Радовало то, что никаких штрафов за такой кач игроки не получали, а также, что не обязательно было наносит монстрам хоть какой-то урон, достаточно было оказаться в их агро зоне. Как я получил двадцать второй, а Илья двадцатый уровни, мы и не заметили. Охота шла стремительно и безопасно для нас, ведь град стрел и питомец Крутилы - зверюга, шестьдесят пятого уровня, похожая на ярую смесь бурого медведя, с динозавром по имени Шарик, сметали противников не давая времени даже на то, чтобы приблизиться к нам.
Среди наших противников, магов не встречалось, поэтому приобрести какой-то мало-мальски полезный скилл мне не удалось, зато я теперь мог жевать траву и древесную кору, чтобы утолить голод, мог легко просачиваться в норы гораздо меньшего диаметра, чем мое туловище и так далее по списку бесполезных для разумного создания умений.
Зато Илье повезло больше, целенаправленно атаковав одинокого зверя, вооруженного массивными рогами, грязнокровка приобрел умение "удар щитом". Зверь, конечно же, щита не носил и бил исключительно рогами да еще и с разбегу, а вот игровая механика, преобразовала этот навык, таким образом, и подстроила все под воина носящего щит. Умение было очень полезным - прыгая на врага с расстояния десяти шагов, Люцик оглушал его на добрый пяток секунд, и прилично отнимал здоровья. Минус был один, подряд несколько раз его использовать было нельзя из-за необходимой дистанции и времени на перезарядку умения.
Я ждал и одновременно боялся того момента, когда игровые условности начнут пропадать окончательно, ведь кто его знает, как начнут действовать монстры тогда? Думаю, стоять и смотреть, как гибнут их сородичи в пятнадцати шагах от себя, не пытаясь помочь лишь потому, что враги не пересекли границу агро зоны, они точно не станут. Зато такие вещи как перезарядка особого удара мечом или другим оружием могут пропасть в принципе, ведь, кто мешает тому же Илье, после удара щитом, пока враг стоит оглушенный, отбежать на десять шагов назад и вновь прыгнуть к врагу с тем же щитом в руках? Разве что, усталость? Но тогда, он и мечом махать бы не смог, ожидая, пока силы вновь вернутся к нему. В общем, подумать было над чем, но в данный момент, мы уже приближались к заветной поляне.
Деревья становились все реже, а невдалеке замаячили чужие сгорбленные силуэты.
- Я этот лагерь в одну каску вырезал на двадцать шестом уровне, и даже Шарика не стал вызывать, - шепотом похвастался гоблин, присев за куст у самой опушки поляны рядом с нами.
Мы обратили удивленные взгляды на гоблина, на что тот лишь пожал плечами и ответил:
- Ветка стелса еще не такие возможности открывает. Да, когда бил шамана, пришлось-таки звать пета, но лишь потому, что он собака хилился так, как будто в семье его все потомственными врачами были!
- Так, секунду, - оторопел я, - он хил?
- Да, а что такого? - удивленно переспросил гоблин.
- А уровень какой? - уточнил я.
- Ну, прошлый раз был двадцать восьмой, позапрошлый двадцать седьмой. По-разному.
- Так, у меня план! - обратился я к Илье, - нам нужен, свой хил в команду! Ты танк, поэтому тебе он еще нужнее, чем мне, так что, не убиваем его, а вербуем на свою сторону!
- Ну ты голова! - весело улыбаясь ответил полудемон, - только вот проблемка, он двадцать восьмого уровня, а я, только сейчас стану двадцать первым.
- Ничего, всего два уровня, пока бьем этих гадов, накопим! Их тут тридцать штук и каждый не ниже двадцать пятого!
- Убедил, - снова улыбнулся, осунувшийся было танк.
- Вы о чем тут болтаете? - не понимая, о чем идет речь, спросил Крутила.
Пришлось вкратце описать ему полученный скилл от Тритона, от чего глаза его алчно блеснули, а мозг спроецировал картину вооруженного двумя мощными монстрами охотника не способного умереть даже в самой жаркой битве. Начались торги - гоблин предлагал нам по одному скиллу на выбор из всего его арсенала в обмен на это уникальное умение. Честно говоря, я бы и так поделился этим добром с новым знакомым, ведь от нас не убудет, а ему возможно однажды жизнь спасет. Но, он сам поднял эту тему и теперь, с рвением истинных рыночных торгашей, мы спорили и старались задрать планку как можно выше, давя на самые больные точки и играя на жалости к несчастным нубам.
В результате, мы сошлись на трех скиллах для каждого из нас, в обмен на наше уникальное умение. Обидно было то, что Крутила, не особо промышлял похищением чужих способностей не его игрового класса, а следовательно, и поживиться нам особо было нечем. Но это нам показалось лишь на первый взгляд. Хорошенько разглядев и почитав предоставленную в наше распоряжение книгу навыков и умений, мы все же сумели выудить из грязной лужи, яркую жемчужину, да еще и не одну.
Илья стал обладателем пары мудреных комбо ударов, присущих больше разбойникам, так как исполнялись со спины, кинжалом или коротким мечом и вызывали обильные кровотечения и скорую потерю здоровья врага. В качестве бонуса, он выбрал полезный навык маскировки - что позволяла на время раствориться, спрятавшись в кустах или высокой траве. Минус у этого умения был лишь один - ограниченное время действия, всего тридцать секунд. Но и этого могло с лихвой хватить чтобы оторваться от назойливых преследователей или для того чтобы организовать внезапное нападение.
Мне повезло даже еще больше, ведь моя магическая книга приобрела следующее:
Зеркальный щит (уровень 1) - бафф. Атаки врага, достигшие своей цели, вернутся обратно в нападающего в размере от 1 % до 25 % от полученного вами урона. С вероятностью 2 %, щит может вызвать эффект "увеличительное стекло", полностью вернув нанесенный вам урон, увеличив его на 300 %. Время действия 10 мин. Время перезарядки 1 час.
Кураж войны (пассивная) (уровень 1) - во время боя, скорость регенерации маны повышается на 10 %.
Цепной луч света (уровень 1) - удар, наносящий 200 единиц урона от светлой магии выбранной цели, а также, по 100 единиц четырем стоящим рядом с целью врагам. Если целью выбран дружественный персонаж, то луч действует как исцеляющее заклинание, дополнительно излечивая стоящих рядом с целью дружественных персонажей.
Цепной луч света, выглядел в книге охотника как "Цепная молния", но, приспособив скилл под мою специализацию, игровой механизм создал вот такое заклинание, и стоит ли говорить, что изначально, то заклинание, что было у Крутилы, не могло лечить дружественные цели.
Скопировав взамен навык порабощения, охотник нас очень горячо поблагодарил и, накинув на всех бафф соколиного зрения, позволил более внимательно взглянуть на предстоящее поле боя.
Уродливые карлики, наряженные в рваные, грязные лохмотья, занимались разведением костров и возведением палаток, а в противоположном конце поляны, в состряпанном на скорую руку вигваме, гордо восседал их шаман двадцать седьмого уровня, прикладывая к губам курительную трубку с черепком какой-то несчастной пташки на конце. Рядом, сновали его охранники, вооруженные острыми палками и косо глядящие по сторонам в поисках опасности для своего хозяина.
- Двадцать седьмой! - радостно воскликнул полудемон, едва не выдав наше местоположение. Пара снующих неподалеку часовых, насторожено закрутили головами и стали принюхиваться к окружающей среде. - Всего один уровень нужен, - уже шепотом продолжил он.
- Да, все просто супер, - шепнул я в качестве поддержки, - ты только не ори так больше, а то не дай бог с агришь на нас весь лагерь, и Крутила с Шариком не спасут.
Гоблин иронично поднял бровь, что заставило меня сомневаться в сказанном, а затем, началась бойня.
Мы вышли из-за кустов, и подобно терминаторам, двинулись по лагерю, собирая опыт и вещи с валящихся вокруг нас уродцев, которых, буквально пачками укладывал на землю меткий лучник. Спустя пару минут, каждый из нас получил дополнительно по уровню, что заставило наши глаза светиться с новой силой! Легкая добыча опьяняла и заставляла требовать еще и еще, но, вскоре град стрел утих, даровав нам еще по одному халявному уровню, после чего, мы осмотрели поле боя.
Да уж, в реалистичности этому миру не откажешь - валяющиеся кругом трупы, прибитые кто к деревьям, кто к земле толстыми стрелами из бездонного колчана гоблина, живописно пускали кровь изо рта и туловища, а расколотые пополам головы особо "везучих" вояк так и вовсе подталкивали содержимое желудка вырваться наружу в рвотном припадке.
В живых остался лишь шаман и его личная стража в количестве двух трогов, топчущихся на месте, и спинами, закрывая своего вожака. Мы приближались, постепенно подбираясь к агро зоне охраны, и стоило пересечь незримую черту, как стража громко рыча, кинулась на нас, но две мелькнувшие стрелы с промежутком в секунду, вновь заставили их замолчать, на этот раз, до следующего респа всего поселения.
Илья вышел вперед и, прикрываясь щитом, пошел на сближение. Когда до цели оставалось десять шагов, танк сорвался с места в высоком прыжке, и практически мгновенно преодолев остаток расстояния, обрушил на голову шамана толстый щит. Шаман пошатнулся и осел на пятую точку, дав воину время начать его порабощение. Когда до завершения заклинания оставалась несколько секунд, шаман пришел в себя и попытался кинуться, на не способного защищаться в данный момент воина, но, я успел прикрыть друга, наложив на себя щит поглощения урона с сапог и встав между поработителем и его жертвой.
Шаман бестолково бился о прозрачную защиту оставшееся время, но стоило таймеру обнулиться, как взгляд его перестал выражать какие либо эмоции, а затем и вовсе стал добродушным и приветливым. В строке группы появился новый персонаж двадцать седьмого уровня, а довольный представлением гоблин, громко похлопал в ладоши. Обернувшись, я театрально поклонился, чем вызвал пару веселых смешков у боевых товарищей, после чего, было решено сделать привал, но сперва, предстояло обшарить вигвам вождя на предмет чего-нибудь полезного.
К сожалению, единственной полезной вещью из всего, что мы смогли найти, не считая денег, оказалась сумка из мешковины на пятьдесят слотов. Также, был найден посох шамана, с не плохим бонусом к излечению и духу, но я не хил, да и посох этот был хорош для двадцатого уровня. Мой же посох с короля Тритона, был класса "уникальный" и выбит с босса сорок пятого уровня, так что думать здесь, было даже не о чем, и найденный предмет был отправлен в инвентарь.
Сумка нашлась лишь одна, поэтому, после небольшого совещания, решено было отдать ее мне. Весь лут наша команда все равно делили поровну, а так как Люцик, единственны из нас участвовал в ближнем бою, было логичным избавить его от лишних неудобств в виде болтающейся помехи за плечами.
Двадцать третий уровень у Ильи и двадцать пятый у меня. Совсем не дурно, если учесть тот факт, что время, едва перевалило за полдень. Крутила профессионально развел костер и, скидав возле него собранные по лагерю шкуры, мы уселись греться у огня, не спеша, перекусывая и делясь впечатлениями о минувшем бое. Рядом с полудемоном, покорно сидел шаман трогов и благоговейно взирал на своего нового хозяина.
Раскидав таланты и характеристики по старой схеме - "только ДД, только хардкор", я с улыбкой поглядывал на открывшееся для меня классовое умение "Щит богов". Приодевшись на порядок солиднее, чем были, мы стали сильнее, но от полезного свойства белых сапог, пришлось отказаться, отдав предпочтение повышенной скорости передвижения и не хилому бонусу на интеллект от более мощных сапог, полученных с кого-то из местных жителей. Не получи я в распоряжение заслуженный скилл на двадцать пятом уровне, возможно, еще подумал бы - менять ли редкие ботинки на что-то другое или нет, ведь оставаться совсем без магической защиты мне ой как не хотелось.
- Нужно мне тоже питомца приручить, - заговорил я, с завистью поглядывая на Шарика, лежащего позади своего хозяина. - Только чтобы вкачан был в танка, а то мне тряпочному, совсем боязно по лесам шастать.
- Ага, заодно и мне "под пули" больше лезть не придется, - добавил Люцик, щурясь, глядя на языки оранжевого пламени костра.
Мы посидели так еще не долго, привели в порядок инвентари и снаряжение, а затем, было решено отправиться на поиски отшельницы Корни. Примерные координаты у меня были, но путь предстоял не близкий, даже учитывая скорость передвижения наших скакунов. Во что бы то ни стало, нам нужно было успеть добраться до той местности, отыскать ее логово и успеть вернуться до того момента, как часы сообщат о наступлении ночи.
Задача была не простой, но имея на вооружении Крутилу, мы не боялись даже наступления ночи, ведь местная фауна, будет нашему охотнику максимум ровней, а учитывая наличие в наших рядах Шарика, так и вовсе все сводилось к банальной ночевке под открытым небом. Которая, после ночевки в подводном царстве, кстати, не была столь уж пугающей перспективой.
Честно признаться, я даже тайком надеялся, что что-нибудь нас задержит на столько, что придется остаться в лесу на ночь и держать оборону от элитной нечисти, уровня эдак, до шестьдесят пятого. Опасно для жизни, согласен, но после такой ночевки, мы вышли бы из лесу прокачанными уровня до пятидесятого точно!
Мы двинулись в заданном направлении, выстроившись в предложенном гоблином порядке. Впереди ехал Илья с шаманом сидящим за спиной - их общая аура танка и хила, увеличивала агро радиус местных монстров на несколько шагов, за ним ехал я, стараясь на ходу зацепить самых дальних из блуждающих монстров и привлечь их внимание к себе доступными заклинаниями, а замыкал колонну Крутила, добивающий всех клюнувших на приманку монстров. Таким образом, мы могли не останавливаться, тратя время на убийство стай зверья, а двигаться по своим делам и при этом, обильно прокачивая нас с Ильей.
Наш паровоз довольно шустро пробирался через яркий лесной массив, и устеленные сочной зеленью поляны, не обращая внимания на отсутствие специальных дорог или хотя бы тропинок. Спустя час пути, я с гордостью смотрел на строку уровня, показывающую теперь цифру "двадцать восемь". У Ильи тоже дела шли в гору и его двадцать шестой, не многим уступал мне и нашему шаману. Спустя еще примерно час езды, мы достигли нужного места назначения, а вместе с тем получив еще по уровню сверху.
Мы спешились и стали озираться по сторонам. Как выглядит эта отшельница, никто из нас не знал, поэтому мы стали бестолково шарить по окрестностям, отписываясь в личку о результатах осмотра той или иной местности. Результаты всегда были одни и те же - никаких следов пребывания кого-то из разумных найдено не было. Медленно начиная закипать, я оседлал свою ящеро-пантеру и принялся петлять меж хвойных вековых стволов, но и это результатов не принесло. Уже было отчаявшись, и решив, что подлый калека нас банально обманул чтобы срубить деньжат на доверчивом дурачке, мы хотели плюнуть на все и собираться в поселок, как Саша, в очередной раз выдал идею.
- Вот я дурак! - закричал он, хлопнув себя по лбу зеленой ладошкой в кожаной перчатке с обрезанными пальцами.
- Ты чего, Саш, себя ругаешь? - поинтересовался Илья у бранящего самого себя гоблина.
- Да я забыл совсем, у меня же скилл охотника есть, недавно выудил у одного зверолова! Он позволяет отыскать любую живность в довольно большом радиусе вокруг себя.
Мы уставились на гоблина с открытыми ртами и невысказанными претензиями о его забывчивости, ведь он и так слишком много для нас сделал и продолжает делать, а то, что мужик забыл о новом скилле, дак никто от такого не застрахован - "все мы люди", как говорится. Покопавшись еще немного в интерфейсе игры, он вдруг воскликнул:
- Ага! Есть! Лесничих могу выслеживать - только вот, одна проблемка нарисовалась, - мы вытянули шеи в ожидании подробностей проблемы, - здесь их нет. Самый ближайший лесничий, бродит в паре километров отсюда. По коням!
Быстро вскочив на своих четвероногих, мы помчались в указанном лучником направление, выстроившись в тот же порядок что и ранее, не забывая собирать кровавую дань с блуждающих неподалеку тварей. Наконец, расстояние было преодолено, и я увидел мирно бредущую фигуру в коричневой хламиде плаща и прихрамывающую на одну ногу. Девушка периодически останавливалась и, нагибаясь, собирала какие-то травинки и ягоды, убирая их в складки одежды.
Мы спешились и не спеша стали нагонять отшельницу, стараясь не очень шуметь, дабы не привлекать лишнее внимание и не напугать девушку.
Корни. Гуманоид. Уровень 31.
Здоровье: 6800/6800
Мана: 11100/11100
Разглядев характеристики отшельницы, я успокоился. Хоть она и была отмечена как дружественная единица, но, кто ее знает? А так хоть стал уверен, что с первого удара не отправит меня или Илью на респ. Когда мы оказались на достаточном расстоянии, я обратился к отшельнице:
- Простите, что отвлекаю уважаемая… - начал я, но резко обернувшаяся девушка, застала меня врасплох. Такой реакции от обычно медлительных лесничих я никак не ожидал, да и подскочивший на месте Илья, думаю тоже. Она, молча смотрела, переводя взгляд черных глаз попеременно на каждого из нашей небольшой группы, и беспокойно топталась на месте, тем не менее, не нарушая молчания.
- Извините, - начал я второй заход, - не хотели вас отвлекать, но у нас есть небольшое дело к вам. Вы не поможете?
- Что вам нужно? - наконец проскрипела лесничая, глядя мне в глаза.
- Мы ищем кого-то, по имени Убиенный Тори, вы знаете такого?
Из крепкой и даже дерзкой на вид отшельницы, словно вынули стержень, она совсем по-женски всхлипнула и, упав на колени, расплакалась навзрыд.
Переглянувшись с грязнокровкой, я направился к ней, намереваясь успокоить лесную плаксу. Очевидно, упоминание о бывшем любовнике, ее сильно задело и теперь, чувствуя вину, я пытался сделать хоть что-то, чтобы заглушить бесконечные всхлипы и стоны.
- Ну же, гражданочка, возьмите себя в руки, - совершил я очередную попытку словесного воздействия. - Чем мы можем вам помочь? Он обидел вас? Так скажите, где он прячется, и мы мигом накажем его.
Лекарка мгновенно замолкла и посмотрела на меня - по ее лицу текла жидкость, окрашивая светлую кожу-кору в более темные тона, но всхлипывать она перестала. Уже лучше.
- Не нужно его наказывать, - попыталась спокойно проговорить девушка, но вновь разревелась и в голос воя проговорила, - нужно его спасти-и!
Прикрыв лицо руками, девушка начала нервно вздрагивать плечами в очередном слезливом припадке, а я, закатив глаза, совершил очередную попытку утешить ее:
- Так, гражданочка, немедленно возьмите себя в руки! - я нарочно повысил голос, пытаясь отрезвить тем самым сознание рыдающей бабы. Сработало. Всхлипнув еще пару раз, девушка убрала руки от лица и вновь посмотрела мне в глаза. Не знаю, то ли у меня крыша начала съезжать, от слишком долгого пребывания в этом мире, то ли это правда было так, но одеревенелое лицо девушки, с крохотными глазками, показалось мне до жути милым, и даже симпатичным. Тряхнув головой, я прогнал наваждение и вновь попытался обратиться к отшельнице:
- От чего нужно спасти вашего ненаглядного и где он вообще?