Отбросив логику в дальний угол сознания, я окончательно принял решение оставить дракончика себе, в конце концов, он единственный кто за последние годы относиться ко мне как к своей семье, а это что ни будь да значит. Особенно после того как я потерял семью, всех кто был мне дорог. Стоп, не стоит сейчас вспоминать былое, рана и так затянулась не совсем. Не время сейчас, пока не время.
Страх и оцепенение накинулись на меня, нет, это не были призраки былых времен, опасность была более чем реальна. Остановившись, я прислушался к чувствам, стараясь определить, что же меня потревожило.
Вокруг тишина, солнце еще недавно прошедшее через зенит медленно, но вполне быстро продвигалось к горизонту. Слабый ветерок трепал мои русые волосы, пытаясь успокоить тревожащее подсознание. День был замечательный, что редко бывает в Зоне. Хотя последняя неделя была относительно без дождливой. Однако спокойствие стихий не означало безопасности, а только снижала бдительность. Вот и теперь ничего не предвещало беды, но волоски на груди и руках встали дыбом, а по коже прошел озноб, такое бывает либо когда холодно, либо... впереди по курсу у меня мощный источник электричества, не исключено что аномалия. Потянувшись к разгрузке, достал КПК. Плоский экран был темен и пуст. Мысленно обматерив себя, я включил прибор, мигнув экраном тот начал загрузку. Дурак, за возней с дракончиком, и сентиментальными мыслями, я совсем забыл о безопасности. Прибор что должен отслеживать аномалии и животных был отключен, поразительно как я вообще еще жив. В Зоне, где каждый шаг может быть смертельным, отключение ПДА это все равно, что слепота. А я, судя по всему, от самой Припяти шел как слепой котенок. Не удивительно, что путь был девственно спокоен, я просто ни аномалий, ни мутантов, не "видел" без сканера, а определить их на глаз, практически не возможно. Стоит только удивляться моей везучести.
Пискнув, прибор сообщил о конце загрузки. Взглянув на прибор я перевел его в режим сканера, спустя мгновение из динамиков полился такой дикий звон, что казалось будто гудят сороковатные колонки. Убавив звук на минимум, я повторно всмотрелся в экран.
В паре метров от меня, судя по сканеру, шла полоса аномалий, вставшая стеной между мной и целью моей прогулки. Здесь были и воронки, и карусели, и жарки, но больше всего было электр. Эти мощные аномалии занимали собой почти все пространство "стены", оставляя другим своим собратьям лишь ямы, да не глубокие овражки, изобилующие в этой местности. Одна из этих электр, самая раскидистая, протянувшая свои невидимые щупальца аж на пяток метров, была прямо на моем пути. Сделай я еще пару шагов, и меня можно было бы подавать на ужин вместо прожаренного стэйка.
Сколько ходил здесь раньше, аномалий, даже самых заурядных не встречал. А тут такое чудо, целая полоса, да не просто из аномалий, а из электр. Эти привередливые сгустки энергии можно встретить только рядом со старыми строениями или опорами ЛЭП. Но что бы на чистой территории... такого я не припомню. Но более всего меня огорчала задержка. Теперь предстояло обходить эту естественную преграду, искать лазейки и слабые места. Все это требовало времени, а солнце непреклонно склонялось к закату, и моя экспедиция рисковала затянуться до ночи. При этом не стоило забывать, что в схроне меня ждало существо, желающие есть, и его не волновали вставшие на моем пути преграды. Что не говори, а мы в ответе за тех, кого приручили.
Что делать, пришлось приступить к нудному, но необходимому - осмотру аномального поля.
Прошло более двух часов, но я ни как не мог обнаружить в полосе ловушек, слабое место. Будто дразня меня, поле аномалий, извиваясь, шло по кругу, к концу третьего часа я вернулся к тому месту, от которого начал. Я не мог поверить, полоса аномалий почти ровным кругом, опоясывала рощицу с моим шалашом. Я был в круговой осаде, ведьмин круг, так называют круговое скопление аномалий, изредка встречающихся в центре Зоны, полностью запер меня на пяточке, размером чуть более квадратного километра.
Я много слышал, как сталкеры рассказывали о подобных случаях. Кого-то заперли, пару аномалий, прямо в схроне или бункере, кого-то преследовали бродячие полтергейсты, не давая выйти из подземелий, кто-то попадал и в ведьмин круг диаметром с десяток метров. Но что бы вот так аномалии окружали буквально гектар земли, причем сплошным слоем, такого я даже представить не мог. В последнее время много стало таких не ординарных явлений. Из этого следовало одно, Зона меняется, и скорее всего не в лучшую сторону, боюсь она становиться агрессивней, и что более страшно, не предсказуемой.
До темноты я пытался найти проход в сплошных образованиях. Ни лазейки, ни слабого места найти не удалось. Разрядка аномалий тоже не принесла результатов, слишком много рядов было в полосе, разрядка одного могла привести к разрядке всей цепи. Это привело бы к выбросу такого количества энергии, что ближайшие пару десятков метров земли буквально выжгло, перепахало, утрамбовало бы, вместе со всеми биологическими организмами, к которым относиться и ваш покорный слуга.
Голодный и злой, я, уже в полной темноте, лишь под сияние звезд, вернулся к своему шалашу. Теперь оставалось только ждать, ждать пока аномалии не уберутся сами, либо их не сдвинет следующий выброс. Сил возмущаться не было, даже удивление по поводу появления ведьминого круга, в одну ночь, уступило чувству изнеможения, и вселенской усталости. Открыв дверь, я буквально ввалился внутрь. Не в состоянии даже нормально раздеться. Так я в ботинках и комбезе рухнул на кровать, где на меня тут же залез мурлычущий дракон.
Пробуждение было не из приятных, грязная одежда и холодная комната не дали организму нормально отдохнуть, тело затекло и плохо слушалось. Единственное место что не поддалось ночному холоду, были мои колени. Теплая, золотистая тушка, приятным грузом лежала на моих ногах. Дракончик не спал, и первым что я увидел, открыв глаза, был его вполне осмысленный взгляд. Он будто спрашивал меня - Все ли у тебя в порядке? Выражение глаз его говорило о том, что он волнуется за меня. Еще бы, вчера я вломился в шалаш как медведь, бухнулся на кровать, и отрубился. Видя это со стороны я, пожалуй, тоже забеспокоился бы о своем состоянии.
Лишь вдоволь налюбовавшись своим зверьком, я встал и переоделся в нормальную одежду, в своем убежище я хожу в обычной гражданке, в комбезе здесь особо не развернешься.
Затопив печь, и приготовив нам с моим другом обед, на часах был уже полдень, я взял свой КПК собираясь разобрать пришедшую за ночь почту. Сообщений было всего два, первое сообщало об очередной гибели Семецкого, а вот второе было крайне интересным. Механик предупреждал меня, и остальных сталкеров, о приближении выброса. Катаклизм ожидался к двум часам дня. Отправив благодарность Механику, я выключил наладонник.
Два часа оставалось мне на подготовку, хотя какая подготовка, залез в погреб да запер люк покрепче.
Выброс. Что-то рано он нынче, хотя мне это на руку. Если выброс будет достаточно сильным, то он сдвинет ведьмин круг, и мы освободимся от блокады, в противном случае спасения можно ждать только от военных с их вертушками. Но я, пожалуй, лучше сдохну в своем шалаше, чем пойду на поклон к воякам.
Дракончик нервно завозился на кровати, видимо, и он выброс чувствует. Но теперь интуиция была не нужна, в приоткрытую дверь, я своими глазами наблюдал предвестников бури.
Зарево, будто пожар бушевало на видимой части неба, сполохи все ярче и ярче полосовали облака. Разряд. Молния будто прошила небо. Еще разряд, гром, нехотя, заговорил басом. Выброс скоро начнется, пора спускаться в подвал.
Под ногами что-то зашевелилось и через неплотно закрытую дверь, на площадку перед шалашом выбежал взбудораженный дракончик. Глаза его ало блестели, отражая небесное зарево, тело мелко дрожало, будто сам гром вселился в него. Утробно закричав, зверь метнулся в сторону разгорающейся бури. Мгновение, и маленькое тельце скрылось за редкими деревцами.
Внутри у меня все похолодело, выброс уже накрывал своими сполохами прилежащие к ЧАЭС территории, пара минут и губительные лучи зальют Темную долину. Несмотря на опасность, я не разбирая дороги, бросился вслед за своим любимцем. Я не хотел терять его, только не сейчас.
Выбежав из рощи, что скрывала наше убежище, я остановился. Багрянец заливал землю. Будто это не обычный грунт, а кровь. Кровь дракона, именно это сравнение пришло мне на ум. Сердце сжалось, вокруг не было ни души, мой зверек будто исчез. Я закричал, ответа не последовало. Я потерял его, потерял дорогое мне существо. Опять!
Волны густого, будто кисель, воздуха нахлынули на меня. Тошнота и слабость завладели телом. Я пошатнулся, но устоял. Желания уходить не было, но стоило вернуться, выброс набирал силу. Минута и я уже более ничего не смогу увидеть, тело откажется служить, мозг будет разрушен. Бежать, надо бежать.
Развернувшись, я побежал, не разбирая дороги, врезаясь в деревья, спотыкаясь о корни. Волна первого разряда, буквально впечатала меня в стену моего шалаша. Я упал, перевернулся на живот и пополз. Метр, другой. Открытая наружу дверь, выросла буквально из не откуда. Плохо соображая, я все же понял, дверь мое спасение, надо забраться внутрь, подвал в шалаше поможет мне скрыться от выброса.
Прополз внутрь, опираясь на косяк, поднялся. Потянул на себя массивную, сделанную мной из бронелиста, дверь. Та, скрипнув, подалась. Но медленно, ужасно медленно. Вторая волна выброса, появилась в просветах деревьев, будто само дьявольское пламя спустилось с небес. Набрав дикую скорость, оно ворвалось в рощу, и с диким воем обрушилось на мое убежище.
Дверь от удара резко захлопнулась, чуть не слетев с петель. Меня словно щепку откинуло к дальней стене, сознание помутилось. Спасительное небытие, избавило меня от мучений.
Выброс редко кого оставляет в живых, но я выжил. Видимо сделанные мной прочные стены, выдержали удар аномальной стихии. Но чувствовал я себя крайне плохо, и дело было не в выбросе. Мучения мои были душевные. Я не мог поверить, что потерял своего ново обретенного друга. Слезы стекали по моим щекам, тяжело, очень тяжело терять друга, пусть это и обычный маленький, несмышленый зверек.
Но я жив, а значит, надежда еще есть. Надо выйти наружу и поискать моего друга. Надежда минимальна, но может маленькое тельце втиснулось меж камней, или закопалось в корни. Даже если ему не повезло, мне следовало найти его трупик и похоронить.
В отключке я провалялся несколько часов, выброс стих, но день уже подходил к концу. До темноты у меня оставался час, его надо использовать по максимуму. Пролежав на земле предаваясь печали еще пару минут, я все же нашел в себе силы встать.
Наскоро надев комбинезон и открыв перекошенную дверь я, сквозь образовавшуюся щель, выбрался в набирающие силу сумерки.
В течении часа я обыскивал все ближайшие канавы, ямы, корни поваленных деревьев. В истрепанной выбросом роще, не было и следа моего питомца. Также ничего не нашел я и на прилегающем к роще поле, вернувшая свой нормальный цвет, земля, крепко хранила свои тайны. Отчаявшись, я вернулся в убежище.
Ночь прошла не спокойно, кошмары и жар мучили меня до рассвета, но когда на улице посветлело, мне все же полегчало, и я смог вздремнуть нормально пару часов.
Разбудил меня мерный шум, что исходил от крыши и стен. Пока я спал, пошел сильный дождь именно он и производил потревоживший меня шум. Я удовлетворенно хмыкнул - проливной дождь как нельзя лучше соответствовал моему настроению.
Еда и тепло, не принесли успокоения душе, не найдя не чего лучшего, я сел у окна наблюдать падающие капли. Думать не хотелось ни о чем.
Дождь лил и лил, оплакивая вместе со мной моего пропавшего друга. Мерный шепот его, хотя и не полностью, но все же приглушал стоны души.
Задумавшись о превратностях судьбы, я не сразу заметил изменяющийся шум ливня, он то усиливался, то ослаблялся. Вскоре к нему примешались слабые хлопающие звуки похожие на резкие порывы ветра. Все было бы в порядке, вот только ветра на улице не было, кроны деревьев тревожили лишь падающие капли. Приблизившийся звук все таки вывел меня оцепенения, не испытывая особого энтузиазма я взяв автомат, все же вышел на улицу.
Дождь лил не переставая, он видимо решил излить на мою голову весь запас влаги, что копился всю солнечную неделю - не пройдя и пару метров от двери, я вымок до нитки. Кроме шума дождя, на улице ничего не было слышно. Простояв минуту, я уже было решил, что шум, слышанный мной в шалаше, мне послышался, но тут свиснув в воздухе, над верхушками деревьев пронеслось темное пятно. Разглядеть я его не успел, стена дождя мешала зрению, но объект был довольно большим, намного больше самой большой виденной мной птицы - поэтому вариант вороны, или стаи мутировавших голубей, отпадал. Стоило выяснить, что за тварь появилась, в окрестностях моего убежища, делить кров с монстром мне не улыбалось.
Сняв автомат с предохранителя, я вышел из рощи. Обзор улучшился, струи дождя на равнине, мешали значительно меньше чем среди деревьев. Но сколько я не наблюдал хмурое небо, в нем не появлялось ни чего похожего на незнакомого монстра. Неужели эта тварь обосновалась в самой роще, или что еще хуже в прилегающем лесе, бродить меж деревьев, каждую секунду ожидая нападения, было не особо приятно. Это же, сколько там мест, где можно укрыться: овраги, корни вывороченных деревьев, старые устья ручьев.
Не успел я мысленно представить себе все трудности такого поиска, как над моей головой, шелестя крыльями, пронеслось чудовище, видимо-то которое я собирался искать в окрестностях шалаша.
Скорость его была так быстра, что глаз едва успевал следить за его движением. Но вот монстр прекратил бреющий полет, и расправив крылья поднялся почти отвесно, зависнув на мгновение на высоте пятиэтажного дома над землей, в этот момент я смог разглядеть его во всей его, внушающей уважение и страх, красе.
Золотая шкура почти светилась , в струях дождя, она была не обычайно гладкой и прочной на вид. Зверь был необычайно красив, мое дыхание перехватило, этот монстр был как две капли воды похож на моего потерянного друга - Дориана. Вот только этот монстр был размером с автомобиль, мой же пропавший питомец был не более кошки.
Монстр лишь на мгновение завис в воздухе, и тут же перевернувшись покрытой шипами головой вниз, буквально рухнул на землю, подняв целое облако из грязи и водяных брызг.
На секунду над полем повисла абсолютная тишина, казалось даже шум дождя, более не шелестел по земле. Но вот грязь немного улеглась, и предо мной из грязевого облака вышла... девушка. Я мог вообразить себе все что угодно: и дикого зверя клацающего на меня зубами, и даже возвращение моего пропавшего питомца, но девушка?! Откуда она взялась?! Что, черт побери, здесь происходит?!
Девушка, игнорируя направленный на нее автомат, почти вплотную подошла к месту, на котором стоял я. Надо отдать должное, она была очень красива. Небольшой рост, и маленькая, но очень притягивающей формы - грудь, соседствовали с очень красивым лицом, и идеальной, будто точеной фигурой. Одета она была, в идеально подогнанный комбез, сделанный из ткани, очень похожей на золотую шкуру дракона - мелкие чешуйки его очень симпатично смотрелись на девичьем теле.
Остановившись в двух метрах от меня, она заговорила, голос ее был высок и мелодичен.
- Ну здравствуй... хозяин - она засмеялась, видимо это обращение ко мне ее смешило. - Помнишь меня? Это же я, твой зверек, ну дракончик помнишь?
- Ты!? Но как!? Дориан был зверем, симпатичным, ласковым, но зверем! - голос мой нервно срывался после каждого слова.
Она же напротив, была спокойна, извините за каламбур, как рептилия.
- Дориан, что за неприятное имя, к тому же, как ты наверно заметил я девочка. Давай ты будешь называть меня, ну скажем..... Диана. А что красивое имя. Значит, решено, Диана.
Голова моя шла кругом, я ни чего не мог понять. - Я ничего не пойму... Стоп!!! Не приближайся ко мне, я не убил тебя только потому, что пока не разобрался кто ты. Но если ты сделаешь еще шаг, я выстрелю! Клянусь тебе!
- Боже, какие мы нервные - лицо ее улыбалось, но все же она замерла на месте как столб. - Давай так, ты не в состоянии сейчас задавать нормальные вопросы, поэтому я просто расскажу тебе все о себе, и объясню фокус с превращением меня в летающего ящера - она сложила свои тоненькие ручки на груди, видимо готовясь к долгому рассказу.
- Так вот, истинная я - это личность, информационная оболочка, можешь считать меня Душой, это тоже верно. Я это также мысли, идеи, эмоции, разум. Но любой душе нужно тело, что бы передвигаться, общаться, вообще, что бы жить. Поэтому когда погибает предыдущая оболочка, нам нужна новая, что бы продолжить жизнь. Поверь мне, я сама толком не знаю, кто я такая, но жить хочется всем, поэтому мы и ищем походящие тела. Недавно мое тело было э... уничтожено, не спрашивай как, это не важно. И мне пришлось искать новое, не найдя ни чего лучшего, я выбрала маленькое существо, лежавшее в гнезде, оберегаемое его мамой.
- Мой дракончик!
- Да именно он и был моей целью, я спокойно вошла в его тело, борьбы с ним не было, у мутантов нет душ. Этот не был исключением, абсолютно пустая, не мыслящая оболочка. Все было хорошо, но тут появился ты. Убил мою, так сказать приемную мать, и забрал меня с собой...
- Ну, уж извини, не знал что в теле зверька, была ты.
- Разумеется, не знал. Но надо сказать, ты был добр ко мне, и мне понравилось время, проведенное с тобой. Мне было очень жаль покидать тебя, но подходил выброс..
- Можно ближе к сути?
- Не торопи меня, мне и так сложно строить рассказ, так что бы ты меня понял. Так вот, подходил выброс, и мне пришлось бросить тебя, было очень жаль, но я не могла упустить это явление. Видишь ли растить новое тело, очень медленно и долго. Поэтому, что бы развить организм во взрослое состояние мы используем энергию выброса, именно она помогает нам почти мгновенно взрастить мутировавшее тело.
- Ну ладно, будем считать что в твой рассказ, про переселение, я поверил, сам недавно с того света вернулся, ну почти с того света. Но ты же животное, как ты смогла преобразиться в человека.
- Животное?!!! - глаза ее заблестели гневом. - Да как ты смеешь, я человек! И даже более человек, чем ты!
- Эй, эй полегче, я не это имел в виду, я просто хотел знать как из образа рептилии, ты превратилась в человека - я на всякий случай все же отступил от разгневанной девицы.