Когда все были в сборе, мы с Серегой послали наших летунов в противоположные стороны протяженности горного хребта для разведки, и принялись ждать каких либо новостей, отогревая окоченевшие конечности у различных заклинаний наших огненных магов. Спустя десяток минут, огневики, пользуясь тем, что вред заклинанием своим товарищам по группе причинить невозможно, каставали огненный дождь прямо нам на головы, и заливали все вокруг лужами жидкого пламени.
Снег охотно таял, образуя под нами воронку, опускающуюся все ниже с каждым повторенным заклинанием и, вот уже перед нами встала опасность копать себе ход на поверхность, если маги продолжат топить снег с такой же скоростью, но этого не произошло.
Примерно через час ожидания, вернувшиеся разведчики, доложили о своих наблюдениях. Моему графу ничего на пути кроме яростных порывов ветра не встретилось, а вот питомцу Сергея повезло. По словам горгульи, которые мне удалось разобрать лишь благодаря сфере полиглота, примерно в километре отсюда, находится широкая щель, ведущая вглубь горного хребта.
В описании ничего похожего сказано не было, однако, и на указанном месте моба не оказалось, так что, делать было нечего, и мы отправились в путь. С трудом переставляя ноги по глубоким сугробам, и борясь с сонливостью вызванной мертвецким холодом северного ветра, мы шаг за шагом направлялись к указанной горгульей цели.
Спустя минут тридцать, длинная цепь разномастных существ уперлась в довольно широкий разлом горной породы хребта и теперь, встал вопрос о том, как нам спускаться вниз? Не долго думая, было решено вновь использовать левитацию и просто прыгать вниз, однако перед этим, чтобы убедиться в безопасности нашего приземления, я отправил Альфара на разведку, так как он, в отличие от горгульи Серого, имел ночное зрение.
Не прошло и десяти минут как из глубины разлома донеслось многоголосое хищное рычание неизвестных нам тварей, а спустя еще пару минут, на свет вылетел мой вампир, держа в своих крепких объятиях неизвестное нам существо:
Ожидающий. Гуманоид. Уровень 243.
Здоровье: 102400/102400
Успел я прочитать, не без труда сумев зацепиться взглядом за мерзкую дергающуюся тушку в руках вампира. Тонкие и непропорционально длинные руки моба вцепились в горло Альфара, а короткие ножки надежно держали его за торс. Серая кожа на практически треугольном теле твари наводила на мысли о родстве с камнем, а щелкающие перед лицом моего друга острые прямые зубы, давали понять, что перед нами, несомненно, хищник.
Вампир выписал в воздухе какой-то замысловатый кульбит, во время которого сумел повернуть тварь к себе затылком, резким движением новых стальных когтей своих крыльев, вспорол тому глотку (при этом, даже не успев потерять высоту), черная кровь из которой была тут же подхвачена суровыми порывами ветра и унесена на сотни метров вдаль от нас. После этого, еще немного поборовшись с продолжающим дергаться мобом, вампир освободил одну руку и, вонзив ее в спину твари, кажется, вырвал тому позвоночник.
Когда труп существа упал к моим ногам, я понял, что догадки касательно вырванного позвоночника были верными, а приземлившийся следом вампир, стал докладывать:
- Внизу этих тварей целое полчище, господин. Штук сто, не меньше, - уточнил граф, после чего продолжил: - но среди всех этих, я успел заметить одного, который отличался от остальных. У него были крылья, когда-то. В данный момент, они оторваны, - казалось бы, закончил вампир, но через мгновение все же добавил: - мной.
- Он жив? - уточнил я, волнуясь, не запорол ли нам всю операцию мой кровожадный товарищ, однако утвердительный кивок, позволил мне облегченно выдохнуть и начать распоряжаться:
- И так, дамы и господа, сейчас нам предстоит поиграть в десантников, - с улыбкой сказал я, радуясь, что появилась хоть какая-то зацепка. - Первыми прыгаю я, демонтаж, злосчастная и все танки, что у нас есть. Еще на подлете, я создам купол, который оттеснит от места нашего приземления всех тварей, после чего, мы будем держать оборону, в то время как все остальные будут спускаться к нам. Главная цель - моб с оторванными крыльями. Массовые заклинания и скиллы не использовать до тех пор, пока способность открыть портал не достанется кому-то из нас. Вопросы?
- Там очень темно, господин, - дополнил вдруг свой доклад граф Альфар.
- Хорошо, тогда как приземлимся, я кастану вдоль стен, пару своих огненных заклинаний, для освещения, - на ходу сообразил я. - Раз вопросов нет, все танки, подошли ко мне. Кто может, наложите на них левитацию. Пошли!
Создав вокруг сея сферу левитации и сиганув самым первым, уже на подлете я сумел разглядеть кишащее под ногами море тварей, подобных той, что Альфар приволок отсюда на поверхность.
Создав под собой фиолетово-золотой купол с дополнительным свойством ослабления бьющего по нему противника, я мягко приземлился на каменный пол, тут же приведя свой план в исполнение и создав вдоль боковых границ расщелины несколько огненных стен.
Образованное природой, или скорее умами разработчиков и стараниями демона, помещение, наполнилось теплым светом, разорвавшим в клочья тьму и, заставив самых дальних мобов начать кидаться на купол, под которым стоял с агривший их персонаж. Десант из шести танков, Демонтажа, Злосчастной и… Насти? Приземлились вокруг меня. Она-то тут какого черта делает?!
Обнажив оружие и дав добро на десантирование основной ударной группы, мы принялись не спеша кромсать самых ретивых мобов, сокращая их чрезвычайно разросшееся поголовье и высматривая главную цель операции.
Тот Что Грезит. Гуманоид. Уровень 245.
Здоровье: 108500/108500
Мана: 150300/150300
Моб с оборванными крыльями, довольно быстро нашелся в куче прочей нечисти, выделяясь тем, что единственный из всех, применял какую-то магию не то пыли, не то земли, и бойцы по очереди стали пытаться похитить у него нужный нам навык. Один за другим, игроки терпели неудачу, получая вместо драгоценного портала, какую-то несуразицу вроде заклинаний пускающих пыль в глаза или способность к поеданию себе подобных.
Но, наши товарищи не опускали рук, и вот, когда от войска бескрылого моба осталась едва половина, Чача все же смог добыть необходимую нам способность. Добившись желаемого, бойцы принялись заливать все вокруг бесконечным потоком массовых заклинаний и атак, в результате чего, быстро упокоили оставшихся в строю тварей и принялись передавать способность к открытию портала из рук в руки.
На момент открытия портала, мои часы показывали еще только пятый час вечера, а это означало, что если все пойдет по плану, мы еще успевали к ночному эвенту в Острый Клык, что не могло не радовать.
- Ну что, - обратился я к окружившим меня бойцам, - вы готовы надрать задницу еще одному уроду, решившему, что этот мир принадлежит ему?
- ДА-А! - раздалось со всех сторон.
- В таком случае, - ухмыльнулся я, - прошу за мной!
Я активировал способность и открыл огромный белоснежный портал, ведущий в чертоги еще одного хранителя части древнего артефакта. Нервничал ли я при этом? Честно - как школьник перед первым поцелуем. Однако, не смотря на это, я верил в своих ребят и в бойцов дружественных гильдий, добровольно вызвавшиеся, помочь нам в этом нелегком походе.
Шагнув в портал самым первым, из сырой промерзшей расщелины, я перенесся на круглую по форме каменную платформу, у дальнего от меня края которой, располагалось гигантское гнездо.
Внимание! Вами был обнаружен скрытый инстанс "Вершина Ледяного Острова". Рекомендуемый уровень прохождения инстанса 200, количество игроков 30.
Вы первые в истории этого мира сумели добраться до пика, на котором обитает древний змей, чье ранее мудрое сердце, утонуло в гневе и покорилось Мраку. Шанс получить легендарный предмет 30 %, эпический 50 %
Подождите… Змей? Вершина Ледяного Острого? Так-так, что-то тут не стыкуется. Ледяной змей, кажется, должен был быть у америкосов, а здесь должна быть какая-то помесь змеи и птицы. Чертов старый маразматик, видимо что-то спутал в своих записях. Когда вернемся домой, нужно будет спросить с него за эту дезинформацию.
Когда бойцы стали проходить через портал, а за его пределами осталось всего десять персонажей, приток наших войск резко прекратился. Выйдя обратно, Серый поинтересовался в чем дело и после черед небольших экспериментов, было выявлено, что одновременно в инсте не может находиться больше сорока игроков.
Вспыхнул жаркий спор, который мне пришлось решать единолично, как главному РЛу похода и отправить домой десять обиженных на жизнь игроков. Пораскинув мозгами и стремясь урегулировать все максимально честно и при этом разумно, я отправил в портал до Острого Клыка по три человека из каждой гильдии альянса, а из своей четверых тех, кто еще не был на респе.
Сперва, я хотел исключить всех четверых девушек, ибо слабому полу на поле брани вообще-то не место, но видимо прочитавшая мои мысли Настя, смотрела в мою сторону с таким выражением волчьей морды, что я стал искренне опасаться за свою жизнь, и исключил по два представителя от каждого пола.
Тверри, Лилит, Вывих и Портос, обиженно косясь в мою сторону, шагнули в портал, а оставшиеся бойцы, вошедшие на платформу, обратили свое внимание на гнездо, в котором, как я подозреваю, прятался босс.
- Построение фаланга! - отдал я распоряжение, - Штырь, Бульбогор и Клыкастый, будьте готовы принять на себя босса. Хилы, держим наготове купола и массовые лечилки. Готовимся к худшему, но будем надеяться на лучшее.
После этих слов, я встал в середине фигуры, обнажив свой серп и поудобней перехватив огненный посох, а с трех сторон от меня выстроились ровные ряды бойцов и лекарей.
Двигаясь по направлению к убежищу боса, мы были готовы принять бой в любую секунду, но враг почему-то медлил и даже носа не желал показывать из огромного пучка каких-то веток. Когда до гнезда оставалось всего пара метров, я стал подозревать неладное, но продолжал приближаться, чеканя шаг, не выбиваясь из общей массы построения. И вот, единственный объект на всей платформе находился уже у нас перед носом, и, перегнувшись через его край, я увидел кладку огромных белых яиц, размером со здорового десятилетнего ребенка, но самой мамаши тут не так и не оказалось.
Всего яиц было четыре штуки, рассмотрев которые, я с уверенностью мог сказать, что опасности они не представляют, но в чем же подвох? Где босс?
Потратив еще какое-то время на рассмотрение кладки, я заметил нечто, ярко сверкнувшее на выглянувшем из-за тучи солнце. Сильнее перегнувшись через край гнезда, я отодвинул одно из яиц и глаза мои распахнулись вовсю ширь:
Светлый Осколок.
Класс предмета: легендарный, составной.
…
Успел я прочесть лишь это, до того момента, как весь наш строй вдруг повалился на землю от неизвестно откуда нахлынувшего шквального ветра, который с завидной скоростью принялся опускать наше здоровье в желтый сектор. Его резкие ледяные порывы заставляли глаза слипаться и истекать слезами, а наши тела, не в силах совершить единственное усилие и подняться на ноги, прижимало к земле и сносило все дальше, приближая к краю платформы.
- Купола! - пытался кричать я, но звук моего голоса тонул в шуме порывов ледяного ветра. Тогда, вспомнив о способности фантомов к мыслеречи, я телепатировал свое сообщение всем присутствующим, - купола поднять, черт вас дери!
Словно все только и ждали моего распоряжения - над рейдом тут же образовалось четыре купола, надежно укрывших всех игроков от враждебной стихии и лишь тогда, поднявшись на ноги и утерев слипающиеся от мороза глаза, я смог увидеть причину наших бед:
Повелитель Темных Ветров. Животное. Босс. Уровень 300.
Здоровье: 590000/590000
Мана: 750800/750800
Все же зря я клеветал на память первого фантома. Это существо совсем не было похоже на ледяного змея, а имело именно то описание, которое было указано в дневнике - помесь змеи и птицы. Его длинное чешуйчатое тело по окрасу и форме, было один в один похоже на обыкновенную земную гадюку - белая с боков, с ровным черным рисунком по всей длине туловища. А вот черные крылья, принадлежали наверняка какому-то пернатому хищнику неизвестной мне породы.
Размах крыльев будущего врага был столь велик, что думаю, у наших с Серым крылатых питомцев в данный момент зрел в мозгах комплекс неполноценности. Существо раскрывало пасть, в отличие от обычной змеи переполненную огромными острыми зубами, и яростно махало крыльями в нашу сторону, намереваясь банально сдуть с края платформы, и если чуйка меня не обманывает, падение это приведет к неминуемой гибели, и даже времени действия левитации не хватит, чтобы приземлиться удачно.
- Клыкастый, используй таунт, - начал я командовать, - пора отбивать поле боя и навязывать свою игру. Штырь и Бульбогор на подхвате. Пока дует ветер, из-под купола никому не выходить. Как только утихнет - все в бой. Если начинает дуть, сразу возводим купола. Пошел!
Подойдя к краю купола, Клыкастый издал яростный рев и ударил двуручником о здоровенный металлический щит, призывая на бой босса. Игровые условности сработали на отлично, и позабыв о своем плане по легкому уничтожению нашей группы, босс пустился во все тяжкие и на огромной скорости влепился в наш купол, сняв с того сразу восемьдесят процентов прочности.
- Бей гада! - закричал я, активируя способность Причастие на своего ящера, который, едва спала сфера перевоплощения, накидал на босса целую кучу разной дряни отрицательного действия, после чего принялся пускать различные боевые заклинания.
Вспыхнул яростный бой. Добравшиеся до тушки босса бойцы, стали отрабатывать связки ударов и заклинаний, начав собирать кровавую дань с его ловкого и грациозного тела.
Сложив крылья, босс, подобно обычной змее, собрал тело в несколько колец и, монотонно долбясь об щит нашего танка, принялся отыгрывать свою игровую роль. Однако, на одних лишь точечных ударах, арсенал босса не заканчивался. Периодически, он широко распахивал пасть и выпускал длинную струю зеленой жидкости, которая естественно оказалась сильнодействующим ядом, снять эффект которого, нашим лекарям удавалось только со второго, а то и с третьего раза. Так же, змей любил наотмашь бить своим длинным хвостом по ногам всего рейда, проверяя наших бойцов на внимательность и ловкость.
Успевшие перепрыгнуть внезапную угрозу в виде коварной конечности босса бойцы, продолжали создавать новые и новые заклинания, а вот зазевавшимся, эта подножка стоила десяти секунд в состоянии головокружения, во время которых, не то что атаковать, стоять было очень сложно.
Настя рубилась в тылу на равнее с несколькими разбойниками и убийцами, которых привели с собой наши друзья из альянса. Волчица подобно мяснику, пыталась отделить мясо босса от его же костей, которых у змеи, наверняка и не было. Однако волчица в это отказывалась верить и при помощи своих самых злобных способностей, открывающих на белых боках змея обширные рваные раны, из которых бесконечным потоком струилась зеленая кровь, стремилась проверить наличие у твари скелета на собственном опыте.
Остальные бойцы заднего фронта, поглядывали на вошедшую в боевой кураж ассасиншу не иначе как с уважением и всеми силами старались догнать ее по КПД, но, не смотря на свой трехсотый уровень, сделать это никак не могли.
Наши питомцы и маунты ближнего боя, облепили босса практически непроницаемым кольцом, так что, игрокам, волей не волей, приходилось чаще всего сражаться верхом, дабы и им достался лакомый кусочек вражеской плоти.
Рейд, как это обычно бывает на первых процентах здоровья босса, уверенно лидировал в нанесении тяжких телесных повреждений, однако, стоило здоровью босса опуститься до восьмидесяти процентов, все пошло наперекосяк.
Издав истошный вопль, змей расправил крылья и взмыл в воздух, уходя на такую высоту, что бойцам ближнего боя, можно было даже не мечтать достать до противника своим оружием, однако тут же в дело вступили вспомогательные предметы арсенала, такие как метательные ножи, томагавки, сюрикены и прочая дальнобойная ересь, названия которой я и не знал.
Отдалившись от рейда на нужное расстояние, босс принялся поливать нас сверху настоящим дожем из собственной ядовитой крови и черных перьев, которые подобно огромным стрелам вонзались в камень платформы, а попавших под удар бойцов, приходилось вытаскивать практически с того света, вливая в их пострадавшие тела безумное количество лечащих заклинаний.
Купола над рейдом появились и без моей команды, но один за другим они рушились под натиском враждебных ударов, и вот настал тот момент, которого я надеялся, не настанет никогда. Все имеющиеся в нашем распоряжении резервы массовой магической защиты закончились, как один показывая время перезарядки на значке заклинания.
Бойцы, словно балерины на сцене, стали носиться по плато, уворачиваясь от множества опасных ударов и луж ядовитой крови, успевшей натечь здесь в огромных количествах, и лишь чудом не сшибая друг друга в приступе паники. Окинув взглядом поле боя, я заметил что над гнездом и в его окрестностях, удары босса не видны, а следовательно, там можно переждать бурю.
- Все к гнезду! Быстро - к гнезду мать вашу! - орал я во все горло, покидая опасный участок пространства одним из последних. И действительно, в этом месте было спокойно, а главное, у меня появился шанс попытаться забрать осколок раньше времени и тем самым, выиграть бой при любом его исходе. Но, увы, стоило мне вновь перегнуться через край гнезда и коснуться яйца, чтобы освободить себе путь к осколку, как в рейд ударила новая волна яростного ветра, пытаясь отогнать нас от заветного предмета.
Рейд вновь начало сносить к краю платформы, а спасительные купола по-прежнему не откатились. Судорожно думая о том, как еще можно спасти рейд от ветра, мне на ум не пришло ничего умнее как скомандовать мыслеречью:
- Танки, таунт!
И ведь сработало! Позабыв о размахивании крыльями, босс вновь опустился на плато и вступил в ближний бой со Штырем, сумевшего вызвать большее количество агро, чем оба трехсотуровневых танка дружественных гильдий.
Резко взобравшись на плечи своему минотавру и крича грязные ругательства прямо в морду гигантскому змею, Штырь надежно завоевал внимание противника, в то время как остальные бойцы, вновь взялись за здоровье босса, хлебая из его резерва так, словно от этого зависела их жизнь.
Хотя о чем это я? Так оно и было - ребята бились за собственную жизнь и за жизни своих товарищей, не дожидаясь даже того, пока выбившиеся из сил лекари поднимут их здоровье хотя бы до половины. К слову о наших бравых саппортах - несчастные и побитые хилы, в количестве восьми штук, под отдельным предводительством Фараона, давно позабыли о собственном состоянии и тратили все резервы организма и закупленных вспомогательных зелий на то, чтобы удержать рейд на отметке хотя бы шестидесяти процентов.
Правда сейчас, когда настало относительное затишье между фазами, хилы опрокинув по паре синих бутылей, и озвучив тост "за то, чтоб на нашем хуторе, всегда было тепло", все же выровняли общее здоровье рейда до максимума, но, чуяло мое сердце, им еще сегодня достанется.
Шестьдесят процентов здоровья у босса, а у нашего рейда, вновь начались неприятности. Недовольный таким раскладом боя босс, размазав по каменному полу натекшую лужу зеленой крови, обернулся вокруг своей оси и направился прямиком к кладке яиц, видимо ища спасение в гнезде.