За годы наблюдений исследователи зарегистрировали сотни эпизодов употребления разных орудий, но умом и сообразительностью отличались только три гориллы. Остальные ничему у них не учились. Разница в способностях между представителями одного вида огромна. Когда специалисты говорят, что для высших обезьян характерны мышление и орудийная деятельность как проявление мышления, речь идет не о виде в целом, а об отдельных особях. Это справедливо и для других видов.
Зорина Зоя Александровна. Лекция в государственном дарвиновском музее "Учёные в поисках разума"
Эдуард Владимирович Подводный был физиком-теоретиком. Его епархия головоломные математические расчёты, дерзкие теории, преподавание. Когда он понял, что ему вполне по силам (вместе со своими учениками) сконструировать и запитать от институтских энергонакопителей устройство в металле (точнее в пластике и электронике) воплощающее чистые математические расчёты в рамках теории нуль-транспортировки разработанной ещё лет тридцать назад, тоже не без его участия. Он просто не смог удержаться от того, чтобы не собрать установку и не проверить её действие.
Это было немного безответственно. Недаром эксперименты с нуль-транспортировкой Советский Союз вынес на орбиту луны, а Империя и Американская "Star Teleport Corporation" и вовсе разместили свои нуль-транспорт станции в открытом космосе подальше от любых крупных объектов.
Однако Эдуард Владимирович принял все разумные предосторожности. Во-первых, для работы его установки требовалось несравнимо меньшее количество энергии. Во вторых автоматический контроллер отрубал питание в случае если любой из показателей отклониться от расчётного значения или если длительность эксперимента превысит одну секунду. Словом он предусмотрел действительно всё.
Потом было открытие "окна" из одной комнаты в другую. Переброска материальных предметов, точнее сначала карандаша, а потом обыкновенного стула. Как раз того, на котором Таня сейчас сидит.
Она осторожно пощупала экспериментальный стул. Тот был на ощупь совсем как обыкновенный. Эдуард Владимирович продолжил: –Мышь, свинка, человек.
-Это был я– вставил Коля: –Я был тем самым первым человеком.
Тане оставалось только покачать головой.
Пожалуй, на этом этапе уже следовало обратиться к институтскому совету, тем более, что сам Эдуард Владимирович входил в него на правах почётного члена. Сложно объяснить стороннему человеку почему он этого не сделал.
Учёный виновато улыбнулся: –Как известно при всём желании невозможно верно и точно отыскать причины тех или иных собственных поступков. Этим должен заниматься кто-то посторонний.
Другими словами он захотел сначала открыть портал в Африку. Почему туда? С детства Эдуард Владимирович зачитывался книгами о чёрном континенте – прародине человечества. Об алмазных копиях. О борьбе аборигенов за освобождение сначала от рабского, потом от не слишком отличающегося от него колониального гнёта и наконец самого коварного – закабаления долларом.
К великому сожалению Эдуарда Владимировича: он сам, его разум и его генетический код считались всесоюзным достоянием, имеющим отличное от нуля оборонное значение. То есть он до своей смерти был "невыездным". Конечно, к услугам учёного были все курорты и вообще, вся территория, Союза. Марсианские каньоны, плато и пики – удивительно высоко вздымающиеся при слабом тяготении красной планеты. Город Антарск, полотнища северного сияния и музей ледяных фигур под открытым небом на советской части Антарктиды. Но таков человек, что всегда хочет недоступное ему. И Эдуард Владимирович с детства мечтал о зелени и духоте джунглей и скрываемых ими полуразрушенных каменных пирамид. О роющихся в мусоре обезьянах. О белых улыбках на чёрных лицах под разноцветными тюрбанами. И он подумал: наверное, не случится ничего плохого, если открыть "окно" в Африку и несколько часов погулять под её жарким солнцем. На всякий случай он собрал расчёты и схему установки и все свои комментарии в инфокристал и передал его племяннику, чтобы открытие не пропало, если с ним что-нибудь случится на стонущей под гнётом кровососущих корпораций прародине современного человечества. Эдуард Владимирович сознавал, что поступает безответственно, но, казалось, он предусмотрел всё. Как выяснилось: всё, кроме одного.
-Татьяна– спросил помрачневший учёный: –Вам доводилось видеть умирающего от голода человека? Хотя, что я говорю – конечно, нет!
Удивляясь столь внезапной переменны темы, Таня оглянулась на Колю. Парень сидел мрачный и нахохлившийся.
-Не от ран и не от болезней, а… от голода– как будто в растерянности Эдуард Владимирович развёл руками: –Нам всю жизнь твердят об ужасах безграничного капитализма или фашизма и мы привычно соглашаемся со знакомыми словами испытывая лишь самый малый душевный отклик. Я бы никому не пожелал увидеть подобное своими глазами.
-Что вы сделали?– робко спросила Таня почти физически ощущая как сгущается атмосфера в кабинете нагнетаемая ужасными воспоминаниями.
-А что я мог сделать?– устало спросил Эдуард Владимирович: –Через открытое окно шагнул обратно в Новосибирск. Побежал в столовую и попросил автоповара выдать мне три буханки хлеба, какого-нибудь мяса и так и не смог получить от него желаемого. Автоповар упорно выдавал бутерброды. И я набрал этих бутербродов два мешка и молока и чая и едва пролез со всем этим в портал. Из приключенческих книг я знал, что нельзя голодному человеку сразу давать много сытной еды. Разрезая один бутерброд на десять частей, я плакал. Простите меня.
Эдуард Владимирович замолчал, справляясь с нахлынувшими чувствами. Коля, рядом с Таней, сидел мрачный как тень от скалы. Девушка заёрзала.
Неужели может быть так чтобы человек, настоящий живой человек, умер от голода? То есть, конечно, физически это возможно и, наверное, не раз происходило раньше. Но сейчас? На той же самой планете, где живёт она, Татьяна Григорьевна Никогда? Разве так может быть?
-Послушайте– смущаясь сказала девушка: –Но почему корпорации допускают подобное. Им самим– Таня запнулась, но сглотнула и продолжила: –самим должнобыть не выгодно терять работников. Такого просто не может быть.
Эдуард Владимирович вздохнул. Когда Таня взглянула на Колю, тот потупил взгляд. И тогда она поняла – так было. Возможно, прямо сейчас какой-нибудь человек далеко-далеко отсюда умирает от голода, а она сидит здесь и ничего не делает. Понимание пришло внезапно, как удар ножом. Как капля дождя, вскипающая едва касаясь лазерного луча. Таня задохнулась. У неё закружилась голова, но девушка сумела взять себя в руки.
-Вот куда уходит замеченный вам перерасход продуктов длительного хранения, самораскрывающихся палаток, элементарного туристического снаряжения и электронных книг– произнёс Коля. И, словно защищаясь, хотя Таня отнюдь не нападала, воскликнул: –Неужели мы должны были молча смотреть на это? Оставить всё как есть и уйти закрыв за собой окно?
Всплеск племянника немного успокоил дядю и он спокойно объяснил: –Комитет государственной безопасности немедленно прекратил бы наши… гуманитарные вылазки. У них своя правда. Только я пообещал тому, спасённому от голодной смерти бутербродами с колбасой, майонезом и измельченной петрушкой, человеку, что в этом году никто на шахтах больше не умрёт голода. Как я должен был поступить?
Голос Эдуарда Владимировича окреп и он уже не просил, а требовал: –Вы, Таня, нормальная советская девушка. Ответьте мне, ответьте прямо сейчас, как я должен был поступить?
-Не знаю– Таня помотала головой словно пытаясь спрятаться от слов учёного: –Не знаю. Но что вы собираетесь делать дальше? Вы совершили большое открытии. Его нельзя скрывать. Просто преступление скрывать. И после того как вы выполните своё обещание будет ещё один год и ещё один и ещё и в них тоже будут умирать (неужели это правда, она до сих пор не могла поверить в то, что говорит) люди.
-К сожалению я не могу один устроить мировую революцию– прикрыл глаза Эдуард Владимирович.
-Вы не один– прошептала Таня.
-Что?
-Говорю вам, вы не один– сказала она уже громче: –За вашей спиной стоит весь советский народ. Неужели даже все вместе мы ничего не сможем поделать с совершающимся у нас под боком злом?
-Татьяна, вы ещё так молоды.
-А вы уже так стары– хотела сказать девушка, но вовремя прикусила язык. Она не вправе обвинять сидящего перед ней человека сделавшего для людей больше чем она, быть может, сделает за всю свою жизнь. В школе их учили, что совсем скоро все люди земли (вернее теперь уже солнечной системы) сольются в большую семью. И тогда ничто и никто не сможет остановить объединившееся в едином порыве, вооружённое научно обоснованным учением, человечество. Это должно случиться совсем скоро, буквально на протяжении её, Таниной, жизни или самую чуточку позднее. Так будет потому, что по-другому не может быть.
Получается, что где-то очень далеко от раскрашенной в золото и киноварь Новосибирской осени её, Танины, братья страдают и умирают. Пусть у них чёрная кожа, кучерявые волосы и как снег белые зубы.
Во вскочившей Тане кипела жажда деятельности: –Мы немедленно идём в милицию!
-Ты ведёшь себя как дошкольница– резко сказал Коля.
-А ты, вы, вы…– Таня сама не поняла почему вдруг села и расплакалась. Слёзы лились из неё нескончаемым потоком. Было очень стыдно, но она не могла остановиться. Коля растерялся. Эдуард Владимирович обошёл стол и обнял плачущую девушку как её обнимал отец или, может быть, старший брат.
-Я не знаю почему я плачу– пробормотала Таня растирая слёзы по распухшим глазам: –Не могу остановиться.
-Тише– проговорил Эдуард Владимирович: –В мире ещё очень много несправедливости. Если хочешь, то плачь. Когда закончишь, мы продолжим разговор.
-Я в порядке– сказала Таня вытирая лицо одноразовыми салфетками. На столе перед ней громоздилась куча использованных салфеток. Она сгребла её и отнесла в утилизатор. Эдуард Владимирович вернулся на своё место за рабочим столом. Коля молча и неподвижно продолжать сидеть в углу сложив сцепленные в замок руки на коленях. Почему-то перед ним было особенно стыдно. Так стыдно, что никакая в мире сила не заставила бы её поднять глаза.
Таня сказала: –Простите.
Эдуард Владимирович подал ей чистую салфетку. Таня зачем-то взяла её, протёрла и без того сухие глаза, сложила вчетверо продолжая сжимать в руке.
-В складских помещениях института лежит почти одиннадцать тысяч упаковок консервированных обедов длительного хранения– сказал Эдуард Владимирович: –Я предупредил Эндрю Нгао`мма, что это будет последняя партия. Пожалуйста, помоги мне выполнить обещание.
-Вдвоём неудобно передавать вещи через "окно"– пояснил Коля: –Нужно минимум три человека.
Таня кивнула. Она опасалась говорить потому, что после слёз её голос всегда был хриплым, как у заболевшего простудой человека.
Первым из кабинета вышел Эдуард Владимирович, показывая путь. Таня почувствовала как идущий следом Коля на мгновение сжал её пальцы и тихо сказал: –Я не стал думать о тебе хуже после сегодняшнего. Ты всё равно очень смелая.
Сказал и отпустил. Таня не поверила, но где-то в груди моргнуло и загорелось маленькое солнышко.
Установка для открытия "окна" с виду походила на переносную буровую машину на основе синхронизированных лазеров. Тане доводилось работать на такой в пятом классе во время летней геологической практики. Эдуард Владимирович колдовал над пультом, Коля стоял рядом с Таней и сжимал её крохотную ладонь в своих больших. Почему-то девушка вспомнила, как он рассказывал, что с детства мечтал стать учёным – так сильно мечтал, что пренебрёг предначертанной ему геннограммистами карьерой военного.
-Спасибо– одними губами прошептала Таня.
-Что?– растерялся Коля: –За что спасибо?
-Просто так.
Юноша помотал головой не понимая за что она его благодарит. Секунду спустя распахнулось окно. Раздался едва слышный хлопок выравнивающегося давления. Предусмотрительно закрытая Эдуардом Владимировичем дверь не позволила атмосфере африканских джунглей разлететься по всему институту. Поднявшийся на миг ветер хлестнул Таню мокрым полотенцем незнакомых запахов и чудных ароматов. Скрипнул шкаф с инфокристалами хранящими записи старых экспериментов проведённых в лабораториях института физики пространства.
-Смелее– подначил Коля: –Не бойся, тебя не разрежет напополам. Пространство как бы скомкано и два его разнесённых на значительные расстояния конца временно стали одним целым.
Держась за его большую, крепкую руку, Таня переступила через окно портала. И тут же угодила в какую-то лужу по щиколотку наполненную влажной и тёплой грязью. Коля поднял её перенося на сухое место.
-Это Африка?– спросила Таня, но в ответе она не нуждалась. Над головой шумели никогда не виденные вживую, только на голограмме, деревья. Пахло острым, незнакомым ароматом и ещё какой-то гадостью – неприятно, но не слишком. Скорее просто незнакомо.
Дав Тане осмотреться, Эдуард Владимирович сказал: –Давайте передавать груз. У нас два часа сорок четыре минуты. Потом начнётся эксперимент в лаборатории Краснова и к тому времени нужно прекратить забирать энергию с институтских реакторов.
Они стали передавать одинаковые вакуумные упаковки с пищей, которая может храниться долго – хочешь год, хочешь пять, а хочешь и все десять. Поначалу процесс передачи Тане показался лёгким, разве только однообразным. Но уже к исходу второго часа руки у неё буквально отваливались. Какое-то влетевшее в "окно" насекомое укусило её пониже локтя. Кроме того на той стороне Таня нашла в траве смятую и грязную, покрытую непромокаемым слоем и только поэтому сохранившуюся бумагу. Коля сказала, что это пустая пачка от сигарет и в находке нет ничего удивительного, так как неподалёку расположен то ли маленький город, то ли большая деревня. Словом люди здесь бывают часто и окружающие джунгли на самом деле не настоящие непролазные джунгли, а что-то вроде лесо-парка отделяющего жилое пространство Новосибирска от кольца заводов и промышленных комплексов. На минуту опустив гудящие руки, Таня огляделась и решила, что местный лесо-парк ей совсем не нравится. То и дело попадались упавшие и частично сгнившие деревья. Заросли какой-то непонятной высокой травы по пояс взрослому человеку. Лужи, грязь. И ни одной милой маленькой обезьянки, которые, согласно книгам, должны попадаться на каждом шагу в африканских джунглях. За время своего недолгого пребывания в Африке Тане не довелось увидеть ни одной обезьянки: ни большой, ни маленькой. Позже, она вспомнила о том, что здесь голодают люди и соотнесла это с отсутствием любой крупной живности за исключением, разве что, птиц. Но и те были пугливы и покрикивали на людей визгливыми голосами, скрываясь в густой и маслянистой на вид листве.
Пока шёл эксперимент в лаборатории неведомого ей Краснова, Таня устало привалилась к стене. Попыталась сделать дыхательную гимнастику, как учили на уроках физической культуры в младших классах школы. Получилось только со второго раза. Оглядевшись, она оценила насколько уменьшилась куча приготовленных для передачи вещей. Консервы они протолкнули через окно почти все. Оставались палатки, туристический инвентарь и электронные книги.
-Интересно, что они записали на карту памяти?– подумала Таня.
Подняла ближайшую и включила. На экране представляющем собой прямоугольник активного покрытия высветились какие-то непонятные буквы, да и буквы ли? Через несколько секунд Таня догадалась вызвать настройки и изменить язык на русский. Школьные учебники по физике, химии, биологии, механике и так далее. Несколько книг по медицине и истории медицины. На самом деле книг с основами медицинских знаний довольно много. Ещё учебники истории, те в которых, так или иначе, касались судьбы чёрного континента. Брошюры, рассказывающие об основах коммунистического учения. Самоучители по единоборствам и борьбе – от них не слишком много пользы, но всё же. Курс по основам партизанской борьбы – правда, в виде исторического экскурса, зато с подробным разбором используемых в разные времена приёмов и тактик.
-Значит говорите, что опустили руки и ничего не можете сделать– подумала Таня откладывая электронную книжку. Она посмотрела на Колю, что-то подсчитывающего на личном коммуникаторе: –Какой же он у неё молодец. И Эдуард Владимирович тоже. На словах он утверждает будто сдался и не в силах ничего изменить, но тысячи этих электронных книг говорят об обратном.
Ждать предстояло полтора часа. Потом Краснов закончит свой эксперимент и можно будет продолжить передачу. Таня спросила: почему они не привлекут людей с той стороны. Ведь, по сути, для них всё и делается.
Эдуард Владимирович помялся, а потом прямо сказал, что не хочет, чтобы африканцы видели портал. Не то, чтобы он им не доверял, но вот просто не хочет и всё.
Желая скоротать ожидание пока закончится эксперимент Краснова, в чём бы он не заключался, Таня открыла в коммуникаторе-спутнике дневник капитана Позднякова в том месте где остановилась в прошлый раз. Она заметила, что Коля тоже что-то читает, а Эдуард Владимирович склонился над установкой открывающей окна в пространстве. Похоже снимает показания и сверяет их с расчётными или колдует с настройками, внося коррекцию на вращение Земли или ещё на что-то.