Разрушив заклинание мага, делаю шаг в его сторону, нанося удар по затылку. Не ожидавший нападения Дронз, падает на пол. Слик - не стоит зверюшке мучиться, разрушаю его суть, позволяя телу замереть. Пока все идет замечательно, Дронз очнется не скоро, а я могу посидеть в источнике. Удивительно, но я, похоже, становлюсь источникозависимым. Какое наслаждение сидеть в потоке магии. Нужно было сразу идти сюда, вместо ненужных дуэлей. Искорки моей сути привычно пытались улететь в неведомые дали, оставаясь в моем захвате. Совсем немного осталось отпустить, чтобы покончить с перерождениями. Смогу создавать золото, любые предметы, еще что ни будь интересное станет доступно. Может отпустить их на свободу? Как-то жалко, свои все же. Нет, буду постепенно отпускать, как раньше. Когда совсем мало останется, будет легче отказаться от последних звездочек.
Я не заметил, сколько прошло времени, когда Дронз пришел в себя, удивленно на меня таращась.
- Очнулся, голубчик, - ласково обращаюсь к магу. - Самое время поговорить о правах. Отныне ты будешь служить мне. Ясно?
Реакция была ожидаемой - маг в шоке. Понятно, никто не может сидеть в источнике, а тут я такой прекрасный. Все было прогнозируемо, но вдруг взгляд Дронза изменился, словно очнулся от наваждения. Маг попятился по полу назад, сложив руки вместе. Я не сразу заметил, что он прикасается к перстню на пальце, активируя заклинание. Удивительно, но я не смог сразу понять, что оно делает. Умереть не страшно, но в меня ничего не полетело. В помещение открылся портал, из которого появился демон. По-другому назвать это существо у меня не получилось.
Под два метра ростом, плотное телосложение, черная блестящая шкура, состоящая из мелких чешуек. Руки с острыми когтями, клыки, торчащие из пасти, роговые наросты по краям черепа. Вид у существа был зловещим, если бы не одно но - поросячий пятачок на месте носа.
- Убей его, - указал на меня пальцем Дронз.
Демон тут же метнулся в мою сторону, намереваясь выполнить приказ. Существо не из этого мира, вижу по его коду. Не успеваю ухватить суть, чтобы умертвить противника. Демон совсем близко, приходится импровизировать.
Сгусток магии из источника с силой впечатывается в поросячий нос, отбрасывая черную тушу к стене. Демона удар лишь отбросил, не причинив существенного вреда - ну кожу шар опалил на пятачке, ставшим вместо черного розовым. В другой раз я бы рассмеялся, сейчас не было времени. Мои дымчатые щупальца тянутся к черному телу, намереваясь завершить схватку, но тут судьба преподносит мне сюрприз.
- Повелитель, пощади, - бухается на колени демон. Говорит он на своем языке, но я его понимаю. Удивительно, но он первый, кто заметил мою вторую суть. Интересное событие, стоит к нему присмотреться. Демон что-то знает о тенях, называя меня повелителем.
- Убей его, - раздается срывающийся до истерического крик Дронза. Демон собирается проигнорировать приказ, но не может. Заклинание мага крепкими путами засело в черном теле, доставляя боль. С отчаянием в глазах демон движется в мою сторону, пытаясь сопротивляться. Трудно бедняге, не я так Дронз его прикончит. Ладно, попробуем изменить ситуацию, такой слуга мне не помешает - разрушаю его связь с Дронзом. Демон, почувствовав свободу, тут же кинулся в сторону мага.
- Стоять, - мой голос заставляет его замереть. - Тебе кто позволил моего слугу трогать?
- Прости господин, не удержался. Позволь служить тебе.
- Позволяю, - великодушно разрешил я. Интересно, чего это он так быстро ко мне в слуги набился?
- Я не твой слуга, - заявил Дронз, пытаясь переосмыслить ситуацию.
- Как твое имя? - спрашиваю демона, проигнорировав реплику мага.
- Джандарамалингорд, - выдает он длинное слово на своем языке. Имечко, мать его так. Придется окрестить его как-то попроще. Решение пришло быстро, достаточно взглянуть на его розовый после моего удара нос.
- Пятачок, я буду к тебе обращаться так.
- Как вам будет удобно господин.
- К этому давно попал? - киваю на Дронза.
- Давно, служу второе поколение. Молод был, глупостей наделал.
- Почему попросился служить мне? - спрашиваю Пятачка на его языке, чтобы маг не понял.
- Для меня честь служить сильному повелителю мира.
- Ты видишь мою суть?
- Нам этого не дано. Я почувствовал в вас колебания силы первоисточника, когда вы потянулись ко мне.
- Первоисточника?
- Основы мира, его сути, вашу энергетику нельзя перепутать ни с чем. Хозяин, позволь мне разделаться с этим, - перейдя на ты, попросил Пятачок.
- Подойди сюда, - поманил я пальцем демона. - В пятак хочешь схлопотать? - спросил я подошедшего слугу.
- За что, хозяин? - возмутился демон, непроизвольно коснувшись носа. Да, вежливости в его устах ненадолго хватило. Может точно ему в пятак зарядить? Нет, не стоит так начинать отношения.
- Тебе кто на ты разрешил переходить?
- Простите повелитель, - обиженно прогудел демон.
- Прощаю и разрешаю обращаться на ты.
- Так, как с этим, хозяин? - воспрянул духом демон, кровожадно косясь на Дронза.
- А в пятак?
- Понял, - на всякий случай демон отодвинулся от меня подальше. Глупыш, что мне стоит его дернуть к себе поближе. С демоном вроде ясно, осталось Дронза на место поставить. По его лицу было заметно, что он проникся ситуацией. Человек сидящий в источнике, перед которым падает на колени демон, заслуживает определенного уважения.
- Подойди, - приказываю магу. Дронз сидит на полу, демонстрируя свое упрямство.
- Пятачок, - можешь его побить, только не убей.
Два раза повторять не пришлось, демон тут же кинулся избивать мага.
- Хватит, - через тридцать секунд приказал я. Физиономия Дронза к тому моменту была сплошным месивом. Схватив мага своими щупальцами, подтягиваю поближе. Сделав видимой дымку в своих глазах, говорю медленно и тихо.
- Ты кому собрался противиться смертный? - после слова смертный маг дернулся. Бездна в моих глазах проняла его до пяток, я видел его страх в самой сути. - Отныне ты будешь служить мне или познаешь притягательность изнанки мира. Выбирай.
- Буду служить, - сдался маг, завороженно глядя в глаза. До него наконец дошло, что он имеет дело не с человеком. Есть силы, которым противиться невозможно.
- Мне не нужны никакие клятвы, слово было произнесено, этого достаточно. Теперь учимся разговаривать. Я обращусь к каждому из вас мысленно, вы услышите мой голос в голове.
Дальше начался процесс налаживания связи. К моему удивлению, маг оказался способнее Пятачка, хотя демон магией владел на высоком уровне. Минут двадцать я занимался обучением, зато теперь мог разговаривать со своими слугами мысленно. Зачем мне слуги я не знал, но равновесие не нарушено - пусть будут. Нужно хоть раз в жизни почувствовать власть в своих руках.
Следующим этапом тренировки стал вызов Пятачка из его мира. Я боялся, что не дотянусь до его сути, но тут меня ждал сюрприз. Зная код Пятачка, я спокойно мог чувствовать его, словно в нескольких шагах от себя. Путь через изнанку между мирами действительно весьма короток. В связи с этим тоже пришлось повозиться, вначале я слишком громко обращался к своему слуге. Оказалось для моих способностей расстояние между мирами не помеха. Сложнее всего, оказалось, передать Пятачку координаты, куда он должен открыть портал. Проще всего было бы мне самому выдергивать его через изнанку, но эта способность была частично блокирована. Я мог перемещать предметы в пределах одного мира. Почувствовал, что могу и тут же проверил - работает. Передать координаты демону тоже смог, достаточно было посмотреть на структуру заклинания, призывавшего демона с помощью кольца.
Провозился со всеми мелочами довольно долго, успев проголодаться. Демон домой не торопился, с радостью согласившись с нами поужинать. Дронз, был впечатлен новыми познаниями, но чувствовал себя неуютно. Общался он нормально, понимая, что изменить ничего не может. С едой дело обстояло не очень, в имении ужин готовили только на одного Дронза. Гостей он не ждал, поэтому или придется ждать или нужно идти в город. Я решил пойти в город. Демона оставил возле источника, пообещав перенести прямо в ресторан. Ему лучше в городе открыто не появляться.
Перенести наша с Дронзом тела прямо к городским воротам оказалось совсем просто. В последний момент привели физиономию Дронза в нормальный вид, при помощи заклинаний и моих способностей. Маг был впечатлен происходящим, постепенно приходя в восторг от возможностей хозяина. По городу прошли без приключений, оказавшись в небольшом, уютном ресторанчике. Как пояснил Дронз - самое дорогое заведение в городе, славящеюся прекрасной кухней. Место было разделено на небольшие кабинки, где можно поговорить без посторонних глаз. Дронза здесь знали и тут же предоставили лучшую нишу. Демона я перенес к нам - пусть насладится хорошей едой. При своей грозной внешности, демон питался как обычный человек. Во всяком случае, сырое мясо ему точно не нравилось. Нравилось ему выпить человеческую суть - те самые звездочки. Они превращались в его организме в особый вид энергии, придавая демону дополнительную силу. Я угостил его парочкой своих искорок, но этого ему было мало. Он косился на Дронза, намекая мне, что не прочь его употребить на сладкое, но вслух ничего не сказал. Чтобы демон не пугал своим видом обслугу, его накрыли заклинанием облака, скрывающим черты предмета. Официант очень удивился, откуда тут появился третий гость, но промолчал. С магами уровня Дронза и не такое можно увидеть.
Ужин проходил в спокойной обстановке. Разговаривали мысленно, чтобы не отвлекаться от пережевывания пищи. Дронз дошел до расклада сил среди магов города, когда к нашему столику подошел человек в богатых одеждах.
- Простите, что отвлекаю, - вежливо заговорил он. - Дронз, я снова с тем же вопросом. Уступи.
- Нет.
- Тогда тебе лучше самому об этом сказать моему знакомому, - человек призывно махнул кому-то рукой.
- Чего он от тебя хочет? - мысленно спросил я Дронза.
- Купить перстень, чтобы получить власть над демоном.
- Пятачок, эти хотят перстень перекупить, - сообщил я демону интересную новость.
- Может я их того? - тут же оживился демон.
- Посмотрим, кого он приведет, - равнодушно ответил я. Мужчина был вторым по возможности магом после Дронза в городе. Как пояснил Дронз, маг просто бредил властью над демоном для какого-то знакомого, что было непонятно. Для себя логично, но так стараться для знакомого уже слишком.
- Знакомьтесь, это Легор, - представил маг подошедшего мужчину. Ничем особым он не выделялся. Одет прилично, но неброско, маг с простоватым выражением лица. Я только закончил визуальную оценку, автоматически потянувшись к сути человека, как это случилось.
Суть незнакомца была копией служительницы Лаара. Индра тогда засадила в меня какой-то белой гадостью. В этот раз ситуация повторялась, белая гадость летела в меня, пока я соображал. Реакция на мое прикосновение к его сути у Легора оказалась отменной. Я только планировал, как нанести ответный удар, точнее - что вообще делать. Уклониться я не успевал, щит против белой гадости ставить не умею, пришлось принять удар. Если в прошлый раз белая гадость корежила мои сути, то теперь все произошло по-другому. Заклинание противника пыталось проникнуть внутрь моей сути, но постоянно соскальзывало. Меня защищали звездочки. Удивительно, но только сейчас я заметил, что часть моих звездочек сплетена с сутью тени намертво. Я чувствовал, что удар белой гадости что-то изменил во мне, но не мог понять что, пока не потянулся к своей второй сути.
Все произошло мгновенно. Лавина информации хлынула в мое второе сознание. Я вдруг почувствовал себя частью мироздания. Не кем-то в мире, а частью его основы. Человеческое тело теперь было помехой для меня. Удар Легора снес все блоки и барьеры - я стал хранителем, мгновенно все осознав. С этого мига у Легора не было ни одного шанса. Я знал, кто он, что он такое и как его уничтожить. Мгновение и противник превращается в труп на всех уровнях. Не только тело, но и белая зараза уничтожена мною. Маг пришедший с Легором, падает рядом замертво. Равновесие пошатнется не сильно, но последователи Лаара нам здесь не нужны. Следующим на пол падает тело Жака, оно мне без надобности. Создавать себе новую личину нет необходимости, осталось сказать пару слов перед уходом.
- Дронз, ты свободен от обещаний, живи как прежде, - раздается мой голос в голове мага, глядящего на труп Жака.
- Пятачок, отправляйся домой, я подумаю о твоей дальнейшей судьбе. Чтобы не оставлять их вдвоем - перемещаю демона в его мир. Здесь мне больше нечего делать. Серая тень растворяется в хороводе теней отбрасываемых предметами, словно ее здесь и не было.
Глава двадцать четвертая
- Великий, первая партия будет готова к отправке завтра. Надеюсь, нам наконец удастся наладить постоянный поток накопителей.
Лина боялась, что Великий в очередной раз проявит несдержанность, как уже не раз бывало. Вопрос организации производства затянулся на полгода. Гладко было на бумаге, как говорится в земной поговорке. Масса всевозможных мелочей полезла из всех щелей. Пришлось пахать с утра до ночи. Завод работает всего неделю, и лишь второй день на полную мощность.
- Процесс затянулся, но все шло в пределах допустимых отклонений, - донесся ответ голос Энрике.
Для экономии энергии связь между мирами организовывали только голосовую. Сейчас Лина была этому очень рада. Великий не видит раздражения на ее лице. Надо же - в пределах допустимых отклонений, а сколько ей попили крови со сроками. Оказывается такая задержка была запланирована изначально. С другой стороны начальство понять можно, подчиненных нужно подгонять, чтобы не расслаблялись.
- Предлагаю сделать небольшую передышку сроком на месяц. За это время обучим новый персонал на реальном оборудовании. Постепенно начнем монтировать второй цех, - Лина говорила уверенно, хотя боялась, что ее не услышат. Услышали половину и еще добавили нагрузки.
- Две недели, потом будете монтировать еще одну линию, но под землей. Вам в задачу ставится создание секретного производства. Никто не должен знать о его месторасположении, кроме узкого круга людей. Место уже подобрали, через две недели начнете работы. Доставка не место всего, только порталом. Портал поставите стационарный с транзитными точками переходов, чтобы не отследили.
- Две недели мало, мы все здесь вымотались без отдыха.
Лина хотела получить больше свободного времени в свое распоряжение. Оставалось совсем немного расчетов, чтобы завершить свою задумку. Компьютер получился даже лучше того, которым она пользуется сейчас. Разбирая структуру своего компьютера по косточкам, Лина обнаружила секретные закладки от производителя. Маги могли вмешаться в работу компьютеров без ведома владельца. Дверца черного хода была для них постоянно открытой. Конечно пользователи о таких возможностях не знали, возможно догадывались. Скоро у нее будет свой компьютер с особыми возможностями, нужно лишь немного времени. Сейчас Лина пыталась это время для себя выторговать.
- Шпионы с Рааса активировались за последнее время. Две наших группы, отправленные с разведкой к ним, не вернулись. Времени на отдых у нас нет. Идет усиленная подготовка вооруженных сил, Атл переполнен солдатами. Есть мнение - рассказать людям про магию как можно быстрее. Мы на пороге войны и нам очень нужны накопители, поэтому две недели.
- Хорошо, - вздохнула девушка, понимая, что большего вытребовать не получится.
- Все инструкции получишь на почту через неделю. Я свяжусь с тобой позже. До связи Лина.
- До связи, - девушка уже хотела отключить связь, как Энрике вновь заговорил.
- И еще, я хотел сказать лично от себя - спасибо. Ты просто молодец, я в тебе не ошибся. Спасибо дочка, - маг прервал связь.
Мелочь, но Лине вдруг стало по-настоящему приятно. Энрике назвал ее дочкой как-то тепло, по-отечески. Она никогда не знала настоящего отца, маг, принявший ее не в счет. Да она называла его отцом, но это были больше отношения учителя с ученицей. Слова мага задели какие-то струнки в ее душе. Лина никогда не думала, что такая простая фраза сможет заставить ее сердце забиться учащеннее. Хватит лирики, - одернула себя девушка. У нее есть две недели, нельзя терять время.
Тело было ее родное, и даже компьютер с накопителем оказался на месте. Самый сложный этап операции позади. Лина больше всего переживала, что у нее возникнут сложности на этом этапе. Попасть в изнанку в собственном теле оказалось непросто, но она справилась. Созданный ею компьютер был надежно спрятан в теле под кожей. Комп вместе с накопителем нового типа, созданный на ее предприятии. Придержать два кристалла для себя оказалось не сложно, никто не должен их хватиться быстро. Сейчас ей уже все равно. Разрушив изнанку, она сама здесь погибнет. Потерять жизнь не страшно, ведь этого места в мире не должно существовать. Лина чувствовала, что поступает правильно. За Макса, за все, что сделали тени, она отомстит. Все ее неприятности с Ираном ведь тоже начались из-за книги связанной с этим местом.
Опустившись на колено, Лина коснулась рукою пола. Холодный камень, обычный на ощупь, что в нем особенного. Она знала, что. Здесь все не настоящее, этого места нет, изнанки нет. Она перелопатила все доступные материалы и составила представление об этом месте. Понять бы еще кто такие хранители, но такой информации нигде не было. Зато изнанка существует и Лина найдет к ней подход.
Холод камня не обманул девушку. Она чувствовала, в его структуре непривычный ток магии. Не магии в привычном понимании, а чего-то похожего, родственного. По ее задумке при помощи компьютера она сможет подобрать код, способный вывести систему из равновесия. Дальше начнется лавинообразная реакция разрушения. Так же произошло, когда она освобождала из заточения магию на Земле.
Компьютер начал свою работу, активировав написанную Линой программу. Два небольших обработчика запущены, как вспомогательные модули, ускоряя процесс. Сколько потребуется времени Лина не знала. Девушка готова была ждать, сколько потребуется. Месть не требует спешки, главное, чтобы ее не заметили тени. Именно поэтому она никуда не пошла, оставаясь на одном месте. Главное успеть запустить процесс, дальше его ничто не остановит.
Ждать пришлось долго. Невзирая на охватившее девушку волнение, она умудрилась задремать, сидя на полу. Судя по отчету программы о процессе, проспала она довольно долго. Зато долгожданный писк компьютера оказался лучшим в ее жизни сигналом к пробуждению. Код был выведен в трехмерную конструкцию, ожидая дальнейших действий. Лина потянулась к нему, немного напитав силой. Легкая вибрация пошла по окружающему пространству. Не было необходимости прикасаться к полу, сам воздух, вообще все в изнанке было не настоящим. Это просто определенным способом сплетенные структуры непонятной магии. Нет у этого места твердой основы, лишь ненужные обитатели. Теперь с этим будет покончено навеки.