- Хорошо. Мы исполним твою просьбу, Герцог. Армия будет готова через час. Ты готов отправляться?
- Сейчас или никогда. - в тон его пафосу ответил я.
***
Странное чувство... Настолько странное, что кажется, будто мир перевернулся.
На самом деле, конечно же, мир остался на месте. Все, что изменилось, это наше местоположение. Теперь я находился с другой стороны одной и той же стены. Стены, которые, кстати говоря, казалась мне абсолютно неприступной.
Но, я точно знал, что это не так - эту стену уже брали, когда ее удерживали мы. Теперь мы вернулись и заберем свое себе.
Наверное, советские войска ощущали себя так же что ли... Даже тот же Севастополь - сколько его держали, все же потеряли, зато позже отбили вновь. Читал я об этом рассказ какой-то от военного журналиста, в глубоком детстве еще.
Ладно, хватит думать о героях прошлого. Сейчас другое время, да и вообще - это просто игра. Развлечение. Реалистичное и кровавое, но всего лишь развлечение.
Войско, которое мне дали, на голову превосходило мою собственную дружину по численности. Однако, мы видели, что дикари готовятся - забегали по стенам их фигурки.
- Минный заслон. - сказал офицер Гильдии бойцов, стоявший по правую руку от меня. - Они установили минный заслон. Идти туда напролом нет смысла.
- Вы же знаете план. Про тайный ход они знать не могли.
И не знали. Тишина накрыла поле боя. Затишье перед бурей.
Где-то неподалеку раздался громкий волчий вой. Дикари использовали те же средства, только в другом положении. В этот раз звери не были просто отмычками, которыми они вскрывали наш минный заслон. В этот раз это было основной ударной силой.
- Приготовиться! - заорал я. - Шаманы провоцируют гон!
Вы раскрыли тактическую задумку своего врага. Уровень навыка Тактики повышается на 1.
Что еще за навык тактики? У моего класса такого точно нет...
Солдаты занимали оборону, ожидая нападения, а я полез в характеристики персонажа.
Тактика. Титулованным особам довольно часто приходится водить войска в бой. С каждым уровнем навыка тактики урон, который наносят ваши воины, повышается на 5%, а их показатель защиты повышается на 15%.
Ого, вот как. Интересно. Только вот звери. Надо сначала что-то сделать.
Где могут находиться шаманы? Самый идеальный для них вариант - в самой цитадели, только вот, не смогут они оттуда управлять зверьем. Чтобы устроить именно гон, как сейчас, им нужно находиться под открытым небом.
Значит, либо плац за внутренней стеной, либо сам городок... Конкретнее сказать не получится, но атаковать нужно и нужно сейчас. Вытащил коммуникатор и набил на адрес разведчицы.
- Альфа, ты знаешь про второй тайный вход. Отправляйся туда одна, и постарайся выяснить, где конкретно находятся шаманы. Атаковать никого не нужно. Как только выяснишь, скинь мне координаты и уноси ноги.
- Я не самоубийца.
Вот как. Мне снова дали в помощь ту группу, под управлением Коралла. Второй раз я связываюсь с их непослушанием.
- Как только увидишь, что и как, тут же убегай. Вперед. Или хочешь лишиться всех привилегий, которые получила благодаря работе на правителей Булгара?
Была разведчица Герда, теперь разведчица Альфа. Только вот не буду я с этой группой дружбы заводить. Нехорошо это как-то для них заканчивается.
Ответа не было пару минут, после чего девушка, наконец, подтвердила, что приступает к выполнению порученного ей задания.
Отлично. Тогда дикарям удалось воспользоваться гоном только из-за эффекта неожиданности. Теперь хрен им...
Пискнул комп. Входящее сообщение. Набор цифр и латинских букв, с виду полная околесица, на самом деле - очень важная информация. Координаты.
Заслал разведчице смайл во все тридцать два зуба, с предложением как можно быстрее убираться оттуда, после чего просто переслал ее сообщение по новому адресу.
Блин, это стоило как половина моей крепости. Но это того стоило...
Раздался низкий рокот и с неба ударил широкий луч зеленого цвета. Он бил в центр плаца за внутренними стенами, прожаривая все. Но, отличием от банальной артиллерии было то, что самой крепости от этого удара вообще ничего не будет. А крепость мне хотелось сохранить как можно более целой.
- А теперь вперед - сказал я, улыбнувшись ошеломленному Кораллу. - Додавим ублюдков.
Офицер кивнул, и солдаты строем двинулись вперед. Я снова уставился в планшет:
- Начинайте.
- Есть.
Спрятав коммуникатор, я взялся за автомат и двинулся вперед вместе со всеми.
Стреляло все больше людей, хотя, расстояние все еще было слишком большим. Да и стрелять по тем, кто сидит на стенах... Это для них мы сейчас как на ладони.
Когда солдат, шедший по правую руку от меня, упал, прошитый очередью, мне стало страшновато. Что происходит? Мы просто идем на стены? Нас же перестреляют!
Инстинкты требовали как можно быстрее сбежать отсюда, не подставляясь под пули дикарей, только вот, внезапно, стрельба со стен полностью прекратилась.
- Командир, они бегут! - закричал офицер.
Взрывы мин. Теперь это заграждение сыграло дикарям плохую службу.
Удар в спину рассеял их. Кто-то пытался сбежать через открытые ворота, кто-то просто прыгал со стен, разбиваясь насмерть. К этому они точно готовы не были.
Раздался мелодичный звон, и навык тактики вырос еще на один уровень. Видимо, за сработавшую уловку и удар в спину.
- Вперед! - заорал я, захлебываясь собственным криком! - Зажать дикарей в клещи! - Чтобы никто не ушел!
С дружным ревом мы все побежали вперед, вскидывая автоматы и расстреливая мечущихся дикарей. Беспомощных, дезориентированных, ничего не могущих противопоставить дружному натиску с двух сторон.
Дабл пенетрейшн, блин. Вот так...
Когда армия, наконец, вошла в город, я приказал рассредоточиться, по домам, чтобы найти отсиживающихся по домам дикарей, а сам с группой подчиненных лично мне бойцов ворвался в цитадель.
Колесо, при помощи которого можно было поднять флаг, было прямо в вестибюле. Так как сам форт еще не перешел под чужое владение, мне нужно было просто снова поднять над ним свой стяг.
Я положил руки на колесо и принялся проворачивать его.
В небе над цитаделью гордо завеял стяг с семейным гербом Дирлихвангеров.
Вы взяли свое! Вернувшись, вы отбили несправедливо отобранные земли, и теперь вы снова полноправный правитель герцогства Бугульминского.
Для вас снова доступны все умения Герцога. Штраф с навыков снят.
Ого! Вот как!
Посетите темницу своего форта, чтобы освободить управляющего.
Коммуникатор снова запищал. На этот раз мне писал Коралл.
- Дикари сдаются. Что делать с ними?
- На ваше усмотрение. Спасибо, народ, дальше я смогу сам. Удачной игры.
Спрятав коммуникатор в карман, я пошел к помещению темницы, положил руку на дверь, которая тут же отворилась, и вошел внутрь.
Четыре человека было приковано к стенам тяжелыми цепями.
- Герцог! Господин! - закричал управляющий, едва заметив меня. - Вы живы! Вы вернулись!
Выглядел он не лучшим образом - видно, что дикари пытали его. Избитый, похудевший... А почему похудевший-то, дня три всего прошло же...
Еще трое пленников: офицер и двое рядовых Бойцовцев. Они за меня воевали, а я даже не знаю их имен.
- Майн Фюрер! - прошептал штурмбанфюрер. Ему, видимо, досталось больше всего. Если не помочь, он умрет сейчас...
Я подошел к нему, достал аптечку и отлечил бойца. Так лучше.
- Как вас освободить-то? - спросил я у управляющего. - Это ты знаешь, где и что здесь.
Значит, неписей можно запереть в темнице... Нет, с обыкновенными игроками это не пройдет, но все равно, какой-то пугающий поворот что ли...
- Рычаг, Герцог. - простонал он. - Вон там. В углу.
Там действительно был рычаг. Я подошел к нему, дернул вниз, и цепи тут же свалились на землю. Вместе с теми, кого они связывали.
- Пойдем. - кивнул я на выход. - У нас теперь полно дел. Тебе интерфейс управления уже доступен?
- Сейчас, сэр... - продолжал стонать управляющий, у которого никак не получалось справиться с руками и ногами. Да уж. Интересно, что мы будем делать, если на этот город сейчас нападут. Тут бойцов - четверо, причем, один из них я.
Я подошел к нему и рывком поднял на ноги. После того как штраф к силе исчез, я тут же почувствовал себя очень сильным. Для интереса открыл характеристики.
Vidarr Dirlewanger. Герцог. Доктор сапиенсов.
Сила: 12
Выносливость 14
Ловкость 5
Интеллект 33
Дурацкая какая-то раскачка. Умный и выносливый грузчик получается... Не... Остальные уровни буду вкачиваться в основную профессиональную характеристику - интеллект. К тому же, она ведь и на рост классовых навыков влияет.
Вытащив управляющего на плац перед цитаделью, я посадил его на землю, а сам двинулся назад. Только Бойцы уже шли - крепкие ребята.
- Спасибо, Герцог. - проговорил управляющий уже более сильным голосом. В руке у него сам собой материализовался планшет, с помощью которого он и получал доступ к управлению фортом.
- Что у нас вообще? В плане добычи и так далее?
- В течение полусуток, Герцог. Нужно подождать двенадцать часов, тогда-то у нас и восстановится и добыча и производство.
- А очки для найма войск что?
- В течение тех же двенадцати часов снова будет триста базовых.
Черт! Войска мне как раз нужны именно сейчас. Пора брать под контроль все, что происходит на моей земле. Выгонять к черту дикарей, подминать под себя тракт, данжеоны, стричь пошлину с игроков. Хотя, так можно и до Робинов Гудов доиграться.
Ладно, в Принца Джона я играть не стану. Все будет справедливо. Разведу тут производство, устрою гостиницу, бар, остальные развлечения. Буду мелким таким царьком на своей земле. Тоже хорошая роль. Заходить играть после работы, как только больничный закончится.
После игры я могу хотя бы спать, а не лежу полночи, ловя призраков...
Покопавшись в инвентаре, я достал флягу со спиртом.
- Вот что я хочу сказать, народ. Мы тут развернемся.
Отсель грозить мы будем шведу, здесь город будет заложен назло надменному соседу...
- Оберштурмбанфюрер, штурмбанфюреры. - я отсалютовал флягой, а шевроны на бойцах сменились в соответствии с их новыми званиями. - Ваше здоровье.
Приложившись, я дал флягу управляющему. Тот недоуменно посмотрел на меня, после чего отпил и дал ее ССовцу.
- Gesundheit! - оберштурмбанфюрер тоже выпил.
Я поморщился. Ну не нравилась мне идея оставлять их бойцами СС. Как-то не правильно это. Нет, конечно, имя мне такое сами разрабы дали. Но зачем им потакать.
Я забрался в характеристики, поискал нейтральные варианты скинов для бойцов. На самом деле, выбирать армию, которая ни в чем не запачкалась, было сложно, а идея была именно такова.
В итоге решил склепать сам. Взял язык и систему званий современной российской армии, а скины подобрал швейцарские - стандартный лесной камуфляж, но все выглядит современно и красиво.
Когда фляга вернулась ко мне, она была уже пустой, ну и славно. Главное тут было совсем другое.
Раздался писк внутреннего интерфейса, сигнализировавший о том, что уровень бодрости упал в красную зону. Значит, что характеристики снова провалились ниже плинтуса.
- Комендант... Черт с тобой, буду называть тебя... Виктор. Виктор, разбудите меня, как только восстановится производство и все остальное. А, да, еще наймите войско по той же схеме, как и в прошлый раз. Разделите на два отряда - в подчинение каждому из лейтенантов... Блин... Да что за слова-то такие.
Я громко зевнул, и понял, что если сейчас же не доберусь до кровати, то им придется меня нести.
- Пусть один будет Альберт, а второй Василий, да. А майор... Дмитрий что ли. Так вот. Два отряда. И про медиков не забудь. Да, и посели Дмитрия в цитадели, он теперь министр обороны...
Земля поплыла у меня под ногами, и я медленно завалился на бок. Подчиненные с обеспокоенными лицами побежали ко мне, но пьяный храп их быстро успокоил...
***
- Герцог! Герцог. - кто-то тряс мое тело. Я громко всхрапнул и проснулся.
За окном уже вечер.
- Герцог, просыпайтесь!
А... Комендант... Виктор...
- Я проснулся. - голос низкий, дебаф "похмелье", да еще и характеристики от голода упали.
- Добыча восстановлена, как и отправки урана в полис. Производство тоже идет, только вот объемы недостаточны...
Ну да, он в прошлый раз еще говорил, что очень мало производственных зданий. Правда, я тогда внимание на этом не заострил. Так и думал, что знакомство мое с "Битвой за огонь" на пятый день закончится.
- Что предлагаете строить? - спросил я управляющего, окончательно проснувшись. Кстати, в собственной постели. Значит, подняли меня наверх все-таки. А ведь аж на пятнадцатый этаж, на руках - электричества не было, вот и лифты не работали.
- Дело в том, что, чтобы что-то производить, нужны материалы. А их у нас нет. Добыча минимальна - уран и нефть. Это, конечно, редкость, но ведь нефтеперерабатывающего завода у нас нет. И не предвидится.
- Короче. - пока он болтает, достаю их инвентаря брусок сухого пайка и, не слезая с кровати, съедаю.
- В общем, нужно либо закупать материалы, что не выгодно, либо добывать самому. Причем, добыча сопряжена с большим количеством трудностей.
- Еще короче.
- Единственный железный рудник оккупировали неандертальцы! - мое нетерпение выводит Виктора из себя, его голос срывается. К тому же, понятное дело, что после трех дней в темнице, любое упоминание о неандертальцах его... В общем, видно, что он их и раньше не любил, а теперь уж вообще ненавидит. - Сами дикари практически ничего не добывают, но и нам не дают.
- С ними я разберусь. - намерение вышвырнуть всех дикарей с территории герцогства было сильно как никогда. - А еще что можно добывать?
- Да, все, что угодно. Можно охотничьи команды снарядить, можно нанимать мародеров в города, можно даже выращивать растения.
- Растения?
- Фрукты-овощи, пшеницу, технические культуры.
- То есть... Пойдем.
Я встал с кровати и потянул на себя створку балконной двери. Указал ему на равнину перед фортом.
- Мы можем засадить те поля льном и хлопком?
- Да хоть коноплей.
- И потом шить их этого дела одежду, так?
- Так.
Получить вместо голой крепости небольшой сельскохозяйственный городок было бы очень и очень интересно. Только вот, нужно бы защитить сначала поля...
- Сколько будет стоить построить там пару башен для защиты полей?
- В производственных очках?
- Есть варианты?
- Да. В кредитах. Вполне можно и кредитами расплатиться.
Кредиты у меня были. И много. Ну, не много, так достаточно.
- Ну, по сто пятьдесят очков будет стоить башня, я думаю...
- Дорого... Это еще двенадцать часов, так?
- Да...
- Вот что. - я достал из кармана коммуникатор и перевел на счет форта все тридцать тысяч, полученные от правителей. - Засеивай поля из расчета на то, что будет фабрика одежды. И ее тоже начинайте строить. Сначала всякие сборки-сушилки-молотилки... Да, я не понимаю в этом ничего, на самом деле. В общем, чтобы получить ткань. Разную. А потом уже саму фабрику.
- Ну, да, поле льна, поле хлопка, поле конопли. Заодно и масло растительное добывается, его можно аптекарям сливать...
Если учесть мои отношения с Гильдией Докторов, то, наверное, при такой продаже мы еще и сами в долгу останемся.
- А самим что-нибудь построить? Чтобы лекарства делать?
- Ну, на самом деле можно. Нанять фармацевтов... Так далее... - снова задумался Виктор, собираясь излить на меня еще несколько тонн информации.
- Ладно, это все потом. - махнул я рукой, прерывая его. - Вот эти самые три поля давай. И крестьян нагони, сначала себе дома строят. Только за стеной... Да, и пшеничное поле тоже - у нас тут населения скоро будет, устанем едой закупаться. Ну, все, я думаю...
- Вы так говорите, будто куда-то собираетесь...
- А я и так собираюсь. Неандертальцев выгонять с насиженных мест. С рудника этого твоего. Так что, готовься, нам еще скоро придется там форпост строить.
- Да? - Виктор вдруг смущенно улыбнулся и проговорил. - А таки можно будет туда племянника моего комендантом? Только институт закончил, но смышленый, все знает, все умеет.
- Работай, иди, пока в Изю тебя не переименовал. - посмотрев на резко погрустневшего коменданта, я засмеялся, хлопнул его по плечу, и добавил. - Да, не бойся ты. Познакомишь меня с племянником, может и возьмем его туда, если действительно смышленый. Денег со счета ты и сам снять можешь, так что давай. На работу.
Я оставил тут же уткнувшегося в планшет управляющего на балконе, а сам пошел вниз. На плацу как раз маршировали бравые солдаты...
Чем больше людей болтать будут, тем больше людей будут о нас знать. А именно этого я сейчас и хочу. Больше людей знает, больше приток путешественников и населения, больше рабочей силы и тому подобного.
Я уже не "Битва за огонь". Я "цива", нах.
- Дмитрий, в моей комнате Виктор - идите, договоритесь с ними, где и как строить башни, чтобы защитить поля и подходы к форту. Да и хватит уже тиранить их, лучше в караул отправьте. На стены... Ладно, сами разбирайтесь. Василий, собирай людей, мы с тобой сейчас идем рудник железный освобождать...
Деревня спала. Да и не деревня это была, в общем-то, так: несколько палаток, костер, гонг. Ночная темнота позволяла подойти к ним достаточно близко, несмотря на часовых.
Деревня была окружена и деревня была обречена одновременно. Я мог просто отправить бойцов, чтобы они вырезали их, но это не было моей целью. Я хотел другого - чтобы дикари сами ушли, и унесли с собой весть о том, кто же новый хозяин этих земель.
Несмотря на то, что я шел, не таясь, мне удалось дойти до центра деревни незамеченным. Совсем уж плохо несут службу часовые.
Вече. Лобное место... Как еще это назвать? В общем, костер, вокруг которого разложены бревна для сидения и гонг. Внезапно в голову пришла мысль, я схватился за молот, лежащий на земле, и изо всех сил ударил по пронзительно зазвеневшей тарелке.
Внимание! Вы попали в первую сотню сапиенсов, которым удалось ударить в гонг на лобном месте неандертальцев.