Коробочка выросла до оптимальных для входа в неё размеров - это уже был аппарат, занимавший почти всю комнату. Неожиданно световой луч прорезал люк в боку челнока, и там, где стояла Рита, на полу комнаты образовался круг. Что-то мощное, как воздух в вентиляционной трубе, нет, наверное гораздо мощнее, втянул её в челнок. От этой встряски слегка закружилась голова. Она инстинктивно начала озираться, чтобы присесть. Голос услужливо проговорил : "Прямо перед Вами центральный монитор управляющего ядра. Вы его пока не видите, все команды Вы даёте мысленно и на него выводится необходимая информация. Удобный стул уже перед Вами." Рита действительно увидела аккуратное, эргономичное сиденье. Присела, мысленно задавая команду : "Просмотреть поступившую информацию".
Перед ней возник голографический экран. Сначала опять пошли цифры, а потом текст. Рита внимательно читала, но не всё поняла, попросила объяснить более детально. Экран, как будто расширился и на нём появилась картина звёздного неба - разлетающиеся созвездия и туманности, среди них замерцала маленькая планета. Экран подтягивал её всё ближе и ближе, вот уже видна поверхность этого космического тела. Было ощущение, что Рита ступает на эту поверхность - такая чёткая была голограмма, как видео, снятое на отличной аппаратуре. Она увидела что-то похожее на город и одну резко выделяющуюся полосу. "Возможно это дорога" - решила она. По этой дороге двигались какие-то механизмы. Экран пододвинул изображение ещё ближе и Рита невольно вскрикнула. Она узнала этот город, Коричневый город её снов. Много раз он снился ей, этот город в песках, где вдоль единственной дороги стояли квадратные здания. Во сне она не видела никого живого - только коричневые дома-коробки, песок. Всё это освещалось неярким, закатного цвета солнцем.
А вот то, что двигалось по дороге - это уже другая история. Возникла она в то время, когда Рита увлеклась изучением рун. Однажды она сделала составную руну, нарисовала её на листе бумаги и мысленно вошла в неё, как в дверь. Вот тогда-то она впервые столкнулась с формой жизни, которую обозначила для себя как "кремниевые". Сейчас на экране она увидела совмещение сна и изменённого состояния. То, что не складывалось во сне, сложилось в реальности. И ещё она чувствовала агрессивность ситуации - семь "кремниевых" двигались по дороге, а по обе стороны их сопровождали похожие на роботов существа с направленными на "кремниевых" трубками.
"Оружие!" - решила Рита. Как человек гражданский, она не встречалась с таким видом оружия, но интуиции своей доверяла. И потому, когда мысль об оружии пронеслась в голове, утвердилась в ней окончательно. Кажется этих семерых куда-то "этапировали". Рита, вглядываясь в процессию, увидела, что последний "кремниевый" оглянулся и что-то прошептал в камеру. Конечно она не могла знать о чём он попросил, но сомнения не было - он просил о помощи.
Она даже не заметила, что привстала. Опустившись в кресло, спросила : "Что там?"
- Что-то вроде эпидемии.
- А почему я должна помочь?
- Рита, Вы уже знаете ответ на этот вопрос. Вы знали его уже тогда, когда впервые в этой жизни увидели "кремниевых".
Да ответ Рита знала - бесполезно обманывать себя. Она знала, что когда-то была воплощена в той цивилизации. И ситуация, сложившаяся сейчас на далёкой планете была отголоском тех событий, в которых пришлось участвовать ей. Эту кремниевую броню она носила на себе и эта броня была её телом.
- Ну, тогда и думать не о чем. Когда летим?
- Рита, Рита, неужели Вы действительно собрались туда в своём уязвимом и ничем не защищённом теле?
- Да, я же забыла... процедура смены тела. Тогда давайте начнём - мне просто необходимы чёткие указания - где, как и что делать.
- Приготовьтесь, сейчас произойдёт небольшое перемещение.
Рита невольно вжалась в кресло. Но ничего необычного не происходило - она находилась в слегка расслабленном, покачивающемся состоянии. Прошло минут пять. Голос сообщил : "Мы на месте. Можете ненадолго покинуть челнок." " А как я..." - начала было Рита и осеклась. В боковой панели челнока прорисовалась дверь. Она шагнула в дверь и оказалась на земле, и ничего не поняла.
"Сейчас зима" - думала Рита, но она стояла на зелёной траве и глаза слепило летнее солнце. "Успокойтесь, - услышала она - просто Вам создали более комфортное климатическое время и место. Это действует очень недолго". Рита подумала, что ей ещё придётся некоторое время привыкать к неизвестным технологиям, способным создать такие условия.
С трёх сторон её окружали горы, покрытые хвойным лесом. Тёмные ели стояли частоколом, а ниже светлели лиственницы и молодые сосенки. Прямо перед ней располагалась чаша горного озера. Ветер тихонько раскачивал поверхность озера, отчего на нём стояла рябь. Синее небо отражалось в воде. Воздух густой, наполненный запахом цветущих трав. Рита давно не была в таком красивом месте.
Неожиданно перед глазами появился Коричневый город с его обитателями. " Всё! - решила она - пора заканчивать с экскурсией по родному краю и возвращаться".
Она оглянулась и впервые увидела челнок в его настоящем полноценном виде. Да, он был красив - великолепная шестиугольная модель, с мягким для глаз сине-серым покрытием, стояла на четырёх опорах. На концах опор - щупы, прочно закрепляющие челнок на поверхности. При своих внушительных размерах он казался лёгким и элегантным. Но несмотря на его видимую легковесность УМ-5 был очень надёжным и защищённым от внешнего воздействия аппаратом.
Глава 3.
Рита оглянулась на озеро, горы, мысленно попрощалась и вернулась в челнок. Правда теперь её втянули не в управляющий центр, а в комнату, напоминающую лабораторию. На одной из стен расположился ряд экранов - на них одни цифры сменялись другими, возникали графики, какие-то схемы. "Во попала!" - мелькнуло у Риты в голове. Ещё со школы она не дружила с математикой, прохладно относилась к физике и химии. Особенно её доставал счёт. Как только нужно было считать что-то большое, её мысли плыли и она никак не могла сосредоточиться.
Продолжая осматриваться, она увидела в другом конце комнаты четыре довольно высокие каталки, на которых находилось нечто, напоминающее барокамеры. На стене, противоположной стене с экранами - кнопки, под которыми - незнакомые надписи и знаки. Внезапно из стены под экранами выплыло кресло, такое же как в управляющем центре. Рита присела. Внутри неё всё клокотало, она волновалась с самого начала, с того момента, когда впервые вошла в челнок. А тут ещё эта процедура...
В комнате зазвучал голос:
- Мы понимаем Вас, Ваше волнение. Но поверьте, нервозность пройдёт после смены тела.
- Мы - это кто?
- Мы - конструкторы челнока и Ваши помощники.
- Вас много?
- "Мы" - понятие образное. В действительности, "мы" - единая энергия нескольких существ, скомпонованная для выполнения задач, поставленных клиентом (то есть Вами) перед челноком.
- Тогда давайте начинать.
- Сначала Вы должны выбрать то, что Вам необходимо, примерить на экране, потом произойдёт реальная смена. Для этого подойдите к монитору номер три, он самый большой, разденьтесь и встаньте перед ним - Вас зафиксируют.
- ! ! !
- Ничего необычного, Вы сами в этом убедитесь.
Рита скинула джинсы и футболку, оставшись в белье, подошла к монитору. В течение примерно трёх минут вокруг неё вспыхивали и извивались лучи голубого цвета. Никаких ощущений в теле не было, а если и были, она их не заметила. Сначала на мониторе возникли контуры её фигуры, затем всё тело. Справа на экране появилось несколько фигур, там же под ними - какие-то данные. Рита поняла, что перед ней выбор. Она внимательно просматривала все варианты.
В итоге, нашла один киборг, почти человеческий по форме. Но материал, из которого он был сделан напоминал каучук, гуттаперчу - практически был неуязвим. К нему прилагалось несколько вариантов "одежды" : костюмы, напоминающие водолазные, плотные комбинезоны из незнакомого материала. Она выбрала серо-серебристый с выпуклой структурой. На смену оставила сине-серый, похожий на обшивку челнока.
- Правильный выбор, - прозвучал голос. А сейчас Вы идёте к одной из барокамер и ложитесь в неё.
- Минуточку, а что будет с моим телом? - голос Риты немного дрожал.
- Мы его подлечим и слегка обновим. Если после всех Ваших экспедиций, Вы захотите вернуться в него - оно будет храниться в лаборатории.
Рита облегчённо вздохнула и направилась в конец комнаты. Очень быстро, как будто знала что и как, улеглась. Камера автоматически закрылась. Послышалось слабое жужжание и Рита погрузилась в темноту.
Она не знала, как долго была вне сознания - приоткрыла глаза и захотела потянуться, как всегда после сна. Сначала не почувствовала своего тела, ни рук, ни ног. Потом некоторая тяжесть засвидетельствовала о том, что она в теле. Открыла глаза - в барокамере автоматически отодвинулась задвижка, начала осторожно спускаться на пол. Рита не знала из чего сделано новое тело, но ощущения - хорошие, крепкие упругие движения , при этом никакой тяжеловесности.
"Как здорово!" - невольно вырвалось у неё. Тихий голос где-то рядом проговорил : "Подойдите к монитору номер пять, он отразит все Ваши внешние данные, как в зеркале." Рита не очень уверенно подошла к монитору и через минуту неуверенность сменили удивление, радость и даже некоторая гордость. На экране был представлен тот женский тип, о котором она втайне мечтала, некий идеал внешности. Высокая, стройная с маленькой упругой грудью, стройными красивыми ногами. Кожа на теле гладкая. Лицо всё-таки походило на прежнее Ритино, вот только волосы вместо каштановых, были чёрными, волнами спадающими на плечи. И глаза, прежде зелёные - сейчас сверкали сине-бирюзовым светом. Она вгляделась пристальнее, да глаза несомненно лучились.
- Вы довольны результатом?
- Более чем. Это как раз то, что мне всегда хотелось иметь!
- Вам понравилась внешняя оболочка. Но Вы даже не догадываетесь, какие функции несёт новое тело - оно функционально во всём, буквально до мелочей. А светимость глаз это особое новшество данного киборга. Кстати, слово "киборг" Вас не задевает?
- Теперь уже нет. Спасибо вам за всё - мне очень комфортно в этом
теле.
- Сейчас советую Вам пройти в комнату отдыха - Вам потребуется минут двадцать. Вообще-то Вы не будете уставать в новом теле, но после такой встряски отдых просто необходим.
Рита дала мысленную команду и оказалась в коридоре. На стене увидела голографический экран с подробной инструкцией внутреннего плана челнока. Отыскала комнату отдыха и направилась туда. План решила изучить потом.
В комнате, куда она вошла, не было ничего лишнего. Место для отдыха напоминало кресло-кровать, но не узкое, а довольно широкое. Очень необычные стены - могло показаться, что в нишах стоят огромные аквариумы с водой, но то были большие, во всю стену иллюминаторы. Вода плескалась, перекатывалась, искрилась бирюзовым цветом. Осмотрев всё, Рита улеглась и мгновенно уснула.
Минут через двадцать что-то её как будто встряхнуло. Она встала, полная сил и энергии, решила побродить по челноку. Вышла в коридор и снова наткнулась на план. Хорошо рассмотрев его, поняла, что в челноке шесть помещений целевого назначения, в середине круглая комната - управляющий центр. Все остальные шесть комнат имеют вид усечённой пирамиды, лежащей на боку. Основание пирамиды являлось внешней стороной челнока. Её усечённая вершина выходила в круглый коридор, разделяющий
комнаты и управляющий центр. Внешне план был очень прост, но Рита поняла, что здесь за внешней простотой скрывалась функциональность.
Она прошлась по коридору, посмотрела - надписи на дверях комнат соответствовали надписям на плане, решила вернуться в управляющий центр. Кресло было передвинуто в центр комнаты, как и голографический экран, имевший сейчас вид прозрачного цилиндра. Задала команду: вывести на экран историю планеты, куда должна направиться, тип жизни, обстановку на сегодня. Загрузка пошла.
Глава 4.
История планеты "кремниевых" началась так давно, что когда Рита попыталась разобраться со сроками, поняла, что "увязнет" в этом и без сожаления отбросила.
Планета долгое время была безжизненна. Но однажды, космические пришельцы, искавшие материал для своего производства, прилетели сюда и нашли то, что искали.
Они основали там небольшое поселение. Потом подсчитав, что перевозка материала не выгодна, организовали производственную базу, где небольшими сериями начали создавать "кремниевых" солдат. Да, это были боевые машины, обладавшие всеми навыками ведения боя, зачистки территории. При этом - полная неуязвимость и почти машинный тип мышления.
Программы, заложенные в их "кремниевые мозги" выполнялись чётко , в оптимальные сроки. Словом, создавалась надёжная мобильная армия неуязвимых солдат. Для чего она создавалась? В разных концах Вселенной то и дело вспыхивали войны и когда словесные аргументы переставали служить, противники в ход пускали оружие. Оружие, как и сами формы жизни бывали весьма экзотичными. Поэтому по приказу Конфедерации Космических Сил было решено создать мобильную неуязвимую армию.
Как поняла Рита, кремниевые солдаты несколько сот лет вполне успешно справлялись с поставленной задачей. Но однажды, в одной из посланных групп произошёл сбой программ у нескольких солдат одновременно. Было это кем-то подстроено или по другим причинам, предстояло выяснить. "Эпидемия" продолжалась, солдат вынуждены были уничтожать - это грозило "выкосить" всю армию. Выяснить причину происходящего предложили Рите - у неё был опыт "кремниевой" жизни и она знала некоторые вещи, которых не могли знать даже конструкторы солдат. Сами кремниевые не понимали, что с ними происходило, но обладая определённым интеллектом, пытались предотвратить распространение "заражения".
Рита вспомнила глаза солдата, последнего - обернувшегося. Ему не нужно было даже говорить, в глазах стояла боль, боль от непонимания того, что происходит, от того, что будущее лично для него уже невозможно.
- Ну что же, - начала Рита - тогда нужно лететь, но я очень мало помню ту жизнь - какие-то обрывки.
- Всё, что с Вами когда-либо и где происходило записано в Вас, в Вашем Духе. Ничто не утеряно. Есть технологии, дающие возможность проникнуть в эти записи - вспомнить. Никакого внешнего воздействия, только Вы сами задаёте команду своему "подсознанию" - так вы это называете и смотрите.
- Так просто ? - удивилась Рита - а что же все земные экстрасенсы носятся с этим, как с чем-то уникальным, данным только "избранным"?
- Такова природа человеческого эгоизма - его всегда тянет воспарить над рядом стоящими. Многие на этом зарабатывают - ведь так! Большинство людей не верят, что это просто. Не верят себе, не верят другим.
- Другим? Это кому?
- Были у вас на земле два человека, которые попытались дать людям эти знания. Сначала, платно - жить-то им надо было, кушать в конце концов, потом раздавали просто так, чтобы люди вспомнили, кто они и зачем пришли в эту жизнь. Но увы, им тоже никто не поверил.
- И что с ними дальше произошло? С этими двумя?
- Ушли они из вашего мира. А как - говорить не буду, потакать человеческому любопытству - у нас нет на это времени.
- Тогда вопрос - когда и как я буду заниматься воспоминаниями?
- Во время перелёта, в комнате отдыха - для этого не нужны особые условия, просто удобное место, чтобы лечь и расслабиться. Команды, которые Вы будете задавать своему подсознанию, прочитайте сейчас на экране, потом они зафиксируются у Вас навсегда. Вы будете ими пользоваться не один раз.
Рита посмотрела на экран - там появились строки. Она начала читать и почувствовала, что слова "укладываются" у неё в голове так, как будто она знала их всю жизнь - никакого внутреннего сопротивления.
- Ну что теперь можно начинать?
- Теперь нужно. Всё, что Вы вспомните на первом сеансе пригодится там, в Коричневом городе.
Рита поднялась с кресла, постояла и вдруг обратилась вслух : "Можно Вас попросить - не обращаться ко мне на "Вы"? Я терпеть не могу, когда мне "выкают" - такой старухой себя чувствую! И ещё - я знаю, что здесь, одна, но чувствую, как будто - не одна".
Лёгкий смешок.
- Наконец-то ты осмелилась перейти на "ты". Что касается второго вопроса - на челноке ты одна, но находясь в новом теле, начала хорошо чувствовать энергию других. Поэтому должна запомнить эти ощущения, связанные с нашей энергией и насторожиться, если ощущения изменятся. Значит в твоём поле появились чужие. Впрочем на челноке это невозможно. А теперь - иди!
Пройдя по коридору, Рита вошла в уже знакомую комнату. Состояние было действительно хорошее, бодрое. Она легла на кресло-кровать, закрыла глаза и расслабилась. В голове прозвучали слова, прочитанные на экране. Она повторила их и начала всматриваться в радужный фон перед глазами. Возникло странное ощущение, что сильный поток подхватил её и понёс в невероятную космическую глубину.
Она увидела Коричневый город, ещё строящийся и первых "кремниевых" солдат и себя среди них. Она смотрела это почти как фильм, хотя понимала, что вытаскивает из подсознания такие картины, которые в земной жизни никогда не видела, а значит не могла придумать. Воспоминания, сотканные из событий той жизни , закружили её и она вынуждена была всё внимание сосредоточить на них.
Выйдя из состояния полусна, она ещё долго не могла вернуться к сегодняшней жизни. Невольно потрогала свою кожу, пытаясь убедиться, что она у неё гладкая, а не созданная из кремниевых квадратиков. Так ярки были картины её прошлой жизни, как будто это происходило вчера. Тяжёлая жизнь, полностью подчинённая дисциплине и приказам. Приказы, распространяемые с помощью встроенных программ, а значит изначально "зашиты" в мозги. И только внутри - живая, трепещущая Душа - как такое могло быть? Рите не давал покоя этот вопрос : почему Дух избрал для себя столь тяжёлое и жестокое воплощение, зная условия, в которых будет протекать жизнь?
Пока она размышляла, откуда-то сбоку услышала голос:"Рита , ты готова? Через несколько минут предполагается посадка, необходимо твоё присутствие в Управляющем центре". Рита "стряхнула" с себя воспоминания, вызванные сеансом и вышла в коридор. Голографический экран в центре показывал уже приближающееся место посадки. Сама посадка произошла столь быстро, что Рита не заметила как получилось, что они вроде в полёте,
а через секунду уже на месте.