19
Голос Рокстона становился слабее и стих совсем. Я поднялась по лестнице, постучала в дверь условным стуком. Люси открыла сразу, словно ждала меня под дверью. Наверное, так оно и было.
В комнате оказалось темно. Силуэт Люси вырисовывался на фоне окна. На фоне ночи и звёзд…
- Ну что там, Элис?
Я - по возможности коротко - пересказала состоявшийся внизу разговор. Не скрывая ничего - ни того, что было, ни того, что могло произойти. С ней произойти.
Она молчала. Долго молчала. Потом мне показалось, что Люси тихо и горько рассмеялась. Лишь через секунду я поняла - это плач.
Потом она вновь оказалась у меня на груди, и пальцы её вцепились мне в плечи, и новая блузка опять оказалась испорчена, но мне было наплевать, и снова можно было понять и разобрать очень немногое: "Они… ну почему?.. Они… Элис…" - но это было не важно, потому что порой женщины понимают друг друга без слов; моя рука гладила её по волосам, и мне хотелось сказать: "Девочка, если сейчас ты задумаешься о семейной чести, или о будущем своего ребёнка, или о нежелании ломать только-только налаженную жизнь, - и не сделаешь того, что должна, - то ты пропала, потому что он обязательно предаст тебя снова, предаст, когда некому будет тебя спасти и вытащить…" - но я промолчала, потому что сейчас она сделала бы всё, что бы я ни сказала, сделала бы не задумываясь, а я не могла и не хотела решать за неё; потом я поняла, что она прижалась ко мне слишком плотно и что её пальцы уже отнюдь не вцепились, и отнюдь не в плечи, и надо было осторожно отодвинуться, и тихонько сказать: "Не надо, девочка, не все мужчины такие свиньи, как эти трое, попавшиеся на твоём пути, раны заживут, и ты ещё встретишь одного-единственного, и будешь счастлива…" - но я не отодвинулась и не сказала ничего, потому что губы были заняты другим, а отодвинуться от неё сейчас я просто не могла… Да и не хотела.
20
Когда спустя час с лишним я вернулась на первый этаж, разговор о преступлениях уже закончился. Начался разговор о деньгах.
Кристофер Дж. Т. Рокстон, надутый и обиженный, неприязненно спросил:
- Сколько я вам остался должен, мистер Кеннеди?
Кеннеди ответил не сразу. Закурил - впервые за вечер. Внимательно посмотрел на мою испорченную белоснежную блузку. Поднял взгляд вверх, словно хотел увидеть на потолке искомую цифру. А может, просто вспомнил про Люси…
И сказал:
- Помимо аванса и с учётом моего травмированного плеча, двух испорченных блузок доктора Блэкмор и нашего с ней совместного разочарования в людях, вы должны нам сто тысяч долларов, мистер Рокстон.
- СКОЛЬКО???
- Сто. Тысяч. Долларов.
- Вы спятили, Кеннеди!!! По вашей милости я сижу по уши в дерьме, моего шурина будут судить за убийство первой степени, моя жена была любовницей другого подсудимого, а вы требуете такие деньги? Вы не получите ни цента! НИ ЦЕНТА!!!
Кеннеди явно хотел что-то сказать, но не успел. В разговор неожиданно вступил лейтенант Лестрид. Трах!!! - его кулак с грохотом опустился на стол. Пальцы другой руки стиснули плечо Рокстона. Судя по тому, как скривилось лицо Кристофера, сила у маленького лейтенанта была недюжинная.
- Слушай меня, спесивый индюк! - прошипел Лестрид. - Ты не сидишь по уши в дерьме! Ты изнутри набит дерьмом - действительно, по самые уши! Самым дерьмовым дерьмом!
Если бы Кристофера укусил за седалище собственный унитаз, он наверняка удивился бы меньше. Несомненно, с отпрыском клана Рокстонов никто и никогда не общался подобным образом. Голтуотер отвернулся в сторону - и я увидела, как он широко улыбается.
- Я не знаю, что за говённая ты шишка в своём Мэне! - продолжал лейтенант. - В Нью-Хемпшире ты никто и звать тебя никак! НИКТО!!! В Нью-Хемпшире ты хрен с горы Провидения! Тамошние газетчики кормятся с моей ладони - и их очень интересует, кто же прикончил Кусачую Мэг столь изуверским способом! И они узнают, если ты, дерьмоед, не расплатишься сей же момент с мистером Кеннеди, за уши вытянувшим тебя из газовой камеры! Попроси завтра с утра принести тебе "Конкордию-ньюс" и полюбуйся своей дебильной рожей во весь разворот!!!
Лейтенант сделал короткую паузу и прибавил удивительно спокойно:
- Значит, так. Я считаю до трёх, а потом иду давать телефонное интервью. Раз…
Чек Рокстону пришлось заполнять трижды - руки дрожали.
Кеннеди внимательно оглядел подпись и аккуратно убрал чек в бумажник.
- Я человек небогатый, - сказал он и поглубже засунул бумажник во внутренний карман пиджака.
21
Ни единого слова о скандальном бракоразводном процессе Люси и Кристофера Рокстонов в газеты Мэна не попало. Я уже писала о том, что в жизни аристократов, помимо массы неудобств, имеются и кое-какие преимущества…
И ещё.
Когда в нашу дверь звонят - сканер отпечатков вмонтирован теперь и в кнопку звонка тоже, - я всё реже смотрю на монитор наружного обзора… Запускаю "Икс-скаут" и надеюсь, что на экране появятся слова: "Люси Имярек, 1982 г. р., в девичестве - Харкер, по первому мужу - Рокстон…"
Или просто четыре буквы: ЛЮСИ.
Примечания
1
Не надо ассоциировать приветствие "Хайле!" с поганым нацистским "Хайль!".
2
Для читателей, не слишком внимательно изучающих примечания, а также для политически озабоченных граждан, вынюхивающих всюду красно-коричневый всемирный заговор, стоит повторить: не надо ассоциировать приветствие "Хайле!" с поганым нацистским "Хайль!".
3
Премоляр на языке стоматологов - четвёртый зуб человеческой челюсти, следующий за клыком. Пятый, кстати, тоже премоляр - но к делу это не относится.
4
На языке потенциального противника "Хантер-хауз" означает "Охотничий домик" - по крайней мере придумавший название Прохор всегда считал именно так.
5
Примечание соавтора: Мне не то чтобы просто надоело убирать лезущую с солдафонской настойчивостью на страницы повествования личность подполковника ****ва, хотя и этот факт имеет место… Но главная причина, по которой я решил предоставить слово этому самозваному "наставнику кадетов", - желание дать понятие об уровне образования и интеллекта людей в погонах, которым до сих пор ещё доверено в нашей стране столь многое - от ядерного оружия до права воздействовать всеми способами в течение двух лет на души молодёжи… В принципе особых сомнений этот уровень и так ни у кого не вызывает. Известно, как способствует мышлению изучение Уставов и хождение строем. Но иногда самый действенный приём Дискуссии - дать оппоненту высказаться до конца и полностью. Без комментариев. И - большинство услышавших его сделают правильные выводы. Итак - слово подполковнику ****ву.
6
Житейский совет: пишите всё-таки большие слова с большой буквы. С прописной. Даже если так пока не думаете. Если вы считаете, что процесс письма однонаправленный: подумал - написал, то вы слегка ошибаетесь. В любом процессе обратная связь наличествует, пусть и малозаметная. Пишите с большой! Глядишь, и в голове что-то сдвинется в нужную сторону…
7
Интерны на медицинской службе - полный аналог прапорщиков на службе военной. Как вторые из них - промежуточный этап эволюции человека от рядового к офицеру, так и первые - от студента к врачу. Практикуются под наблюдением кураторов, каковые за всё не то и не там ампутированное интернами и отвечают. А кто желает подробнее, господа кадеты, тот может сходить в личное время в медчасть и расспросить интерна Кали. Только воли рукам давать не советую - у девочки чёрный пояс, и не на халате - на кимоно.
8
Примечание соавтора: о причинах удаления упомянутого неудачного подзаголовка см. в предисловии.
9
Подзабывшим язык Калигулы напомним: русский аналог - "назвался груздем (Поланским) - полезай в кузов!"
10
Именно так и были устроены первые разрывные пули, применённые в 1899 г. англичанами в сражении при Блумфонтейне. Кстати, их название "дум-дум" отнюдь не является звукоподражательным, имитирующим попадание означенной пули в головной мозг. Просто под Калькуттой, в местечке Там-дам или Дам-дам (местные ханжи, супруги английских сагибов, произносили Дум-дум, так и закрепилось), впервые развернулось массовое производство означенных пуль.
11
Автор неточен. Пули, вынутые из пусть даже малокалиберных патронов, и порох, высыпанный из гильз означенных патронов, помочь могут многому. При наличии у ищущих такой помощи двух разноразмерных ёмкостей, с широким зазором входящих друг в друга, - и простейшего, изготовляемого за пять минут, запально-воспламеняющего устройства. - Примеч. рецензента.
12
Атлант - последний, или первый (откуда считать), позвонок, на который опирается череп. Непонятно почему назван в честь мужа широко известной по древнегреческим мифам Кариатиды.
13
Человеческий эмбрион получает душу на 4-й неделе развития. Позже любой аборт - убийство.
14
Не стоит раскрывать псевдоним автора статьи, скончавшегося в 1992 г. Стоит лишь намекнуть, что под ним скрывался в прошлом крупнейший советский учёный-биохимик, кавалер орденов и лауреат премий, отказавшийся от продолжения научной карьеры и ставший одним из активных членов, а впоследствии и руководителем подмосковного "корабля" духовного объединения, именуемого атеистами "сектой скопцов".
15
Выражение "блаженны нищие духом" - отнюдь не шутка и не кокетство духом богатых. Пресловутые десятипроцентники о богатствах духа вообще не задумываются, они других богатств ищут… У иных же аппетит приходит во время еды, и владеющий семидесятью процентами своих возможностей - тоскует об остальных тридцати, и алчет продвинуться дальше, и вполне искренне, без тени кокетства, считает себя нищим духом…
16
Этим дебиловатым стратегом-паникёром был некий телефонист Ходоунский (персонаж романа Ярослава Гашека), озвучивший сию мысль в беседе с бравым солдатом Швейком. Жаль, что австро-венгерская военная жандармерия не вздёрнула мордастого дезертира Я. Гашека ещё в далёком 1915 году. Он, Гашек, ведь не только шуточки шутил да на имперские знамёна публично гадил. Он и у нас, в Заволжье и в Оренбуржье, отметился. Покомиссарствовал. С размахом и кроваво. Так оно и бывает - всегда. Из нежелающих побеждать комиссары и зондерфюреры получаются грамотные. И не слишком тешьтесь надеждой загнать их в санитары-альтернатившики - выносить за больными утки… Что им ваши утки. Убивать-то они готовы. Просто пасть ради Победы боятся.
17
МАГАТЭ - международное агентство по атомной энергии. Образованная в 1957 г. специализированная организация ООН со штаб-квартирой в Вене.
18
На месте преступления (лат.).
19
Грубые ругательства (англ.).
20
Удо Кир, Гэри Олдман - известные актёры, исполнявшие роль графа Дракулы.
21
ДЛТБ - диагностика и лечение трубного бесплодия.
22
Начальные слова латинской поговорки "Закон суров, но он закон".