Старый фантом замолчал и замер. Честно признаться, я действовал наобум - никаких доказательств у меня не было, лишь догадка, которую, почему-то, озвучила Настя. Она-то откуда это взяла? Ладно, потом с этим разберемся.
Я, молча, смотрел наставнику в глаза. Призрачный туман, медленно сочился из разрезов в его бинтах на лице, но понять, о чем старый маг думает в этот момент, было невозможно.
- Однако какие проницательные юноши и девушки живут в наше время, - всплеснул руками отмерший фантом и, пройдя к своему креслу, устало в него опустился. Внезапно, ворох белых искр окутал его вместе с креслом, на котором он сидел, а когда волшебство стихло, свойства персонажа наставника кардинально изменились.
Фауст. Первый фантом. Гуманоид. Уровень 500.
Здоровье: 178000/178000
Мана: 257000/257000
- Думаю, нам нужно познакомиться заново, - произнес фантом, очевидно не зная, что имя его и так на "лбу" высечено, - меня зовут Фауст, и я был первым фантомом, которого создали в этом мире.
- Кроп, - неуверенно представился я, - светлый инквизитор.
- Непрошибаемая, - последовала моему примеру Настя, - тяжелый ассасин.
- Интересно, - встал со своего мест наставник и подошел к нам. Обойдя нас с Настей пару раз, и осмотрев со всех сторон, он остановился и сказал: - никогда не слышал о таких боевых классах. Вы уверены в своих словах?
- Можете быть уверены, мы не ошибаемся, - сказал я.
- А вы не так просты, - бубнил себе под нос фантом, - совсем не так просты. И как же вы догадались что я, это я? Я много сотен лет скрывал свое истинное лицо, и никому даже в голову не пришло тыкать в меня пальцем и кричать - "первый фантом!"
- Прошу прощения, уважаемый, - склонила голову Настя, - мы не плохо знаем историю этого мира. И лишь о первом фантоме в ней говориться как о "старце", не смотря на всеобщее бессмертие. Побывав во многих уголках этого мира, я не встречала ни одного пожилого существа, кроме вас, уважаемый Фауст.
- Пожилое существо, - ухмыльнувшись, процитировал Фауст, заставив тем самым Настю, в очередной раз поклониться с извинениями. - Вы очень проницательная молодая особа, - с жутковатой ухмылкой сказал первый фантом, - в те времена, я должен был умереть от старости и спокойно испустить дух, но мои ученики и последователи моего учения, решили, что мне пока рано покидать этот мир и сделали то, что сделали. Опыта у них в таких экспериментах, как вы понимаете, не было, и я стал тем, кого вы видите перед собой. Придя в себя, я был в гневе, и хотел было испепелить своих зарвавшихся учеников, но в последний момент одумался и все же пощадил их.
После их смерти, я лично проводил обряды превращения человеческой души в тело фантома и, исправив те недоработки, смог получить лучший результат. Все мои ученики живы до сих пор и составляют совет старейшин города Светоград. Вы слыхали о таком? - мы с женой активно закивали головами не желая прерывать откровение Фауста. - В основе того города, стоит один из храмов светлого пантеона, через который, старейшины иногда пытаются связаться с богами, и те, насколько мне известно, даже пару раз отвечали своим детям, но возвращаться наотрез отказываются, без доказательства существования хоть какой-то неоскверненной Мраком частички их прежнего светлого мира.
Да, я однажды смог отыскать такой артефакт, который бы мог угодить просьбе богов, но глядя на грызущихся между собой некогда чистых людей, я понял, что они этого просто не достойны и, скрипя сердцем, я решил уничтожить артефакт, но потерпел неудачу. Осколки светлого артефакта, тут же воссоединялись, стоило мне поднести их друг к другу. Хорошенько поломав над этим голову, я решил разбросать осколки по миру, закинув их в самые дальние уголки нашей реальности, которые охраняют такие твари, что никому и в голову не придет их там искать! Теперь, я просто старый наставник гильдии магов, и ничто великое мне уже неподвластно.
Фантом замолчал и, перестав расхаживать по захламленному кабинету, вновь устало погрузился в мягкое кресло и задумался о чем-то своем. Я смотрел на старика и анализировал услышанное. Ничего нового я не узнал, но услышать эту историю из уст самого ее главного героя, это было нечто другое. А еще, я понял, что старый фантом, совсем не следит за ситуацией в мире и нужно это срочно исправлять.
- Уважаемый, а кто, по-вашему, управляет остатками войск Мрака? - вкрадчиво поинтересовался я.
- После исчезновения Ия, думаю что никто. Эти твари не умеют действовать слаженно. Лишь самый сильный может сплотить их вокруг себя, а без своего господина, они всего лишь неприятное дополнение к грустным пейзажам, что теперь переполняют некогда прекрасный мир.
- Мхм. А сколько, по-вашему, светлых храмов существует на территории Оберона и которые, могут быть использованы для связи с нашими любимыми богами?
- Если память мне не изменят, - задумался Фауст, - то около четырнадцати.
- Нет и еще раз нет, - шагнув к наставнику, сказал я, - ваша информация сильно устарела.
- Что вы имеете в виду? - искренне недоумевая, осведомился Фауст.
Мне пришлось в сотый раз рассказывать всю историю с самого начала, кроме, конечно того факта, что мы люди из реала, а он некогда набор пикселей и программных скриптов, оживленный силой темного властелина нижних миров нашей реальности, впрочем, как и все вокруг.
Старик слушал внимательно, глаза его, то недоверчиво сужались, то в ужасе раскрывались, но итог разговора был более чем продуктивен.
- А главы столиц в курсе? - осведомился Фауст, когда мой рассказ закончился на том, как погиб херувим.
- Думаю, что нет, - пожав плечами, сказал я, - мы до них не добрались еще, а больше рассказать им было некому.
- Все ясно, - задумчиво сказал он, - я должен их всех предупредить, а что касается тебя, - фантом заглянул мне прямо в глаза и сказал, - ты должен исправить мою ошибку. Найди эти осколки, собери вокруг себя сильнейших и отправляйся на поиски. Вся нужная информация, найдется в моем дневнике, но тут есть небольшая загвоздка. У меня есть личный портал в каждую из столиц, но вот собственной связи между этими великими городами, практически нет, так как находятся столицы на разных материках. А как вам должно быть известно, перемещаться между городами на разных материках ни у кого права нет. Кроме, разве что, меня. Я предупрежу глав столиц, а в особенности, своих учеников в Светограде, ведь он находится на нашем, северном материке, и постараюсь добиться от них взаимовыгодной помощи друг от друга, а в первую очередь, наладить возможность перемещения между материками.
- Спасибо, уважаемый, - склонил я голову в почтительном поклоне, - вы нам очень сильно поможете, но, как я узнаю о результатах ваших усилий? Как я могу с вами связаться?
- Ментальная связь между фантомами очень крепка, а связь между учеником и его наставником и того крепче, - наставительно произнес Фауст, - когда захочешь связаться со мной, просто подумай обо мне и передай мысленный посыл. Я его услышу.
- Благодарю за учение, наставник, - вновь уважительно поклонился я.
- Возьми мой дневник, - после ответного поклона сказал фантом, - он тебе еще понадобится, а мне, пора в путь.
После этих слов, старый фантом подошел к одной из свободных от стеллажей стен в своей комнате и взмахом руки, открыл на ней, сияющий синим круг портала, а затем, шагнув в него, просто растворился. Стоило фантому скрыться в синеве своего заклинания, как портал тут же захлопнулся, не давая шанса кому-либо еще, воспользоваться его свойствами.
Не желая тянуть с тестированием новооткрытой способности, я подумал о старом фантоме, и передал ему свою мысль - "проверка связи. Как меня слышите, уважаемый?". Через пару мгновений мне пришел ответ в виде голоса в голове "Хе-Хе, ты очень способный ученик, инквизитор Кроп. Не теряй времени, я его и так слишком много потерял".
Тестирование прошло успешно и не желая откладывать дальше, я взял дневник Фауста и убрал к себе в инвентарь. Выйдя на улицу, мы застали свою парочку графьев целующихся в жарких объятиях друг друга, и казалось, они готовы заняться чем-то очень не культурным прямо здесь, посередь улицы, но какие-то врожденные чувства приличия, не позволяли им этого сделать.
- Потерпите немного, - сказала Настя, мы отправляемся домой. Я весело улыбнулся и открыл портал в Острый Клык, в который мы тут же все дружно всосались.
* * *
- И все же я не понимаю - зачем нужно было раздавать осколки этим тварям? - в который раз, сокрушенно кричал я, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Я же тебе сто раз говорила - это задумка разработчиков! И как они пожелали, так и получилось, - спокойно отвечала супруга.
- Да я знаю, но все же… НАФИГА? - не сдавался я. Настя закатила глаза, и отвечать мне больше не решилась. Я сидел у книжного шкафа и вчитывался в дневник Фауста, проклиная его все больше с каждой страницей. Как же было бы все просто, убери он артефакт к себе в подвал в котором, страшнее упыря первого уровня, больше и нет никого. Нет, нужно было закинуть осколки в самую… кхм… далеко очень! Да еще к таким боссам!
Я в который раз перечитал, куда были отправлены осколки и вновь грязно выругался. Первый осколок, самый маленький, был подброшен в логово гулей, куда с роду не ступала нога ни одного разумного, а те в свою очередь, отдали осколок своему создатели, из которого мы его потом и достали.
Следующий по списку у нас шел, второй осколок, который был заброшен в некую Ледяную Пустыню. Настя сказала, что это территория Американского кластера и если верить Фаусту, нам туда пока не добраться своими силами, и придется ждать, пока он не договориться с главами столиц и те не откроют возможность перемещаться между материками. Хотя, опять же, по словам Насти, нам сейчас там делать было и нечего, ведь локация эта было двести плюс, из чего не сложно сделать вывод, что босс там будет уровня эдак, трехсотого.
К слову о самом боссе. Фауст описывает его как некое крылатое существо, способное заморозить своим дыханием даже самое жаркое пламя преисподней. Не знаю что там за существо, но наши с Близардом штучки с заморозкой, очевидно и близко не валялись с его силами и уж тем более, на босса не подействуют.
Третий осколок находился в землях Азиатского кластера под названием Горный Перевал. Локация так же уровня двести плюс, но находящаяся на противоположном конце света.
Босс в этой локации представлял собой адскую помесь змеи и птицы и добраться до него будет крайне не просто. Как, в принципе, и до второго и до первого осколков. Входы в эти данжи были надежно спрятаны и охранялись как Форт-Нокс. Система попадания в данж, была такой же, как и в усыпальницу Темного Созидателя - нужно было найти одного моба, у которого нужно похитить возможность открывать портал в чертоги босса. Всего-то.
Где и как искать монстров с порталами, так же было подробно описано в дневнике, то есть, все карты, были у нас на руках, оставалось дело за малым - поднять уровень и дождаться возможности переместиться на другой материк.
Отложив книгу, я посмотрел на часы - почти одиннадцать, пора спать. С завтрашнего дня, гильдия "мы знаем правду", начинает заниматься активным поднятием уровней с земли и отправлением их в сияющие небесные высоты! Да, это будет завтра, а сегодня ночью, у меня были еще дела. О том, что Смерть хочет со мной встретиться и поговорить, Насте я, конечно же, не сказал. А зачем? Выслушивать истерику о том, что с этим психом я не должен встречаться ни за что, и даже не смотря на то, что он спас нам жизни в Древних Пустошах, мне совершенно не хотелось.
Сам я не боялся ни сколько. Если бы Андрей хотел меня убить, то мог сделать это уже много раз, ведь метка его у меня по-прежнему в строке положительных эффектов, а ночей в открытом поле я провел, уже очень много. Да и памятная ночь, в которую был убит Илья, еще не забылась. Почему он оставил меня в живых а его нет? Надеюсь, что этой ночью, я получу ответы на все свои вопросы.
Моя обнаженная супруга лежала в нашей новой огромной кровати и призывно манила когтистым пальчиком, намекая на приятное времяпровождение перед сном, которое я воспринял с превеликим восторгом. Быстро перекидав остатки домашней одежды в инвентарь, я нырнул к супруге под одеяло, предварительно, погасив в комнате свет. Опыт - велика штука, и он воистину, творил чудеса! Теперь, стоило мне оказаться в темноте в объятиях любимой жены, как наши тела мгновенно скидывали с себя оболочку страшных аватаров и возвращали свой прежний человеческий вид. Минуты блаженной темноты резко сменялись ярким светом, за которым стояла пропасть из божественных ощущений и наслаждения телом своей избранницы.
Свет угас, Настя уснула крепким, практически беспробудным сном, а я, посмотрев на часы, подумал, что Смерть меня, наверное, уже заждался, ведь время было уже далеко за полночь. Нацепив броню, я тихонько вышел из комнаты и направился по лестнице вниз, намереваясь покинуть хоромы нашей гильдии незамеченным, но планам моим было не суждено сбыться. Едва я достиг первого этажа, как наткнулся в кромешной темноте на пару сияющий красных глаз вампира. Слегка привыкнув к темноте, я смог разглядеть его темный силуэт, закутанный в крылья на манер кожаного плаща.
- Господин куда-то собрался без своего верного спутника? - склонив голову, учтиво поинтересовался Альфар.
- Да, у меня важное дело, о котором никто не должен знать, поэтому не вздумай проболтаться хоть кому-то, понял? - для придания своим словам дополнительного веса, я даже погрозил вампиру кулаком, на что тот лишь с улыбкой склонил голову и поинтересовался:
- Разрешите мне отправиться в свою комнату?
- Разрешаю, топай давай, - прошипел я и продолжил свой путь.
Выйдя из здания, уже не таясь, я, зашагал к задним воротам, которые еще не успели восстановить после эвента, но и тут меня ждал сюрприз - прореху в каменной стене, сторожил десяток лучников и трое щитоносцев личной гвардии Хорвика, пройти мимо которых незамеченным, мне не удастся.
То есть, не удалось бы, если бы у меня не было инвиза. Но он у меня к счастью был, и поэтому, уйдя в стелс и не совершая резких движений, я легко покинул пределы поселка и, обойдя его по левой стороне, хотел затаиться возле стены и ждать явления мрачного собеседника, как вдруг, в голове прозвучал хриплый голос Андрея:
- А я уж было решил. Что ты не придешь, - в его голосе четко слышалась ирония, а тяжелый хриплый вдох после каждого короткого предложения, не заставлял сомневаться в том, что со мной говорит повелитель загробного мира, убийца моего друга Ильи, а по совместительству, сын главы корпорации создавшей эту игру. Стелс я не снимал, ведь судя по всему, Смерть меня прекрасно видел и так, а вот я его нет.
- Покажись, - сказал я, мысленно обращаясь к Андрею, при этом глядя, куда-то вдаль. Перед глазами, тут же появились две бездонные серые воронки, играющие роль глаз на иссохшем лице Смерти. Я отшатнулся от неожиданности, упершись в каменную стену спиной. Послышался тихий шелестящий смех, от которого все внутри сжалось и похолодело.
- Прекрати давить, ты, кажется, хотел поговорить, а не запугивать меня, - набравшись смелости, сказал я собеседнику.
- Извини… Кроп. Скрипты шалят. Ничего не могу с ними поделать, - сказал Андрей и вновь тихо засмеялся, в который раз заставив мое тело покрыться мурашками. - Да, я хотел поговорить, - донеслось до меня уже чуть дальше, и вокруг двух серых воронок нарисовалась сморщенная физиономия голограммы Андрея, а за ней и все остальное тело, закутанное в невесомый черный балахон. Что это? Особый зловещий вариант реинкарнации души Чеширского кота? Последним из небытия появилось черное древко косы - смертоносного оружия, которое отправило в "великое Ничто", чертову кучу душ людей и мобов.
- И о чем же? - осведомился я.
- А ты сам, разве не хотел этой встречи? - по еврейски ответил Андрей.
- Хотел, и давно, - честно ответил я, - у меня накопились кое-какие вопросы касающиеся тебя.
- Прежде чем начать самому. Я с удовольствием на них отвечу, - прохрипел Смерть. Он дал мне право первому задавать вопросы? Таким случаем нужно пользоваться.
- Кто ты такой? - решил я сперва проверить свои догадки, ведь, достоверно, мне было неизвестно, что передо мной стоял именно тот человек, за которого я его принял.
- Ты ведь и так это знаешь. Я слышал, как ты и твоя жена. Произносили мое имя. Так зачем ты спрашиваешь то. Что и сам знаешь?
- Просто решил убедиться, - не стал скрывать я, - так значит, тебя зовут Андрей, и это твои подсказки разбросаны по миру, дабы предупредить людей о том, что здесь твориться, - утвердительно произнес я.
- Ты прав. Это я оставил подсказки. Но та цена. Которую, мне пришлось заплатить. Оказалась слишком велика. Для одного простого человека.
- Зачем ты убиваешь людей? - перешел я к самому волнующему для себя вопросу, - ведь ты хотел их спасать.
- А-а, - с холодной иронией протянул Андрей, - да. Я хотел спасти людей. И более того. Я их спасаю. Не всех конечно. Но основную массу точно. Кем-то приходится жертвовать. Как и всегда, на войне.
- О чем ты? - Не понял я туманного ответа Смерти.