- А у меня больше нет ничего... они ведь все твои, а мои они... я их потеряла...
Заведя глаза к потолку, медленно посчитал до десяти. Я не злюсь... я не злюсь... хотя она права... да и порядочна кстати... ладно.
- Дэйя, зеленка ты моя древесная. Сейчас залазишь в травы и лечишь себя как надо. Поняла? Твой хладный труп мне не нужен. Мне эти травы все равно не нужны, а денег у меня достаточно. К тому же отработаешь... позже. Штопкой, стиркой и готовкой. Поняла? Ну и рассказами. Обо всем. А то похоже я слишком долго был в Лесу... что-то меня многое смущает.
- Да, все как скажешь, да-да.
Снова просияв, тут же воспользовалась моей добротой - сумка с травами и эликсирами вновь пошла в дело, и вот мы уже вполне мирно подъедаем ужин, поделив его между собой по предпочтениям - дриаде я отдал почти все овощи, себе же переложил ее мясо. И горячий чай! УФ! Класс... что насчет ванны? А вот и она родимая - пара слуг занесли довольно внушительную бадью, причем вручив еще и пару амулетов. И ушли. Так... и?
Разум еще лихорадочно соображал, руки же уже действовали - царапнув один из амулетов, перевернул его над ванной - из него струей хлынула вода. Ого! Причем еще и довольно таки горячая, не кипяток, но градусов сорок точно. Самое то!
- Дэйя? Мыться будешь?
- Да... а... а ты?
- А я потом.
- А... ну...
- Да выйду, выйду. Ты в норме? Сколько мыться будешь?
- Я быстро, да. Да-да, да, я в норме.
- Хорошо, давай. Если что, я внизу. Кричишь, надеюсь громко?
- Да, Йен... а... спасибо. - И снова милый зеленый румянец и ее такое дикое смущение, что мне остается лишь покачать головой. Натурально ребенок. Как она из дома сбежать умудрилась?
Спускаясь вниз, задумался, чем же занять себя, хотя бы ближайший полчаса-час, сомневаюсь, что она управится раньше, по себе знаю. А внизу до сих пор истерят эльфы... твою кикимору! Не надоело? Мы уже и поужинать успели, а они все никак угомониться не хотят! В чем суть истерики?
Прислушавшись, хмыкнул еще раз - комнат хватало лишь на половину, остальным же предлагали выдать дополнительные матрасы. Хм... а почему нам не предложили? Непорядок! Тоже что ли пойти рядом поорать? Ну уж нет... заняв один из дальних к спорщикам столиков, цапнул проходящую мимо разносчицу и душевно так улыбнувшись правой стороной лица, от чего деваха тут же расплылась в ответ, поинтересовался, можно ли и мне запасной матрасик. В ответ же поступило другое заманчивое предложение - переночевать у нее.
Мой тяжелый мысленный вздох и четкий отказ вслух - я не один. Горестный вздох уже служанки, но подмигивание и шлепок по заду делают свое черное дело и она, хихикнув, соглашается найти мне что-нибудь поприличнее.
- И выпить что-нибудь, не особо крепкое.
- Как вам будет угодно, лэй.
Хм... меня только что обозвали. Кем? Прислонившись к стене и прикрыв глаза, прислушался к разговорам. Давненько я просто не слушал... Дэйка не в счет, с ней особо не поговоришь - боюсь проколоться в мелочах, сейчас же соседи болтают не таясь и из обрывков разговоров можно выудить до упыревой бабушки полезной информации.
В основном же вопили эльфы, перекрикивая все разговоры, да и присутствующие обсуждали их же, делая ставки, скольким из них суждено вернуться и с чем. Удивительно, но в основном народ верил, что их операция завершится успешно, лишь знакомый мужик-стражник, зашедший похоже что пропустить кружечку после смены, сомнительно качал головой. Неужели сказывается опыт встреч выходцев из Леса. Чует то же, что и я?
Заметив меня, стражник приветственно кивнул, пришлось ответить тем же. Вот только захотелось еще и одного, самого вопящего эльфа заткнуть. Аж когти зачесались в предвкушении... квест себе еще один что ли устроить... ага, а потом новый - убеги от всех остальных. К тому же я все больше склоняюсь к мысли, что это уже далеко не игра. Слишком реальное погружение. Слишком. А значит это теперь мой мир, и стоит для начала понять его правила, чтобы нарушив их, выйти в итоге победителем.
А вот и обещанная выпивка... Хм... и новые действующие лица. Становится все интереснее. Начальство прибыло? Думаю да. И что странно... он не чистокровный эльф! А кто?
Внимательно всмотревшись в командира, при появлении которого стихли все вопли, все никак не мог понять его расу. Неужели смесок? С кем?
По сравнению со своими подчиненными, он выглядел более мощным и накачанным, когда как большинство из эльфов являли образчик стройности. И волосы... он был шатеном! Тогда как все остальные были стандартными блондинами с бледными лицами. Точно, еще и цвет лица - вполне загорелый. А ведь опять же общеизвестно - эльфы не загорают.
Впрочем я рад, что он появился - в три счета влепив выговор молодежи, он распорядился о дополнительных койко-матрасо-местах и уже спокойным тоном продолжил отдавать распоряжения об ужине. Брутальный мужик. Даже не смотря на то, что эльф. А может и не эльф... и все таки мне все больше интересно, кем были его родители?
Не успев вовремя отвести взгляд, отрицательно качнул головой на его вопросительно приподнятую бровь. И опять же почти черные глаза на фоне стандартных зелено-голубых.
А ко мне зачем идти?
- Приветствую, лэй.
- Приветствую... лэй. - Опять же внутренне поморщившись от ненужного мне сейчас внимания, кивнул. А что делать... сам виноват, нечего было так откровенно пялиться, хотя если по уму, то его разглядывали абсолютно все.
- Смотрю ты не местный... из Леса или в Лес?
- В город.
Ироничный смешок в ответ и довольный прищур.
- Неужели из Леса? С командой?
- Лэй...
- Драгос.
- Так вот, лэй Драгос... в чем причина интереса? Насколько я знаю, подобное в данных местах неуместно. - И снова мелькнувшая на задворках сознания мысль, что я говорю именно то, что нужно - действительно, расспрашивать от том что ты делал в Лесу и делал ли вообще не принято.
- Интересная у тебя аура, лэй...
- Йен.
- Да, Йен.
Неужели маг на мою голову? Хотя... или мы знакомы раньше были. Твою кикимору! Не нравится мне, как он темнит!
- И?
- А ты не многословен...
- Было бы с чего. Так что? Неужели нет занятия поинтереснее, чем рассматривать и удивляться моей ауре?
- Еще и смелый. - Хмыкнув настолько загадочно, точно я уже должен был под столом дрожать, хотя если бы знал, может и дрожал... снова прищурился и продолжил. - Ты ведь совсем недавно из Леса, я чую на тебе его след.
Да ну неужели?! Я его на себе последние три дня чую и ничего! Помыться бы... нда. Кстати о помывке!
- Прошу простить, но пожалуй мне стоит его с себя смыть, след этот. - Дикая мальчишеская улыбка и я, оставив озадаченного недоэльфа одного поднимаюсь к себе. А нечего меня ерундой всякой забалтывать!
Постучавшись к себе, дождался неуверенного 'войдите'. Вошел. Ну, слава всем местным богам, помылась и даже одеться успела. Правда теперь возникает другой скользкий вопрос - как мыться мне? Нет, я то не стесняюсь, но вот дриада похоже думает иначе, а отпускать ее одну вниз просто верх глупости. Полная зала мужиков и молоденькая чистенькая девочка. Так что...
- Дэйя, сейчас ты отворачиваешься в угол и начинаешь мне рассказывать все последние слышанные тобой сплетни, я же буду мыться. Вниз одна не пойдешь, слишком много посторонних. Поняла?
- Да, конечно. - Неуверенная улыбка и продолжение, которое меня если честно, то удивило. - Ты прав, ничего страшного, я отвернусь. А тебе мыло дать? У меня лавандовое есть...
Естественно не отказавшись от мыла, заново наполнил бадью - оказывается за слив отвечал второй амулет, попросту впитывая в себя грязную воду. Чудеса, да и только!
Ну вот, три набора ванной, час тотального отскребания, кое-что узнавания о данном мире и можно сказать, что я заново родился. Еще что ли перекусить? А почему бы и нет? Мы можно сказать, что полдничали, теперь же можно и поужинать, к тому же оценив свое обнаженное тело, пришел к выводу лишнего веса во мне ни грамма, даже набрать бы не мешало, а значит решено - ужину быть.
Одев свежие вещи: штаны, рубаху, легкую куртку, задумался - что с грязными? Я сомневаюсь в своих способностях придать им первозданную чистоту. Но не выбрасывать же...
- Давай я.
Заметив мои сомнения, дриада тут же сгребла все в кучу и пообещала, что к завтру они будут вычищены и просмотрены на предмет починки.
- Со мной пойдешь? Я вниз, еще перекусить хочу.
- Ну... я не знаю... а можно мне сладкого?
Хмыкнув, наклонил голову на бок. Ди-тё. Хотя я бы тоже от сладкого не отказался...
- Можно, идем. Плащ одевать будешь? - Заново распихивая все кинжалы и метательные звезды по положенным им местам, не уставал удивляться своей предусмотрительности, граничащей с паранойей.
По длинному кинжалу в каждом сапоге, метательные звезды на плечах и предплечьях, метательные кинжалы на бедрах, метательные иглы в потайном кармашке на груди, недокатану за спину... нда, я не Енот, я Дикобраз. В общем я еще то жЫвотное... ну и естественно стальные когти - без них я теперь никуда, к тому же я прекрасно помню Дэйкино предчувствие. И пускай меня считают перестраховщиком, но я буду ЖИВЫМ перестраховщиком.
Задумавшись на выходе об оставленных рюкзаках, вопросительно посмотрел на дриаду. Та снова что-то мудрила с амулетами, проводя одним из них над вещами, удовлетворенно кивнула и с улыбкой развернувшись ко мне, пояснила.
- Теперь их никто посторонний не тронет. Идем? - Накинув капюшон на голову, девчонка тут же доверчиво уцепилась в мою руку и закрыв дверь на ключ, мы спустились вниз.
А народу прибавилось еще больше... ни одного свободного столика. Только в углу... шэт! Угадайте почему там свободно? Лэй Драгос похоже что тот еще местный авторитет - не смотря на битком забитую залу, за его столиком сидел только он.
Причем не знаю, что тому послужило причиной - караулил ли он меня, или действительно случайно, но стоило нам остановиться на лестнице, чтобы определиться с местом, как он поднял голову и, увидев мои затруднения, ухмыльнулся и похлопал по столу рядом с собой, вроде как приглашая присоединиться.
И снова Судьба? Посмотрим.
Опять же цапнув по дороге разносчицу, сделал заказ на неплотный ужин и побольше сладкого, да еще и кружку медовухи себе.
- Вечер добрый, лэй, лэя.
Решив похоже поиграть в хорошего, недоэльф приветливо кивнул и даже не стал сильно заострять внимание на капюшоне девчонки, зато внимательным взглядом пройдясь по моей амуниции, и удивленно при этом приподняв брови. Неужели на свой счет принял? В ответ постарался понять, что есть у него. Да и в принципе какого типа он боец. Не танк, но и не универсал, скорее что-то среднее, если таковое имеется - внушительный разворот плеч намекал на мускулы и силу, а легкие и четко-уверенные движения на ловкость и гибкость. От этого стало еще интереснее...
Да и сидит он - в самой удобной позиции - спиной к стене, тогда как мы вынуждены были сесть боком к залу, хорошо все-таки, что столик угловой.
- Смотрю вы уже освежились с дороги. Может, теперь поговорим? Не бойся малец, я всего лишь хочу задать тебе пару вопросов о Лесе. Говорят, он в последнее время изменился... сильно изменился...
Скептически скривившись на его 'малец', сначала дождался, когда принесут ужин с медовухой для меня, да сладкие пирожки с ягодой и компот для Дэйки, а уж потом, медленно жуя и не менее медленно запивая, начал обдумывать его вопрос. Впрочем, что тут особо обдумывать - в Лесу я был первый раз, насчет того, что он последний, зарекаться не буду, не стоит. Так что в принципе мне нечего ему ответить...
Уже допивая, поднял голову, чтобы ответить, но вонзившаяся в уши визгливая сирена, заставила поморщиться. Это что еще за новости? Причем похоже недоумевал только я один - остальные же, кто паниковал, кто бежал наверх, а кто и наоборот, схватившись за оружие, на улицу.
Эпизод 4.
- Что происходит?
- Прорыв. Кто-то вышел из леса.
Твою кикимору! Почему-то сразу стало понятно - вышли не такие же возвращенцы, как мы с дриадой, а именно нежить и нечисть. А значит, девчонка было права, беда пришла. И что? Все на защиту деревни? Похоже что да, по крайней мере тот, кто адекватен, а это едва ли половина. Ну что ж... повысим свой левэл? Только куда девчонку?
- Дэйя, наверх и запереться. Открывать только мне, больше никому. Поняла?
- Йен... а ты?
- А я пойду, посмотрю, кто к нам пожаловал. И не спорь, детка.
- Я не детка!
- Дэйя!
Обижено шмыгнув, и захватив тарелку с пирожками, девчонка все-таки послушалась и отправилась наверх, впрочем по дороге обернувшись и пожелав удачи.
Драгос же, с усмешкой наблюдая за нашими почти семейными разборками, терпеливо ждал ее окончания.
- Кто она тебе?
- А тебе это действительно важно? Не о чем больше поговорить? Может лучше о прорыве?
В свою очередь закидав его вопросами, отправился на выход. Какая к лешему вежливость? Вы о чем вообще?
- Ну... не считая того, что она третья дочь правящего дома...
Скрипнув зубами, тормознул на полпути к дверям. Все то он знает... все то он унюхал... а Дэйку я сам выпорю, поганка!
- Хотя ты прав, да. Давай-ка поторопимся на прорыв. Не ваши ли спутники там?
И снова удивив меня переходом к совершенно другой теме, усмехнувшись обогнул и вышел первый. Крутой значит, да? Что? Неужели игрок? Тот самый запредельный сороковой левэл? Или я опять слишком зацикливаюсь на игре и это действительно реальный мир? А как проверить? Начать говорить о телефонах и телевизорах? В этом мире их нет... ладно, чуть позже.
Выбежав вслед, только и увидел, что его широкую спину уже в конце улицы. Товарняк, ё! Локомотив! Ррр! Ну ничего, посмотрим, каков он в бою, а то, что боевые действия будут, это понятно уже сейчас - мои уши уловили рычание и вой тварей, хотя до них еще две улицы бежать. Ну вот, добежал. Куда теперь?
Внимательно оглядев все прибывающих защитников, удивленно приподнял брови - народу набежало уже порядочно, причем большинство местных - это было видно по одежде, да и по разговорам понятно - мужики переговаривались, кто куда отправил своих женщин и детей. Вот и эльфики добежали... пять... восемь... двенадцать. Забодай меня упырь! Чертова дюжина с начальником! Ну и орава... и куда они все... неужели действительно в лесу столько вкуснятины валяется?
Одернув свою жадность, переключил внимание на стены - ворота дрожали под ударами какой-то огромной твари, а лучники без остановки поливали другую сторону стрелами. Они планируют убить нежить стрелами? Но насколько я знаю, это им не вредит... или у них особый сплав? Да, было и такое - выковывалось оружие с добавлением звездного металла и вуаля - нежить дохнет окончательно даже от не самой убойной раны. Но все равно - лишение головы самый оптимальный и универсальный метод.
Кстати о звездном металле, думаю и катана и когти выкованы с его добавками. Даже не думаю, а уверен. Впрочем, совсем скоро я об этом узнаю точно. А пока... примерившись к забору и стоящими на нем лучникам, решил составить им компанию. Ну, мне же тоже интересно! Страха почему-то не было, а что было, так это предвкушение от предстоящей схватки. Лес действительно меня изменил, сильно изменил.
В два счета взобравшись наверх под удивленных "ох" одного из местных, оценил ситуацию сам. Нда... вовремя мы из Леса пришли, ох вовремя... стая порядка сотни голов недоволков, причем еще и в компании с парой десятков незнакомых мне... я бы сказал упырей. Ну или что-то вроде того. Думаю, раньше они были разумными - людьми, гномами, дроу, эльфами... не знаю, кто у них еще водится... и возглавлял их угадайте кто? Хм... тролль. Неужели Зорг? Похож, не спорю... хотя все они на одно лицо, тролли эти... гном, маг? Нет? Этих нет, их то признать проще всего - гнома по ирокезу, а мага... человека мне и правда проще опознать.
Но думаю все-таки Зорг. Жаль... смешливый был. Да, именно был - сквозная рана в груди не оставляла сомнений - теперь он именно нежить. И что? Неужели каждая неудачная экспедиция заканчивается таким нашествием? Вот так деревенька... да как они тут живут? Хотя жажда наживы наверное сильнее инстинкта выживания, а может и привыкли к подобному... ладно, что дальше?
- Увидел знакомых?
Скосив глаз на возникшего рядом Драгоса, поморщился от его панибратского обращения. Похоже он действительно считает, что в праве ко мне так по свойски относиться. Неужели мы и правде где-то успели пересечься? Узнать бы...
- Да, видел тролля не далее как вчера утром. Они с командой только собирались в Лес. - Не видя смысла скрывать, тут же ответил. Может и правда, ему это поможет - судя по всему он решил взять командование на себя.
- Дриаду у них прихватил?
- Да.
- Кто с ними был еще?
- Гном, дроу, и человеческий маг. Хотя есть большая вероятность, что дроу все же схомячили.
- Откуда информация?
- Дейя, перед тем как сбежать, видела, как ему откусили голову.
- Ну да, после такого точно не выживают. Хорошо.
Десять секунд раздумий и он похоже принимает какое-то решение. Три резких окрика и рядом с нами, потеснив лучников, возникает шестерка эльфов, опять же с луками наготове, остальные внимательно слушают снизу. Что задумал?
- Сай, Мин, Тод, прикрываем справа, Дит, Дон, Ринг - слева. Остальные выходят, когда тролль отойдет от ворот. Попадете в меня, пеняйте на себя. Все понятно?
- Да, командир. Но...
- Выполнять. - Лихое подмигивание озадаченному мне и вот он, не смотря на пятиметровую высоту, сигает в гущу стаи, прямо в полете достав два весьма впечатляющих клинка и не успеваю я и моргнуть, а местные сказать то самое сокровенное "ох", как мельница смерти начинает свою работу. Красиво работает гад... даже завидно стало...
Эльфы же, тут же начали обстрел стаи, причем каждое попадание было точно в голову, мало того стрела пробивала кость черепа, и чуется мне, она у них еще и с толикой звездного металла.
И что? Они так сами всех покрошат? Нет, ну не честно же!
Примерившись к высоте, качнул головой - перелома ног мне еще не хватало, хотя... если вспомнить, что я тоже не совсем и человек, да и кое-какие приемы из арсенала уличных бегунков, то и... а рискну! К тому же тролль все не отходит, а к эльфу стеклась уже почти вся стая. Ох и весело у него!
Спрыгнув вслед и погасив скорость и удар перекатом и последующей пробежкой, ухмыльнулся сам себе. О да! А теперь... а теперь поиграю и я! Ну... мне же тоже надо свой лэвэл повышать! А тут можно сказать, что превосходнейшая драка практически без меня проходит.
Вынув катану, тут же врубился в визжащую и рычащую стаю. Не ожидали? А я то тута!
- Йен! Кретин! Они ядовиты!
- Да ну?! - Стараясь не сбить дыхание, и не отвлекаться на сыплющего проклятиями командира эльфов, продолжал выкашивать стаю. - Ну звиняй, командир, мне тоже интересно.