Не, я - ленивый, - промямлил я, поскольку лезть в воду и правда было как-то лениво. Уж больно хорошо было в кресле на берегу, вытянув ноги. Аля полезла было в воду, но, как обычно это делают курортники, вместо того чтобы решительно зайти и нырнуть, стала ходить по щиколотку в полосе прибоя демонстрируя во всех ракурсах свою, в буквальном смысле этого слова, божественную фигуру.
- Затычки для ушей не нужны? - ехидно поинтересовался Миха через пару минут моего созерцания данной картины.
- Это для чего?
- Ну, чтоб пар из ушей не шел…
Я встряхнул головой. Нет, и правда, опять начинается…
- Извини, отвлекся, - сказал я, улыбнувшись и продолжая приходить в себя.
- За что? - удивился Миха, протягивая мне бокал, - Алина - девушка и правда очень привлекательная, только толку-то? Точно, со Стеллочкой не надо знакомить?
- Точно, точно, - отмахнулся я, - Переживу. Тем более, Стеллочка явно тебе самому пригодится.
- А я не ревнивый, - возразил Миха, и достал из воздуха еще одну миску с уже парящими пельменями, - Будем считать, Алина о нас еще раз позаботилась!
- Бум, - согласился я, - Слушай, а это что, тоже магия? Ну, как мы из воздуха все достаем?
- Ты чо? - удивился Миха, - Какая это магия? Мы ж - боги, нам так и положено.
- А в чем разница?
- Ну, извини, я даже не знаю с чего начать… - Миха задумался, - Ну, представь себе обычного юзера-пользователя компьютера. Сидит он и нажимает кнопки пользовательского интерфейса. Что позволено - то позволено, что нельзя - то нельзя. Опять же, ресурсы нужны. Если какой антивирус весь процессор займет и диск пилить будет, то нажимай кнопки, не нажимай, толку - ноль. Но если ресурсы есть - все просто: нажал кнопку и готово. Это примерно уровень высшей, вербальной магии, когда все что нужно сделать - это заявить вслух что-нибудь вроде "Хочу анчоусов в кетчупе" и будет тебе кильки в томате, хоть залейся. Заметь - высшей магии.
А мы с тобой не юзеры, мы что-то вроде админов с нейронным интерфейсом. То есть, во-первых, ничего вслух говорить не нужно, достаточно представить что хочешь, и это сразу проваливается в Гайю к исполнению, а во-вторых, даже если ресурсов под рукой нет, их для тебя тут же создают, просто по ходу дела. Согласись, разница.
То есть, главная разница в том, что "магия" - это способность дотянуться до свободных ресурсов Гайи и что-нибудь с ними учудить, а нам тянуться ни к чему не надо - мы и сами часть этого самого, что выполняет пожелания учудить. Магия всегда ограничена, мы - нет. В магии всегда есть разрыв между желанием и его исполнением, который надо уметь заполнять, у нас его просто нет. И заметь, вербальная магия - это как раз высшая форма, а обычно маг-хакер даже до пользовательского интерфеса дотянуться не может. И приходится им дотягиваться до функциональности не через пользовательский, а через программный интерфейс. А для этого надо программу писать, или хотя бы скрипт простенький. Так что, что большинство магов может сделать, это почувствовать в среде свободные ресурсы, в основном узлы Гайи, захватить их, далее представить себе программку и посадить на эти узлы.
- А как же мана, прана, энергия, заклинания, плетения…?
- Ну, так, они свободные узлы Гайи именно так и называют - мана, прана, энергия… Понятно, никакая это не энергия, а по сути вычислительные ресурсы. А плетения… а как по-твоему программа для нейронной сети выглядит?
- Не знаю, - честно признался я, - Но подозреваю, что набор узлов и соединений между ними различной проводимости.
- Вот именно, Лех, набор узлов и соединений, выглядящих именно как этакое вязание-плетенка, - подтвердил Миха, - А потом это вязание и сажается на группу свободных узлов Гайи, на которых оно затем и выполняется. Этот процесс у них и называется "влить энергию в заклинание". "Энергия" - это и есть ресурсы-узлы. Короче, написал программу, нашел на чем ее выполнить - и вперед. Еще вопросы есть?
- А нам, стало быть, это без надобности?
- Не совсем, - ответил Миха, - Для бытовых целей - без надобности, а вот если разбираться, что на каком-то участке сети произошло, то рассматривать эти узоры-"плетения" приходится очень внимательно. А то, не дай Бог, демона какого пропустишь, потом мир придется заново форматировать… Оно того стоит?
Я не успел ответить, поскольку Аля все-таки решила выйти из пены морского прибоя и вернуться к нам, плюхнувшись в третье кресло.
- Кто-нибудь тут поухаживает за девушкой? - поинтересовалась она.
Миха тут же налил нектара в новый бокал, но Аля проигнорировав его взглянула с ожиданием на меня. Я пожал плечами, и проявив неуважение к местной чайной традиции, предьявил ей материализованную из воздуха уже знакомую фарфоровую чашку с горячим душистым чаем, которую она благосклонно приняла. Впрочем, Миха не растерялся, и вместо ожидаемой подколки, просто тут же воспользовался невостребованным бокалом. Похоже, ему и правда было по фигу.
- Так, Лех, с магией мы разобрались? - поинтересовался он у меня.
- Ну, не совсем, много деталей неясны, но… - ответил я.
- Ну, вот та же чашка с чаем, - начал терпеливо обьяснять Миха, - Ты ее захотел, связался с Гайей, она провела поиск программ, которые ее создают, если результат был неоднозначен, заново связалась с твоим подсознанием, чтобы уточнить что нужно, выделила ресурсы, и выполнила эту программу, в результате чего у тебя в руке оказалась чашка с чаем. Более того, если ресурсов под рукой не было, она еще и создала их тут же в нужном количестве. Это как у нас происходит.
А у смертного мага все сложнее. С Гайей у него связи нет, искать в ней он не может. В лучшем случае, он может методом научного тыка найти нужную ему программу и заучить, где она находится. Далее, ресурсы-узлы ему доступны только те, что рядом без дела болтаются, а их даже на простейшие дела маловато. Так что, создает он очень простую и короткую программу, которая таки действительно выглядет как этакое макраме, сажает ее на узлы, оказавшиеся под рукой, и запускает ее. А все что эта программа делает - это дотягивается до реальной программы и запускает ее.
- А чего бы ему сразу нужную программу не создать?
- Смеешься? - удивился Миха, - Ты сам подумай, насколько сложна программа даже для этой чашки чая. Не удивлюсь, если она в смертные мозги вообще не влезет. Так что все, что они могут - это, выражаясь твоим языком, inlcude, main() и вызов…
Неожиданно, на фоне моря появился силуэт профессора:
- Так, забыл сказать, сегодня и завтра все трое можете гулять, заодно Алекселя поднатаскайте, а завтра вечером Алексель с Михаэлем на дежурство. Понятно?
- Понятно, - кивнул головой Миха и профессор благополучно растворился в воздухе.
- Что понятно? - спросил я, - Что за дежурство? Почему?
- Как по чему? - опять удивился Миха, - По мирозданию, конечно. Не бойся, ничего страшного. Рутина, справишься. И вообще, не боги горшки обжигают… - Миха задумался, - Хотя в нашем случае эта поговорка как-то неправильно звучит.
Глава 8. Первые уроки: Проблемы божественных поколений
Ночь прошла как обычно - то есть, волшебно и удивительно, причем, что характерно, волшебно и удивительно в мире смертных. Все-таки, что-то в этом есть - жить там. Ну, может не постоянно, не каждый день… короче, если не путать туризм с эмиграцией, но есть в том мире какой-то шарм.
А утро мы бессовестно прогуляли по пляжу с Алей, перемежая это лишь недолгими чаепитиями. Кстати, мы вполне могли бы это делать прямо там, на пляже, но Аля почему-то настаивала на возвращении в избушку как на каком-то странном языческом ритуале… А, ладно, какая разница?
Заодно я первый раз искупался. Подбила меня на это, разумеется, Аля, поскольку сам я хоть и люблю воду, но рефлекс загорать-покупаться, раз уж на море, у меня давным давно прошел. Нет, правда, идиотизм какой-то лежать ничего не делая пластом и ждать пока кожу бомбардирует ультрафиолет, разрывающий цепочки белков и ДНК, и, как вроде бы уже вполне убедительно доказано, не так уж редко приводящий к раку кожи. Вряд ли мое новое тело было этому подвержено, но тем более было как-то глупо терять время таким образом. А уж погружаться в холодный солевой раствор явно можно было только с терапевтическими целями, как я обычно на этот процесс и смотрел.
Однако у Али, даром что богиня, рефлекс этот присутствовал во весь рост, так что ей приспичило лезть в воду, а заодно она и меня уломала. Что, как вы и сами догадываетесь, ей удалось без малейших усилий, несмотря на мое отчаянное сопротивление. Получив мое согласие на участие в заплыве, она одним изящным движением скинула свою хламиду на песок, оставшись опять в своем белоснежном купальнике. Я же тем временем воспользовался плодами тренировок и простым мысленным пожеланием сменил свое одеяние на те самые пушистые трусы-шаровары, в которых впервые проснулся в этом мире. Интересно, зачем она скидывает одежду на песок, пододевает заранее купальник, если наверняка тоже может сменить одно на другое мгновенно одним движением мысли? Наверное, опять какая-то мудреная психология…
А все-таки, хороша у нее фигура… очень хороша… слов нет как хороша… настолько, что идея лезть в холодную воду начинает казаться вполне уместной. Войдя в зону прибоя я тут же ощутил, насколько иным оказалось мое новое тело. Во-первых, доходящие до плеч волны не сбивали с ног, и вообще эта жуткая смесь соленой воды и взвешенного прибоем песка воспринималась как своего рода джакузи - приятно, чуть щекотно, но и только. Я скосил глаза на Алю, застывшую примерно по пояс в воде, как какая-то прекрасная античная статуя. Каменная статуя. Ее волны тоже не брали, а разбивались об эту каменную статую как о волнорез с фонтанами брызг, водоворотами и клочьями пены. Примерно то же самое происходило и вокруг меня. Интересно, а вода-то теплая… В реальном мире здесь близко к берегу подходит холодное течение, так что от Сан-Франциско и на север вплоть до Канады и Аляски тут в океане без гидрокостюма особо не покупаешься. И нате вот, сюрприз…
- Аль, а тут что, действительно климат подправлен? - спросил я ее, - Вода ж теплая.
- Это, Алеша, не столько климат подправлен, хотя это тоже есть, - ответила богиня, - сколько твое новое тело на холод совсем иначе реагирует. Ему ведь холод не страшен, вот и не вызывает ни малейших неприятных ощущений, и потому и воспринимается как теплая вода.
Я, почти вовремя вспомнив, что не следует на нее слишком заглядываться, отвернулся в сторону океана и решительно пошел вперед. И тут же обнаружил третью особенность. Это тело явно было тяжелее воды, причем заметно тяжелее. Для проверки, я попробовал было поплыть и тут же камнем опустился на дно. Поднявшись на ноги и отфыркиваясь, я поймал взгляд Али и поинтересовался:
- Ну, и как же тут плавать? Я же тяжелее воды. Физических законов вроде никто еще не отменял?
- Как и летать, - ответила она легко пожав плечиком, - Левитацию тоже пока что еще никто не отменял.
- А мы, что, и летать умеем?
- А ты попробуй.
Я попробовал, и ничего не вышло. Потом я вспомнил поучения профессора: "Главное - четко себе представь, что ты хочешь." Я представил на ногах летучие сандалии Гермеса, поднимающие меня вверх, и тут же оказался висящим вниз головой над волнами. Мда-м, законы механики в отношении центра тяжести тут явно тоже никто не отменял. Тогда я развеял сандалии, и тут же плюхнулся в воду. Возмущенно фырча и отплевываясь под алиным взглядом, я вообразил у себя за спиной крылья. Оказывается, представлять в моем положении было чревато, поскольку они действительно появились именно там, где я их и представил. Причем они не были частью тела, а крепились на ремнях, как парашют, что имело смысл, поскольку без огромной птичьей грудной кости-киля, им просто не было к чему крепиться в скелете. Сначала крылья оказались маловаты, но я их увеличил, укрепил, и дело начало налаживаться. По крайней мере, я теперь висел над волнами головой вверх и тяжело махал крыльями как грузовой вертолет… но как перейти на полет - все равно не было понятно.
- Ну, ты и горазд издеваться над собой, - не выдеражала обычно куда более вежливая Аля, - Не мудри и не придумывай ты никаких костылей. Просто представь себе что каждая частица твоего тела движется в том направлении, куда ты хочешь.
Я решил попробовать, и развеял крылья. С предсказуемым результатом, но на этот раз еще и зачем-то нахлебавшись воды. Поднявшись на ноги, я задумался над алиным советом. А что, верно, в первый раз я как будто пытался разогнаться на заднеприводной машине без сцепления с дорогой, вот меня и занесло. Второй раз я попытался приложить силу недалеко от центра тяжести, и с нужной стороны от него, но не позаботился о том как менять ее направление. А если вот так представить себе, что каждая клетка тела как в птичьей стае сама летит в одном и том же направлении, то получится что-то вроде полного привода и полной управляемости. После чего я наконец-то взмыл над волнами в некоторой контролируемой форме, сделал несколько кругов, а потом погрузившись на три четверти в воду стал и правда плыть, хотя и очень странно, поскольку грести не только было не нужно, но и совершенно бесполезно. Дело в том, что божественный движитель пер меня по воде как какой-то катер на подводных крыльях, так что я просто не успевал бы грести с такой скоростью, не говоря уже об нулевом эффекте подобного действия, кроме, быть может, небольшого торможения. Сделав круг, я вернулся к Але, встал от нее в паре метров и сообщил первые впечатления:
- Бред какой-то, совершенно бессмысленное занятие. Даже непонятно зачем держаться на воде.
- А ты и не держись, - ответила она, - Я ведь вообще не предлагала плавать, а просто по воде побродить. А можно еще пойти вглубь и побродить по дну. Там красиво. Пошли?