Собственно, на наличие у меня гидропонной фабрики и отсутствие желания принимать участие в военных действиях я и упирал, да так успешно, что люди согласились поехать по семь-восемь человек в каюте, мол перетерпим. А на сами трудовые договора без слез и не взглянешь - фактически люди ехали под честное слово, подтвержденное зеленым миганием браслета на левой руке. Ничего сверхъестественного я не пообещал - пропитание, одежда и медицинская помощь, с которой на станции имелись большие проблемы, но обнищавшим обитателям станции и этого хватило.
Осталось лишь договориться с третьей заинтересованной стороной - республикой, занявшей отнюдь не пассивную позицию относительно своих граждан. Так, сразу же после найма мне позвонили из службы безопасности и вежливо поинтересовались целью сделки. Не то чтобы республика сильно против оттока людей с переполненной станции, но вдруг они присоединятся к потенциально противнику?
Слава богу, что простого заявления об отсутствии злого умысла и значительной суммы денег хватило для успешного прохождения собеседования. С первым пунктом все ясно - светящийся зеленым светом браслет на руке резко ускорял ход собеседования, а вот требование денег за сам факт того, что люди покидают станцию, вытекало из сложившейся финансовой ситуации.
Распределенная система продолжала исправно действовать и после разрушения врат, но теперь ее больше никто не контролировал. Все базовые серверы остались по ту сторону, и новому государству пришлось делать выбор: или мы продолжаем использовать эту неподвластную нам денежную систему, или погружаем станцию в финансовый хаос. Конечно, Совет проведет банковскую реформу в ближайшие месяцы, но пока он всеми правдами и неправдами изымает деньги у населения.
К счастью, я оказался далеко не первым пилотом, желающим отремонтировать подбитый во время взрыва транспортник (у меня имелись некоторые мысли насчет припаркованного к станции судна). Большое количество людей объяснялось отсутствием профессионалов среди них и огромными размерами самого судна. Мне даже пришлось закупить по бешеной цене ремонтное оборудование, расплатившись дополнительными двигателями с Пчелы, чтобы не вызвать лишних подозрений.
В итоге, проведя на станции целую неделю вместо планируемых двух дней, Пчела отправилась к третьей планете. Почти четыре десятка человек разместились там, где должны проживать только шестеро, но никто из них не роптал - ведь их ожидал новый дом…
Четыре дня спустя.
- Можно? - я постучался в одну из женских кают.
- Да-да, входи, - ответила мне Марина, бывший археолог по профессии.
- Через час стыкуемся к орбитальной станции, так что будьте готовы, - по окончании полета я лично заглянул в каждую из кают, чтобы осмотреть состояние экипажа.
- Поняли, - все находящиеся в комнате девушки радостно кивнули.
- На скольких тогда готовить завтрак? - спросила Марина, взявшаяся организовывать быт на корабле. Она и в походах часто заведовала хозяйством, так что сейчас управляла кухней, и надо сказать неплохо управляла. Умение сделать из биомассы что-то съедобное - это целое искусство.
- Лучше подождать, там вас ожидает небольшой сюрприз.
- Что-то из старых запасов или свежий урожай? - хихикнула девушка.
- Ну вот, сюрприза не получилось… - пробурчал я и захлопнул дверь в каюту, оставив обитательниц озадаченно переглядываться.
Проведав и остальных работников, я заперся в рубке, сославшись на необходимость управления кораблем. Между тем, уставшие после долго полета люди взволновались не на шутку и пытались вызнать подробности друг у друга. А так как все знали примерно одно и то же, то ничем их разговоры не завершились, кроме как обнаружением семьи монахов.
- Извините… - Марина бесцеремонно вломилась в последнюю дверь по коридору и застала четырех истуканов, расположившихся полулежа на кровати.
- Один момент, - попросил Павел, приоткрывая безжизненные глаза. - Чем могу быть полезен?
- С вами все в порядке? - только взглянув на бледное, словно у мертвеца, лицо, девушка тут же забыла о первоначальной цели.
- Не стоит беспокойства, это просто побочный эффект, - и остальные члены семьи не отличались в лучшую сторону.
- Побочный эффект чего? - Марина удивленно дернула головой.
- Нашего способа общения, - Павел указал на провод, выходящий из его затылка и идущий к высокоскоростному коммуникатору. Туда же подключались и остальные члены семьи. - Никогда не видели такого способа общения?
- Нет, не видела, - девушка покачала головой. - Вы же используете нейросеть как способ общения друг с другом?
- Абсолютно правильно. Так мы избавляемся от архаичного способа общения голосом, - мягко улыбнулся основатель церкви.
- Стоп, я вспомнила, вы же из церкви… - на девушку снизошло озарение, кто же проповедовал идею перехода на новый способ передачи информации.
- Церковь Прогресса, так вы нас называете. Хотя мы всего-то клуб людей, использующих последние достижения цивилизации для улучшения возможностей человека.
- И вы хотите мне предложить перейти на прогрессивный способ общения?
- А вы хотите умереть? - Павел словно в изумлении приподнял брови.
- С чего вы так решили? - теперь пришел черед удивляться девушке.
- Для неподготовленного человека попытка общаться с помощью нейросети в девяносто процентах случаев ведет к шизофрении. Увы, но такова печальная статистика - когда ты годами мысленно общаешься с одним и тем же человеком, то перестаешь различать себя и его, что ведет к серьезным психологическим расстройствам.
- А вы? - Марина бросила взгляд на кровать, где медленно приходили в себя остальные члены семьи.
- Мы используем специально разработанную методику, но пока она далека от совершенства и подходит далеко не каждому. Так что в ближайшее время человечеству не светит перейти на такой способ общения, иначе получится как в головном офисе, где клуб по интересам превратился в закрытую секту, - на безмятежном лице Павла впервые мелькнула хоть одна человеческая эмоция - глубокая печаль по былым событиям.
- Ясно… Но почему вы здесь?
- Нас нанял капитан для помощи с настройкой ПО корабля, - ответила пришедшая в сознание Ирина.
- Не только настройкой, но и проектированием бортовой системы судна, - на всякий случай я решил принять личное участие в разговоре.
- Проектированием? - задумчиво поморщился Павел.
- Да, у меня возникли некоторые трудности, - я огорченно развел руками.
- Можно уточнить, мы все еще говорим о корабле индустриального класса? - вмешалась Марина, не знающая всей полноты информации.
- Не совсем. Да, у меня есть в распоряжении тяжелый транспортник, нуждающийся в ремонте, но основной фронт работ лежит в другой области. Наш перелет подходит к концу, так что, наверное, пора раскрыть карты - под моим контролем находится шахтерская матка, и мы собираемся построить корабль, пригодный для одновременного КОМФОРТНОГО проживания любого числа людей.
- Любого? - скептически хмыкнула Марина, - какого же он размера?
- А это вы сейчас оцените сами. Господа, прошу взглянуть на экран, - я махнул рукой в сторону стены со встроенной плазменной панелью.
- Вот станция, где мы будем жить, - на экране крутилась картинка с внешних камер. - Для справки, ее ширина составляет полкилометра.
- Вот, собственно, транспортник и Матрона, - на фоне висящего чуть в отдалении летающего завода станция сразу поблекла.
- А сейчас я попрошу придержать рот рукой, чтобы не получить вывих челюсти, - я сделал эффектный щелчок пальцами, и Пчела выделила на картинке не видимый невооруженным взглядом каркас корабля. За время моего отсутствия Имран с помощью пауков собрал около семи километров керамических конструкций, тем самым заложив основу будущего судна.
- Планируется, что полная длина летающего города составит до пятнадцати километров, он будет способен осуществлять межпланетные перелеты и поддерживать полную автономность в течение десятилетий, то есть обладать всеми функциями орбитальной станции класса дальний космос, - пока я вещал, как корабли бороздят просторы вселенной, челюсть слушателей, так некстати пренебрегших моим советом, грозила отправиться в свободный полет.
- Но… За какое время вы планируете завершить строительство? Ведь корабль - это не только глыба металла, но и высокотехнологичное оборудование? - первой от потрясения оправилась Марина и тут же задала самый логичный вопрос.
- По моим расчетам, на производство и сборку каркаса корабля потребуется две недели. Затем в течение трех недель мы произведем внешнюю обшивку и часть грузовых отсеков для складирования руды, а уже после приступим к наполнению внутренней начинкой. Каркас и обшивка не требовали чего-либо, помимо простой штамповки деталей из керамики, поэтому могли быть возведены крайне быстро, в отличие от отсеков.
- Как вы правильно заметили, производство и монтаж какой-либо электроники или оборудования - довольно длительный процесс, так что на начальном этапе мы используем готовые блоки с Матроны и станции.
- Таким образом, уже через три месяца корабль примет первых посетителей на постоянное место жительства, но при имеющихся ресурсах для завершения строительства потребуется не менее десяти лет. И да, все желающие смогут поселиться на корабле…
Честно говоря, я хотел высказать это сразу перед всеми членами экипажа, но отсутствие на корабле помещения с должными размерами не позволило выполнить эту задумку. Поэтому я имел удовольствие еще целых три раза посмотреть на изумленные лица работников, когда им показывали имеющийся на данный момент результат. На меня сразу обрушился град вопросов, среди которых оказались и несколько неудобных для меня.
- Значит, вы не в состоянии воспроизвести автоматических дронов и поэтому наняли всех нас? - спросил Егор, проявив изрядную смекалку.
- Да, это так, - без задней мысли подтвердил я.
- А также наняли двух профессиональных программистов, чтобы адаптировать ПО под существующие возможности?
- Да, - чего отрицать очевидное?
- Значит, по окончании адаптации мы станем не нужны? В переполненной рубке мигом установилась давящая на уши тишина, а на присутствующего здесь отца Павла устремились недобрые взгляды.
- Не беспокойтесь, в любом случае вы без работы не останетесь. Или вы думаете, что такая большая громадина способна полностью обойтись без экипажа?
- Почему бы и нет? Отец Павел наверняка сможет запрограммировать таких универсальных роботов на выполнение любых требуемых действий, - нервно возразил Егор.
- Боюсь, вы преувеличиваете мои способности или не понимаете масштаб задачи. Полная автоматизация всех процессов, протекающих на корабле, если и возможна, то требует как минимум нескольких лет работы, но даже я бы не рискнул оставить технику без надзора, - попытался разрядить обстановку Павел, очень заинтересовавшийся пауками.
- Именно так, даже сейчас за роботами постоянно наблюдает один человек, а наши экземпляры будут менее совершенны. Да и не стоит забывать, для кого строится корабль. Он строится для людей! Корабль должен стать надежным оплотом человеческой цивилизации во мраке космоса, так что он просто обязан иметь экипаж!
- Угу, небольшой такой экипаж в миллион человек, - подала голос Марина.
- Так что не беспокойтесь, и вам место найдется, но если вы захотите улететь, то вы сможете сделать это через три месяца, получив полную заработную плату.
- Чем получим? Ты же потратил все имеющиеся деньги? - Егор был в курсе всех моих затрат, поэтому и задал такой вопрос.
- Фруктами. На борту станции есть небольшой сад. И я предлагаю его прямо сейчас посетить…
Глава 8
Происходящее на орбите планеты походило на разворошенный муравейник. Вся разница заключалась только в масштабах мероприятия - в качестве муравейника выступила Матрона, а роль муравьев играли роботы, совсем крошечные на ее фоне. В металлической обшивке корабля сияли гигантские провалы, словно кто-то прошелся когтями по корпусу судна. Хотя, чего гадать - это те же самые муравьи вскрыли свой муравейник, чтобы перетащить оборудование на новое место.
Под демонтаж попали и процессорные кластеры и цеха, и даже реакторы, так как последние требовали довольно редких металлов. Отдельным пунктом шел фотонный двигатель, заботливо перенесенный на платформу летающего города. Сходу создать копию у меня не получилось, поэтому сейчас придется обходиться всего одним вместо запланированного каскада, а ведь от этого сильно упало максимальное ускорение. Даже сейчас, не имея и десятой доли внутренностей, корабль, получивший названия Ренессанс, весил в полтора раза больше Матроны.
Основной причиной столь большой массы являлась полутораметровая броня, укрывавшая хрупкие внутренности от повреждений. Изначально планировалось обойтись в несколько раз меньшим слоем, но тогда пришлось бы использовать высокопрочную керамику, а так использовался металл не сильно высокого качества. Причина применения заранее некачественного материала лежала в скорости его обработки - он производился в десятки, а то и сотни раз быстрее керамики из-за отсутствия необходимости проводить меры по очистке от побочных элементов, снижающих качества материала. Фактически мы просто переплавляли металлический астероид в массивные плиты и закрепляли их уже на нормальном керамическом каркасе Ренессанса.
В качестве работников, проводивших все операции в космосе, использовались муравьи - облегченный аналог пауков. Так роботы лишились встроенного реактора и львиной доли мозгов, но зато приобрели несколько ионных движков позволявших перемещаться в безвоздушном пространстве. Еще одной особенностью, отличавших их от более умных собратьев - это удаленный контроль над всеми операциями. Собственно весь интеллект малышей крутился на процессорном сервере Матроны, а они лишь исполняли приказы базового корабля. Только вот и сама шахтерская матка интеллектом не обладала, поэтому за каждой тройкой роботов постоянно приглядывал один человек. Формулу три муравья/один оператор подобрали экспериментально: если число роботов больше, то человек не успевает следить сразу за всеми, а если меньше, то есть огромный пласт операций не доступных для двух муравьев.
Совместными усилиями полусотни муравьев и нескольких десятков человек работающих в две смены, от Матроны остался только остов, да складские помещения, а все остальное перетащили на Ренессанс. Помимо обглоданной Матроны, разграблению так же подвергся транспортник Кии и станция Мелиссы. Станция целиком переместилась внутрь обшивки летающего города, а вот транспортник пошел на лом - летать на нем все равно некуда.
- Грей, сильно занят? - Вежливо поинтересовалась Мелисса.
- Больше чем хотелось бы, - пробурчал я, контролируя правильность сборки одного из реакторов.
- Жаль, но если несложно, то зайди на минутку. Обсудим несколько финансовых вопросов, ну и поужинаем заодно.
- На ужин опять одна отварная картошка да яблоки? - В связи с большим количеством людей рацион пришлось сильно ограничить.
- Приходи, узнаешь… - Загадочно хихикнула девушка.
- Ладно, размяться не помешает, буду через час. - Знает же куда бить женщина!
- Давай!
Итого, еще раз проверив отсутствие лишних деталей после окончания сборки реактора, я отсоединился от бортового компьютера Матроны, так же перенесенного на борт Ренессанса. Мгновенье и вместо кучи диаграмм, таблиц и чертежей в голове остается одна лишь темнота. В такие моменты, когда информация больше не прокачивается через нейросеть, а собственное тело все еще отказываться подавать какие-либо сигналы, выдается редкая минутка, когда ты остаешься наедине с самим собой.
Пускай мгновенье и длиться недолго, но именно тогда ты оцениваешь проделанную работу и понимаешь насколько большой пласт работ, еще предстоит проделать. Стоит признать очевидное - моя идея о создании летающего города за несколько лет обречена на провал. Мне просто не хватит самого важного - людей, ведь к окончанию строительства республика сможет предложить своим гражданам отнюдь не худшие, а то и лучшие условия. То есть пропал сам смысл постройки корабля - обеспечение приемлемых условий для дальнейшего развития человеческой цивилизации.
'Значит надо отказаться от постройки Ренессанса?' - Спросил внутренний голос.
'Нет! Так даже лучше!' - Возразил я самому себе.
Раз, растения сохранились не только на станции Мелиссы, то можно не взваливать на себя непосильную ношу в виде заботы обо всем человечестве, а заняться удовлетворением собственного любопытства. У меня есть уникальная площадка для проведения любого рода экспериментов - о чем еще можно мечтать? Осталось только сделать полную копию пауков и…
- Пробуждение завершено. - Сухой голос медицинской капсулы, оборвал мечту на самом интересном месте.
- Длительность текущего сеанса 194 часа, рекомендуется посещение спортивного зала…
'Ничего себе, а вроде только недавно подключился!' - Я, конечно, подозревал, что лежу в капсуле побольше суток, но чтобы неделю проваляться безжизненным овощем! Заработался одно слово, хорошо хоть Мелисса додумалась вытащить меня из объятий капсулы.
- Тфф… - я тряхнул головой, разминая ослабевшие мышцы, и попытался встать с кресла.
- Надо и в правду посетить тренажерный зал, - отметил я про себя, когда вместо этого грохнулся на пол.
- И остальным тоже не помешает регулярно посещать качалку, - взгляд упал на стройный ряд тел-операторов в данный момент управлявших роботами.
Сейчас я находился на командном мостике Ренессанса, разительно отличавшегося от всех существующих реализаций этого важного отсека. Размерами с десять на десять метров, он вмещал одну медицинскую капсулу и два десятка простых кресел, лишенных какой-либо сложной электроники помимо гнезда подключения к нейросети. Всё, больше ничего в комнате не имелось, так как я не видел необходимости тратить время и оснащать помещение устаревшим оборудованием в виде экранов и клавиатур.
Можно было вообще отказаться от рубки как таковой и позволить экипажу подключаться к дронам из любого места на корабле, но пропускной способности бортовой сети пока недостаточно для столь больших объемов, поэтому каждое кресло подключалось к процессорному кластеру напрямую. Соответственно, чтобы не парить себе мозг, как тащить многожильные кабели через все палубы, я расположил все посты управления в непосредственной близости от процессорного кластера, создав тем самым нечто на подобие рубки, совмещенной с филиалом мавзолея - десяток тел лежащих на столах очень этому способствует.
- А мне больше наш приход напоминает… - Молвил отец Павел, когда его спросили о местной рубке.
- И действительно напоминает! - В церкви прогресса абсолютно так же работают, разве что еще и общаются между собой по мыслесвязи, а у нас это запрещено - неадекватные шизофреники мне на борту не очень и нужны, а отец Павел очень рекомендовал воздержаться от такого способа общения.