- Да ладно вам, насели на человека - вмешалась незнакомая мне женщина. Хотя я конечно уже догадался, с кем рядом стою.
- Ну, порядок есть порядок - пробормотал Герв.
- С этим спорить не буду - вытянула вперед ладони незнакомка.
У нее были слегка седоватые волосы, некрасивое, но очень выразительное лицо и очень живые глаза. Плюс к этому от нее исходила ощутимая сила и магия власти. Я не очень люблю все эти выражения, вроде "сильная энергетика человека" или "мощная харизма". Но от этой маленькой женщины просто ощутимо исходили волны… Как бы это объяснить? Волны возможных действий. То есть, если бы ей понадобилось, она бы одним движение руки снесла всю цитадель Диких Сердец к нехорошей маме…
- Догадался? - иронично посмотрела она на меня.
- А то - сказал я - Ваш преданный слуга - и я встал на одно колено и склонил голову.
- Ну-ну, я этого не люблю, да и не принято здесь так - подняла она меня на ноги - Мы здесь все равны.
- Просто некоторые равнее - не удержался я.
- Ну, откуда столько иронии - посмотрела на меня женщина - день не задался?
- Ну да - кивнул я - Устал, зашел в игру - и на тебе - попал с корабля на бал.
- Скорее вместо корабля - коротко хохотнул Герв.
- Но зато познакомились, наконец. Я, как ты и догадался - Седая Ведьма - протянула мне руку одна из самых влиятельных женщин Файролла - позволь представить тебе моих друзей и сокланов. Вот это Седрик Секира, кланмастер и координатор.
Рыцарь в переливающихся изумрудным цветом доспехах кивнул мне.
- Это Фредегар, он обеспечивает безопасность клана - рога с совершенно седыми волосами изобразил полупоклон.
- Это Милли Ре - Седая ведьма подвела меня к очень красивой девушке с двумя мечами за спиной - Она мастер боя.
- Очень приятно, Хейген - повторял я как заведенный знакомясь с высшими представителями клана, который похоже в самом ближайшем будущем займет место в топ-три кланов Файролла. Теперь можно с гордостью говорить "Я всех старшаков Гончих знаю лично".
- Чтобы было понятно все - это тот самый боец, который дрался за честь нашего клана с тремя аграми, когда те начали поливать нас грязью - сообщила собравшимся Седая Ведьма.
- Ааа - сказали собравшиеся и стали бить меня по плечам со словами:
- Помним, как же.
- Мужик.
- Красава!
Побив меня по плечам и выбив из меня пыль благородное собрание тут же про меня забыло, обсуждая детали предстоящего штурма. Не могу сказать, чтобы я расстроился - не люблю всеобщего внимания. Не знаешь, чего ждать.
- Вот так и проходит слава мирская - сказала Седая Ведьма, по-прежнему стоящая рядом со мной.
- Да я о славе и не думал тогда. И потом - я не один был. Еще двое гномов были. Кстати, они интересно здесь?
- Да я помню. Вряд ли они тут, на штурм замков берут только самых мощных игроков.
- А для массовости?
- Какая массовость? Если в толпу штурмующих засадят пару файерболов у высокого уровня есть шансы выжить, у лоу - никаких. Кому охота ощутить себя пушечным мясом?
- А я?
- А с тобой я хотела сама познакомиться. Ты меня удивил, а я люблю лично знать людей, которые вызвали у меня такую эмоцию.
- Чем удивил?
- Я бы сказала - наглостью. Ты прости, но конечно же я не поверила, что ты впрягся за наш клан из чистого благородства. Ты просто убрал этих трех клоунов нашими руками. Но ты это сделал все так с одной стороны цинично, а с другой изящно и расчетливо, что я не могла упустить возможность глянуть на тебя. И кстати, по поводу глянуть. Милли!
- Да, магистресса? - к нам подошла красотка с двумя мечами, как ее отрекомендовала Седая Ведьма - мастер боя.
- Согласись, наш друг одет, мягко говоря, скудно. Для своего уровня конечно.
- Да уж. Это даже не достойная бедность. Ленив ты, дружок - слегка надменно сказала Милли.
- При чем тут это - смутился я - Не ленив я, и денежка есть. Я в больших городах с Эйгена не был, по провинциям мотался. А там аукционов нету, одни вендоры. А у них точно такой же хлам, а может и еще хуже.
- Ладно, ты извини - искренне сказал Милли - Подзабыла уже, как оно на начальных уровнях-то обстоит. Так что, магистресса?
- Пойди, найди Фьоси-коваля. Может он придумает, что-нибудь для нашего друга до начала штурма.
Милли кивнула головой так, что русые пряди упали на ее искристые глаза и убежала.
"Красивая" - подумалось мне.
- Да, красивая - подтвердила Седая Ведьма.
Я вытаращился на нее, раздумывая - я вслух что ли сказал?
- Не, просто все было написано на лице - засмеялась Ведьма.
- Ситуация как в сентиментальном романе - улыбнулся и я.
- Итак, ты в первый раз будешь штурмовать замок?
Седая Ведьма присела в кресло и предложила мне присесть рядом с ней.
- Ну да. И по-прежнему думаю, что конечно даже до стен не доберусь. Слабоват я.
- И такое может быть - кивнула Ведьма. - Тут все определяет мастерство, сила и удача. Удача может даже в большей степени.
- А вот интересно - сказал я - Если меня к примеру грохнут, то что с моими вещами будет?
- Да ничего не будет - сказала Ведьма - соберут их вместе с другими и по почте тебе отправят. Ты главное напиши, какие вещи были, и отправь это письмо своему кланлидеру, да и все. Тут крыс нет, все в одной лодке. С тобой, кстати, даже если представишься проблем быть не может - у тебя кольцо именное, так что ты можешь вообще никому ничего не писать.
- А сам я куда?
- На место последней привязки. Поэтому почти все привязываются к клановому замку.
- Почему?
- Ну, вашему брату начинающему в подштанниках бегать не привыкать. А вот ветераны подотвыкли…
- А эти из замка? Если они в замке и возрождаться будут - так это бесконечная история выходит.
- Верно, поэтому разработчики поставили специальное условие. Все защитники замка, атакуемого во время ведения официальных военных действий и умершие во время данного сражения, перемещаются в ближайший крупный город.
- А их вещи?
- Ну либо замок отстоят и им эти вещи свои же и вернут, либо - что с бою взято то свято - Седая Ведьма развела руками - мол, война. Кому-то мать родна.
- Разумно. А вообще, какие трофеи бывают в замках?
- Да никаких особо и не бывает - ответила мне магистресса - В других играх - где кристалл магический перепадет, где символ клана. Где сам замок, кстати. У нас - ничего особого. Вещички с защитников да предметы из кланхранов. Но и там обычно ничего не бывает путного. На самом деле раритетов в кланхранах не так уж и много, как принцип.
- Да ладно? - не поверил я.
- Да с чего им быть многим-то? Что есть основные ценности? Это сетовые наборы, редкие свитки, артефакты. Сколько всего в игре сетовых наборов и артефактов? Не думаю, что до бесконечности много. А кланов? Море. Даже если у каждого по предмету - ну и сколько будет в хранилище даже крупного клана? Вот и я про то, все в одну сумку влезет. И скорее всего уплыла уже та сумка по реке вместе с самым умелым воином и парочкой охранников. А в хранилище остались в лучшем случае легендарки, да и те скорее всего по бойцам раздали - что так, что эдак пропадать.
- А в чем тогда выгода? - не понял я - Только статус?
- Главное - статус! - назидательно сказала Седая Ведьма - Первостепенно. Предметов мы и так навыбиваем, а вот свернуть шею одному из крупнейших кланов - это не только почетно, но и очень выгодно. С кадровой стороны в первую очередь. Все их ветераны - маги, бойцы, хилеры - ко мне завтра и придут. И ко мне же в клан попросятся. И я еще буду выбирать - кого взять. И все будут знать - вон "Гончие смерти" идут, они самим "Диким Сердцам" глаз на жопу натянули. Так-то!
- Ух ты - сказал я - Жестко. А с замком что будет?
- А чего с ним будет? Да ничего не будет. В смысле его не будет. Как мы флаг сорвем с Башни, так пойдут часики тикать. И через три часа карета превратится в тыкву, а замок в руины. А Дикие если захотят его восстановить, так придется им сначала все начинать. А, вот и Фьоси. Скажи, дружочек мы можем хоть как-то приодеть этого молодца?
Фьоси, гном в блестящей кольчуге, подпоясанный поясом с ярко-синими камнями и торчащим за ним молотом оглядел меня и сказал:
- Н-да. На такой уровень ничего не брал. Если хотите, могу сковать быстро нагрудник незамысловатый. Но, он конечно, будет всяко лучше того, что на нем сейчас.
К нам подошла Элина, прислушалась к разговору и покраснела.
- Куй, Фьоси - сказала Седая Ведьма - Куй, мой хороший. Все компоненты есть?
- Ага - сказал гном - Как чуял, захватил.
Он отошел от нас шагов на пять, потом повернулся и сказал мне:
- Минут через семь подходи. Налево от шатра кузница полевая стоит. Ага?
- Не вопрос, буду - кивнул я.
- Наш клан оплатит работу мастера - твердо сказала Элина, по прежнему вся пунцовая.
- Оставьте - не менее твердо сказала Седая Ведьма - Хейген будет сражаться под знаменами моего клана и моя задача сделать все, чтобы он это делал хорошо. Доспех входит в эту задачу. Прошу прощения. И Хейген - если не увидимся до штурма - договорим после него. Будь отважен!
И она отошла к совещающимся.
- Стыдобища! - прошипела мне Элина - Весь клан опозорил!
- Ну извините. Я не знал, я не хотел, да скорее всего уже и не буду! - так же зашипел я - Мне кто сказал, что тут будет высший свет? Я только в игру зашел - меня Герв выцепил. И потом - что это за снобизм? На что деньги есть - в том и хожу.
- Ладно, доберемся до замка, я…
- У вас там такой жлоб на хранилище, что он мне ничего не даст - сообщил ей я.
- Я вообще-то хотела сказать что я тебя прибью, хамло - грустно сказала Элина - Ладно иди к гному.
- Наших-то тут много вообще?
- Десятков семь - ответила Элина. Мы пойдем с левого фланга, туда подходи. И особо вперед не лезь - убьют.
- Хорошо, госпожа кланлидер - козырнул ей я и пошел из шатра, думая о том, что и слава Богу все это здорово, но лучше от них всех, небожителей, держаться подальше. Оно мне дешевле выйдет.
Я подошел к кузне и увидел Фьоси, держащего в руках очень недурственный нагрудник. Это был даже не нагрудник, это даже была разновидность кирасы, с набрюшником и бувигером.
- Ну ты мастер! - искренне сказал я - Вещь!
- Надевай давай - сказал мне гном - Может подтянуть надо где.
Кираса твердой стали
Легкий доспех
Защита 340 единиц
+7 к силе
+ 8 к выносливости
+ 11 % к защите от колющего и режущего оружия
+ 7 % к защите от огня
Прочность 310 из 310
Минимальный уровень для использования - 30.
Для использования классом - воин.
- Да как влитая, мастер! - я повертелся еще и расплылся в довольной улыбке - такую славную броньку - и на халяву!
- Ну и носи на здоровье - улыбнулся и гном - любому мастеру приятно смотреть на то, как людям нравится его работа.
Вдруг раздался гулкий трубный звук.
- Опа, началось кажись - сказал гном и уставился на холм с штабным шатром. Я тоже посмотрел в ту сторону.
Из шатра вышли все там присутствующие и некоторые из них довольно быстро сбегали с холма, видимо направляясь к своим отрядам.
- Мастер, где тут левый фланг? - спросил я гнома.
- Слева - уставился он на меня, видимо поразившись моей недалекости.
- А, ну да - сказал ему я и побежал к левой части равнинки, но не добежал.
Не успел, потому что трубы завыли вновь и:
- На штууурм! - услышал я многократно усиленный голос Седой Ведьмы.
Глава четвертая,
в которой речь пойдет о штурме цитадели
- А вот интересно - подумал я на редкость некстати - А каким макаром она голос усиливает? Может заклинание какое? "Сонорос" или что-то вроде этого?
- Все лучники, кроме штурмовой группы под прикрытие щитов и ждать особой команды - раздался голос Седрика Секиры. - Фрам, готовить требушеты. Маги - ваше дело защита тарана и время от времени залфовать файерболами стены, чтобы Дикие не расслаблялись. Мечники, штурмовая группа - на левый фланг к "Мышатам" и Диксону. Флекис, туда же три команды стрелков из штурмовой группы.
Что за мышата? Но вообще я так смотрю - осада-то идет по всем правилам - с требушетами и таранами. Прикольно. Однако, вон мечники ломанулись - а ведь они по ходу на левый фланг идут. А там ведь где-то и наши, из "Буревестников".
Я прибился к толпе из сотни с лишним мечников и шести десятков хантов и бодро потрусил за ними.
- Щас добегу до своих - размышлял я, переставляя ноги - Заныкаюсь в задних рядах и там может все эти дела и пересижу.
Мы пробежали минуты три и остановились.
- Так, бойцы! - раздался гулкий голос.
Я поднял голову. Голос принадлежал здоровенному варвару по имени Диксон, покрытому забавным узором татуировок и с молотом в руках.
- Так, вы в левого "Мышонка". Давай, давай, бегом, не задерживаемся.
Оказывается, мы вбежали в траншейный проход, разделяющийся на три отсека, на стыке которых варвар и стоял, а отсеки эти вели… Мать моя в коньках на босу ногу! К осадным башням. Это, видать, и были "Мышата". И кто такое название придумал?
- Так не было же их? - вырвалось у меня.
- Само собой - пропыхтел отдувающийся от бега рядом со с мной гном - "Полог невидимости". Маги ж не зря хлеб едят.
Мы двинулись вперед.
- Так - скомандовал уже над самым моим ухом варвар - вы в среднего "Мышонка"! Бегом, бегом!
- Товарищ варвар - попробовал заикнуться я - Я ж не отсюда…
- Боец, не разговаривать и не задерживать движение! - заорал варвар.
- Давай, шевели копытами! - рявкнули и соратники сзади.
- Твою тетку! - прошептал я и припустил за гномом.
К своему фатальному невезению я еще и оказался в начале колонны для среднего "Мышонка". А потому, соответственно на его верхнем, третьем уровне. В компании лучников и мечников. И с отличной перспективой быть в первых рядах атакующих, что крайне почетно, но почти наверняка для меня лично смертельно.
Единственным позитивным моментом оказалось то обстоятельство, что передо мной, как на ладони, открывалась вся картина сражения.
До цитадели от нашей осадной башни было не так уж и далеко - около километра. Наша площадка была вровень с крепостными стенами и, отсюда как на ладони было видно и бегающих по ним солдат Диких Сердец и лучников, стоящих за зубцами. Нас они не видели, поскольку по всему судя, пока "Полог невидимости" действовал исправно.
По всем признакам посадка на нашу башню заканчивалась и уже объявляли посадку в соседнюю, третью башню.
Я посмотрел вниз.
В нашем лагере была порядочная суета. Лучники прятались под огромными дощатыми щитами, внешне напоминавшими створки неких гигантских ворот и обитыми сверху кожей, надеюсь снятой с животных. В них были проделаны маленькие окошки открывающиеся изнутри. Скорее всего, для того, чтобы лучник неожиданно мог высунуться и пальнуть в неприятеля. Таких створок на каждом щите было с десяток, что не гарантировало обороняющимся легкой жизни.
Поодаль от них куча здоровенных лбов, полуголых и перевитых канатами мышц, суетилась с гигантским тараном. Это было эпических размеров бревно, расположенное на колесной стойке и висящее на четырех огромных цепях. Стойка сверху так же была закрыта крышей, чтобы лбов не побили стрелами. Передняя часть бревна была обита железом и закачивалась стальным наконечником, сделанным в виде руки, с сложенными в фигу пальцами. Рядом с тараном шныряло еще штук пять магов, время от времени останавливающихся и кастующих на бревно и на лбов какие-то заклинания, видимо от стрелы, меча, кипящей смолы, вороньего грая и бараньего чоха.
Спокойнее всех вели себя мечники. Они просто разбились на отряды и до поры до времени лежали на травке занимаясь простыми и понятными вещами - чистили оружие, курили трубки и гадали на ромашках - будут они сегодня в цитадели Диких Сердец творить грабеж и насилие или же к примеру нет?
У шатра Верховной Главнокомандующей было совсем уже пустынно. Судя по всему там и осталась она, с десяток охраны и по моему еще ее седой рога - начальник разведки.
Я поискал глазами свое собственное начальство. И нашел, хоть и не сразу. Оно было недалеко, строило отряд моих сокланов и вертело головой, похоже, что ища меня.
- Блин, надо как-то ей маякнуть что я тут, наверху, готовлюсь отважный подвиг совершать - подумал я. - А то иди, доказывай потом, что я как есть героический воин и буревестник штурма, а не дезертир несчастный.
Я залез в почту и собрался написать внутреннее сообщение и обнаружил, что почта отключена. На время ведения военных действий, как гласила надпись. Перестраховались, блин.
Я огляделся. Ни камушка, ничего такого, чтобы можно было кинуть или метнуть… Хотя!
- Браток - обратился я к эльфу, носящему имя Келосса и сидящему по соседству - Слушай, не пульнешь, а?
- В кого? Еще ж не начали? - удивился эльф.
- Не-не, не туда - покачал я головой - Вон в ту - и я ткнул пальцем в Элину, махающую руками и похоже, отчаянно сквернословящую. Мои сокланы упорно не хотели строиться в колонну.
- Чем она тебе не угодила-то? Ну да, странноватая конечно дамочка и похоже с эпилепсией - вон как ее корежит. Но все-таки союзница какая-никакая. Если уж так неймется - давай ее после штурма пришибем. Сейчас-то каждый меч на счету.
- Да чур тебя! - я махнул рукой - Это мой кланлидер, я там должен быть, а меня сюда занесло, случайно совершенно. Вот и надо чтобы ты пульнул, она голову задерет вверх, а я ей рукой помашу!
- Ну, ты даешь. Эка тебя угораздило. Ну да, тут тебе конечно делать нечего - покачал он головой, судя по всему увидев мой уровень.
Он натянул луку и метнул стрелу, воткнувшуюся у ног Элины. Та отпрыгнула на пару шагов и задрала голову вверх. Я высунулся из-за стен башни и замахал ей рукой.
Элина застыла на секунду, увидев меня, потом еще энергичней заподпрыгивала, махая кулаками и явно извергая ругательства такой силы, что три проходящих мимо гнома остановились, заслушавшись и время от времени крутили головами от удовольствия.
- Эк ее разобрало - сказал мне Келосса - Чего она так?
- Волнуется за меня - предположил я - у нее за нас всех своих сердце и душа болит.
- Настоящий лидер - сказал Келосса с уважением и помахал Элине рукой - Свезло тебе.
Махание Келоссы окончательно добило моего кланлидера, она устало махнула рукой на меня, мол "Да пропади ты пропадом" и пошла строить колонну.
- О, третью башню укомплектовали - сказал гном, рядом с которым я бежал, по имени Жеррар, посмотрев за борт - Скоро двинемся, стало быть. Сначала файерболы популяют, а потом и мы поедем.
- Кстати, народ. А как нас туда, на стены доставят-то? Это кто-же толкать то нас будет, чтобы колеса крутились? - спросил я.
- Да там внизу маги сейчас химичить будет. Там шкив, от него ремни на ось, ну стандарт. Вот они на этот шкив магичить будут, чтобы он, стало быть, движение сообщал.
- Как все непросто - сказал я.
- Не говори. Нет, чтобы пойти, троллей наловить - согласился эльф.
- Не-не - не одобрил гном - Техника - это сила. О, началось, кажись. Сейчас бомбардировать начнут. Залфовать стены.