Прохоров шел впереди всех, стараясь не сгибаться под тяжестью рюкзака с боеприпасами. Дорога тройки пролегала по деревянному настилу, ведущему от бытовок к зданию, и сейчас, в пору обеда, тут было немноголюдно. Проходя мимо ворот, Илья приметил, что скорой там уже нет, а парни на въезде чувствуют себя вполне расслабленными. Тактические очки также не показали наличия вражеского гаджета в головах.
Однако впереди, у главного входа в здание и правда оказалось многолюдно. Делегация человек из десяти, в основном азиатов, с интересом крутивших головой и с любопытством школьников поглядывающих на уродливое, больше похожее на исполинский початок кукурузы строение, цепляющееся своей верхушкой за облака, представители компании-застройщика, уже наши, и проворный переводчик и гид, лавирующий в этой причудливой компании и неустанно что-то бормочущий на языке азиатских гостей. Порой он срывался на крик, однако не жестикулировал, ведя себя по мимике и жестам вполне сдержанно.
Язык резкий, неприятный.
- Это японцы, - охотно пояснил Зельдин, пристроившись рядом с майором и теперь старательно шагавший в ногу. Разумовский шел чуть позади, тоже стараясь не отставать. На его долю вышла транспортировка всего оставшегося боезапаса.
- Ты и японский знаешь? - подивился Илья, с опаской наблюдая, как доски под ногами опасно прогибаются и скрипят при каждом шаге. Под настилом хлюпала жидкая земля.
- Знаю. - Игорь согласно кивнул.
- И что же обсуждают самураи?
- Они сюда что-то поставляют. - Зельдин напряг слух. - Сухие смеси, бетон. Тут руководство компании. Говорят, что у них много филиалов по всему земному шару и с десяток производств в развивающихся странах вроде нашей. Вот, переводчик вступил. Обрати внимание, он с нейрофоном.
Илья перевел взгляд с земли на туристов, и с неудовольствием отметил, как электроника очков, исходя из данных, полученных с дрона, услужливо подсветила парня в длинном дождевике и резиновых сапогах, красной обрешеткой. Что уж говорить, подсказка знатная, Платонов и правда знал свое дело.
Прохоров понимал, что что-то тут не так. Никого из рабочих рядом не было, и похоже было, что их просто отослали подальше, пока делегация важных гостей не закончит осмотр объекта.
Местный управляющий, или кто-то из высшего руководства подрядчика, видимо, заметив их, отделился и быстро двинулся в сторону тройки рабочих-недотеп в грязных робах.
- Вы что тут делаете, идиоты? - напустился он на них, сверкая лысиной и окутывая все вокруг ароматом дорогого одеколона, однако количество вылитого на себя парфюма превышало все разумные меры. Сказано было злобно, повелительно, с упором на последнее слово. Нейрофона у хама не оказалось
- Не понял, начальник? - парировал Прохоров. - У нас на верхотуре такелажные работы. Нам прораб все уши прожужжал про сроки, а сейчас ветер поднимается. Посбрасывает, нахрен, на вас с десяток швеллеров, вот будет радость.
Мужик побледнел и с ужасом уставился куда-то вверх, видимо, ожидая, что таинственные швеллера вот-вот рухнут на землю, похоронив его бизнес, связи и желтую делегацию одним махом.
- Так зачем же вы груз в подвешенном состоянии оставили?
- Так то не мы. Сами загнали в вечернюю смену гастеров, а им что, все едино, что в лоб, что по лбу.
При этих словах на лице чинуши отразился откровенный испуг, и он со страхом покосился на делегатов страны восходящего солнца.
- Тише, тише идиот. Совсем охренел! Я тебя запомню, как твоя фамилия, какая бригада? Ну, живо!
- Прохоров моя фамилия, - улыбнулся майор. - Из бригады Симонюка. Ну, так мы пошли швеллера крепить?
- Бегом!
Первые этажи здания уже были в финишной отделке и должны были с порога подавить сознание посетителя и напомнить ему о собственной ничтожности. Имперский размах, высоченные потолки, мраморные колонны, убегающие куда-то в небеса, огромный фонтан посреди всего этого великолепия, еще не подключенный, но с явной репликой скульптурной группы из Петергофа.
- Моя любимая композиция, - заметил Разумовский. - Самсон, разрывающий пасть писающему мальчику.
Пол, блестящий, отполированный, очевидно, должен был быть закрыт ковровыми дорожками, а пока, для того чтобы сиволапые не натоптали, дорожка к грузовому лифту была покрыта вытоптанным сотней ног картоном. Стойка рецепции пустовала, а вот кабинка с охраной, изящно завуалированная под беседку, с десяток журнальных столиков, да несколько огромных и явно неудобных для ожидания диванов, все еще покрытых защитной пленкой, тут уже имелись. В остальном было уныло и скучно, как в пещере дракона Смога, в которой в один момент пропало все накопленное золото. Выглядело все это настолько обыденно, что Илья в какой-то момент даже засомневался, по адресу ли они попали и не словил ли пеленгатор Платонова какой-то сбой. Голос в наушнике тут же разрушил это ошибочное впечатление.
- Вижу охрану в будке. Все с нейрофонами. Выходите из зоны видимости, парни, постараюсь подняться как можно выше, но обещают ветер. Снесет мой дрон к чертовой бабушке до самого Хельсинки.
В будке охраны встрепенулись, и два крепких высоких парня в костюмах спешно перекрыли вошедшим дорогу.
- Вы кто такие?
- Мы тут дом строим, - вкрадчиво напомнил Зельдин вышибалам.
Бритые затылки неуверенно покачнулись в пространстве.
- Сейчас нет плановых работ. Обед, идите-ка восвояси, - почти по-дружески произнес старший, мужик уже в годах, явно бывший военный. Выправка и манера держаться намекали на то, что парень был в офицерских чинах и оказался на гражданке относительно недавно, став внезапно военным пенсионером.
- Нас старший послал. Вторая смена не закрепила материал на верхатуре, обещают шторм. Посыплется же, - нехотя протянул Илья, во всю отыгрывая старательного рабочего, которому и приказ руководства выполнить надо, но если его вдруг не пустит охрана, он совершенно не будет возражать.
- Так, стоять. - Молодой светловолосый парень с фигурой пловца, то ли нарушая субординацию, то ли имея больше полномочий, вышел вперед и преградил тройке диверсантов дорогу. - Я тут всех почти знаю, за месяц насмотрелся. Давайте-ка, ребята, ваши пропуска.
Вариант прохода нахрапом не сработал, и вся импровизация сыпалась как карточный домик.
- Да ты чего, парень, мы же в грязи, в рабочем, - подал голос Разумовский. - Пропуска в бытовке оставили. Нас прораб с обеда сорвал, вот мы и побежали. Слушай, ты ему лучше сам позвони да скажи.
- Кто ваш прораб?
- Симонюк.
- Нет такого прораба на стройке.
- Да я откуда знаю, может, что похожее. Мы с парнями сегодня первый день, с другого объекта нас сдернули.
- Ой, что-то много у вас всяких "но" и "если". - Парень настороженно прищурился, и рука его непроизвольно откинула полу пиджака, представив на всеобщее обозрение ремешок кобуры.
- Работаем.
Прохорову стало жалко офицера, и потому он ограничился одним четким ударом в солнечное сплетение, а вот наглый молодой человек получил двойной в челюсть и с множественными лицевыми переломами блаженно опустился на грязную картонку, да там и затих до выяснения.
- За пультом, за пультом один, - прорвал пустоту эфира истеричный вскрик Платонова.
Несчастный за пультом в будке охраны и правда был. Он застыл в недоумении, не ожидая такого поворота событий, и в какой-то миг даже потянулся к одной из кнопок на столе. Как только он вышел из тени, стало понятно: не успеть, и грех на душу взял Зельдин. Метательный нож, вырвавшийся из широкого рукава робы, серебристой молнией порвал серое пространство холла, чтобы погрузиться в глазницу. Тот затих, остановился, некоторое время еще стоял, скорее по инерции, а потом свалился на пол.
- К пульту, живо. - Прохоров бросился в беседку и склонился над управлением и мониторами. Система тут стояла импортная, дорогая, с хорошим качеством и ночным наблюдением, так что с ходу в ней мог разобраться только Платонов.
- Подключайся, проверяй. - Илья одним движением всунул флешку в пультовой компьютер, и на мониторе тут же принялись всплывать черные окна с белым текстом. В это время Зельдин и Разумовский оттаскивали поверженных трешеров из зоны видимости и, пристроив их в женском туалете, тщательно связали бойцов по рукам и ногам, снабдив их кляпами. Девичий санузел, в отличие от мужского, был все еще не оборудован, и коробки с японской сантехникой, выстроившись в ряд, покрытые тонким налетом извести и строительной пыли, свидетельствовали о том, что гости тут появляются не часто.
- Так, готово, - послышался довольный голос админа в эфире. - Это центральный пульт. Есть вроде еще что-то резервное, но сейчас не активно. Идет запись, но я сейчас все быстро подчищу, да так, что комар носа не подточит.
- Ты мне по делу говори, Радио Свобода. У нас уже один двухсотый.
- Кто? - В голосе админа прозвенела паника.
- Да не мы, противник.
- Ах это. - Паника сменилась облегчением. - Тут Алина переживает.
- Скажи ей, что все нормально, и по делу, по делу давай.
- Так, лифт вам нужен тот, что в глубине. Прямо по коридору, он на самый верх почти едет, до смотровой площадки. Это, кстати, и есть наша точка по координатам метки Феникса. Стоп, поправка, лифт не доезжает десять этажей. Почему, не понятно, но придется вам топать пешком.
- Может, сразу по лестнице?
- Ну, если тебя не смущает подъем на восемьдесят шесть этажей, то всегда пожалуйста.
- Смущает. Дальше вещай.
- Судя по отметкам пропусков, в здании сейчас порядка сорока охранников. На кой хрен надо столько народа в недострое, пусть даже таком, мне не очень ясно.
- Это трешеры. Что-то еще?
- Движение на смотровой площадке, что-то крупное. Помехи на датчиках. Может, потому что аппаратура сбоит?
- На что похоже?
- На бурю в стакане, такой небольшой домашний шторм в пределах пары квадратных метров. Аномалия. И у меня для вас две плохие новости.
- Это какие?
- Ну, первая не такая уж и плохая. Лифт запускается только командой с этого пульта. Для подтверждения нужен магнитный ключ. Я бы его в карманах парней, которых вы уложили, настоятельно рекомендовал поискать. Будет пропуск, запущу лифт. Комар носа не подточит.
- А вторая?
- Делегация азиатов к вам топает. Радостные такие, отсюда не вижу, что говорят, однако очень воодушевлены.
- Твою ж ты мать. Далеко они?
- Метров триста сейчас от входа.
Прохоров метнулся в сторону туалета, где Разум и Игорь паковали пленников.
- Отбой, переодеваемся. Теперь мы местная охрана.
Пары минут хватило на то, чтобы сбросить облачение, еще несколько тревожных мгновений понадобилось на то, чтобы рассовать боекомплекты по углам и, привалив вход в женский туалет стремянкой, разместиться на позициях. Илья встал за пультом, устроив труп таким образом, что ни при каких обстоятельствах его нельзя было углядеть со стороны главного входа. Прятать мертвеца было уже поздно.
Одежда жала. Игорь, вставший рядом и придав лицу невозмутимый и чуть скучающий вид, тихо пожаловался.
- Ботинки жмут. Что они носят тут вообще? Тридцать шестой?
- Отставить ныть, - оборвал Илья лейтенанта, поправляя галстук. - Идут уже.
Разумовский, которому не подошел ни один из пиджаков, предпочел отсидеться в туалете, взяв с остальных обещание, что они никогда никому об этом не расскажут.
- Ну, меня же на смех поднимут, - стаскивая с себя треснувший на спине пиджак и отбрасывая его в угол, поделился Разумовский. - Я, почти меченосец, прячусь от маленьких азиатских туристов в женском ватерклозете. Позор!
Японцам явно понравилась претензия на монументальность. Они расхаживали по отполированной поверхности пола, щелкали фотоаппаратами, гомонили, создавая тот самый неповторимый шум уличного рынка. Прохоров стоял, наблюдая за всем этим балаганом, и совершенно не понимал их восторгов. Изначально здание планировали ставить ближе к центру, но администрация дала отбой, мотивируя это тем, что небоскреб будет уродовать вид на исторический центр города и портить всю картинку для отдыхающих и гостей северной столицы. После большого скандала место строительства было перенесено, однако проект остался таким же чужеродным и нелепым для Ильи, как, скажем, деревянный сруб с баней, появившийся вдруг посреди Манхеттена.
Делегация прошлась из конца в конец, снова послышался шум возбужденных голосов.
- Игорь, что они бормочут? - осторожно поинтересовался Илья у лейтенанта.
- Да, наверх хотят, на смотровую площадку, а гид и тот тип с потной лысиной, похоже, упираются. Я только японцев слышу, но они очень недовольны. Вот, гид пошел. Говорит, что сверху очень опасно сейчас, сильный ветер. Обещает показать завтра, а сегодня для всех банкет на теплоходе, и подарки в виде нейрофонов последнего поколения.
При этих словах гомон представителей страны восходящего солнца потерял агрессивность и перерос в доброжелательное бормотание. Азиатские коллеги были явно не дураки выпить и погулять на халяву.
Прикрытие сработало идеально. Прохоров и Зельдин не привлекли внимания земляков и японской делегации. К ним отнеслись как к предметам мебели, неотъемлемой части пейзажа, и только когда туристы почти вышли из здания, важный чинуша с редкими потными волосами на голове на секунду задержался, внимательно и с непониманием взглянув на Прохорова и силясь, видимо, вспомнить, где же он раньше видел этого парня. К счастью для себя, чиновник потерял интерес к обслуживающему персоналу и устремился вслед за партнерами. На лице его явственно читались алчность и восторг.
Обеденное время подходило к концу, и следовало поторопиться. Очень скоро здание вновь должно было наполниться гражданскими, что никак не способствовало успеху операции. Платонов оказался прав. Первые два пропуска, в том числе и тот, что сняли с мертвеца, не подошел, однако последний, принадлежавший молодому и подозрительному сотруднику службы безопасности комплекса, вписался в план идеально, и очень скоро новые строчки кода побежали по мониторам.
- Пять минут, - объявил админ. - Сложно с экрана печатать, сейчас клавиатуру подключу, и будет вам билет класса люкс к самой верхатуре.
Тройка бойцов напряженно ждала, когда же двери лифта сработают, а Зимин уже успел перетащить и спрятать за пультом оставшееся снаряжение.
Прохоров не планировал вступать в бой вот так, с порога. Он отчетливо понимал, что даже будь его группа натуральными суперменами, то все равно преобладающая сила противника не позволила бы им переть напролом. Часы над входом, такие же массивные и нелепо большие, как и все вокруг, готовы были уже указать на двенадцать часов. Жирная стрелка, отсчитывающая минуты, коснулась последнего своего рубежа. Двери лифта все так же оставались закрыты.
- Ну что там, - нетерпеливо приплясывал на месте Зельдин, с опаской поглядывая на двери холла. Большие, стеклянные, сквозь которые отлично просматривался, а заодно и мог простреливаться холл.
- Жди. - Прохоров хмурился, видя, как мелькают окна на мониторах пульта, бегут белые строчки на черном фоне, сыплется вал информации. В один момент вдруг все застыло, будто компьютер завис, и от этой мысли Илью прошиб холодный пот. Где-то позади звонко сработал зуммер, и под общий вздох облегчения двери лифта наконец распахнулись, гостеприимно пропуская бойцов внутрь.
- Грузимся. - Разумовский подхватил баул с оружием и первый бросился к лифту. За ним последовали Зельдин и позади, замыкая процессию, майор.
Двери закрылись плавно и неторопливо. Кабина пошла вверх так незаметно, что никто и не понял, когда началось движение, однако с каждым этажом скорость нарастала, и желудок предательски спазмировал. Лампочки на панели, над кнопками, слившись в сплошной столбик, стремительно неслись от нуля и до бесконечности, тревога пульсировала в венах. Состояние боевой паники, предшествующей катастрофе, все это слилось в одном молчаливом броске вверх. Дверь открылась. Никого.
Прохоров приготовился к худшему, поправил бейдж на пиджаке и шагнул в коридор. В ноздри ударил запах жженой изоляции. Неясный свет от нескольких ламп под потолком выдирал из темноты единственное светлое пятно. Тут же имелся пост охраны, стол и стул, совершенно типовые, офисные, из тех, что на сдачу достались, однако само место было пусто.
На столе стояла кружка с остатками кофе, покосившаяся настольная лампа придавила основанием страницы журнала с кроссвордами. Толстый журнал, в котором, видимо, записывали всех прибывших на этаж, был аккуратно раскрыт на нужной странице, разлинованной от руки. Людей на этаже не было.
- Бред какой-то. - Зельдин прислушался, силясь расслышать хоть что-то. По сведениям Платонова, на этаже было человек сорок трешеров, точнее, по компьютеру числилось, что здесь прошли четыре десятка бойцов мусорщиков.
- Парни, я вас больше не вижу, - вдруг раздался слабый голос в рации. Ни дроном, ни с камер, ни по системе. Меня кто-то блокирует.
- Надо же, какая неожиданность, - скривился майор и начал распаковывать свою сумку со снаряжением. Пиджак полетел в сторону, вместо него грудь и спину прикрыл бронежилет. Несколько гранат на пояс, Калашников, вперед, только вперед.
Создавалось впечатление, что тройку уже ждали. Весь этаж, от одного конца коридора в другой, был совершенно пуст. Приветливо распахнутые двери пожарной лестницы вызывали опаску, но несколько лестничных пролетов наверх тоже были пусты, и только откуда-то сверху, если напрячь слух, доносился странный звук, больше похожий на удар молота по наковальне. Уверенно и монотонно, бум-бум-бум.
- Что за бред?!
- Нам же лучше.
Вверх двинулись осторожно, чуя что-то непонятное и опасное, будто бритва. Темная лестница встретила прохладой. Ветер за высокими окнами рвал облака, город под ногами расстелился тканым ковром и казался сейчас каким-то двумерным и ненастоящим. Бум-бум-бум, неслось сверху. Молот и наковальня, молот и наковальня.
Второй этаж, такой же заброшенный и пыльный, как и тот, куда привез лифт, тоже встретил молчанием и темнотой. Новый лестничный пролет, и снова ничего, и вот оно, шарканье ног, переговоры, хрип рации, разрывающий тишину.
- Полета четыре, центральному пульту.
Свист, завывание эфира.
- Полета четыре центральному пульту, подтвердите готовность. Прибытие хозяев.
Прохоров прильнул к дверному проему, поднеся палец к губам. Зельдин молча вытащил из автомата магазин, взглянул на оголившийся патрон, вставил назад. Сухо щелкнул предохранитель. Разумовский покачал головой и достал нож, проведя лезвием справа налево.
- Полета четыре, второму. Пост на первом этаже молчит. Вызвать землю?
- Второй пятьдесят четвертому, вызывайте землю, пост не регистрируется на мониторе. Нейрофонное молчание.
Вдруг наступила тревожная тишина.
- Полета четвертый, второму. На площадке движение.
- Движение исключено, - сухо поделился кто-то невидимый. - Санкции нет. Наблюдаю подъем личного состава поста на буферный этаж.
Дверь внезапно распахнулась, и красный луч фонаря полоснул по глазам. Однако Зельдин сработал быстрей, на инстинктах. Дернулся пистолет в руке, вспышка на миг озарила лестничную клетку, и человек в костюме, расправив руки будто крылья, упал лицом вперед и затих.
- Охренеть. - Прохоров, стоявший на линии огня, вытер крупные холодные капли пота со лба. - Они что, поодиночке ходят?