Получено достижение: "Проникший в дикарские тайны". Отныне ваше имя будет всегда у них на слуху. Любые изменения в репутации с неандертальцами теперь автоматически удваиваются.
А в разбуженной мной деревне медленно начиналась паника. Часовые прибежали первыми, только вот уровень репутации не позволил им тут же открыть огонь. Потом подтянулись остальные жители, а самое главное - шаман и вождь.
Самое смешное, что вождь выглядел точно так же как тот, с племенем которого мы работали над уничтожением лаборатории. Блин, кажется, что так давно было, а на самом деле - ровно неделя прошла.
- Вы! - заорал я, тут же беря обвиняющий тон. - Несмотря на то, что я спас ваших сородичей от расстрела под Казанью, несмотря на то, что я помогал им под Альметьевском, вы вероломно напали на мой форт! Вы убивали моих людей, а оставшихся в живых закрыли в тюрьме и пытали!
Народ слушал меня. Это уже хорошо. Значит, что можно попытаться задвинуть им мои условия.
- Вы должны уйти! - заорал я. - Эта земля принадлежит мне. Если вы уйдете, то я обещаю, что не стану преследовать вас. Если вы откажетесь, то я сделаю с вами то же самое, что вы делали с моими людьми, а деревню сровняю с землей!
Вождь молчал. Вождь думал, что ему сказать.
- Да убить его и все! - зарычал вдруг один из воинов племени, двинувшись на меня. Он был выше меня на две головы, а в плечах шире во все четыре раза. На шее у него, поверх металлического нагрудника висело ожерелье из человеческих ушей, и там было минимум двенадцать убитых. Ну, или шесть, если он брал по два уха с человека.
Я вскинул руку, сложенную "пистолетом" и ткнул пальцем в его сторону, прошептав "пуф". Выстрел сумел перекрыть гомон толпы, а тело воина истаяло, даже не успев упасть. Разумеется, я не из пальцев стрелял - это один из моих бойцов.
Вождь поднял на меня тяжелый взгляд. Я встретился с ним, ответив ему точно таким же, и если в его взгляде была только смертельная усталость, то в моем он мог прочесть пламенную ненависть и решимость выгнать их отсюда.
В только что замолчавшей толпе снова появились звуки, только не такие как до этого - теперь это был обреченный шепот. Сами дикари приняли решения, осталось только дождаться подтверждения от вождя.
- Духи не знают, что делать. - зашептал на ухо вождя шаман. Тот просто рассерженно отмахнулся от помощника и, наконец, заговорил:
- Хорошая земля. Железный рудник. Для охоты места хорошие, да и вообще. И ты предлагаешь просто бросить все, что тут есть и уйти?
- Ну, или отправиться в свой дикарский рай. - я пожал плечами. - Больше вариантов нет.
- Мы уходим. - устало ответил шаман. - Ты победил.
Навык дипломатии повышен на один уровень.
Я даже не полез в характеристики - сразу понял, что это еще одна герцогская штука. Достав планшет, я отпечатал Виктору сообщение, что он может присылать сюда строителей для постройки форпоста.
Как бы оно ни было странно, впервые за все время, что я играл в "битву за огонь" все пошло так, как было запланировано... Определенно, очень странно...
День девятый. Правитель.
Я постепенно начал привыкать к высоте что ли. С пятнадцатого этажа я мог видеть довольно далеко, и это было удобно, красиво, да и просто интересно.
Оба поля были уже засеяны, более того, взошли, и на уборке прямо сейчас работали люди. Вдали рабочие ковырялись, возводя две башни, которые должны были прикрыть то направление от нападений. Ткацкая фабрика уже работала, поставляя рулоны хлопчатобумажной ткани. Более того, вчера, осмотрев меню апгрейдов, я узнал, что мы можем наладить производство и синтетической ткани - нефть же у нас добывалась.
Первым, что я заказал, был новый костюм - негоже аристократу ходить в костюме биологической защиты.
За основу взял нечто вроде костюма своей гвардии, только убрал знаки отличия - ни к чему мне это. А еще, слава игровой механике, что можно было в небольшой объем уместить вполне сносную защиту.
Получилось нечто вроде полевого мундира, с добавочной защитой коленей и локтей. Голова, конечно, оставалась уязвимым местом, но, в принципе, в комплекте шел легкий полимерный шлем.
Именная броня Герцога Dirlewanger - костюм, спроектированный лично герцогом. Снижает все виды урона на 55%. Человек, надевший этот костюм, получает 5% бонус к привлекательности.
Мне, правда, минимальный бонус к привлекательности не поможет - отношения с собственной же расой слиты в "Ненависть". Нужно было что-то с этим делать, на самом деле, чтобы распространять влияние дальше. А пока что - на жителей моего герцогства репутация не действует.
Решив пройтись по городку, я спустился вниз. Отличное летнее утро, все-таки.
На плацу маршировала гвардия. Они подросли по уровням за вчерашний день. Оказывается, гвардия растет в опыте каждый день, плюс с каждым присоединенным куском земли. Правда, тут были не все - часть людей осталась в новооснованном форпосте, на месте разогнанной нами деревни. Ну и еще - я отправил людей взять под контроль основной тракт в местах его входа и выхода на территорию, подконтрольную мне.
Зато их стало значительно больше - новые производственные здания давали возможность нанять еще и еще солдат. А уж свежеотстроенный железный рудник...
Я вышел через ворота цитадели, решив пройти по городку. Работа кипела - дома спешно выкрашивались, устраивалась выдача продуктов переселенцам. Их было, кстати, не так уж и мало - население выросло до тысячи за одну ночь. Вот что значит скоро заявить о себе.
Правда, если учесть, что из этой тысячи около четырехсот было нашими военными...
Управляющий Виктор, так вообще носился туда-сюда, будто электричество вырабатывал. Я его видел за утро раз двадцать уже, наверное. То у складов, то возле фабрики. Сообщения с отчетами он мне слал каждые двадцать минут.
Коммуникатор упрямо вибрировал в кармане нового костюма, сигнализируя о том, что на него продолжают поступать новые и новые сообщения. Надо лимит вводить Виктору. Чтобы четко раз в час отписывался что ли.
Двадцать входящих сообщений за сорок минут. Мда. Причем, сообщений от Виктора нет - диалог с ним пуст. А вот в остальных куча незнакомых имен.
Откуда? Мой почтовый аккаунт знала только Герда, ну и Владимир. Больше никто - с остальными мы общались в рейдовом баттл-чате.
"Привет! Вступай к нам в клан "Кто не с нами тот поднами"! С тебя замок!"
"Может пофармим как-нибудь вместе?"
"Док, мы собираем новую рейдгруппу, давай к нам?"
И примерно такого же содержания сообщений шестнадцать штук. Пока я чистил от них ящик, накапало еще пять. Итого двадцать один позывной в черном списке.
А вот еще четыре сообщения были вполне осмысленными, и даже в некоторой степени заинтересовали меня.
"Здравствуйте, Герцог".
Уже нормальным приветствием.
"Мы хотели бы купить права на изготовление вашего именного костюма".
И подпись. Вот так вот. Этим я вежливо отказал - такие вещи на то и уникальны, что на поток их не поставишь. Хотя, предложили бы вполне нормальные деньги на самом деле... Нет, точно нет, этот костюм - один из признаков знатности будет, наравне с кольцом.
Еще два изъявления покорности и предложения прибыть для инспекции от старост окрестных деревень. Вежливо отвечаю, что обязательно прибуду в скором времени, потому что сам понимаю - в этих деревнях кое-какая-то развитая инфраструктура. Слаборазвитая, конечно, но даже с этого можно поиметь свои пару тысяч кредитов.
Кстати, почему я до сих пор не знаю, сколько официальных населенных пунктов находится у меня в герцогстве?
Открыл диалог со своим управляющим.
- Немедленно нужна карта со всеми населенными пунктами в моем герцогстве. Даже с заброшенными.
Последний пункт решил добавить, представив объявление по предоставлению данжеона для прокачки.
Хотя нет. Мне. Все-все мне. Загнать пару десятков бойцов с собой туда, и посмотрим кто кого. Надеюсь, правда, что на них опыт не идет, иначе качаться я буду...
Хотя, на НПС, вроде бы опыт не шел... С другой стороны, тот крокодил, что моему 90% здоровья снес, сам отправился до этого на тот свет. Светлого ему крокодильего посмертия.
А вот на последнее сообщение необходимо было реагировать, причем, реагировать незамедлительно.
"Доброе утро, Герцог Vidarr Dirlewanger.
Мы должны сообщить Вам, что ждем Вашего присутствия на совете знати в городе Булгар сегодня в десять часов до полудня.
На повестке дня стоят важные вопросы, присутствие строго желательно".
Вот так. Прямо как в школу на субботник вызывают. И не отмажешься же, не скажешь, что температура там, и что мама не пускает.
Приглашения на совет знати в Булгаре. На самом деле, вряд ли с моей репутацией из этого получилось бы хоть что-нибудь хорошее. Хотя, попробовать было нужно. Под "Графиней Бурен", разумеется, не хочется мне вовсе, чтобы камнями в меня бросались.
Телепорт. Вчера, перед тем как выйти из игры, я давал приказ для начала постройки замкового телепорта. Тем более, что и помещение под него было готово - оставалось только установить платформу и электронику, подключить аккумуляторы. Ладно, нет смысла это все перечислять - пусть у строителей головы болят.
Я снова прошел мимо марширующих солдат, и вошел в цитадель. Портальный зал находился в первой же правой двери и был, пожалуй, ничуть не меньше, чем громадный вестибюль цитадели.
Пара техников заканчивала настройку оборудования, хотя с виду и сама портальная плита и электроника выглядели уже вполне рабочей. По крайней мере, над плитой горел желтый огонек - знак того, что нужно ввести координаты.
- Как тут все? - спросил я у рабочих. - Телепортация в Булгар уже возможна?
- Вполне, Герцог - ответил старший из них. - Мы заканчиваем калибровку координатной сети. В принципе, телепортация возможна уже сейчас. Правда, можно пролететь на несколько километров в ту или иную сторону.
- А какова вероятность?
- Минимальна. Правда, есть еще возможность попасть в дерево или стену...
- Ладно... Сколько понадобится времени для окончания калибровки?
- Минут двадцать. Подождете?
- А что еще остается? - задал я технику риторический вопрос, и уселся на скамью в углу зала, снова уткнувшись в комп.
Они, видимо, сообща меня бомбят сообщениями - все приходят и приходят. Глупые и неграмотные люди...
Тем временем пришла и карта герцогства, видимо, Виктор ее только что нарисовал. Зашел в свойства, посмотрел - да, так и есть. Только-только создана.
Экран коммуникатора моргнул и отобразил графическое изображение, после чего я углубился в изучение своей новой вотчины.
Кроме уже знакомых мне блокпостов на главном тракте, трех форпостов и форт на карте было еще четыре форпоста - три жилых, а последний давно заброшенный. Ну а где изъявления покорности? Я же ваш новый Лорд, черт подери.
Что-то в душе требовало грести все под себя, дотянуться до них, попытаться восстановить полуразрушенный "Балтаевск", больше людей, больше производства, больше всего...
Я почесал голову, прикидывая, чем следует заняться сначала...
- Господин, мы можем переправить Вас. - техник стоял передо мной, приглашающим жестом указывая на платформу, огонек над которой горел зеленым.
Я, жестом поблагодарив его, встал на платформу и ткнул в кнопку "да" на всплывшем окне...
Зал, в котором обычно находились правители, был полон людей - в основном, правда, НПС, но было здесь и двое игроков...
Только вот почему-то игроки были первоуровневыми. Может недавно реснулись? С другой стороны, это сколько же раз их должны были убивать, если они опустились на первый уровень. А прикинуты они были, в общем-то, довольно дорого.
- Ага... - начал первый правитель, едва увидев меня. - Вот и наш благодетель прибыл.
- Скорее уж палач. - чинно встав, проговорил один из герцогов. - Уничтожить три сотни ни в чем неповинных людей!
Репутация играла не на моей стороне. Зато двое игроков мной явно заинтересовались. Когда они обернулись, я смог рассмотреть лица - один полный и кудрявый, второй тоже полный и бородатый. Забавно, но, по-моему, где-то я их уже видел...
- Сядьте, герцог Брахва. Мы собрались тут совсем по другому поводу. - напомнил собранию Второй. - Мы должны сообщить, что правительственные войска уничтожили самый крупный из оплотов "Отступников".
Почему-то никто не хлопал и не радовался этому...
- Но какой ценой? - спросил тот же Брахва, снова вскочив. Не, ну что за такой нервный персонаж, а? Нашли, кому титул давать.
- Но ведь уничтожили. А то не вам ли знать, что больше всего "Отступники" ненавидят таких как вы - знать. Вы представляете, что было бы, если кто-нибудь из вас попал к ним в плен.
- Я знаю что это такое. - тихо заметил я. - Вас отдадут толпе, а та просто разорвет вас на куски, как в каком-нибудь долбаном "Парфюмере".
- Суть такова. - злобно посмотрел на меня первый. - Мы нанесли решающий удар по этим ренегатам, и предлагаем Вам продолжить наше начинание и добить их.
- Соберите войска. - добавил второй. - Соберите войска и уничтожьте силы отступников в своих герцогствах, графствах и... В общем, баронам тоже нужно приложить все усилия для этого.
Запищал коммуникатор, из-за чего все стали недовольно оглядываться в поисках источника звука. Источник звука был у меня в кармане, я аккуратно просунул туда руку и попытался нащупать кнопку на корпусе, чтобы заставить комп заткнуться. Пальцы скользили по абсолютно гладкому пластику.
Пришлось достать его из кармана, после чего, утихомирив, наконец, звуковой сигнал, я спрятал комп обратно. Кнопка растаяла под моим пальцем, снова оставив идеально гладкий пластик...
Ага, это одна из игровых условностей - чтобы невозможно было, случайно нажав, активировать экран. В жизни бы такую защиту, на самом деле...
Снова вытащив комп, я уставился в экран.
"Милорд, на нашем северном блокпосте только что отбили нападение большого отряда "Отступников". Понесены потери. И еще... Но это дело требует Вашего личного присутствия".
Отбил сообщение:
" Отправь усиление на блокпосты, начинайте патрулирование местности, ожидайте нападения в любой момент. Я прибуду, как только закончится собрание".
- Что-то случилось, Дирлевангер? - спросил у меня Второй.
- Да, мои войска только что приступили к исполнению Вашего приказа.
Игровые условности работали так, что команды больше двадцати человек могут двигаться только по тракту. Нет, они могли, конечно, разделиться на несколько более мелких групп и просачиваться по болотам и лесам. Ну, удачи в таком случае. Медведи ждут ваших сладких ножек.
- Говорите прямо, Дирлевангер. - приказал Первый.
- Блокпост на главном тракте только что уничтожил большую группу ваших клиентов. Понесли потери, но отбились. Видимо, как-то не очень хорошо ваши войска взяли контроль над Альметьевском.
- Мы и не брали его. Просто вырезали тех, кого нашли в пещерах. В городе, конечно, будут работать наши мародеры...
- Аккуратнее будьте. Я туда спускался.
- Один? - глаза Брахвы выражали глубочайшее удивление.
- Один.
Репутация с расой сапиенсов повышается на 1000 очков. Текущий уровень репутации характеризуется, как "Вооруженный нейтралитет". Комментарий: "Несмотря на Ваш жестокий характер, люди признают Вас, как очень одаренного человека. Остерегайтесь, скрытая зависть может быть еще более опасной, чем явная ненависть".
Вау. Десять сотен очков. Репутация сразу на следующий уровень прыгнула. Нужно посмотреть...
Герцог Vidarr Dirlewanger, доктор сапиенсов...
Пролистываю.
Репутация:
Раса сапиенсов: Вооруженный нейтралитет.
Неандертальцы: Вооруженный нейтралитет.
Правители Полиса Булгар: Одобрение.
Жители герцогства Бугульминское: Одобрение.
Изгнанники: Ненависть.
Гильдия Воров: 20
Гильдия Воинов: 1
Гильдия Докторов: - 60.
Ого. Вот это я набил уже... Может, там откупиться попробовать можно, оборудование какое-нибудь купить им в клиники?
Собрание продолжалось - никто даже и не заметил, что я уткнулся во внутренний интерфейс игры.
- Кроме всего прочего. - посмотрел на нас Первый. - Вы должны понимать, что означает уничтожение "Изгнанников".
Понятие не имею, что вообще это должно означать. Наверное, что теперь будет хоть немного спокойнее. Но в незнакомых местах я в телепорты прыгать все равно, точно больше не буду.
- Это должно означать, что необходимо использовать главную базу "Изгнанников" для усиления своих позиций в регионе.
- Вы хотите снова повысить налоги?
Один из игроков нагнулся ко второму и зашептал что-то на ухо. Правда, напрягшись, я все равно смог расслышать его слова:
- Илья, ты хоть что-нибудь понимаешь вообще?
- Да, блин, что за бюрократизм? Нам обещали отличные приключения, а тут какие-то собрания, да диалоги сплошные. Нахер, все, русские разработчики никогда не исправятся. Нуль из десяти, короче.
- Пошли?
- Да, пойдем отсюда.
Тела двух баронов растаяли - они вышли из игры. Никто даже не заметил. Все ясно - они тут и не нужны были, пригласили их только из-за внутриигровых условностей. И кто, интересно, этим двум нубам дал титул?
- Именно. Нам придется повысить налог с пяти процентов до девяти. И это не считая товарных пошлин.
- Отлично. - Брахва, хлопнул в ладоши, и откинулся в кресле. - Именно об этом мы всегда и мечтали.
- Позвольте спросить. - попытался как можно более вежливо вступить я. - Эта мера она временная, или налог останется повышенным?
- Дирлевангер. - покачал головой Брахва. - Еще ни разу не было такого, чтобы налог снижался. Более того, его сначала не было вообще - были только пошлины на торговлю, но и они росли и теперь составляют тридцать процентов с вырученных денег. Более того, новый налог будет сниматься со всего дохода, так что...
- Почему же? - вкрадчиво начал Второй, и герцог мгновенно заткнулся. - Три месяца. Потом налог станет прежним.