- Эм-м, - протянул обескураженный грязнокровка, забыв наслать очередную стрелу адского огня во врага, но вовремя спохватился и вновь принялся за дело, отвечая на ходу, - я не знаю, Командир. Зависит от того, что для этого требуется. Если магия, то думаю что возможно - посадил слабенького огненного элементаля в ледяную ловушку, обновляй ее почаще, и наслаждайся горячим паром в замкнутом пространстве. Если же вы хотите такую баню, как дома была, то это милости просим к инженерам. Нужно сконструировать печь, нужно обеспечить подачу воды и запас угля или других ископаемых, которые подойдут на эту роль. А так же свет, непроницаемые для тепла и влаги стены, тазы и, конечно же, веники. Берез я тут не встречал, кстати сказать, а вот других лиственных полно. Думаю, - подытожил разболтавшийся грязнокровка, - если серьезно взяться за это дело, то все может быть.
- А ты молодец, - сказал я, добивая стражника и укоризненно глядя на Настю с ее пессимизмом, - соображаешь, не то, что некоторые. О! А вот тебе и подарочек за предложенную идею, - весело добавил я, вынимая из гнилых внутренностей мертвеца кольцо с огромным бонусом к интеллекту и криту.
- Спасибо командир! - не веря своим ушам и глазам, сказал Фолен, - а разве вы не хотите сначала сам одеться?
- Давай на "ты", - попросил я, выискивая глазами новую добычу, - нет, наша задача, сделать гильдию монолитно-сильной и обеспечить каждому ее члену возможность сохранить жизнь и вернуться домой. А если все самое-самое будут хапать только главы, то это будет все равно, что бить кого-то битой, взяв ее за толстый конец. Все должно быть честно, - добавил я, следуя за сорвавшимся в сторону новой цели Стичем, - иначе, все к чему мы стремимся, будет бессмысленно.
- Вот слушаю я вас… тебя, - тут же исправился Фолен, - и понимаю, что не зря тогда в Острый Клык пришел.
* * *
Ночь подходила к концу, и уставшие за время мясорубки бойцы, работали оружием уже в полсилы. Не слабо подросшие уровни, устрашающая на вид новая экипировка и новое же разящее врагов оружие, всеми силами указывали на то, что ночь для нашей гильдии прошла не зря.
Непрошибаемая, недавно сменившая свой старенький клеймор на новый двуручный обоюдоострый эспадон с отравленным округлым острием, радовалась как ребенок. В данную минуту, волчица, войдя в последний за эту ночь боевой кураж, осыпала полумертвого Цепного Пса, вцепившегося мертвой хваткой в переднюю лапу Стича, градом смертоносных ударов.
Фолен все чаще зевал, оставив роль главного РДД нашей группы, своему верному помощнику - призванному демону, который подобно пчелке-работяге, без устали порхал над враждебным мобом и осыпал того, различными заклинаниями пепельной школы.
Трехрукий и его коллега Портос верхом на медведях, так же пытались скорее добить опостылевшего пса, посылая в его истекающую мутной кровью тушку, электрические разряды различной степени мощности.
Сам я не отвлекался ни на секунду, и с особым тщанием следил за всем происходящим вокруг, не позволяя ЧП внести хаос в мирную прокачку моей группы. Ночь прошла довольно спокойно, если не считать нескольких десятков паровозов из мобов, которые цепляли улетевшие от мощного удара элитных войск тьмы мои бойцы. Такие ситуации решались всегда довольно быстро и успешно, но стоило покончить с одно проблемой, как тут же вырисовывалась другая.
На протяжении всего кача, я как заколдованный думал о постройке бани и о том, как ее возможно здесь реализовать. Честно признаться, я и сам не знаю, чем меня так зацепила эта идея. Возможно, нутро жаждало бросить очередной вызов игровой условности, и доказать, что в этом мире возможно все, хотя это конечно вряд ли. Скорее это просто идефикс, который, очень быстро внедрился в уставший от постоянных страхов и переживаний мозг, желающий для своего не менее уставшего тела заслуженного отдыха.
Решено, вернемся в Острый Клык, пойду в гильдию каменщиков, оформлять заказ на небольшую пристройку к нашим хоромам. Придется раскошелиться - строительный камень нынче в цене, да и свободного места в городе, по прежнему было мало, но думаю, пару десятков квадратных метров для спасителей своего поселка, Хорвик выделить все же сможет.
Правда, на одном только строительстве, дело не заканчивалось - нужно было нанять лесорубов, по совместительству плотников, узнать, заказать и выкупить камни и уголь, которые подошли бы на роль топлива и источника пара для бани. В магическое решение вопроса с печью, я почему-то совершенно не верил, поэтому, самое главное, мне нужен был инженер, который мог бы спроектировать и собрать банную печь.
Люди, живущие ныне в этом мире, разучились расслабляться и, загнав себя в шкуры воинов и магов, носятся по этому страшному миру и играют со смертью в салки, позабыв о самих себе. Я был готов последовать их примеру и пуститься во все тяжкие наравне с остальными и даже, давая кое-какую фору фаворитам этого забега, но сейчас вдруг осознал, что если научиться получать от происходящего удовольствие, наша работа покажется не такой уж каторгой, а совсем наоборот. И если все это удастся проделать, проклятый демон будет вынужден затянуть пояс, поскольку выплеск отрицательных эмоций в этом мире резко сократится.
Вообще, я это все начал понимать еще в ту ночь, когда нас с Настей впервые окутал свет, и мы увидели и почувствовали друг друга прежними, без страшных масок и смертоносного оружия в когтистых лапах. Уверен, она тоже понимает все это, или, по крайней мере, действует на уровне инстинктов, иначе, как еще объяснить ее тягу к самостоятельной готовке или заказ у обалдевшего от такого желания портного, домашних тапочек и халатов?
Ночь отступила, выпустив из своих страшных объятий искаженный Оберон. В свете первых, по осеннему робких солнечных лучей, наша гильдия, возвращалась в Косой Закоулок сдавать задания какому-то загадочному сектанту.
Уставшие, но довольная собой игроки, оседлав неутомимых маунтов, кстати, бившихся наравне со своими хозяевами всю ночь, скакали в сторону просыпающегося города, вяло переговариваясь и даже изредка шутя. Бойцы давно уже сдружились и даже в разговоре с посторонними, называли своих согильдийцев не иначе как друзьями. Не знаю как остальных, а меня это искренне радовало, ведь, находиться в кругу друзей, всегда приятней и безопасней, чем в компании временных знакомых или деловых партнеров. И те и другие, легко могут исчезнуть, потеряв выгоду или будучи переманенными более выгодными условиями договора, а вот друзья… друзья - это диагноз, который надеюсь в нашем случае, не лечится.
За ночь, каждый из нас накопил в среднем по десятку челюстей элитных псов и угробил порядка сорока стражников. Убийство Городского Стражника, кстати, засчитывалось каждому участнику группы, поэтому здесь нам получилось откровенно схалтурить.
Сектант нашелся довольно быстро и подъехавший отряд из тридцати всадников в сопровождении такого же количества питомцев, его ничуть не смутил и не напугал. Разукрашенный фантом охотно отдавал по сотне золотых за каждую челюсть Цепного Пса и одаривал принесшего их не малым количеством очков опыта.
Очередь была не маленькой, и добродушно встав в самом ее конце, я с улыбкой наблюдал как Настя, сидя на спине у своего синего василиска кивает головой, проваливаясь в сон и тут же просыпаясь, теряя равновесие.
Наконец, очередь дошла до меня, и, сдав все свои одиннадцать челюстей, я получил честно-заработанные тысячу сто золотых и три уровня в придачу, а вот когда дошла очередь до перебитой стражи, я слегка растерялся. Никакого доказательства убийства у меня при себе не было, да и не требовалось оно по условиям задания. Все что у меня было, это замерший на цифре сорок семь, квестовый счетчик убийств. Удивительно, но сектант, услышав названную мною цифру количества поверженных врагов, просто кивнул, и меня тут же обдало ворохом светлых искр, подарившим мне еще четыре уровня. Радуясь такому исходу, я загнал Близарда в кольцо и, открыв портал, шагнул в него вслед за спешившейся супругой.
Выйдя возле самого своего нового дома, я, было, последовал за медленно бредущими к входу игроками, но обернувшись, увидел администрацию и, решив, что это дело до моего пробуждения ждать не должно, направился прямиком к старейшине.
- Мне нужно поговорить со старейшиной. Не жди меня, ложись спать, а я скоро буду, хорошо?
- Да мне вообще до звезды, куда ты там пошел - хоть на луну, я даже не заметила, что ты пропал. Я так хочу спать, что усну, кажется, прям тут, на ступеньках.
- И я тебя люблю, Настюха)))
- Давай скорее. И да, я тоже тебя люблю!
Как порядочный муж, предупредив супругу, я быстро прошел осмотр у охраны возле входа в администрацию и направился на этаж выше, прямиком в кабинет Хорвика Седовласа. По пути, размышляя о том, что проклятые стражники с вложенными в их сущность скриптами поведения, давно могли бы, запомнить меня и моих товарищей в лицо. Однако каждый раз, когда нам нужно было воспользоваться телепортом или как сейчас увидеться со старейшиной, нам приходилось проходить нудную проверку на наличие дурных намерений по отношению к их начальству.
Добравшись до двери кабинета старейшины, я не громко постучал и, дождавшись разрешения, толкнул дверь и вошел в кабинет. Не смотря на столь ранний час, шрамированная кошачья морда Хорвика была светла и свежа и он с добродушной, насколько это возможно с такой-то мордой, улыбкой, предложил мне присесть напротив.
- Нет! - твердо ответил Хорвик, выслушав мою просьбу о выделении нашей гильдии небольшого участка свободной земли в его поселке. От былого добродушия не осталось и следа, а лучащаяся приветливостью морда, как-то вмиг посуровела.
- Это ведь совсем не много, - пытался я образумить категоричного главу поселка, - и я не говорю о подарке. Я готов заплатить сколько скажете. Моя гильдия не очень богата, но…
- Я уже сказал свой окончательный ответ, - перебил меня стальной голос зооморфа, - и дело тут вовсе не в деньгах. Послушай, Кроп, - уже более мягко продолжил старейшина, - ты очень помог мне и моему поселку, и я уверен, что не раз еще поможешь, но я и так достаточно отдал жизней в качестве своей тебе благодарности. И здание целое отдал, а тебе все мало?
- Я все понимаю, господин старейшина, - не сдавался я, - хоромы, что вы подарили нам, просто великолепны, а жизни бойцов, что погибли в походе, я вообще считаю бесценными и искренне скорблю по душе каждого из них, но все же, мне очень нужна эта земля, Хорвик.
- Вот ведь привязался, - хмуро прорычал себе под нос старейшина, откинувшись на высокую спинку своего стула.
- И я не понимаю одного, - вдруг вспомнил я одну зацепку, - Карат повержен силами моей гильдии и дети его отправились к праотцам, так что вам мешает расширить границы города и застроить отхваченную территорию?
- Ты прав, - устало сказал Хорвик, - Карат был повержен, и сердце его хранилось у меня, но необъяснимым образом, оно исчезло из моего хранилища, а сам отец великанов ожил и вновь насылает на нас своих детей.
- И что же вы намерены делать? - поинтересовался я, интуитивно настраиваясь на деловой лад. Дело пахло квестом.
- Есть один способ, навсегда запечатать вход в логово каменного супостата, но своими силами, я как понимаешь, сделать этого не могу - моя гвардия практически полностью уничтожена, а сам я слишком занят городскими делами, чтобы еще шляться по пещерам в поисках этого монстра.
- И что же это за способ? - подтолкнул я старейшину, на ходу поражаясь услышанному. В походе в Древние Пустоши, Хорвик всегда стоял в первых рядах плечом к плечу со своими гвардейцами и расправлялся с тварями инферно и ночной элитой так скоро и так безжалостно, что у меня сложилось мнение, что он способен и в одиночку убить несчастного Карата и сравнять портал в его логово с землей. А тут у него, видите ли, дела и он не может! Ну-ну, игровые условности, продолжайте в том же духе.
- У меня есть устройство, которое может уничтожить вход в его логово, но перед тем, как это сделать, тебе придется вновь убить каменного супостата и его детей, а после этого, выти наружу и закрыть навсегда врата на его жуткое плато.
- Да без проблем, - просто согласился я, - убили один раз, убьем и второй. Где ваш агрегат?
- Так ты согласен? - удивленно переспросил Хорвик.
Внимание! Доступно задание "Дважды в одну воронку".
Убейте Карата и очистите логово каменного супостата от его детей.
Награда: неизвестно
Принять?
Внимание! Доступно задание "А он все разрастался".
Закройте вход в логово Карата, обеспечив тем самым безопасность ближайших окрестностей поселка Острый Клык и позволив ему расшириться и получить статус "город".
Награда: неизвестно
Принять?
Да и еще раз да!
- Конечно, я сделаю это, - добродушно ответил я, мысленно довольно потирая руки, - для вас и всех жителей этого славного поселка.
- Ты как всегда щедр на подвиги, Кроп, - сияя ярче фаербола, ответил Хорвик. - Вот это устройство, - старейшина извлек из под стола небольшое устройство похожее на обычную металлическую коробку с кнопкой на одной из ее сторон. - Когда логово Карата будет зачищено, нажмешь сюда и бросишь его в проход.
- И все? - уточнил я.
- И все, - улыбаясь, ответил зооморф.
- Что ж, тогда не буду терять времени и сегодня же вечером, доложу о выполнении задания. Можете сообщить каменщикам, что бы готовили материал для стен и новых домов! - говорил я, направляясь к выходу из кабинета.
- Так я и поступлю, - ответил усевшийся на свое место кошак, и словно забыв обо мне, принялся рассматривать какие-то документы, лежащие огромной стопкой на его столе.
Вновь преодолев все посты охраны, я направился в сторону наших хором, но увидев стоящего возле дверей дома, как всегда теперь, закутанного в плащ из собственных огромных крыльев, Альфара, сбился с шага. Заметив меня, вампир учтиво поклонился и, дождавшись, когда я подойду ближе, спросил:
- У моего господина все в порядке?
- Конечно, что со мной могло случиться? А ты чего не спишь? - добродушно осведомился я.
- Не мог себе позволить отдыхать, пока мой хозяин не в безопасности. Смею заметить, что ситуация с Медузами, это полностью моя вина и как провинившийся, я готов понести любое наказание, - вдруг огорошил меня граф.
- Ты чего, какой наказывать? - слегка растерялся я, - вы с Маришкой ведь спасли меня, большего от вас я и не мог бы потребовать. Дружески хлопнув вампира по плечу, я повернул его в сторону входной двери наших хором, - пошли, у нас была тяжелая ночь, и теперь нужен хороший отдых.
Войдя в свою комнату, я с улыбкой взглянул на развалившуюся на огромной кровати волчицу и быстро скинув латы и оружие в инвентарь, улегся рядом с супругой и лишь голова моя коснулась подушки, мысли покинули уставшую голову и разум окунулся в блаженную пустоту.
* * *
- Ненавижу делать одну и ту же работу, дважды, - ругалась Настя, вышагивая рядом со мной.
- Да ладно тебе, - отмахнулся я от брюзжащей супруги, - быстренько зачистим это дело и назад. Времени это займет не много, а вот репутация со старейшиной, штука полезная.
Всего в подземелье нас пошло пятнадцать человек, десять из которых, были членами нашей гильдии, но в основном новички, не успевшие побывать за все это время в рейде ни разу. Остальные пятеро были из гильдии Фараона и присоединились к нам с той же целью, что и наши новички - опыт в сражении с настоящим рейд боссом. Пусть уровни наши позволяли уже не бояться погибнуть от его огромных рук и ног, но все же опыт ведения боя с таким противником, соблюдение тактики и прочие тонкости рейдового похода, были для игроков в этом мире бесценны.
Для большей надежности, я взял с собой двух наших лучших хилов, а в качестве главного танка Штыря, одетого теперь по последнему слову моды ночной элиты уровня триста плюс и убить его мог, разве что равный по уровню той элите босс.
Легко зачистив путь до босса, перемолов в каменную муку всех встречающихся на пути врагов, наш не большой отряд добрался до мирно спящего босса. Карат, как и в прошлый раз, прикинулся горой булыжников и мирно дрых на просторах своего плато, однако матерный вопль зеленокожего танка прервал его мирное существование и тут же отправил в нокдаун на ближайшие двадцать секунд.
Я старался в бой не лезть, исполняя роль рейдлидера, сообщая бойцам о фазах и о том, на что нужно обратить внимание и от чего держаться подальше. Нужно отдать ребятам должное - все команды выполнялись четко и без вопросов, благодаря чему, все остались живы и даже получили кое-какие пряники в виде не очень-то и крутых, на фоне того же Штыря, вещей.
Покинув чертоги Карата, я активировал устройство, данное мне старейшиной и, как сказал Хорвик, кинул его в портал перехода в подземелье. Около минуты ничего не происходило, но лишь я собрался шагнуть в сияющую пленку портала, чтобы посмотреть на результат своих действий, под ногами что-то сильно ухнуло, и всех членов рейда уронил на землю мощный толчок.
Оклемавшись и посмотрев на состояние остальных игроков, я поднялся и заглянул туда, где раньше был вход в данж. На его месте теперь зияла приличных размеров осыпавшаяся воронка, а самого портала и след простыл. Меню заданий уверенно сообщало, что оба задания выполнены, и мы можем возвращаться к старейшине за наградой.
Так мы и поступили. Не став тянуть кота за хвост и прыгнув в седла, мы в ускоренном темпе направились в сторону пока еще поселка Острый Клык. Бедные питомцы, высунув языки, старались держать скорость, выдаваемую нашими маунтами, но получалось это далеко не у всех. Мой вампир, к слову сказать, в полете мог легко соревноваться с моим же скоростным ящером, а вот пойманный заново минотавр Штыря, даже перейдя на четвероногий бег, с трудом держал скорость бронированных медведей наших шаманов. Танк - что с него взять?
Отправив всех принимавших участие в рейде по своим делам, сам я шагнул на порог здания администрации. Старейшина Хорвик Седовлас, встретил меня в своем кабинете с распростертыми объятиями и, получив из моих рук в очередной раз сердце Карата, радостно рассмеялся и, бросив его под стол, спросил:
- А что с входом?
- Уничтожен, - просто ответил я.
- Невероятно! - вновь рассмеявшись, сказал Хорвик, а затем, хлопнув меня по бронированному плечу, продолжил, - твоя взяла, будет тебе земля и не просто земля, а прямо возле хором. Тридцать квадратов, больше не дам. Знаешь, сколько стоит земля и недвижимость в черте администрации? Не знаешь, и лучше тебе не знать!
- Да, наверное, вы правы, - тоже улыбаясь, сказал я, а в голове крутился голос Хорвика, словно эхо повторяющий "тридцать квадратов", "тридцать квадратов"! Да я там еще и бассейн отгрохаю!
- Да, зайдешь в гильдию каменщиков, отдашь им этот приказ, - он протянул мне исписанный лист бумаги с печатью, - и постройка твоего здания, будет за счет городской казны. Ты слышал - ГОРОДСКОЙ! Не поселковой!
- Благодарю вас, старейшина, - поклонившись и приняв бумагу, сказал я, после чего направился к выходу.