* * *
Темнота. Никаких ощущений, только темнота. Время - его нет. Холодная вода окатывает тело. Ура, у меня есть тело. Попытался открыть глаза - получилось с трудом. Взгляд уперся в грудь, на которой не хватало полос кожи. Решив, что это галлюцинация, моргнул - получилось медленно.
- Смотри, живой, - раздался рядом радостный голос. - Тащите его быстрее, пока не сдох.
Мое тело подхватили под руки и куда-то понесли. Пытаюсь посмотреть по сторонам, но голова не хочет поворачиваться. Успел разглядеть, что на руке не хватает трех пальцев - остались лишь большой и указательный. С ногами тоже не все было в порядке, на лестницах тупая боль приходила снизу. Разглядеть, что там делается, не получалось. Пошевелив языком во рту, обнаружил, что передние зубы выбиты. Прикосновение языка вызвало боль, правда, какую-то отдаленную. Это не я, меня не должны были пытать, - промелькнула мысль, подняв вихрь воспоминаний.
Источник, Лина, магия, Алекс, земля, искорки. Я Максим Воронин, никаких сомнений. Осознание, кто я, немного обнадежило. Удручал вид кровавых полос на груди и обрубленные пальцы. Это не мое тело! Пальцев не хватало на левой руке, которую мне отрубила эта сука в пирамиде. Страшное воспоминание заставило сердце сделать пару ударов быстрее, на большее не хватило сил.
Нужно попытаться понять, где я, что со мной произошло. Так, источник, я обхватываю сталагмит, чтобы умереть. Да, я пошел на смерть, тогда почему я до сих пор жив? Стоп, это не мое тело. Как я смог оказаться в чужом теле? У кого можно поинтересоваться на этот счет? Последнее, что я помню - искорки моей сути переплетаются с серым дымом, уносимые вверх потоком магии, все. Ничего после этого не было, сплошная темнота. Как я мог оказаться здесь?
Стражники подошли к ступеням наверх. Я видел отполированный ногами камень, меня понесут наверх. Если быть совсем точным, поволокут. Осознание процесса сменилось тьмой. Ноги волочились по ступеням, отзываясь тупой болью. Через несколько ступенек сознание предусмотрительно отключилось.
Кто-то поднял мою голову за волосы, заставив прийти в себя. Взгляд никак не хочет сфокусироваться. Меня по-прежнему поддерживают двое, не позволяя упасть. Хочется посмотреть, что с ногами, но они отодвинуты назад, тело провисло вперед, загораживая вид. Голову держат за волосы крепко, не позволяя упасть. Нужно осмотреться, приходит запоздалая мысль. Не получилось, взгляд натыкается на чье-то лицо напротив. Темноволосый мужчина лет тридцати пяти выжидательно на меня смотрит. Интересно, чего он от меня ждет? - подумал я. Так общение у нас долго не получится, нужно начинать первым.
- Ты кто, - шепчут мои губы. Губы разбиты, когда ими шевелишь, чувствуется боль. Выбитые зубы заставляют шепелявить, но это все ерунда. Слова незнакомого языка срываются с моих губ. Я четко понимаю, какой задал вопрос по-русски, но губы произносят слова на другом языке.
Собеседник, не расслышав вопрос, придвинулся поближе.
- Ты кто, - повторяю вопрос, вслушиваясь в незнакомую речь и голос. Может я бормочу нечто непонятное и поэтому меня не понимают? Нет, на этот раз меня расслышали. Взгляд мужчины напротив мне совсем не понравился. Что я такого спросил? - недоумеваю, глядя на удаляющийся силуэт. Сфокусировать зрение, чтобы разглядеть, что передо мною не смог.
- Отрубите ему голову, прямо сейчас, - раздался властный голос с той стороны, куда удалился его собеседник.
Зашибись, мне сейчас отрубят голову. Хотел расхохотаться, но не хватило сил. Голову отпустили, позволив упасть на грудь. Глаз выбивали, руку отрубили, палец отрезали, на этом теле повреждения не в счет - я не помнил. Теперь мне отрубят голову - подумаешь мелочь. После приятных ощущений, когда тебя заживо сжигает поток магии, отрубание головы пустяк.
Каменные плиты на полу мелькали пред глазами, не позволяя сосредоточиться. В голове была пустота, думать о казни не хотелось. Больше интересовал вопрос, как я здесь оказался, ради чего? Очнуться на десять минут, чтобы тебя казнили, дурацкий выверт судьбы. Почему я вообще жив, ведь я сгорел.
Тело вытащили во двор, подыскивая место, где провести казнь. Колоды поблизости не обнаружили. Я слышал, как переговариваются между собою конвоиры и палач. Язык был чужой, но я все прекрасно понимал - почему? От вопросов голова просто раскалывалась. Жажда найти разумное объяснение заглушала тупую боль в разных частях тела.
Палачи не нашли ничего лучше, чем небольшой чурбан из запаса дров. Я слышал, как одного из охранников посылали в дровник на поиски. Мне все безразлично. Чурбан оказался слишком маленьким, чтобы на него положить голову. Палачи решили поступить иначе, использовали чурбан, чтобы подложить под шею продольно. Моя шея покоилась на круглом полене, словно на валике. Удобно или нет, оценить не успел. Короткий свист клинка, тупая боль в области шеи и сознание возвращается в привычную темноту.
Глава вторая
Линэя потрогала рукою тоненькую цепочку на шее. Опять ненавистный ошейник. Когда же наконец закончатся в ее жизни неприятности. Правда, на этот раз ей разрешили пользоваться магией, даже оставили на столике накопитель. Единственное ограничение было на силу заклинания. Открыть портал или использовать что-либо мощное не получится. Любые мелкие заклинания были пленнице доступны. Только девушка не собиралась ими пользоваться. Лежать на кровати, глядя в стену или потолок, вот ее любимое времяпровождение. Вначале, когда она очнулась, боевой задор не отпускал. Линэя пыталась кричать, что-то требовать, возмущаться. Конвоиры держали себя вежливо, говорили, что с ней обязательно пообщаются, только немного позже. Все изменилось, когда она включила телевизор, в камере была такая роскошь.
Все новостные каналы только и передавали о последствиях страшной магнитной бури, вызвавшей сильнейшие возмущения на планете. Ураганы, наводнения, землетрясения, все разом обрушилось на Землю. Счет погибшим шел на тысячи. Иногда под обломками оказывались целые города. Осознав, что причиной данного катаклизма является она, пришел черед раскаяния за содеянное.
Ради чего все это? - задавала себе вопрос Линэя. Ведь прав был Максим, могли просто уехать куда подальше. Нашла бы со временем маленький источник магии, и жила бы себе счастливо. Теперь на ее руках кровь тысяч человек. Как ин старалась смотреть на свои руки девушка, крови на ее ладонях не было. Только внешняя чистота не означает, что она не знает. Линэя знала, что ее руки по локоть в крови, в крови тысяч неповинных людей. Иногда ей даже казалось, что она видит, как кровавые капли с ее пальцев падают на пол. В такие моменты ей становилось страшно и стыдно. Стыдно, за свои поступки. Утешение, что на планете станет рождаться больше магов, было откровенно слабым. Осознание катастрофы, случившейся по ее вине, пугало. Тысячи невинных людей, десятки тысяч, сможет ли она когда-то простить себя? Нет, не сможет. Содеянное будет тяжелым грузом давить на ее психику до конца дней.
Макс, ее первый мужчина, отдавший ради нее все. Бедный Макс, по ее вине, он подвергся никому не нужным страданиям. Зачем он полез в источник, кто его просил? Ведь он знал, что погибнет и все равно сделал это. Зачем? Ответ на поверхности, ради нее, ради своей любимой Лины. Лина, Земное имя, которым он назвал ее. Оно лишь немного отличается от привычного на Лее - Линэя. Лина, отныне она будет Линой, до конца своих дней, чтобы это имя постоянно напоминало ей о Максиме. Неизвестно, как сложится ее дальнейшая судьба, отныне она Лина. Принятие такого решения лишь на короткое время принесло чувство удовлетворения собою. Очень скоро совесть подсказала, что жертвование прежним именем, не искупает вины. Она никогда не сможет искупить свою вину перед Максом. Почему он так поступил? Мысль не давала покоя, словно раскаленный гвоздь, впиваясь в сознание. Может прав был Иран? Нельзя магам влюбляться в простых смертных. Готова ли была она смотреть, как Максим стареет у нее на руках? Как он, умирающий старик, смотрит на ее молодое, пышущее здоровьем тело. Может, именно поэтому он полез в источник? Макс мог предположить, что их ждет в будущем. Калека, которым он стал по ее вине, стареющий мужчина рядом с молодым магом. Каково ему было осознавать перспективы их отношений. Удивительно, что только один раз он поссорился с ней из-за своих увечий, когда они вернулись на землю. Макс был прав, обвиняя ее. Он смог простить, это очень мужественный поступок, не каждый способен на такой. Где же ты теперь Максим?
Крик души заставил Лину задуматься. Действительно, где Макс теперь? Ведь она накладывала на него заклинание бессмертия из книги теней. В потоке источника что-то происходило. Лина видела, как серые ленты обвивали тело. Получается, заклинание что-то сделало, только что? Лина принялась детально разбираться в структуре заклинания. Книгу она знала назубок, но ведь были еще кристаллы, как она могла забыть. Тени потребовали книгу, Иран требовал книгу, о кристаллах никто не упоминал, а ведь там наверняка можно найти подсказки и ответы. Лина помнила все, осталось только разобраться в заклинании. Возможно, Максим жив, останется только найти его. Зачем? Обрадуется ли он при виде женщины принесшей ему одни несчастья? Во что он превратился, сгорая в потоке магии? Вспомнит ли он ее? Вопросов больше, чем ответов.
Детальное изучение заклинания из книги не дало ответа на вопрос, что стало с Максом. Для этого было несколько причин. Во-первых, язык, которым написана книга был Лине незнаком. Во-вторых, в книге не обнаружилось ни одного рисунка. Обычно в таких случаях на страницах размещают схематику заклинания, чтобы не ошибиться при построении каркаса. В той книге схем не было. Она запитывала магией строки из книги, которые после этого срабатывали, но что они означают, девушка не понимала. Пролистав в уме всю книгу, Лина так и не поняла, как же работает это заклинание. Информация из кристаллов внесла некоторые пояснения.
Кристаллы создавались, как инструкция к применению книги. Правда инструкция эта была написана для мага, который был в "теме". Однако даже Лине стали понятны некоторые моменты. Особый настой и некоторые правила медитации нужны были лишь для того, чтобы попасть в изнанку. Ключевой момент заклинания из книги состоял в том, что ритуал нужно было проводить в изнанке. Сам ритуал состоял из двух частей. Первая - активировать заклинание. Сделать это нужно было в изнанке, иначе ничего не получится. Почему? Комментариев никаких не было. Вторая часть - разорвать связи своей сути с телом. Если проделать все это в изнанке, то суть человека обретет бессмертие. Других пояснений не было. Во что превратится человек, где он будет жить - никаких подсказок.
По какой-то причине тени считали, что эта книга опасна для людей. Иначе они не стали бы требовать вернуть ее в изнанку. Даже отпустили из своего мира Лину с Максимом живыми. Какую опасность таит в себе книга, Лина не могла понять. Сработало ли заклинание - вот он вопрос. Активировать заклинание нужно в изнанке - как? Есть подсказка - кровью, чтобы отделить суть от тела.
Стоп, - Максим окровавленным пальцем коснулся страницы. Лина от неожиданного воспоминания села на кровати. Точно, когда кровь попала на страницу, буквы начали движение. Лина ничего не видела, но Макс позже рассказывал в больнице. Заклинание стало объемным, поглотив Макса в себя. Он попал в какие-то коридоры, где гулял довольно долго. Там на него напал какой-то зверь, перекусив ногу. Крови натекло на пол много, да еще Лина выронила в изнанке палец Макса. Есть очень большая вероятность, что именно в тот момент заклинание активировалось. Лина от охватившего ее возбуждения потянулась к накопителю, чтобы зачерпнуть магии. Ощущение силы позволило немного успокоиться.
Получается, что сама того не ведая, она довела начатое до конца. Как это проверить? Проще простого, спросить у теней. Ха, ха восемьдесят восемь раз. Ее появление в изнанке означает смерть. Тени ее ни за что не отпустят. Если раньше она могла рассчитывать на их благосклонность, то теперь никаких шансов. Она нарушила запрет, по сути, обманув теней. Ничего, что она вернула книгу, дураку понятно, что копии с нее делать нельзя было, даже в памяти. Хорошо, она нарушила указание теней, но никто не может ей запретить искать Макса. Пока есть хоть один шанс, что он жив - Лина не остановится.
Цель, теперь у нее в жизни появилась цель. Пускай у нее не только руки, а вся она в крови невинных людей, пускай. Она готова принять любое наказание. Это сделано во имя их же блага, люди поймут, не сразу, но они поймут, что магия в мире должна быть. Она готова ответить перед людьми за содеянное. Ей жаль, но скорее всего, ее мотивов не поймут, ну и пусть. Даже если ее лишат жизни, есть ли у нее шанс отыскать Максима? Что станет с ней после смерти? Даст ли судьба ей еще один шанс? Если даст, кем стал ее Макс, узнает ли он ее, сможет ли простить. В этом месте уверенность покинула девушку. Она перед ним настолько виновата, что не сможет заслужить его прощения. Пусть, она готова принять любое наказание от Максима. Да, передать себя на его суд, только так она сможет искупить свою вину. Осталось только тебя найти, Максим. Лина уставилась в потолок, закинув руки за голову. Теперь у нее есть цель в жизни, осталось ее достичь.
* * *
Приблизительно месяц прошел с того дня, как Лина оказалась в заключении. Она не знала, сколько дней провела без сознания, но не много, не больше двух. Поначалу она лежала в депрессии, похоронив себя заживо. Точнее казнив себя, на что были веские основания. Лина и теперь казнила себя ничуть не меньше, но у нее появилась в жизни цель. Цель на грани фантазии, несбыточной мечты, но она попробует. Пусть ей придется погибнуть, но она готова на такую жертву, ради искупления вины.
План, довольно интересный созрел в голове Лины уже давно. Она еще две недели назад сообщила охраннику, что хочет поговорить с их главным. Ей вежливо ответили, что пока это невозможно, но немного позже с ней обязательно побеседуют. Ничего, она подождет, у нее впереди много времени, главное потом отсюда выбраться. Условия содержания ясно показывали, что ничего страшного с ней не сделают. Хотя, кто их знает, могут и уничтожить, есть за что. Тысячи жертв среди мирного населения, чем не повод для вынесения смертного приговора? Тогда зачем давать доступ к накопителю, телевизор в камере. Гуманисты, на обитателей Земли это похоже. Права человека, независимость, равенство, братство - бред одним словом. Если маги здесь под стать обществу, условия содержания могут оказаться весьма обманчивыми.
Лина прохаживалась по камере, словно дикая кошка, загнанная в клетку. Двадцать раз пересечь камеру по диагонали, пять раз отжаться, прокачать пресс. Такие нехитрые упражнения она проделывала уже вторую неделю. Форма, хорошая форма, ей не помешает. Кровь в ее жилах должна бурлить, а не застаиваться. Пока есть хоть один шанс на достижение цели, она будет стараться.
Дверь в камеру открылась, как всегда, бесшумно. Лина в это время как раз качала пресс. Смотреть на вошедшего мужчину пришлось с пола. Не самая удачная позиция для знакомства.
Мужчина, лет пятидесяти на вид, темноволосый, кожа смуглая, как у Лины. Глаза серые, взгляд цепкий, умный. Фигура подтянутая, спортивная, маг с довольно большим потенциалом. Больше навскидку Лина ничего не смогла определить. Пришлось подняться с пола, чтобы встать перед посетителем с гордо поднятой головой. Поздно ты пришел, маг, подумала Лина. На третий день после событий, ты мог вить из меня веревки, пользуясь моментом, теперь я готова кусаться.
- Добрый день, - поздоровался мужчина.
- Приветствую, - ответила Лина, поскольку добрым для нее этот день никак быть не мог. Мужчина не подал вида, что его такой ответ хоть как-то волнует.
- Не возражаете, если я присяду для разговора.
- Не возражаю, ответила девушка, - не понимая, куда он собирается присесть. В комнате была лишь одна кровать. Незнакомец не стал направляться к кровати. Вместо этого он порталом перенес в комнату удобное офисное кресло с высокой спинкой. Как ни в чем не бывало, он привычно устроился в своем кресле, указав рукой Лине на кровать.
- Присаживайтесь. Я думаю, разговор будет долгим.
Дождавшись пока собеседница сядет, он продолжил нейтральным тоном:
- Разрешите представиться. Я глава здешнего совета магов. Все называют меня Великий. Ваше имя мне знакомо как Лина, вы не против, если я буду к вам так обращаться, или вам привычнее имя с Леи?
- Лина это мое имя, - помня данное себе слово, подтвердила девушка. Только называть гостя Великим она не собиралась, слишком много чести. - Назовите, пожалуйста, свое имя, мне так привычнее, - соврала девушка, чтобы с первых слов не накалять обстановку.
- Энрике, - сообщил гость. - Звучит немного несерьезно, поэтому меня все называют Великий. Но что мы обо мне, давайте поговорим о вас, уважаемая. У вас наверняка тоже найдутся вопросы.
Обращение уважаемая Лине показалось весьма обнадеживающим. Хотя, это могла быть лишь лесть, чтобы сбить ее с толка. Стоит подумать, о чем спросить в первую очередь. Такой вопрос нашелся, она давно хотела его задать, просто не решалась тревожить охранника. Сейчас момент был подходящим.
- Сколько погибло людей, - Лина добавила в голос грусти, что было совсем не трудно. В этом вопросе совесть ее давно замучила.
- Один миллион шестьсот тысяч, если округлить и два мага, - невозмутимо сообщил Энрике.
Лина была готова к большому количеству жертв, но такая цифра выбила ее из колеи. Она думала, что у нее в крови руки, может, лицо забрызгано. На самом деле по ее вине пролились реки крови. Она по праву может считаться кровавой смертью. Глаза Лины смотрели на мага, точнее сквозь него, не замечая ничего вокруг.
- Не переживайте. По расчетам наших ученых жертв могло быть в два раза больше. Так что вы очень удачно все сделали. Конечно, месяц нам пришлось усмирять разбушевавшиеся источники, но теперь все позади. На земле снова есть магия в первозданном виде, можно сказать, отделались малой кровью.
Лина застыла, не веря своим ушам. Ее не обвиняют, а благодарят, за содеянное. Полтора миллиона погибших оказывается хороший результат. Девушка ничего не понимала, что легко читалось на ее лице.
- Удивлены?
Лина не смогла ответить, лишь кивнула головой.
- Скажите, зачем вы решились на такой поступок?
- Алекс, он сам меня нашел. Я знала, что магия на Земле есть, он рассказал, что ее прячут.
- Почему?
- Земные маги захватили все магию в свои руки, укротив источники, чтобы править здесь, - не очень уверенно проговорила Лина.
- У вас на Лее маги превосходно правят миром, не пряча источники. Зачем их прятать, чтобы править, вы не задумались?
- Нет. Я понимала, что есть некая, скрывающаяся от посторонних, группа магов, которая здесь всем руководит. За мной следили, меня проверяли, магию спрятали - что мне было думать?
- Выйти с нами на контакт?
- Раз вы прячете магию, где гарантия, что меня оставят в живых? Я никак не могу понять, вы не сердитесь на меня, за то, что я освободила на Земле магию?