Не люблю народ... а уж на эльфов я насмотрелся похоже что на жизнь вперед, хотя... если судить по названию деревеньки - "Малые Березняки", и быстренько вспомнить карту, то пилить нам с ними еще дней пять минимум. За чтобы мне за упыря выйти! Ну, то есть жениться на нем... и не почудишь ведь! Не поймут. У них вообще с юмором туго - попытался я подотстать, так, для проверки, так занервничали сразу, за клинки хвататься начали... нда. У таких конвоиров не забалуешь. Да и имущество, нажитое непосильным хм... почти трудом, жалко - были бы мы с Дингом одни, не вопрос, можно было бы и рискнуть, но бросать свой "миникараван" жаба давила. А жаба она такая... в этом она спец. Так что придется потерпеть. Ладно, поглядим как оно дальше пойдет.
А дальше у нас не задалось - в местном "отеле" было всего четыре комнаты. Пока эльфы решали, начать ли беситься и качать права снова, я окинув взглядом близлежащие постройки, тут же одобрительно кивнул - в наличии имелся сеновал, причем в комплекте с сеном. Отозвав в сторонку пробегающего мимо паренька, поинтересовался, можно ли на нем устроиться. Получив утвердительный ответ, не долго думая, вручил ему животин и взяв с собой лишь пару своих сумок (остальные до сих пор были под действием антиворовских амулетов), отправился обживать свое койкоместо на эту ночь.
Увы, спокойно обжиться мне было не суждено. Командир. И что ему неймется? Ни за что не поверю, что он решил променять полноценную кровать на сеновал из любви к природе. Любитель экстремального отдыха?
- Йен? Ужинать не планируешь?
- Вообще то планирую. Хотите пригласить меня на ужин? - Причем задав вопрос, тут же прикусил язык. Шэт! Забылась... парней на ужин не приглашают...
- Вообще то нет. - Удивленно хмыкнув, встал в дверях и снова начал изучающе меня рассматривать. - Ты что такой ершистый?
- Лэй, послушайте... мы с вами не друзья, не коллеги, не старые знакомые... чего вы от меня ждете? Откровений? Увы, с этим вопросом не по адресу. К тому же на этот вечер у меня свои планы.
- Планы?
Заскрипев зубами на его навязчивость, прищурил глаза... а может...
- Лэй, а как вы смотрите на то, чтобы размяться немного?
- Что ты имеешь в виду?
- Спарринг. Мы с вами. Без оружия. Небольшая разминка, так сказать.
- Интересное предложение... - Покачиваясь с пятки на носок, капитан все не торопился давать ответ, ухмыляясь чему-то своему. - Каким стилем ты владеешь?
- Это важно? - Весьма неплохо чувствуя свое тело, мне не терпелось проверить его и в рукопашной. Почему то казалось, что я умею и это.
- Да в принципе нет. - Ехидный хмык и утвердительный кивок. - Хорошо. Сейчас?
- Конечно, не после ужина же. - Хмыкнув не менее ехидно, отправился за ним следом.
Судя по тому, как Драгос все дальше уходил на окраину деревни, делать нашу разминку достоянием общественности он не планировал. Тем лучше, в этом я с ним полностью согласен. Заодно и реакцию проверю - и его, и свою - увы, в таких условиях ничего более подходящего я придумать не мог, а мужик он все же надежный, трепаться о том, чем мы с ним занимаемся и о чем общаемся, не будет. Да и ни к чему ему это - он в этом эльфятнике самый страшный зверь. А насколько он страшен, я сейчас и узнаю.
От деревни мы отошли уже прилично и выбрав полянку поровнее, сначала осмотрели ее на предмет посторонних ям и коряг. Не лишнее, между прочим - найдя корягу, отбросил ее подальше. Наступишь в пылу драки на такую или не дай бог напорешься при падении и все, и никакого боя не надо.
- Приступим?
- Пожалуй.
- Ты бы наручи снял... - В свою очередь сняв перевязь с клинками, Драгос кивнул на мои руки. Ну да, он прав, а то поцарапаю его невзначай. Не хотелось конечно, но все же расстегнув все положенные клепки, положил когти рядом. А вот теперь и правда, приступим.
Размяв шею, постарался отрешиться и позволить инстинктам взять верх, это у меня выходило без сбоев - вроде как существовало два режима тела - для бытовых нужд и соответственно боевых. Сейчас как раз второй случай. Мир тут же немного дернулся и намного посветлел, а я и не заметил, что уже вовсю сумерки наступили...
А вот и почти неуловимое движение капитана - он тоже, размяв плечи, сначала настороженно примерился к моему шагу и остальным движениям, а потом все же решил начать первым.
Шаг, блок, перекат... скольжение, атака, блок... какой шустрый эльф... точнее не эльф... интересно все же кто... стараясь контролировать себя в плане выпускания клыков, пропустил пару существенных ударов, но в целом в принципе держался довольно неплохо. Только все равно... что-то не то... не к месту задумавшись, снова пропустил удар в грудь ногой, да так, что на пару метров отлетел и не удержавшись, упал на спину. Шэт! Ооо... хорошо, что тело мужское... себя бы мне было уже жаль до слез, а так ничего, только кажется, дампирская ярость просыпается... но этого мне сейчас ни в коем случае допустить нельзя. Так что на сегодня пожалуй все.
- Йен?
- М...
Подойдя ко мне ближе, склонившись и нахмурившись, озадачил вопросом.
- На что отвлекся?
- Дааа...
Нахмурившись в ответ, сморщил нос. Хреновый из меня боец - на три его попадания ни одного моего в ответ.
- Кто тебя учил? Весьма уникальный стиль боя...
- Не знаю.
- Что? В смысле?
Уже застегивая клепки наручей обратно, соображал, как лучше вывернуться - все же пара слов, не удержавшихся и вылетевших невзначай, могут существенно осложнить жизнь.
- Я мало что помню из своей прошлой жизни, до того, как вышел из Леса, а что помню, о том не хочу говорить. - Понимая, что данная отговорка поможет мне ненадолго, скривился снова. Увы, ничего более подходящего на ум не приходило. Прокатит, не прокатит...
- Хм... теперь понятно.
Да ну? А что именно?
- Но стиль у тебя и правда интересный. Если хочешь, я могу пробить по своим каналам, может найду твоего учителя? А там и о тебе больше выясним.
- С чего такая щедрость?
- Не веришь? А может, я просто хочу тебе помочь? Почему ты все воспринимаешь в штыки? Парень, я смотрю на тебя и слишком многое не могу понять - твои манеры и речь аристократа не вяжутся с периодически прорывающимися замашками уличного пацана.
Опять аристократа? Далась им моя мнимая аристократичность... по мне так ерунда полнейшая. Как и уличность. Не нравится, никого не держу, я к ним в попутчики не набивался.
Пожав плечами, пошел обратно. Что мне ответить? Знал бы сам... а вот над боем подумать будет не лишним.
- Йен!
- Что? - Обернувшись, с удивлением наблюдал, впадающего в ярость капитана. Что я пропустил? Причем заметив на моем лице искреннее удивление, Драгос пару раз сморгнул и... и успокоился. И что это было? К нему что, спиной поворачиваться нельзя? Так мы же не настоящие противники... или я что-то не догоняю? Опять чисто мужские заморочки? Нда...
- Ничего, идем. - И снова пройдя вперед, бросил уже через плечо.
Нда... однозначно у капитана на этом пунктик.
Эпизод 5.
Что странно, но после нашего не очень удачного спарринга, капитан стал относиться ко мне еще дружелюбнее. Бесило неимоверно. Причем зачем это ему, понять я не мог. Да! Зачем? Жалеет что ли? Да не нужна мне его жалость! Пускай он ее себе в... куда-нибудь поглубже запихает. Да и не вязался его новый дружелюбный образ с тем, предыдущим. Причем недоумевал не один я. В шоке были абсолютно все его подчиненные. Правда скрывали удачно, но пара шепотков до меня донеслось... и от этого я не только бесился, но и нервничать начал.
Ведь такие типы ничего просто так не делают. Вывод? Либо ему от меня что-то надо, либо он подозревает, кем я был раньше. Да, именно был, потому что тогда, когда произошло слияние тела Йена и сознания Яны родилось что-то совершенно иное. Допустим Енот. Чем не вариант?
Вариант, как вариант... но что, задери всех упырь, мне делать с дружелюбным недоэльфом? Сегодня наш четвертый день совместного путешествия, а я уже буквально часы считаю, когда же мы прибудем в столицу. Еще сутки пути! Твою русалку!
Попробовать его сегодня помять что ли... да-да, теперь каждый раз, когда мы доезжали до очередной деревни и остальные устраивались на ночлег, мы с командиром топали до ближайшей неприметной для остальных полянки и разминались, пытаясь достать друг друга ногами и руками. Точнее я пытался, а он вполне успешно доставал. В чем причина моего постоянного провала я конечно понимал - я не отпускал до конца свое тело в свободный бой, боясь выпустить наружу сущность дампира - тогда точно одними разговорами дело не обойдется.
А чтобы быть с ним на равных... да, для этого надо было окончательно отпустить себя.
Но было в этом и несколько плюсов - похоже мое тело самообучаемо, по крайней мере я уже намного лучше понимал себя и вполне успешно мог применять и его приемы. Только чтобы применять их абсолютно успешно... опять же, смотри выше. Ну или маску. По крайней мере, чтобы не было видно рта и глаз - Драгос как то обмолвился, что во время боя мои глаза синеют, когда как обычно они серые. Вот так. И опять же это его безумно заинтересовало. Хреново... хорошо, клыков пока не видел... а если видел, то вполне успешно скрывал. Опять же вопрос - зачем ему это?
Когда же я пару раз поинтересовался, какой расы он сам, то в ответ слышал нечто настолько туманное и труднообъяснимое, что после пятого предложения становилось понятно - ничего связного он мне не скажет. И опять же, почему? В общем, упыря мне в печенку, но я ничего не понимаю.
- Йен?
Сегодня мы удалились немного дальше обычного от деревни из-за того, что местность была не богата на деревья и мы маячили как два тополя на плющихе. В итоге мы забурились уж вообще непонятно куда. И что-то меня в этом непонятно где смущало. Понять бы что. Не отвечая на его оклик, поднял руку и насторожился еще больше. И что? Все равно не пойму...
Удивительно, но и капитан проникся моей настороженностью, притихнув и прислушавшись в свою очередь. Так мы и стояли замерев, пока...
Твою кикимору!!! Упыри! Пятеро! Откуда?!
Одновременно и матерясь всеми известными родственниками шэта, и радуясь на свою извечную паранойю, из-за которой я когти снимал только на время тренировки, лихорадочно пытался сообразить - откуда? Мы в сутках пути от столицы! Это невероятно!
Драгос же, вторя мне какими-то уж вовсе непонятными ругательствами, в свою очередь чертыхался и на то, что он то свои мечи не взял. Ну да, чего нам в деревнях бояться? Это не Гиблый Лес, в котором и в кустики то нужно идти, предварительно раз на десять проверив эти самые кустики и то не факт.
Ну и каков в итоге расклад?
О... а он все-таки маг. Пока я, отвлекая на себя крайнего, пытался как можно быстрее лишить его головы, Драгос сформировал какое-то убойное плетение и весьма художественно и живописно размазал по ближайшим деревьям двоих из нападавших. Круто... жаль, я не маг... упс!
Засмотревшись, едва увернулся от загребущих лапок... кажется упырицы. Ну да, по крайней мере ОНО в платье, точнее в том, что от него осталось. Странно это все, более чем странно, особенно заалевшие глаза капитана и чуть увеличившиеся опять его же клыки. Но тшшш... об этом никому!
Да я и сам то похоже с клыками... главное не улыбаться, ага. Не до улыбок... видимо это заклинание отнимает немало сил, да и не быстро плетется, потому что сейчас клыкоэльф больше уворачивался и бегал от последнего упыря, чем реально защищался. Нда... о, второй мой тю-тю. Остался последний. И что? На этот раз счет в мою пользу?
- Хэй! Гони его ко мне. - Приглашающе помахав когтями, что смотрелось весьма забавно, не удержался и все же улыбнулся. Шэт! Заметил... ну да, мы друг друга стоим - синеглазый клыкастый и алоглазый клыкастый. Жесть! Ну да ладно, главное гонит.
Ну вот и все. И что теперь? Необходимо ведь и расследование произвести... ну или как у них тут положено? Магов-дознавателей вызвать? Группу зачистки? Угу... и меня под запарку... как особо опасную и весьма удачно мимикрировавшую нечисть... но тогда уж и капитана заодно!
Закрыв рот и постаравшись втянуть всю кровожадность обратно, криво ухмыльнулся своим мыслям, заодно и заново прислушиваясь к местности. Местность усердно молчала. Все? И все равно интересно - откуда?
- Йен? Парень... не знаю кто ты, но твои... хм, ладно. - Еще раз внимательно осмотрев меня на предмет несоответствия роду человеческому и не найдя компромата, нахмурился. Угу, пускай помучается... я же в него пальцем не тыкаю!
- Нэ?
- Ты тоже чуешь нечисть? Как Дэйянира? - Решив похоже, что с моей уникальностью можно будет разобраться и позже, так же внимательно начал осматриваться. Причем снова вечер стремительно перетекал в ночь и мало что было видно, но не нам.
- Не уверен. Скорее я чутко слышу окружающую среду, что-то вроде того.
- Да?
- Ага. - Ухмыльнувшись уже нормальным ртом не смог удержаться и не хихикнуть - его лицо это нечто! И что? Неужели его задело, что первый услышал я? Ха!
- Ладно, идем, думаю на сегодня мы уже размялись, а мне бы сейчас совсем не мешало поговорить со старостой. Умертвия в сутках от столицы...
Умертвия? Не упыри? А в чем разница? Задав вопрос вслух, получил взгляд, полный недоумения.
- Йен? Ты как жив до сих пор с такими знаниями? Конечно умертвия! - Всю обратную дорогу просвещая меня на предмет того, что умертвия это вам не хухры-мухры, а ого-го, вконец меня запутал. Нда... единственное, что я более или менее понял - разница в скорости и живучести. Ну да, то-то мне показалось, что дамочка уж чересчур резво обниматься лезет... и все равно одна хрень. Нежить она и есть нежить.
- Да не скажи! - Видимо последнюю фразу я произнес вслух, потому что капитан похоже собрался завести шарманку по новой. О, нееет!
О, пришли! Все, я спать! Да, я малой, и мне пора спать! Я так сказать мелкий, но весьма усердно растущий организм, а значит, я сейчас сваливаю на боковую. Ага, предварительно поев. А капитану к старосте! Угу, иди-иди... клыкоэльф... нда... кем все же были его родители?
Как назло спать не хотелось категорически - мне действительно хватало трех-четырех часов сна, чтобы высыпаться, остальное же время мне приходилось либо тупо лежать и рассматривать потолок, либо, если уж совсем было невмоготу, перебирать сокровища своих сумок. Но все равно было скучно - сомневаюсь, что они отреагировали бы адекватно, соберись я ночью прогуляться - не смотря на вполне благожелательное отношение капитана, глаз с меня не спускали круглосуточно.
О! Ее высочество! Почти одна и почти скучает! С Дэйянирой эти четыре дня мы почти не видались, в основном так, мельком, да я и сам не стремился. Зачем? Но вот сейчас... сейчас я бы с ней пообщался кое о чем, да и кое о ком.
Девчонки сидели в нижней зале постоялого двора и ужинали под присмотром одного из эльфов. Не обращая внимания на скрежет его зубов, улыбнулся девчонкам и сел напротив них, увы, рядом с эльфом. Ну да ладно, я не брезгливый.
- Вечер добрый, лэи.
- Привет...
- Здравствуйте, лэй. - Это служанка, похоже в отличие от улыбнувшейся мне Дэйки, решила поиграть в воспитанную даму. Хо! Да нужна мне ее воспитанность...
- Дэйечка, солнце мое зеленое, - Скосив глаз на возмутившегося моим обращением эльфа, хмыкнул и продолжил. - Как думаешь, меня что конкретно в качестве награды ожидает?
И не праздный, между прочим, вопрос! Драгос вот на него так и не ответил, на что в моей голове стали бродить мысли, одна другой нелепее. Если меня решат сделать крайним и подженить на этом солнце - типа спас и на владей, то нафиг мне такого счастья не надо! И плевать на вьючных дъянгов! Перекладываю из сумок все самое ценное себе и только они меня и видели. Опять же в случае, если из меня планируют сделать крайнего, то есть как единственного доступного сообщника похитителей. И опять в бега. Ну так что?
- Йен... я правда не знаю... ну, может какое денежное вознаграждение... - Дриада прятала глаза и я видел, что она не договаривает. Что именно? Неужели действительно мои подозрения не беспочвенны?
- А что насчет твоих слов, что тебя там не примут и ты изгой? Наврала? За изгоями отряд эльфов в Лес не отправляют... - Постукивая пальцами по столу, не забывал впрочем подъедать принесенное жаркое, да и на девчонок поглядывать.
Интересно, но дриада ничуть не обижалась на мои предъявы, лишь еще больше пряча глаза, а вот служанка ее... та да, та, будь ее воля, раскатала бы меня за такое обращение тонким слоем. Что интересно, но эльфик не вмешивался. Странно... я бы себя за такое давно бы уже вывел поговорить, а он терпит... Я фигею с этого мира!
- Йен? Соскучился по принцессе?
Твою кикимору! А что так быстро то? И получаса не прошло, а он уже здесь!
- Что вы, капитан, вот... компанию девушкам составляю, а то ваш подчиненный совсем их не развлекает. Скучают, бедняжки.
От моего заявления в шоке были все трое сидящих за столом, только если служанка просто молча открывала и закрывала рот, эльф багровел, то дриада непонятно почему еще больше взгрустнула. Пипец! Вот кого мне точно стоит допросить, причем наедине! Кто бы дал...
- Уверен? Ты не переживай, уже завтра их будет кому развлечь. - И снова неожиданный переход. - Ты уже поел? Идем со мной.
Ну что опять? Ну что опять!!!
Стараясь не кривиться совсем уж показательно, сначала тщательно выловил все остатки жаркого из тарелки и допил чай и уже потом соизволил отправиться за терпеливо сносящим мое поведение капитаном. А пошли мы... далеко. Почти на другой конец деревни. Тихо недоумевая, послушно шел следом, про себя прикидывая - если он решил меня таким образом допросить и затем по тихому прикопать, то сопротивляться ему долго я не смогу, к тому же мечи он таки нацепил. А когти то их намного короче...
Но похоже вел он меня сюда не за тем - дойдя до одного из больших домов, капитан без стука вошел внутрь, и мне махнув рукой, чтобы я не отставал. Все страньше и страньше... неужели дом старосты? А я ему зачем? Ага, еще скажите, что без меня справиться не может! Я вас умоляю! Пройдя через несколько комнат, мы оказались в большой гостиной, в которой находилось не так уж и мало народу. И что странно, кроме селян, еще и пара магов. А они тут откуда? Когда успели? По одежде вижу, что не местные и уж тем более не селяне. А как уважительно они капитану кивнули... ооо... ууу... угу. Я влип. А во что?
- Это он? - Один из магов ткнул в меня пальцем и вопросительно посмотрел на клыкоэльфа. Клыкоэльф кивнул, но мне почему-то очень захотелось сломать этот самый, тычущийся в меня палец. Неприятно... - Молодой человек, подойдите поближе...
С трудом подавляя в себе желание ощериться, сначала все же глянул на капитана, но заметив на его лице усмешку... твою кикимору! Ладно, подойду, но если что... если что, то бегаю я быстро. И фиг с ними, с сумками.
Поводив надо мной несколькими амулетами, а затем и пошептав, маг нахмурился и закопался в свою сумку. Зачем? О, за новыми амулетами... а смысл?
- Ничего не понимаю... - Бормоча все удивленнее и удивленнее, маг начинал злиться, но не оставлял надежды на благополучный исход.