- Заявление это показывает, - завопил он громко, - что подсудимый не знаком ни с одним бегемотом! Ибо свирепы они и дики! Хоть движения их тяжелы, но поступь легка, а бег - неостановим! В жилах их течет огонь, а сами они - ртуть и свинец! Горе несчастному, навлекшему на себя псов их ярости! ...Кхм.
Кот сел обратно, поправил сбившуюся набок шапочку и продолжил другим, спокойным и негромким голосом:
- Справка. Коренные жители Африки считают самым опасными дикими животными не львов и не крокодилов, а именно бегемотов. Прошу занести в протокол. Благодарю за внимание. Господину подсудимому же рекомендую почаще читать классиков, дабы не выглядеть глупо в общественных местах.
Я фыркнул:
- Локи, к чему этот цирк? Ты не можешь хоть раз толком сказать то, что хочешь сказать?
Кот с размаху треснул по столу деревянным молотком:
- Не позволю превращать суд в фарс! - заорал он, в конце пустив шикарного петуха. Прокашлялся и продолжил:
- Слушается дело подсудимого. Подсудимый, встаньте.
- Я и так стою.
- Кхм. Хорошо. Слово обвинителю.
Кот замолчал, смерил меня мрачным взглядом. Поднял лапу, выпустил когти и принялся их разглядывать.
- Подсудимый обвиняется в том, - сказал он тягуче, - что, будучи в мире снов, а конкретно - в колодце, именуемом Черным - забрал не принадлежащую ему человеческую жизнь. В количестве одна штука. Сам подсудимый настолько нагл, что даже не отрицает факта преступления, утверждает, что пошел на него с умыслом, и, более того, посмел лично явиться на заседание суда. Поэтому требую у суда, - кот повысил голос, - чтобы подсудимый вернул в мир снов человеческую жизнь. В количестве одна штука.
- Чеш... - начал я, но кот предостерегающе зашипел и я замолчал.
- Подсудимый, мы предоставим вам слово в соответствии с распорядком и регламентом. Сейчас слово предоставляется защитнику.
Кот достал откуда-то из-под стола очки, нацепил их на нос и повел усами.
- Да, преступление имело место, не буду этого отрицать. Но хочу осветить некоторые факты сего непростого дела с иной стороны, нежели их предоставил господин обвинитель. В частности, мой уважаемый оппонент ставит в вину моему подзащитному то, что последний не отрицает факта преступления, и добровольно явился на суд. Но - господин судья, это же нонсенс. Более того - это полная ерунда!
Быстро снял очки и заорал:
- Я протестую, защитник пользуется экспрессивной лексикой, дискредитируя обвинение без предоставления фактов!
- Протест принят. Защитник, придерживайтесь фактов, - голосом потише. После этого очки снова заняли место на носу
- Хм. Да, господин судья. Так вот, ранее приведенный факт указывает на что? Он указывает на честность моего подзащитного. Мой подзащитный не пытается скрыть преступление, нет, он честен и правдив, он открыто смотрит в лицо истине. Кроме того, очевидно, что мой подзащитный раскаивается в совершенном - иначе бы он не явился добровольно на слушание дела. Но! Он явился и готов понести справедливое наказание за свой проступок. Уважаемый господин судья, да если бы все преступники были таковы, как мой подзащитный, то совершенно пропала бы надобность в исполнительной власти, как таковой, что было бы великим благом для всех и каждого!
Кот снова смахнул очки, приподнялся и рявкнул:
- Я протестую! Защитник применяет спорные и недоказуемые постулаты!
- Протест отклонен. Защитник, продолжайте.
- Спасибо, ваша честь. Я полагаю, подобные начинания следует всячески поддерживать. Поэтому предлагаю заменить наказание для моего подзащитного на принудительные работы по ловле мышей, рыбы и заготовке сыра. Dixi. - кот встопорщил усы и с гордым видом откинулся на спинку стула. Снял очки.
- Кхм, хорошо. Подсудимый, ваше слово.
Я хмыкнул. Кажется, я понял правила игры. Ну, ладно, повеселимся.
- Спасибо, ваша честь. Да, я признаю, что совершил проступок ('преступление' - проворчал кот). Но мой защитник немного исказил мое отношение к этому проступку ('преступлению!') - я вовсе не раскаиваюсь (кот надел очки и сокрушенно схватился за голову). Более того, если бы меня вернули в прошлое на день, я бы не сомневаясь и не раздумывая, сделал то же самое. Потому что я люблю ту... того человека, которого спас и готов, ради его спасения, пойти даже на преступление (кот закрыл лапами морду). Что же до наказания... я знал, на что шел, и я готов к нему. У меня все, спасибо за внимание.
Кот посмотрел на меня с укоризной, покачал головой. Потом снял очки и постучал молотком по столу:
- Кхм. Внимание, всем встать - суд удаляется на совещание, - после чего исчез вместе с мантией и шапочкой. Молоток с коротким стуком упал на стол.
- Ну и на хрена все это было? - спросил я у воздуха. Воздух остался безмолвен. Впрочем, недолго:
- Встать, суд идет! - прозвучало в пустоте, и я поморщился, поскольку только что собирался присесть на стул. За столом опять появился кот в мантии. Постучал молоточком.
- Тишина в зале. Суд рассмотрел все представленные материалы и вынес решение.
Замолчал и посмотрел по сторонам, словно кого-то выискивая. Кисточка закачалась перед его носом, кот махнул лапой, сдернув шляпу с головы; коротко зашипев, поймал ее и нахлобучил обратно, кисточкой назад.
- Подсудимому вменяется в обязанность передать в мир снов одну человеческую жизнь, - торжественно заявил кот, потом быстро надел очки и замотал головой с горестным выражением лица, то есть - морды. Снял очки и, снова торжественно, продолжил:
- Но, поскольку похищенная из мира снов жизнь не принадлежала подсудимому, ему разрешается передать в мир снов жизнь, не принадлежащую подсудимому. Приговор принести в исполнение немедленно. Слушание закончено, благодарю за внимание.
Я сел на стул. Что все это значит, черт побери? Кот тем временем успел избавиться от мантии с шапочкой и подбежать ко мне.
- Полагаю, Вы плохо представляете, какое количество людей сейчас спит, и, соответственно, какое количество жизней находится в юрисдикции Высокого Суда. И уж совершенно определенно Вы понятия не имеете, каков качественный состав этого количества людей. Поэтому, чтобы облегчить Вам выбор, я взял на себя смелость подготовить маленький списочек. Вот, прошу ознакомиться, - мохнатая лапа протянула мне лист бумаги. Я машинально взял.
'Рафаэль Резендэс-Амирэс, убийца сорока трех человек.
Абу Эль-Аль, организатор терактов, унесших жизнь более двухсот человек
Николаос Покандипулос, торговец несвежей рыбой
Эндрю Браун Логинс, брачный аферист, заключивший двести шестнадцать брачных союзов...'
- Что это? - спросил я с недоумением, поднимая взгляд на кота.
- Люди-с, - сказал он терпеливо, - которые сейчас спят. Вы же слышали приговор? Вам следует немедленно - подчеркиваю - немедленно передать миру снов одну человеческую жизнь. Можете выбрать из этого списка, можете предложить сами. Вот, извольте заметить, Винсенте Каррильо, могущественный наркобарон. Почти двадцать процентов всех наркотиков в мире, так или иначе, имеют отношение к нему. Если выберете его, просто поставьте галочку здесь, напротив его имени. Или вот, обратите внимание, Руслан Ибрагимов, один из десяти самых активных спаммеров мира.
Тут список словно вздрогнул. Я моргнул и всмотрелся в текст.
- Э... сказал я, - тут, на втором месте, другое имя было. Какой-то Абдула... террорист...
- Значит, только что проснулся, - пожал плечами кот, - поэтому настоятельно рекомендую поторопиться с выбором. Кроме того, судья не любит, когда его решения не исполняются в срок.
Я широко улыбнулся.
- Понял. Не будем злить судью. Чем поставить галочку? Этим карандашом? Замечательно... где тут этот спаммер... хотя, наверное, все же лучше серийного убийцу. А?
1941-2009. Западный фронт
*/
- Клево, - Кир улыбнулся и поднял голову.
- Ты и в самом деле так думаешь?
Кир кивнул, глаза его возбужденно блестели, - точно! Но... знаешь...
- Что? - напряженно спросил Сергей, - говори, не тяни.
- Я ничего плохого не скажу про рассказ, он клевый и мне понравился. Тут другое. Видишь ли, это не Чесноков. Это не его стиль, понимаешь?
Сергей вздохнул:
- Понимаю. Как не понимать, я ж те 'свои' тексты наизусть помню, и вижу, что этот на них похож, как Коран на Библию. Ну, так получилось.
Кир заерзал на сиденье.
- Ты понимаешь, что это значит? Это значит, что ты - на самом деле разумный. Ты не имитация, не копия Чеснокова, ты - самостоятельная личность. Черт, знаешь, я немного напуган. Вдруг ты начнешь захватывать все компьютеры мира и уничтожать людей, как и положено любому ИИ?
Сергей негромко засмеялся:
- Ну, нормально. Меня этот рассказ убедил в том, что я - не человек, а тебя - в обратном? Видать, не зря я его написал.
- Не зря, - Кир энергично кивнул, - это точно. Ты только ту тоскливую часть все же переделай... читатель такого не любит, точно тебе говорю.
Сергей хмыкнул:
- Ты о чем? Какой читатель? Нам еще из этой передряги выбраться надо. И вообще не уверен, что буду писать.
- Ой ли? - Кир прищурился.
- А если и буду, то не уверен, что буду издаваться. Это же все время со своим 'альтер эго' соревноваться, кто кого писателистее. Я тоже честолюбивый, как и он. А вдруг мой талант слабее, чем у него окажется? Представляешь, какое огорчение? Нет, лучше уж вообще не издаваться.
- Да ну брось. Да мы его количеством задавим. Я тебе скорость подниму раз в двадцать, и будешь ты выдавать по роману в месяц. Не хрень покетбуковую, а нормальный, качественный роман. Да это тебя за год так раскрутит, что ты своего Чеснокова по тиражам в десять раз обскачешь. Издаваться, ясень пень, под псевдонимом будешь. Ну, Луков как-то не очень, а вот, скажем, Лукин, А?
- Есть уже такой, - усмехнулся Сергей.
- А, да, точно. Ну ладно, не Лукин, так Лукъянов или Лукьянин, да хоть Чиполлини, какая разница? Не, правда, - Кир разошелся, - будешь себе сидеть в виртуальном кресле, попивать виртуальный кофе с коньяком и пиши себе, сколько захочешь. Все условия - обеспечу. А? Чем не рай для писателя?
- Много ты понимаешь в писателях.
- Не, ну все же?
Сергей тихонько засмеялся.
- Еще один литагент на мою седую голову. Может, я повторяюсь, но давай-ка мы, для начала, разберемся с насущной проблемой. В частности, с грузовиком. Мы тут уже несколько часов, а ситуация пока не изменилась ни в какую сторону. Почему ты не можешь просто пойти к стене без меня, как уже делал раньше?
Кир поскучнел.
- Потому что система тут же решит, что в грузовике больше людей нет, и сотрет его. Понимаешь? То, есть, пометит эту область памяти как свободную. Даже если тебя при этом и не задавит чужими данными, когда понадобится тебя выдернуть и перенести в другой мир, движок тебя не найдет. В лучшем случае, посчитает мертвым и предоставит мне дальше колупаться одному. А в худшем - глюкнет и упадет... хотя, мне что худший, что лучший вариант - один кирдык.
- И что делать?
- Не знаю, - вздох, - я ждал, думал, может система все же может взять использованный грузовик, но нет - вишь, уже несколько часов прошло, стопудово им транспорт уже не раз понадобился, а нас не трогают. Значит, и не тронут. Вобщем, еще подумать надо.
- Хм, - сказал Сергей, - я тут, пока ты без сознания лежал, думал книгу жалоб местную использовать... может, все же попробовать? Как часто они ее читают? Или, - пришла вдруг неприятная догадка, - раз ты говоришь, что грузовик сотрут, то они ее вовсе не читают?
Кир посмотрел на лист.
- Да не, читают, наверное. Что распознавалка разберет, то читают, остальное выкидывают.
- То есть?
- Ну, думаешь, у них много времени чужой почерк разбирать? Я как-то с полгодика назад как раз распознавалку для рукописного текста делал, для аналогичного случая... кстати..., - Кир задумался, потом вскинулся, попытался схватить листок, разумеется, не смог, выругался.
- Ты чего шумишь? - удивился Сергей.
- Бери карандаш, пиши. Только четко, печатными буквами.
Сергей глянул недоуменно, но карандаш взял.
- Где писать?
- Без разницы... не, лучше вон, где 'Ваши пожелания'. Пиши большими латинскими буквами без пробелов. Цэ-Дэ-Икс-двадцать один двенадцать...
- Цифры прописью писать?
- Че? Не, конечно, цифрами... двадцать один двенадцать восемьдесят ноль два. И звездочку нарисуй. Три черточки - типа буквы 'ж' на боку.
Сергей нарисовал.
- Ура! - сказал Кир возбужденно, - Ур-ра! Это моя программа!
- Чего?
- Смотри, - Кир ткнул пальцем на лист. Сергей проследил и обнаружил на следующей строчке под своим 'CDX21128002*' еще один символ - знак 'больше'.
- Это откуда взялось? - не понял Чесноков, - я этого не писал.
- Это консоль, - Кир улыбнулся и ткнул легонько Чеснокова в плечо, - я для отладки делал. Ну-ка набери... то есть, напиши, прямо сразу после приглашения...
- Какого приглашения? - перебил Сергей.
- Ну вот, после значка, - Кир ткнул пальцем в символ '>'. Значит, пиши, большими латинскими буквами. Локал, подчеркивание, коорд. Через 'Си', ага. Вопросительный знак и звездочка.
Сергей написал и тут же увидел, как в следующей строке на бумаге сами собой появляются символы: 'Х:212271; Y:1170877; Z: 57945; Z-axis: shifted'. Строчкой ниже опять появился символ '>'.
- Ниче не понял, - честно сказал Сергей, но Кир сиял, как начищенный пятак:
- Клево. Клевее не бывает. Ну, теперь мы можем все.
- То есть? - Сергей осторожно улыбнулся, - Все? Мы победили?
- Не совсем, - Кир поморщился, - в пределах игрового движка можем... хотя... может этого и достаточно будет... напиши-ка вот... 'юзерлист' вопрос и звездочка.
Сергей написал и испуганно отдернул руку - лист весь моментально покрылся текстом. В один слой, в два, в десять, очень скоро он стал почти сплошь черным, и редкие оставшиеся белые участки потихоньку дробились и пропадали.
- Тля, - сказал Кир, - не подумал. Бери другой лист.
- Че писать?
- Код входа еще раз, у них на каждый лист отдельный процесс, к счастью. Цэ-Дэ-Икс-двадцать один двенадцать восемьдесят ноль два.
- И звездочка?
- Ага. Ну, вот. Теперь пиши - юзерлист, подчеркивание, локал. Вопрос и звездочка.
На листе появились строчки:
USR001012RPCXXKIRXX MODE:STEALTH
USR213440NPCCHESN01 MODE:NORMAL
TOTAL: 2USERS 1PC 1NPC
>
- Живем! - воскликнул Кир, - есть айди. Теперь пиши. Чмод... ну, по-английски, си-эйч, потом мод. Ага, да. Пробел оставь, потом перепиши вот это вот, ю-эс-эр-ноль-ноль и так далее... хорошо. Еще пробел и три цифры - семь-семь-семь. Теперь звездочку.
Сергей написал. На листе снова появился текст, на этот раз чуточку более осмысленный: 'Operation blocked with message: ERR0133 (Not enough rights to perform an action)' Даже если бы Сергей не понимал английского, одного взгляда на вытянувшееся лицо Кира было бы достаточно.
- Не получается?
- Неа, - убитым голосом ответил Кир, - у этого процесса прав, походу, совсем нет. Логично, вообще-то... блин, хоть что-нибудь может сделать, интересно? Давай-ка так... тут метров сорок до ближайшей стены, то есть единиц будет... пиши.
Сергей с готовностью поднял карандаш
- Э-э...,- Кир задумался, глядя в потолок, - как же оно там... так: мове... пишешь?
- Пишу. Мове... это в смысле - моув - двигать?
- Ага. Дальше - пробел, релативе, пробел, потом айди свой, то есть вот этот вот, - ткнул пальцем, - ага, да. Теперь дальше - пробел, э... триста тысяч, да цифрами, пробел, ноль, пробел, ноль. Ага, нормально. Теперь звездочку.
Сергей нарисовал звездочку и полетел вниз. Падать, к счастью, пришлось невысоко - метра полтора. Но этим эффект не исчерпывался - грузовик, ставший для Сергея нечаянной камерой, пропал. Совершенно бесследно, чем Сергей ничуть не огорчался. Немного огорчал его другой факт - Кир тоже пропал.
Сергей огляделся и присвистнул.
- М-да, тут бы меня не пришлось долго убеждать, что я внутри компьютера нахожусь, - пробормотал он.
// 06. В потолке открылся люк. Не пугайтесь. Это глюк
Две параллельные плоскости тянулись из ниоткуда в никуда, одна - под ногами, другая - над головой. Каково было между ними расстояние, сказать было сложно. Может, десять метров, может - десять километров. Поверхность под ногами была черной и блестящей, со слабо намеченными пересекающимися под прямым углом линиями серебристого оттенка. Потолок же ровно светился матово-голубым цветом. До верхней плоскости Сергей дотянуться не мог, а вот нижнюю - присел и пощупал руками. Гладкий и холодный материал. Не пластик, но и не металл, скорее что-то вроде стекла. Скорее всего, это и было стекло, потому что линии, которые поначалу Сергей счел нарисованными на поверхности, похоже, проходили в глубине этого прозрачного материала. Иногда по этим линиям проносились сполохи бледно-голубого света и, на мгновение в стеклянных глубинах проявлялись очертания каких-то странно переплетенных механизмов.